清代小说。八回,未完。作者陈天华,署“过庭”著连载于1905年《民报》第一~五、七~九号。后收入阿英编《晚清文学丛抄——小说三卷》(1960年8月中华书局出版)。
《狮子吼》是一部宣扬资产阶级革命理想的小说。卷首楔子,运用影射、象征、梦幻诸手法,阐明光复中华的创作主旨。分三部曲,混沌人种的灭亡:叙一至好契友,入山樵采,忽然石破天惊,飞出一铁函来,中藏一部字迹漫漶的混沌人种的历史,说距今四千五百年前,有一混沌国,人口四万万,祖先也曾轰轰烈烈做过来,四方各国尊为“天朝”。后被自古传下的忠君邪说所害,这一偌大文明的种族,竟被“小小野蛮种族侵制”。东北方一种野蛮人,人口只有五百万,倒杀了混沌人十分之九,占领混沌国二百多年;最后又把混沌国一块一块割送给蚕食国、鲸吞国、狐媚国。混沌人做奴隶,当牛马,由半文明半野蛮降为全野蛮,由全野蛮降为知觉的下等动物。不上三百年,混沌人种全归乌有——影射汉族黄种人的伤心惨目的历史。第二部曲,睡狮猛醒怒吼:“原来此山有一只大狮,睡了多年,因此虎狼横行;被我这一号,遂号醒来了,翻身起来也大吼一声。那些虎狼,不要命的走了。山风忽起,那狮子追风逐电似的,追那些虎狼去了。”这一象征,寄托着作者对中华民族觉醒的渴望。第三部曲,谱写《黄帝魂》,是一部未来的畅想曲,构拟光复五十年后的璀璨图景:“翻二十纪舞台,光五千秋种界”。作者高扬民族独立的大旗,喷发出狂飚式的革命激情:“愿我黄帝子孙,一齐登场,轰轰烈烈,现万丈光芒于世界,这才算不负俺今日之苦心。”以梦幻中的“日月光华”之境,昭示革命理想的庄严瑰丽。
第一回叙说“天演论”的原理,阐明弱肉强食、优胜劣汰的自然法则,以为世间痴迷者当头棒喝。第二回回顾三百年来汉民族所遭遇之历史浩劫;自清兵入关,杀人如麻,至于那拉氏倒行逆施,卖国投降,杀六君子,假手义和团以仇洋,由此引出几位“排满革命”的志士,“东南海中,一个小岛,产生几位豪杰,后日竟把中国光复转来,变成第一等强国。”
第三回起,小说的几个主人登场。浙江沿海有一舟山岛,岛上有一民权村,三千多户人家,有议事厅、医院、警察局、邮政局;公园、图书馆、体育会、无不具备;学堂、工厂、轮船公司,应有尽有;俨然一座世外的桃源,文明的雏本。民权村人恪守祖训,敌忾同仇,名在满洲治下,实则与独立无异。原来仇视洋人,后来开通风气,晓得一味野蛮排外不可,于是村人外出游历英、法、德、美各国,细考立国的根源,纵览文明的制度,从此村中气象一新。中学堂总教习文明种,原是顽固守旧先生,亲自赴日本考察游学,回国逢人便讲新学。因慕民权村有自由空气,应聘前来执教。他最得意的门生是孙念祖及其族弟绳祖、肖祖,还有一个外村附学的狄必攘。小说通过文明种师徒的活动,宣扬了资产阶级革命的纲领和行动策略。文明种的演说辞中公然标举民权主义和民族主义,引卢骚的《民约论》倡导民权革命。孙念祖建议在民权村实行自治,有总理,有代议士和议长,粗具西方议会民主的模式。小说后半部多写长江沿岸的会党活动,四川的岳王会,汉口的强中会,有小宋江张威等江湖豪杰崭露头角,革命党人则策划会党联合,聚蓄武装力量。书中还留下了上海滩上吃“革命”饭、眠花宿柳的鹦鹉志士之一瞥。此外,书中穿插若干时事,如江支栋(影射张之洞)捕杀独立军(影射唐才常的自立军);留日学生成立拒俄会,有内奸告密;审血诚(影射沈荩)被打死在刑部监狱等,透露了山雨欲来风满楼的时代气氛。第七回所载《革命论》,不啻一篇讨清檄文,声立“野蛮满洲之政府”,乃“吾祖若父,枕戈泣血,所不共戴天之大仇”,此论一出,人人传诵,“革命”、“排满”之声浪,遍满全国。
《狮子吼》是一部革命原理的通俗图解,热情奔放,气壮山河,惟艺术工力不足,有标语口号倾向。