法正曰：“主公既得雒城，蜀中危矣。欲以仁义布于四方，且按兵不动。某作一书呈，陈说利害，上与刘璋，璋自然降矣。”孔明曰：“孝直之言最善。”可以便作书。遣人径往成都。
却说刘循逃回见父，说雒城已陷，慌聚众官商议。益州从事，广汉郑度献策曰：“今刘备悬兵袭我，兵不满万，士众未附，野谷是资，军无辎重，不如尽驱巴西、梓潼之民，过涪水以西。其仓廪野谷，尽皆烧除，深沟高垒，静以待之。彼至请战，勿许。久无所资，不过百日，彼兵自走，一击而擒刘备耳。”刘璋曰：“不然。吾闻‘拒敌以安民’，未闻‘动民以备敌’也。此言非保全之计。”正议间，人报法正有书至。刘璋唤入，呈上书。璋拆开视之。书曰：
昨蒙遣差结好荆州，不意主公左右不得其人，以致如此。今左将军旧心依依，实无薄意。望三思裁划，音获，剖也。可图变化，以保尊门。不及进言，早赐回意示下。法正百拜。
刘璋怒，扯其书，大骂：“法正忘恩失义之贼！卖主求荣，有何面目再相见乎！”逐其人出城。即时遣妻弟费观提兵前去守把绵竹。费观举保一人同行，其人乃南阳人氏，姓李，名严，字正方。费观、李严点三万军，来守绵竹。益州太守董和，字幼宰，南郡枝江人也，上言与刘璋，欲往汉中借兵。璋曰：“张鲁与吾世仇，安肯相救？”和曰：“虽然有仇，刘备军在雒城，势在危急之时，不得不救。况是唇齿之邦。辰亡则齿寒也，陈说利害，必然从之。”修书遣使，前赴汉中。
建安十八年秋八月，马超自败入羌胡，二载有余，结好羌兵，攻拔陇西州郡。所到之处，尽皆归降，惟冀城攻打连日不下。刺史韦康，字伯奕，累遣人求救于夏侯渊。渊不得曹操言语，未敢动兵，按住在长安。韦康见救兵不来，与众商议：“不如投降马超。”参军杨阜，字义山，哭而谏曰：“超等叛君无父之徒，此城中之人，有死无二。今欲陷身于不义也！”康曰：“不然。事已极矣，不降何待？”阜苦谏不从。韦康大开城门，投拜马超。超大怒曰：“汝今事急请降，非真心耳！”将韦康等四十余口尽皆斩之，不留老幼良贱一人。有人言杨阜劝韦康休降，可斩之。超曰：“此人守义，不可斩之。”复用杨阜为参军。冀城官军梁宽、赵衢皆杨阜所保，超尽用焉。忽杨阜告马超曰：“妻死于临洮，告两月假限，归葬其妻便回。”马超从之。
杨阜过历城，来见姜叙。叙与阜是姑表弟兄。姜叙乃受汉爵抚夷将军。叙母大贤，是阜之姑。阜别马超，径来见姑，哭拜于地而言曰：“守城不能完，主亡不能死，愧无面目见姑。且马超背父叛君，妄杀郡守，岂独杨阜忧责，一州士大夫皆受其耻。今吾兄坐据历城，竟无讨贼之心，此赵盾所以书弑其君。”言罢，泪流出血。后人有诗曰：
包胥向日哭秦庭，杨阜今朝恸历城。欲报冤仇流血泪，千年万载仰高清。
叙母闻知，唤姜叙入，责之曰：“韦使君遇害，亦尔之罪，岂独义山哉？”母又谓阜曰：“汝既降人，且食其禄，何故又兴心讨之？”阜曰：“吾从贼者，欲留残生与主报冤也。”叙曰：“马超英勇，急难图之。”阜曰：“有勇无谋，容易图之。吾已暗约下梁宽、赵衢，使为内应。兄若肯兴兵，梁宽、赵衢必内应也。”叙母曰：“汝不早图，更待何时？谁不有死，死于忠义者，死得其所也。勿以我为念。汝若不听义山之言，吾先死矣，以绝汝念！”
叙乃便与统兵校尉尹奉、赵昂商议。原来赵昂之子赵月，见跟马超为裨将。赵昂当日应允。归见其妻王氏曰：“吾今日于姜叙、杨阜、尹奉一处商议，欲报主人韦康之仇，早欲动兵。吾想其子赵月见跟马超，必被害矣。因此持虑未定。”其妻厉声应曰：“雪君父之大耻，丧身不足为生，何况一子哉？汝顾其子而不行，吾当先死矣！”赵昂乃决。次日，一同起兵。姜叙、杨阜屯冀城，尹奉、赵昂屯祁山。王氏乃尽将首饰资帛，亦亲自往祁山军中，赏劳军士，以励其众。后有诗曰：
赵昂妻王氏，催夫报主仇。丧身犹不重，灭子复何愁？
尽把家财散，亲将士卒酬。三分贤达妇，万载姓名留。
马超听知姜叙、杨阜会合尹奉、赵昂用事，超大怒，即将赵月斩之；唤庞德、马岱尽起军马，杀奔冀城来。姜叙、杨阜引军出。两阵圆处，杨阜、姜叙衣白袍而出，大骂曰：“背父叛君无义之贼！”马超大怒，冲杀过来，两军混战。姜叙、杨阜如何敌得马超，大败而走。马超聚兵赶来，背后喊声大起，尹奉、赵昂杀来。急回时，两下夹攻，首尾不能相顾。正斗间，刺斜里大队军马杀来。原来是夏侯渊却得曹操军令，正领军来破马超。超如何当得三路军马，大败奔回。后面杀来。走了一夜，比及平明，已到冀城叫门，城上乱箭射下，马超大惊。梁宽、赵衢立在城上，大骂马超；将马超妻杨氏，从城上一刀砍断，撇下尸首来；及将马超幼子三人，并至亲十余口，都从城上一刀一个，剁将下来。马超气噎塞胸，几乎坠下马来。背后夏侯渊引军赶来。超见势大，不敢当抵，与庞德、马岱杀开一条路走。前面又撞见姜叙、杨阜，杀了一阵；冲得过去，又撞着尹奉、赵昂，杀了一阵。零零落落，剩了五六十骑，连夜奔走。后军不赶。四更前后，走到历城下，守门者只道姜叙兵回，大开城门接入。超从城南门边杀起，尽洗城中百姓。于姜叙宅内拿出老母，年八十有二。叙母全无惧色，指马超大骂曰：“汝背父无君逆天之贼，天地久不容留汝！汝不早死，敢以面目视人乎？”超大怒，自取剑杀之。后史官有诗曰：
贤哉姜叙母，劝子早兴兵。报本如山重，捐躯若纸轻。
王陵亲可并，孟氏母重生。读史应哀感，令人两泪倾。
马超杀尹奉、赵昂全家，妻王氏在军中免难。
次日，夏侯渊大军至，马超弃城杀出，望西而逃。行不得二十里，前面一军摆开，为首杨阜。超切齿而恨，拍马挺枪刺之。阜宗弟七人，一齐来助战。马岱、庞德敌住后军。宗弟七人，皆被马超杀死。阜身中五枪，犹然死战。后面夏侯渊大军赶来，马超遂走。只有庞德、马岱五七骑后随而去。夏侯渊自行安抚陇西诸州人民，令姜叙等各各分守，用车载杨阜赴许都见曹操。操封阜为关内侯。阜辞曰：“阜君存无扞难之功，君亡无死节之效，于义当绌，于法当诛。超又不死，阜何颜受职？”操曰：“君与群贤共建大功，西土之人以为美谈。子贡辞赏，仲尼谓之止善。君则剖心，以顺国命。”阜后仕于魏。
却说马超与庞德、马岱来投张鲁。张鲁得马超大喜，以其西可以吞并益州，东可以拒曹操，永保汉中之基业，商议欲以女招超为婿。大将杨柏谏曰：“马超父母妻子皆不顾恋，岂能爱他人乎？”于是张鲁遂罢其事。有人对马超曰：“张将军本以女招汝为婿，被杨柏阻之。”超心不喜，有杀杨柏之意。杨柏知之，与兄杨松商议，欲寻远害全身之计。正值刘璋遣使求救于张鲁，鲁不从。忽报刘璋又遣黄权到。先见杨松，说：“东西两川，实是唇齿；若西川一破，东川亦难保矣。若肯相救，当以二十州相酬。”松大喜，即引黄权来见张鲁，说唇齿利害，更以二十州相谢。鲁喜其利从之。巴西阎圃谏曰：“刘璋与主公有积世之仇，今事在至急，诈言割州之事，不可从之。”忽阶下一人昂然而进曰：“某虽不才，愿乞一旅之师，生擒刘备，务要割地以还。”其人是谁？