话说少翁向武帝自言有术能致王夫人之神，前来相见，武帝大喜。少翁使武帝先期斋戒，择定吉日就宫中扫除净室一间，中设帷帐几筵。又索取王夫人生前所服之衣，以为招魂之用。
到了是夜，少翁尽屏诸人，入室作法。武帝沐浴，换穿新衣，就室旁别设一帐，静坐其中，依着少翁言语，屏绝声息，凝神息虑，留心观看。少翁点起灯烛，陈列酒肴，口中念念有词。
此时已近三更，星河耿耿，万籁俱寂，少翁手持衣服，向着椎帐连招三次。忽闻帐中微微嗟叹之声。武帝定晴遥望，果见帐中端坐一个美女，俨然王夫人相貌，含颦凝睇，若不胜情。少顷，披帷而出，徐步室内，形状宛如生人。武帝惊起，正欲近前，少翁连忙止住，说道：“若太迫近，转使速回。”武帝只得忍耐，过了片刻，见其仍回帐中，蓦然不见。武帝愈觉悲感，因作一诗，使乐府谱入歌曲。其诗道：是耶非耶，立而望之，翩何姗姗其来迟。
武帝见少翁法术有验，遂拜为文成将军，赏赐甚多，每入见待以客礼。武帝以为少翁既能致鬼，必能请仙，因此十分尊敬，希望即日便将神仙请至。少翁被武帝催迫无法，只得设计挨延时日，因对武帝道：“陛下欲与神仙往来，所有宫室器具被服，无一与神相似，所以神物不至，必须另行创造。”于是教武帝制造五色之车各一，上书云气，按着五行相生相克之理，随时换坐一色之车。譬如遇着水事，则驾黄车，因是土能克水，如此轮流乘坐，可辟恶鬼。又就甘泉宫中，建筑台观，画天地泰一诸鬼神像，并置备一切祭具。少翁凡有所言，武帝无不照办，只忙得一班工匠，日夜赶工，不消数月，一切完备。少翁遂作起种种法术。过了年余，并不见神仙到来。武帝渐疑其假，少翁也觉武帝信任不及从前，心想若不弄些手段，显见得我术无灵，必然说是欺妄，将我治罪。少翁想得一计，暗中自去行事。
一日，武帝驾到甘泉，问起求仙之事，少翁答道：“不日便有效验。”武帝听了半信半疑，忽见道旁有人牵牛走过。少翁一见此牛，面上霹出惊异之色，即命其人牵到面前，详细看了一遍，遂对武帝道：“此牛腹中必有奇异。”武帝即命左右杀而验之。左右奉命，剖开牛腹，果然中间有物。取出一看，乃是一块绸帛，上有文字。左右呈上武帝。武帝反复看了数遍，心中若有所思，迟疑不语。少翁在旁，正想夸说此书如何灵异，必是神仙所使。谁知尚未开口，武帝忽地将面一沉，两眼直视少翁，厉声说道：“此书明是汝亲笔所写，如何当面将我戏弄？”原来少翁假作帛书，杂在草中，与此牛食之，意欲显他神道。
不料弄巧成拙，竟被武帝窥破，吓得目瞪口呆，一言不发。武帝愈觉他是情虚，心中大怒，即喝令左右将少翁推出斩首，时元狩四年也。
过了一年，武帝行至鼎湖宫，病甚，遍求天下巫医。有游水发根者，进言上郡有巫，先因抱病，神附其身，善能知人休咎。武帝遂命迎到甘泉供奉，亦号神君。因遣人向神君问病，神君答道：“天子不必忧病，病稍愈，可到甘泉，与我相会。”来人将言回报武帝。过了几日，武帝病体渐瘥，遂起驾前往甘泉，病果大愈。乃大赦天下，就北宫中，更置寿宫，以奉神君，张插旌旗羽葆，排列几筵帷帐，异常庄严。此神君不止一人，其中最贵者为太一，尚有太禁、司命等为其辅佐。神君时去时来，来时有风肃然，常居帷帐之中，人不得见，但闻其语，语音与人相似。神君饮食，皆由巫进奉，语言亦由巫转达。神君发言多在夜间，有时日中亦闻其言。武帝每到寿宫，必先洁除，然后入内，凡神君所言，武帝遣人记录成书，名曰画法。
其所言皆是世俗所知，并无特别奇异之处，但武帝心中独觉喜好，只因其事诡秘，究竟是真是假，外人也无从得知。
武帝既立寿宫神君，又想起长陵神君，现在上林，往来祈祷，未免不便。元鼎二年，下令就长安城北门内建筑一台，迎长陵神君入居其处。台用香柏为梁，因名为柏梁台，高至数十丈。武帝又听方士之盲，择地立一铜柱，高二十丈，大七围，上铸仙人，平舒双掌，高捧铜盘，盘中置玉杯以承露水。云取此露水，和玉屑服之，可以长生，时人因呼之为仙掌，又曰金茎。此物传至三国时代，魏明帝性好神仙，景初元年，遣人往长安折取铜人承露盘，意欲移之洛阳。当折取之时，声闻数十里。谁知铜人过重，不能移动，遂置于灞城，此是后事。
当日柏粱台既成，武帝大会群臣，下令有能为七言诗者，始得上台预宴。武帝先吟一句，群臣奉诏，以次接续成篇，后人因名为柏梁台体。其诗道：日月星辰和四时，骖驾驷马从梁来。郡国士马羽林材，总领天下诚难治。和抚四夷不易哉，刀笔之吏臣执之。撞钟伐鼓声中诗，宗室广大日益滋。周卫交戟禁不时，总领从宗柏梁台。
平理清谳决嫌疑，修饰舆马待驾来。郡国吏功差次之，乘舆御物主治之。陈粟万石扬以箕，徼道官下随讨治。三辅盗贼天下危，盗阻南山为民灾。外家公主不可治，椒房率更领其材。蛮夷朝贺常舍其，柱刊闤楂相枝持。枇杷橘栗桃李梅，走狗逐兔张罘騃。齿妃女唇甘如饴，迫窘诘屈几穷哉。
武帝自诛少翁之后，因见一班方士更无一人及得少翁，遂追悔自己性急，不该将他杀死，未曾尽用其术。又想天下之大，必有得道真人，或闻少翁被诛，便将他做个榜样，不肯与我亲近。遂吩咐左右勿言少翁被杀，只说是中毒而死。武帝正在思念少翁，不久又得一人，做了少翁替身。此人姓栾名大，乃胶东王舍人，事胶东康王刘寄，主管药方。康王娶乐成侯丁义姊为王后，无子。及刘寄身死，武帝立他姬之子刘贤为胶东王。
康王后做事不端，又与刘贤不睦，恐被他寻得短处，出来告发，欲买武帝欢心。因闻武帝悔诛少翁，遂想到栾大曾与少翁同师，学习法术，谅其本领与少翁不相上下，武帝必能中意。乃遣栾大入京，托其弟乐成侯丁义举荐。丁义言于武帝，武帝闻是少翁同学，心中大悦，命召入见。栾大为人身材长大，巧于言语，又多机变，敢为大言。当日入见武帝说道：“臣常往来海中，遇见安期羡门之屑，但以臣为贱不肯信臣，又以为康王不过一国诸侯，不足传授仙术。臣屡向康王言及，康王又不用臣，今见陛下，庶几得遂平生之愿。臣昔从师学术，臣师曾言黄金可成，河决可塞，不死之药可得，仙人可致。然臣所虑者，恐学文成将军，不得善终。如此则方士皆掩口而去，安敢再言法术？”武帝闻言急说道：“文成乃食马肝而死，汝若能修其苹，我更无所吝惜。”栾大道：“臣师仙者无求于人，陛下必欲其来，须先尊贵其使者，令为亲属，用客礼相待，佩以各种印信，方可使之通言于仙人。仙人若尚不允，再须加尊其使，然后可致。”武帝见说，沉吟半晌，只因一向被方士欺骗怕了，所以未敢相信，遂命栾大当面试验小术。栾大奉命，吩咐左右取小旗数百杆，插在殿前，栾大口中念念有词，不消片刻，数百杆之旗，一齐飞向空中，离地约有十余丈。但见满空旗影翩翩，回旋飞舞，自相触击，观者无不骇然。武帝遂下诏拜栾大为五利将军。
未知以后如何，且听下回分解。