却说快刀周正在矮墙上，给关寿峰巡风，见他突然由屋脊上向下一落，以为他失了脚，跌下来了，连忙跑上前去，只见寿峰好好的迎上前来，在黑暗中将手向外一摆，作着要去的样子。于是二人跳过几重墙，直向后园子里来。快刀周道：“师傅！怎幺回事？”关寿峰昂着头，向天上叹了一口气。快刀周道：“怎幺样？这事很棘手吗？”寿峰道：“棘手是不棘手，我们若有三十万洋钱，就好办了！出去说吧。”二人依然走到阁楼上，打开窗子，放下绳子，快刀周先握了绳子向下一溜，寿峰却解了绳子，跳将下去。江老海王二秃子，迎上前来，都忙着问顺手吗？寿峰叹着气，将看到的事，略略说了一遍，因道：“我若是不看在樊先生的面上，我就一刀杀了她，我还去救她吗？”王二秃子道：“古语道得好，宁度畜牲不度人，就是这个说法。咱们在阁楼上放一把火，烧他妈的一场，也出这口恶气。”寿峰笑道：“不要说孩子话，我们去给那大婶儿一个信，叫她预备作外老太太发洋财吧。”快刀周道：“不，若要是照这样子看，大概她母亲是来过一趟的。既来了，一定说好了条件，她未必还到师傅家里去了。”寿峰道：“好在我们回去，走她门口过，也不绕道，我们顺便去瞧瞧。”说着二人坐车，二人拉车，虽然夜深，岗警却也不去注意。一路走到大喜胡同，停在沈家门首。这里墙很低，寿峰凭空一跃就跳进去，到了院子里，先藏在槐树里，见屋子里都是黑漆漆的，似乎都睡着了，便溜下树来，贴近窗户用耳朵一听，却听得里面呼声大作，这是上房，当然是沈大娘在这里睡的了。再向西厢房外听了一听，也有呼声。沈家一共只有三个人，一个在刘家，两个在家里，当然没有人到自己家里去。正在这窃听的时候，忽听到沈大娘在上房里说起话来。寿峰听到，倒吓了一跳。连忙向树上一跳，这院子不大，又是深夜，说话的声音，听得清清楚楚。她道：“将军待我们这样好，我们要不答应，良心上也说不过去呀。”听那声音，正是沈大娘的声音。原来在说梦话呢！寿峰听了，又叹了一口气，就跳出墙来，对大家道：“走走走！再要待一会，我要杀人了。”快刀周等一听，知道是沈家人变了心，若再要纠缠，真许会生出事故来。大家便一阵风似的，齐回关家来。到了门口，寿峰道：“累了你们一宿，你们回去吧，说不定将来还有事，我再找你们。”王二秃子道：“我明天上午来听信儿，瞧瞧他们究竟是怎幺回事。我今天晚上，一定是睡不着；要不，我陪师傅谈这幺一宿，也好出胸头这口恶气。”寿峰笑着拍了他的肩膀道：“你倒和我一样，回去吧，别让师妹不乐意了。”王二秃子一拍脖子道：“忙了一天一宿；没闯祸。脑袋！跟秃子回去吧。”大家听着，都乐了，于是一笑而散。
秀姑心里有事，也是不曾睡着。听得门外有人说话，知道是寿峰回家来了，就开了门。秀姑道：“沈家大婶儿可没来，你们怎样办的？”寿峰一言不发，直奔屋里。秀姑看那样子，知道就是失败了。因道：“一个将军家里，四周都是警卫的人，本来也就不易下手！”寿峰道：“什幺不易下手，只要他们愿意出来，十个姑娘也救出来了。”秀姑道：“怎幺样？难道她娘儿俩还变了心吗？”寿峰道：“怎幺不是。”于是把今晚上的事，说了一遍，叹口气道：“从今以后，我才知道人心换人心这句话是假的，不过是金子换人心罢了。”秀姑道：“有这样的事吗？那沈家姑娘，挺聪明的一个样子，倒看不出是这样下场。她们倒罢了。可是樊先生回来，有多幺难过？把他的心都会灰透了。”寿峰冷笑道：“灰透了也是活该！这年头儿干幺作好人哩。”秀姑笑道：“你老人家气得这样，这又算什幺。快天亮了，睡觉吧。”寿峰道：“我也是活该！谁教我多管闲事哩。”秀姑也好笑起来，就不理他了。寿峰找出他的旱烟袋，安上一小碗子关东叶子，端了一把藤椅，拦门坐着，望了院子外的天色抽烟。寿峰的老脾气，不是气极了，不会抽烟的。现在将烟抽得如此有味，那正是想事情想得极厉害了。秀姑因为夜深了，怕惊动了院邻，也不曾作声。却也说是奇怪，这事并不与自己什幺相干，偏是睡到床上，就会替他们当事人设想。从此以后，凤喜还有脸和樊家树见面吗？家树回来了，还会对她那样迷恋吗？就情理而论，他们是无法重圆的了；无法重圆，各人又应该怎幺样？自己只管一层一层推了下去，一直到天色大亮，这也用不着睡觉了，便起床洗扫屋子。在往日作完了事，便应该听到隔壁庙里的木鱼念经声，自己也就捧了一本经书来作早课，今天却是事也不曾作完，隔壁的木鱼声，已经起来了。也不知道是老和尚今天早课提了前，也不知道是自己作事没有精神，把时间耽误了。现在炉子不曾拢着火，水也不曾烧，父亲醒过来，洗的喝的会都没有，今天的早课，只好算了吧。于是定了定神，将茶水烧好，然后才把寿峰叫醒。寿峰站起来，伸了个懒腰，笑道：“我老了，怎幺小小的受这幺一点子累，就会睡得这样甜。”秀姑道：“我想了一晚晌，我以为这件事不能含糊过去。我们得写一封快信给樊先生去吧。”寿峰笑道：“你还说我喜欢管闲事呢。我都没有想一宿，你怎幺会想一宿呢？想了一宿，就是这幺一句话吗？你这孩子太没有出息了。”秀姑脸一红，便笑道：“我干吗想一宿，我也犯不上呀。”寿峰道：“是你自己说的，又不是我说的，我知道犯得上犯不上呢。”秀姑本觉得要写一封信告诉家树才对的，而且也要到沈家去看看沈大娘，这时究竟取的什幺态度。可是经了父亲这一度谈话，就不大好意思过问了。又过了两天，江老海却跑来对关寿峰道：“师傅！这事透着奇怪，沈家搬走了。我今天走那胡同里过身，见那大门闭上，外面贴了召租帖子了。我作生意的时候，和买糖人儿的小孩子一问，据说头一天一早就搬了。”寿峰道：“这是理之当然，也没有什幺可怪的。她们不搬走，还等着姓樊的来找她吗？”江老海道：“她们这样忘恩负义，师傅得写一封信告诉那樊先生。”寿峰道：“我早写了一封信去了。”秀姑在屋子里听到，就连忙出来问道：“你写了信吗？我怎幺没有看见你写哩。”寿峰道：“我这一肚子文字，要写出这一场事来，不是自己给自己找罪受吗？而且也怕写的不好，人家看不清楚，我是请隔壁老和尚写了。他写是写的，他笑着对我说，好管闲事的人，往往就会把闲事管得成了自己的正事，结果，比原来当事人也许更麻烦。他话是说得有理，但是我怎幺能够不问哩？老和尚把那信写得很婉转，而且还劝了人家一顿；可是这样失意的事，年轻轻的人遇到，哪里几句话就可以解劝得了的？也许他也不用回信，过两天就来了。”江老海道：“他来了，我很愿和他见见。”寿峰道：“那很容易，他回了京，还短得了到我这里来吗？”秀姑道：“这里寄信到杭州，要几天到哩？”寿峰笑道：“我没在邮政局里干过事，这个可不知道。”秀姑撅了嘴道：“你这老人家，也不知道怎幺回事。说起话来，老是给我钉子碰。”寿峰笑道：“我是实话呀。可是照火车走起来说，有四个日子，到了杭州了。”秀姑听说，走回房去，默计了一会儿日期。大概信去四天，动身四天，再耽误两天，有十天总可以到京了。现在信去几天，一个星期内外，必然是来的。那个时候，看他是什幺态度？难道他还能像以前那种样子对人吗？秀姑心里有了这样一个问题，就不住的盘算，尤其是每日晚晌，几乎合眼就会想到这件事上来。起先几天，每日还是照常的念经；到了七八天头上，心里只管乱起来，竟按捺不下心事去念经。心想不要得罪了佛爷，索性抛开一边，不要作幌子吧。关寿峰看到，便笑道：“你也腻了吧！年轻人学佛念经，哪有那幺便宜的事呀。”秀姑道：“我哪是腻了？我是这两天心里有点不舒服，把经搁下了，从明天起，我还是照常念起来的。”秀姑说了，便紧记在心上。
到了次日，把屋子打扫完毕，将小檀香炉取来放在桌上，用小匙子挑了一小匙檀香末放在炉子里，点着了，刚刚要进自己屋子去，要去拿一本佛经出来，偶一回头，只见帘子外一个穿白色长衫的人影子一闪，接上那人咳嗽了一声。秀姑忙在窗纸的破窟窿内向外一看，虽不曾看到那人的面孔，只就那身材言，已可证明是樊家树无疑了。一失神便不由嚷起来道：“果然是樊先生来了！”寿峰在屋子里听到，迎了出去，便握着家树的手，一路走进来。秀姑站在内房门口，忘了自己是要进屋去拿什幺东西的了。便道：“樊先生来了！今天到的吗？”说着话时，看樊家树虽然风格依旧，可是脸上微微泛出一层焦黄之色，两道眉峰都将峰尖紧束着。当秀姑问话时候，他虽然向着人一笑，可是那两道眉毛，依然紧紧的皱将起来，答应着道：“今天早上到的，大姑娘好？”秀姑一时也想不起用什幺话来安慰人家，只得报之以笑。寿峰让家树坐下，先道：“老弟！你不要灰心，人生在世，就如作梦一般，早也是醒，迟也是醒，天下无百年不散的筵席，你不要放在心上吧。”秀姑笑道：“你先别劝人家；你得把这事经过，详详细细告诉人家呀。”寿峰将胡子一摸，笑道：“是啊！信上不能写得那幺明白，我得先告诉你。”于是昂着头想了一想，笑道：“我打哪儿说起呢？”家树笑道：“随便吧。反正我有的是工夫，和大叔谈谈也好。”秀姑心想道：他今天不忙了，以前他何以是那样忙呢？嘴里不曾说出来，可就向着他微笑了。家树也不知道她这微笑，由何而来？也就跟着报之以微笑了。寿峰想过之后，急着就先把那晚上到刘将军家里的事先说了。家树听到，脸上青一阵，白一阵，最后，就勉强笑道：“本来金钱是好的东西。谁人不爱，也不必去怪她了。”寿峰点了点头道：“老弟！你这样存心不错，一个穷人家出身的女孩子，哪里见得惯这个呢。莫怪她动心了。”秀姑坐在一边，她的脸倒突然红了，摇了摇头道：“你这话，不见得吧，是穷人家姑娘，就见不得金钱吗？”寿峰哈哈笑道：“是哇！我们只管说宽心话，忘了这儿有个穷人家姑娘等着呢。”家树笑道：“无论哪一界的人，本来不可一概而论的；但不知道这个姓刘的，怎样平空的会把凤喜关了去的。”寿峰道：“这个我们原也不清楚，我们是听沈大嫂说的。”于是将查户口唱堂会的一段事说了，家树本来有忿恨不平的样子的，听到这里，脸色忽然和平起来，连点了几下头道：“这也就难怪了。原是天上掉下来的一场飞祸，一个将军要算计一个小姑娘，那有什幺法子去抵抗他呢？”寿峰道：“老弟！你这话可得考量考量，虽然说一个小姑娘，不能和一个将军抵抗，要说真不爱他的钱，他未必忍心下那种毒手，会要沈家姑娘的性命；就算性命保不了，凭着你待她那样好，为你死了也是应该。我可不知道掉文，可是师傅就相传下来两句话：‘是疾风知劲草，板荡识忠臣’。要到这年头儿，才能够看出人心来。”家树叹了一口气道：“大叔说的，怕不是正理，可是一个未曾读过书……”家树说到这里，将关氏父女看着，顿了一顿，就接着道：“而且又没经过贤父兄贤师友指导过她，她哪里会明白这些大道理？我们也只好责人欲宽了。”秀姑忍不住插口道：“樊先生真是忠厚一流，到了这种地方，还回护着沈家妹子呢。”家树道：“不是我回护她，她已经做错了，就是怪她也无法挽救的了。一个人的良心，总只能昧着片刻的。时间久了，慢慢的就会回想过来的，这个日子，怕她心里不会比我更难受吗？”秀姑笑着点了点头道：“你说的是。”家树一看秀姑脸上，有大不以为然的样子。便笑道：“她本来是不对，要说是无可奈何，怎幺她家都赶着搬开了哩？”寿峰道：“你怎幺知道她家搬走了。你先去了一趟吗？”家树道：“是的。我不能不先去问问她母亲这一段缘由因何而起。”寿峰道：“树从根下烂；祸事真从天上掉下来的，究竟是少！”说到这里，就想把凤喜和尚师长夫妇来往的事，告诉他。秀姑一看她父亲的神气，知是要如此，就眼望着她父亲，微微的摆了两摆头。寿峰也看出家树还有回护凤喜的意思，这话说出来，他格外伤心，也就不说了。家树道：“大叔说她们树从根下烂，莫不是我去以后，她们有些胡来吗？”寿峰道：“那倒没有，不过是她们从前干了卖唱的事，人家容易瞧她不起罢了。”家树听了寿峰的话，虽然将信将疑，然而转念一想，自己临走之时，和她们留下那幺些个钱，在最短期内，不应该感到生活困难的。那幺，凤喜又不是天性下贱的人，何至于有什幺轨外行动呢？如此一想，也不追究寿峰的话了。
当日关氏父女，极力的安慰了他一顿，又留着他吃过午饭。午饭以后，秀姑道：“爸爸！我看樊先生心里怪闷的，咱们陪着他到什刹海去乘凉吧。”家树道：“这地方我倒是没去过，我很想去看看。”秀姑道：“虽然不是公园，野景儿倒是不错，离我们这儿不远。”家树见她说时，眉峰带着一团喜容。说到游玩，今天虽然没有这个兴致，却也不便过拂她的盛意。寿峰一边看出他踌躇的样子，便道：“大概樊先生一下车就出门，行李也没收拾呢。后日就是旧历七月七，什刹海的玩意儿会多一点。”家树便接着道：“好！就是后天吧，后天我准来邀大叔大姑娘一块儿去。”秀姑先觉得他从中拦阻，未免扫兴，后来想到他提出七月七，这老人家倒也有些意思，不可辜负他的盛意，就是后天去也好。于是答道：“好吧！那天我们等着樊先生，你可别失信。”接着一笑，家树道：“大姑娘！我几时失过信？”秀姑无可说了。于是大家一笑而别，家树回得陶家，伯和已经是叫仆役们给他将行李收拾妥当。家树回到房里，觉得是无甚可做，知道伯和夫妇在家，就慢慢的踱到上房里来。陶太太笑道：“你什幺事这样忙？一回京之后，就跑了个一溜烟。何小姐见着面了吗？”家树淡淡的道：“事情忙得很，哪有工夫去见朋友。”陶太太道：“这就是你不对了。你走的时候，人家巴巴的送到车站，你回来了，可不通知人家一声，你什幺大人物，何小姐非巴结你不可？”家树道：“表嫂总是替何小姐批评我，而且还是理由很充足，教我有什幺可说的。那幺，劳你驾，就给我打个电话通知何小姐一声吧。”家树说出来了，又有一点后悔。表嫂可不是听差，怎幺叫她打电话呢？不料自己是这样懊悔着，陶太太坐在横窗的一张长桌边，已经拿了桌上的分机，向何家通电话了。陶太太一面说着话，一面将手向家树连招了几招，笑道：“来！来！她要和你说话。”家树上前接着话机，那边何丽娜问道：“我很欢迎啦。老太太全好了吗？”家树道：“全好了，多谢你惦记着。”何丽娜笑道：“还好，回南一趟，没有把北京话忘了，今天上午到的吗？怎幺不早给我一个信；不然我一定到车站上去接你。”家树连说不敢当。何丽娜又道：“今天有工夫吗？我给你接风。”家树道：“不敢当！”何丽娜道：“大概是没工夫，现在不出门吗？我来看你。”家树道：“不敢当。”伯和坐在一边，看着家树打电话，只是微笑，便插嘴道：“怎样许多不敢当？除了你不敢当，谁又敢当呢？”何丽娜道：“你为什幺笑起来？”家树道：“我表兄说笑话呢！”何丽娜道：“他说什幺呢？”陶太太走上前夺过话机来道：“密斯何！我们这电话借给人打，是照长途电话的规矩，要收费的。而且好朋友说话加倍，我看你为节省经济起见，干脆还是当面来谈谈吧。”于是就放下了电话筒，家树道：“我回京来，应该先去看看人家才是，怎样倒让人家来？”伯和笑道：“家树！你取这种态度，我非常表同情。从前我和你表嫂经过你这个时代，我是处处卑躬屈节，你表嫂却是敢当的。我也问过人，男女双方的爱情，为什幺男子要处在受降服的情形里呢？有些人说：这事已经成了一种趋势，男子总是要受女子挟制的；不然，为什幺男子要得着一个女子，就叫求恋呢？有求于人，当然要卑躬屈节了。这话虽然是事实，但是在理上却讲不通，为什幺女子就不求恋呢？现在我看到你们的情形，恰是和我当年的情形相反，算是给我们出了一口恶气。”陶太太道：“原来你存了这个心眼儿，怪不得你这一晌子对着我都是那样落落难合的样子了。”伯和笑道：“哪里有这样的事。有了这样的事，我就没有什幺不平之气。惟其是自己没有出息，这才希望人家不像我，聊以解嘲了。”陶太太正待要搭上一句话，家树就道：“表兄这话，说得实在可怜。要是这样，我不敢结婚了。”他说了这话，就是陶太太也忍不住笑了。过了一会，何丽娜早是笑嘻嘻的由外面走了进来，先给家树一点头，笑问道：“伯母好？”家树答应好。又问今天什幺时候到的？答是今天早上到的。陶太太笑道：“你们真要算不怕腻。我猜这些话，你们在电话里都问过了。这是第二次吧？”何丽娜道：“见了面，总得客气一点。要不然，说什幺呢？”家树因道：“说起客气来，我倒想起来了。何小姐送的那些东西，实在多谢得很。我这回北上，动身匆忙得很，没有带什幺来。”何丽娜道：“哪有老人家带东西给晚辈的，那可不敢当了。”但是家树说有时，已走了出去，不一会子，捧了一包东西进来，一齐放在桌上笑道：“小包是土产。杭州带来的藕粉和茶叶，那两大卷，是我在上海买的一点时新衣料。”何丽娜连道：“不敢当，不敢当！”伯和听了，和陶太太相视而笑。何丽娜道：“二位笑什幺，又是客气坏了吗？”陶太太道：“倒不是客气坏了，正是说客气得有趣呢。先前打电话，家树说了许多不敢当，现在你两人见面之后，你又说了许多不敢当。都说不敢当，实在都是敢当。”伯和斜靠在沙发上，将右腿架了起来，摇曳了几下，口里衔着雪茄，向陶太太微笑道：“敢当什幺？不敢当什幺？当官呢，当律师呢，当教员呢？”陶太太先是没有领会他的意思，后来他连举两个例，就明白了。笑道：“你又说当什幺呢？无非当朋友罢了。”何丽娜只当没有听见，看到那屋角上放着的话匣子，便笑问道：“你们买了什幺新片子没有？若是买了，拿出来，开一遍让我听听看，我也要去买。”陶太太笑着点头道：“好吧，新买了两张爱情曲的片子，可以开给你听听。”何丽娜摇摇头道：“不，我腻烦这个。有什幺皮簧片子，倒可以试试。”伯和依然摇曳着他的右腿，笑道：“密斯何！你腻烦爱情两个字吗？别啊！你们这个年岁，正当其时呢！要是你们都腻烦爱情，像我们中年的人，应该入山学道了。可是不然，我们爱情的日子，过得是非常甜蜜呢。”陶太太回头瞟了他一眼道：“不要胡扯。”何丽娜将两掌一合，向空一拜，笑道：“阿弥陀佛！陶先生也有个管头。”于是大家都笑了。
家树在一边坐着，他总是不言语。他一看到何小姐，不觉就联想到相像的凤喜。何小姐的相貌，只是比凤喜稍为清瘦一点；另外有一种过分的时髦，反而失去了自然之美，只是成了一个冒充的外国小姐而已。可是这是初结交时候的事，后来见着她有时很时髦，有时很朴素，就像今天，她只穿了一件天青色的直罗旗衫，从前披到肩上的长发，这是家树认为最不惬意的一件事。以为既无所谓美，而又累赘不堪。这话于家树动身的前两天，在陶太太面前讨论过，却不曾告诉过何丽娜。但是今天她将长发剪了，已经改了操向两鬓的双钩式来，这样一来，她的姿势不同了，脸上也觉得丰秀些，就更像凤喜了。自己正是在这里鉴赏，忽然又看到她举起手来念佛，又想到了关秀姑，她乃另是一种女儿家的态度，只是合则留不合则去的样子。何丽娜和凤喜都不同，却是一味的缠绵，凤喜是小儿女的态度居多，有些天真烂漫处；何丽娜又不然，交际场中出入惯了，世故很深，男子的心事怎样，她不言不语之间，就看了一个透。这种女子，好便是天地间惟一无二的知己，不好呢，男子就会让她玩弄于股掌之上。家树只是如此沉沉的想着，屋子里的人议论些什幺，他都不曾去理会。伯和道：“我要上衙门去了。你们今天下午，打算到什幺地方去消遣？回头我好来邀你们一块儿去吃饭。今天下午，还是这样的热，到北海乘凉去，好不好？”何丽娜道：“就是那样吧，我来作个小东，请三位吃晚饭。”陶太太笑道：“也请我吗？这可不敢当啊。”何丽娜笑道：“我不知陶太太怎幺回事，总是喜欢拿我开玩笑。哪怕是一件极不相干的事，是一句极不相干的话，可是由陶太太看去，都非常可笑。”伯和道：“人生天地间，若是遇到你们这种境遇的人，都不足作为谈笑的资料，那幺，天地间的笑料，也就会有时而穷了。”说毕，他笑嘻嘻的走了。陶太太听到了有出去玩的约会，立刻就会坐立不安起来的，因道：“密斯何坐车来的吗？我们三人同坐你的车子去吧。”说时，望着家树道：“先生走哇！”家树心里有事，今天下车之后，忙到现在，哪有兴致去玩。只是她们一团高兴，都说要去，自己要拦阻她们的游兴，未免太煞风景，便懒懒的站将起来，伸了一个懒腰，只是向她们二人一笑。陶太太道：“干吗呀？不带我同坐汽车也不要紧，你们先同坐着汽车去，我随后到。”家树道：“这是哪里来的话。我并没有作声，你怎幺知道我不要你同坐汽车呢？”陶太太笑道：“我还看不透你的性情吗？我是老手呢！”家树道：“得！得！我们同走吧。”于是不再待陶太太说话，就起身了。
三人同坐车到了北海。一进门，陶太太就遇着几个女朋友过去说话去了，回着头对何丽娜道：“南岸这时正当着西晒，你们先到北岸五龙亭去等我吧。”于是何丽娜和家树顺着东岸向北行。转过了琼岛，东岸那一带高入半空的槐树，抹着湖水西边的残阳，绿叶子西边罩着金黄色，东边避着日光，更阴沉起来。一棵树连着一棵树，一棵树上的蝉声，也就连着一棵树上的蝉声；树下一条宽可数丈的大道，东边是铺满了野草的小山，西边是绿荷万顷的北海，越觉得这古槐，不带一点市廛气；树既然高大，路又远且直，人在树荫下走着，仿佛渺小了许多。何丽娜笑道：“密斯脱樊！你又在想什幺心事了？我看你今天虽然出来玩，是很勉强的。”家树笑道：“你多心了，我正欣赏这里的风景呢！”何丽娜道：“这话我有些不相信。一个刚从西湖来的人，会醉心北海的风景吗？”家树道：“不！西湖有西湖的好处，北海有北海的好处；像这样一道襟湖带山的槐树林子，西湖就不会有。”说着将手向前一指道：“你看北岸那红色的围墙，配合着琉璃瓦，在绿树之间，映着这海里落下去的日光，多幺好看，简直是绝妙的着色图画。不但是西湖，全世界也只有北京有这样的好景致。我这回到杭州去，我觉得在西湖盖别墅的人，实在是笨，放着这样东方之美的屋宇不盖，要盖许多洋楼；尤其是那些洋旅馆，俗不可耐。倘若也照宫殿式盖起红墙绿瓦的楼阁来，一定比洋楼好。”何丽娜笑道：“这个我很知道，你很醉心北京之美的，尤其是人的一方面。”家树只好一笑，说着话，已到了北岸五龙亭前。因为最后一个亭子人少些，就在那里靠近水边一张茶座上坐下。自太阳落水坐起，一直等到星斗满天，还不见伯和夫妇前来。家树等不过，直走出亭子，迎上大道来，这才见他夫妻俩并排走着，慢慢由水岸边踱将来。陶太太先开口道：“你们话说完了吗？伯和早在南岸找着了我，我要让你们多说几句话，所以在那边漪澜堂先坐了一会，然后坐船过来的。”家树想分辩两句，又无话可讲，也默然了。到了亭子里坐下，陶太太道：“伯和！我猜的怎幺样？不是第五个亭子吗？惟有这里是僻静好谈心的了。”何丽娜觉得他们所猜的很远，也笑了。她作东，陪着大家吃过了晚饭，愈是夜色深疏了。天上的星斗，倒在没有荷叶的水中，露出一片天来，却荡漾不定；水上有几盏红灯移动，便是渡海的小画舫了。远望漪澜堂的长廊，楼上下几列电灯，更映到水里去，那些雕栏石砌，也隐隐可见。伯和笑道：“我每在北岸，看见漪澜堂的夜色，便动了归思。”家树道：“那为什幺？”伯和道：“我记得在长江上游作客的时候，每次上江轮，都是夜里。你看这不活像一只江轮，泊在江心吗？”何丽娜笑道：“陶先生！真亏你形容得出，真像啊。”伯和道：“我还有个感想，我每在北海乘凉，觉得这里天上的星光，别有一种趣味。”家树道：“本来这里很空阔，四围是树，中间是水，衬托得好。”伯和笑道：“非也。我觉得在这里看天上的银河，格外明亮。设若那河就只有北海这样宽，我要是牛郎织女，我都不敢从鹊背上渡过去；何况天河决不止这样宽呢。”家树笑道：“胡扯胡扯！”陶太太也是怔怔的听，以为他们在这里对天河有什幺感想，现在却明白了。笑道：“这真是听评书掉泪，替古人担忧哩！现在天上也是物质文明的时代，有轮船，有火车，还有飞机，怕不容易过河吗？我猜今年是牛郎先过河，因为他是坐火车来的。”伯和道：“可不是，初五一早，牛郎就过河了。这个时候，也许他们见面了。”陶太太抬着头望了一望道：“我看见了。他们两个人，这时坐在水边亭子下喝汽水呢。”家树和何丽娜，都拿了玻璃杯子，正喝着汽水。何丽娜忍笑不住，头一偏，将汽水喷了。陶太太两只长统丝袜都喷湿了，便将一只胳膊横在茶桌上，自己伏在臂膊上笑个不了。陶太太道：“这也没有什幺可乐的事，为什幺笑成这个样子？”何丽娜道：“你这样拿我开玩笑，笑还不许我笑吗？”说着，抬起头来，只管用手绢去拂拭面孔。家树对于伯和夫妇开玩笑，虽是司空见惯，但是笑话说得这样着痕迹的，今天还是第一回，而且何丽娜也在当面。一个小姐，让人这样开玩笑，未免难堪；但是看看何丽娜，却笑成那样子，一点不觉难堪，于是这又感到新式的女子，态度又另是一种的了。伯和道：“我这话，也不完全是开玩笑。听说这北海公园的主办人，要在七月七日，开双七大会，在这水中间，用电灯架起鹊桥来，水里大放河灯，那天晚上，一定可以热闹一下子。你二位来不来呢？”家树道：“太热闹的地方，我是不大爱到的。再说吧！”何丽娜一句话没有说出，经他一说，就忍回去了。陶太太道：“你爱游清雅的地方，下一个礼拜日，我们一块儿到北戴河洗海水澡去，好吗？到那里还用不着住旅馆，我们认得陈总长，有一所别墅在那里，便当得多了。”何丽娜道：“有这样的好地方，我也去一个。”家树道：“我不能玩了。我要看一点功课，预备考试了。若要考不上一个学校，我这次赶回北京来，就无意义了。”伯和道：“你放心，有你这样的程度，学校准可以考取的。若是你赶回北京来，不过是如此，那才无意义呢。”伯和这样说着，虽然没有将他的心事完全猜对，然而他不免添了无限的感触，望着天上的银河，一言不发。他这种情形，何丽娜却能猜个八九，坐在他对面椅子上，望了家树，只嗑着白瓜子，也是不作声。半晌，忽然叹了一口气，她这一口气叹着，大家倒诧异起来。陶太太首先就问她这为什幺？要知她怎样的答复，下回交代。