济事即成事
既济卦寓意要察机识变，用人修德，取得胜利。
【题解】
古易家认为，小过善补就能成功过渡彼岸，所以紧接小过卦之后的，是象征事物圆满成功的既济卦。“既”是完成、已经的意思。“济”也就是如何渡过象征困难和障碍的大江，去济困救穷，拨乱反正，顺应自然和社会的规律，促成其发展而完成大业的意思。“既济”可以理解为事业的成功和终止，与汉语中的济事即成事的意义相近。可以说，既济这一哲学概念的提出，是易理历史演化论的必然结果。凡事有始必有终，有涉必有济，有事必有果。这正是既济一卦所代表的宇宙哲理。从“既济”一卦离下坎上的结构看，其六爻的排列次序，完全符合先阳后阴，阳阴交配的爻位次序，三阳三阴六爻全部归班就位，也正是一种卦变结束，完事成功的象征。这在《易经》里是绝无仅有的，易家把它作为“既济”的卦象确实用心良苦。它象征易理最后一个也就是第九个美满理想时代的到来。
从既济卦的爻辞看，其中如何察机识变，用人修德，取得胜利的哲理，是发人深省的。
【原文】
既济①，亨小，利贞。初吉，终乱。
【注释】
①既济：卦名。卦义：既定，既成，事已成，既渡，既通，到达彼岸等。
【译文】
既济卦象征完成，柔小者亦亨通顺利，利于坚守正道。若不慎守成功，起初吉利，最终还会混乱。
【解说】
本卦六爻三阴都居阴位得正，三阳都居阳位得正，三阴三阳都两两相应，形象最完整，象征成功，因此称作既济卦。然而，造物的微妙，正在于此，阴阳错综复杂，才能产生变化，生生不息，过于完整，反而僵化，以致丧失积极奋发的活力，不能再有大的作为。只有小事，勉强还能亨通（亨小）。凡事在成功之后，跟着来的，必然是颓废松懈，趋向没落，因而，必须坚守正道，继续奋发努力，才能有利（利贞）。成功不易，守成更难，成功之后的吉祥终会消失，又陷入到混乱中（初吉，终乱）。
这一卦的卦辞并不吉祥，以下六爻的占断，也都有警惕的语气。宇宙间一切最美满的事物，都隐藏着危机。由这一卦，就可以看出《易经》意蕴的深长。
【原文】
《彖》曰：既济，亨①，小者亨也。［王弼注：“既济者，以皆济为义者也。小者不遗，乃为皆济，故举小者以明既济也。”］“利贞②”，刚柔正而位当也③。“初吉”，柔得中也④。终止则乱，其道穷也⑤。［王弼注：“柔得中，则小者亨也。柔不得中，则小者未亨。小者未亨，虽刚得正，则为未既济也。故既济之要，在柔得中也。”］
【注释】
①亨：通达。
②贞：即纯正。
③刚柔正而位当也：这是以既济卦的卦象和各爻的爻位爻象为说的。既济卦是下离上坎，离为阴卦，表柔，坎为阳卦，表刚，刚上柔下，柔从于刚，这就是所说的“刚柔正”。同时，既济卦的三个阳爻初九、九三、九五都居于阳位，三个阴爻六二、六四、上六都居于阴位，即是刚柔皆“位当”，所以说“刚柔正而位当也”。
④柔得中也：这是以六二的爻位爻象为说的。六二以阴爻居于下卦之中位，所以说是“柔得中也”。
⑤终止则乱，其道穷也：这是以上六的爻位爻象为说的。上六是最后一爻，没有再发展的余地，可却是以阴爻居于阳爻之上，是“乱”的象征，所以说“终止则乱，其道穷也”。
【译文】
《彖传》说：完成，亨通顺利，是指柔小者亦能亨通顺利。“利于贞固坚守”，说明阳刚阴柔都行正道居位妥当。“起初吉利”，因为阴柔得居中正之位。最终停滞则将陷入危乱，说明成功之道过久的停止导致道路困堵。
【解说】
既济卦六爻三阴三阳都当位（位当），三阴三阳都相应（刚柔正），下卦的中爻是阴爻，即柔得中，三阴爻得正皆在阳爻之上，柔为小，所以是“小者亨也”。既济意为已经完成，有止之义，外卦为坎，坎为乱，所以“终止则乱”。“其道穷也”，是说物极必反，太完美必将会被破坏。
【原文】
《象》曰：水在火上①，既济。君子以思患②而豫③防之。［李鼎祚《周易集解》引荀爽曰：“六爻既正，必当复乱，故君子象之。思患而豫防之，治不忘乱也。”孔颖达《周易正义》曰：“水在火上，炊爨之象，饮食以之而成，性命以之而济，故曰‘水在火上，既济’也。”］
【注释】
①水在火上：既济卦，下离为火，上坎为水，因而说“水在火上”。
②患：灾难。
③豫：通“预”，预备。
【译文】
《象传》说：水位于火的上面，象征事业成功。君子体察此现象，在事成之初就考虑可能出现的祸患，事先加以预防。
【解说】
既济卦上坎水，下离火，是水在火上之象，称为水火既济。水与火相处，水的寒润与火的燥热可以彼此补益相济，但也存在着水火不容及相灭的危险。所以君子对此感到，人们在安平和乐的时候，容易忘记忧患，要有远虑，早作预防。
【原文】
初九，曳①其轮，濡②其尾③，无咎。［高亨《周易古经今注》：“盖以丝作绳，用以配玉配印，曰绶曰纶，而带之垂穗亦曰纶。”］
《象》曰：“曳其轮”，义无咎也。
【注释】
①曳：拉，拖。
②濡：沾湿，浸渍。
③尾：指车的尾部。
【译文】
初九，渡河时往后拖拉车轮，车尾虽被河水沾湿，没有过错。
《象传》说：“往后拖拉车轮”，从其道理上说这一做法是没有过错的。
【解说】
濡即湿，曳是拉，“曳其轮”，是捆紧车轮为防止渡河时脱落。“濡其尾”，是说狐狸渡河，翘起尾巴，也会打湿，必须当心。
清代大兴“文字狱”，官员们虽然小心翼翼，但还免不了遭祸患。
雍正八年（1730），翰林院庶吉士徐骏在奏章里，把“陛下”的“陛”字错写成“狴”字，雍正见了，马上把徐骏革职。后来再派人一查，在徐骏的诗集里找出了如下的诗句：“清风不识字，何事乱翻书”、“明月有情还顾我，清风无意不留人”，于是雍正帝认为他有反清复明的意图，于是将其斩立决。
初九与九四都得正而应，初九过河之初就有意识提防，应该“无咎”（义无咎也）。
【原文】
六二，妇丧①其茀②，勿逐③，七日得。［陆德明《经典释文》：“茀，首饰也。”］
《象》曰：“七日得”，以中道也。
【注释】
①丧：失。
②茀：妇女的首饰。
③逐：追寻。
【译文】
六二，妇人丢失头上的首饰，不用追寻，七日后可以失而复得。
《象传》说：“七日后可以失而复得”，是因为得守中道的缘故。
【解说】
茀，假发，也说是古代妇女掩饰性的装饰。六二在离中，前临互坎（二三四爻）和上坎。古人常将坎离水火比作夫妇，离为坎妇，坎为险，互坎在外意即丢失，就是“妇丧其茀”。但六二柔顺中正，与九五正应，九五在上坎险中，在互坎险上，能行险而安，象征九五帮助六二找回失物。卦有六个爻位，重新回到原位，恰是第七个次序，所以得而复失都是经过七日。“勿逐”，说明不是六二自己找回，而是以中道德行感应九五找回。
“完璧归赵”的故事就说明了这个道理。
赵王得了一件无价之宝，叫和氏璧。秦王知道了，就修书一封给赵王，说愿意拿十五座城换这块璧。赵王接到了信非常不安，于是召集大臣来商议。大家都说秦王不过是想把和氏璧骗到手罢了，千万不能上他的当。可是如果不答应，又怕他派兵来进攻。
正当大家左右为难之时，蔺相说：“我愿意带和氏璧到秦国去见秦王。如果他真的拿十五座城来交换，我就把璧给他。如果他不肯给我们十五座城，我一定把璧完好无损地送回来。那时候秦国理屈，就没有对我们动武的理由。”
赵王和大臣们没有更好的办法，只好派他带着和氏璧到秦国去。
蔺相如见了秦王，献上和氏璧。秦王双手捧着璧，爱不释手，但绝口不提十五座城的事。蔺相如知道秦王没有拿城换璧的诚意，就说：“这块璧有一点儿小毛病，让我指给您看。”秦王信以为真，就把璧交给了蔺相如。蔺相如捧着璧，往后连退了几步，靠着柱子站定。他理直气壮地说：“我看您并不想用十五座城来交换。现在璧在我手上，您要是强逼我，我的脑袋就和这块璧一同撞碎在柱子上！”说着，举起和氏璧就要向柱子上撞。秦王怕他把璧撞碎了，连忙叫人拿出地图，把允诺划归给赵国的十五座城指给他看。蔺相如说和氏璧是无价之宝，应当举行一个隆重的典礼，他才能交出来。秦王只好跟他约定了日期。
蔺相如知道秦王根本没有拿城换璧的诚意，一回到住处，就叫手下人带着和氏璧抄小路回赵国了。等到举行典礼那一天，蔺相如见了秦王，大大方方地说：“我已派人把和氏璧送回赵国去了。您如果真有诚意的话，就先把十五座城交给赵国，我国马上派人把璧取来，决不食言。不然的话，您杀了我也没有用，天下的人都知道你们秦国是从来不讲信用的！”秦王无奈，只好客客气气地把蔺相如送回赵国。
【原文】
九三，高宗①伐鬼方②，三年克③之。小人勿用。［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：“高宗，殷王武丁。鬼方，国名。乾为高宗，坤为鬼方；乾二之坤五。故‘高宗伐鬼方’。坤为年，位在三，故‘三年’。坤为小人，二上克五，故‘三年克之，小人勿用’。”］
《象》曰：“三年克之”，惫④也。
【注释】
①高宗：殷高宗，名武丁，殷代最著名的帝王之一。
②鬼方：殷代边境民族建立的方国。
③克：战胜。
④惫：极度疲乏。
【译文】
九三，殷高宗征伐鬼方，经三年苦战获胜利。莫任用小人。
《象传》说：“经三年苦战获得胜利”，说明已是疲惫不堪。
【解说】
高宗是殷代中兴的英明帝王，名武丁。鬼方是殷代边疆的异民族。从前殷高宗讨伐鬼方，经过三年的苦战，才得以战胜，但对有战功的小人，只给以重赏，不予重用。
克之，就是既济、完成，不用小人是有防患。九三在互坎中，坎为劳，故“惫也”。九三刚而不中，与上六小人有应，所以不用。
越王勾践灭了吴国之后，坐在夫差原来坐过的朝堂里。范蠡、文种和其他官员都来朝见他。吴国的太宰伯嚭也站在一旁等着受封，他认为自己曾给夫差进谗言，除掉了伍子胥，帮助了勾践，应该得到封赏。
勾践对伯嚭说：“你过去是吴国的大臣，我不敢收你做我的臣子，你还是去陪伴你的国君吧。”伯嚭垂头丧气地退了出去。勾践派人追上去，把他杀了
像伯嚭这样的小人，只会见风使舵，不可能对君主忠诚，因此，勾践杀了他，实为明智之举。
既济一卦贯天地四时图
既济一卦中，六二为阴爻，其爻位也为阴，又处于下卦之中，因此象征地；九五为阳爻，其爻位为阳，因此象征天。其余四爻中初六象春，九三象夏，六四象秋，上六象冬。所以既济一卦含天地四时之象。
【原文】
六四，繻①有衣袽②，终日戒。［王弼注：“繻，宜曰濡。衣袽，所以塞舟漏也。履得其正，而近不与三五相得。夫有隙之弃舟，而得济者，有衣袽也。邻于不亲而得全者，终日戒也。”］
《象》曰：“终日戒”，有所疑也。［孔颖达《周易正义》曰：“‘有所疑’者，释所以‘终日戒’。”］
【注释】
①繻：通“襦”，短袄。
②袽：破衣败絮。
【译文】
六四，华美的衣服变成破烂衣服，应当整天警惕戒备灾祸。
《象传》说：“应当整天警惕戒备灾祸”，说明有所疑惧。
【解说】
繻是棉衣，在此当作濡讲。袽是破衣。“繻有衣袽”，是如舟有濡，用衣袽填塞。六四居于互坎之上，上坎之下，险之又险，坎为忧，所以终日戒备疑虑。六四柔顺中正有应，既济时防备着不济。
晋武帝司马炎就做到了这一点。他在位之时，反对奢侈，厉行节俭。有一次，太医院的一位医官献给晋武帝一件色彩绚丽夺目、满饰野雉头毛的“雉头裘”，这确实是一件极为罕见的华贵服饰。晋武帝把这件雉头裘带到朝堂之上，让大臣们欣赏。大家见了这件稀世珍宝，个个惊叹不已。不料，晋武帝却下令一把火将这件雉头裘烧成了灰烬。他认为，这件衣服触犯了他不准奢侈浪费的禁令，因此要当众焚毁，以儆效尤。他还下诏说，今后谁敢再违犯这个规定，必须判罪。这对纠正当时社会奢侈之风起到了积极作用。
【原文】
九五，东邻杀牛，不如西邻之禴祭①，实受其福。［王弼注：“牛，祭之盛者也。禴，祭之薄者也。”］
《象》曰：“东邻杀牛”，不如西邻之时②也。“实受其福”，吉大来也。
【注释】
①禴祭：古代一种比较简单的祭祀活动。
②时：适时、及时。
【译文】
九五，东边的邻国杀牛举行大祭，不如西边的邻国举行简朴的祭礼诚敬，更能实在地承受神灵施降的福泽。
《象传》说：“东边的邻国杀牛举行大祭”，是说不如西边邻国简朴的祭礼诚敬合于时宜。“更能实在地承受神灵施降的福泽”，说明吉祥将滚滚涌来。
【解说】
禴祭是夏祭，此时五谷还没有丰收，祭祀简单。东是阳的方位，九五在东方，西是阴的方位，六二在西方。东邻（九五）杀牛举行大的祭祀不如西邻（六二）的薄祭受福，是因为九五居上中得正，但陷入坎险之中，六二虽居下，但处离明之中，有上升之势，故九五虽有中正之德，但已过，不如六二所处之时。九五为阳，阳为大，“吉大来也”，是说六二之吉自九五而来。九五处于既济的盛事中，祭祀礼重，而心不如六二薄祭的心诚，所以实际承受上天福分的是六二（实受其福）。
孔子周游列国期间到了陈国。当时陈侯正命人建造陵阳之台，由于工程逾期，他下令把数十位工匠处死。孔子见到这种情形，便与陈侯一起登上陵阳之台，并告诉他，过去周文王建造灵台之时，百姓都是自愿来参加建设的，从来没有听说周文王杀过造台的民众。陈侯听罢，自惭形秽，于是下令放人。因为造台的目的就是为了恩泽百姓，如果因此杀人，则说明君王只是注重形式，而背离了初衷。
【原文】
上六，濡①其首，厉②。［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：“乾为首，五从二上在坎中，故‘濡其首，厉’。位极乘阳，故‘何可久’。”］
《象》曰：“濡其首，厉”，何可久也？
【注释】
①濡：沾湿。
②厉：危险。
【译文】
上六，渡河被水淹没了头，有危险。
《象传》说：“渡河淹没了头，有危险”，这样怎么能够长久呢？
【解说】
濡，沾湿。上位为首，所以说“濡其首”，也就是全身失陷，故“厉”。上位是既济之终，居高处盛的顶端，而上六以阴柔不正居之，当之、受之，肯定不会长久，而有覆没的危险。
杨广之死，就是一个例子。
大业十四年三月，隋炀帝杨广见天下大乱，局势已无法挽回，便准备迁居到丹阳宫（今南京）。随驾的都是从关中出来的卫士，他们思念家乡，纷纷逃归。这时，虎贲郎将元礼等人，利用卫士们思念家乡的怨恨情绪，推举宇文化及为首，发动兵变。宇文化及逼迫隋炀帝自尽。这个奢侈腐化一生的帝王，死后竟然连个像样的棺材也没有用上，后来由萧后和宫人拆卸床板做了一个小棺材，偷偷地把他葬在江都宫的流珠堂下。