夫天下之物者，乃天下人公共者也。而物各有主。是其〔主〕，虽千万里终能自至；非其主，虽朝夕玩赏，终亦必去。要以人知物各有主之理，而存公共之心，则得者真可喜，喜其物之投我，我即其物之主也；而未得者亦可喜，喜其物之不投我，我必非其物之主也。凡物之聚散得失，皆有定理；况文人皆着之书哉。
光绪乙未中秋四日，市有卖刘大将军《台战实纪》者，奈余琐事匆忙，惜未暇细览，过而悔之，以为不能复见也。次日，敝戚秀翁者，因差毕至余舍，寒暄既已，袖中出书示余，视之，乃《台战实纪》也。见其文法真而不虚，简而易晓，前後照应，字句联贯，数百余言如一气呵成，不啻海上三山，有东峰明而西谷晦之意；又如半天云龙有露爪藏尾之势，可见而不可及者也。披览一过，遂使心目欣然。因思兹书原疑非余之物，故舍我而去也；不意忽来投我，岂非千万里而能自至者乎！
今余重订修饰，更如奇珍异宝，以为观此书者知余得书苦心，知余苦心则知秀翁知余宝书之意也。因叙其始末於此。
时光绪乙未重阳节、书於临溪精舍。古麓山阴堂孟吾居士题。