唐王榭，金陵人，家巨富，祖以航海为业。一日，榭具大舶，欲之大食国。行逾月，海风大作，惊涛际天，阴云如墨，巨浪走山。鲸鳌出没，鱼龙隐现，吹波鼓浪，莫知其数。然风势益壮，巨浪一来，身若上于九天；大浪既回，舟若坠于海底。举舟之人，兴而复颠，颠而又仆。不久，舟破，独榭一板之附，又为风涛飘荡。开目则鱼怪出其左，海兽浮其右，张目呀口，欲相吞噬，榭闭目待死而已。
三日，抵一洲，舍板登岸。行及百步，见一翁媪，皆皂衣服，年七十余，喜曰：“此吾主人郎也！何由到此？”榭以实对，乃引到其家。坐未久，曰：“主人远来，必甚馁。”进食，肴皆水族。月余，榭方平复，饮食如故。翁曰：“至吾国者，必先见君。向以郎倦，未可往，今可矣。”榭诺，翁乃引行三里，过闤闠民居，亦甚烦会。又过一长桥，方见宫室台榭，连延相接，
若王公大人之居。至大殿门，阍者入报。不久一妇人出，服颇美丽，传言曰：“王召君入见。”王坐大殿，左右皆女人立。王衣皂袍乌冠。榭即殿阶。王曰：“君北渡人也，礼无统制，无拜也。”榭曰：“既至其国，岂有不拜乎？”王亦折躬劳谢。王喜，召榭上殿，赐坐，曰：“卑远之国，贤者何由及此？”榭以风涛破舟，不意及此，惟祈王见矜，曰：“君舍何处？”榭曰：
“见居翁家。”王令急召来，翁至，曰：“此木乡主人也，凡百无令其不如意。”王曰：“有所须但论。”乃引去，复寓翁家。翁有一女，甚美色。或进茶饵，帝牖间偷视私顾，亦无避忌。翁一日召榭饮，半酣，白翁曰：“某身居异地，赖翁母存活。旅况如不失家，为德甚厚。然万里一身，怜悯孤苦，寝不成寐，食不成甘，使人郁郁。但恐成疾伏枕，以累翁也。”翁曰：“方
欲发言，又恐轻冒。家有小女，年十七，此主人家所生也。欲以结好，少适旅怀，如何？”榭答：“甚善。”乃择日备礼，王亦遗酒肴彩礼，助结婚好。成亲，榭细视女，俊目狭腰，杏脸绀鬓，体轻欲飞，妖姿多态。榭询其国名。曰：“乌衣国也。”榭曰：“翁常目我为主人郎，我亦不识者，所不役使，何主人云也？”女曰：“君久即自知也。”后常饮燕衽席之间，女多泪眼畏人，愁眉蹙黛。榭曰：“何故？”女曰：“恐不久睽别。”榭曰：“吾虽萍寄，得子亦忘归，子何言离意？”女曰：“事由阴数不由人也。”王召榭宴于宝墨殿，器皿陈设俱黑，亭下之乐亦然。杯行乐作，亦甚清婉，但不晓其典耳。王命玄玉杯劝酒曰：“至吾国者，古今止两人：汉有梅成，今有足下。愿得一篇，为异日佳话。”给笺，榭为诗曰：
基业祖来兴大舶，万里梯航惯为客。
今年岁运顿衰零，中道偶然罹此厄。
巨风迅急若追兵，千叠云阴如墨色。
鱼龙吹浪泣血腥，全舟灵葬鱼龙宅。
阴火连空紫焰飞，直疑浪与天相拍。
鲸目光连半海红，鳌头波涌掀天白。
桅樯倒折海底开，声若雷霆以分别。
随我神助不沈沧，一板漂来此岸侧。
君恩虽重赐宴频，无奈旅人自凄恻。
引领乡原常涕零，恨不此身生羽翼。
王览诗欣然曰：“君诗甚好！无苦怀家，不久令归。虽不能羽翼，亦令君跨烟雾。”宴回，各人作诗。女曰：“末句何相识也？”榭亦不晓。
不久，海上风和日暖，女泣曰：“君归有日矣！”王遣人谓曰：“君某日当回，宜与家人叙别。”女置酒，但悲泣，不能发言，雨洗娇花，露沾弱柳，绿惨红愁，香消腻瘦。榭亦悲感。女作别诗曰：
从来欢会惟忧少，自古恩情到底稀。
此夕孤帏千载恨，梦魂应逐北风飞。
又曰：“我自此不复北渡矣。使君见我非今形容，且将憎恶之，何暇怜爱。我见君亦有嫉妒之情，今不复北渡，愿老死于故乡。此中所有之物，郎俱不可持去，非所惜也。”令侍中取丸灵丹来曰：“此丹可以召人之神魂，死未逾月者，皆可使之更生。其法用一明镜，致死者胸上，以丹安于项。以东南艾枝作柱炙之，立活。此丹海神秘惜，若不以昆仑玉盒盛之，即不可逾海。”适有玉盒，并付以击榭左臂。大恸而别。王曰：“吾国无以为赠。”
取笺诗曰：
昔向南溟浮大舶，漂流偶作吾乡客。
从兹相见不复期，万里风烟云水隔。
榭辞拜。王命取“飞云轩”来。既至，乃一鸟毡兜子耳。命榭入其中，复命取化羽池水，洒之共毡乘。又召翁妪，扶持榭回。王戒榭曰：“当闭目，少息即至君家。不尔，即堕大海矣。”榭合目，但闻风声怒涛。既久开目，已至其家坐堂上。四顾无人，惟梁上有双燕呢喃。榭仰视，乃知所止之国，燕子国也。须臾，家人出向劳问，俱曰：“闻为风涛破舟，死矣！何故遽归？”
榭曰：“独我附板而生。”亦不告所居之国。榭惟椎一子，去时方三岁。不见，乃问家人。曰：“死已半月矣！”榭感泣，因思灵丹之言，命开棺取尸，如法炙之，果生。至秋，二燕将去，悲鸣庭户之间。榭招之，飞集于臂，乃取纸细书一绝，系于尾云：
误到华胥国里来，玉人终日重怜才。
云轩飘去无消息，泪洒临风几百回。
来春，燕来，径泊榭臂，尾一小柬，取视，乃诗也。有一绝云：
昔日相逢真数合，而今睽隔是生离。
来春纵有相思字，三月天南无燕飞。
榭深自恨。明年，亦不来。其事流传众人口，因王榭所居处为乌衣巷。
刘禹锡金陵五咏，有乌衣巷诗云：
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王榭堂前燕，飞入寻常百姓家。
即知王榭之事非虚矣。