【原文】
魏钟繇少时，随刘胜入抱犊山学书三年，还与太祖、邯郸淳、韦诞、孙子荆、关枇杷等议用笔法。繇忽见蔡伯喈笔法于韦诞坐上，自捶胸三日，其胸尽青，因呕血。太祖以五灵丹救之，乃活。繇苦求不与。及诞死，繇阴令人盗开其墓，遂得之，故知多力丰筋者圣，无力无筋者病，一一从其消息而用之，由是更妙。
繇曰：“岂知用笔而为佳也。故用笔者天也，流美者地也。非凡庸所知。”临死，乃从囊中出以授其子会，谕曰：“吾精思学书三十年，读他法未终尽，后学其用笔。若与人居，画地广数步，卧画被穿过表，如厕终日忘归。每见万类，皆画象之。”
繇解三色书，然最妙者八分也。点如山摧陷，摘如雨骤；纤如丝毫，轻如云雾；去若鸣凤之游云汉，来若游女之入花林，灿灿分明，遥遥远映者矣。
【译文】
魏钟繇年少时,跟刘德升入抱犊山学习书法三年,归来后与魏太祖、邯郸淳、韦诞、孙子荆、关枇杷等人谈论用笔之法。钟繇突然看见韦诞的座位上有蔡邕论笔法之书,自此捶胸痛惜三天,胸捶青了,因而吐血。魏太祖用五灵丹之药才救活了他。钟繇苦求而未得到。等到韦诞死后,钟繇暗地里命人盗开其坟墓,于是得到了它。因此才知道笔力强劲、筋脉畅达者是卓越的,笔力软弱、气脉不通者是有毛病的,从此书法进入妙境。
钟繇说:“怎么知道用笔是美妙的呢?所以说用笔如天,流美如地。这不是平庸之辈所能知道的。”临死时,他从口袋中掏出(笔法之书)交给儿子钟会,告诉他说:“我精心学书三十年,玩味其他的方法总未能穷尽,后来才学习用笔。如果和他人相处,就在地上画字,广至数步,睡觉时在被子上画,把被子都画破了,上厕所终日忘归。见到各物类,都把它画出来。”
钟繇擅长三种书体,最妙的就是隶书了。点如山石崩陷,钩如急风骤雨;细如毫发,轻若云雾;其书去如鸣凤游云河,来如游女入花林,鲜明灿烂,遥遥远映,美妙无极。
【述评】
钟繇(公元151230年),字元常,颍川长社(今河南长葛东)人。初举孝廉为郎,历官侍中尚书仆射,封东武亭侯;魏初,迁相;魏明帝即位,晋封他为定陵侯,官至太傅。钟繇书法隶楷行皆能,后人称他为楷书之鼻祖。我们今天看来,在他之前楷书成自家面目者确实没有。庾肩吾在《书品》中评其书法“天然第一,工夫次之,妙尽许昌之碑,穷极邺下之牍。”刘熙载《艺概·笔概》评钟繇:“其书之大巧若拙,后人莫及,盖由于分书先不及也。”刘墉《论书绝句》云:“书到元常体最多,新声未变古谣歌。典型已觉中郎远,野鹫纷纷更若何?”
《用笔论》一文深刻地阐述了书法的美学含义及审美价值。文中“用笔者天也,流美者地也”两句,把书法同天地联系起来,以天比用笔,以地喻书法流动之美。以此比之于用笔,表明用笔是书法的基础和前提,书法美本于用笔。钟繇还提出了“多力丰筋者圣,无力无筋者病”这样一条书法美学原则。“丰筋”,即是筋脉丰满畅达。犹如人,骨格强健有力,又筋脉丰满,血气畅达,使人感到神采丰赡,精力旺盛。“多力丰筋者圣,无力筋者病”这一书学论断,特别是提出“丰筋”这一美学概念,其意义是很重大的,并一直为后人援用。