话说李昊因宋太祖平定荆南劝后主奉表纳贡，免启兵端。
王昭远又说：“蜀地险阻，外扼三峡，宋兵焉能飞渡，劝后主不必称臣入贡，自损威风。”后主听了王昭远的话，遂不从李昊朝贡之议。但是闻得宋兵平定荆南，心中也觉有些恐惧，便与群臣商议，增兵水陆，扼守要隘，以防宋兵前来侵犯。当下又有张庭伟献议，劝后主通好北汉，夹攻汴梁。后主便从其议，修了书函，遣部校赵彦韬，赍了蜡书，由间道驰往太原。
哪知赵彦韬也是个卖主求荣之徒，他见后主荒于朝政，沉迷酒色，知道蜀中必要败亡，宋朝兵力甚盛，君明臣良，日后必能扫荡群雄，统一天下。他久已有心降宋，现在得着这个机会，便带了蜡书，表面上说是承命往太原去，实却暗中驰至汴京，请见太祖，把后主蜡书进入太祖。
太祖展书看时，见上面写道：早岁曾奉尺书，远近睿听；丹素备陈于翰墨，欢盟已保于金兰。洎传吊伐之佳音，实动辅车之喜色。寻于褒汉，添驻师徒，只徒灵旗之济河，便遣前锋而出境。
太祖看了此书，不觉笑道：“朕要伐蜀，正恐师出无名，现在有了这封书信，便可借此兴兵了。”遂即调遣军马，命忠武军节度使王全斌，为西川行营都部署；都指挥使刘光义、崔彦进为副；枢密副使王仁赡、枢密承旨曹彬为都监。率马步军六万人，分道入蜀。
全斌等奉了旨意，入朝辞行。太祖面谕道：“卿等此行，西川可以取得么？”全斌道：“臣等仰赖天威，秉承庙谟，誓必平蜀，方才班师。”有右厢都校史延德，踊跃奏道：“除非蜀中在于天上，人不能到，那就无策可取；若在地上，有这样的兵力，还不能平此一隅之地么？”太祖喜道：“全仗卿等勇往直前，效力戎行。平蜀之后，所有财帛，必当分给将士。朕只欲其土地，此外并无他求。但卿等此去，蜀主势穷力竭，必定出降，卿等须要善待，并要将其家属，无论大小男妇，一齐送入汴京。沿路之上，亦要好好看承，不得侵犯一人。朕已在汴河之滨，为蜀主治第。多至五百余间，供张什物，一切具备。
朕当令蜀主与其家属，安居享福也。“全斌等领了旨意，辞驾退出，兵分两路，全斌与彦进等，由凤州而进，光义与曹彬等，由归州而进。两支人马，浩浩荡荡，杀奔西蜀而去。
你道太祖在全斌等启行之时，为何嘱咐他们，优待孟昶家属，并说在汴河之滨，治第五百余间，一切供张什物，莫不全备，要使盂昶和家属，安居享福？这个话，可是太祖心里之言么？原来太祖久闻花蕊夫人，天姿国色，是个尤物，心内十分羡慕，惟恐兵临成都，花蕊夫人为兵将所蹂躏。所以诸将临行之时，他便再三嘱咐，不准侵犯蜀主家属，无论大小男妇，都要好好的解送汴京。太祖的话，原含着一片深意在内的。至于在汴河之滨，为蜀主治第五百余间，一切供张俱全，也是真言，并非假话。所以王全斌和将士们听了太祖嘱咐之言，绝不敢违，取蜀之后纵兵扰乱民间，掳掠金帛子女，对于蜀主的眷属，却没有丝毫侵犯，并好好的解到汴京，面见太祖。这是后话，不去提它。
单说后主孟昶闻得宋兵入蜀的惊报，便也调集人马，命王昭远为都统，赵崇韬为都监；韩保正为招讨使，李进为副，带领大兵，抵拒宋师。临行之时，又命左仆射李昊，在郊外设下筵宴，为王昭远与诸将饯行。李昊奉了圣命，只得来至郊外，替他一一斟酒，并祝此去军行顺利，旗开得胜，马到成功。那王昭远却自负不凡，带着酒兴大声说道：“俺此行，不是克敌，便是率领师徒进取中原，直捣汴京，也如反掌之易。”李昊见他如此骄纵，知道此去必败，却又不敢不敷衍着他。昭远饮酒已毕，率领人马启行，手执铁如意，指挥军士，自比诸葛亮。
哪知昭远的人马，方抵罗川，宋兵已攻克了万仞、燕子二寨，进取兴州。昭远闻报，忙令韩保正、李进率领五千人马，前去救应。两个人奉了将令，方才行至三泉寨，已见宋兵蜂拥而来，正遇着宋军前部先锋史延德，直向蜀军冲来。韩保正、李进双马齐出，挡住史延德交战，不上数合，都被史延德活擒过去，指挥宋军，大杀一阵。可怜这些蜀兵，逃也来不及，都被杀死，做了无头之鬼；连军中带的三十万石粮米，也为宋兵所得。王昭远闻得韩、李两人被擒，五千人马，全军覆没。他还说胜败兵家常事，只要自己出去，一场厮杀，便可把宋兵杀得片甲无存了。他口内虽说着大话，却不敢率兵前进，只在罗川，列了营寨，等候宋军。
幸亏得史延德胜了一阵，打听得蜀兵甚多，惟恐孤军深入，寡不敌众，在半路休息，等候后队的人马，直待崔彦进领兵到来，方才合力前进。将近罗川，遥见蜀兵依水下寨，桥梁却还未断，崔彦进的先行张万友，大声喊道：“不乘此渡过浮桥，更待何时？”语音未绝，已驰马上桥，后面宋兵如疾雨狂风，跟着拥来。蜀兵见了，慌忙拦阻，哪里还来得及！早被宋军飞渡而过。王昭远见宋军这样勇猛，哪敢迎战，便率领人马，退保漫天寨。宋军乘着一股锐气，直抵寨下。
崔彦进瞧这漫天寨，形势险峻；王昭远坚守不出，却难攻取；便思得一计，分军三路，以两路在后埋伏，自己率领一支兵，至寨下尽力叫骂。把王昭远骂得忍耐不住，又见宋军寥寥无几，便恃着人马众兵开关冲出。彦进略略迎战，便率军退去。
昭远以为宋军败退，便挥动人马，尽力追来。看看追了有十余里路，昭远也觉得离关过远，刚要收兵回寨。哪知左右两面，突然杀出两支人马，一路是宋将康延泽；一路是张万友。崔彦进、史延德又挥军杀回，三面夹攻，把个王昭远吓得亡魂皆冒，带着败兵，夺路奔逃。蜀兵大溃而走，死者不计其数，退至寨前，宋军已奋勇追来，踊跃登山。昭远瞧着这般情形，料知难以保守，遂领了败残人马，退出漫天寨，匆匆的渡过桔柏江，焚去桥梁，退守剑门。崔彦进取了漫天塞，夺得马匹旗帜，器械粮草，不知其数，便等王全斌大军到来，会同前进。及至全斌到来，打听得昭远已退保剑门。全斌因剑门险阻异常，不易攻取，且等候刘光义等消息，再定行止。不止几日，得着光义来书，已攻克夔州，进入峡中了。
那夔州地扼三峡，为西蜀江防第一重门户。蜀宁江制置使高彦俦，与监军武宁谦，闻得宋军得归州入蜀，便在夔州城外，鏁江上面，筑起浮桥，上设敌棚三重，夹江列炮，专防敌船前来袭击。刘光义、曹彬临行时，早经太祖指示地图，嘱令水陆夹攻，方可取胜，所以光义沂江入蜀，距鏁江三十里，便舍船登陆，夤夜进攻蜀营。那蜀兵只顾得水路，却不防陆路，忽被宋军由陆路攻入，立即大乱起来，只得退入夔州。光义得了太江浮梁，进薄城下，高彦俦拟坚守城池，武守谦一力主战。彦俦拗他不过，只得听从。武守谦领兵出城，与宋将张廷翰交战，约有两个时辰。武守谦气力不加，只得虚幌一枪，向城中逃去。
说时迟，那时快，武守谦刚才入城，张庭翰已追进城来。守门兵卒要关闭城门，被庭翰枪挑数人，后面宋军一拥而入。刘光义、曹彬也先后驰入。高彦俦忙来抵拒，哪里还能阻挡？武守谦早已逃得没有踪影。彦俦身中数十伤，实在支持不住，奔归署内，整冠束带，向北再拜，自焚而亡。光义克了夔州，安抚百姓，礼葬彦俦，整兵北进。一路之上，势如破竹，那万施、开忠等州，望风披靡；峡中郡县，尽皆归降，即驰书报知全斌。
全斌闻得东路大捷，便进兵益光。途中获得蜀兵探卒，用好言抚慰，劝令归降，问他入蜀的道路。探卒感念全斌不杀之恩，便说道：“益光江东，越大山数重，有一狭径，地名来苏，由此径通过，可以绕出剑门南面，与官道会合，前面就没有什么险阻了。”全斌闻言大喜！便从来苏直趋青疆，一面分兵与史延德潜袭剑门。
那王昭远闻了消息，便令偏将在剑门据守，自己领了兵马，至汉源，来拒全斌。谁料尚未遇着全斌，剑门为宋军袭取的消息，早已报来，把个昭远吓得面目失色，手足无措，僵卧胡床，如死人一般；那指挥三军的铁如意，也不知丢往哪里去了。不上一刻，早已号炮连天，王全斌、崔彦进领兵杀来。昭远急得只是颤个不住，还是都监赵崇韬布阵出敌。此时的蜀兵，一齐胆战心惊，如何还敢与宋军交战？一见宋军杀来，便纷纷溃散。
赵祟韬见军心离散，也只得拨马而走，哪知崔彦进已飞马追上。
赵崇韬措手不及，便被彦进活活擒去。王全斌挥军大杀，将蜀兵如砍瓜切莱般，不知杀了多少。有几个跑得快的，得命回寨，将昭远掖上了马，加鞭疾驰，逃至东川，躲在仓舍里面，只是悲嗟流涕，两目尽肿。没有多少时候，追兵已到，四下搜捉，寻入仓舍里面，见昭远缩做一团，也不问三七二十一，将铁索套在他颈上，好似牵猴子一般，把他牵将去了。
蜀主孟昶，此时正在宫中与花蕊夫人、李艳娘歌舞饮酒，寻欢取乐，吃得醉醺醺的在那里互相调笑；忽然败报传来，吓得后主连酒也醒了一半。忙出金帛募兵，令太子玄酷为统帅，李廷圭、张惠安等为副，速赴剑门，应援前军。那太子玄喆，从来未习武事，平素但好声歌，在成都出发的时候，军中还携带好几个美女，笙箫管笛，沿路吹唱不休，一些没有行军的样儿。李廷圭、张惠安又是个庸懦无能之人。刚才行到绵州地方，闻说剑门失守，便抱头鼠窜的逃了回来。
后主十分惊惶！忙向左右问道：“如今宋军势如破竹，锋不可挡，为之奈何？”有老将石斌献计道：“宋师远来，势难持久，请深沟高垒，严拒敌军。”后主叹息说：“我父子推食解衣，养士四十年。及危亡之时，没有一个人为我杀一敌将。
今欲固叠拒守，谁肯为我效力呢？“说道，好生悲叹，泪下如雨。忽见丞相李昊跑来报道：”宋师已入魏城，不日便要到成都了。“后主彷徨失措道：”这便如何是好？“李昊道：”宋师勇猛，无人可挡，看来成都亦复难守。不如见机纳土，尚可保全性命。“后主想了半晌，实在没法，只得说道：”朕也顾不得什么了，卿即为朕修起降表，前往军前投诚罢。“李昊奉命，立刻修起表来。后主便遣通奏伊审征，赍往宋营。王全斌许其纳降，令兵马都监康延泽，带领百骑，随审征入成都，宣谕恩信，尽封府库，方才回营复命。
次日，王全斌统领大军入城。刘光义、曹彬亦引兵来会。
后主迎谒马前，全斌下马抚慰，待遇甚优。后主又遣其弟仁贽，诣阙上表道：先臣受命唐宝，建牙蜀川，因时势之后迁，为人心之拥迫。
先臣即世，臣方鼎年，猥以童昏，谬承余绪，乖以小事大之礼，阙称藩奉国之城，染习偷安，因循积岁；所以上烦宸算，远发王师，势甚疾雷，功如破竹，顾惟懦卒，焉敢当锋，寻束手以云归，止倾心而俟命。当于今月七日，已令私署通奏使宣徽南院使伊审征。奉表归降，以缘路寇攘，前进不得；臣寻令兵士援送，至十一日，尚恐前表未达，续遣供奉官王茂隆，再赍前表，至十二日以后，相次方到军前，必料血诚，上达睿听。臣今月十九日，已领亲男诸弟，纳降礼于军门；至于老母诸孙，延残喘于私弟。陛下至仁广覆，大德好生！顾臣假息于数年，所望全躯于今日，今蒙无戎慰恤，监护安抚，若非天地之重慈，安见军民之受赐。臣亦自量过咎，尚切忧疑，谨遣亲弟，诣阙奉表，待罪以闻。
这道表文，相传亦是李昊手笔。李昊原是前蜀旧臣，前蜀亡时，降表也是李昊所修，蜀人夜书于其门道：世修降表李家。
这也是当年的一段趣闻哩。那后蜀自孟知祥传至孟昶，凡二世，共三十二年。
太祖接着孟昶的降表，即简授吕余庆知成都府，并谕蜀主孟昶，速率家属，赴汴京授职。孟昶接到旨意，哪敢迟延，便携带家属启行，闻得知成都府的名吕余庆，盂昶不觉骇然道：“国之灭亡，殆由定数，不可逃也。”记得今岁元旦，命翰林撰春联帖子，所撰的皆不称意，曾自撰一联道：“新年纳余庆，佳节号长春。”今日出降，不料来知成都府事者，即名“余庆”。况闻宋主以诞生之辰为长春节。可见这春联帖子，竟成了谶了。孟昶说着，嗟叹不已！沿路由峡江而下，山川崎岖，道路难行，那花蕊夫人，娇怯怯的身躯，经受了这样风霜之苦，抱着一腔亡国之恨，镇日间秋水凝波，春山敛黛，十分幽怨。幸得王全斌出师之时，曾承太祖面谕，蜀主孟昶出降，须要好好的保护着他，并其家属送至汴京。所以王全斌传下将令，格外优待，不论军民将士，有敢侵扰蜀主及其家属的，一概军法从事，决不宽贷，因此一路行来，总算安稳。
这日道经葭萌关，在驿中憩息。后主孟昶，自有军士监守，另居一室；花蕊夫人带了两名宫人，居于左首一间屋内；昶母李氏，居于右首屋内。其余男妇诸人，都在驿中夹杂住下。花蕊夫人瞧着这般模样，回想盛时，在宫中歌舞宴饮，何等欢乐，今日国亡家破，身为囚虏，尚不知到汴京时性命如何，心内想着，好不伤感。独自一人涕泣了一会儿，觉得一盏孤灯，昏惨惨的，不胜凄凉，再看两个宫人，已是睡得和死人一般。花蕊夫人要睡又睡不去，要想把灯剔亮。却又没有灯檠，只得将头上的金凤钗取下，把灯剔亮，那胸中的哀怨，无处发泄，便随意填的一阕小令，取过笔墨，要写了下来，却又没有笺纸，只得蘸着笔，在那驿壁上写道：初离蜀道心将碎，离恨绵绵，春日如年，马上时时闻杜鹃。
三千宫女皆花貌，共斗婵娟，髻学朝天，今日谁知是谶官。
花蕊夫人题罢，掷笔叹道：“当年在成都宫内，主上亲谱《万里朝天曲》，命我按拍歌之，以为是万里来朝的佳谶，因此百官竞执长鞭，自马至地，妇人竞戴高冠，皆呼为‘朝天’。
及李艳娘入宫，好梳高髻，宫人皆学之邀宠幸，也唤做‘朝天髻’。哪知今日万里崎岖，前往汴京，朝见宋主。万里朝天的谶言，却是降宋的应验，岂不可叹么？“她独自一人，孤零零的追想前情，悲伤现在，芳心似捣，柔情如织，哪里还能安睡？
不知不觉，早又天明，监送的军骑，已来催促登程，只得随着众人一齐动身，沿途前进，并无阻碍，早已到了汴京。
孟昶待罪阙下，太祖御祟元殿，宣孟昶入见。孟昶叩拜已毕，太祖赐坐赐宴，备加恩礼，并封孟昶为检校太师，兼中书令，授爵秦国公，赐居汴河之滨，新造第宅；自孟昶之母李氏以下，凡子弟妻妾及官属，均赐赍有差，就是王昭远等一班俘虏，也尽行释放。你道太祖因甚如此加恩？只因久闻孟昶之妾花蕊夫人艳绝尘寰，欲思一见颜色，以慰渴怀，又不便特行召见，恐人议论，便想出这个主意。遍加赏赐，他们必定进宫谢恩。就可见花蕊夫人了。
果然到了次日，孟昶之母李氏，便带着儿子的妻妾一同入宫，拜谢圣恩。太祖便择着次序，一个一个召见。到得花蕊夫人入谒，太祖格外留神，觉得她才至座前，便有一种香泽扑入鼻中，令人心醉。仔细端详，真是天姿国色，不同凡艳，千娇百媚，难以言喻。折腰下拜，好似迎风杨柳，婀娜轻盈。太祖已看出了神，好似酒醉一般失了知觉。等到花蕊夫人口称臣妾费氏见驾，愿皇上圣寿无疆，这一片娇音，如莺簧百啭，呖呖可听，方才把太祖的魂灵，唤了转来。太祖自觉过于出神，太不雅观，便竭力镇定，传旨平身；且谕孟昶母李氏，一同旁坐。
李氏请旨入谒六宫，当下便有宫女引导，花蕊夫人也跟随前往。
太祖仍在那里等候她们，去了好一会，方才出外，谢恩告退。
太祖称李氏为国母，并传谕叫她随时入宫，不必拘泥形迹，李氏唯唯而退。太祖却把两道眼光，射住在花蕊夫人身上，一瞬也不瞬。花蕊夫人也有些觉着，便瞧了太祖一眼，低头敛鬟而退。
这临去时的秋波一转，更是勾魂摄魄，直把个太祖弄得意马心猿，竟致时时刻刻记念着花蕊夫人，几乎废寝忘餐。恰值此时，皇后王氏，于乾德六年崩逝，六宫春色，虽然如海，都比不上花蕊夫人的美貌。太祖正在择后，遇到这样倾国倾城的佳人，如何肯轻易放过？无奈罗敷有夫，又不能强夺过来，思来想去，便将心肠一硬道：“不下毒手，如何能得美人？”当下决定了主意。便在这一天，召孟昶入宫夜宴，太祖以卮酒赐之，并谕令开怀畅饮，直至夜半，方才谢恩而归。至次日孟遂即患病，胸间似乎有物梗塞，不能下咽。延医诊治，皆不知是何症候，不上两日，即便死去，年四十七岁，从蜀中来到汴京，不过七日工夫。
太祖闻得孟昶已死，为之辍期五日，素服发丧，赙赠布帛千匹，葬费尽由官给，追封为楚王。昶母李氏，自入朝后，太祖特赐肩舆，令她时常入宫。李氏每见太祖，辄有戚容，太祖尝慰谕她道：“国母善自珍摄，无过戚戚，如嫌在京不便，他日当送母归去。”李氏问道：“陛下使妾归于何处？”太祖道：“当送母回至蜀中。”李氏道：“妾本太原人，倘得归老并州，以遂素愿。妾便感恩不尽了！”太祖欣然言道：“并州现为北汉所占据。待朕平了刘钧，定当为母所愿。”李氏拜谢而退。
到得孟昶病殁，李氏并不哭泣，但举酒酧地道：“汝不能以一死殉社稷，贪生至此。我亦为汝尚存，不忍遽死。今汝既死，我生何为？”遂绝食数日而亡。太祖闻李氏亦殁，命赙赠加等，且鸿臚卿、范禹称经理丧事，与孟昶俱葬于洛阳。
葬事既毕，孟昶家属，仍回汴京，少不得入宫谢恩。太祖见花蕊夫人全身缟素，愈显得明眸皓齿，玉骨珊珊，便乘此机会，把她留在宫中，逼令侍宴。花蕊夫人在这时候，身不由己，也只得宛转从命。饮酒中间，太祖知道花蕊夫人能诗，在蜀中时，曾作宫词百首，要她即席吟诗，以显才华。花蕊夫人奉了旨意，遂立吟一绝道：君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，更无一个是男儿。
太祖看了这诗，击节叹赏，极口赞美道：“卿真是个锦心绣口了！”那花蕊夫人本是个天生尤物，饮了几杯酒，红云上颊，更觉妩媚动人。太祖瞧了这样的美人，哪里还忍耐得住，便命撤去御筵，携着花蕊夫人，同入寝宫，共效于飞。这花蕊夫人，床第之间，工夫极好，服侍得太祖心酣意畅。到了次日，即册立为贵妃。花蕊夫人既顺从了太祖，又受封为妃，少不得拿出在蜀中引诱孟昶的手段来，引诱太祖，每日里歌舞宴饮，取乐不已。
太祖得了这个温柔乡，好不有兴，每日退朝，便往花蕊夫人处调笑。这一日太祖退朝回来，见了一样东西，大为疑惑。
未知所见何物，且听下回分解。