当时宗藩襄王瞻墡来朝。襄王因先年已巳之变，两次上疏慰安太皇太后，乞命太子居摄天位，急发府库帑藏，召募勇敢忠义之士，务图迎复。仍乞训谕郕王尽心辅政。疏上时，景泰已立八日矣。至是上得疏于宫中，览之感叹。即亲敕王入朝，待礼渥厚，闲叙数日。上因问王曰：“当时正月间，王文、于谦等曾使人到王处，有札子知会王否？”襄王答曰：“实无。”上因此益知王、于死为冤矣。天顺帝留襄王在朝盘玩月余，辞回。
是时，也先闻知中朝杀了于谦，心中大喜；对众道：“南朝头目于尚书被哈刺了，俺们无虑也。”即日传箭，大举入寇，由大同等关，直犯京城。
大同关前者是定襄伯郭登把守。因已巳守城，二次不肯开关，又答言吾国自有新君之语，上复位，即革郭登之职回家，命李文、石彪把守。石彪倚石亨之势，反欺李文，又克剥军饷。自此兵心不服，不肯向前厮杀。以致也先兵马直抵京师。京城人民，向赖于公平息九年，今复见此猖獗，人皆惊慌，一齐大叫沸嚷：“安得再生于少保，为国救苍生！”京城大震，喊哭声直达内廷。上正与恭顺侯吴瑾、太平侯张等在内蹴毬，遥闻喧哭之声，少刻，内臣飞报进宫。上闻报，大惊，弃毬于地，叹曰：“于谦若在，安得至此！”吴瑾亦曰：“真可惜于谦！”上顾谓吴瑾曰：“朕今复位未久，岂可令吾民遭此锋镝。朕昔在边外，也先等不过欲求缎帛而已，朕岂惜此，劳伤军民！”乃即发旨，下令赍缎帛万余，御敕一封，责其背盟入寇之罪。外彩缎多端，答其往年恭敬之心。御敕发到，也先亦自知无礼，叩谢赏物，即掣兵回去。
当日张在侧，闻得上叹息于谦者再三，心中惊惧，面皆失色。辞朝出，忽见范广于路。张口中连叫范兄、范兄者数声，与之拱揖。左右人役，不知何故。曰：“都督范爷，与吾相见。汝等何不传报？”左右见说，尽皆惊讶，知其见鬼。归家无病而卒。
上一日与阁下李贤言及迎驾夺门之事。李贤对曰：“迎驾则可，‘夺门’二字，岂可示于日后。况景泰病危，陛下理宜光复宝位。天命人心，无有不顺，群臣谁敢不队，何必夺门为哉？且朝廷禁门，岂可言夺。‘夺’之一字，尤非美名。幸而陛下洪福齐天，得成其事。假使景泰左右先知此事，石亨、有贞辈不足惜，未矧置陛下于何地？当时亦有邀臣者，臣知此事甚险，实不肯从。”上闻李贤之言，圣心顿悟。猛省前科道劾石亨疏，有“以夺门之功，滥冒官爵。且朝廷禁门，何名为夺？‘夺’之一字尤非顺理，传之后世，岂不被讥”等语，此语与李贤所言相同，乃深知亨辈之故，即欲复于谦官爵。曹吉祥知之，又以巧言阻止。吉祥即私对石亨言及：“上欲复于谦官爵，被我用巧言谏阻。”
石亨闻言，心中不安，急忙回家，召心腹将官，欲起歹心，石亨常往来紫荆、大同等关，谓左右曰：“若塞守斯关，京城当不战而自溃矣。”时天顺三年二月，石亨召心腹人卢旺、彦敬、杜清、童先等二十余人商议。众人齐到，亨即曰：“吾今所坐之位，皆汝等所欲坐首。”众人骤闻此言，不知亨意。皆答曰：“某等蒙主公抬举，做到都指挥之职，心足矣，又岂望公侯之位乎！”亨笑而言曰：“汝等独不闻宋太祖之事乎？宋太祖因陈桥兵变，史书上不称其谋叛。今汝等助吾行事，到得宋太祖地位，我今之职，非汝等为之而何？”众人闻言，俱皆默然股栗。时童先在旁，乃首出妖言，曰：“兄等曾闻得近日小儿谣言否？”众曰：“不知。”童先曰：“近日谣言云：“四方叛乱俱可摇，惟有石人摇不动。’此谣言正应在我石公也。”众人曰：“如何应在主公？”先曰：“四方叛乱俱可摇，按前者景泰时两厂并浙东西诸贼，皆被朝廷剿除。摇者，剿也，谓四方叛乱，俱可剿除。惟有石人不能动，此不是应在主公姓石，可成大事而不能摇也？此天意在主公，诸公可勉力图之。”众皆领诺。石亨大喜，对众人曰：“大同军马，最为勇猛，我抚之亦厚。若使石彪代李文挂镇朔将军印，北塞紫荆关，东出山东据临清州，决高邮之堤，以绝饷道，则京城可不战向自溃矣。”遂议心腹分头把守。
且说一日上临御祥凤楼，召恭顺侯吴瑾、抚宁伯朱永等入侍。时石亨新造府第，上在祥凤楼观看久之，问左右曰：“此何人住居，极其高大？”朱永谢不知。吴瑾答曰：“此必是王府也。”上笑而言曰：“非也。”瑾曰：“不是王府，谁敢如此造作。”上顾太监裴富曰：“汝闻吴卿之言乎？”裴富知是石亨之府，但唯唯不敢答应。上知是石亨之屋，恶其僭妄，故问左右，上盖深知之者。遂差石亨往延绥出征。将行之际，只见童先策杖忙进，力劝乘其前谋，曰：“乘此军威，何事不可为。”亨曰：“吾为事有何难哉？今天下都司，待吾一一代之，可一举而成。”童先又曰：“时者，难得而易失。恐时一失，不可复得。”石亨曰：“吾今出征，所向必克。既克有名，人无不畏。”遂不听童先之言。童先见亨不听，私自骂曰：“这厮不足与谋大事！不去，祸将及矣。”遂先逃出。
门客谢昭闻童先之谋，忙进谏亨曰：“公当尽忠报国，不可妄意作为，自取祸害。”亨阳诺而阴实不听。谢昭对人曰：“吾宾主之道尽矣。石公祸将近也。”遂留一帖于书房，不辞而去。
亨乃令兵径到延绥征剿。亨自恃骁勇兵强，不令人会同李文等兵，先自往战。此时敌兵养精蓄锐，且亨富贵已极，久弛征战，全不为意，一战而败，折军数千，无功而回。又倚着曹吉祥在内，自入内廷面奏，反奏：“李文畏怯，不肯同时发兵对敌。臣独奋力进剿，方才退去。乞陛下究李文坐视之罪。若以石彪代李文镇守大同，则敌兵不足畏也。昔谢安举侄谢玄，遂破符坚百万之众。臣敢不避亲疏举侄，伏候圣裁。”上心知石亨无功而回，又保举石彪代李文，不准所奏。石亨见朝廷不准石彪代李文，乃浼曹吉祥矫诏以石彪代李文总督边方。上知之，遂命多官勘视石亨、李文、石彪之事。勘得事实，众官一齐交章劾奏石彪“凶暴贪狡，包藏祸心。谋镇大同，阴伤主将。倚石亨之威权，移人主之大柄。石亨掩败为功，权倾人主，易置文武，矫诏举侄，事干天宪，法所不容”等语。朝廷即差官校，逮石彪下狱。初，石彪事发，众官密议，明日当大班一齐劾奏。有与石亨交通者，泄漏其事。上知其故，召李贤问曰：“群臣党恶交通有之乎？如此，不可不戒。”贤答曰：“诚如圣谕。”上乃降旨，谕百官无故不许往近侍大臣之家及锦衣卫官处。自此之后，朝政肃然。
石亨因征敌无功，复因石彪之事，不敢入朝，告病在家。众官复交劾其恶。上震怒，令官校拿来，上命露刃押亨进见。石亨见上，叩头谢罪，上曰：“朕宥汝已多次矣，但汝所为之事甚妄。”顷之，上仍念其功，惟革去兵权，以本爵归第。其年冬十月，彗星出见，日晕数重。司天台奏曰：“恐小人阴为不轨，宜防备之。”
未几，石亨因罢了兵权，怨望不已。一日走到一僻室，忽见一婢与一仆欢笑，石亨大怒。其仆见了惊慌，奔到后园，跳墙而逃。亨拿其婢杖死，仍差人拿其仆，并拿仆之父。其仆与父，一径到朝门击鼓报首，将石亨向日与卢旺、童先等同谋之事，一一报闻。朝廷震怒，即拿石亨下狱。亨在狱中三日，忽见于公立于面前。亨大声叫曰：“于尚书为何至此？”
狱官闻叫，进看无人，一狱惊骇。少刻之间，上命内相怀恩赐白罗一幅，令亨自尽。遂勒死石亨于狱中。石彪等俱弃市。百姓闻亨等之死，尽道：“于公之灵，冤报如是其速也。”朝廷命斩石亨之仆，差人籍没其家产，追夺爵敕等项。籍其家资万万余，而宝货不计其数。内中检出私书，有与各镇军官及数省遣心腹交通之书，皆约次年正月十五举事。上亲阅大怒，即颁密旨，令各处抚按官拿究。仍发石亨二子石溟、石涧边外充军；其幼子在襁褓者，无知不罪。查出同谋奸党，虽有三、五漏网，朝廷尽皆宽宥，惟有童先、卢旺等不赦。但童先早遁，未曾获得。令人榜示紧缉捕来。这童先因见石亨不依他言，早自逃出在外，就于途中占一课卦。未知童先自卜若何。