【题解】
“俭”的思想在中国传统文化中占有重要地位，孔子提出“温良恭俭让”（《论语·学而》），不过他说的“俭”主要是态度谦和不狂妄。《化书》的“俭”则更多取自道家观念。老子将“俭”归旨于持守自然之道，视为其“三宝”之一，这也是作者在本卷内思考的重要出发点。
本卷对“俭”的内容，做出多方面的探讨，《太平》篇中涉及三方面的定义：简、节、均食。简是指用之得其道，节是指节制不奢淫，均食参照《食化·鸱鸢》篇当是在上者能让其食、均其衣之意，则是有均平、公正的意思。《礼道》篇中提出“礼贵于盛，俭贵于不盛；礼贵于备，俭贵于不备；礼贵于簪绂，俭贵于布素；礼贵于炳焕，俭贵于寂寞”。这样就可以看到“俭”意味着“不盛”“不备”“布素”和“寂寞”。《雕笼》篇提出“不取”的观念，说俭即“俭于台榭”“俭于宝货”“俭于战伐”，这样才能使民力有余、民财有余、民时有余。《礼要》篇提出“俭”就是少、小，反之则会构成惑乱。《损益》篇提出“俭尚约”，是减损之道；也有将“俭”与“朴”相联接的用法。《清静》篇将“俭”与静相联系，认为“俭”就是“静”“易”“恬淡”。若有人能做到“保一器毕生无璺”“挂一裘十年不毙”，就能司粟帛，掌符玺。这样的评判标准与百姓心目中的节俭之人并无二致。
文中对“俭”的范围做出设想，以为“俭”的对象可以是物质性的，如水火、饮馔、礼乐，等等；也可以是主体性的，如视听言说及心思之类。《化柄》篇在这方面说得很明白：“俭于听可以养虚，俭于视可以养神，俭于言可以养气……俭于心可以出生死。”从后文紧接着的“是知俭可以为万化之柄”来看，作者认为只有涵盖了主体、客体两个方面，才能够将其与“万化”做有机的联系。
作者谭峭并不仅在世俗的范围内给“俭”下定义，在本卷里也有将其与“五常”“一”等概念结合的地方。《损益》篇中说“俭为五常之本，五常为俭之末”，就是把“俭”与“五常”做了对接与比较。《御一》篇谓“议守一之道，莫过乎俭；俭之所律，则仁不荡，义不乱，礼不奢，智不变，信不惑。故心有所主，而用有所本，用有所本而民有所赖”。这是将“俭”作为了“守一”的主要内容。这样的思考虽然切合于道家的宗旨，但也有言前人所未言之深入处。
“俭”是个日常生活中随处可见的行为，所以较之于“道”“德”“仁”而言，显得容易理解，但是要成为人们生活中的习惯，还是有一定难度的。这就要求在心理上有所认识。《权衡》篇以“服绤”与“衣之布帛”“食藜藿”与“饭之黍稷”“负石”“负涂”“负蒭”等的相对比，提出“饥寒无实状，轻重无必然。皆丰俭相形，彼我相平”。即主观心理上的改变，会带来对自己处境评判的不同。
《食象》篇说：“观食象者食牛不足，观戴冕者戴冠不足。不足有所自，不廉有所始。”这里的“所自”“所始”便在于心理上的攀比与不平衡。所以要遵循“俭”的原则，就要把这样的观念破除掉。类似的观点也出现在《民情》《礼要》《天牧》《君民》等篇章内。
本卷中还认识到“俭”的推行不在于为上者的一般号召或强制执行，而是要靠他们的身体力行。《乳童》篇中云：“乳童拱手，谁敢戏之？岂在乎黼黻也。牧竖折腰，谁敢背之？岂在乎刑政也。有宾主之敬，则鸡黍可以为大享，岂在乎箫韶也。有柔淑之态，则荆苎可以行妇道，岂在乎组绣也。”只要“俭”的观念明确、行动到位，那么即使没有外在的礼仪形式，也不用刑政，就能达到预期的效果。所以王者不可“有机于民”“有私于己”，唯“能张俭之机，民自不欺；用俭之私，我自不疑”。其他如《太平》《权衡》《御一》《三皇》等篇中都论及这层意思。
本卷以《解惑》收尾，提出对时世的感伤。作者认为当时的人们尚文灭质，好尊高而耻谦下，务奢泰而略俭朴，得末失本，迷外丢内。故著《化书》，欲晓斯世，欲觉斯民，欲破斯惑，体现出其对现实社会的关注之情。
太平
夫水火，常用之物，用之不得其道，以至于败家，盖失于不简也。饮馔①，常食之物，食之不得其道，以至于亡身，盖失于不节也。夫礼失于奢，乐失于淫。奢淫若水，去不复返，议欲救之，莫过乎俭。俭者，均食之道也。食均则仁义生，仁义生则礼乐序，礼乐序则民不怨，民不怨则神不怒，太平之业也。
【注释】
①馔（zhuàn）：饮食，吃喝。
【译文】
水和火，是日常应用的东西，不以正确的方法使用它们，会给家庭带来衰败，其失误在于不检查。饮食，是日常生活的必需品，吃得不得法，会导致失去生命，大致失误在于不懂适度。礼因过度而丧失，乐因无节制而失去。过度无节制就像流水一样，流走了就不再回来，要想找到解救的办法，没有比俭约更合适的了。俭约，就是均平食物的大道。食物均平了仁义就会产生，仁义产生了礼乐就会有秩序，礼乐有秩序百姓就不会责怪，百姓不责怪神明就不会发怒，这才是人世间安宁和平的基础。
权衡
服绤者不寒①，而衣之布帛愈寒；食藜藿者不饥②，而饭之黍稷愈饥③。是故我之情也，不可不虑；民之心也，不可不防。凡民之心，见负石者则乐于负涂，见负涂者则乐于负蒭④。饥寒无实状，轻重无必然，皆丰俭相形，彼我相平。我心重则民心重，我负轻则民负轻。能至于俭者，可以与民为权衡⑤。
【注释】
①绤（chī xì）：指葛布衣服。，细葛布。绤，粗葛布。都是将葛经过浸渍煮瀹的加工法制成的。
②藜藿（lí huò）：泛指粗劣的饭菜。藜，嫩叶可吃，亦称“灰条菜”。藿，大豆的叶子。
③黍稷（shǔ jì）：五谷。
④涂：泥。蒭（chú）：喂牲畜的草。
⑤权衡：称量物体轻重的工具。引申为考虑、分析、斟酌。权，秤锤。衡，秤杆。
【译文】
人穿葛衣时不觉得冷，可是给他们穿过布帛衣服后再穿葛衣会觉得很冷；吃野菜的人不觉得饿，可是给他们吃过黍米之后再吃野菜会觉得很饿。所以君主动感情时不能不掂量，百姓的心思不可以不防备。普通百姓的心态是，见到背石头的就满足于背泥土，见到背泥土的就满足于背蒭草。饥饿和寒冷没有实际形状，轻便和沉重没有一定的标准，都是在于丰富与节俭的互相比较，那一方和这一方的互相平衡。我的心思沉重那与我相处的百姓心思也跟着沉重，我务求轻便那相交的民众也就务求轻便。能做到节俭的人，可以和百姓一起商讨国事。
礼道
礼贵于盛，俭贵于不盛；礼贵于备，俭贵于不备；礼贵于簪绂①，俭贵于布素；礼贵于炳焕②，俭贵于寂寞。富而富之愈不乐，贵而贵之愈不美，赏而赏之愈不足，爱而爱之愈不敬。金玉者，富之常，官爵者，贵之常。渴饮则甘，饥食则香。夫惟俭，所以能知非常。
【注释】
①簪绂（fú）：簪，冠簪；绂，丝制之缨带。皆古礼服之制，以喻显贵。
②炳焕：光明显耀。
【译文】
礼以盛大为贵，俭以不盛大为贵；礼以完备为贵，俭以不完备为贵；礼以服饰光鲜为贵，俭以穿着朴素为贵；礼以光明显耀为贵，俭以平淡无奇为贵。给富裕者增添财富不会使之更高兴，给尊贵者添加尊贵不会使他感觉更美满，给受赏赐者再多赏赐他也不知足，给受宠爱者再多宠爱也不能使之产生敬重的感觉。因为对于富人来说黄金、美玉已属常见，对于尊贵者而言官爵也是稀松平常。渴时饮水就觉得甘美，饿时吃饭就觉得香甜。只有凭借节俭，才能懂得难以拥有的东西的珍贵。
食象
观食象者食牛不足，观戴冕者戴冠不足。不足有所自，不廉有所始。是知王好奢则臣不足，臣好奢则士不足，士好奢则民不足，民好奢则天下不足。夫天下之物十之，王好一，民亦一；王好五，民亦五；王好十，民亦十。以十论之，则是十家为一家，十国为一国，十天下为一天下，何不弊之有！
【译文】
看到别人吃大象，吃牛的就感到不满足了；看到戴冕的人，戴冠帽的就感到不满足了。可见贪心不足有其产生的缘由，不廉洁也有其初始的起因。因此知道国君贪图享受臣下就不知足了，臣下贪图享受士人就不知足了，士人贪图享受百姓就不知足了，百姓贪图享受天下就不知足了。天下的财物有十份，君王只想要一份，百姓也就只求一份；君王要想得到五份，百姓也想得到五份；君王把十份都掠为己有，百姓也想拥有这十份。以此而论，那么十家份额减缩成了一家，十分国力变成了一分国力，十分天下变成了一分天下，那么怎么会不产生弊病呢！
民情
其夫好饮酒者，其妻必贫。其子好臂鹰者①，其家必困。剩养一仆，日饭三瓯②，岁计千瓯。以一岁计之，可享千兵。王者岁率是享，则必告劳而聚怨，病在于增不在于损。王驾牛车，民骄于行③；王居土陛，民耻于平。杜之于渐，化之于俭。所以见葛藟不足者④，则乐然服布素之衣；见窳杯而食者⑤，则欣然用陶匏之器⑥，民之情也。
【注释】
①臂鹰：以臂挽鹰。古时多指外出狩猎或游玩。《后汉书·梁冀列传》：“又好臂鹰走狗，骋马斗鸡。”
②瓯（ōu）：盆盂一类的瓦器。
③王驾牛车：牛车据史载发明于商代。起初主要用于运输货物，贵族乘马车出行或参战。汉末、魏晋时期成为官员、贵族乃至皇帝的主要代步工具，唐代延续此习惯，又辅之以骑马、乘辇舆及舟船等。骄：不习。
④葛藟（gě lěi）：植物名。又称“千岁藟”。落叶木质藤本。茎皮纤维可织葛布，较为粗陋。
⑤窳（yǔ）杯：粗劣破敝的盛具。
⑥陶匏（páo）：即陶制的盆。匏，匏瓜，俗叫瓢葫芦，葫芦的一种果实。可剖开作盛器之用。
【译文】
丈夫嗜好饮酒，妻子一定跟着受贫困。儿子嗜好臂鹰游玩，家里一定跟着遭困顿。多养一个仆人，每天吃三盆饭，一年就达到千盆。用一年来计算，可以供养千名士兵共餐。君主每年都这般地享受，就必定会导致困顿而积聚怨恨，这里的问题就在于消耗费用不减少反而增加。见君主驾驭牛车，百姓就会不愿行走；君主居处建造了高大台阶，百姓就会以居住在平地上为耻辱。对待种种对比产生的不满，要在刚刚出现时杜绝它，要用节俭来感化它。因此，百姓发现有人连粗葛布衣服都穿不上，就会满足于能穿上土布衣服；发现别人用着粗劣盛具的，就高兴地去使用陶盆、瓢等盛器，这就是民众的心理、愿望。
悭号
世有悭号者①，人以为大辱，殊不知始得为纯俭之道也。于己无所与，于民无所取。我耕我食，我蚕我衣。妻子不寒②，婢仆不饥。人不怨之，神不罪之。故一人知俭则一家富，主者知俭则天下富。
【注释】
①悭（qiān）号者：即绰号叫吝啬鬼的人。悭，省俭，吝啬。
②妻子：妻子和儿女。
【译文】
世上有绰号吝啬鬼的人，别人认为有这个绰号是莫大的耻辱，却不知此正是得到纯正俭约大道的开端。自己没什么想要的，对别人也会无所索取。通过自己耕种来获得口粮，通过自己养蚕纺丝来穿上衣服。能使妻子和儿女不受寒冻，奴婢和仆人不受饥饿。这样的人不会有人怨恨他，也不会受到神明的怪罪。所以一个人知道俭约，一家人就会富足；君主知道俭约，天下就会富足。
君民
君之于民，异名而同爱。君乐驰骋，民亦乐之；君喜声色，民亦喜之；君好珠玉，民亦好之；君嗜滋味，民亦嗜之。其名则异，其爱则同。所以服布素者，爱士之簪组①；服士之簪组者，则爱公卿之剑佩；服公卿之剑佩者，爱王者之旒冕②。是故王者居兆民所爱之地，不得不虑也。况金根玉辂夺其货③，高台崇榭夺其力，是贾民之怨④，是教民之爱。所以积薪聚米，一岁之计；而易金换玉，一日之费。不得不困，不得不俭。
【注释】
①簪组：指显贵的官服。簪，冠簪。组，冠带。
②旒冕（liú miǎn）：即冕旒。古代帝王的礼冠和礼冠前后的玉串，也用作皇帝的代称。
③金根：金根车，秦、汉饰车以金，以为乘舆，谓之金根车。辂（lù）：大车。
④贾（gǔ）：招致，谋求。
【译文】
君主和百姓之间只有称谓的不同，而喜好是相同的。君主爱好驰骋，老百姓也爱好它；君主喜好音乐、美色，老百姓同样也很喜欢；君主嗜好珠宝美玉，老百姓同样嗜好它；君主嗜好美味，老百姓也喜好它。人之间虽然有名声与地位的不同，但嗜好是相同的。因此穿素色布衣的人，喜爱士人显贵的官服；穿戴着士人衣冠的人，喜爱公卿的宝剑和佩饰；拥有公卿的宝剑和佩饰的人，喜爱国君头戴冕旒的威仪。因此，君主处在亿万百姓所倾慕的位置，不能不有缜密的思量。况且已经用金银美玉装饰的车驾夺走了百姓的财物，高大的亭台阁榭夺走了百姓的民力，这是在招引百姓的怨恨，也是在教百姓让他们产生爱好。要知道积聚薪柴粮食等生活所需，增加的是百姓一年的费用；而改换点黄金美玉首饰玩物，减少的只是达官贵人一天的花费。所以要想治理国家，不能不待己以困苦，不能不过俭约的生活。
乳童
乳童拱手，谁敢戏之？岂在乎黼黻也①。牧竖折腰②，谁敢背之③？岂在乎刑政也。有宾主之敬，则鸡黍可以为大享④，岂在乎箫韶也⑤。有柔淑之态，则荆苎可以行妇道⑥，岂在乎组绣也⑦。而王者之制，设沟隍以御之⑧，陈棨戟以卫之⑨，蓄粟帛以养之，张栏槛以远之。盖有机于民，不得不藏；有私于己，不得不防。夫能张俭之机，民自不欺；用俭之私，我自不疑。夫俭者，可以为大人之师。
【注释】
①黼黻（fǔ fú）：绣有华美花纹的礼服。
②牧竖：牧奴，牧童。折腰：弯腰施礼。
③背：以背向之。不理睬之意。
④黍：黄米饭。鸡黍：杀鸡，做黄米饭。泛指待客的家常饭菜。大享：即大飨，大张筵宴。
⑤箫韶：相传舜时宫廷演奏的乐曲名。
⑥荆苎（zhù）：旧时自称其妻。以荆枝为髻钗，用麻布制衣裙，为贫家妇女的装束。荆，灌木名，种类甚多。苎，植物名，麻属。
⑦组绣：此指华丽衣服。组，丝带。绣，绘画设色，五彩具备。
⑧沟隍：沟，城堑。隍，无水的城壕。
⑨棨（qǐ）戟：有缯衣或油漆的戟，用在为官吏出行时前导的仪仗中。
【译文】
幼童拱手施礼，谁敢戏弄他？哪里在意他是否穿着高贵的礼衣。牧童弯腰施礼，谁敢背向他？哪里在乎他是否拥有刑罚和政令的权力。宾客与主人间的相互敬重，用鸡和黄米也可制作出丰盛的大餐，哪里在乎是否有美妙的音乐呢。有温顺善良的容仪，戴着荆钗、穿着麻布衣服，同样可以达到妇人礼仪的标准，不必在乎是否有华丽的衣服。可是现在君主的做法是，开凿城堑壕沟用来防御百姓，陈设剑戟等兵器用来保卫自己，储蓄粮食布帛用来供养士卒，架设栏杆用来远离百姓。大概对百姓有不可告人的心机，不得不藏匿；自己有私欲，要防范他人的破坏。如果能够发扬俭约的玄机，百姓自然不会欺罔；以俭约自律，自然不会遭受到猜疑。俭约的做法，可以作为为官居上位者效法的楷模。
化柄
俭于听可以养虚，俭于视可以养神，俭于言可以养气，俭于私可以获富，俭于公可以保贵，俭于门闼可以无盗贼①，俭于环卫可以无叛乱②，俭于职官可以无奸佞，俭于嫔嫱可以保寿命③，俭于心可以出生死。是知俭可以为万化之柄。
【注释】
①门闼（tà）：宫门。
②环卫：即禁卫。
③嫔嫱（qiáng）：古代女官名。此指代宫廷侍妾、宫女。
【译文】
不过度用听力的可以养虚，不过度用视力的可以养神，不说话过多的可以养气，不贪图私心的可以获得富贵，不滥用权力的可以保住尊贵，不妄开大宫门显摆的可以不引盗贼，不妄用禁卫的不会引起叛乱，不滥设职官的可以杜绝奸邪佞巧，不滥情妃嫔的可以保全寿命，不妄用心术的可以超乎生死之外。由此可知“俭”可以作为变化万物的本根。
御一
王者皆知御一可以治天下也，而不知孰谓之“一”。夫万道皆有“一”，仁亦有“一”，义亦有“一”，礼亦有“一”，智亦有“一”，信亦有“一”。“一”能贯“五”①，“五”能宗“一”。能得“一”者，天下可以治。其道盖简而出自简之，其言非玄而人自玄之。是故终迷其要，竟惑其妙。所以议守“一”之道，莫过乎俭；俭之所律，则仁不荡，义不乱，礼不奢，智不变，信不惑。故心有所主，而用有所本，用有所本而民有所赖。
【注释】
①五：即指前述之仁、义、礼、智、信。被称为“五常”。
【译文】
国君都知道驾驭纯一能够治理天下，可是却不知道什么叫做“一”。其实，万物的大道都有“一”，仁也有“一”，义也有“一”，礼也有“一”，智也有“一”，信也有“一”。“一”能够贯穿“五常”，“五常”可以归向“一”。能够得到“一”的大道的，天下可以得到治理。那大道其实很简易，因而引申出来也很简易；那言语本不玄妙，是人自己以为它玄妙。因此，最终因它的要义而迷惑，因它的奥妙而困惑。所以，说到抱守“一”的大道，没有能超过俭约的了。以俭约为约束，仁不会放纵，义不会混乱，礼不会奢侈，智不会变异，信不会受迷惑。遵循于“俭”，心就有了依靠，做事也有了准则，做事有依据就能得到老百姓的信赖。
三皇
君俭则臣知足，臣俭则士知足，士俭则民知足，民俭则天下知足。天下知足，所以无贪财，无竞名，无奸蠹①，无欺罔，无矫佞，是故礼义自生，刑政自宁，沟垒自平，甲兵自停，游荡自耕，所以三皇之化行②。
【注释】
①奸蠹（dù）：奸诈狡猾、邪恶不正的人。奸，邪恶不正。蠹，蛀虫。
②三皇：传说中远古部落的酋长，其说不一，一般认为是伏羲、神农、燧人。
【译文】
国君俭约臣下就自知满足，臣下俭约士人就自知满足，士人俭约百姓就自知满足，百姓俭约天下就自知满足。天下自知满足就没有贪婪财富，没有争夺名利，没有奸佞恶人，没有欺骗蒙蔽，没有骄纵邪恶。因此礼和义便由自而产生，刑罚和政令自然宁息，深沟高垒自此抚平，征杀战伐自动停止，游荡懒散的人也自觉地辛勤耕作，因此三皇的教化也就传布开来了。
天牧①
奢者三岁之计②，一岁之用；俭者一岁之计，三岁之用。至奢者犹不及，至俭者尚有余。奢者富不足，俭者贫有余。奢者心常贫，俭者心常富。奢者好亲人，所以多过，俭者能远人，所以寡祸。奢者事君必有所辱，俭者事君必保其禄。奢者多忧，俭者多福。能终其俭者，可以为天下之牧。
【注释】
①天下之牧：天下的治理者。牧，治，古代治民之官。
②计：经济开支。
【译文】
奢侈的人三年的开销，一年就花完了；节俭的人一年的开销，是三年的用度。特别浪费的用起来仍然不够，非常节俭的尚有盈余。奢侈的人身处富贵也不感到充足，节俭的人虽然贫穷还有盈余。奢侈的人精神上常常贫困，节俭的人精神上常常富有。奢侈的人喜欢亲近人，因此多有过失；节俭的人能够远离别人，因此少有灾祸。奢侈的人侍奉君主必定有被侮辱的地方，节俭的人侍奉君主必定能保全俸禄。奢侈的人多有忧愁，节俭的人多有福气。能够彻底奉行节俭的，可以成为天下的治理者。
雕笼
悬雕笼、事玉粒养黄雀①，黄雀终不乐；垂礼乐、设赏罚教生民②，生民终不泰。夫心不可安而自安之，道不可守而自守之，民不可化而自化之。所以俭于台榭则民力有余，俭于宝货则民财有余③，俭于战伐则民时有余。不与之由与之也，不取之由取之也。海伯亡鱼④，不出于海；国君亡马，不出于国。
【注释】
①玉粒：指米、粟。黄雀：世称芦花黄雀，雄者上体浅黄带绿，雌者上体微黄，有褐色条纹。
②生民：人民，百姓。
③宝货：珍贵的物品。
④海伯：传说中的海神。
【译文】
悬挂着雕刻精美的笼子，用着上等的好米来饲养黄雀，黄雀仍然不觉得高兴；垂示礼乐制度，设立赏罚标准来教化百姓，百姓感受不到安宁。心思不能靠别人安顿，只能由自己安定下来；大道不能由人们来守护，只能由自己守护；百姓其实不用国君来教化，他们能自己教化自己。因此，不滥建亭台楼榭，百姓的劳动力就会有富余；不滥集珍稀宝物，百姓的财产就会有富余；不随意发动攻伐战争，百姓就能按照时节自如地安排生产。这里的不给予如同给予，不取得犹如取得。这就犹如海伯丢失的鱼不出乎大海，国君丢失的马也不出乎国境一般。
礼要
夫礼者，道出于君而君由不知，事出于职而职由不明。儒者栖山林①，敬师友，穷礼乐，讲本末。暨乎见羽葆车辂之状②，钟鼓箫韶之作③，则矍然若鹿④，怡然若豕；若醉于酒，若溺于水，莫知道之本，莫穷礼之旨。谓弓为弧⑤，则民不知矣；谓马为驷⑥，则民莫信矣。所以数乱于多，不乱于少；礼惑于大．不惑于小。能师于俭者，可以得其要。
【注释】
①栖山林：把山林当做楼阁，即隐居之意。
②羽葆（bǎo）：帝王仪仗中以鸟羽连缀为饰的华盖。或作为天子的代称。
③箫韶：相传舜时宫廷演奏的乐曲名。
④矍：老而勇健，形容人精神很好。
⑤弧：木弓。
⑥驷（sì）：古代套着四匹马的车。
【译文】
“礼”的规定从君主那里产生，可君主并不知道礼的本质所在；礼的事情由职事官来操办，可是职事官也不明确“礼”的本旨。儒士们在山林中隐居，敬重老师和朋友，穷尽礼仪和舞乐，谈论“礼”的本旨与展开。当他们见到天子车驾出行的盛状，听到钟鼓齐鸣、音乐兴起的时候，会禁不住地与之呼应，表现得像鹿那样和悦勇健，像猪那样怡然自得；像醉酒般地兴奋，像淹没在水中那样手舞足蹈，至于“道”的本质、“礼”的主旨还是无法理解与穷尽的。把弓换叫做弧，百姓不会明白；把马换叫做驷，百姓不能相信。因此，礼数是因为多而混乱，而不是因为少；礼仪因为盛大而混乱，而不是因为精细。能够以俭约为师的，可以凭此得到其中的要旨。
清静
奢者好动，俭者好静；奢者好难，俭者好易；奢者好繁，俭者好简；奢者好逸乐，俭者好恬淡。有保一器毕生无璺者①，有挂一裘十年不毙者。斯人也，可以亲百姓，可以司粟帛，可以掌符玺②，可以即清静之道③。
【注释】
①璺（wèn）：器皿的裂纹。
②符玺：古代帝王的印信。
③清静：即“清净”。心地洁净，不受外物干扰。
【译文】
奢侈的人喜欢躁动，俭约的人喜爱宁静；奢侈的人喜欢复杂，俭约的人喜爱简易；奢侈的人喜欢烦琐，俭约的人喜爱简明；奢侈的人喜欢恣意妄为，俭约的人喜爱淡泊闲适。有保护一件器皿毕生没有出现一丝裂纹的，有悬挂一件裘皮衣服十年也没有破损的。这样的人，可以亲近百姓，可以掌管粮食、布帛，可以掌管兵符、印玺，可以接近清静无为的大道。
损益
夫仁不俭，有不仁；义不俭，有不义；礼不俭，有非礼；智不俭，有无智；信不俭，有不信。所以知俭为五常之本①，五常为俭之末。夫礼者，益之道也；俭者，损之道也。益者损之旨，损者益之理。礼过则淫，俭过则朴。自古至今，未有亡于俭者也。
【注释】
①五常：仁、义、礼、智、信。
【译文】
仁用得过分就会有不仁，义用得过分就会有不义，礼用得过分就会有非礼，智用得过分就会有不智，信用得过分就会有不信。因此就可以知道俭约是五常的根本，五常是俭约的末枝。礼是增益之道，俭是减损之道。减损的要领目标在于增益，而指导增益的道理就是减损。礼多了就会过分，俭约多了就会质朴。从古代到如今，没有因为俭约而受到损失的。
解惑
谦者人所尊，俭者人所宝。使之谦必不谦，使之俭必不俭。我谦则民自谦，我俭则民自俭。机在此不在彼，柄在君不在人。恶行之者惑，是故为之文。
【译文】
谦逊是人们所尊奉的，俭约是人们所珍爱的。为上者规定人们谦逊，人们肯定不谦逊；规定人要俭约，人们反倒不俭约。其实君主谦逊了百姓自己就会谦逊，君主俭约了百姓自然也会俭约。其中的玄机在自己这里而不在他处，转机的根本在君主手中而不在他人那里。恐怕欲行此大道的人受迷惑，因此述之于这段文字。