此时大蜀建兴六年，乃魏太和二年夏五月也。叡诏司马懿曰：“特与卿商议收川之策。”懿曰：“蜀未可攻也。方今天道亢炎，兵必不出；若我军深入其地，彼守其险要，安可攻之？”叡曰：“倘蜀兵再来入寇，如之奈何？”懿曰：“臣已算定，今番诸葛亮必效韩信，暗度陈仓道矣。臣己先委下一人在陈仓道口，筑起城池以守之，必万无一失也。此人身长九尺，猿臂善射，深有谋略，忠义凛然。若诸葛亮入寇，此人足可当之。若从他道暗进，则惧有陈仓之城，必不敢深入也。”叡大喜，问曰：“此何人也？”懿奏曰：“乃太原人，姓霍，名昭，字伯道也，见为杂号将军，镇守河西数十余年，民皆钦仰。诸葛亮见有此人，必不敢进矣。”叡从之，加霍昭为镇西将军，命守把陈仓道口。
遣使持诏去讫，忽报扬州司马大都督曹休上表，说东吴鄱阳太守周鲂，字子鱼，乃吴郡阳羡人也，密遣人陈言七事，说：“东吴可破，乞早发兵以取之。后定江南，勿误幸甚！”叡就御案上展开，与司马懿同观已毕，懿奏曰：“此言极有理，吴当灭矣！臣愿引一军以助曹休。”叡大喜，欲令起兵，忽班部中一人进曰：“吴人之言，反复不一，未可深信，必是诱兵之诡计也。”众视之，乃河东襄陵人也，姓贾，名逵，字梁道，官授建威将军，多从太祖武皇帝征进，深通谋略。懿问曰：“梁道知东吴虚实耶？”逵曰：“吾在边庭，素知孙权在武昌，西从江夏，东取庐江，时常入寇，周鲂乃智谋之士，必不肯降，吾故知其诈也。”懿曰：“此言亦不可不听，机会亦不可错失，梁道当与吾同助曹休。”遂奏准魏主，令三路进兵。曹休引大军径取皖城；贾逵引前将军满宠、东莞太守胡质，径取阳城，直向东关；司马懿引本部军径取江陵。赏军已毕，望东吴进发。
却说吴主孙权在武昌东关，会集多官商议曰：“今有鄱阳太守周鲂密表，告称曹休总督扬州兵马，有入寇之意。今太守诈施诡计，暗陈七事，引诱魏兵深入重地，可设伏兵擒之，则绝吴之难矣。今魏兵分三路而来，诸卿有何高见？”顾雍进曰：“此大任非陆伯言不敢当也。”权大喜，乃召陆逊，封为辅国大将军、平北都元帅，统御林大兵，摄行王事：授以白旄黄钺，文武百官皆听约束。权亲自与逊执鞭。逊领命谢恩毕，乃保二人为左右都督，分兵以迎三道。权从之，命吴郡吴人，姓朱，名桓，字休穆，为左都督、冠带奋武将军、嘉兴侯；又命吴郡钱塘人，姓全，名琮，字子璜，为右都督、绥南将军、钱塘侯。各领军马，权自送之。
于是陆逊总率江南八十一州并荆湖之众七十余万，逊令左都督朱桓在左，右都督全琮在右，逊自居中，三路进兵。朱桓曰：“曹休以金枝玉叶之贵而得大任，非智勇之良将也。今听周鲂诱言，深入重地，元帅若用兵击之，曹休必败矣。败后必走两条路：左乃夹石地名，右乃桂车地名。此二条路皆山僻小径也，险峻极多。某愿与全琮各引一军伏于山险，先以柴木大石塞断其路，彼众可降，曹休可擒矣。若擒了曹休，便长驱直进，唾手而得寿春，则诸路可图也。此乃扫荡天下之策，请元帅察之。”逊曰：“吾自有妙用，汝勿狂图。”因是朱桓怀不平而退。逊令诸葛瑾等拒守江陵，以敌司马懿。诸路皆已调拨停当。
却说曹休兵临皖城，周鲂来迎，径到曹休帐下。休问曰：“近得足下之书，所陈七事，深为有理，奏闻天子，故起大军三路进发。若得江东之地，足下之功不小，则吾之位可得矣。累有人言足下多谋，诚恐于中不实，吾未深信，足下料必不为此等事也。”周鲂大哭，急掣从人所佩剑欲刎。休急止之。鲂仗剑而言曰：“吾所陈七事，恨不得吐出肝心。今反生疑，必有吴人使间谍之计也！若听其间谍，吾必死矣。吾之忠心，惟天可表！”言讫，又欲自刎。曹休大惊，慌忙抱住曰：“吾戏言耳！足下何自害耶？”鲂乃用剑割发掷于地曰：“吾以忠心待公，公以吾为戏，吾割父母所遗之发，以表真诚也！”曹休深信之，设宴相待。席罢，周鲂辞去。
忽报建威将军贾逵来见。休令入帐，问之曰：“汝此来为何？”逵曰：“某料东吴兵必尽屯于皖城。都督不可轻进，待某两下夹攻，贼兵可破矣。”休怒曰：“汝欲夺吾功耶？”逵曰：“又闻周鲂截发为誓，此乃诈也。昔要离断臂，刺杀庆忌。此未可深信也。”休大怒曰：“吾正欲进兵，汝何故出此言，以慢军心耶？汝要兵进东关，以干头功，却瞒吾之能也！”叱左右推出斩之。众将告曰：“未及进兵，先斩大将，于军不利也。且乞暂免。”休从之，将贾逵兵留在营调用，自引一军来取东关。
此时周鲂听知贾逵削去兵权，暗喜曰：“曹休若用贾逵之计，则东吴败矣！今一处进兵，乃天使吾成功也！”即遣人密到皖城今之浔阳是也，报知陆逊。逊唤诸将听令，曰：“前面石亭虽是山路，足可埋伏。早先去占石亭阔处，布成阵势，以待魏兵。”遂令徐盛为先锋，引兵前进。
却说曹休命周鲂引军而进，正行间，休问曰：“前至何处？”鲂曰：“前面乃石亭也，堪以屯兵。”休从之，遂率大军并车仗等器，尽赴石亭驻扎。次日，哨马报道：“面前有吴兵不知多少，据住山口。”休大惊曰：“周鲂言无准备，何为有兵也？”急寻鲂问之。人报曰：“周鲂引数十人，不知何处去了。”休大悔曰：“吾中此贼之奸计也！虽然如此，有何惧哉！”遂令大将张普为先锋，引数千兵来与吴兵交战。两阵对圆，普出马骂曰：“贼将早降！”徐盛出马相迎。战不数合，普不能敌，勒马收兵，回见曹休，言徐盛勇不可当。休曰：“吾当以奇兵胜之。”就令张普引二万军伏于石亭之南，又令薛乔引二万军伏于石亭之北。“明日辰时，吾引一千兵搦战，却佯输诈败，诱到北山之前，放炮为号，三路夹攻，徐盛可擒矣。”二将受计，当晚各引二万军埋伏去了。
却说陆逊唤朱桓、全琮，分付曰：“汝二人各引三万军，从石亭山路抄到曹休寨后，放火为号；吾亲率大军从中路而进，可擒曹休也。”当日黄昏，二人受计，引兵而进。是夜二更，朱桓一军正抄到魏寨后，迎着张普伏兵。普不知是吴兵，径来问时，被朱桓一刀斩于马下。魏兵便走。桓令后军放火。
再说全琮一枝军抄到魏寨后时，正撞在薛乔怀内，就那里大杀一阵。薛乔败走，魏兵大势奔回本寨。后面朱桓、全琮两路杀来。曹休寨中大乱，自相冲击。休慌上马，望夹石道奔走。徐盛引大队军马，从正路杀来。魏兵死者不可胜数，降者万余，逃命者尽弃衣甲。曹休在夹石道中奋力奔走。忽见一彪军从小路挺出，为首大将乃建威将军贾逵也。休惊慌少息。逵接着曹休并败残兵。休自愧曰：“吾不用公言，果遭此败。幸得足下之兵在此，可待后军也。”逵曰：“都督可速出此道：若被吴兵以木石塞断，我等皆危矣！”于是曹休骤马而去，贾逵断后。逵于林木茂盛之间及险峻小径之处，多设旌旗以为疑兵。不时后面徐盛赶到，见山坡下闪出旗角，疑有埋伏，不敢追赶，收兵而回。因此救了曹休。司马懿听知休败，亦引兵退去。
却说陆逊正望捷音，须臾徐盛、朱桓、全琮皆到，所得车仗牛马驴骡、军资器械不计其数，降兵数万余人。逊大喜，即同太守周鲂并诸将班师还吴。吴王孙权领文武官僚，出武昌城迎接，以御盖覆逊而入，以上品珍宝赐之。诸将尽皆升赏。权见周鲂无发，慰劳曰：“卿断发成此大事，功名当书于竹帛。”即封周鲂为关内侯，大设筵会，劳军庆贺。陆逊奏曰：“今曹休大败，魏已丧胆；可修国书，遣使入川，教诸葛亮进兵攻之。”权从其言，遂遣使赍书入川去了。未知孔明再来伐魏，胜负如何？