【题解】
黄帝，传说中的上古时期氏族首领，《大戴礼记·五帝德》《帝系》与《史记·五帝本纪》将其列为五帝之首，为华夏民族的始祖。其得名当系五行中的中央天帝，以中央在五行五色中属黄所致。传说黄帝有四张脸，作为中央天帝的黄帝通过四张脸来管理四方。黄帝最有名的事迹，是讨伐蚩尤的故事。根据《山海经》，蚩尤发明兵器来攻打黄帝，黄帝命应龙在冀州之野抵御蚩尤。应龙蓄积大水，而蚩尤请风伯雨师放大风雨，黄帝又派旱魃发动干旱，于是风雨停止，黄帝也就诛杀了蚩尤。
春秋战国时期，黄帝被改造成了人王。战国初年齐威王所铸青铜器“陈侯因齐敦”铭文，最早以黄帝为始祖。随着春秋战国时大国兼并小国，各族不同的祖先神被编排入一个世系，黄帝也就成了各族的共同始祖。《史记·五帝本纪》最早为黄帝立传，说黄帝是少典氏之子，天生神异，当时神农氏衰微，诸侯们互相征伐侵略，于是黄帝训练士兵，讨伐诸侯使其归顺；之后在阪泉击败炎帝，又在涿鹿击杀蚩尤，最终取代神农成为天子。但相对《山海经》的记载，《史记·五帝本纪》中黄帝杀蚩尤的记载要雅驯得多，完成了神话历史化的转化。
后世又把黄帝与轩辕氏、有熊氏、缙云氏、帝鸿氏、帝轩氏等同，其实从名称来看，“轩辕”得名反映的应该是贵族车马和服饰的发明，东汉《越绝书》仍把轩辕与黄帝列为二人；“有熊”一地被认为在河南新郑，大概与楚人为熊氏，始祖祝融之墟在新郑有关；至于“缙云”“帝鸿”，亦是氏族族称，尧舜时期名列“四凶”的浑沌、饕餮，就分别是缙云氏、帝鸿氏的不肖子孙，这些氏族（首领）后来都与黄帝（氏族）融合。<
战国时期，随着仙话的流行，黄帝又具备了仙人的属性。《庄子·大宗师》已有“黄帝得之，以登云天”之说，《楚辞·远游》说“轩辕不可攀援兮，吾将从王乔而娱戏”，屈原认为自己追不上黄帝升天，而能够与王子乔同游就满足了。黄帝与王子乔、赤松子一类仙家并列，足见其在传说中已经成仙。尽管在《史记·五帝本纪》中说黄帝去世葬于桥山，但太史公在《史记·封禅书》中又给出另一种说法。
汉武帝迷信神仙学说，宠幸方士李少君、少翁、上郡巫、栾大、公孙卿等人，当时汾阳地区名锦的巫师发现了一个特大号鼎，公孙卿就趁机对武帝进言：“当年黄帝在首山采铜，在荆山下铸鼎。鼎铸成后，有龙垂着胡须下凡迎接黄帝。黄帝骑上龙，群臣后宫跟随的也有七十多人，于是龙就往天上飞走。其他小臣上不去，于是就抓住龙的胡须，龙的胡须都断了，和黄帝的弓一起落在地上。百姓仰望黄帝上天，于是抱着帝弓和龙须哀号。后世就把这里叫鼎湖，弓叫乌号。”公孙卿的意思是，黄帝曾经铸鼎升天，而现在黄帝的鼎自动见于天日，陛下只要用此鼎封禅，不也就可以升天了吗？武帝大为高兴，说：“朕要是能像黄帝一样，会把离开妻儿也当作脱鞋一样轻易啊！”今天河南灵宝有黄帝铸鼎塬景区。
《列仙传》说黄帝号轩辕，负责审理评判各路神仙，能够召见并驱使他们。黄帝幼弱时就能言善辩，无所不通，预知未来。他还精通万物的规律，自封为云师一职。他外形长得像龙，选择自己死亡的日期，与群臣相别，去世后葬在桥山。桥山崩裂后，大家发现棺材里空荡荡的没有尸体，只余下随葬的宝剑和鞋子。《史记·五帝本纪》说黄帝葬于桥山，而《列仙传》用尸解神话之“文解”对其进行了改造。之后引用《仙书》的内容与《史记·封禅书》基本一致，不同的是在《封禅书》中，群臣后宫有七十多人跟随黄帝上天，后来的小臣和百姓没能上去；而在《列仙传》中，群臣都未能升天。《神仙传序》称“轩辕控飞龙于鼎湖”，所言亦为此事。
早期道家即以黄帝、老子为尊，后人亦将自己的思想假托于黄帝、老子，产生了《黄帝内经》《黄帝四经》等著作，西汉初期也推崇“黄老无为”的统治思想。道教形成后，教徒更明确以“黄帝为宗，老子为教”，东晋葛洪是炼丹派人物，其将以往的黄帝仙话进一步改造，一方面批判了黄帝以采阴补阳御女术升天的说法，另一方面又编造出《黄帝九鼎丹经》记载黄帝服用草木之药才升仙的说法。南朝梁陶弘景作《真灵位业图》，初步构建道教统一的神仙谱系，黄帝正式成为了道教主仙，位于七个阶层神仙中的第三层次。
《历世真仙体道通鉴》则以黄帝为神仙第一人，他在天下大治后问道求仙于四方，希望能够获得长生不老之术，拜访对象就包括《列仙传》中的甯封子、务光子、甯先生（或即甯封子）、广成子（或即容成子）、马师皇等七十二人，并在王屋山得到《九鼎神丹注诀》，在天台山得到金液神丹，在云台山被授予《龙经》，缙云山藏兵法，釜山合符瑞，终于得道成仙，成为太一君神，并居轩辕之宿。
黄帝者，号曰轩辕，能劾百神[1]，朝而使之[2]。弱而能言[3]，圣而预知，知物之纪[4]。自以为云师[5]，有龙形[6]。自择亡日，与群臣辞。至于卒，还葬桥山[7]，山崩，柩空无尸[8]，唯剑舄在焉[9]。《仙书》云[10]：黄帝采首山之铜[11]，铸鼎于荆山之下[12]，鼎成，有龙垂胡髯下迎帝[13]，乃升天。群臣百僚悉持龙髯，从帝而升，攀帝弓及龙髯，拔而弓坠，群臣不得从，望帝而悲号[14]。故后世以其处为鼎湖，名其弓为乌号焉。
神圣渊玄[15]，邈哉帝皇[16]。
暂莅万物[17]，冠名百王。
化周六合[18]，数通无方[19]。
假葬桥山，超升昊苍[20]。
【注释】
[1]劾（hé）：审理，判决。
[2]朝（cháo）：朝见。
[3]弱而能言：此句出自《史记·五帝本纪》：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”弱，幼弱。
[4]纪：纲领，纲纪。
[5]自以为云师：此句说黄帝自封为云师一职。但据《左传》《史记·五帝本纪》，黄帝即位时出现了祥云，所以用云来命名所属的官职与军队。东汉应劭进一步指出，其中春官为青云，夏官为缙云，秋官为白云，冬官为黑云，中官为黄云。
[6]有龙形：战国秦汉时以龙来称帝王，故此处也说黄帝有龙形。《墨子》说天帝杀北方黑龙、东方青龙、南方赤龙、西方白龙，银雀山汉简《孙子兵法》又有黄帝胜四帝之说，故帝与龙能对应。
[7]桥山：山名，《汉书·地理志》以为在上郡阳周县（今陕西子长西），而《魏书·地形志》却误以为桥山与黄帝陵在赵兴郡阳周县（今甘肃正宁），唐代宗时遂在正宁子午岭东麓的陕西坊州（今陕西黄陵）为黄帝修陵祭祀，今黄陵县有桥山黄帝陵景区。《抱朴子·极言》引《列仙传》：“黄帝自择亡，七十日去，七十日还，葬于乔山。”较今本为详。
[8]柩（jiù）：棺材。
[9]舄（xì）：古代一种复底鞋。西晋崔豹《古今注》：“舄，以木置履下，干腊不畏泥湿也。”
[10]《仙书》：不明何书，此处内容与《史记·封禅书》记载基本一致，不同的是在《封禅书》中，群臣后宫有七十多人跟随黄帝上天，后来的小臣和百姓才没能上去；而在《列仙传》中，群臣都未能升天。
[11]首山：山名，清顾祖禹《读史方舆纪要》认为在今河南襄城南。也有说就是首阳山，在山西永济南或河南偃师西北。据《史记·封禅书》，公孙卿称天下名山有八，其五在中国，三在蛮夷。在中国的五座山为华山、首山、太室、泰山和东莱，是黄帝经常游览并与神相会的地方。
[12]荆山：《读史方舆纪要》认为在今河南灵宝南。
[13]胡髯：胡须。
[14]号（háo）：拖长声音呼叫。
[15]渊：深远。
[16]邈：远。帝皇：清胡珽《列仙传校讹》作“帝黄”。
[17]暂：去，到。莅（lì）：到。
[18]化：改变。周：遍及。六合：天、地、东、南、西、北，代指世界。
[19]数（shù）：规律，命运。无方：无定式，变化无穷。
[20]昊苍：广阔的苍天。
【译文】
黄帝，号为轩辕氏，能够审理评判各路神仙，召见并驱使他们。幼弱时就能言善辩，聪明而能预知未来，了解世界万物的准则。他自封为云师一职，有龙的外貌。自己选择去世日期，与大臣们道别。黄帝去世后，葬在桥山，后来山崩，棺木空荡荡的没有尸体，只有他的宝剑和鞋子在。《仙书》说：黄帝开采首山铜矿，在荆山之下铸鼎，宝鼎铸成后，有一条龙垂着胡须从天而降迎接黄帝，于是黄帝就乘龙升天。群臣百官们都手握龙须，跟随黄帝一起飞升，他们抓住黄帝的弓和龙须，结果龙须被拔断而弓也跟着掉落，群臣不能跟随黄帝升天，只好看着黄帝而悲号。所以后世把这里称为鼎湖，把这把弓叫作乌号。
神圣高深又玄妙，遥远缥缈的帝皇。
君临天下治万物，冠名号百王之王。
变化遍及六合中，命运通达无定方。
假意葬于桥山里，超然升天入昊苍。