说话惠帝自移居未央宫，与吕后离隔，虽然不时可以往来，但终不如同在一宫之便。原来长乐、未央二宫，一在城东，一在城西，中间隔了数条市巷，不能打通一处，惟有建筑复道，跨空而过，将两宫联络一气，便可随时来往。惠帝想得此策，遂下诏有司，说是自己思慕太后，日日要往长乐宫朝见，但车驾在街道上往来，必须先行清道，禁止行人，于人民交通，甚属不便，可即建一复道，以省出入之烦。有司奉命，择定武库之南，正在兴工建筑。事为叔孙通所闻，因与他职掌有关，遂入见惠帝，来说此事。
叔孙通本为太子太傅，前曾力谏废立之事，甚为惠帝所敬重，及惠帝即位，因见园陵寝庙礼制，群臣中并无一人熟悉，因叔孙通迁为奉常，使定宗庙园陵各种制度礼节。此次叔孙通闻得建筑复道，便乘着奏事之际，请惠帝屏退左右，近前说道：“陛下何以自出主意，建此复道？高帝陵寝衣冠，每月出游高庙，皆由此道经过，如今复道横架其上，岂有子孙反在宗庙道路上面往来行走之理？”惠帝闻言，不觉大惧，原来汉制天子之墓曰“陵”，就陵上起屋曰“园”，园中建有正寝便殿等，以像生时所居宫殿，并将生平所服衣冠与御用器物，收藏其中。
如今高祖葬？长陵，陵在渭水之北，高庙却在长安城中，照例每月由高祖陵寝取出衣冠，备齐法驾，来游高庙一次，偏是惠帝所筑复道，正跨高祖衣冠出游道路之上，故叔孙通以为不可。
惠帝既被叔孙通提醒，心中悔惧，便欲立命有司罢工。叔孙通又说道：“人主行事，不可有过，致使人民看轻。如今既已兴工，百姓皆知，若便废止，明示举事之过，不如就渭北地方，再建高庙一所，名为原庙，使高帝衣冠，每月到彼游行，不由此处经过，便可免此过失，而且多立宗庙，亦是大孝之本。”惠帝依言。于是下诏有司，建立原庙，武库复道，仍旧建筑。
待得完工，惠帝便由复道直到长乐宫，往来甚便。吕后亦知惠帝用意，无法阻止，只得暗地留心防备，惠帝未曾遇见，也就罢了。光阴迅速，又过一年。此时已是惠帝五年秋九月，长安都城，方始建筑成功。先是高祖定都长安，本已筑有都城，但是形制甚属狭小，至惠帝元年春正月，始命兴工改作，遣犯罪徒隶二万人，建筑数年，中间又两次发遣长安六百里内居民男女十四万数千人，帮同作工数十日，至是告竣。吕后因人民帮同筑城有功，下诏每家赐爵一级。说起长安都城，甚是高壮广大，城墙高三丈五尺，下阔一丈五尺，上阔九尺，雉堞高三版。城之一面，各有三门，共计十二门。其南面为南斗形，北面为北斗形，时人因呼之为斗城。城下有池环绕，池广三丈，全城周围六十五里，每门皆大道三条，谓之三涂。横直相连，三三如九，故又谓之九逵，正与十二城门相对。道路平正通达，并用铁椎筑得坚实，左右栽种树木两行，中间并列车轨十二，两旁为行人往来之径。又有三宫、九府、八街、九陌、九市，每四里为一市，市皆有楼，此外王侯邸第百余处，民居闾里一百六十，并皆屋宇整齐，门巷平直，真是皇都之地，首善之区，说不尽繁华富丽。东汉班固有《西都赋》，叙述长安之盛。其略道：建金城之万雉，呀周池而成渊。披三条之广路，立十二之通门。内则街衢洞达，闾阎且千，九市开场，货别隧分。人不得顾，车不得旋。阗城溢郭，旁流百廛。红尘四合，烟云相连。
又张衡《西京赋》道：
徒观其城郭之制，则旁开三门。叁涂夷庭，方轨十二街衢相经。廛里端直，甍宇齐平。北阙甲第，当道直启。程巧致功，期不阤陊，木衣绨锦，土被朱紫。武库禁兵，设在兰锖。匪石匪董，畴能宅此。尔乃廓开九市，通阛带阓。旅亭五重，俯察百隧。周制大胥，今也惟尉。環货方至，鸟集鳞萃。鬻者兼赢，求者不匮。
是年八月相国曹参病死，吕后谥为懿侯，命其子曹窋袭爵平阳侯。吕后记起高祖之言，欲用王陵、陈平二人为相，遂命废去相国，设左右二丞相。惠帝六年冬十月以王陵为右丞相，陈平为左丞相。又命周勃为太尉。此时留侯张良，舞阳侯樊哙，亦相继病亡。张良素来多病，自佐高祖平定天下，受封留侯，因见高祖性多猜忌，便想韬晦自全，尝自述生平道：“吾家世为韩相，当韩国被灭，吾不爱万金家产，为韩报仇，击秦始皇于博浪沙，事虽不成，天下震动。今仗三寸之舌，为帝王师，受封万户，位列通侯，身本布衣，至此显荣已极，于愿足矣。
便当弃却世间之事，往从赤松子游耳。”于是张良学习导引，不食五谷。及高祖既崩，吕后心感张良献计保全惠帝，于是强劝张良复进饮食，因说道：“人生一世之间，譬如白驹过隙，何必自己刻苦如此。”张良被劝，不得已照旧进食，至是身死。
吕后甚是痛惜，溢为文成侯，使其长子张不疑袭爵留侯，次子张辟疆，年才十四岁，吕后用为侍中。又命谥樊哙为武侯，以其子樊伉袭爵。清人谢启昆有诗咏张良道：一椎博浪客东游，未遂归韩更相刘。结友商山能助汉，受书黄石但封留。三分诸葛殊成败，异代青田法运筹。为帝者师本忠孝，清风万古过去榖城幽。
当日天下无事，朝政清简，惠帝因为日事淫乐，身体斫丧，遂致患病，渐渐沉重。到了七年秋八月戊寅，驾崩于未央宫。
惠帝自从十七岁即位，在位七年，年仅二十四岁。综计惠帝一生，前半世失爱于高祖，一向临深履薄，过得是兢兢业业的日子；后半世受制于吕后，终日醇酒妇人，过得是昏昏沉沉的日子。虽然身为皇帝，并不得丝毫展布，只因受尽吕后气恼以致生了厌世思想，反借酒色自戕其身，也算是可怜的皇帝了。
吕后只有惠帝一子，如今短命死了，母子情关天性，纵使平日忤逆不孝，到了死后，也不能不落点眼泪，何况惠帝为人，又甚孝顺。虽然一力保护赵王如意及发怒囚系审食其，此两件事与吕后意思相反，但他所行，却合正理，吕后亦不能因此怪他。何况惠帝一命实被吕后气死，吕后想以此层，应比别人为母亲的更加哭得伤心。岂料惠帝气绝发丧，吕后随众举哀，偏只有声无泪，左右侍臣，见此情形，都觉诧异。要说吕后生性狠毒，连儿子死了都不伤心，又未免太过。但是吕后为何如此，不特读者诸君，猜不着她心事，连当日许多在旁亲见之人，都无理会，却单被一个十五岁童子，一眼窥破。欲知童子何人，且听下回分解。