却说唐金鉴接着书包一看,为什么大喊不好,原来这唐金鉴的行医,专靠的一部《医宗金鉴》,平时出门都是寸步不离的。这番临走的时候,和那轿班上拌了几句嘴,有些张惶了,便把往年带进场里的书包,错拿了出来。冷竹江站在旁边一瞧,问道:“老世伯,怎样?”唐金鉴摇首道:“并不怎样,只是书包错了,这个包里,原是些《四书味根录》和那《文料触机》等类的书,虽然和医道有些相通的地方,究竟总隔膜着一层。

我另外有个书包,是我们祖太爷留传下来的一部《医宗金鉴》。

听说还是宋版初印,所以异常的珍重。我的先父在日,曾经用过一番苦工夫,手录着许多的经验良方,用朱笔恭楷,补在上面。就是令郎的这个病症,也有个对症良方。于今年老健忘,一时却想他不出,还须贵价去一遭儿才妥呢。”冷竹江连忙吩咐家丁,取了那个书包来。唐金鉴查了一刻,果然查出一个药方来,即便照本宣扬,用恭楷誊了一张。誊到着末的几个字,忽然把脚一跺,说道:“错了,错了,我真的老胡涂了。”说着另换了一张白纸,重新誊起。冷竹江侧着眼睛望去,和第一次开的药单,并没什么两样,只有药引上写的万宝灵丹第一次写的是方字少一点的小万字,第二次写的是正楷,不由得扑嗤一笑道:“老世伯,这万字小写有什么大出入呢?”唐金鉴把脸一沉,放下笔来,咳了好一阵的嗽,喘得上气接不住下气。这里冷竹江将药单一拿,早吩咐家丁去赎药了。唐金鉴气得白眉倒竖,枯眼双睁,向冷竹江大声说道:“老世侄,你知道“惟口启羞”一句的古书么?当初令尊大人和我同窗的时候,没一天不拿这句话儿朝思暮想,才免得流落下去,做了下流种子。

现今令尊大人去了世,我的年纪也老了,算来这世界,也是你们的世界了。但是老夫为着世交上面,顾不得你们怪我,我还要瞬叨几句。老世侄你既是读书人,难道《论语》上的“执事敬”三个字都忘记了么?不说是我们这班人,就是宋朝第一个理学朱紫阳先生,也说过写字要端庄,不然,便非居敬之道。

你看我多写几个字,只当我是多事,你可知道星星之火,能烧万里长城,一件事不谨慎,件件事都做不好么?不讲别样,单讲令尊大人,那年殿试的一节,本来拟定了是个状元,为何状元却被人家夺去呢?仔细想来,也不过一时大意,把那策上的“当涂典午”的一句话,写做“当涂典牛”。凑巧那年的大总裁,门庭微贱,他封翁是个牛经纪出身,只当这句话是有意嘲笑他,就把这本卷子打到归班的进士里面去了。你想这写字是轻易错得的么?况且我的祖父,两代都是杭州城里有名的孝廉。我虽然头发白了,明年科场还不免进去走走。好歹我进学的那年,是报的八十七岁,明年便是九十岁了,照着国家的定例,也好博一个恩榜回家,荣宗耀祖,才不孤负我读了一辈子书的辛苦呢。”说罢气昂昂的向那炕上一躺。冷竹江怕他有些尴尬,不敢做声。厨房里早把酒席备齐,便请唐金鉴到中厅,用个酒肴。唐金鉴起身告辞,冷竹江赶到账房里,拿到五块洋钱,封了一个席敬,另外又赏了一块洋钱的轿班,恭恭敬敬的送在唐金鉴手里。唐金鉴用手一捏,笑逐颜开的说道:“我与令尊系道义之交,这钱财本是公共之物,何用这般的客气。”

话虽这般说,那只手早已缩到袖口里,捏紧了拳头,道了一声奉扰,走出头门。正要跨上轿板,忽然记起一事,道:“我说我是老胡涂了,连赎来的药,都没查点呢?”踅转脚步,到中厅坐下。冷竹江赶紧把那药捧上。唐金鉴看那药包上的招牌,是个庆余堂,便道:“老世侄,你们绅衿人家,只顾招牌的好看,全不讲究这药中的道理。庆余堂虽说是远近驰名的药店,但是今不比往,用的一班新同事,都是些獐头鼠脑,点起药来,件件大意得很,非多即少,实在是靠不住的。倒不如我那小亲家开的同仁堂,虽然门面不及他家的阔绰,却反精细了好几倍呢?”一面说,一面打开药包,逐件挑剔,大声骂道:“混帐混帐,这庆余堂兄真正是岂有此理,连万宝灵丹都没有了么?”

冷竹江近前一望,果然药方上批了自备两个字。唐金鉴接着讲道:“万宝灵丹,是药方上第一位要药,少了这个,如何使得?

庆余堂尚且没有,其余城里城外的大小药店,就是同仁堂,一定也没有的了,这便如何是好?”冷竹江为着儿子的病,听他这般一说,自然是十分着急,立请唐金鉴设法。唐金鉴沉吟了许久,忽然跳起来说道:“人到年纪老,便不中用了,前番我查药库,还查得半小瓶呢,这原是家先父亲手制配的。配这药的时候,是京城里一位老翰林,在四川做官,和家先父至好,送来的一钱真马宝,足足的值一千多两银子。家先父把这马宝,供在至圣先师的面前,供了七七四十九天,虔心祷告,另外加上些珍珠、玻拍之类,配成了三钱五分,装成两小瓶,医治了十多个人,都是药到病除的。偏偏令郎今天的病症,又要用得这个灵丹,偏偏我又忘记了,你道胡涂不胡涂?”冷竹江听他说得十分郑重,便求他回去取来,唐金鉴道:“论起理来,我与令尊既系道义之交,便应送上两分才好,但是古人说过的,君子周急不济富,这一服灵丹,也不过值得一百多两银子,照府上现在的光景,虽然不比从前,也还算省城里数一数二的富户,犯不着破费老夫。老夫的棺材本全靠在半瓶灵丹上面,也没有从井救人的道理。老世侄,你说是不是呢?”冷竹江不等他话讲完,耐不住他的酸气,连忙答应道:“世伯怎样吩咐怎样好,不管一百二百银子,小侄准数送来便了。”唐金鉴道:“既是老世侄这般爽快,本来要一百八十两才到本,看着通家分上,作二百块洋钱好么?”冷竹江走到账房,支出二百块洋钱,吩咐家丁跟着送去。送到医室,唐金鉴掏出一块洋钱,着他孙子兑了十角零三十个钱,数了三十个钱赏家丁,轿班上开销了四角,其余六角,便向布袋里一兜。走到内室里,查点药瓶,无奈药瓶都是空的,只有一瓶红灵丹,是前两天在他小亲家店里讨的。倒出一看,嫌他颜色太红,拖开抽屉,想找些白颜色的药料,配在里面。眼光不好,抽屉不知是哪日开的堆了一摊白鸡粪,干在里边。便把它用玻璃瓶向棹上揉碎,刚要搀入红灵丹,哪知道红灵丹的药性甚烈,窜入鼻孔,登时打了三五个喷嚏,将红灵丹打得满案,急得浑身冷汗。用鸡毛慢慢地扫起,凑和了一半,足足装成半小瓶,交那家丁去了。到了明日,外面碰碰磅磅的不住的打门。唐金鉴正在牀上,数那二百块整封的洋钱,吓了一惊。莫非冷家小孩子变卦么?叫他孙子快些出去,把门抵祝他孙子睡得两眼朦胧的,听不十分清楚,只当是叫他开门,便趿着拖鞋,披着衣裳,把门开了,也不问那打门人的道理,踅到牀上,依旧的躺了。这里打门的人,撵了进来,一直到了唐金鉴的卧室,把唐金鉴吓得慌了,两手抓着洋钱向被窝里乱藏;摇着头说道:“不好不好,我的老毛病又要发作了。”连衣倒下,装做呻吟不绝的样子。来人见得奇怪,便喊道:“唐先生,你为什么了,我家少爷正要请你复诊呢。”唐金鉴听说什么少爷要复诊,心上一稳,知道大事无妨,止住了哼声,问你们是冷府来的么?少爷服下药去怎样?来人道:“病是退去了,只是精神还不十分复原。”唐金鉴听得这句话,好比穷秀才得了个开科发甲的好梦一般,从被窝里一跃而起,喊他孙子起去冲茶。他孙子睡还没醒。当是祖太爷要撒,忙把一个马桶,送到牀前。

唐金鉴骂道:“胡涂王八羔子,这般的懵懂。我说你不是我养的,真是一点儿不错呢。”说得把来人都引动了扑嗤的一笑,祖太爷如何养起孙子来呢?唐金鉴自知失言,红着脸骂一声走开。他孙子才拔起脚步走了。唐金鉴定睛一看,知道来人便是昨日的门丁,问道:“你家老爷起来么?”家丁道:“我家老爷和大太,昨天一夜都没有睡,整整陪了俺少爷一夜,俺少爷服下药后,觉得那灵丹的气味,有些肮脏,胸部里作恶了好几阵。

到了三更多天,斗然呕吐大作,吐出来的东西,又酸又辣,怪触人的头脑。一吐之后,俺少爷倒清松了许多,出了一身透汗,心也安了,胸部里也宽了。所以我家老爷,特地把自己的官轿,来接先生,请先生即便起身,省得我家老爷等得心焦。”唐金鉴收起了整封的洋钱,另外掏了三块,带在身边,进到冷府,诊了脉,开了个清补的药方。冷竹江问道:“世伯的万宝灵丹,果然名不虚传,只是里面红的很像红灵丹,白的很像金鸡纳,这就奇怪了。”唐金鉴道:“老世侄休得多疑,配这灵丹,曾经对天发咒,神明都知道的,明明是马宝,什么金鸡纳呢。况且汤头歌诀,我也算读得熟了,只有鸡肫皮,是入药的,并没什么金鸡纳。”冷竹江毕竟也是个读书人,有些书气,偏喜欢和人辩驳,一个字都要咬出汁浆来。当下接着唐金鉴这一说,便要显出自己的文明来,答道:“世伯看的是中国药书,这金鸡纳并不是动物,原是从植物里炼出来的。”说着打衣袋里掏出一瓶来,给唐金鉴看。唐金鉴见是上海华英大药房制的,便道:“这个药房的名字,便不通,那会有什么好药!中国书上只有英华两字,是常用的,怎样颠倒转来叫做华英呢?”冷竹江忍不住笑声,答道:“这华字是指中华大国,那英字是指英吉利国,先华后英,和那文法上,却没什么关系。”唐金鉴皱眉道:“英吉利三个字的国名,从没有见过经传,一定是个外洋的国名了。既然如此,老世侄,我还有一言奉劝,从古以来,只有用夏变夷的,没有用夷变夏的道理。这华英大药房的药,倘然是中华出的,可以治病,若是英吉利出的,就怕不妥。所以《春秋》上面,没一处不严那夷夏之防呀。我与令尊系道义之交,才肯说到这里呢。”冷竹江怕他恼羞成怒,便收住话头,封了席敬,送他出门。唐金鉴用手一捏,脸色斗变,怪他少了轿班的一块赏钱。仔细一想,这轿子原系冷府自备的,怪不得他,才把脸色转了过来,掏出三块洋钱,向桌上一放。冷竹江道:“这里家人等小侄自己赏罢,世伯不必客气。”唐金鉴道:“不是呢,这是昨天二百块里面的呀!我拿到大街上裕丰钱庄上兑的,据庄上的伙计说,洋钱不好,所以交还了老世侄,还望老世侄吩咐账房,以后遇着不好的洋钱,不准乱搀,免得坏了书香门第的声名。”冷竹江答应了一声是,告知账房,账房里接着洋钱一敲,说这三块都是好的为甚要换?况且洋钱上的印,也不是我家的,这就奇怪了。冷竹江仔细一看,却是三块龙洋,明白唐金鉴的用意。龙洋的市价,只换得九百七十文,比起英洋来,欠少了二十文,这位老世伯,难道是养在铜盆里的么?连这区区六十文铜钱,也值得撒个谎?亏他和我谈起开口也是道义之交,闭口也是道义之交,只准用夏变夷,不准用夷变夏,为什么用起洋钱来,却变成了一个反比例呢?想到这里,不免落下泪来,替中国读书人伤心一番。还是那同事做事爽快,换了三块英洋,送与唐先生道:“老先生,洋钱上是有印的呀?”唐金鉴也不觉得这话的轻重,接着去了。过了几天,冷镜微身体痊愈了,家丁拿进了一张名片,送与冷镜微。冷竹江瞧见名片上的字,就有些不愿意。要知后事如何,且听下回分解。