易书原于象画。象画者,文辞之祖。今经生治易,专恃研求文、周彖爻,而置羲圣象画不讲,先儒所谓有易下段,无其上段者矣。羲圣象画原于河洛,故易必从河洛根源说起。

易象天地、山泽、风雷、水火,数奇偶、老少,显然明白。后之言象数者,流入艺术之科,其术至精,而其理亦更奥涩,且偏涉一隅之论,似反涉形下之器。余故以本来自然之象数推论,使经生家人人可晓。

易曰:「书不尽言,言不尽意,圣人立象以尽意。」伏羲画卦,圣人示意之书。总之,治易者会得其意,则精粗皆可入解,道理无不全具。余故总其义曰易象大意存。解六十四卦彖爻,先儒传诠极详,更何烦余之章解句释。余于各卦下略缀数句,亦是融会大意,使人闭目澄心而自得其意之所存。会得其意,再去索解章句,则程传本义、折中等书具在,可任研玩。系词精者,如「易有太极」数节,及说卦传「天地定位」数章,已载在前图说内,后不更赘。中间亦间有会意,特为拈出。

易自田、孟相承以迄于宋,凡数十家言,书可充梀。余为约其精蕴,简之又简,纸才数十页,而儒先精华亦已略具,且各镕以己意,汇入儒先语录中,所谓如花酿蜜,蜜成不知其是花者也。

易以穷理,岂仅作文字观?然卦画有自然之文,彖、爻、象传、系辞、文言,其文法之显然可爱玩者,亦略示精蕴于语言意象之外,抑亦宜民不倦之意云尔。