第九十八回 窥破行藏脱靴认母 恼人心事论酒言情
土花漠漠围颓垣，中有桃叶桃根魂。
夜深踏遍阶下月，可怜罗袜终无痕。
话表云太夫人一闻璧人回禀，遂带瑶枝、玉佩二姬来至书房门口。璧人把门推开，云太夫人令二姬在房外立候，自己同璧人进书房。见楚云斜卧榻上，一只脚榻外横伸，穿着乌靴。云太夫人向璧人送目，璧人会意，便悄悄走至榻前，低声唤了几声楚贤弟，见楚云并不答应，只是香息微呼，午梦正熟。遂以双手执定他的乌靴，慢慢给他脱下一看，不觉惊讶，见白绫锦袜，紧紧牢系。将乌靴放下，回头见云太夫人站在门内，两手连连比试，似乎令将他的袜子一齐脱下来的样子。璧人不敢违逆亲意，只得又去脱袜。好容易将袜脱下，见里面裹着许多白布，上面又系着许多丝绳，脚面上牢牢的打着一个结。云太夫人心知定是把小脚缠绕讫，忙令璧人退出，云太夫人便近前，慢慢的把牢结解开，就代他放白疋，一层层放下，堆在地上。放完白疋，露出一只三寸小脚。云太夫人一见，心中欢喜，将一堆白疋拾起藏匿，暗想：“这痴儿真算大胆了。居然一女子竟封王位，真是千古罕有。”遂去推摇楚云，口呼： “ 颦儿醒来，你的生母在此。”
楚云正在沉酣之际，忽闻有人呼唤自己乳名，猛然惊醒，睁眼一看，见是生身母亲。自己虽然惊醒，还是迷迷忽忽，心疑惑在梦中，急忙坐起，欲要下榻，见自己露出金莲，见自己乌靴在地上放着，只吓去三魂走了七魄。遂安定心神，思想方才光景：“原来是胞兄有意将我灌醉，欲识我之行藏。怪我粗心大意，竟误入他的诡计。既已识破，只得认母。”便下榻向云太夫人面前跪倒，口呼：“ 母亲呀！可怜孩儿八载行藏，一旦被哥哥识破。虽然如此，也是孩儿不孝，不能早认母亲，累母亲朝夕思念。” 言罢，痛哭不已，却不敢高声，惟恐外人知晓。云太夫人此时悲喜交集，两泪盈盈，挽起楚云口呼：“我的儿！为娘自从你失落之后，何日不思？何日不想？我儿你也太狠心了。既见了为娘之面，还不相 认，真 可 谓 只 认 义 母，不 认 亲 娘。” 楚 云 含 泪 曰：“这总是女孩儿不孝。内中女孩儿有一苦衷，尚望母亲宽恕。女儿自见了母亲之面，恨不能即刻相认，碍着男装已久，又为国家的大臣，若走了风声，圣上知晓，错乱阴阳，其罪不小。女儿虽死不足惜，恐那时更累母伤感。与其日后有如此情节，还是男装伪作不识认。” 云太夫人闻言，也觉有理，遂问曰：“我儿如何身入楚门？” 楚云见问，便将已往之事，从头细述一遍。又曰：“这总是亲公万恶，以致如此。所幸义母看待犹如己子，就是男装，在当日亦复出于无奈。”云太夫人曰：“儿呀！据你所言，难道就这样男装一世吗？你为何又聘娶钱小姐为妻，误彼青春，忘却自己面目？今既被为娘识破，别话休题，儿的终身自幼已许字李广，我儿应该于归李姓方是道理。” 只见 璧 人 走 进 接 言：“妹子于归李广，自然毫无疑议。而况李广奇才英武兼而有之，以妹子于归，真是一对奇男奇女。” 楚云并不答言，低头把那些放下来的白疋，复又一层层缠在脚上，把乌靴穿上，遂向云太夫人口呼：“母亲！承母亲示以大义，儿岂敢不遵。惟有一言，尚求容纳。若谓误了钱小姐，这也是前生种下的冤孽，又迫于义母之命，无奈从权。今生虽误结红丝，惟愿来生变一个奇男子，以补报他这段假姻缘。而况孩儿现封王位，他是王妃，姻缘虽假，却也荣耀。在女儿看来，还比嫁一市井之徒，轻薄之辈，胜却许多，他又何事不乐？又何尝误他的青春？若言已字李兄，这事当初不过筵前一语，既无六礼，又乏冰人，怎能据以为实。况且他已偕佳偶，又产麟儿，他未必念及至此。而且他是文武双全，襟期阔达的大丈夫，女儿与他结为同盟，天下岂有盟弟许配盟兄为室之理？虽然女儿是一巾帼，也算得是一出色的英雄，岂肯留下笑柄传之于世？这还是一件小事，惟有以女作男，擅受王受爵，阴阳错乱，男女颠倒，乃系欺君大罪，惟恐粉身碎骨而犹轻。母亲欲留孩儿性命，虽不常依膝下，也可背着人前来省视；母亲若不留孩儿性命，便使孩儿犯了欺君大罪，孩儿一死有何可惜？不过使母亲多一番伤惨。请母亲当三思之，孰 得 孰 失？” 云 太 夫 人 闻 言，也 颇 有 理，口 叫：“颦儿！看你这伶牙利齿，越说越有理，为娘也无法，只好由你罢。”楚云闻言暗喜，便向云太夫人深深一揖。云太夫人见他如此，不禁大笑曰：“痴儿！你如此作为，何曾有一点女儿情态。”
此时玉佩、瑶枝在书房门外听的真切，便嫣然笑着走进来，向楚云口呼“小姐”，纳头便拜。楚云忙扶起二人，惊问：“母亲，这二人是谁？”太夫人曰：“这就是你哥哥两个姬人瑶枝、玉佩。因你嫂嫂不容纳，心生嫉妒，为娘令他二人在娘房中扶侍我，以免家庭琐碎。” 楚云曰：“ 这二人体态轻盈，不愧这两个名字。惟笑哥哥惧内太甚，竟甘心为无情的忍人，惧嫂嫂之河东狮吼了。” 说着，便回头向璧人曰：“哥哥若是加之于妹，我另寻金屋，深藏阿娇，何怕雌威难伏呢？”这番话引得云太夫人大笑，璧人被说，面生羞愧。楚云口呼：“ 母亲！孩儿要告辞了，请母亲回后去罢。孩儿改日再来请安。惟有乔装一节，务要请母亲不可泄漏。并请母亲坚嘱两位姬人，万万谨慎要紧。” 遂喊伴兰，云太夫人只得手扶二姬进去。伴兰入书房，楚云命传夫役伺候回府。遂就辞别璧人，上轿回至自己府中。用过晚膳安歇，一宿无话。
次日梳洗毕，用过早点，便在书房纳闷，默想昨日之事，惟恐泄漏出去。正在愁眉不展，人报英武王到。遂即迎接入书房，分宾主坐定。李广瞥见楚云满面愁容，因问曰：“贤弟今日为何形容顿瘦？莫非因昨日在云贤弟处中酒所致？依愚兄看来，美酒虽好，不可过于贪杯，以免损伤身体。奉劝以后不可任性贪饮，方可身无伤损。圣人有云：‘惟酒无量不及乱，酒过量则足以致乱’。”楚云闻言，实是感激。暗想：“义重情深，舍却此君，竟无他辈。可惜碍于同盟情义，这姻缘之份，只好再结来生。” 想至此，不免又羞又恨，遂勉强应曰：“承兄见谕，敢不恪遵。小弟并非中酒，只觉心事恼人，禁之不得。” 李广曰：“ 贤弟，你又奇了。想你我位列藩王，荣华已极，那里还有什么恼人心的事呢？”楚云见问，口呼：“兄长你这话才奇了。怎见得作了藩王，就不作有恼人心之事。如果封了藩王，就不应有恼人心事，那些贫贱之辈，岂不尽因这四字死了不成。” 李广口呼：“贤弟既言有恼人心事，到底是什么心事，不妨对愚兄说明，或可以解却你的心事之一二。” 毕竟楚云答出什么话来？且看下回分解。