话说刘瑾出了京城，正自感叹，却见一人一骑如飞而至。
抬眼望去，却是昔日的知己楚玉。楚玉翻身下马，向刘瑾做个揖，说道：“刘公公，此去路途遥远，望多保重。”
刘瑾见这女子有情有义，心中不由地感伤，落下泪来。
“刘公公，朝中之事杂乱繁重，不如寄居乡间，安享富贵。
还望刘公公三思，切不可盲目行事。”楚玉念在刘瑾收留她，并为她报了养父之仇，在皇上面前为他说了不少好话，这才使得刘瑾没被抄家，落下了万贯家财。楚玉此行，一是与旧主人话别，二是怕刘瑾思图报复，再行不轨，那时她也救不了他。
她已向皇上发誓，如有下次，再不干预。皇上见她如此侠义，便成全了她，让那刘瑾轻轻松松出了京城。自古以来，发配官员，没有似刘瑾这般轻松，既没有抄家，也没有押员押送，却如辞官还乡一般。刘瑾虽一时被楚玉感动，心中的怨恨却有增无减，此后又做出来，以至于身首分家，那是后话。
张永自接替了刘瑾的职务，在朝中撒换了不少官员，解散了内行厂，自己掌管东西厂。刘瑾的心腹不少被罢了官，心中仇恨，就有人暗中与刘瑾联络，欲去掉张永。张永知道，只要刘瑾存在一日，便是自己的最大对手，所以，就派手下心腹，监视凤阳刘瑾的活动，欲抓住其把柄，制于死地。为了紧紧地抓住皇上，张永日日追随皇上身边，不离左右。
张旺如今已经失宠，几次想向皇上言语佛家求子之事，却是苦于没有机会。一日午后，在宫中见了张永，便跪了下来磕头，却把张永弄得一愣。
“张太监，你老不计小人过。过去我有眼无珠，有冒犯之处，请您老饶耍”张永原本也想赶张旺出宫，见他自事出之后，尚算规矩，另外又救过皇上的命，便把他留在宫中，却再也不许他进豹房。
皇上自有了钱宁，也不去想他。张旺就如长疯了的高梁，出人头地风光了一时，半路却被一阵风刮折了，再也直不起腰。慧能见他日益失宠，也对他逐渐疏远。可是张旺如同溺水之人，抓住了慧能这颗稻草，却不肯松手。张永看他可怜兮兮的样子，心中好笑，说道：“起来吧，以后在宫中尽心服侍就是了。”
说罢，抬脚便走。
“张公公，小人还有一事要奏。”
张永停住脚，看着他。
“皇上大婚数年尚没子嗣。我听那慧能和尚说，佛家有求子之法，也多有应效，何不教慧能为皇上延求子嗣。”
张永听张旺说出如此重大之事，心中不由地思索起来。“皇上至今尚没子嗣，确实堪忧。可是，佛家求子，说不得有效无效，倘若有效，皆大欢喜，倘若无效，皇上怪罪下来，如此大事，却也不好担待。”思来想去，便对张旺说：“你何不自己写一份奏章，我给你递上去，成若不成，我也管不得了。”
张永是想，此事如成，功劳有他一半，如不成，可推给张旺，并没有提携帮衬张旺的意思，而张旺如今是一心想讨好皇上，抓着慧能这一根稻草，便死也不肯撒手，哪里想那么多。见张永要他写奏章，心中对张永万分感激。他巴不得能与皇上亲言此事。一再谢过。便急忙回去准备章奏。
张永为了取悦皇上，命人从历朝历代寻找故事，以求模仿。
今日走进司礼监，只见手下已为他准备下不少的文稿放在桌上。前面几页都是些观花赏鱼的事情，武宗不爱花草，张永就把这些故事丢到一边，嘴中说道：“浪费功夫。”随手又翻下几页，却见上面写着“火牛阵”，张永眼睛一亮，兴致勃勃地看下去，把什么“火牛阵”、“大象阵”、“山羊阵”、“火鸡阵”、猴子阵”默默地记在心中，便命人备轿，前往豹房。
张永先找到钱宁，与他如此这般一说，钱宁高声叫好，说道：“皇上这几天看斗虎斗豹腻了，正没有新招术，公公此举可谓雪中送炭。”
张永比刘瑾聪明就聪明在，他平日里行事不露锋芒，对皇上宠幸的人物，不论是谁，都很巴结。于是，里里外外，左左右右，即便不是他的心腹之人，也都说他的好话。张永见钱宁说好，便拉着他去见武宗。钱宁却拦住他说：“此时去不得，公公先随我来，小酌几杯。”
武宗今天午后，令伺兽太监去斗兽场中放入几只鹿，与钱宁等人站在台上，向下射箭。连射死十几头鹿，方才罢手。
“那鹿血是大补之物，皇上要不要喝上一碗？”钱宁对武宗说道，边做着怪相。武宗心神领会，就命人取了一碗鹿血来，趁热喝下去。楚玉站在一旁咯咯笑个不停，又说：“皇上，鹿肉饼也是大补之物，今日射杀这么多鹿，何不令御膳房做些来。 ”
武宗又命御膳房做肉饼，三人又嘻戏一会儿，武宗只觉得浑身燥热，**冲动，便拉着楚玉走入殿中。殿**有十几处供皇上淫乐的房间，武宗此时也顾不得选择房间，拉着楚玉摸进一室，急急行动起来。武宗平日里听那僧人之言，炼什么采补**，有时也能耐得祝此次喝了鹿血，只觉得浑身灼热，胯下涨得难受，哪里还顾得上什么采补，直到精疲力尽直到那一股热流滚奔了出来，才觉得心中透了一口气。此次行事，却比那采补**，更加畅快。二人躺在地上喘息，只听楚玉叫了一声：“耗子。”武宗起身察看，果然有几只耗子蹿了过去。仔细一瞧，这哪里是什么卧室，却是宫中堆放杂物的小屋，屋里散发着霉味。楚玉站起身来，系上裤带，便要出去。却被武宗拦祝武宗一见此屋不是卧室，心中觉得有趣，看到刚才与楚玉行事的“床”，却是一堆毡子，顿时不知又触动了哪股邪劲，把楚玉抱着亲嘴，又按在毡子上，再施**。只是楚玉不依不饶，抓住不让，武宗用手捏着楚玉的小脸旦骂声“小淫妇”，又施出些本事，颠来倒去才罢休。然后冲门高声道：“来人哪！”
那殿中当值的听到皇上叫来人，应声前往，推开一间间卧室，却不见有人，又听到一声“来人哪。”循来觅去，却好象是在杂物室中，急急跑过去，推门一看，皇上和一女人正躺在地上。“准备热汤。”武宗说。
那当值的答应着退出，唤女婢准备热汤，为皇上洗下身。
那女婢端着热汤进来，屋里没有窗户，黑洞洞的，又找来一根蜡烛点上，这才动手用热毛巾给皇上擦拭胯下。擦过皇上，又换一盆热汤，给楚玉擦拭。武宗躺在毡子上向楚玉道：“此热毛巾甚是舒服，什么时候你也给我擦拭擦拭。别不高兴”，他附在楚玉耳边悄悄说：“我也给你擦拭。”楚玉娇声道：“只怕擦着擦着，便要再次重擦，还是省点力气吧。”两人一边洗说着，那婢女已经为他们擦干净了下身，端着盆走出去。宫中的婢女见惯了皇上与女人行事，也就习以为常。
可似今日，二人钻进杂物屋里行事，却难得常见。那女婢一径走一径笑，不留心脚下，却被一物绊倒，一盆脏水泼了满地，溅了一身。
张永由钱宁陪着饮酒，过了半晌，才有小太监来报，皇上召见。张永与钱宁进了大殿，见皇上与楚玉尚窃窃私语。张永向皇上行过礼，便在一边坐下。钱宁见楚玉满面潮红未裉，心中不禁有些醋意，拿眼看她，她只作不知，托故走了出去。
“张公公有何事急急求见？”
“没甚急事。朝中有些奏章需皇上过目。”张永见皇上一副公事公办的样子，便把那几份奏章拿出来。
“放在那边吧。对啦。今夜你别走，我请你吃鹿肉饼。”
“谢皇上。皇上今日射鹿啦？”
一说到射鹿，武宗便眉飞色舞。“你问他。”武宗指着钱宁说：“我的箭法准不准。”
“皇上的箭法，那是百步穿杨的功夫。”
三人从骑马射箭，又谈到斗兽，张永又就把话拉到兽阵上来。
“自古以来，飞禽走兽均被当作‘勇士’参战，还有那出奇制胜的战例。”
皇上一听野兽尚能与战争联系到一起，急欲听下文，无论是兽还是战争均是他所喜好的事情，于是便催着张永往下说。
“公元前，燕国攻打齐国。那齐国将领田单搜罗了壮牛千头，牛身上披红挂绿，角上捆着两把尖刀，尾上系着浸透油的粗麻绳。半夜里，燕国兵将正自熟睡，齐国士兵点烧了牛尾油绳，千头壮牛负痛往前狂奔，冲入敌帐，蹄踏角顶，齐国兵将紧随其后，一阵冲杀，一战而击溃燕国大军！”张永说得口干，喝了一口茶水。
“水牛阵，我以前好象也听人说过，可是不如张公公说得这般精彩。可还有别的阵？”
“那是自然。还有火鸡阵、百兽阵。”
“快快道来。”
“古时有个将官叫江同，奉命灭羌兵，他命人买了五百只公鸡，用绳子把鸡一只只栓连在一起，把硫磺等引火之物系在鸡尾巴上。出击时，点燃硫横，鸡君受惊，直冲敌营，加之翅膀拍打，火光熊熊，羌兵不知何物，慌成一团。羌营火起，江同率军冲进去，一阵刀砍枪刺，大获全胜。”
不待张永歇口气，武宗又问道：“那百兽阵呢？”
“王莽篡汉之后，他手下有一员武将叫做巨毋霸，能役使猛兽。此人身长体伟，面丑髯张，每次出兵打仗都要坐一乘极大的兵车，两面插着虎旗，后面跟着从上林苑兽圈中放出的许多虎豹犀象，一路上张牙舞爪，耀武杨威，凡人见了以为是神仙下凡，哪里敢对恃，望风而逃。”
“此阵甚妙！可惜我手下无巨毋霸。”
“皇上身边不就站着一员猛将吗？”
“你是说钱宁。钱宁，你可会训练百兽阵？”
“只要皇上假以时日，我想，此事并不难做。”钱宁答道。
“好，你明日便去为我办理此事。需要什么东西，尽管向张公公要。”
三人谈得高兴，不觉天色已晚。武宗命人在宫中摆下宴席，又令乐工们在两旁奏乐，请张永一起用膳。
再说那杨一清是个有胆有识的正直朝臣，伙同张永除去刘瑾之后，朝中也任用了一些有才华的官员。可是，皇上依然是疏于政事，整日里不是寻花问柳，便是舞刀弄棍博虎逐犬，君没有君的样子，荒唐嘻戏。多次劝谏，皇上只做耳旁风。张永对他说：“算啦，劝的多了皇上恼怒，反累自身。朝中无重臣，却把这里里外外的事，交与谁做？”
“张公公，你随侍皇上甚得宠幸，还是劝劝他的好。过去，他是个少年人，贪玩也还罢了。如今早已成年，再这么荒唐下去，还不知会闹出什么事来。”
张永听了杨一清的话，也觉得逆耳，脸上便有些挂不祝“你还是少管闲事的好。”
“身为朝臣，哪能睁着一只眼，闭着一只眼。听说皇上又请来一位和尚，在后宫弄什么佛事求子，这也未免太荒唐了！”
张旺写那份折子是张永替他递上去的。“杨一清这不是当面骂我吗？”张永心中不满，却又不好解释，自此再也不愿见杨一清的面。
皇上那日见了张旺上的折子，若有所思，把慧能召了进去，详细询问求子之事。慧能见皇上有此动心，便用那三寸不烂之舌，嚼出许多花样。
“皇上，儿女乃前生栽种，非勉强可得。然，小僧有一条捷径，极其灵感，皇上如肯服依，不过一二载便可生子。”
“有这般灵验？可是何法？”
“释门祈子之法，莫过于白衣观音经咒之妙，皇上若能信守持之，何愁佛爷不送麒麟！白衣观音乃释教祈之圣，只需塑一金身，供奉净宝之中，每月朔望、上下二弦、六庚、六甲之日，设斋吃素，寂念净身，跪于观音大案前，诵经念咒七七四十九遍，虽降寒盛暑亦不可废，修支日久，必得佛力护庇。”
武宗虽好佛事，那也是一时的兴头，见他说得如此繁琐，又是设斋吃素，又是寂念净身，又是念咒四十九遍，又是修持日久，那他如何骑马射箭，斗兽观舞，与女人嘻戏，岂不是让他活受罪，这些无一样是他能做得来的。
武宗皱着眉头听完，问道：“就没有容易一些的？”
慧能眼睛正滴溜溜地围着皇上转，正怕自己说的太过，把皇上吓住打退堂鼓，一份美差泡了汤，听皇上如此问道，却是正中下怀。
“那——，另有一法，可是苦了小僧。”
“说说看。”
“只有在宫中辟一净室，由小僧代皇上吃斋念佛。因是代皇上乞子，这吃斋念佛，必须日日坚持，却不限于塑望等日了。”
“此法甚佳。就请国师代我劳动，得子之后，必有重赏。”
“皇上。”慧能佯装为难，心中却极为得意。
“不必再罗嗦了。你身为国师，难道替我吃斋念佛都不肯？”武宗命张旺与慧能准备净室和一应事物。
张旺领旨，心花怒放。唤佛匠入宫雕塑白衣观音之像，又在后宫辟出一室，命人打扫干净，装点神橱，置办木鱼、经袱、蒲团、古铜烛台、香炉、净瓶等项，一一照着慧能开得单子置办齐备。过了月余，工程完毕。武宗携皇后及二妃入宫内礼拜诵经，又由慧能扶起武宗，两手相握，同至佛前跪下。慧能嘴里胡乱说些昏话，即使是通晓佛文梵语的武宗也不知他说些什么。就算替下真身，可代皇上求子。
那皇后和二妃见有僧人入宫主持求子佛事，个个都巴不得马上怀孕，生下皇子，争相向那和尚求教，把他当个宝贝似的。
少不得赐他些银子珠宝，求他多为自己祈祷。光阴任苒，不觉已过数月。慧能在宫中起先也还规矩，每逢塑望、上下二弦、六庚、六甲之日，便接皇后和二妃入净室念佛，平日里也时常念念经咒，敲敲木鱼。时日久了，便觉得憋闷，时常出在宫中走动，把后宫的路经打探的熟悉。
一日午后，慧能来到后花园游逛。此时已是秋季，池塘荷花早已凋射，园中花草低眉垂目，已呈衰败。这和尚转悠了半天，觉得无兴，懒懒地困倦起来，便寻了一处能晒着太阳的地方，盘腿坐下，身子靠在树上，打起了盹。正朦胧之际，只听得耳边传来女人的说笑声。慧能就如久饿的狸猫见了腥味，猛地睁开眼来，循声望去，只见粉嫩绿翠，走来一群女人。慧能急忙爬起身来，躲到树后，眼睛却盯着这群女人。
武宗皇上长期住在豹房，把宫中的美人也大部分弄到豹房，宫中只剩下一些半老徐娘和过早凋落的女子，永巷之中也有几百。皇上不在宫中，宫中的规矩也松驰下来。那管理永巷的几个太监，也乐得自在，白日里给她们送送饭，伺侯着洗漱等事。晚上谁也懒得当值，随她们互相串，反正都是些被皇上抛下的，不值什么。过些时日，送往尼姑庵，洗衣局也说不定。
眼见得秋天来临，永巷中的女人相约着求那管事太监，许她们去花园赏最后一次花。那管事太监探明了皇后和妃子今日午后不去花园，便答应下来。永巷中的女人，除了体弱生病和不愿来的，也来百多人，后面跟着两个太监侍侯着。
这群人一进花园，便四下散开，一堆一簇，唧唧喳喳，说笑开了。在那狭窄阴暗的永巷中，她们象被关在笼子中的鸟儿，除了吃喝，便是睡觉。进了花园，如同监狱的犯人放风，一个个笑颜逐开，说笑打闹，充分地享受着大自然清新空气和美丽的景色。
慧能正躲在树后偷看，却有两个人朝他这边走来。只听一人说道：“姐姐，游春季节这园中里是何等热闹，转眼间便凋弊如此。看着，真让人伤心，怪不得妹妹她不愿意来。”
“她哪里是不愿意来，难道你看不出来？说不定这会儿不知跟哪个阉棍鬼混呢！”
“姐姐，小声点，说这话可得当心。”
“怕什么，这里也没有外人。”
“哎，好花没有千日红，妹妹她还年青，难免不想三道四的。”“皇上不在宫中留宿，也不知他为什么圈住我们这些残枝败叶不放。”
“想得美，哪里是不放，大概是早把我们忘到脑后了。”
“说得也是。别说我们，就是皇后，听说一个月中不过见皇上一两次。”
两人叹息着走过去。
过了一会儿，慧能又见一个太监探头探脑地向林子这边走来，身后还跟着一个女子。那太监见四下无人，伸手拉那女子近前，搂住亲嘴，接着又把头低下去，头乱拱那妇人的胸口。
慧能看得好笑，便想吓他一吓，从地上捡起一块石子，扔了过去。那太监一惊，急忙抬头，四下观望，头前便露出雪白的稣胸。那女子急忙掩起胸部，催那太监快走。那太监如兔子一般，急急蹿出去。那女子长出一口气，背靠着树，滑下去，坐到地上。慧能几步蹿过去，把那女子抱起来，向林中蹿去。那女子突然被人抱住，正想喊叫，却见抱着自己的是一个相貌不俗的僧人，正象天上掉下一个活宝来。
这女子叫玉秀，原是建康的一名妓女，生得长眉细眼，皓啮红颜，被一官员看上，用三百两银子买下，献给了武宗。武宗希罕了几日，就丢下了。玉秀过惯了那种男欢女爱的生活，受不得冷落，便私下里与太监勾搭。此次正被他弄得欲火烧身，却被人冲散，心中正自无聊，半路上杀出一个和尚来。玉秀早就听人说过，和尚是色中饿鬼，不同俗人，功夫了得。此时，被慧能按在地上，方亲身感到此话非假。
一个如久渴得浆，无限蜂狂蝶恋；一个如旱苗遇雨，许多凤倒鸾颠。一个语湿言娇，细细汗漫布玉颈，一个气喘如牛，涓涓露滴牡丹心。
两人急急地干完了事，起身整好衣衫，便说起话来。二人摸清了对方底细，临别玉秀一再叮嘱慧能夜间来会，并把自己住在永巷第几个门内交待了两遍，方才离去。
当夜，慧能便走入掖廷，只见长长的巷中根本无人把守，不少屋内亮着灯，其中有一间屋子的窗纸上贴着一剪梅花，慧能便蹿了过去，轻轻一推，门吱呀一声便开了。玉秀早就为他留了门子。慧能背贴着门，把门闩插上，玉秀看着他莞尔一笑，就把灯吹灭了。
慧能搂抱着玉秀，只听隔壁有人说笑之声，便道：“你这里隔壁薄如纸，说话声也能听到。偌若小僧施出手段，你叫出声来，岂不坏事？”玉秀娇笑着悄声说：“你又贫嘴，却要见见你有何本领。”只见那慧能把玉秀放倒，不一会玉秀便苦苦哀求，慧能那里肯放她过去，玉秀只好拿过丝帕咬入口中。两人正弄得起劲，却听到有人敲门，慧能只得住手。见四下无藏身之处，光着身子钻进床下。玉秀又把他的衣服丢进去，这才急急穿上内衣，走到门前问道：“谁呀？”
“是我。”玉秀一听声音，知道是隔壁的申燕，一颗心才定了下来。她原以为是那些闹春的太监前来鬼混，正不知道如何打发才好。
“这么晚了，有什么事吗？”“姐姐快开门，冻死我了。”申燕站在门外象往常一样叫道。
这申燕与玉秀最为要好，今日正在屋中与隔壁的阿春说话，听得玉秀屋中呱哒有声，二人诧异，便站起身来，贴着墙缝细听，只听到屋中似有男人喘息之声，伴有淫声秽语。那玉秀与申燕一墙之隔，墙上有一道缝隙。往日里，申燕也知道玉秀与那些太监**，却不似今日这般热闹，心知有异，便与阿春约着来敲玉秀的门，想吓他一吓。
“这么晚了，我已睡下，妹妹明日再来玩耍吧。”
“姐姐，妹妹下午丢了一支头钗，想必是丢在姐姐屋中。”
“一支头钗有什么大不了的，明日再寻也跑不了它。”
“这支头钗可是妹妹入宫时妈妈给的。不见头钗，如何能睡得下。”
玉秀无奈，只好把门打开。却见走进来两个人，正自猜疑，申燕已点上了灯，与阿春一起寻觅开来。慧能躲在床下如何能藏得住，又见进来两个美人，便从床下钻出来。阿春、申燕只想吓吓玉秀，猛然间床下钻出一个赤条条的和尚，都吓了一跳。
玉秀站在门口，急忙把门插上。慧能此时也不答话，就把申燕、阿春按到床上……慧能搂着三个女人睡了一个更次，便欲离去。玉秀尚自不舍，又约那和尚再来。慧能说：“此处甚是不便，姑娘们不如到小僧住处行乐。”玉秀心想：“和尚说得也是。此处，隔墙如纸，话音外泄，再加上那些太监，说不定什么时候便被撞上。 ”
便与慧能约好，每日夜半过后相会。自后，慧能便于众女在净室宣淫。
慧能自入宫皇后及二妃对他甚是殷勤，此三女虽然个个花容月貌，慧能却不敢打她们的主意。只有那西宫德妃却有些特别，每每以媚眼相扑，似是有意。
一天夜饭后，慧能正与小徒见智在净室打坐，却见一女婢走了进来，邀请慧能入西宫叙事。慧能便随那女婢入西宫。
西宫德妃入嫁皇上以来，也曾受到过宠幸，却无子嗣。这德妃是个有心计的，从前收卖张旺为她拉笼皇上，想抢在皇后前面生下子嗣，却也还是没有结果。如今皇上一月之间，难来一趟西宫，日日独守这偌大的宫殿，说不出的寂寞难熬。那日见了慧能，只见此僧模样俊伟，便心生爱慕，心想如能借来果实，再设法瞒过皇上，到时候，身价地位必不低于中宫。转念一想，又觉不妥。如果皇上不育，岂不露馅，左思右想，茶饭不思，却被心腹女婢看破了心思。女婢劝娘娘说：“皇上如今弄那和尚入宫求子，这种事在我们老家也常有。有那老夫老妻多年不育，只要丈夫带妻去那求子洞一趟，十有**妻子便能怀孕，生下孩子来。”
“那求子洞这么灵验？”
“灵验什么埃里面藏着两头‘秃驴’。那男人把妻子送进去，自己可不能进，只能在山下等着，就这功夫成的事。那妻子回到家中，怎么肯向男人说破。再说，那洞里的人，据说有一种升仙药，先给女人吃了升仙药，迷迷糊糊的，十个有九个也说不清是怎么回事。”
“这都是些乡村野事。”
“如今皇上不也信这个吗？”
这女婢虽未明言，却点破了此中的玄机。德妃心想，皇上信佛事，封国师，一旦她怀孕，再瞅个机会拉皇上上床，不怕他不信。主婢二人便开始行事。
慧能被那女婢一直领到德妃的寝室，也没瞅见一个人影。“都说宫中守卫森严，内中奴婢成群，怎么却是这般光景”。
慧能心想，一边随着女婢进入屋内。他哪里知道，这都是德妃安排好的。
慧能入内坐下，女婢献上香茶，这才见德妃从帷帘后走出来。一袭粉红衣，脚拖绣花鞋，头上金钗乱颤，口中嘤嘤有声。
德妃坐下说道：“国师入宫为皇上求子，佛事国师通达，只不知人事国师能否见教。”说着便扫了慧能一眼。
“这个，小僧略知一二，不敢在娘娘面前放肆。”慧能边说，边察看德妃的神情。
“此为内宫，尽管道来。”
“《千金方》中《产经》言道，人之始生，本在于胎命有阳。夫合阴阳之时，必避九殃。”
“何为九殃？”
“九殃者，其一，日中之子生则欧逆；其二，夜半之子，天地闭塞，不哑则聋；其三，日蚀之子，休戚毁伤；其四，雷电之子，天怒兴威，必易服犯；其五，月蚀之子，与母俱凶；其六，虹霓之子，若作不祥；其七，冬夏日至之子，害父母；其八，弦望之子，必为乱兵风肓；其九，醉饱之子，必为病癫疽痔有疮。”
“这九殃即是九忌。只是不知，何方能保得子孙贤良长寿？”德妃又拿话撩拨他。
慧能心想：“这妇人所问**与受孕之法，却不知如何答她。”再看德妃脸红眼亮，只瞅着自己不放，胆子便大了起来。
“求子法自有常体，清心远虑，安定其襟抱，垂虚斋戒。
妇人月子后三日，夜半之后，鸡鸣之前嬉戏，同其快乐，有子贤良而老寿。求子之法，当蓄养精气，勿数施舍。”慧能说罢，又盯着德妃望个不祝德妃原是有心之人，又被他说了这半天，早已欲动，此刻便站起身来说道：“只不知今日是否吉日？”
慧能见她如此说道，欲念顿起，说道：“良辰吉日。”德妃便把一双秀手递了过来。好一双玉手，光洁细软，握上去如一团丝棉，慧能见她有意，正是天上掉下来的桃花运，怎能不消受，便把她拖入怀中搂抱抚摸，待她气喘，双双进入罗帐，卸下衣服，调戏了半日。
德妃哪里见过如此风流温存的男人，心旌摇荡，如似一条火龙便蹿入腹中。浑身酸软，昏死过去。那女婢看看过了两个时辰，准备了热汤毛巾，前来收拾，只见慧能尚未罢手。
慧能见德妃瘫软在床，如死去一般，正没尽兴，又见女婢入来，便赤身跳下来，把那女婢按到凳上干起来。那女婢早年已被武宗开苞，对男女之事也见得多了，颇懂风情，今夜暗中窥那和尚与娘娘行事，这会儿被按在凳上，早已收不住淫荡之心，迎凑不止。慧能见她如此知趣，放开手段，振动踊跃，若缓冲似鲫鱼之弄钩，若急蹙如群鸟之遇风，进退牵引，上天随迎。然后爬上床，叩齿运神，摩热两手，揉擦肾门，然后趺坐，内观反照，以固精气。
德妃本欲借和尚之种，生下贵子，没料到他如此能耐，使她数度丢抛。这种滋味弄得她淫欲难收，二三日便叫女婢接那和尚偷偷入宫一次。
再说玉秀、申燕、阿春半夜到了净室，不见慧能，只有见智一人。见智说：“师傅出去办事，临走嘱咐，请姑娘们稍坐休息。”这见智也是个贼坯子，趁慧能不在，便不老实。玉秀见他年青，长得也是好模样，也有心逗他。三个人便与见智做到一处。只是那见智哪有师傅那般功夫，两个时辰已过仍不歇。
次日，早晨起床，只觉得腰酸膝软，爬不起来。慧能见他面色仓白，眼皮浮肿，已猜出了**分。笑道：“少年郎，莫遇一时之勇，小心送了性命。”
再说钱宁领旨训练兽阵，又令那边将官送进一些虎豹，便在斗兽场中演练。斗兽场四周站着武士，一个手持一绳，把那训兽的吊下去，遇到紧急危险，就向上拽绳。训兽者，围墙而站，一人手持一鞭，令那些虎豹列队。虎豹混集，哪能成队？
钱宁又把虎豹分开训练，练了两个多月，才稍稍有点模样。武宗早就等得不耐烦了，连催了几次。有人给钱宁出主意说：“虎豹列阵只是听人说说而已，却未眼见。那狗阵、羊阵却比虎豹阵容易练成。”
钱宁觉得这个主意不错。这虎豹之阵确实难练，先让皇上看看狗阵、羊阵，过些时日，再看虎阵豹阵，岂不更美”。于是，又令人弄来一千多只狗，另建棚房，饲养训练。看看练得差不多了，便启奏武宗，请皇上观阵。
钱宁派人在郊外找了一块空地，架起了帐篷和一看台。看台两边插着彩幡战旗。一面四个鼓手，均穿红色衣裤，又调来乐工，搭个奏乐台。
时已春尾，天气暖和。武宗带着人马来到郊外，一入兽阵场，几声礼炮，鼓声擂动。武宗骑马到台下下马，与楚玉张永等人登上看台，坐下。钱宁身穿盔甲带着那一百多武士进入场中，操演武士操，表演毕。钱宁下马走上乐台，乐台中间是一只大鼓，钱宁挥动鼓棰连击三下，两边鼓手随后擂鼓，只见武士们驱着几千只白羊来到场中，那山羊，身穿黑色甲，尾缚草绳，头插两把刀，跟着鼓声向前涌动。鼓声住，羊群也站不动。
随着有人举一面蓝旗从羊群中间穿过去，把羊群分成南北两队，相距约一百米。又听得四声大鼓响，鼓手又开始擂鼓，羊尾上缚的草绳已浇过油，有兵士点然了草绳，武士们在后面催动山羊向前奔跑。两队山羊互相冲撞，博斗。
武宗在看台上站起身来观看，不住声地叫好。
紧接着又是狗阵，这狗阵却比羊阵齐整多了，一只只狗也都穿着甲胄，脖子上还系着彩绸，一武士前面领带，或踏步，或蹲伏，或起立，或急趋。
武宗看了说道：“这些狗它日可随我出征。”
狗阵演完，又演了狗阵放羊，狗阵在外，羊群在内，由武士指挥狗阵驱逐羊群。
操演完毕，武宗觉得不甚过瘾，又问钱宁，虎豹阵为何不登常“虎豹之阵只有雏形，尚未练熟，请皇上再宽缓些时日。”
“虎豹吗，本来就是凶猛不受管束，你还想让它们象人那么规矩，练个什么样，就是个什么样，快去弄来我看看。”
钱宁急忙前去准备。空下来这段时间，张永便建议皇上跑马射羊。武宗命人把羊尾巴上缚上油绳点燃，使羊急奔，自己带着楚玉张永等人，催马随后紧迫，弯弓搭箭，一箭去，却没射中，又是一箭，正是羊颈。武宗在马上大笑道：“张公公，今晚我请你吃羊肉羹。”
武宗又射了一阵，浑身湿透，这才下马入帐篷之中休息。
钱宁带人回到豹房，急忙征集车辆，把虎豹装入笼中，运往郊外。城中的百姓见一辆辆马车运载着这么多虎豹，都挤过来看热闹。
一老者说：“这么多虎豹，每日要吃多少肉？”我们一家一年之中，也难得见一次荤。”
“肉算什么，你知道皇上都吃什么吗？龙睛凤爪。”有一年青人说。“别胡诌了，天底下哪有什么龙凤。”……“瞧，又来了一辆，哪是虎，简直是只犊子吗。”
“这宫中养这么多虎豹做什么用？”
“这虎豹用处大了。平民百姓家养狗护院，宫中用的是虎豹。入夜便放出来，两只眼在黑夜里象两只灯笼，见了生人就扑咬，可厉害了。”
“这你怎么知道的。”
“我们家有个亲戚在宫中做事，什么不知道。”
“是洗衣妇，还是缝衣服的？”
周围的人一阵大笑……
钱宁把这一大群虎豹弄出城来，如何使它们列阵使皇上高兴，心中无底。
一辆辆马车进了场，武宗见了凶猛的虎豹，顿时来了精神，命令马上演练。
这些虎豹虽没去掉野性，但也被武士们连日来打怕了。钱宁让武士们用锁练栓住虎豹的前掌，一头握在武士们手中。那虎豹跳跃必靠前掌的支撑，拴住前掌，如若乱蹿，便加以皮鞭，有力量的武士，还能把虎豹拉得趴下。
先是虎阵，一百多武士一人牵一头猛虎，手持皮鞭入场，走得却也整齐。一抖手中链子，那虎一个个趴在地上，再向上一抖，老虎又爬起来。
再是豹阵，也是由武士牵着走动，站队，趴下，站起。
武宗看了觉得没有意思，对钱宁说：“我让你训虎，你把我的虎都训成猫了。这样的老虎怎么能加入战列。”
“皇上，古书上所说的百兽阵，也只不过是一说，练成此阵，还不知用了多少年功夫。钱宁他训练野兽尚不足一年。”张永见皇上不高兴，插言道：“皇上，再有些时日，必然会见效果。”
“算啦，再训练，就一点野味也没了。去了铁链，让它们自己走。”
“皇上，去了铁链，只怕——”钱宁还没说完，武宗就说：“这么大空场，还怕它什么。当初，它们还不是边兵抓的。”
钱宁不敢再劝，只好走下看台，令武士去了锁链。那些武士见去了锁链，一个个远远地持鞭站着，不敢近前。
武宗又叫擂鼓，鼓声骤起，那几百只虎豹顿时受惊，又冲又蹿，四下乱跑，武士们挥鞭驱赶，哪里拦得祝好在场内架着栅栏，一时间，也跑不多远。钱宁指挥着兵士追捕，费了半天功夫，才又把它们关入笼中。清点数目，却走脱了两虎一豹。
武宗在看台上看着虎豹四蹿，高兴地大呼小叫，乐台上的乐工还有台下的鼓手一个个吓得面色蜡黄，飞奔到看台上来。
“这才有趣。”武宗对张永说：“这叫虎、豹、人阵。”
武宗在郊外玩了一天，看看天色已晚，却不肯回去，要在帐篷里过夜。钱宁只好安排官兵把守，又派人去宫中御膳房中拉来晚膳，供皇上食用。武宗偏要吃烤全羊，御厨就在郊外架火烤炙。
夜，繁星闪烁，篝火点点。武宗在帐篷中闻到烤羊肉的香味，便拉着楚玉走出来，坐到篝火旁。
“听说塞外就是这等风光。今日我不出京城，便得享塞外风光，你说妙也不妙？”
“你真是个混小子。”楚玉附在他耳边说。
“你敢骂我”，武宗嘻嘻笑着，便去格吱她，正说笑着，只见不远处有一对幽幽的亮光，却是白天逃走的那只豹子。
“是豹子”，楚玉对钱宁说：“还不叫人去抓。”御厨烤好羊肉，整个的端了过来。簿火旁铺了一大块毡子，羊肉、菜肴、酒水都摆在上边。武宗撕下一块羊肉，递到楚玉口中。又撕下一块塞入自己口中，楚玉凑过头来，把嘴附上去，咬住武宗唇边露出的那一截羊肉，相逗了半天，这才松口。武宗，吃一块肉，喝一口酒。
“可否吃个皮杯？”武宗对楚玉说，一边把杯中的酒倒入口中。楚玉凑上前，嘴对着嘴，又把那口酒吸入自己口中咽下。
“有来无往非君子，我也吃你一个。”武宗说着，也吃了楚玉一皮杯酒。
钱宁这一天又累又怕，过得很不自在。眼下又见楚玉与武宗如此喜戏，心中更是不快。，只是低着头，吃肉灌酒，一会便喝得大醉。楚玉看了一眼喝得醉在地上的钱宁，对武宗说：“你今日把他戏耍得够了。”
武宗哈哈大笑说：“明日赏赐他也不迟。”
武宗在郊外过了一个荒唐的夜晚。城中的百姓却被两只猛虎闹得人心慌慌。次日早晨，那虎还蹲伏在一家大户人家的门口。老管家早晨起来开门迎面看到老虎，竟吓得昏死过去。两只老虎大闹京城，吃了一头小猪，咬死一个人，害得城中百姓谈虎色变，不敢出门。那小商小贩也收了挑子，躲在家中。
过了半个月，城中贴出安民告示，说是老虎已被捕获，京城中才又重新热闹起来。