鼎锲全像按鉴唐钟馗全传卷之一
右言《鹧鸪天》：
人生寓世浑如梦， 日月无居却似梭。
富贵有时皆分定， 不须烦恼自蹉跎。
遇时饮□且高歌， 安乎天命笑呵呵。
男儿自有冲天志， 天不从予奈若何。
锺惠夫妇花园游玩
却说唐朝有一大臣，姓锺名惠，字德威，号石室，乃西下海州人也，娶妻潭氏。家世儒业，官居显宦，因无子嗣，隐居不仕。乐尧舜之大道，慕夷齐之高标；视富贵若浮云，弃轩冕如敝屣：真海内之豪雄，实浊世之丈夫也。
时值仲春，景物繁华，韶光明媚，人人游乐，家家竞赏。锺惠一旦谓其妻曰：「今际阳春，兹且闲暇，欲与夫人同至百花亭内游玩一番，不知尊意若何？」夫人答曰：「如此却好，妾愿随从。」就着家僮整办酒筵，同游花园。一至其所，但见：百花奇艳，草木鲜妍。鸳鸯互颈于池畔，粉蝶交媚于花枝。青隐隐，山峰秀丽；绿沉沉，水滚波涛，真天地间之胜境，人世中之蓬莱也。夫妇二人甚是欢欣。猛然间，又见乌鸟哺食，鸣雁列行，锺惠触于目而感于心，乃对夫人而言曰：「禽鸟尚且如此，可以人而不鸟乎？吾年已半，并无一子，家资万贯，何人接受？书云：不孝有三，无后为大。」言罢，夫妇饮酒之间，殊无兴绪，遽尔收拾回家。遂吟一绝，以自释云：
闲居无事至花亭， 百花鲜艳动人心。
人因赏春多舒畅， 予独伤春愁闷深。
自是夫妇二人，常怀忧闷，无时不扪心而叹息者。一日，夫妇叙话，锺惠谓其妻曰：「粟沉贯朽，无子徒然，人有善愿，天必从之。不免将此家财施舍，抚恤贫民，日后若无子息，必获好报。」夫人曰：「相公此言，乃金石之论也。妾闻西岳有一华山，甚是灵验，我与你洗心涤虑，斋戒沐浴，谨涓吉日，敬请僧道，前去华山建做功果，祈求子嗣。」锺惠听允。拣择日期，令家僮去兴龙观，请僧道至华山，起坛建醮。夫妇齐诣其所，虔心恳祷，如此者七昼夜矣。自后随处布舍，广结良缘：修桥梁，建寺宇，妆神像，济贫民。鳏寡孤独，皆受其赐，邑中士民，无不感仰。
忽一夜，潭氏得一梦，梦见金甲神人，手捧红日，被潭氏抢吞在肚，觉来却是一梦。次日，就对夫说：「昨宵得一梦，如此如此，主何应兆？」锺惠曰：「当有得子之兆，自我祖以迄今，素行积善，况我与夫人平生布舍，想上天怜予夫妇，故假此梦于汝矣。」二人言讫，不觉数月。
潭氏自觉身怀有孕，将及弥月，潭氏身体疲倦，坐卧不宁。一日谓其夫曰：「贱妾这几时，身体不爽，甚是难安，兼且腹中疼痛不止，如之奈何？」锺惠曰：「莫不是夫人自失保重，以致身体不安？」锺惠就唤家僮去赎一帖安胎药与夫人吃。说犹未了，忽见夫人昏懵在地。锺惠甚是慌张，乃摇其妻曰：「苏醒！苏醒！」夫人醒来道：「梦见香烟五彩萦回在身，妾欲拂去，忽闻神人语曰：『汝之宿世，乃上界武曲之星，托身于汝，他年必登正果，日后福德自至，何故去之？』」言讫，潭氏腹中微痛，就着人往街坊上寻生人婆。一时在房中生下孩儿。只见：毫光灿烂，紫气腾腾。即令香汤与儿浴洗，就请乳母□养。又听下回分解。
施舍沙门费万钱， 广提众信结良缘。
蒙天已赐麒麟子， 皆为前生布福田。
邻族庆贺白鼠入房
却说潭氏幸产一婴儿。次早，合家大小无不欢喜，亲族俱来庆贺。锺惠就设酒相酬。酒至半巡，忽见白鼠走入潭氏房中，众客异之。又有两个僧人，手执经卷，口念弥陀，突入中堂。锺惠询曰：「二位长老，到此何干？」二僧答曰：「得闻锺先生产麒麟之子，特来拜贺。」锺惠见二僧容貌端庄，言论非凡，乃魆地对众客云：「此二僧不可轻视。」于是请二僧坐上，将白鼠入房之事，求解于二僧。僧对曰：「白鼠入房，吉兆也！令郎异日必应白龙之兆。请令郎一看。」锺惠领二僧之言，入房中抱出孩子。那孩子面貌奇异，体格非常。递与二僧一看，二僧将手在儿头上一摹，乃言曰：「善哉！善哉！儿德所锺，异日钟山可治祟乎！」二僧言罢，化一阵清风而去。锺惠方觉是神人也。众客起身伸谢不已，相辞而去。又听下回分解。
天赐婴儿真可羡， 白鼠入房实罕然。
幸逢神僧来点化， 教人万古作话传。
锺惠夫妇与儿取名
却说锺惠既生儿之后，又得神僧点化，夫妇二人喜之不胜。潭氏对夫言曰：「上托天地之覆载，下赖神明之庇荫，幸产孩儿，宗嗣有托矣。奈未取名。」锺惠从夫人之言，一旦为儿取名。思想一时，乃谓其妻曰：「昔者夫人曾梦抢吞红日，不免将此子取名钟馗，若何？」夫人然之。
及钟馗年将周岁，日渐日长，能行能言。锺惠见儿甚是乖巧，遂与妻论曰：「此子姿容俊雅，迥别寻常，他日必为朝廷之股肱，国家之梁栋。荣亲耀祖，光显门庭，泽及天下，名垂简策，当为此子期之。」潭氏答曰：「汝何知之耶？」锺惠云：「知子者莫若父。」二人言罢，但见明月中天，樵楼已初鼓矣。遂入室安寝。又听下回分解。
姿容秀雅别寻常， 劝君莫作等闲看。
他年奋志芸窗内， 自有声名四海扬。
锺惠夫妇议儿就学
自是钟馗年将六岁，其母潭氏辄与夫曰：「且喜吾儿今已长成，务宜送他从师读书，不可容留在家，以误其终身矣。古语有云：『养子不教父之过。』何不择一名师，送入学堂，请习讨论，切磋琢磨。倘若成器，一则与祖宗争光，一则与父母争气。不然虚生于世，曷足贵哉！」锺惠答曰：「夫人之言诚是也。但本处没有好师，只有社学邹希贤先生，甚是停当。他在社学聚集徒众，教书有法，规矩有方。不免拣择日期，将他送入学馆，早晚训诲，教他成材，岂不美哉。」一旦，呼钟馗而命之曰：「人而不学，无以异于禽兽。况汝业已长成，今欲将汝送入书堂，从师肄业。汝当潜心焉，毋惰其志可也！」钟馗唯唯听命。就着家童收拾书箱，送儿去社学，拜邹先生为师。又听下回分解。
择师送儿入学堂， 琢磨成器绍书香。
莫因年少任放肆， 须知男儿当自强。
锺惠入馆从师
却说锺惠送儿从师，令家童挑书箱，携儿钟馗至书馆，就拜邹先生为师。锺惠再三嘱托：「小儿年幼，万望指引，开其迷误，通其茅塞，倘得成材，非惟老夫感恩不浅，则先生之名誉益彰矣。」邹先生答曰：「晚生才疏学浅，不足为人师表，叨蒙错爱，敢不从命乎！观令郎资质，非落人下，异日必为公门之桃李，调羹之盐梅，模范当年，流风后世，决不囿于俗中矣。」锺惠笑曰：「多蒙过奖，此望外之事，实不可必。但小儿年稚，烦为拘束，早晚训诲，毋使其心为外摇也。」二人说罢，锺惠拜辞先生而回。自是钟馗受业于邹先生之门，天资敏捷，颖悟天然。
忽一日，先生讲书，钟馗整衣而趋于庭上。诸友纷纷俱在听讲。先生曰：「齐家治国平天下，不外『修身』二字，诸生知之否耶？」诸生默然无语，惟钟馗遽尔而对曰：「旨哉，夫子之言乎！」乃先生赞之曰：「子诚天地之完人，乾坤之肖子，苟能充之以学，则至道之渊源可剖，圣贤之阃奥可臻，何患名不成、利不就乎？子其勉之。」讲罢，但见钟馗日就月将，学有进益。外人无不敬羡，诸友无不畏服。其先生遂吟一绝以赞之曰：
后生可畏不可欺， 超出寻常世所稀。
万里鹏程须有分， 脱却布衣换紫衣。
游玩龙舟
自是钟馗潜心于学，无时少倦焉。忽一日，先生不在馆中，诸生博弈，竞相戏谑。馗佯为不知。其中有一友，姓陈名标者，遂谓馗曰：「兄何勤苦之若是耶？」馗曰：「圣贤学问，无不自勤苦中来，未有惰而能成其事者也。试与兄论之：农不动，则家无余粟；商不勤，则囊无余资。况吾人之学乎！」标曰：「兄之学而不倦，毋乃为显亲扬名计耶？」馗曰：「岂但显亲扬名而已乎！吾人生于天地之间，当使精衷贯日，气节凌霜，可以对诸天地，可以质诸鬼神，行与日月而争光，名与天壤而俱敝，乃可无媿于人矣。」标曰：「兄之志量大矣哉，予诚不及万一也。」言讫，先生诣馆。陈标遂以馗之言一一告于前焉。先生示之曰：「锺子志量过人，言论出于寻常之外；举止端庄，体态超于流俗之表，非尔所能及也。」顷之，馗亦至先生之侧。先生遂命一对：「三尺黄童，须把诗书饱记。」馗不假思索，出口一对：「一点赤心，惟愿家国安宁。」先生极口称羡，诸友无不敬服。
越数日，乃端阳佳节也。河中竞鬬龙舟。士女纷纷观玩，诸友背师邀馗同游。及至其所，但见鼓乐喧天，人声震地，诸友无不赏心娱志，以适一时之乐。惟馗怫然不悦，略无喜色。诸友询之曰：「此一游也，亦潇洒胸中之一助，不可谓不乐也。兄独怅然，曷以故？」馗曰：「龙舟之设，为吊屈原，睹之不觉泪下，何乐之有？」至暮，馗与诸生入馆，先生责之曰：「学问之道无他，求其放心而已矣。汝等背师闲游，甚非体也。各书一对，以赎其罪，不然，则罪不轻恕矣。」先生遂出一联：「河中竞龙舟，以争胜负。」诸生懵然无知。馗挺身进而言曰：「殿前登虎榜，以辨高低。」先生骇之曰：「开口惊人，真天下之神童，诚千古一遘者也，世岂多得哉！」诸生各治以法，惟置馗于度外焉。
自是，馗从游于邹先生之门，年已四周矣。适值岁暮，锺惠着令家僮，赍捧礼仪，酬谢先生，及召馗回。馗遂拜辞先生，相别诸友。一旦诣家，叩于父母之前曰：「不肖久离膝下，庭闱有缺衾影，惭媿载罪良多。然思慕之念，无时而少致也，恕男不孝之罪焉！」惠曰：「吾闻孝者，耀宗祖，光门庭，上则竭忠于王室，下则施泽于黎元。苟不其然，虽孝犹弗孝也。又闻丈夫之志在四方，岂可株守故园而漫无所作为乎？昔者，禹治洪水，犹然三过其门而弗入，汝何区区系念于家庭，而不以丈夫之志自期也？汝今年已长成，苟不从高明之师，日加讲论，虽皓首穷经，不究一理，何益之有？今郡中余南华先生，与吾心相契，道相成，非一日矣。然彼曾擢科甲，素性恬淡，弃职乐隐，精通经史，学问渊源，诚天下之奇才，人间之师表也。待来正送汝求诲，倘得寸进，庶可慰吾之望，而汝亦不致废书之叹耳。」未知何如，且听下回分解。
胸中抱负擎天地， 口吐珠玑透胆寒。
人家何幸有此子， 定做朝中一栋梁。
习学举业
时值元旦，锺惠呼馗而命之曰：「今闻余南华先生见在水绿桥，建一息斋书院，其中豪杰济济，求教者不胜纪。吾今修书一封，并具贽见之礼。收拾书箱，着令家僮为伴，汝可速往，毋俟迟滞焉。」馗唯唯听命，即辞父母而行。及至书院，适南华先生坐于堂上，披阅经史，博览诸文。馗问之：「南华先生曷在乎？」则应之曰：「予是也。」馗遂将父之书仪呈上，复跪而拜于庭下。南华曰：「自行束修以上，吾未尝无诲焉，何以厚礼为也？」馗曰：「此特芹意耳，奚足挂齿！」遂馆生于滕云轩。馗自是以后，时求诲训，朝干夕惕，无一时之或懈。书声彻夜，日就月将，惜寸阴之不来。年将二周，学业精进。
一日，先生命题，诸生未及完就，馗已先成，呈于先生之前。先生览其文，乃嘉之曰：「字字典雅，句句精新，真天纵之奇英，士林之翘楚。有此才能，取功名如拾草芥矣，何难之有哉！」正论间，适有一友徐中阳者，亦擢乡科，未登黄甲，素与南华先生交厚者，特来谒访。与南华先生见毕，二人比肩而坐。中阳见几上数篇文课，遂以入手细览。其中味长意佳，阅之不忍释手，评曰：「气劲词雄，意渊调苍，至其变幻风生，则非凡笔所可到者，奇品也！」于是询及南华：「此文出自谁乎？」南华曰：「乃锺石室令郎钟馗之所作也。」中阳曰：「有其父，必有其子。此子何在，欲求一见。」南华遂唤钟馗出而见之。礼毕，中阳见其面貌奇异，体态非凡，声如洪钟，眼似铜铃，遂与南华曰：「有非常之人，必有非常之用，不可以其幼稚而忽之也。」谈论一时，不觉天将暮矣，中阳遂辞而去。未审何如，且听下回分解。
面貌奇异令人钦， 声如洪钟眼有神。
志同天地才压众， 开口惊动世间人。
帝试钟馗
却说玉帝升殿，文武朝罢，遂与众文武议曰：「下方海州锺惠夫妇，素行积善，大施阴功，前已差天使送子与他，以续其后。今其子取名钟馗，业已长大，现在息斋书院从师肄业。今欲遣一人前去下方书院，??言其为人，再试其行事。如果立身不苟，德行无亏，后当假之以大任。」言罢，忽一人出班而奏曰：「小臣愿往。」上帝视之，乃殿前司簿总管是也。遂领玉旨，随往下方去了。
及至书院，樵楼已二鼓矣。但见钟馗口不绝吟，手不停披。总管遂化作一美丽妇人，头带朱翠，身穿罗绮，以手叩钟馗之门。馗曰：「叩门者谁乎？」女曰：「读书辈也。」馗闻是读书之友，即起身开门相迎。忽见一美貌女子，馗遂心着一惊，喝之曰：「何方妖魔，更阑至此？欲伤吾之生乎？速去，饶汝性命；不然，吾当以剑碎汝之尸耳！」女曰：「妾非妖怪，乃住近邻家一女子也。今宵见此风清月朗，春心撩乱，私自夜游至此。听见君家书声括耳，令人可爱，特来相伴，幸勿见却。」馗曰：「吾素以节概自持，肯为此苟且之事乎！速去，毋使外人知之可也。」女复投之，馗厉声叱之曰：「吾死不相从，如为此苟且之事，非惟名节有亏，则天地神祇，决不容吾矣。」女再三缠扰，馗正颜色而远之，至四鼓方散。馗于是就寝。
次日，整衣而起，心中坦然，亦不以夜间之事告于人焉。但专心致志，不闻窗外之事，笃志潜修，只诵圣贤之书。忽看书之余，不觉心动神疲，隐几而卧，遽成一梦。梦见一长须人，头带凤翅盔，身穿黄金甲，左手执簿，右手持剑。馗问曰：「汝何人斯？」长须者答曰：「吾乃天神也。上帝遣吾下凡，稽察人间之善恶。」馗复问之曰：「至此何为？」长须者又曰：「默伺汝之为人何如耳。」馗曰：「奉道持公，正大光明，不愧不怍，无谄无骄，心事可对天日，节概凛若冰霜，吾之为人，如是而已。」长须者又曰：「汝之为人既如此，可谓天地间之端人，吾当以汝之所为，奏闻于上帝。」言罢，长须者遽尔而去。
馗着一惊，醒来却是南柯一梦。遂束衣而出，但见庭上，先生端坐于中堂，诸生排立于两傍，正在谈论书旨。馗即趋而进焉。先生已知其昼寝，乃训之曰：「子果昼寝之宰予，而以朽木自委乎？抑恃资质之敏捷，而不以书介意乎？昔周公上圣而日读百篇，孔子天纵而韦编三绝。子何不效古圣之志，而求剖其阃奥，徒踵时俗之弊习，而自塞其藩篱？勿谓今日不学，而有来日；勿谓今年不学，而有来年。日月逝矣，岁不我与，是谁之愆！今而后，子可翻然悟，惕然省矣。庶学不断机，而亦不辜汝父母之望。子其勉诸。」馗唯唯听命，叩于先生之前曰：「适尔诵读之余，不觉心神恍惚，遂卧于几上，遽成一梦。见一长须者，头戴凤翅盔，身穿黄金甲，左手执簿，右手持剑。弟子问其何人，彼盖曰：『吾乃天神。』复问其至此何干，彼又曰：『默伺汝之为人。』弟子即以平生之操守，一一对之。彼谓当以汝之所为，奏于上帝。遂去。惊来乃是一梦，故此有违师范，实弟子之罪也。」先生曰：「此奇梦耳！当有后验。」说罢，诸生各散。未知如何，又听下回分解。
上帝遣使下凡尘， 默伺钟馗事有因。
任他用尽千般计， 始终难移铁石心。
求医疗病
却说总管返达天庭，见文武聚集两傍，玉帝升殿高坐。总管奏曰：「微臣领旨前去下方密察钟馗，化一美貌妇人，再三投试。钟馗节概自持，始终不渝，严颜厉色，远绝不已。臣未可遽信，次日复托他一梦，试其心事若何。彼对曰：『奉道持公，正大光明，不愧不怍，无谄无骄，心事可对天日，节概凛若冰霜。』臣听罢遂来。钟馗之为人如此，小臣不敢自专，伏乞万岁台鉴。」玉帝乃曰：「此人心存正大，无狐疑假鬼之诈；行事端庄，有金石不渝之操，真天下之罕有，人间之善士也。异日令他掌人间之善恶，收天下之妖魔，亦使他名登金榜，声播遐方。」言罢，玉帝退殿，文武各散。
话分两头。却说锺惠偶成一恙，心疼气喘，病有十分，死临旦夕。潭氏就命家僮求医疗治，病症愈加。锺惠呼潭氏而嘱之曰：「吾今病体沉重，不免为泉下之鬼矣。但吾儿年已幼稚，未谙世务，你可效三迁之孟母，不可钟爱，以误其终身。日后若有好处，则书香不替，吾在九泉之下，亦瞑目矣。」潭氏宽之曰：「妾闻积善之家，必有余庆。我与你素行积善，天必佑之，决不索你之寿。你且放心。」言讫，潭氏着家僮往书院唤取钟馗回家。然钟馗之在书院奋志诵读，苦心吟味，足不履外，有三载之期。志切经史，无鸿鹄之心。契合道妙，性天中自觉天空海阔；任意优游，灵明内恍若鸢飞鱼跃。正所谓自适其适，而非适人之适者也。
一旦，家僮至，道及父病之故，并言及母召之情。馗闻此言，魂不着体，即辞先生，偕仆而回。及至家庭，先见母，复诣父之寝室。见父病卧不起，面貌非故，乃放声大泣曰：「久违膝下，甘旨不敷，严父之病，皆因不肖之所致也。」锺惠遂嘱之曰：「你可用心于诗书，毋废志于半途，慈母之训宜听，非礼之事莫为。倘得成名，亦不负吾惓惓望汝之意。」嘱罢，钟馗咽哽喉干，应不出口，侍于父之侧焉。
自是锺惠之疾愈甚，服药不效，九死一生。举家大小，无不惊惶。潭氏就命家僮，往兴龙观请僧道建醮祈保。彼建醮之日，钟馗诚心恳祷，愿以身代。复作文一纸，祷告于天地，词甚恳切，难以尽述。醮设三日夜方止，而钟馗所作之文，达于天庭。上帝怜其心诚词恳，遂取仙丹一粒，召天使而命之曰：「你可扮一云游道人，将此灵丹救苏锺惠，不可违吾旨意。」天使领命，扮一云游道人，身背一葫芦，手持洞宾扇。及至锺惠门首，见一值门小童，询及小童曰：「汝家老爹病症，吾可以疗之。」小童进而报于夫人，遂请云游者入户，诣寝室探惠之病症，即以药与之服焉。惠自服药之余，不觉神清气爽，身体稍安。顷之，云游道人亦不知其所往。钟馗遂焚香合手而拜曰：「此天神之救吾父，非凡医之能疗也。」自后，锺惠之疾顿痊，一家不胜欣。未知何如，且听下回分解。
俄成一恙重十分， 求医不效事非轻。
幸逢神仙来答救， 皆因一善感天心。
帝试钟馗
却说锺惠年值五十，正当寿旦之日，牵羊挑酒，纷纷而来者，不可胜数；缙绅大夫，憧憧而至者，不可胜穷。自是贺客填门。锺惠大开筵席，对众宾酬饮焉。钟馗亦预其列中。有学士姓张名宪，与惠素有相知之雅者，见钟馗双眉似剑，两眼员争，面貌怪异，体格非凡，心中愕然，遂问之曰：「汝读何书？」馗答曰：「诸书列传，无不通览。」又问曰：「汝能诗词否？」答曰：「诗词歌赋，颇有微能。」宪复谓之曰：「既如此，何不显生平之抱负，大展今日之雄才。」馗曰：「请以何者为题？」宪曰：「今令尊乃寿旦之日，即以寿字为题，须要句句不离一寿字，庭前且有松柏，又要长青之意。」馗遂援笔而成，文不加点，呈于大夫之前。大夫览其词曰：
寿烛光辉，寿香烟绕；寿酒满斟，寿果不少。寿比南山高，寿如松柏老。今日八仙来庆寿，浑如寿星下蓬岛。
览罢，其中词句新雅，口吻不凡，览之不忍释手。乃赞之曰：「奇才！奇才！佳作！佳作！不意如此之少年，而有如此之手段。」遂以手中所用之扇，录其词于上焉，传递于众宾共阅。众宾无不羡其才能。于是张宪问及锺惠：「令郎曾有室否？」惠答曰：「未也。」张宪曰：「吾有一女，如其不弃，则赘令郎为门楣何如？」锺惠就令钟馗拜张宪为岳父。众宾尽兴而饮，不觉斗转参横矣，众宾遂辞而去。
筵散，锺惠即与夫人叙饮，命钟馗歌诗以侑觞。馗即歌和乐之章，抑扬高下，音律莹然。二人听之，喜从天上。锺惠笑而言曰：「平生之所乐者有四。」夫人曰：「请问其四者为何？」惠曰：「天假予年寿已半百，不为夭矣，其乐一也；得与夫人朝夕欢庆，左右不离，如比目之鱼，如连理之枝，其乐二也；且生一子，宗烟有托，祀典不绝，其乐三也；况吾儿今已成材，卓荦不凡，其乐四也。」夫人曰：「何以见儿之成材也？」惠即以筵中所作之词，一一与夫人言之。言讫，但闻金鸡乱唱，更阑夜尽，二人遂入室安寝。
次日，钟馗拜辞父母诣馆。及至书院，见先生诸友毕，复入故所，潜心肄业，孜孜遑遑，须臾不离；兢兢业业，朝夕匪懈。正所谓敏而好学者也。未知如何，且听下回分解。
寿高半百四乐全， 人生何幸有此年。
从兹富贵天长久， 万寿无疆福绵绵。