武宗带着众美在西湖疯玩，忽然有个侍卫来报：“在死牢周围发现几个可疑之人。”
听说关押宁王的死牢有可疑之人，武宗一听大惊，游兴锐减。他让人传旨：“加倍守住死牢，不得有误。”然后也匆忙带人赶往南京，他不敢大意，万一让宁王走脱就麻烦大了。
回到南京，他先问死牢情况。有侍卫报告说：“宁王的几个部下企图劫牢，幸亏万岁英明，早已防备，打死十几个劫牢者，打跑二十几个劫牢者。
武宗问：“有无活口？”
“没有。”
“一群废物。要这些死人有何用？你们说是什么人敢劫死牢？”“奴才们不知。”
江彬对皇上说：“以臣之见，这劫牢莫非是王守仁所为。”
武宗问：“为什么？”
“皇上有所不知，这次剿贼，王守仁自恃功高，皇上没有赏封他，他能不怀恨在心吗？再者这死牢之地也只有少数人知道，王守仁也在其内，叛首部下如何知道的？”
“噢，言之有理。依你之见，该怎么办好？”
“江彬见皇上采用了他的意见，忙说：“把这王守仁调回京城，明升暗降，先去兵权，再作计较。何况没有证据，只是猜测。”
“传朕旨意，把叛首朱宸濠押回京城，一路小心，不可走失；王守仁调回京城任大学士。”
“遵旨。”
这回是江彬手软了，如果他心稍微狠点，把密信事一块捅出，王守仁的头就落地了。他手软了，没想到把王守仁调回京城，无形之中，增加了他的对立面，成为江彬的克星。后来江彬就是死于王守仁之手。
圣旨传下，十几万大军押着朱宸濠一路浩浩荡荡，往京城赶去。在路途上虽然也被少股流寇袭击，终因人单力簿，形不成气候。
明军走到丰台时，武宗对江彬低声说了几句，江彬快马加鞭先进城，武宗带领明军驻扎在丰台。到了第二天，武宗率十几万明军进入德胜门，文武百官列队迎接武宗。此时马路街道两旁都已挤满热闹的人群，武宗骑在大白马之上，有三千侍卫护卫，浩浩荡荡，后面就是囚车，里面关押着朱宸濠。街道两旁人群都争着看这造反的宁王，还有人不时往宁王身上扔些小东西砸他。
武宗下令：“囚车环城四游，下午拉到菜市口斩首。”锦衣卫二千多人骑马押着囚车，环城四游。到宣武门时，朱宸濠已经奄奄一息了，他这时看到宣武门有三百多口人身插死牌五花大绑，原来这三百多口人都是他的家人，夫人妾室、儿子、女儿、孙子，甚至还有家奴。这些人也被拉往菜市口斩首，囚车游到此地汇合。朱宸濠见了自己的家人被满门抄斩，泪水横流，大骂起武宗来。
到了下午，此时菜市口已是人山人海，沿途站满明军，文武百官监斩，三百多口人，男女老少一个不留，俱已被斩首。
那行刑的刽子手把鬼头刀都砍豁了。有个正吃奶的孩子，爬在母亲身上乱叫，他的母亲浑身是血，孩子乱叫，小嘴吮着母亲的血。有个刽子过来，一脚踩在小孩的头上，小孩小手脚挣扎了几下，就死去了，满头的白浆流了一地，沾在刽子手的靴子上。
围在远处的不少人，见此情景，纷纷把脸背过去。
眼看着自己的三百多口家人被斩，连吃奶的孩子都不肯放过，朱宸濠大叫一声，气绝身亡。有个刽子手上去手起刀落，砍下朱宸濠的头，放在木匣内回去复命。只因这朱宸濠临死时双目圆睁，充满怒气，江彬没敢让皇上看，怕把武宗吓着。让人就拿走了，挂在菜市口示众三日。三日之后就埋掉了。
不少的文武百官见此情景，也都不平，至少小孩子是无罪的，可是这时谁也不愿多管闲事。武宗传旨让文武百官监斩，实际是杀鸡给猴看，让他们也老实些。
这时大理寺给武宗上奏章，还抓获两千多名叛兵，对这些人如何处置，请皇上御批。
武宗牙一咬，在奏章上批道：“凡参与造反的官兵一律发配戍边，家属一律充奴。”
江彬这人爱好女色，他密令把这二千官兵的家属秘密集中在保定，然后他亲自从中选出五百多保貌色较美的妇人，带回京城。又从中选出几十名最有姿色的女子，送到豹房。正好这天武宗在豹房与众美嬉闹，忽然见进来几十个年轻漂亮的美人，由江彬领着进到豹房。
武宗问江彬：“你从哪弄来的这么多美人？”
江彬神秘地一笑说：“这是奴才从叛兵家属中为皇上挑选的，奴才见有如此貌美的女子，不忍心发配她们到边戍为奴，就给皇上送来了。如果皇上看不上，奴才就卖到青楼去。”
“还真有你的。”武宗在江彬肩上拍了一下，笑着说：“哪有英雄不爱美人的道理。这么多美如仙子的妇人，朕岂能拒之宫外，统统留下。”说完就走到这些美人中，摸摸这个，看看那个，真是看这看不够，看那也看不够。他对一个太监说：“今晚选送五个侍寝。”
到了晚上，四个太监来到豹房临时关押美人的房间，按照武宗在名单上点选的五个美人找出这五个人，经过几道门，领她们进了浴房。门口已有女官接住，带她们验身，确认无恶疾、无传染病之后，就又把他们领入内室，除掉原来的衣服，让她们洗清身子。洗完澡后，换上新衣，再由这四个太监领到武宗的寝室。
这五个美人，面色虽然娇美丽质，却泪流满面。有一个姓常的女子走到武宗寝室门口，竟然死活不进寝室。有个太监劝她：“不要叫了，到了这个地方就是进入天堂，还有什么比这更富贵的事呢？”
“这位大哥，你不知道，奴婢已有三个月的身孕。”说完痛哭起来，其他四个美人也暗暗掉泪。
“有身孕也不行，只是皇上御笔亲点，我等不敢违抗。”
“那奴婢只有一死。”说完就要以头碰壁，被一眼急手快的太监拦腰抱住。好歹劝说半天，才安静下来。这五个美人一个一个被送进武宗的寝室。武宗带着满足笑容躺在床上不断吞服“还春丹药”，一加服用了五丸。有个太监对武宗说：“还有个常姓女子已有三个月身孕？”那意思是劝皇上换一个，只见武宗摇摇头说：“带进。”二个太监领着这常姓女子进了寝室，放倒在床上，抽去裹在身上的绸巾，关好寝室门然后出去。
武宗看着这肚子微鼓的女子，果然貌如仙子。
天亮后，武宗在众美的陪同下吃饭，刘美人低声问昭儿：“昨晚你陪寝，见那些新来美人如何？”昭儿打趣说：“奴家进时已无一人，怎知得新美人如何，想知道去问皇上。”
连数十天，武宗每日头半夜让新美人侍寝，后半夜就让他宠爱的美人陪寝，终日沉缅于女色之中。众美又逼着武宗带他们去游白洋淀，武宗没办法，只好带领众美和护卫去游白洋淀。
果然白洋淀名不虚传，只见这里是：平排细浪，水接遥天。芦花飞攒，怪树列千。濠边鹿角，绝经水恋，绿衣桑柘，流流孤村。茅檐傍涧，柳木成林。前临湖泊，后映波心。荷花照水，槐株如烟，凉亭碧槛，阁风动帘。
游鱼戏藻，八尺虾须。
武宗看着这白洋淀，到处白帆点点，感叹道：“湖不迷人人自迷，水不醉人人自醉。如此美景，自当及时行乐。”马上传旨，千帆分进，只求美人自乐，不必拘泥。倾刻间，千只帆船在湖中竞争，只是众美都要想在皇上面前显能，把船快划。
几百只快船已过前去，消失在芦花之中，远远把武宗等人的船抛在后面。
武宗看着百船争进，湖面上点点红绿，欢声嬉语，龙颜大开。他一高兴也来了情绪，他见水中鲤鱼翻滚，也学渔夫模样，站在船头撒网。竟然网网不空，也打上九网活鲤鱼来，这让武宗更是龙颜大喜，连撒数网。
突然江心一阵狂风，船摇不止，武宗只顾撒网，一时没在意，被掀翻在湖中。
“皇上落水了！”侍卫喊声一片。
“快救皇上！”美女们乱成一团。
直可惜这几个侍卫不会水，也卟嗵卟嗵往湖里跳，身子一沉就沉入水中。
在船头的几个会水的侍卫见皇上落入水中，都纷纷跳入水里去救武宗。可是这几个侍卫不管怎么救，总是拖不上来，原来武宗的脚被鱼网挂缠住，动不得。从船上要下快刀，斩开鱼网，这才把武宗七手八脚救上船来。
武宗爬在船弦，一阵乱吐，肚里的脏水才倒了出来，可是人已经昏迷不醒。
江彬这时与众美人还在嬉闹，远远把皇上的船只抛在后面，听锦衣卫快船来报，才知皇上落水。江彬吓得赶快划船过来看皇上。
上了龙舟，见武宗紧闭双眼，鼻端微气，人却昏迷。江彬问一侍卫：“为何不看紧，让皇上成这样？”
侍卫们不敢说话。
江彬大怒：“来人！”
几个锦衣卫上来：“总爷？有何吩咐？”
“把这几个人拉下去每人责打二十。”
“是。”几个锦衣卫上去，按倒几个侍卫，扒去衣裤、露出白股，然后用军棍每人打了二十。这一阵惨打，直把这几个侍卫打惨了，白股渗出红血来，染红了船甲板，围在旁观看的美人，吓得扭过头去。
“江总爷，打完了怎么办？”
江彬想把这几个侍卫扔到湖里去。这还了得，皇上落水，半天竟然无人下水去救，万一皇上有个三长两短，他的头落地不说，引起宫中争斗可麻烦了。皇上至今无子，皇嗣未立，到时还不乱成一片。所以江彬越想越生气，抓起一个侍卫扔到湖里去，吓得别的侍卫爬在地上直磕头，喊：“饶命。”
冯督军也过来请求：“江总爷这事也不能全怪他们，还是救皇上要紧。”
这时有人大叫：“太医来了。”
江彬对太医说：“无论如何要救活皇上。”
太医不敢待慢，忙给武宗把脉，站起来告诉江彬：“皇上无事，只是被水呛着，歇几天就没事了。”又开了几付药，让人去抓药配药。
听太医说皇上无大事，江彬这才松了口气，传令：回京城。
这使众美大为扫兴，乘兴而来，败兴而归。一路人，谁也不说话，到了豹房，就把武宗抬了进去。
其实武宗只是被水呛着，加上受了惊吓，到了晚上仍是做恶梦，武宗只觉得像到了地狱，周围漆黑，到处是闪光的绿眼，有个阎王高坐阴殿之上，两边站满各路鬼神，有：青面鬼、绿面鬼、土面鬼、紫面鬼、白面鬼、有掘刀的凶神，有持笔的判鬼。武宗定神一看，这个阴殿：风连殿响，香雾横飞。幽明隔道，神灵有威。就地几旋，漫弥细沙。接阴尘埃，疑团鬼气。须臾看去，心骨俱寒。冷冷飕飕，冥冥晦晦。悲泣有声，地府魂荡。
武宗正在发呆，浑身抖个不停，忽然从鬼后面走出几个青面白脸的美女来，这些美女，头发散乱，全身素服，虽然狰狞可怕，却又几分丽质，武宗倒不怕起来，他仔细打量了这几个美女几眼，忽然一高兴，叫道：“众姐姐不是皇宫里的娟姑娘、紫仙姑娘、翠花姑娘吗？”你们怎么在这里？”
这几个美人娇滴滴说道：“皇上，奴婢好想你呀！”这个摸肩，那个揉腰，直把个武宗弄得浑身奇痒无比。可是不知为什么，总是抓不到美人，刚挨上美人的身子，美人像鱼一样又滑掉了。刚想休息，又见几个美人来了，这个抓，那个揉，还有的搂他亲他。可是等他去抓美人时，美人仿佛是一团气体又抓不到，摸不着。
一连几日，武宗只要躺下，就会梦到过去的美人。这天晚上武宗刚睡下，就梦到了张皇后。武宗见到张皇后大惊，这张皇后几年不见，竟然越发标致了，粉脸娥黛，朱唇细眉，腰细如柳，手肢如玉。白绸白缎，素头素身。只见张皇后给皇上请安：“不知皇上驾到，臣妾这里给皇上见礼了！”
“哦，原来是御妻呀！这几年不见，你上哪去了，叫朕好想呀！”武宗看着张皇后，口水只流。
武宗见张皇后要走，一把拉住她的衣裙说：“御妻为何要走，不想与朕临事一回？”
张皇后头也不回，转身就走，武宗在后面就追。只是像在原地，追不动。忽然武宗见张皇后跳下山崖，武宗站在崖上往下看，崖深万丈，仙气浓浓，他咬紧牙关，纵身一跳，就下了崖去。谁料这里竟是个仙人洞。
武宗来到洞口，见有个凶神守着洞口，他走过去，那凶神手抓住他的领子，使劲一扔，扔出丈外。武宗一急，抽出腰间宝剑，砍杀了那凶神，这才朝洞里走去。快到了洞里，武宗见张皇后与几个仙女在一起吃酒，他也慢慢走了过去，也要讨酒吃。
“御妻何不赏朕一酒？”
张皇后见是皇上，斟上一酒递过，武宗接杯喝尽。喝完了酒又要，一连吃了数十杯酒，大醉过去。等他醒来时，见张皇后与众仙与他躺在一个床上。
张皇后见皇上醒来，双手一抱，向武宗道喜说：“臣妾给皇上生下一个龙子。”
“龙子！”武宗大喜，接过孩子一看说：“与朕长得一般模样。长大必是个花帝。”
“谁要他做花帝！”张皇后夺过孩子转身就跑。武宗在后面猛追。
“给我龙子，给我龙子！”武宗只是大叫，满头大汗。
“皇上，皇上！”几个美人叫成一团。武宗一睁眼，见是刘美人、茹娘、昭儿、芸儿等。他吃惊地问：“朕怎么在这里？”
刘美人说：“皇上你刚才做梦了吧，喊什么龙子？”
“龙子何在？”武宗起身忙问。
“那有龙子？皇上是在做梦吧？”刘美人也劝说武宗。没了龙子，又在这里躺着，还有张皇后、娟姑娘、小鬼，哪去了？
武宗问刘美人：“张皇后何在？”
“禀告皇上，张皇后已死二年了。”
听说张皇后已死二年，武宗掉下泪来，他觉得对不起张皇后。这个张皇后出身高贵，受过教育，聪明伶俐，怎么会死呢？
都是因为生孩子，是他这个皇上逼死了张皇后。
武宗又问一侍卫：“张皇后死后埋在何处？”
侍卫说：“埋在西山乱坟岗。”
武宗大怒地问：“是谁让把她埋在乱坟岗的？”
“是……”
侍卫不敢说是皇上你呀，他只好哼哼着。武宗见状大怒：“推出去砍了！”
“皇上饶命，皇上饶命！”
武宗不听，让锦衣卫杀了这个侍卫。杀了侍卫，武宗又把江彬传来，吩咐说：“你去把张皇后的尸骨找回来，按照皇后的礼仪规模葬在皇陵。
“臣遵旨。”
果然江彬派人很快找到张皇后的尸骨，这对他们来说不难，当初埋张皇后时，就是他们几个人埋的。很快找到张皇后的尸骨后，按照皇后的礼仪和规模重新葬在明皇陵。这规模确实不小，葬张皇后的这一天，光鼓乐队就排有十里地。三军将官以上载孝帽穿孝服，士兵戴孝巾，白旗林立，五十里以外能听到号声和哭声。武宗听说，已对张皇后有个妥善安排，这才把心放下来。但是武宗这人色心太重，虽然染病在身，对于女色却是终日不断。每日必须十丸还春丹药，御五女才得以安睡。
所以自落水得病，一直未愈。
眼看岁末将至，又是一年。按每年的规矩来说，在岁末这一天，皇上必到天坛祭天，祈祷来年丰收平安。
这天武宗把江彬传到寝室，问江彬“今天岁末祭天如何进行？”江彬说：“祭天是祈求上天的平安和来年丰收，皇上还是亲祭为好。”
“不去不行么？”
“去好。”
这江彬何以如此不顾武宗病体，要武宗祭天呢？原来每年一次的祭天活动，既是祈求上天平安，更是显示势力的机会。
乘这种机会，江彬可以显示一下自己“天下第二”“一人个之下万人之上”的威风。所以他不肯放过这个机会，鼓动皇上不放弃。武宗为了自己早日康复龙体，也就同意了江彬祭天的安排活动。这天，从午门到天坛，两边三军旗子如林，号声振天，九重曙光，红云缥缈，残星犹在，疏漏烟柳，金殿凤阙氤氲晓香。
蒋蒋鸾声，万国衣冠，九州车盖，咫尺天颜。文武百官在天坛云集，只等武宗来祭天，又是梁储等人，带领文武百官跪在午门道上，请求武宗不要参拜祭天，多保重龙体，没想到让江彬带的锦衣卫轰走。不一会，武宗乘辇到天坛，刚走上天坛坛池，直觉天地旋转，摔倒在地上。几个太医在天坛池上就地抢救，折腾了大半天才把武宗把回皇宫，这一病就卧床不起。
本来武宗如果按照太医的意见与众美分住，也没事的，只可惜他听不进去。这天，众美人在刘美人、茹娘、昭儿等带领下来到武宗寝室。
“奴婢给皇上请安。”
“平身，平……身。”武宗话音已很弱了。以手示意，让美人坐在他身边。武宗手摸这个，手摸那个，把二十几个美人都摸了一遍，这些是他平生最喜爱的美人。他再也控制不住，搂住她们让侍寝，但终因病体难支，春丹也无用了，撒手去了另个世界。临去之前双手死死地搂住这些美人。两只大腿也死死地压着几个美人，嘴歪眼斜。到了第二天五更刚过，众美人醒来，推了推冰凉的武宗，没有半丝气儿，吓得众美惊叫。
太医赶来，把脉号脉，哪还有半点动静？只得摇头对江彬等人说：“皇上驾崩了！”
“妈呀！”众美人听说皇上驾崩放声痛哭起来。
江彬大骂：“还哭个屁，要不是你们折腾皇上，那里有这么快的事。”他上去拉住茹娘的衣领，打了两个嘴巴，气急败坏地大叫：“推出去把这几个贱货砍了！”立时从外涌进五六个锦衣卫，这几个人把茹娘等美人推出雀宫，在虎崖砍成肉泥，然后又扔到虎崖下喂了老虎。
这时冯监军提醒江彬说：“总爷，现在皇上驾崩，要紧的是赶快立新皇，而不是与这些臭娘们计较。”
一句话提醒了江彬，武宗死时才三十一岁，他根本没有留下立谁为皇太子的遗言。如果不赶快确立新皇，让奸党钻了空子，他们就无立足之地了。江彬赶快对冯监军说：“快去把咱们的人找来，商讨个办法。”江彬见冯监军出去，他来豹房找刘美人等。以前他曾与刘美人私通过，他把情况给刘美人一说，吓得她无了主意。
江彬见刘美人吓得乱了方寸，就告诉她说：“先别怕，鹿死谁手还不一定的，你先去后宫联络一下众皇妃嫔，另外再探一下张太后的意思。”
这天刘美人来到后宫，见到了李妃、袁妃等人，她走上去对这几个施礼说：“给几位姐姐行礼了。”
袁妃脸一沉，没好气地说：“唉哟，那阵风把美人吹来了。”
原来平日里这后宫妃嫔的宠爱全被豹房的美人们占尽了，她们正心中有气，见了刘美人先数落她一顿。刘美人被这几个妃子数落了一顿，她又到别的宫去，同样遭受冷落。她只好进张太后的宫中走去。
这个张太后，沧州人，成化二十三年选为太子妃。明孝宗即位后，她就被册封为皇后；武宗即位后，她又被遵为皇太后。
她多次对武宗的荒淫提出劝告，都被武宗当作耳旁风，所以张太后干脆不管朝廷事，一心一意在后宫休养精神。五十多岁的人了，看上去只有三十来岁，仍然是显得高贵而秀质。
刘美人进了乾清宫，见张太后正在念佛，她不敢惊扰，只得在门外等候。守了半个时辰，宫女告诉张太后：“刘美人求见。”“她来干什么？”
“刘美人说路过此地，想见见太后。”
“传她进来。”
“是。”
不一会，宫女领刘美人进殿，刘美人赶快跪下给太后请安。
“皇上可好？”太后问她。
刘美人不知所措，哼想了半天，才说：“奴婢已有多日不见皇上。”
“哦，请喝茶。”太后让刘美人。
刘美人喝了一口茶，小心对张太后说：“不知奴婢是否多嘴，宫中对皇上一直未立嗣多有非议，不知太后以为如何？”
“此乃天意，到时会顺其自然的。”说完用眼扫了刘美人一下，那意是说，你管得太多了吧。
刘美人自感无趣，只得起身告别太后，出了乾清宫。回豹房向江彬复命。
此时江彬已把心腹太监多人召集在雀宫密谋，冯平、张雄、萧敬、李英、张锐等等，这引起太监平日都听江彬的使唤，今日一传，都集中到豹房来议事。
江彬说：“昨晚皇上驾崩，我们得赶快想办法，不然都免不了干系。”
冯平说：“干脆咱们把不听话的老家伙全抓起来，总爷做皇上算了。”
“不行，这会激起公愤。”
这时刘美人进殿，见了江彬，把脸一沉说：“完了，后那帮娘们对我们很反感。”把如何见妃嫔和太后的情景一一说来。
江彬一听大惊，显然如果朝廷知道皇上驾崩的事后，会联合起来对付宦党的。他对冯平说：“你率领锦衣卫包围起后宫，李英到东厂、张锐到西厂，把兵力集中起来，万不得已时拼他个鱼死网破。暂且以静观动。”他忽然又说；“萧敬去通知后宫皇上驾崩。”
听说皇上早晨驾崩，满朝文武大臣大惊。因为这武宗无子，按祖制要上推到明孝宗。孝宗有二子，即张太后所生，一是武宗，现已驾崩；二是朱厚炜，三岁时死去。这样选皇子就还要再往上推到孝宗之上的宪宗。宪宋有四子，长子已殇；次子朱祐也去世；三子即孝宗；四子朱祐杭，也已去世。这样又只好在朱祐杭的子孙中寻出继承人。朱祐杭长子封为献王，即朱厚熜。
皇子继承者目标选定，围绕立皇子在宫中展开了更为激烈的斗争。
这天张太后让人秘密把大学士杨廷和召进后宫，行过礼后，张太后对杨说：“现在我们眼前最要紧的是联合起来，除掉宦党。”张太后之所以敢对杨廷和说这话，一是杨廷和对江彬等宦党不满，二是他也拥护朱厚熜为帝。也正是由于这两上原因，两个一谈即和。
杨廷和对太后说：“臣有一计，擒贼先擒王，打贼先打首，必先把江彬捕获才可计较。”
“你有什么办法？”
“就说太后有事找江彬商议，把江彬诳进宫，乘其不备，一举捕获。”
“可是我们不掌有兵权，锦衣卫、东厂、西厂是在江彬手中，如何捕他。”张太后又说出了自己的顾虑。
忽然杨廷和拍脑大叫：“有了，太后宫中不是有文武女官吗？这些人个个武艺高强，足以治服江彬。”
太后也说：“对呀，我怎么把她们忘记了呢？”原来在明朝，从朱元璋开创时就比较重用武装女官，这些人文武双全。
夺取政权之前，她们的作用主要是保护皇上、皇后、皇室；夺取政权后，就沿续下来。楚玉本也是皇后身边的女保镖，只因武宗看她长得十分漂亮就生要过去。但和楚玉一块练功的其她姊妹还在，总共有二十多人。这些女保镖个个武艺高强，对付江彬足够了。
杨廷和见太后同意在宫中逮捕江彬，他双推荐一人可担此重任。谁，他就是王守仁。杨廷和平时与王守仁关系不错，两人深交似友，早对江彬宦党不满。
太后说：“此人可靠吗？”
“绝对可靠，朱宸濠造反就是他带兵平的。江彬搜到他与朱宸濠的信件交往，被乘机敲诈，夺走头功，差点丢了命。”
听到这个情况，张太后深信不疑，她让杨廷和带王守仁到她这里来见一面。果然这天晚上，杨、王二人化装成太监进到后宫。三人密谋到很晚，到第二天仍在密谋。这一切虽然没有瞒过江彬，但江彬不知是何人，只知有两个“女人”进了后宫。
时间一幌，三十多天过去了。这天太后让人把江彬叫到后宫，江彬带着五百锦衣卫来到后宫。到了后宫，五百锦衣卫被拦在后宫门口，这是宫中规矩，江彬自恃身强力大，不把太后放在眼中，一人进了乾清宫。
“给太后请安。”
“起来吧。”
“不知太后召臣有何事？”
“请坐下吧。”太后又停了停，对江彬又说：“现在满朝文武大臣均同意立献王朱厚熜为皇权继承人，不知江总兵又有何意见？”
“既然文武百官俱已同意，臣也就没什么了。”
“那好。来人！”
进来一名女官，她是楚玉的师姐叫凤玉，她走到太后跟前问：“太后有何吩咐？”
“拿下！”
“遵命！”
只见凤玉从腰中拔出一把剑来，架到江彬的头上。
江彬问：“太后这是……”
太后说：“江彬，你作恶多端，诱惑皇上，陷害忠良，贪污受贿，还有何话？”
江彬见他身后只站立一个女子，不把她放在眼中，鼻中哼了一下，展开猿臂，要挡凤玉的剑。
凤玉喝道：“别动，再动小心狗头！”
江彬不敢动，但身子还想扭，另一只手去袋中摸暗器。这早让凤玉看个清楚，在江彬朝太后打镖时，凤玉伸手在江彬肩上一点。江彬手麻，不听使唤，镖掉落在地。
太后怒斥道：“还要顽抗，你可知她是谁？她就是楚玉的师姐凤玉，连楚玉都怕她三分，你还行么？”
“哼，用刀压在人的脖上，算什么？”
太后对凤玉说：“给他露一手。”
“遵命。”凤玉收起剑，把江彬一脚踢出一丈开外，江彬爬起，朝凤玉挥拳，两个一来一往，一上一下，在乾清宫对打起来。只见两人如同：虎凤相争，拳起上下，似刀如剑，忽忽喇喇，天崩地裂，黑气盘旋，恶恶狠狠，雷吼风呼，杀气集宫，金光闪烁，紫殿台摇，神毛发竖，一个手浑如铁棒，两眼乱冒凶光；另个脚快敏捷，巧施丹田暗功。
两人在乾清宫直对打了二十个回合，江彬立感不支，而凤玉越战越勇，令江彬心寒丧胆。只见凤玉一个猛狮掏心，一掌打在江彬心窝子上，江彬爬在地上口流鲜血，向太后求饶。
凤玉对外说声：“绑了！”立刻进来几个女官，三下五除二，如捆猪一般就把江彬绑个结实，最后押出殿去。
这时王守仁正在外指挥另些女保镖对江彬五百锦衣卫劝酒，当他们得知江彬已被擒获，此时，王守仁旧部一千多官兵，把这五百锦衣卫缴了械，关押在后宫豹房。
然后王守仁又带着一千多官兵，逐个把江彬的死党抓获，最后抄了江彬的家。明世宗朱厚熜上台继帝位后，江彬被车裂而死。与他有牵连的冯平在与明军冲杀中被杀，张雄、萧敬、李英也均被斩首。张锐因自首，免了死罪，却不免活罪，发配到边戎为奴。
刘美人等诱惑武宗被一同斩首，昭儿、茹娘、道姑、芸儿、娟珠等继续侍候新皇，豹房因失火焚尽。
被刘瑾陷害过的刘健、杨一清等被平反昭雪，杨一清只因年老致仕不允，后因得罪世宗也罢官。
明武宗统治了的十六年荒淫统治，至此结束。这真是：天子情编，风流不仙。
遗臭万世，享乐占尽。
食色嗜酒，性砭香骨。
乱臣贪宦，宫庭血浅。