【题解】
子主，传说中的古仙人，《列仙传》本文是有关他最早的记载。在本文中说他讲楚地方言而声音纤细，见到江都王就说甯先生雇他做工，但三百年了也没给钱。江都王以为他是疯子，就问甯先生在哪里，子主说在龙眉山。然后江都王就派官吏跟着他到山巅，果然见到全身长毛、耳朵宽大的甯先生，他披散着头发正在弹琴。甯先生亦为古仙人，后世也称龙眉甯公，《抱朴子内篇》有提到他曾服食半剂金液，在人间活了上千年而去，其人或即仙人甯封子，见前文《甯封子》篇。子主见到他就叩头，官吏宣布江都王的命令，让甯先生付钱给子主。甯先生说子主是他邻家九代孙，让江都王多操心自己的事，宫中将有三宫女横死。忽然刮起大风，官吏急忙下山，得知宫中事果然如此。江都王非常惊惧，用猪牛羊三牲来为甯先生立祠。在《列仙传》中，不少神仙之间存在联系，如老子引导关尹喜，谷春教毛女服食，《太平御览》引《相贝经》称朱仲从琴高处学得相贝之法。而本篇中甯先生则是子主九代祖的邻居，尽管子主为全篇主角，但更多体现的是甯先生的神异，多少有些喧宾夺主之感。
子主者，楚语而细音[1]，不知何所人也。诣江都王[2]，自言：“甯先生顾我作客[3]，三百年不得作直[4]。”以为狂人也，问先生所在，云在龙眉山上[5]。王遣吏将上龙眉山巅[6]，见甯先生，毛身广耳，被发鼓琴[7]。主见之叩头，吏致王命[8]。先生曰：“此主，吾比舍九世孙[9]。且念汝家[10]，当有暴死女子三人[11]。勿预吾事[12]！”语竟[13]，大风发，吏走下山。比归[14]，宫中相杀三人[15]。王遣三牲立祠焉[16]。<
子主挺年[17]，理有所资[18]。
甯生祠秀[19]，拊琴龙眉。
以道相符，当与讼微[20]。
匡事竭力[21]，问昭我师[22]。
【注释】
[1]楚语：楚地的乡音。
[2]江都王：江都国国王，先后有刘非（前168—前128）、刘建（？—前121）两任。江都国为西汉诸侯国，系汉景帝前元三年（前154年）置。刘非父为汉景帝，母为程姬，于前155年立为汝南王。次年，吴楚七国之乱，刘非以破吴有功，被立为江都王，都广陵，在今江苏扬州西北。刘非在任时好兴建宫室，招纳四方豪杰，骄横不法，于前128年去世，谥为易王，今江苏盱眙大云山汉墓为刘非墓。刘非去世后，子刘建即位。刘建淫乱暴虐，在为父守丧期间即奸淫父亲生前所爱的美人淖姬等十人，又与奔丧的妹妹刘征臣通奸，并且虐待宫人甚至滥杀无辜。后淮南王、衡山王阴谋反叛，刘建怕江都被攻打兼并，于是私自刻皇帝玉玺和百官印绶，并制造兵器，勾结越繇王闽侯准备起事。汉武帝元狩二年（前121），淮南王谋反事泄自杀，案情牵涉到刘建，刘建也自杀而死。江都国改为广陵郡。
[3]甯先生：也称龙眉甯公。《抱朴子内篇》：“昔安期先生、龙眉甯公、修羊公、阴长生，皆服金液半剂者也。其止世间，或近千年，然后去耳。”疑即甯封子，见前文《甯封子》篇。顾：雇，雇佣。作客：客作，雇工。
[4]作直：付报酬。直，通“值”，价值。
[5]龙眉山：山名，今地不详。
[6]将：跟随。
[7]被发：披发，披头散发。
[8]致：给予。
[9]比舍：邻舍，邻家。
[10]念：考虑，忧虑。
[11]暴死：暴病死亡，突然死亡。
[12]预：参与。
[13]竟：终了，完毕。
[14]比：及，等到。
[15]相杀：互相残害，杀伤。
[16]遣：送。三牲：古代祭祀用的牛、羊、猪三种牺牲。
[17]挺年：高寿。挺，突出。
[18]资：资本，凭借。
[19]甯生：正统道藏本作“甯主”，据王照圆《列仙传校正》改。祠：通“辞”，辞令。
[20]微：衰微，衰弱。
[21]匡：匡正，纠正。
[22]问：通“闻”，声誉。
【译文】
子主，讲楚地方言而声音纤细，不知道是什么地方的人。他去见江都王，说：“甯先生雇我做工人，三百年了还不给工钱。”江都王以为他是疯子，问甯先生在哪里，子主说在龙眉山上。江都王就派遣官吏跟着子主上到龙眉山巅，果然见到了甯先生，他全身长毛耳朵宽大，披散着头发在弹琴。子主见到他就叩头，官吏传达江都王的命令。甯先生说：“这位子主，是我邻居家的九代孙。你们多忧虑点自己家，当会有三个女子横死。不要多管我的事！”话说完，刮起了大风，官吏走下山。等到他回去，宫人互相打斗杀死了三人。江都王就用猪牛羊三牲为甯先生立祠。
子主超世有高年，颂词有理有凭资。
甯生辩词甚灵秀，披发鼓琴在龙眉。
因为大道而相合，与之争讼当衰微。
匡正事物竭全力，声誉昭然是我师。