吕布欲杀陈宫。高顺、张辽曰：“公台忠义之人，言从心出，愿主详之。”布掷剑而笑曰：“吾戏汝耳！愿公台教我拒曹之策。”宫辞无计可施。布求恳之，宫曰：“只恐将军不从。”布曰：“公之良言，安肯不从！”宫曰：“曹操远来，势不能久。若将军以步骑出屯为势于外，宫将余众闭守于内，操若攻将军，宫引兵而攻其背；若来攻城，将军为救于后。不过旬日，操军食尽，可一鼓而破。此乃犄角之势。”布曰：“公言极善。”遂议分兵。布归府，收拾戎装。此时冬寒，在侧从人多带绵衣。妻严氏曰：“君何往？”布曰：“陈宫教我为犄角之势如此。”严氏曰：“昔曹操待公台如赤子，犹舍而来。今将军厚公台不过曹操，而欲委全城，捐妻子，孤军远出，若一旦有变，妾岂得为将军之妻乎？”布曰：“夫人所见如何？有言吾必从之。”遂三日不出。
宫入见布，请曰：“操军已大张声势，四面围至，若不早出，必受其困。”布曰：“吾思远出，不如坚守。”宫曰：“近闻曹操粮少，遣人往许都去取，早晚将至。将军可引精兵猛将出绝粮道。此计最毒也。”布曰：“公言极善。”又入内对严氏曰：“曹操粮食将至，我出断之便回，汝宜宽心。”严氏泣曰：“将军自出断粮，必然陈宫、高顺守城。我闻宫、顺素不和睦，将军一去，宫、顺必不同心共守城池。如有差失，将军当以何地而立乎？愿将军详听，勿被宫等所误也。妻昔在长安已为将军所弃，幸赖庞舒私藏妾身耳。今须不顾妾也？将军前程万里！”言毕痛哭。布愁闷不决，入告貂蝉。貂蝉曰：“将军与妾作主，勿轻骑自出。”布曰：“汝无忧虑。吾有画戟、赤兔马，天下人谁敢近我！”布出，谓陈宫曰：“操军粮至者，诈也。操多诡计，吾未敢轻动。”宫长叹而出，曰：“我等皆死无葬身之地矣！”
布终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒，以解愁闷。陈宫下谋士许汜、王楷求见吕布。布问曰：“二公有何解围之策？”许汜曰：“今袁术在淮南，声势大振。旧曾许女为婚，将军何不求解？术兵一至，内外攻击，操兵必败矣。”布大喜，遣人修书，就着汜、楷去。许汜曰：“须得一军引路冲出，方可得去。”布教张辽、郝萌两个引兵一千，送出隘口。许汜、王楷辞了吕布。张辽在前，郝萌在后，夜至二更，杀出城去。抹过玄德寨，众将追赶不迭，已出隘口。张辽一半军回，郝萌五百人马，跟汜、楷去了。张辽回来，云长拦住，各有顾盼之心，不肯下手。高顺、侯成出城，引兵救护张辽回来了。
且说许汜等至寿春，拜见袁术，呈上书信。术曰：“前者杀吾使命，赖吾婚姻。今复相问，何也？”汜曰：“此是操用奸计，以致如此。明上详讫纳之。”当时袁术僭号，故称“明上”。术曰：“汝不是操军困逼甚急，岂肯以女许吾之子？”汜曰：“明上今不救布，布必败矣。布若一破，明上亦破矣。”术曰：“奉先反复无信，可先送女，然后倾国而救之。”
汜、楷谢了，和郝萌回。到玄德寨边，汜曰：“日间不可过。夜半吾二人当先，汝可断后。”郝萌结束了，夜过玄德寨。正行之次，张飞出寨拦路，郝萌交马一合，生擒过去。汜、楷已至城边，大叫：“城上救人！”折了五百军马并郝萌。
却说张飞解郝萌见玄德。玄德问了，押往大寨见操。萌说求救袁术，许女为婚。操怒，教推出斩于军门，唤主簿告示各寨：“如有走透吕布并将士者，亦按军律处治。”各寨悚然，昼夜不寝。玄德至寨，分付关、张曰：“我等正当淮南路上冲要之处，倘有疏失，王法无亲。二弟须宜用心。吾今日夜不敢卸甲矣。”飞曰：“捉了吕布健将，不赐重赏，反相唬吓！”玄德曰：“非也。曹操统数十万雄兵，不以军令，何以服人？弟勿犯之。”关、张应诺而退。
却说汜、楷见吕布，言袁术先欲得儿妇，后起倾国之兵救援。布曰：“如何送去？”汜曰：“非将军不可。”布曰：“今日如何？”汜曰：“今日乃凶神之辰，不可出城。明日大利，宜用戌、亥时，可以上马。”布教张辽、侯成引三千军马，安排一辆小车在外：“我亲送二百余里，却使你两个去。”
次日天晚，吕布将女以绵缠身，用甲包裹，布遂上赤兔马，负女于背上，手提画戟。时正二更，夜月微明，放开城门，布当先出城，张辽、侯成跟着。将次到玄德寨边，一声鼓响，云长拦住去路，大叫：“休走！”战不十合，布斜刺便走。张飞早引一军来迎。布无心恋战，只要冲路而走。玄德自引一军又来，两军混战。吕布虽勇，终是缚一女在身上，只恐伤着，不敢来突重围。后面徐晃、许褚皆杀来，箭如雨点。众军皆大叫曰：“不要走了吕布！”布见军来太急，只得回下邳。玄德收军，徐晃、许褚归寨，端的不曾走透一个。布归城中，心内忧闷，只是饮酒。
却说曹操围城，两月不下。忽报：“河内张杨出兵东市，欲救吕布，部将杨丑杀之，将头欲献丞相，却被张杨部将眭固杀之，反投犬城去了。”操遣史涣追斩之。眭，音锥，姓也，名固，字白兔。固杀杨丑，兵屯射犬。时有巫试固曰：“将军字白兔，而此邑名犬兔。见犬其势必惊，可急移去。”固不从，遂被史涣斩之。操聚众将曰：“吾围两月，不克下邳，北有西凉之忧，东有表、绣之患，使吾食无甘味。幸尔张杨自灭，吾欲舍布还都，暂且息战。”荀攸急止之，曰：“不可。某观吕布有勇而无谋，今累战皆败，锐气堕衰矣。三军以将为主，将衰则军无奋心。彼陈宫虽有谋而迟。今布之气未复，宫之谋未定，速急攻之，布必可获也。”郭嘉曰：“某有一计，胜如二十万兵。布虽勇，不能逃也。”荀彧曰：“莫非决沂、泗之水乎？”嘉曰：“然。”操大喜，差一万军，即决两河之水。诸军皆居高原，坐视水淹下邳。下邳城中，众军夜闻水声，飞报吕布。布曰：“吾有赤兔马，渡水如平地，吾何惧哉！”痛饮美酒，以待天时。布因酒色过伤身体，容颜消减，取镜照之，大惊曰：“吾被酒色伤矣！自今日断之。城中但饮酒者皆斩。”
侯成有马十五匹，被后槽数人盗去，欲献玄德。侯成知觉，赶上夺回，尽将后槽人杀之。诸将合礼，与侯成作贺。成酿五六斛酒，杀十余口猪，未敢吃饮。成先将酒五瓶、猪一只，敬诣布前，跪告曰：“托将军虎威，追得失马。众将皆来作贺。酿得些酒，猎得数猪，未敢先饮食，先奉上微意。”布大怒曰：“吾禁酒，汝酿酒召将士会饮，作兄弟同谋伐我也！推转斩之！”高顺等入告，布怒曰：“故犯吾令，理合斩之。今看诸将面，且打一百。”众将哀告，打了五十背花。成归，尽弃其酒肉。众皆相谓曰：“此心变矣！”时宋宪、魏续共来探视，成潜地下泪曰：“非公等，则成死矣！”宪曰：“布只以妻为念，视我等如草芥。”续曰：“军围城外，水绕壕边，吾等死无地矣！”宪曰：“东门无水，我等弃布而走，若何？”续曰：“非丈夫也。何不擒布献之，吾等全身远害？”成曰：“我因追马受责。布所倚仗者，赤兔马也。汝二人献门擒布，吾先盗马去而报曹公，若何？”三人商量定了大策。侯成暗来马院观其动静，见槽上人皆睡，盗赤兔马走东门。魏续放出，佯作追赶之势。来到操寨，备言献马一事；宋宪、魏续插白旗为号，准备献门。曹操得消息，押榜数十张，令军射入城去。榜曰：
今奉明诏，征伐吕布。如有抗拒大军者，满门诛灭。如城内上至将校，下至庶民，如献吕布之首者，重加官赏。大将军曹。押字。
次日平明，城外将校、大小诸将，一齐呐喊，震动天地。吕布大惊，慌提画戟上城，各门点视，来责骂魏续，走透侯成，欲待治罪。城下望见白旗插在城上，曹军打城，势如雨点。布自迎敌。城里城外箭如飞蝗，炮似骤雨。从平明打到日中，城外军退。布少憩音契楼中，坐于椅上睡着。宋宪赶退左右，先盗其画戟。宪、续二将齐上，绑了吕布。布急唤左右，魏续杀散，把白旗一招，大兵齐至城下。魏续大叫：“已生擒吕布也！”夏侯渊尚未信。宋宪就城上掷下吕布画戟来，大开城门，一拥而入。高顺、张辽都在西门，水围难出，城上城下将士拥出，皆被生擒。陈宫就南门边，被徐晃捉了。操差人入城，不许劫掠良民。
操坐在门楼上，使人请玄德同关、张至楼上。操令玄德坐于侧。操令提过一干人来。吕布虽然身长一丈，被数条索缚作一团。布叫曰：“缚之太急，乞缓之！”曹操喝曰：“缚虎不得不急也！”布曰：“容伸一言而死！”操曰：“且稍解宽。”主簿王必趋进曰：“布，勍音擎虏也，其众近在外，不可宽也。”操曰：“本欲少缓，主簿不从耳。”布见侯成、魏续皆立于侧，布曰：“我待诸将不薄，安忍反也？”宋宪曰：“听妻言，不用将计，安为厚也？”布默然。先拥高顺至前，操问曰：“汝有何言？”高顺不答。操怒曰：“推下斩之！”
押过陈宫来。操曰：“公台自别来无恙？”宫曰：“汝心术不正，吾故弃之。”操曰：“吾心不正，尔如何事布？”宫曰：“布虽无谋，不似你谄诈奸雄也。”操曰：“公台自谓智谋有余，今竟如何？”宫顾吕布曰：“但此人不从吾言！若从吾言，亦未必被擒也。”操笑曰：“今日之事，当如何？”宫曰：“为臣不忠，为子不孝，死自甘心也。”操曰：“卿如是，奈老母如何？”宫曰：“吾闻将以孝治天下者不害人之亲，老母之存亡，在于明公也。”操曰：“若卿妻子何如？”宫曰：“吾闻施仁政于天下者不绝人之祀，妻子之存亡，亦在于明公也。”操有留恋之心。宫曰：“请出就戮，以明军法。”遂步下楼，牵之不住。操起身泣而送之，宫并不回顾。临行，操与从者曰：“即送公台老母妻子，回许都吾府中恩养。怠慢者斩！”后曹公养其母，嫁其女，待之甚厚。此乃曹公之德也。宫闻不言，伸颈受刑。众皆下泪。操以棺椁盛之，迁葬许都。史官有庙祠，赞曰：
生死无二志，丈夫何壮哉！不从金石论，空负栋梁才。
辅主真堪敬，辞亲实可哀。白门身死日，谁肯似公台！
又诗一首，叹曰：
亚父忠言逢霸主，子胥剜目遇夫差。
白门楼下公台死，致令今人发叹嗟。
又叹陈宫不识人，忠义之气，凛然千古。其诗曰：
不识游鱼不识龙，要诛玄德拒曹公。
虽然背却苍天意，谁似忠心映日红？
操送下楼，布与玄德见，曰：“公为坐上客，布为阶下虏，何不发一言而相宽乎？”玄德点头。操知其意，令人押过吕布来。布曰：“明公所患，不过于布。布今以服，天下不足忧矣。明公为步将，令布为骑将，则天下不足虑矣。”操回顾玄德曰：“吕布欲如何？”玄德答曰：“明公不见事丁建阳、董卓乎？”操颔之。颔，音含，首肯也。操点头而允之，布目视玄德曰：“是儿最无信者！”操遂令牵布下楼缢之。布回首曰：“‘大耳儿’！不记辕门射戟时？”操大笑。忽一人大叫曰：“吕布匹夫，何怕死也！”视之，众刀斧手拥张辽至。操教缢死吕布，然后枭首。有诗曰：
夜读三分传，堪嗟吕奉先。背恩诛董卓，忘义杀丁原。
倚仗英雄气，不从忠直言。白门身死日，犹自望哀怜！
宋贤有诗叹曰：
洪水滔滔淹下邳，当年吕布受擒时：
空余赤兔千里马，谩有方天戟一枝。
缚虎望宽何太懦，养鹰休饱听何疑。
恋妻不纳陈宫谏，枉骂无恩“大耳儿”。
罗隐有一绝句责玄德。诗曰：
伤人饿虎缚休宽，董卓、丁原血未干。
玄德既知能啖父，争如留取养曹瞒。
赞曰：
焉作庸牧，以希后福。曷之负荷，地堕身逐。
术既叨贪，布亦翻覆。
须臾，缢死吕布。时建安三年十二月也。武士献上吕布首级。
操令押过张辽来。操指辽曰：“这人好面善。”辽曰：“我两个在濮阳那里相见，如何忘了？”操大笑曰：“你原来也记得！”辽曰：“只是可惜！”操曰：“可惜甚的？”辽曰：“只可惜火不大；若火大，烧杀你这国贼！”操大怒曰：“败将安敢辱吾！”拔剑在手，亲自来杀张辽。辽引颈待诛。曹操剑下一人攀住臂膊，一人跪于面前。二人救张辽者乃是谁人也，且听下回分解。