论曰：余每览越人入虢之诊，望齐侯之色［1］，未尝不慨然叹其才秀也。怪当今居世之士，曾不留神医药，精究方术，上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长全，以养其生，但竞逐荣势，企踵［2］权豪，孜孜汲汲，惟名利是务；崇饰其末，忽弃其本，华其外而悴其内。皮之不存，毛将安附焉［3］？卒然遭邪风之气，婴非常之疾，患及祸至，而方震栗，降志屈节，钦望巫祝，告穹归天，束手受败。赍百年之寿命，持至贵之重器，委付凡医，恣其所措。咄嗟呜呼！厥身已 ，神明消灭，变为异物，幽潜重泉，徒为啼泣。痛夫！举世昏迷，莫能觉悟，不惜其命，若是轻生，彼何荣势之云哉？而进不能爱人知人，退不能爱身知己，遇灾值祸，身居厄地，蒙蒙昧昧，蠢若游魂。哀乎！趋世之士，驰竞浮华，不固根本，忘躯徇物，危若冰谷［4］，至于是也！
余宗族素多，向余二百。建安［5］纪年以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方，撰用《素问》、《九卷》、《八十一难》、《阴阳大论》、《胎胪药录》，并《平脉辨证》，为《伤寒杂病论》，合十六卷。虽未能尽愈诸病，庶可以见病知源。若能寻余所集，思过半［6］矣。
夫天布五行，以运万类；人禀五常，以有五脏。经络府俞，阴阳会通；玄冥幽微，变化难极。自非才高识妙，岂能探其理致哉！上古有神农、黄帝、岐伯、伯高、雷公、少俞、少师、仲文，中世有长桑、扁鹊，汉有公乘阳庆及仓公，下此以往，未之闻也。观今之医，不念思求经旨，以演其所知；各承家技，终始顺旧，省疾问病，务在口给；相对斯须，便处汤药。按寸不及尺，握手不及足；人迎趺阳，三部不参；动数发息，不满五十。短期未知决诊，九候［7］曾无仿佛；明堂阙庭［8］，尽不见察，所谓窥管而已。夫欲视死别生，实为难矣！
孔子云：生而知之［9］者上，学则亚之。多闻博识［10］，知之次也。余宿尚方术，请事斯语。
注［1］ 越人入虢之诊，望齐侯之色：扁鹊为虢国太子医病与望齐桓侯面色而知病之变化的事，见于《史记·扁鹊仓公列传》。
［2］企踵：踮起脚跟仰望。
［3］ 皮之不存，毛将安附焉：语出《左传·僖公十四年》：“皮之不存，毛将安傅。”
［4］ 冰谷：“履冰临谷”之省略。《诗·小雅·小宛》：“惴惴小心，如临于谷；战战兢兢，如履薄冰。”又《小妟》：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
［5］建安：东汉献帝刘协的年号，公元196—219年。
［6］ 思过半：领悟了大部分。《易·系辞下》“知者观其彖辞，则思过半矣。”
［7］ 九候：前人说法不一。或以为头部两额、两颊及耳前，中部寸口、神门及合谷，下部内踝后、大趾内侧及大趾与次趾之间等九处脉（《素问·三部九候论》）。或谓寸、关、尺三部脉象分浮、中、沉取之，合称九部。
［8］ 明堂阙庭：明堂指鼻，阙指眉间，庭指颜面。见《灵枢·五色》。
［9］ 生而知之：语出《论语·季氏》：“生而知之者，上也；学而知之者，次也。”
［10］ 多闻博识：语出《论语·述而》：“多闻，择其善者而从之；多见而识之，知之次也。”
【语译】
每当我阅览关于秦越人入虢治病和察看齐侯病色的记载，总不免慨叹其医技高超，才学出众。同时责怪当今处世之士，竟然不去留意医药，精心探究方术，以便对上治疗君长双亲的疾患，对下解救贫贱百姓的病难，对自己也能保身长安，将养性命，只是竞逐荣华权势，仰慕权贵豪门，急不可待地去追逐名利。他们崇尚、修饰其末节，忽视、弃置其根本，使得外表华美而内里枯悴。皮都不存在了，毛将附在哪里呢？突然遭受邪风之气的侵袭，缠染上不同寻常的疾病，祸患来临，他们方才震惊战栗，降低自己的志气和节操，敬望巫祝，及至巫术告穷即归委于天命，束手待毙。把本来可以活到百年的寿命，并且是十分贵重的身体，委托给庸医，一任他们随意处置，真令人悲叹啊！生命已亡，精神消灭，化为异物，深葬九泉之下，徒然对之哭泣，真是痛心啊！整个社会都糊涂昏迷，没有谁能觉悟，不珍惜他们的生命，如此轻生，还谈什么荣华宠势呢！他们进而不能爱护、了解他人，退而不能顾惜、了解自身，遭遇病灾，身处困境，蒙蒙昧昧，蠢似游魂。可悲啊！趋从时俗的士人，追逐竞争于虚浮的华贵，不去培固根本，不惜以生命去换取权势名利等身外之物，危险得如履薄冰，如临深谷，竟严重到这种地步！
我的宗族素来很多，先前曾有二百余人。自建安元年以来，还不到十年，家族中死亡的人，达三分之二，而死于伤寒病的占了十分之七。我感慨于往昔兴旺家族的衰落丧亡，为人们意外夭折不能获救而悲伤，于是勤奋搜求古人遗训，广泛收集各种方药，参照《素问》、《九卷》、《八十一难》、《阴阳大论》、《胎胪药录》和《平脉辨证》，撰写成《伤寒杂病论》，共十六卷。此书虽不能治愈各种疾病，或许可以据此而见病知源。如若能够潜心研究我收集的内容，则诊治之法也就基本领会了。
自然界分布着木火土金水，以化育万物；人体禀受五行之气，而具有五脏。经络、腑腧，阴阳交会贯通，玄妙深奥，千变万化，难以穷尽。假如不是才学卓越，见识高妙，怎能探究其中的道理呢！上古有神农、黄帝、岐伯、伯高、雷公、少俞、少师、仲文，中古有长桑君、扁鹊，汉代有公乘阳庆和仓公。自此以后，未曾听说再有这类人物了。看这些当今的医生，不去思索探求经文要旨，来提高推演他的知识水平；只是各自袭用家传技艺，始终遵循旧法，不去改进提高，询问病情，只求口头上应付病者，对着病人诊视片刻，便处方下药。诊脉只按寸口不及尺肤，只握手部脉而不及足部脉；人迎、趺阳、寸口三部之脉不去互参；测定脉搏至数，不满五十即止。病危将死而不知确诊，九候脉象竟毫无粗略印象；明堂、阙庭都不诊察。这就是所谓“以管窥天”罢了。像这样想要区别病证之可治与不治，实在太难了。
孔子说：天生即知晓事理的人是最高明的，学习而后知道的则次之。多闻博记，又是知的次一等了。我一向崇尚医道，愿奉行学而知之，博闻多识这些话。