话说贾宝玉自翰林院回来，见过了贾政、王夫人，一直回到怡红院来。刚进了月门，只见宝钗抱着蕙妞儿，黛玉抱着桂哥儿，在院子里指着云端里不知谁家放的一个大蝴蝶风筝，教小孩子们看。
宝玉一见，触起心思，忙道：“宝姐姐，林妹妹，咱们去年开海棠社作诗的时候，我记得凤姐姐嗷着你们玩儿，后来果真的好几位都生了孩子了。去年我原说过，今年要立个孩子社的。你们瞧瞧这如今海棠花也开了，眼看着清明节也到了，我想明日告诉了太太，接他们众姊妹家家作个孩子社，你们说好不好？”宝钗听了笑道：“我说你是个‘无事忙’，这又不是没事寻事呢么？况且去年咱们社里的人，这如今又有好几位有了喜，坐不得车，来不得的，如何能够凑得齐全呢。”宝玉道：“你说的这才真是‘锯倒树儿捉老鹳’的话了。我原说立的是孩子社，并不是什么诗社，何必定要当日的原人呢。但凡有小孩子的都接来也就是了。”黛玉听了笑道：“你们俩人且不用分竞，等我算一算，看有孩子的都是些谁，一共有几个孩子，成得起一个社成不起。”宝玉不等黛玉说完，忙又道：“我咋儿还听见太太说，兰哥儿媳妇也有了喜了，再过几个月咱们就都是做爷爷、奶奶的人了，你们说该乐不该乐呢。”宝钗笑道：“你还糊涂着呢，咱们如今早已有人叫爷爷、奶奶的了，那里还等再过几个月呢。”宝玉听了失惊道：“谁把咱们叫爷爷、奶奶呢？”宝钗道：“东府里珍大嫂子的孙子，他不把咱们叫爷爷、奶奶可该叫什么呢。”宝玉笑道：“可是呢，我也把这个孩子忘了。但只是隔了层次，到底比兰哥儿的儿子又远些儿了。”黛玉笑道：“这不过是论个辈数罢了。若必定要论什么远近，除非桂哥儿养了儿子，你才算得个真爷爷呢。”
宝钗笑道：“罢哟，你们越说越说的远了，咱们算算孩子们罢。咱们屋里现在就是两个，平儿姐姐一个，东府里一个，共是四个。我们家他们妯娌的俩的三个，这就是七个了。外头只有二姐姐、三妹妹、云妹妹、琴妹妹、尤三姐姐他们五个人的五个，一共才只有了十二个孩子，成得起个什么社呢。”宝宝笑道：“咱们的诗社也才不过十二个人。何况孩子社，不过是个热闹而已，可要多少呢。你算算咱们诗社里的人，除了大嫂子、四妹了，来不得的也只有一个巧姑娘，难道还成不起个社么？”黛玉道：“十二个孩子固然不少，然而小孩子们到了一块儿，无非唧吗喊叫的闹人，可到底有个什么趣儿呢。”宝玉道：“你放心，我自然有个道理。后日就是清明节，你看人家放的这个风筝好看，我们到了那一天也都扎起风筝来，一个孩子一个风筝。人物虫鸟务要扎的精巧新奇，都到稻香村西边空地上教丫头们跑着放了起来。再搭一个秋千架，有会打的打起秋千来，岂不有趣儿呢。这里头就是有高兴爱做诗文、填词曲的，随意儿做一首、填一两阕也都使得，你们说好不好？”
钗、黛二人听了，也都点头道：“好。”
当下商议停妥，便将哥儿、姐儿仍旧递与奶妈子，各自抱去玩耍。这里大家一齐进房，早见晴、钏、鹃、莺、花、柳六个人迎接出来，在十锦槅子旁边垂手侍立。黛玉见了向宝玉笑道：“你瞧瞧，你这会子高兴要立个孩子社玩耍儿。再过两年儿，不用请一个外人，只咱们屋里可就够一个社了。那会子只怕你又要闹的害头疼呢。”说的众人都笑了。宝钗又将立社的话告诉了他六个人一遍，就派他们六个人每人扎一个新奇精巧的风筝，以备临时应用。
当下夫妇三人同桌吃了早饭，重新又都到王夫人上房来。
只见王夫人正和李纨、凤姐二人坐着说闲话儿。纨、凤二人一见宝玉等进来，忙站了起来让坐。王夫人说：“你们来的正好，都坐下。我才告诉了你两位嫂子，这两日听见丫头们说，四姑娘有好些日子总只是痴痴呆呆的坐着，白日里也不大吃饮食，夜里也不大肯睡觉。我听了心里很放心不下，你们姊妹们过会子大家都到栊翠庵去瞧瞧他，把他着实的劝解劝解。要是他觉着身上有些不大爽快，早些儿请了王大夫来给他看一看。可怜他没娘、没老子的，他哥哥、嫂子又不大肯照管他。虽说不是我的女孩儿，是我从小儿看着长大的。偏又不听人说，拿定主意要出家。你们想想，一个人白日里不吃饭，夜里不睡觉，这还了得呢。”说着，便流下泪来。
宝玉听了，心里早已明白了八九，就知是惜春的道行修的将有所得了，乃笑道：“太太只管放心，我想四妹妹坚心修道，成日家在一间小房儿里坐静，想是坐的着了魔了。我正有一件事要回太太呢，去年我们开海棠社作诗的时候，我原说下今年要立个孩子社。我想后日乃是清明佳节，接了众姊妹来家，都带了孩子们来作个社。把四妹妹也接了出来大家玩耍，笑笑热闹两天，他心里一开豁，病也就好了。”王夫人听了笑道：“怨不得你老子说，你会千奇百怪的想着法儿闹，怎么忽然又想到孩子社的上头来了呢。”凤姐听了笑道：“去年是我多嘴，来和他们众姊妹们嗷着玩儿，如今果然都有了孩子，所以招起宝兄弟的高兴来了。”王夫人听了，也向宝玉等笑道：“既是这样，你们何不再等几天儿，索性等你凤姐姐也养了孩子，岂不又多一个儿呢。”凤姐听了笑道：“太太也和我玩儿来了。”
宝钗笑道：“眼看巧姑娘恭了喜，你就是抱外孙子的人了，自己腆着脸还养孩子，怎么怨得太太和你玩呢。”凤姐听了笑道：“这可是由得人的事吗？你们明儿可就都不用养老生子儿。”
说的众人都笑了。
大家说笑了会子，吃了茶，便都告辞起身，一齐到栊翠庵来。原来凤姐的身孕已经八九个月了，走路觉得累累坠坠的，出了王夫人的上房，尚未走到大观园的门口，早已喘的受不得了。李纨见了笑道：“二婶娘，我劝你回去罢，不用到四姑娘那里去了，从这里到栊翠庵好远的呢。蜂腰桥那里又高高低低的，你可看仔细，当着宝兄弟把孩子养到半道儿上，那可像个什么意思了呢。”说的众人又都笑了。凤姐啐道：“你收了你那个嘴罢，你也是眼看抱孙子的人了，我不过是当着宝兄弟不好意思给你上好话儿罢了，你也别太得人意了。”宝钗、黛玉二人也劝道：“凤姐姐，你不用和大嫂子斗口齿了，他说的虽是些玩话，却是正经道理。你看你这会子已经发起喘来了，那里还走得了那些高高低低的路呢。”凤姐听了，也自觉走着费力，无可奈何只得笑道：“罢了，恭敬不如从命，你们到那里替我问候四姑娘就是了。”说毕，各自带着丰儿回家去了。
这里李纨、宝玉、宝钗、黛玉四个人缓步行来，不知不觉来到栊翠庵。一进庙门，只见入画、雪雁二人在院子里扫地。
一见众人进来，才要开口，李纨忙向他摇了摇手儿，不教声张。
两个丫头会了意，向静室内努了个嘴儿。李纨等轻轻的走了进来看时，但见惜春在床上一个大蒲团上合目瞑坐，鼻中但有微息，就和木雕泥塑一般。瞧了瞧脸上的颜色，却仍旧红是红白是白的。宝玉见了，不禁狂喜道：“仙乎！仙乎！”惜春徐徐睁眼，将众人看了一看道：“善哉！善哉！”这才慢慢的起身下了蒲团，向李纨笑道：“你们多早晚儿来的，怎么也不教丫头们通知一声儿。”李纨笑道：“我们从来没有见过坐功的人，所以我要偷着看一看，果然坐的有趣儿。”惜春听了笑道：“什么坐功，无非胡闹而已。”说毕，便让李纨等坐下，即叫雪雁去烹茶。
黛玉道：“太太听见说，你如今坐功，寝食俱废，心里着实的放心不下，教我们来瞧一瞧，替你散散心儿呢。”惜春听了笑道：“这又不知是那个不知好歹的丫头在太太跟前混说的。我的身子原是好好的，那里有什么病呢。”宝玉道：“太太原怕你一个人儿在庵里，闷闷的坐出病来，所以才教我们大家来瞧瞧你，替你散散心儿的意思。后儿是清明节，我已经回过太太，接了众姊妹们来家做一个孩子社，大家放风筝玩儿，你说好不好？”惜春笑道：“你也太高兴了，又闹什么孩子社，名色儿听着就新鲜。”宝钗笑道：“我们刚才已经派了晴雯、袭人他们扎风筝。等他们扎完了，还要送到这里来求四妹妹替他们画一画添添颜色呢。”惜春道：“很好。扎完了就拿来，我替他们画画。我明儿也扎一个风筝，随着你们也放一放，好教太太放心。”李纨道：“太太说你白日里不肯好生吃饭，如今到底你的饭食如何？”惜春道：“这都是那里的话呢。你们若不放心，过会子你们就在我这里吃午饭。你们亲眼儿见了我的饮食，也好回覆太太的话，只是委屈你们今儿吃一顿素饭罢了。”
宝玉听了欢喜道：“好极了，我这两日正想吃个素饭儿呢，只教雪雁到怡红院搬一坛绍兴酒来。”惜春道：“既是吃素，又要什么酒呢。”宝玉笑道：“四妹妹，你就记不得苏东坡的诗‘酒能养性，仙家饮之’，我们大家公贺你一杯酒，流畅流畅血脉，发舒发舒精神，岂不更好呢。”惜春听了，便不言语了。李纨遂教雪雁去告诉柳家的多办几样素菜，顺便到怡红院搬一坛酒来。于是，大家都在栊翠庵坐着说了半日的闲话，陪着惜春同吃晚饭。但见惜春饮酒啖饭无异平时，众皆诧异。当下吃完了饭，宝玉又命雪雁取蠲下的雪水烹茶。又吃了会子茶，然后告辞，仍都到上房来回覆了王夫人的话。王夫人这才放了心。
到了清明这一日，王夫人清晨起来，梳洗已毕，便命人套了车陆续接了众姊妹来家，都先在王夫人上房吃了早饭。宝钗便命各家的奶妈子，先都把哥儿、姐儿们抱到怡红院去会齐了。
晴雯等预备下好茶，然后请迎、探、菱、湘、琴、岫、纨、凤、尤、平等都到怡红院来吃茶。
当下众姊妹告辞了王夫人，都花攒锦簇的向怡红院而来。
刚一进月门，只见宝玉将众奶妈子抱的哥儿姐儿们早一字儿排在院子里，每人面前放着一个大风筝，人物虫鸟扎的极其精巧。
从头儿数去，果然是十二个小孩子，一个个金装玉裹，粉团花儿似的。原来迎春、探春、湘云、香菱、岫烟、宝钗、尤三姐、平儿、胡氏都生的是哥儿，惟有黛玉、宝琴生的是妞儿。湘云见了笑道：“难为宝哥哥怎么想来，果然这些孩子聚在一块儿倒真有个趣儿。”宝玉笑道：“只可惜男孩儿太多，女孩儿太少了。”迎春听了笑道：“你这是个什么话呢。人生在世，自然要儿子多女孩儿少，这才是正理。你怎么反倒要女孩儿多起来了呢。”凤姐笑道：“你们都不知道宝兄弟的意思，我就猜着了。不过是要六个男孩儿、六个女孩儿，将来好做亲家的意思，是不是呢？”宝玉听了笑道：“你猜的也不是我的意思，是要女孩儿多些，将来长大了他们小姊妹们，也就可以另立一个小社，我们老姊妹们就可称为老社了。”说的众人都笑了。
宝钗笑道：“我看你一辈子再也总不用干个别的正经事儿，总在我们群儿里混混。难道明儿留下大胡了，甚至后来胡子白了，姊妹们群儿里总该有你吗？你们听听，说的教人可笑不可笑呢。”
宝玉笑道：“你说的这是个什么话哪。你瞧瞧，咱们社里的人，可有我该避讳的人么。大嫂子、凤姐姐、二姐姐、三妹妹这是我的至亲骨肉。菱姐姐、邢大妹妹是咱们的内亲。云妹妹是和我从小在一块长大的，他们又给林姑老爷承了嗣，更是亲上加亲。尤三姐姐是珍大哥哥、琏二哥哥的小姨，已经就是亲戚。我和柳二哥又是患难的弟兄。琴妹妹是更不用说的了。俗语的好，‘姐夫小姨，九分九厘’，就是明儿有了胡子，胡子白了，又怕什么呢。”说着，只见宝琴过来，“呸”的啐了他一口，招的众人又笑了。
只听黛玉道：“都请到屋里坐罢，怎么尽自站在风地里说起话来了呢。”众人听了，这才都到房中坐下，晴雯等献上茶来。茶罢，凤姐正要追问香菱，那日薛蟠从三贤祠回来以后的光景，又问给冯渊做的荷包做了没有。香菱正欲回答，只见麝月进来禀道：“四姑娘来了！”众人听了，一齐诧异道：“我们正要到庙里会他去呢，怎么他倒高兴先来了。”钗、黛二人连忙迎了出来。只见雪雁搀着惜春从月门进来，浑身道装打扮，十分雅淡，体态轻盈，不在妙姑之下。宝钗道：“四妹妹今儿高兴啊，怎么竟成了不速之客了。”惜春笑道：“你们昨儿说太太为我很不放心，所以我今儿早些儿过来热闹热闹。我也扎了一个风筝，同你们大家放放，也教太太放心。”
宝玉在院子里正和众小孩们引逗着玩耍，听见惜春来了，忙过来相见。一眼早望见入画在惜春身后，手里拿着一个大青鸾，翅如车轮，浑身尽是翠羽装成，就和活的一般。宝玉见了，不禁狂喜道：“四妹妹，你这个风筝扎的也就巧极了，竟和活鸾一般，那里像个风筝呢。我看这个圆身子，只怕未必放得起去罢。”惜春笑道：“你别管他，且等放的时候，我自然会教他起去。”
正说时，只见从姊妹都迎了出来。惜春接着逐一的相见问好毕，一齐进房挨次儿坐下。惜春便命奶妈子们将哥儿、姐儿们都抱进来，逐一的抱着玩了会子，又在每个头上摩挲了会子。
湘云见了笑道：“今儿我们这些孩子们，就都算拜在四妹妹门下了。你们看看，一个一个的都摩顶受了戒了。”探春笑道：“可也是呢，常听见说，人家的孩子恐怕养不起，往往的无论僧尼都认在他庙里。我们这些孩子们，现放着他四姨姨，为什么都不认在他庙里。我们这些孩子们，现放着他四姨姨，为什么都不认在他门下作徒弟呢？”惜春笑道：“三姐姐，你们可就不用胡闹，我是清净惯了的，禁不得这些孩子们吵闹。况且这些孩子们不是我的外甥，就是我的侄儿，那一个不是我该心疼的，何用认徒弟呢？”凤姑听了笑道：“四妹妹，你不用推辞，我替你想来，俗语说的好，‘和尚无儿孝子多’。你瞧他们姊妹们受了千辛万苦，一个人一辈子能养几儿子呢。你看，你如今一点难儿不费，就是现成的十个孝子、两个孝女，一共就是十二个了，你还有什么不便宜的呢！”
惜春听了，正要啐他，听湘云笑道：“凤姐姐，你少算了一个，一共是十三个呢！”凤姐笑道：“明明只有十二个，那里还有一个呢？”湘云听了笑道：“你瞧咱们这里头，现在还有一个大肚累坠的一个人，难道算不得一个么。”众人听了，一齐都笑起来。只听凤姐笑道：“罢哟，云妹妹，我也是看着你长大的。一个老姐姐，你还瞅冷子和我玩这么一句儿，难道我的脸皮儿比你的脸皮儿还薄不成。罢了。四妹妹，你不用认他们的孩子们了，索性等我明儿分娩了，不论男孩儿女孩儿，认给你作徒弟就是了。”说的众人又都笑了。
忽听宝玉在院子里嚷道：“凤姐姐，不用闹嘴了，咱们早些儿过去看他们放风筝罢。趁这会儿风色正好，过会子风息了就难放了。我已经吩咐把酒席摆在滴翠亭了。”钗、黛二人听了，便让众姊妹们都到滴翠亭去了。命奶妈子们抱了哥儿、姐儿们在前先行，众人随后。
出了怡红院，缓步而行，从蜂腰桥斜岔到滴翠亭来。但见亭子上的窗槅洞开，周围摆着二十盆兰花，清香扑鼻。南边一带空地，十分宽敞。两颗松树中间，设着一个秋千架子。亭子中间，摆着四桌酒席。众人才上了亭子，宝玉便催着钗、黛二人安坐定席。湘云道：“我们不用你张罗，各人随便儿坐就是了。”于是，湘云、宝琴坐了第一席。尤三姐、惜春坐了第二席。香菱、岫烟坐了第三席。迎春、探春坐了四席。李纨、凤姐陪第一席。平儿、胡氏陪第二席。宝钗、黛玉陪第三席。宝玉独自陪第四席。钗、黛送过了酒，大家一齐就坐。酒行数巡，宝玉便吩咐丫头们放起风筝来，引着这些小孩子们观看。
一语未了，只见晴雯、金钏儿、紫鹃、莺儿、柳五儿五个走了过来，每人手里拿着个风筝。宝玉见了，心中不悦，忙拦道：“教丫头们放就是了，你们又都胡闹什么呢。何苦跑的浑身灰尘白土的，万一跑掉了鞋，可是个什么样儿呢。难为你们也不怕人笑话。”晴雯笑道：“这有什么怕人笑话的，那里就跑掉了鞋了呢。成日家把人蠲在屋里，连各处里走走逛逛都不能。今儿好容易碰见爽神的事儿，你又管教起来了。”宝玉道：“不是管教，你们都来了把屋子交给谁看着呢？”只听莺儿道：“有袭人姐姐看家呢。”宝玉听了笑道：“好，亏了还有这么一个知道好歹的人儿。”只听金钏儿笑道：“罢哟，他知道什么好歹呢。”他要不是怕姑奶奶们揭挑蒋琪官的话，他早已也来了。”众人听了都笑起来。湘云笑向宝玉道：“罢哟，宝哥哥，你听他们姊妹们今儿也风光风光罢。当真的，成日家也蠲的受不得了。我们翠缕呢？怎么眼错不见的就没影儿了。”黛玉笑道：“你看，那边山坡底下拿着风筝的那不是他吗！”湘云望了望，笑道：“这小蹄子多早晚儿可就去了。”探春笑道：“我们今儿索性教他们一总风光风光去罢。侍书、绣橘、雪雁、入画、碧莲、丰儿、麝月、秋纹你们一总都放风筝去罢。一个桌子上放下一把酒壶，我们这里不用你们伺候了。”
当下侍书、绣橘等听了探春的吩咐，早都下了亭子，到那边空地上七手八脚的拿起风筝来乱放起来。只见晴雯先放起一条大长蜈蚣风筝来，随后翠缕也放起一个刘海戏蟾的风筝来。
于是，莺儿、紫鹃、侍书、绣橘等陆续也都放了起来。但见满空中都是风筝，飘飘荡荡，悠悠的。
众奶妈子抱了哥儿、姐儿们，都在风地里站着仰首观看，招的小孩儿们嘻笑吵叫之声不绝，喜的宝玉拍手笑道：“云妹妹，琴妹妹，你们都都瞧瞧，我这个孩子社热闹不热闹呢。”
宝琴笑道：“有你这个孩子头儿领着闹，可有什么不热闹的呢。”宝玉听了笑道：“云妹妹，你听，琴妹妹说我是个孩子头儿，他这不是骂我的话吗？”宝琴笑道：“你不用胡挑眼儿，难道社里头就不该有个社长么。”宝玉笑道：“依你说来，我是这些男孩儿们的社长，你可就是他们两个女孩儿的社长了。”说的众人都笑了。
正然说笑，忽见雪雁、入画在那边高声叫道：“四姑娘，咱们这个大青鸾风筝总放不起去呢。”宝玉听了笑道：“我早就说这个风筝扎成圆身子，是放不起去的。四妹妹还不肯相信，果然应了我的话了。”惜春听了笑道：“两个夯蹄子，连个风筝也不会放！人家的风筝怎么就放起去了呢？”雪雁道：“咱们这个风筝，连晴雯姐姐都不能放的。”惜春道：“既是这样，你们走开，等我亲自去放。”说着便站了起来，挽了挽袖子，径自下亭去了。众人见了，俱各诧异，一齐起身都跟了下来，看他到底是怎样一个放法。
只见惜春下了亭子，行走大异往昔，矫健异常。走到山坡之下，拿着那个大青鸾风筝来毫不费力。用手帕包了手，提着绳儿往上一抖，只见那只青鸾就像自己往上飞的一般。渐松渐起，渐起渐高，霎时将绳儿放尽，直入云霄，比别的风筝还高好些。但见青鸾的两翅扇摇，身子纹丝儿不动。
众人见了，都大加惊异。唯有宝玉、湘云二人心下明白，惜春修的道行将有所得了。此时，宝钗、黛玉二人也猜着了几分儿。黛玉向惜春笑道：“四妹妹，你这个风筝做的就奇妙，放的更奇妙。你看这只青鸾放在空中，就和活的一般。可惜青鸾背上少扎了一个骑鸾的仙人，似觉缺典。”惜春笑道：“我这只青鸾，原是放了上去要接个仙人下来的，你们只瞧看就是了。”
众人听了，愈加惊异。大家都不错眼珠儿的瞅着那风筝，眼都瞅花了。不知怎么眼光一瞬，果都瞧见青鸾背上隐隐绰绰的像有个人骑着的似的。只听翠缕叫道：“青鸾背上有了人了，姑奶奶们顺着我的手瞧，那不是的么。”又听凤姐叫道：“果然是真的，我也看见了。”又听探春道：“像个道姑打扮，手里还拿着蝇拂子呢。”又听黛玉道：“三妹妹，你看他那个神情儿，好像妙师父的样儿。”又听尤三姐道：“可不是妙师父是谁呢？四妹妹你快收绳子罢。”
众人俱各惊喜非常，但见惜春并不答言，只将绳子慢慢的收了拢来。渐收渐近，渐近渐真，将至落地时，那青鸾背上的仙人早已跳下地来，果然就是妙玉。又见惜春将手一撒，那青鸾风筝仍旧飞了上去，将绳儿递与入画，这才向妙姑打了个稽首，并不交言，四目相视而笑，似有默契的光景。众人见了妙姑，不胜惊喜，一齐拉住问讯，妙姑也一一的相见。寒温毕，众人拉了妙姑的手，便往亭子上让。宝玉又命丫头们在四席的中间另摆一席素果，让惜春、妙姑二人坐。
大家饮酒间，黛玉、凤姐、迎春等人又向妙姑问了会子太虚幻境警幻的起居光景。彼此说到热闹中间，只见晴雯、金钏儿二人也都收了风筝，来与妙姑问好。妙姑又和晴、钏二人叙了会子旧事。忽听那边入画高声叫道：“四姑娘，这只青鸾风筝收不下来了，我们好些人使劲儿拢绳子，竟纹丝不动。”惜春听了笑道：“既是收不动，就尽他去罢，只把绳头儿拴在松树上就是了。”凤姐诸人听了，又都要下亭子去看青鸾风筝，惜春忙拦道：“咱们早些儿吃了饭，散一散，也让我和妙师父干我们的正经事去。”宝玉听了忙拦道：“四妹妹你忙什么呢，妙师父既然下凡来了，你们干正经事的日子多着呢。已经立了秋千架子了，咱们索性看着丫头们打了秋千再吃饭，也还不迟。
”惜春未及回答，只听妙姑笑道：“宝二爷，我今儿下凡，原为的是四姑娘的大事，你让我们办完了正事，我还要到上房请太太的安去呢。”探春听了笑道：“妙师父你也别太忙了，你且坐坐，教我们的奶妈子们把小孩儿们都抱来，你也瞧瞧，每人给他们一个记名符儿，强如到别处庙里瞎胡闹去呢。再者还怕我们太太知道你下凡来了，也要先来看看你的。到了晚上，你和四妹妹回到栊翠庵去，有多少正经事办不了的呢。”
李纨听了，忙命人将奶妈子们叫来，不多一时，奶妈子们将哥儿、姐儿们都抱到亭子上来。妙玉出席，逐一的抱着瞧了一瞧，笑道：“可喜可贺，皆大器也。等咱回到庵里，每人给他们画一张记名符儿，保佑他们无灾无病，长命百岁的。”宝玉听了，更加欢喜，便催着众人去看打秋千。众人被缠不过，只得又一齐下了亭子，到松树底下站着观看。
早见一个丫头在秋千架上踹着踏板，左也打不起来，右也打不起来，招的众人都笑起来。仔细看时，不是别人，乃是傻大姐儿。宝玉笑着吆喝道：“快下来罢，看仔细跌死了。傻头傻脑的他也闹打秋千儿。”说着，早见晴雯搂着衣裳，就要去打。黛玉笑道：“罢哟，你又要惹的教说呢。难道这些丫头们那里少你去打秋千呢。”说的晴雯无言可对，笑着把宝玉看了一看，连忙跑了。又见翠缕搂衣上前，黛玉又拦道：“我劝你也不用逞强罢。”湘云笑道：“林姐姐，你不用拦他的高兴，不相干的，他在家里常干这个把戏儿。今儿索性教他疯一天罢。”黛玉听了，便不言语了。只见翠缕搂了搂衣裳跳上踏板，身子一纵，脚儿早已蹬了起来。但见他腰肢袅娜，衣袂飘扬，打出许多名色来。有什么套花环、盘龙舞、凤朝阳，又有什么双仙渡海、一鹗凌空、雁字一帆风的这些名色，看得众人眼花撩乱，齐声喝采。翠缕打毕跳下来，面不改色，口不发喘。众丫头们见了，尽皆惊服，不敢上前献丑，一个个面面相觑，你推我，我推你，俱不肯上前。宝玉不悦道：“你们这些蠢才，难道只会吃饭么？”迎春笑道：“罢哟，不用骂他们了。你的如夫人一个个都在那里技痒，你又舍不得教他们冒险，这会子又骂别人来了。”说的众人都笑了。
忽见惜春走来，笑道：“宝哥哥，你不用发急，你等我亲自去打着玩玩儿，保管比翠缕打的好看就是了。”宝玉听了忙拦道：“好妹妹，你不用替我惹乱子了，打秋千原是个悬虚事儿晴雯他们我尚不敢教他们冒险，何况你呢。万一教太太知道了，我当不起这个不是。”惜春那里肯听，竟自搂衣前往。众姊妹见了，一齐阻拦，听只妙姑笑道：“不相干的，有我在这里，你们只管放心，倒不要拦阻他的高兴。”众人听了，只得让他前去。
只见惜春上了踏板，悠悠悠的打了起去，飘飘然有凌云之势，也将各样的名色儿打出来，比翠缕打的更有奇妙，更又好看。喜的个宝玉拍手大笑道：“四妹妹，你真是成了仙了。”一语未了，只见惜春打了一个鹗凌空的式子，忽听“咯嘣”的一响，绳儿裂断，将惜春从半天云里跌了下来，唬得众人魂不附体。未知惜春性命如何，且听下回分解。