克欧看见苔莉抱着霞儿开门迎他时,他觉得很不好意思的,禁不住双颊发热起来。但她还是和平时一样的对他始终微笑着。她像忘却了一切的过去。

“怎么许久不见你来!”她又像在嘲笑他。“病了么?”

“……”克欧只苦笑了一阵。

克欧走进厅里待要坐下去。

“我们到后面院子里去坐吧。上半天那边凉快些。”

“兰呢?”克欧把手中的草帽放在厅前的桌上,跟着她到后院里来。

“她才出去,就回来的。她今天也没有习裁缝去。她买线去了。”

院子里只有一张藤床和一张圆小藤桌。桌上泡好了一壶茶。苔兰像泡好了这壶茶后才出去的。

苔莉看克欧在藤床上坐下去了后,抱着霞儿也过来坐在藤床的一端。他们虽然没有并坐着,但他们间的距离不满两尺了。

“这两星期旅行去了么?”苔莉才坐下来就这样的问了一句。

“天天在学校里睡觉。”

“你这个人真妙。一个人在学校里不寂寞?”

“没有回去的同学有四五十个,怎么会寂寞!你呢?”

“我?不单我,阿兰也这样说,你不来时我们家里很寂寞的。”

“表兄快回来了吧?”

“是的,公司里去信催他回来,催了两次了。他的假期早就满了的。不知为什么事迟迟不来。”

国淳是在T市的一家小银行里当司书。银行的经理是他的父亲的老友。他的父亲遗下来的生意倒了后,这位父执就招呼国淳到他银行里去。

克欧接到由家里寄来的信,约略知道了国淳迟迟不来的原因。他听见国淳家里因为苔莉的事起了小小的风波。但他不能直接把这些详细对苔莉说。

“恐怕田谷的事还没有清理吧。今年的收获期比较迟些。”克欧只能这样的敷衍。

苔莉的今天的态度不像平日那样的活泼,像心里有什么放不下的事情般的。

“你今天像很沉郁的样子。身体不好么?”

“……”她只摇一摇头。

“妈,妈妈妈。”在她膝上的霞儿打了几个呵欠叫起妈妈来。她像想睡了。

苔莉解开衣衿露出一个乳房来喂霞儿。

克欧不敢望她。低下头去,彼此沉默了好一会。

霞儿衔着母亲的乳嘴睡下去了。

快近午了,四围像死一般的沉寂。克欧只听见由远处吹送过来的低微的蝉音。

苔莉抱了睡着了的霞儿进里面去了。过了一会她空着手走了出来。

“外面蚊蚋多了,让她在里面床上去睡好些。”她说着走过来坐在克欧的旁边。他们间的距离更近了。

她虽坐下来了,但仍然低着头没有话说。二人间的沉默又继续了好一会。

“欧叔父,你的表兄到底是怎么样的一个人?你该比我详细些。你不要替他隐瞒,你要正直的告诉我才对得住我。”

克欧给她突然的问了这一句,一时答不出话来。他只睁着眼睛呆望她。

“你不单是和他同乡,并且是亲戚,你当然很详悉他的性质,你告诉我吧。我深信你是个很诚恳的人,一定不会瞒我的。”

克欧当苔莉是听见了国淳的家庭的状况,想骗她是骗不过了。但把国淳的乡间的家庭状况告知她时又觉得对国淳不起。并且国淳常常叮嘱他不要把他的秘密向她泄漏的。

“他?他是个好人,再好没有了的人。他一点怪脾气也没有,气性也很好。这些你该比我详细的,要我再告诉你什么事呢?”

“是吗!男人是袒护男人的。你拿我和你的表兄比较,你爱你的表兄当然是情理中的事,不过我……”苔莉说到这里咽住了,她的眼睛里满贮着水晶珠,不一会,一颗一颗的掉下来了。