再说那国民军总司令部，规模阔大，人材众多，每日汽车马车，在他们前往来的，好似织绵穿梭一般。更有那高冠洋服，戎装佩刀之辈，每一点钟间，出入其门者何止数百，与宋使仁的司令部，相去不啻霄壤。做书的也未便以同一笔墨，细为描写，只可避繁就简，单表部中有几位办事人员，与阅者诸君，都有一面之识。便是从前倪伯和的朋友曾寿伯、尤仪芙、谈国魂、李美良等，一班民党要人，现在也都当着重要职务。军书旁午，忙碌异常。国魂专司稽查。有一天，他查得外间私设机关，自由招兵的，不下数十处，还有勒捐军饷，鱼肉商民的，也不可胜数，人言藉藉，若再漫无限制，不但有毁国民军的名誉，而且挑动地方恶感，实违用兵人和之道，所以急急回部与寿伯等计议之下，决意报告总司令，设法取缔。总司令得报，马上发出一道通告，令各机关即日停止招兵。限三日内将花名册呈报到部，以便编制，逾限不报，即为非正式军队，查出责令解散，并不准私自勒捐军饷。
这通告发到宋使仁司令部之后，宋司令便邀集汪参谋长、卫军需长、陈秘书长，开了个紧急军事会议。因系总司令部的命令，未便违背，只得催光裕赶紧造好花名册，由使仁亲自送往总司令部，意欲拜见总司令，就询进行方法。不意总司令日理万机，那有工夫来接待他，只能与管理名册的总务科员曾寿伯接洽，令他回部约束军队，听候编制。不几天命令下来，因使仁所招的军队，只有一连，就派他为连长，编入讨袁军第五营，所有参谋、秘书等，均着来部听候量才录用。使仁接到这个命令，大不满意。因司令与连长，相差太远。他已作了几天司令，忽然降为连长，场面上未免搁不下去。而且他口口声声称惯了本司令，一旦要改为本连长，喉舌间也颇觉木强。便是汪晰子、卫运同、陈光裕等，自参谋、军需、秘书长一变为量才录用，这阶级也差得多了，所以人人心中都有一百二十个不愿意。但用兵之际，权柄属于总司令部。总司令的命令，谁敢不依。没奈何使仁只得向军需科领了军械，发给兵士，正式操演。晰子等三人，却往总务科谒见曾寿伯，听候录用。那时司令部投效的人，不可胜数。
寿伯与晰子本有一面之交，因他与运同都是本地土著，便派他们为调查之职。光裕留部襄助秘书。自此晰子、运同二人，都东跑西奔，到处调查。但他二人那里有调查的资格，惟有四路招摇，却是一等拿手。幸得这时候上海全境，只有制造局中五百名北军，属于北京政府管辖。此外南兵，共有二万余众。众寡之势，自然不敌。北军也自知兵办薄弱，深藏局内，高垒深沟，关闭自守，不敢越雷池一步。外间无处不在南兵势力范围之内。但要这班北军退出制造局，还不免有一番恶斗。战端一开，地方上就难免糜烂。因此邑绅李平书等出场，劝北军将领带兵出境，情愿贴还多少军饷，以保地方安宁。磋商数日，未得结果。上海一班居民，以为有李绅担任调和，定不致发生战事，所以外间兵连祸结，他们还高枕无忧。不意晴空一个霹雳，南军又由江宁开来一队人马。那带兵的刘司令，乃是初次光复时有名的勇将，一到就主张用武。总司令也自以为兵多将广，更有刘司令这员大将，何患不一鼓将数百北军扑灭，也不顾李绅保全地方的苦心，决意下动员令，定期六月十九后半夜一点钟，以二千人攻制造局正门，另以三千人抄斜桥攻西局门。又令刘军在西门外接应。命令既下，宋使仁即往司令部领了弹药，摩拳擦掌，预备出发。黄昏后饱餐战饭，结束定当，到三更时分，会齐了第五营人马，衔枚疾走，直奔斜桥。路经西门，见新来的一班刘字军，架枪散布道旁，有半里余长，一式的灰色衣裤，军容壮盛，器械鲜明。刘司令立马佩刀，威风凛廪，远望去好似一座铁塔相仿。
宋使仁见有这班人后应，胆量陡增，勇气百倍，率兵过了斜桥，走到徽州会馆相近，已入制造局防御地界。这天制造局中早已得了消息，知道南兵当夜必来攻局，故而望台上的探海灯，彻夜不息，四面探望。南兵未过斜桥，还因有房屋遮蔽，看不真切，此时愈行愈近，望台上照见一队黑压压的人马，疾奔来前，顿时发令开炮。使仁等只觉眼光被探海灯一耀，接连着便是轰天价一声炮响，呼的一声，弹子由头顶上飞了过去。他手下这班兵士，都是乞丐丛中的选手，听了炮声，都吓得魂飞天外，魄散九霄，连使仁自己，平时勇猛盖世，视死如归的，也不禁心胆俱裂，忙令兵士快些卧地开枪还击。这地方去制造局还有数里，炮火虽然能及，来复枪弹之力，焉能射到，可怜南兵虚耗枪弹，往往如此。制造局中开了一炮之后，顿又寂然。他们却劈劈拍拍放了一阵乱枪，见局中没甚动静，仍下令前进。走不多路，又被探海灯光照见，再开一炮。南军又伏地还击，这样一炮一声，节节进攻，渐近北军战濠。使仁等还以为和初开炮时一样，没甚危险，卧地开了一排枪之后，正欲再进，战濠中伏的北兵，见他们已入火线，来复枪与机关枪一时并发。南军冷不防，受弹倒地的很多。使仁惊魂出窍，看同来的那班南兵，有些伏地还击，有些且战且退，有些弃刀拖枪，落荒而走。
眼前流弹如雨，使仁见此情形，那里还有斗志，高叫一声：“众兵听者，炮火无情，你们要命的，快随我来啊！”这一声叫，虽杂在枪炮声中。但他所部的那班兵士，都听得非常真切，答应一声，便和星驰电掣水逝云卷一般，直往回路上奔去。望台上的探海灯光，也钉着他们脚跟而来。更可怪的是制造局中的大炮，在他们进攻的时候，仿佛缺乏子弹似的，隔半天才开一炮，此时见他们败退，便连一接二的打将过来，以致使仁等这班人，急急似丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，只恨爹娘少生两条腿，拚命的跑了一阵，又到徽州会馆附近，炮火略希使仁检点人数，幸只失去三四个。但丢枪失帽的，倒有二十余人。彼此都跑得精疲力尽，只可沿壁脚坐下休息。但听得远处枪炮之声更密，知道别路进的兵，又在那里接战，吉凶未卜，心旌悬悬。又因自己带的兵，并未正式交锋，便逃走回来，深恐司令部说他临阵脱逃，有犯军律，便问兵士皮袋中还剩多少子弹？幸他这班兵一路开枪，子弹余存无几。使仁命他们一并抛弃在田河之内，以便查问时，说因军火不继，故而退兵的。
众兵依言，将枪弹抛弃后，又坐了多时，看看天色将次破晓，正欲整队回部，忽闻远处喊声大起，遥见一队人马，飞奔而来。使仁吃惊不小，走至临近，才看出这班人都是南军装束，但已狼狈不堪，受伤的，拖泥带水的，不一而足。使仁截住几个，盘问之下，始知西路南兵，杀得大败而回。他们在先已攻近局门，因北兵机关枪抵抗猛烈，难以进取，又被黄浦中所泊兵船上探海灯耀住双眼，不参逼视。北军炮队跟着灯光开炮，因此南军损失了不少人马。后来他们军火用罄，北军又反守为攻，出兵袭击，他们不得不落茺逃走。有些爬河出险的，所以拖泥带水。现在十停中只剩得一二停人马，其余都不知去向。使仁闻言，深幸自己见机早退，没学他们的样，吃辛吃苦，仍落得一败涂地。
当时带领他的大军，跟随在众败兵背后，一路退走。不意西门外为他们后应的那班刘字军，军容虽盛，但始终按兵未动。后来闻得南军败退的战报，更不敢深入重地，却严阵等候北军杀到西门，始与他决一死战。此时天色还未十分明亮，司令听得远处喊声震天，只当是北兵来了，也不管三七二十一，立即传令儿郎们开枪，一排枪开过后，败兵中已倒了十余人，他们原是惊弓之鸟，顿又回头乱窜。还是使仁有主意，他一想西门外决无北军，昨夜曾见刘军在彼驻扎，大约因黑暗中误会之故，遂命众人不必奔跑，暂时席地坐待天色大明之后，重复上路。又将一方白洋布手巾，扎在枪头上，一路招展，以便那边军队辨识是自己人，不致开枪误击。岂知西门外这班勇猛盖世的刘字军，见一排枪将来兵打退，以为大功告成，守着穷寇莫追的古训，整齐队伍，高唱得胜歌，开回总司令部报功去了。使仁等经过西门时，已无一兵，惟有几个屈死的南军，还陈尸当路。附近居民，被流弹所伤的，不知凡几。还有一家开豆腐店的老夫妻两口，好端端睡在床上，被一个开花炮弹由窗口击入，在床顶上炸裂，男的腹中嵌进了手掌大的一片碎铁，立时身死。女的却寸肤未伤。门外看的人很多，使仁也无心及此，率兵进城，一路上败兵抛弃的枪械无数，使仁教那班失枪的兵士，各人随意拾了一杆，开回本部，自己一个人奔往总司令部探听消息。
到得那边，始知东路民军，也已败绩。据他们说，早几天只知制造局中只有北兵五百余名，但交战时候，竟好似有千军万马一般，炮火非常猛烈，他们暗中摸索，自相残杀，因此死伤逃散的更多。总计昨夜派出五千人，回来不及一千。惟有刘字军未失一人，而且还在西门外打了一阵胜仗，将北兵大队驱回，枪毙敌人无数。使仁心知他打的是自己人，但也不便说破。进了司令部，见一班科员，往日趾高气扬，今天都是愁眉不展，见面各无一语。晰子、运同两个调查员，正并立在屋角里切切私议，见了使仁，慌忙对他招招手，问他夜来战况。使仁大略说了一遍，不过他并没说出自己临阵脱逃这段故事，却套败兵的口吻，自言我军如何奋勇攻击，敌兵如何猛烈抵抗，将次攻进局门，被兵船上连开两炮，以致败退等情，口讲手划，历历如绘。晰子等都听得舌挢不下，旁边有几个别的科员，未曾听清，又把使仁叫去盘问。晰子悄向运同道：“老卫，你看这件事怎么得了。我原晓得南兵不中用，果然昨儿一仗就败了，看来这小小制造局，一定攻不下的。我们两个，还得早些儿预备一个退步才好。”
运同笑道：“你放心罢，制造局中大不了只有五百个北兵，昨夜我军派出五千人，以十敌一，虽然攻他不下，适才我听得总司令说，今夜决调全军攻击西局门，另抽五百人抄望道桥攻东门，叫做声东击西之法，以分里面兵力。听说我军共有二三万，差不多用五十人，去打一人，难道还怕不成功吗！不过今夜这场打，一定比昨夜更为凶猛，昨夜城里城外，不是有许多房屋人口被流弹轰坏的么！今夜我们城内万不能住，必须将眷属赶紧迁往租界旅馆中，或是亲戚家暂时耽搁。适才我出来的时候，天才发白，已见许多人家预备搬场，现在想必搬的人更多了。事不宜迟，迟了恐雇不到车辆。这件事倒是你我极要紧的事，至于大局如何，暂时可以不问，必须先顾全了自家性命才好，你道是不是？”
晰子敛眉道：“搬场我也有此意，不过你我费了千辛万苦，弄来的地皮，造了新房子，还没住过一天，就给他炮火轰毁，教我如何舍得？”运同道：“那也没法，究竟轰毁不轰毁，也不是一定的。况且性命和房子比较，到底性命的价钱贵些，我劝你快快打定主意，早些搬罢。横竖这里开了战，也用不着调查什么鸟事，我可马上就要走了。你不走我也要失陪咧。”晰子叹了一口气道：“走咧走咧！”
不表二人回去搬家。再说使仁正与一班科员讲得高兴，寿伯进来，见了他问道：“宋连长，贵部昨夜折了多少人？”使仁答道：“昨儿我们派在前锋，因军火完了，由后队接替。最猛一仗，并未参与，所以只折得四五名兵士。”寿伯点头道：“很好。今儿你们军火必须带足，少停我开单给你往军械处，比昨夜多领一倍子弹。因今夜总司令决调全军进攻，不得手誓不退兵。昨夜因各营连队而进，被敌兵探海灯照见，容易开炮轰击。今夜改变战法，分数十小队前进，使敌兵无从开炮。好在你们昨夜路径已熟，今夜不必会齐大队，到半夜子正，自向原路进攻便了。”
使仁领命，又往军械处取得子弹，车回本部分发众兵，告诉他们，今夜还须进攻。众兵听了者不愿意，有个最倔强的说：“他们总司令部，只晓得张空口说白话，怎样尽力进攻，不破不休，他们自己坐在高楼大屋中，知道什么，我们却要拚性命前去打仗，究竟枪炮的弹子是钢的，况在火药中烧得鲜红，人的身体是皮肉做的，那能和鲜红的钢铁相斗，就使被我们攻了进去，我们当兵的出生入死，依旧是一个小兵，他们坐在家中开开口的朋友，便可以升官发财。我们谁不是爹娘十月怀胎生的，犯不着丢了性命替别人博荣华富贵呢。”
使仁听了，深恐他们一倡百和，扰乱军心，也不做声，在腰内拔出手枪，指着那人心口，砰的一声响，那人应声倒地，手足略略敲了几颤，顿时一动也不动了。众兵大惊失色。使仁自己心头也突突跳个不住，大声对一班兵士道：“你们听着，大凡当兵的，都要服从长官命令，方能上下一心，所向无敌。倘若各人存了一条意见，先把权利之念放在前头，还成什么军队。他们北军只有五百人，昨晚竟能战退我们五千余人，也因他们同心协力，我军军心不固之故。这人口出妄言，不听指挥，挥军法应该处死，你们大家以后务必听从军长的命令，如有违犯，请看这人的样。”说时声色俱厉，众兵都不敢做声。使仁教人把尸身拖往外间空地上，等红十字会前来掩埋，自己一个人盘算，北兵炮火这般猛烈，倘走昨夜的原路，想必大兵也走这条路，敌兵最注意的也是这条路，那只探海灯，便是敌兵的眼目。倘走这条路上，一定逃不过探海灯光，那时料必仍与昨夜一般，手还没动，就被他们一阵大炮，打得昏天黑地。适才司令部命我分队进兵，我不如抄他们不注意的荒田中小路前进，或能转到敌兵背后，杀他一个措手不及。若能夺得制造局，此功不小
主意既定，就在炕塌上和衣而睡，预备到晚间精神充足了，建立奇功。不意他在里面睡的时候，他手下一班兵士，却在佛殿左右纷纷议论，因被使仁打死的这个兵士，在未投军的时候，是他们同辈中一个领袖。他说一句话，数十人没一个敢不依他的。他平时做惯了头儿脑儿，故在使仁面前，一时忘其所以，露出本来面目，被使仁一手枪打死。他这班伙伴，未免心不甘服，当面虽未做声，背后相互议论，说他自称司令，打仗时比别人逃得更快，我们大哥适才一片话，并没讲错。就算挺撞了他，也罪不致死。况且我们昨夜，谁不是挨了整夜的辛苦，到今朝还要给这个好模样我们看。我们投军，原为着要吃碗现成饭，谁晓得国家不国家，他既杀了我们大哥，我们今夜非得替大哥报仇雪恨不可。
外间兵士含毒欲发，里面使仁睡兴正浓。他梦中还率兵抄小路袭击敌军后路，枪声一起，敌兵胆落魂销，大军乘虚攻入，由他奋勇当先，斩关劈锁，长驱入局，手执大旗，登高一呼，四面皆应。不期脑后飞来一颗流弹，恰在他当头一击。啊呀一声醒来，始知做了一场大梦。看天色已近黄昏，即命人做饭果腹，预备出发。这夜本定十二点钟开始攻击，不道九点多钟，已闻西南方枪炮之声杂作。使仁知道今天分队进攻，大约有几个小队性急先进，被局中瞥见，所以开炮拒敌。自己今夜走小路，比大道略远，理应早些出发。遂令众兵整队出庙，一路上开正步出了西门。见刘字军又在道旁排列，使仁等想起早上这件事，都不免望而生畏。这班刘字军晓得他们是上阵去的，却很恭敬，举枪为礼。
使仁命众兵开步快走，疾行过了斜桥，下令散开队伍，只拣小路各制造局方面进发。斜桥以西，虽有几条小路，但都是田道。使仁等也不管践踏田中菜蔬，得路便走。遇着小河跳不过的，爬过走，瞎走了一阵，渐近战地，头顶上时有流弹飞过。使仁高叫众兵士留心，话犹未毕，一个落地开花，在离他们数丈前面的田中炸裂，红光四射，接着背后轰天一声响，又是一个开花弹。使仁吓得魂不附体，大叫你们快些伏在地下，提防开花弹又要来了。他自己本走在最后，号令一出，前面这班兵士，没一个肯听他说话伏地避弹的，反不约而同，一齐回转身来，各把枪口拟着使仁，齐声道：“你身为司令，这般贪生怕死，还有甚面目教人服从你的命令。适才你屈杀我们大哥，我们现在替大哥报仇，先杀了你，再去杀敌。”说罢，数十枝枪一时并发，可怜使仁口也没开，被他们一阵乱枪，打得七穿八孔，登时倒地身死。众兵见大仇已报，各把枪枝抛弃，脱去号衣，分头逃散。这一枝兵，就此无形消灭。
还有别路民军，虽然人数众多，无如昨夜一战，士气已夺，他们以为北军都是三头六臂，放出来的枪弹，皆有眼珠，所以自家人马，虽然十倍于他，仍被他们打得落花流水。今番出队，没一个不提心吊胆，怕在前头。而且这班南兵，又有一大半是新招的当地穷民苦力居多，不但没临过大敌，更有一班人都有妻子家室，白天闻得晚间便要上阵，知道凶多吉少，儿啼女哭，死别生离，先把一颗心弄得又酸又碎，仿佛阎罗王已下了请帖，一座制造局便是枉死城，走一步路，便去死近一步，一路上还有什么军歌慷慨，军乐洋洋，只有短叹长吁，垂头丧气，都想得一个空儿，乘队官不留意的时候，弃了军装，逃之夭夭。便是祖宗的阴功积德，故而数万人未及战地，已逃去十成之二。试想军心士气，如此不振，虽有十万之众，亦何济于事。北军今夜设备更密，铁路两旁，都架有机关枪炮。民军前锋，也不似昨夜那般大意。用沙囊掩护相持多时。后来北军见南兵愈来愈多，知难久敌，且战且退，复回防御战濠之内。民军蛇行进逼，将及濠沟，被北军机关枪射击，不能前进。后队民军，拖来几尊大炮，向局内开放，有一颗开花弹，在北军战濠内炸裂，机关枪略一松懈，民军奋勇冲锋，抢过战濠，北军纷纷败退。
这时候浦江中自号中立的兵船，见北军失利，忙即瞄准南兵，连开数炮，南兵退走不失，自相践踏。北军炮队，也竭力轰击。民军转胜为败，死亡逃散，一半有余，那班刘字军，初闻民军得手，也拔队前进。不意走到半路上，被败兵一冲，又被开花炮一阵打，打得他们魂胆俱销，回头拚命奔逃。这一逃直逃到十六铺外滩，被法界守兵截阻方住，检点人数，已失去不少。自此一班人始知刘字军虚有其表。总司令部连得败耗，那班办事员都焦急非常。晰子、运同两位调查员，将眷属迁往租界之后，因满腔心事，夜不能眠，相约到楼外楼看战。见西南方红光烛天，以为南兵一定得手，私相庆幸。次日天还未明，急急奔往司令部道贺。因他们是调查员，倘若去得迟了，未免被人议论他们消息不灵，将来论功行赏，恐轮他们不着，故而加早前去。岂知仍然大失所望，总司令愁容满面。晰子等也后悔无及，深悔不安分守己，做一个中立派。看情形南军失败，可以十拿九稳。自己附从他们，名字已落在花名册上。将来按名拿办，乱党二字，自然无可推卸。但自己如其真有革命思想，倒也罢了，无如他二人的本意，不过趋炎附势，争荣夺利，世间类似他两人的很多。偏偏他两人无缘无故，弄了一个杀头的罪名，如何情愿。因此晰子想起平时素号深谋远虑，恰在这一层上失了把握，欲免杀身之祸，除非隐姓埋名，逃往别处。像司令部这班人，原是逃亡惯的，看事情不得了时，无妨一溜烟向外国一跑。自己在上海，好容易东演说西开会，弄成今日的名望，如今为这件事上，不但将名望抛却，还要将产业丢弃，岂非一失足成千古恨。想到这里，几乎哭将出来，含泪对运同道：“老卫，你看我们还是打点逃走呢？还是等北军前来捉去枪毙？”
运同顿足道：“你为何这等爱说死话，常言好死不如恶活，谁愿意等死。况且现在北军还未打出制造局来，我们尽可设法。我想我二人又没上阵交锋，算不得附和南军，不过宋使仁造的花名册上，有你我二人的名字，这却是一桩极大的大坏处，将来只恐就在这上头惹祸。好在花名册还未入北军之手，现在总务科曾寿伯处，我们务必设法将这花名册取他出来，没了凭据，就不怕将来出甚岔子了。正言时，见调查监督谈国魂匆匆由里面出来，运同即忙住口。国魂见了他二人，问道：“你们二位可知道城里罪犯越狱这件事么？”
晰子等不便回他不知，齐声说知道的。国魂又道：“那主使刺杀宋先生的凶犯应桂馨，也逃走了，当真吗？”晰子道：“听人这般说，我想没这般容易罢。”国魂知他也不仔细，便不问这个，说：“你们朋友宋使仁，昨夜出兵，至今未回，不知曾否折兵？你二位见他没有？”晰子闻言，心生一计道：“我们就为此而来，宋连长现在城内本部，因昨夜逃散的兵士很多，部中一本名单，也被他们偷去了，无从查考，这里从前抄过一本花名册，想借去另抄一份，再行送回，不知曾总务科员现在何处？”国魂想了一想道：“曾总务科员，适才被总司令派出公干去了。花名册现由尤科员掌管，你去向他拿罢。”晰子知道尤科员便是仪芙，便教运同在外略等，自己走进总务科，将刚才对国魂说的一片鬼话向仪芙说知，仪芙信以为真，检出那本名册，交给晰子道：“你抄好赶快拿来，这里总司令时常要查看的，免得被他追闻。”
晰子连连答应，手捧着花名册，如获异宝，还不敢走得太急，恐被仪芙看出形迹，假意问他：“曾先生哪里去了？”仪芙四下望了一望低声道：“我告诉你，你别对他人提起。此间大事不妙，昨儿正午，敌军向这连里开了四门大炮，都打在附近民房上。今天又有一条兵船，在面前黄浦中往来多次，像是探看我们举动模样。总司令十分担忧，说此间太显露了，不能容身，故教曾总务科员往别处另找暗藏些的房屋，大约就在这几天内要搬场了。”
晰子听说，益发吃惊，深恐炮弹就要打来，急急辞别仪芙出来，拖运同出了司令部，方始放心。一路上将仪芙说的话告诉运同，运同也说名单既已到手，司令部还以少去为妙。横竖他们大事决不成功，就使成功了，我们既曾当过几天调查员，若去运动差使，料他们也不致推却呢。晰子点头称是，走到僻处，悄悄将名册烧煅。两个人自此和司令部永诀，连南市都不敢来，只在租界上探听消息。南军方面，果然被二人料着，当夜总司令收拾残兵，又恶战了一夜，仍被北军击败，真所谓三战三北，兵士残余无几。幸亏松江开来一队援兵，还有一班学生军，都是青年精壮，依总司令的意思，夜间还要决战，非精疲力尽不休，却被一班属员力劝说：连战三夜，人马皆困，若再接战，恐难支持，还是暂行停战一两天，让士卒休息休息，再图背城一战为妙。”
总司令依言，停战了两昼夜。到第三天，松军司令自告奋勇，率领所部，和学生军夤夜进攻。无如攻守之势，劳逸悬殊，以逸待劳，北军占便宜不少，这夜南军依然败绩。最可怜的是松江一班良家子弟，平时因酷慕尚武精神，投入学生军，原为学习军事知识起见，此番随松军司令前来，无缘无故，都在这一战中断送了性命。他们虽然平时蓄着满腔热血，无处可洒，今番得以血溅沙场，可谓幸酬素志。但他们家中可怜的父母，闻得儿子死信，忧闷致疾者有之，欲与松军司令拚命者亦有之。这些都是后话。当夜总司令又得败耗，知道大事已去，急召曾寿伯商议说：“现在我军死伤逃走，所余无几，决难再斗。风闻北京援兵将次开到，他若知道我军无人，一定要出来，占领南市地界。我们的司令部，万不能再设此间，束手受缚。你前日看定的闸北地方，果然很好。一则有租界障蔽，北军不能直接前往。二则风声如有不妙，我们便可溜往吴淞，那边的炮台，还在我军掌握，暂时尽可相持。你速将紧要文件收拾好了，与我同坐汽车前去。其余各办事员，你一一秘密通知他们，令他们分投前往，不可成群结队，免得经过租界时，被外国人留难。”
寿伯领命行事，不到一点钟，这座庄严煊赫的司令部，已变作几间空房，外间神不知鬼不觉，还道总司令借土遁而去。直到第二天，闸北又发现了一个讨袁军总司令部，众人才晓得南军司令部在昨天半夜里乔迁之喜，有班人因未及送馒头糕，很为抱歉。闸北的居民，得了这个体面邻舍，自应竭诚欢迎。不意这班人的心肝，和别人两样，非惟不十分欢迎，而且还竭力反对。纷纷集议说：“这司令部虽然只有一个虚名，已无实力，不过留在此间，究是一个祸胎。北军知道南军司令部设在这里，一定要派兵前来剿灭，免不得又要开战，那时地方上又必和南市一般损失。故而推出代表，要求司令部照应别处，另谋高就。
总司令得此消息，颇为震怒，暗骂这班人忒杀可恶，当我得势头上，他们开大会请我前来，挂灯结彩，何等郑重，仿佛我脚跟踏到他们的地上，这地皮顿时有了价值。有时我上台演说，无论我说一句话，或是放一个屁，他们无不欢迎异常，掌声雷动，过后还要举代表亲来谢步。如今我兵败失势，到这里歇一歇脚，他们竟然放下脸来下逐客之令，这样的世态炎凉，未免逼人太甚，便决意仿中国官场老例，笑骂由他笑骂，司令我自为之，仍旧调排军事计划。那班人见赶他不走，都恐慌万状。便有几个只顾目前不顾后来的人，提议写信给外国人，请洋兵保护闸北地界，用外力强逼司令部迁出界外。此议一出，报纸上颇为反对。因中国地界，若用外兵保护，不但暂时有损主权，而且事平之后，要求酬劳，贻误大局，何可限量。若说为求免兵祸起见，则中国现在正当党争剧烈、各处用兵之际，政府因何不将全国都交外人掌管，岂不可以立时消除兵祸。但是保护者亡国之别名，为一时之苟安，甘把土地断送，岂非大误。
幸亏那时租界当道，深明大义，晓得守土之责，未便越俎代谋，故只派万国商团在交界处严加防守，并不发兵过界。民军司令部一班办事人员，见时局日非，晓得成功二字，已成画饼，都纷纷抛差避去。部中只剩总司令和他几个生死同志，挣不起局面，只得将这司令部自闸北迁往吴淞。北军方面，援兵大至，因知吴淞方面还有南军驻扎，不敢由海口进港，却由口外登岸，抄旱路步行到制造局对岸，渡浦进局。北军军威立震，当即调兵，水陆并进，前往克复吴淞。众人都以为吴淞民军守炮台之险，定有一场恶斗。不意没两天工夫，捷音传来，北军已收复淞口炮台。两军激战，只死伤数十人。南军窜向江阴方面而去。自此黄歇浦边，已无民军踪迹。这一场轰轰烈烈惊天动地的大举，就此结束。只苦了一班无辜平民，被他们这一闹，担惊受怕不算，还要损失无数生命财产。真应了一句古话，叫做城门失火，殃及池鱼。正是：一人作祟思称帝，万姓遭殃苦厌兵。欲知后事，请阅下文。