原来李燮和带了敢死队回到上海，先见总机部各同志，说是民军光复的地面虽然不少，但都在内地，无海口以便交通，以致诸多隔阂，且不足以动外人的观听，所以上海光复万不可缓。众人听了都以为然。此时江浙两省有些名望的巨绅，如张季直、汤蛰仙等都聚集在沪上，探听消息，待上海一动手便各各回去起事。当下公同议定上海九月十三日起事。分派同志向各界接洽知照，并向巡警商团等再三申说道，此间非但华洋杂处，极宜慎重，而且各国领事早有照会，双方不得在离租界十英里内开仗，故一切举动须格外文明，方不致使人借口。现定于十三日午后，机关团体悬挂白旗，个人袖围白布，以为记号，众皆应允。
到了这天，四民各安生业，如无其事。午后四点钟时，忽见闸北浓烟起处，巡警首先放火。有几个身穿白色军服，袖围红线的，直冲入内，见者都晓得是敢死队到了，巡士等以礼相待，不加阻拦，民军遂将巡警局占领。少顷但闻枪声几响，城内店铺争先关闭，居民都认作开战，纷纷向租界逃避，扶老携幼，扛箱掮箧，其狼狈情形不堪言状。有钱的已先在租界凭有房屋，其大多数皆暂住客栈，一时屋价顿增数倍。但这些人虽有了存身之所，心中终不免牵挂城内，到得晚间，都聚集在望平街报馆门前，打听消息，才晓得巡警总局已被巡逻队陈队官直入占领。同时各警局巡士齐向巡长喊取子弹，各警局职员听枪声四起，急忙逃散，陈队官遂命在总局门外挂出一面白旗，大书光复二字，暂以此处为办公之所。七点钟时派出敢死队一百数十人，手执炸弹火具，齐向道署进发。才至头门，见有卫队不少，彼此点头示意，遂直入宅门。见两旁室中电灯照耀，尚有人在内办公，民军遂大喊道：“革命军已到，办事人赶快空身走出，不准携带物件 ！”一语未毕，办事人争先向外逃走。
民军直进上房，见已无人，便将炸药抛出，顷刻火光熊熊，延烧大堂，顿时焦土。当由救火会救熄，两旁幕友房屋丝毫未动，故案卷均完整无缺。民军又至城守衙门，情形也大略相同，只烧去大堂宅门等处。至参将衙门时，方欲放火，见一人走出向民军昂然说道：“诸君既来，我即避让，何必放火，使居民受惊耶？”有认得的知是参将杨某，乃唯唯而去。到了县署，也是空无一人，什物都完全未动，拣粗重的概行捣毁，只剩衣箱十余只，加封保存。然后走到监狱里，将一起审而未结的谋害人命的案犯提出枪毙，省了许多繁牍，也算一件快事。其余内外监狱，概令加兵防守。
当晚忙碌了一夜，次日行人照常往来，但见租界上各华商店铺挨户悬挂白旗，大书光复汉室，或书复我疆土等字样。各城门均有商团十余人，持枪鹄立，城楼上高插民军旗帜，迎风飘动。城内白旗尤为繁密，各要路的贴有民国军政府安民的告示，真是市肆不惊，闾阎安堵。
这天十二点钟，各报馆均刊发号外，详载民军夺取制造局的情形。原来昨晚收复各衙署时，民军即另分敢死队一支，往攻制造局。分两条路径前进，一从斜桥马路直趋西栅，一由沪军营经望道桥，向制造局大门进行。共有一百四十余人，分为三队：第一队约五六十人，第二、第三两队，各三四十人，身穿白色军服，手携快枪炸弹。走西栅一队，先进局门，见无人拦阻，队人即将炸弹抛入。轰然一声，房屋震动，众乃一拥而进。早有炮队营上前拦阻，队长道：“我们本是同胞，此次为驱除异族而来，君等何必为满人出力，请随我们一同立功。”
话犹未了，有排枪从迎面打来，敢死队中有七人中弹而倒，队长亦伤及手臂。连呼众寡不敌，挥众速退，直至望道桥守候，一面用电话招集援兵帮助。当有新舞台艺员潘月樵、夏月润等见清政不纲，久已跃跃欲试。此次闻信，即带领全班艺员，并游手好闲之人不少，前来助攻。十四日清晨，民军先将要路口四面守住，乃令敢死队由前门攻入，护兵出而拦阻。两军正在坚持，潘月樵等恃其身手矫捷，从后门围墙一跳而入，手持炸弹向内抛掷。护兵见腹背受敌，不知来数多寡，众心惶急，立时溃散，不一时制造局遂人民军之手。潘月樵等急奔军械库将门打开，凡随来之人手无枪械者，各给白浪林手枪一支，共发出千余枝，一时冒领者甚多，事后大半无从查究了。当下沪上大局略定，又派员往铁路局接洽，将沪宁铁路收归民军管理。
交通军事均已齐备，乃由绅商公举陈其美为沪军都督，拣定海防厅作为办公地点。绅商各界有捐助军饷的，有抬着牛酒面包前来犒军的，每日不知凡几。吴淞与上海呼吸相通，同于十四日光复。论起功来，当以李燮和为首，公举他为军政分府，驻扎淞镇。
再说民军既得上海，如鱼得水，顷刻活跃起来，各路调遣军队，筹集粮饷，均以上海为总汇之区。函电交驰，文牍盈尺，陈其美适当其冲，大有应接不暇之势。乃出示延揽人才，任人投效，随时接见，量材录用。又招募新兵，终日训练，以为北伐之用。等了数日，因苏州尚无消息，乃派出敢死队五十余人，乘火车到苏，先赴枫桥新军标营，宣告起事宗旨。说是苏沪本是指臂相联，趁此建立奇功，真乃千载难逢的机会，我们弟兄，不可让他人占了先着。新军闻说一哄而起，拥到队官处索取子弹。队官叱问何事，兵士齐声道：“沪城消息你还假作不晓得么？”队官道：“我虽有所闻，但须听上官作主。”兵士不等他说完，群起哗噪，不由分说，已将子弹全数劫去。当晚各营密议，一夜未寝，买了一匹白布来，扯作三寸宽、一尺长的条，各向袖间围裹起来。
且说巡抚程德全闻得上海光复，正在心神无论，次日晨起办事，闻得头门外人喊马嘶，即命戈什哈出外观看一语未毕，各兵士已拥到签押房门口，向德全道：“各省多已光复，现在轮到江苏，大帅如赞成，请仍为一省之主，否则莫怪无礼。”
程德全道：“我也是汉人，没有反对之理，只要用文明办法，不许扰及百姓。”兵士齐呼万岁，只听得门外炮声隆隆，连放九响，旗杆上已换了两面新旗，大书民国军政府江苏都督府兴汉安民等字样，各门城楼上都悬挂了白旗，气角为之一新，又立刻刊出就江苏都督印信。程德全任事后，各官均来谒见，乃议定先行出示安民，一面通饬各府州县反正。省城官制分为四部：一曰民政部，举张詧为部长；二曰财政部，举应德阂为部长；三曰外交部，举伍廷芳为部长；四曰司法部，举郑言为部长，秉公办事，人心大定。又打听得浙江也在这天同日光复，举定汤寿潜为都督。汤都督莅任后，见内政虽然布置妥贴，而清军方用全力进攻武汉，必须联合苏沪劲兵，进攻南京，以为援救武昌之计。遂派得力人员数名，分头进行，这且按下不表。
单说黎都督见两军虽暂休息，日后终难免激战。黄兴对于战事颇有经验，奔走革命，又最热心，乃请他担任噪声军总司令之职。黄兴少不得谦逊一番，便欣然应命。元洪欲仿照古人登坛拜将之礼，表示尊崇，命就都督府搭一座将台，择期行礼。
到了这天，看的人果然不少，但见将台高耸，旗帜飘扬，元洪亲率卫队，排列两旁。黄兴一到，军乐齐奏，礼炮连声。元洪乃请黄兴登台，然后将新铸的将印及令箭令旗亲手递过。黄兴接了，各向国旗行三鞠躬礼毕，又互相行礼，各退。众人见军容严肃，黄克强俨然大将丰采，十分欣慰，各健儿也都擦掌摩拳，预备抵敌。
再说袁世凯进京之后，摄政王竭力慰劳。觐见时，隆裕太后也谕令组阁，情辞十分恳挚，袁世凯只得就任。选用梁郭彦、赵秉钧、严修、唐景崇、王士珍、萨镇冰、沈家本、张謇、唐绍仪、达寿一班人为阁员，又拣了些名望素著、老成谙练的人为各省宣慰使，想借此收拾人心。无奈到了此等时局，哪个肯出来任事呢？原来此时海军舰队及长江水师已陆续归附民军，听他调用；大河南北，未独立的，只有直隶、河南两省；大江南北，四川又继起独立，完全为民军所用；只有南京总督张人骏、将军铁良、提督张勋，尚服从清命，然已是孤守危城。
袁世凯先派刘承恩以同乡之谊写信给黎元洪，劝他和平了结，元洪置之不复。又加派蔡廷干，一同前去当面求和，元洪反劝世凯倒戈相向，不可再作满奴。两人回来将情形说了，世凯暗想民军方面势正嚣张，非给他个利害，他们如何瞧得起我？我尽可乘此机会，轰轰烈烈做番事业。今满人已听我指挥，如再能够制服民军，双方均奉我如神明，那时便可行我施为了。
主意已定，先与庆王商议，叫他索取内币犒师。庆王辞以无有，世凯道：“慈禧太后私蓄不少，此时如不拿出，事败之后，徒为他人享受。”庆王转奏隆裕，不知赔了多少眼泪，才把这宗款项发了出来。袁世凯立命干员解往前敌，奖励冯国璋部下，并令即日进攻汉阳。国璋闻令，精神踊跃，便令全力进攻汉阳。
黄兴在龟山望见，忙叫开炮抵敌，彼此互有伤亡。战至数日后，民军精锐略尽，只得用新募各兵充数。此等兵士训练未久，遽令临阵，毫无经验，一味开枪乱击。清军愈进愈猛，民军阵亡不少，清军遂将龟山团团围住。黄兴初犹率众抵御，战至两昼夜，未分胜负，不意冯军忽改装夜渡，偷过汉阳，用机关炮突攻汉阳城外民军，民军猝不及防，纷纷倒退。黄兴闻得汉阳紧急，慌忙回兵援救，见汉阳城外的要害，处处龙旗招展，知已尽入清军之手，料想汉阳是不保的了，徒然牺牲无益，便权行避入武昌城内去了。龟山所有炮队忽然失去了总司令，自然是手忙脚乱，如何还能够打仗？均被清军夺去。汉阳城内随即溃散，眼见得城池失守，恢复前清状况。等到武昌发兵来援，远水难救近火，黎都督懊悔不及。但事已至此，无可奈何，只得收集汉阳溃军，加派武昌生力军，沿江分驻，固守武昌，并不可假手于人了。黄兴见了黎都督，自觉惭愧，无可交代，惟有痛哭了一回，自请只身赴沪，借兵援鄂。黎都督点头答应，随他自去。
这边冯国璋得胜之后，兴复不浅，便想乘胜再下武昌。当下发令据住龟山，架起机关大炮，瞄起准头，向城内轰击。武昌与汉阳只一江之隔，炮力不难射到。幸亏武昌军民日夕严防，虽间有流弹飞人，不过略受损伤，尚无大害。沿江上下七十余里，处处都有民军把守，清军无从飞渡。只苦了那些渡江难民，从汉阳南奔，船至中流，但见炮火纵横，无从躲避，中弹落江的不知凡几。但见断股折臂的尸体，随流飘荡，更有妇女儿童，披发溺水，宛转呼救的声音，令人惨不忍闻。
各国驻汉领事见此情形，以为有伤人道，代为不平，遂推英领事出为介绍，劝令双方停战。冯国璋以为功在垂成，不肯罢手，只推说须有朝廷谕旨，方可定夺。一面仍令兵开炮，乒乓乒乓的放了三天三夜，又要发兵渡江，谁知袁总理又发来电令，叫他即日停战。冯国境一场高兴，早又打消了几分，乃照会英领事，开列停战条件。文中称民军为匪党，言匪党须退出武昌城十五里，所有匪党军舰炮闩均须一概卸下，交与介绍人英领事收存云云。英领事转达黎都督，此时已有各独立省分派来的代表，拟在武昌组织临时政府，以便对内对外。各代表正齐集武昌，黎都督当将来文交给阅看，请公同议决对付。各代表见这条件，愤怒异常，本想置之不复，因碍于英领事颜面，只得用滑稽办法，也写了两条：一、须令虏军退出十五里以外；二、虏军所据的火车应由介绍人英领事签字封闭。请问这种绝对不相容的条款，怎样能够磋商就绪呢？但是冯国璋也不好再战，只有暂行停炮勿攻，等待后命，再作计较。过了几天，忽然接到南北两封急电，一封是袁总理的命令停战十五日，一封是南京来的，说是江督张人骏、将军铁良、提督张勋都已弃城出走，南京被民军占领。这一吓非同小可，正是：才闻战鼓停荆楚，又见降帆出石头。
要知南京战守情形，且看下回分解。