却说晋兖州刺史苟晞,自常山程杇行文求救以退汉兵,晞差屯操大将乐房驻军东界以为声援,次日即欲集兵亲征伪汉,忽有紧急文书飞至,苟晞拆开视之,乃邺城成都王所下者,其中言青州督护胡文卿与州兵作乱,杀死其刺史华斌,劫去府库钱粮,州丞王珉逃于世族田芳家,芳仗义计杀胡文卿,其弟胡文相恃勇逃于广固山,劫烧田芳房屋,州中大乱,刺史可速将兵讨服,免害百姓。苟晞看毕,乃与其弟苟晖商议曰:“今成都王文书命我往青州定乱,吾思青州为百二山河之地,胜此十倍,意欲去除那贼,于中取事,就据广固,但恐获定之后,诏吾复任,枉费前功。不若去助乐房共退汉兵,再去收剿胡文相,却不两全其美?”苟晖曰:“胡文相疥癣疮痍,未为大病,还是退汉为上。”正议未了,齐王行文又到,升晞为青州刺史,苟晖为兖州刺史。苟晞以为兄弟二人刺两州,次弟苟&又是临朐太守,心中大喜,遂不救常山。谓弟晖曰:“汉兵此回必得常山,乐房倘回兵时,你可与之固守此城,王赐辅你二人。我带兵前去平定广固,不过一月之期。若有汉兵来犯,先往临朐合二兄将兵共拒其众,差飞使报与我知,我自来援。”王赐曰:“今贼兵临界,他怪我兵去助,必然来犯,将军若去,恐难守也。青州自兵作乱,犹易于剿,待三将军与吾前去收之。”晞不许,晖曰:“王先生之言是也。”晞曰:“不然。吾屡次谋为青州,未得其便,天赐今日之机,可自弃乎?吾若不去,朝中别差一将往征,我则功业两无矣。实不贪兖城而贪广固。汝勿惧怕,但只谨守,有急报知,吾自赶来接应。”言讫,将兵三千,往青州而去。汉细作探得情由详备,亟回常山报知。张宾审问两使,皆是一般言语,心中大喜,乃请刘玄明点集兵马,进取兖州。张宾乃调王弥、刘灵二人,各引一万兵,两路先发,自与诸将为后阵,掩旗息鼓,直至兖州界上百里,苟晖方知,急集众商议,王赐曰:“吾等知其必来侵寇者,且喜城垣缮修齐整,濠深堑固,砖石守具俱完,但只令一军兼一民用心紧守,修书令人去报大爷,只勿出战,汉兵其奈我何?”苟晖从之,传令闭城坚守,不许妄动。张宾兵至城下,探得王赐之谋,心中亦虑耽迟日子,苟晞兵回,乃使人寻觅地方人,欲问城中动静。不移时,拿得一人至中军来见,张宾看其身边有干粮,腰上有钱,盘而诘之,语言含糊,宾令细搜,直于衣领中得书一封,拆开看之,乃晖催苟晞回救之书,内有:“青州定与不定,亦须回保旧基。兄前言宁可无兖州,不可无青州,此决不可也。”张宾看书之意,笑容可掬。刘聪曰:“军师看书而有喜色,何也?”宾曰:“苟晖无谋之士,今闭门不出,兖州城坚,一时攻之不克,令人民逃窜,男女悲啼,苦攻此城,必伤百姓,心甚悯之。偶得此书,可不血刃而下矣,是以喜也。”乃附聪耳密言如此如此。刘聪听言大喜,次日乃大张兵威,佯为打城之状,一连如此者三日。苟晖上城看其军容,见王弥、刘、关、张等诸将在城下往来耀武,心中大惧。张宾曰:“可以行计矣。”乃写假书一封,将汗渍得其字迹封起,令一精细能言军人密藏之,打从东路绕出兖州城下叫门。守军放绳吊上,送至苟晖军中。其人告曰:“小人是大老爷所差,有密书在此。”乃向贴肉取书呈上。晖拆封看之,书曰:

吾自发兖州,以为唾手平贼,止带二千人马。贼子探吾兵少,复纠亡命,构亲党,夤夜入城,刺杀州丞窃据,反与吾抗对。昨合临朐兄皁之兵,攻之未克,今顿坚城之下,进退不易。探知乐房、胡祯皆被汉兵所毙,常山已陷,不日将至兖州。闻得汉兵十分勇猛,典升、许戌俱为所擒,程杇、张牛悉遭所斩。算兹乐房败没,兖州兵少,弟虽有能,无吾在镇,恐亦难守。不若且将部属护送钱粮来此青州,共破胡文相,庶免两头皆失。若得一枭胡贼,平定广固,待吾入朝,奏请大兵,再行恢复,未为晚也。吾非不欲贤弟黾勉效职,以杜群议,抑为事有权宜,因设不得已之言耳,其自裁之。

苟晖正惧汉兵势盛难敌,战又不得,守又不得,一见兄书,即召众商议曰:“今大将军有书,言教我将兵前去,共收胡文相,必须就行,免使被贼所算。吾等在此,若大将军不来,终亦难守。”别驾从事王赐曰:“将在外,君命且有所不受,将军奉命守城,理合尽心退敌。今见一纸之书,即弃太郡而去,是不忠也。且大将军奉诏讨一小贼,城里城外之人必须箪食壶浆以迎王师,岂有同为杀主孤贼之理?且此地两相密迩,反不回救,而又使将军弃见成基业而争未必乎?其中恐有诈伪也。”苟晖狐疑不决,其佐属皆惧汉兵强盛,思欲避去,乃相率让王赐曰:“苟太爷之书,有何诡诈?而乃不作准信,欲以一郡弱兵与三十万强汉作对,吾等无此力量。明日请王别驾出城,当先退贼一阵,以试强弱如何?若能胜彼,则是太爷之言不足听,当协力从别驾相与共守而愿受指挥,必不敢异也。”苟晖听言,问王赐曰:“别驾以为可而之如?”赐不敢答。晖又问众人曰:“汝等之意何如?”众曰:“兵随将转,太爷在此,则从太爷,今则从着老爷,老爷住,众人亦住,老爷行,众人亦行,老爷若怀疑不决,当委任别驾,吾等焉有不从之理乎?”苟晖又问于王赐,赐曰:“吾所言者正理也,亦大义也。众既咎吾,复何言乎?”府判周匄曰:“王公之论,金玉之言也。但众心被书所惑,皆已懈矣,吾知此郡必不能守,当问于众。”晖意实欲去者,遂询于众,众曰:“常山、钜鹿二郡,残害军民何止数万,而诸将功名又安在哉?苟太爷乃为汉兵难敌,故教权避其锋,以待请合大兵来复,此一时爱民惜军之意,若还执迷,满城尽为鱼肉矣,肯以身家博虚名乎?趁此贼未狠攻,迁其府库,权往青州,去见太爷,共破乱兵,又何疑焉?”苟晖从之。收拾钱粮,倾其府库,率军民监押车舆,夜开东门,弃城而去。巡军探得,报入中军,众将皆欲追之,可以尽得钱粮。张宾止之曰:“彼今被吾赚去,已省数十万粮草,何思他的?”众皆从之。次日兵临城下,百姓遂香花迎接入城。刘玄明大喜,下令不许侵扰百姓。于是兖州城里,市肆不变,鸡犬不惊,老幼尽悦。差人赍册文上平阳报功,汉主渊得捷大喜,乃唤曹嶷、夔安分付曰:“汝二人自钜鹿解许戌至此,渠等连下二郡,又欲进兵他处,今点兵二万,与二卿去取汲郡,以分晋兵之势。”曹嶷得委总兵之任,遂趋汲郡。汉主使人到兖州犒军,并催进取。刘玄明乃聚众将商议曰:“今主上已差曹嶷攻打汲郡,我等亦当起兵以分晋势,趁此苟晞初到青州,民心未附,以大军临之,势必难支。若破青州,则山之东西尽为我有,虽不能并一舆统,大事可望矣。”张宾曰:“未可轻忽,青州此地,有百二山河之固,古号三齐,韩信之所志易取,且苟晞去收叛兵,临、兖精兵皆集于彼。今苟晖知吾兵已破兖州,必思练兵复取。况我又可即去,老贼乃晋朝智将,善战善谋,守险以待,恐遭所算。”正议未决,忽报曹嶷兵至汲郡,遇着守将徐玖舒,乃河东邑阳人徐晃之孙也,有万夫不当之勇,能进陆地之舟。有谋士郭戎字镇靖,乃郭淮之孙,甚有智谋,曹将军战不能胜,两家犄守在那里。”刘玄明见说,问于张宾,宾曰:“曹嶷既逢对手,脱有失误,则背后一带又皆搔动矣。须当选将严守此处,再领全部往助,共取汲郡,则幽冀西南界上诸郡,悉为我有,岂不善哉?”刘聪从之,以张敬、马宁、刁膺守钜鹿,关山、李瓒、王伏都守常山,命赵概、廖全、支雄守兖州。宾曰:“兖州还要提防苟晞来争,再使关继远、黄锡卿将兵一万,分左右二总兵共守之。”聪然其议,乃分拨各将往二郡助守,率领大兵齐望汲郡而去。

且说曹嶷自到汲郡,知郭、徐二将智勇,亦皆小心谨慎与战,未尝胜负。徐玖舒欲与郭戎议计破嶷,忽探兵报道,汉帅刘聪自兖州亲领大兵来助曹嶷,不日就到。玖舒听言大惊,谓郭戎曰:“曹嶷以二万之兵,数战尚不能胜,又闻刘聪前来,必多谋勇之士,似虎添翼矣,将何计以御之?”郭戎曰:“趁其未到,明日先设一计,擒了曹嶷,刘聪自然不敢正视此处,何足惧哉!”玖舒曰:“何计可以擒曹嶷?”郭戎曰:“此处苍山之内有一地名,唤作陷虎山,四周皆是峭壁,只有小路一条,可通洛阳。明日将军与他出战,宜诈败望苍山道而走,口中佯言可报城中官将坚守城池,我今从此小路径回洛阳,去请大兵,不过二十日,可破此贼矣。曹嶷闻言,必然追汝不容入洛。我将精兵伏于陷虎山两头,待其进谷,放炮为号,伏兵截出把住,曹嶷后兵不能得出,非擒则困死矣。”玖舒听言大喜,乃命副将张郃之孙张驽将兵五千,埋伏东头谷口;张骀将兵五千,伏于东头大道,以截贼之救兵;郭戎引兵三千,伏于西头谷口。只待我兵一出,炮声起即便发伏。各人领兵依计而去。次日,徐玖舒引兵至汉寨搦战,夔安要出,嶷曰:“你可守住寨栅,桃子威可点精兵二千接应,待我去擒那个贼子。”安曰:“凡事上要谨慎进退,不可造次。”嶷曰:“我自晓得。”言罢,领兵一万出寨。两边排开阵势,擂鼓出阵。曹嶷曰:“你前日战败,尚不惧也?”玖舒曰:“何曾见你得胜?如此乱道!有本事今日分个高低。”曹嶷轮刀杀过晋阵,玖舒舞刀拒敌。二人昂昂纠纠,盘旋驰骋,狠斗上三十馀合,不分胜败。玖舒料嶷无疑,乃卖个破绽,带转马头望东就走。曹嶷赶去,将至陷虎山,玖舒叫军士曰:“此贼势甚凶猛,汝等可速回城说与郭参谋、张副军,教他紧守城池,我今从此小路,径回洛阳求援,不二旬大兵必到矣。”乃奔入谷中而去。曹嶷不知是计,听其所言,即便赶入,晋兵奔散。嶷见玖舒单身独马在前,如飞追去,欲阻其不许入洛。将至隘中,见四壁峭立,玖舒已自不见,急忙约住马缰,思欲回身。猛听得炮铳冲天而起,郭戎伏兵截出,立马于恁高处叫曰:“汉将听言,今无去路,可速下马,免致被擒,以失英名。闻汝亦系曹魏宗派,何陷身胡汉中也?”曹嶷曰:“汝等贼奴背魏仕晋,敢以言辞说我?我恨不得立夷司马氏子孙,以剐汝助谗之辈也。”乃挥兵冲去,被石矢如飞打下,不能前进,遂引众望东头杀转,已被张驽把住谷口,箭如飞蝗而至,又不得出。众兵曰:“两头俱被把住,不如且将人马屯于空处,以防火攻。少不得有救兵寻到,那时听其喊起,我等杀出,里应外合,可破守兵矣。”嶷从之,遂乃扎定。有不曾入谷之兵,奔回报知夔安。安大惊,即欲点兵往救,桃虎曰:“不可,恐是郭戎诡计。倘贼兵暗袭我营,烧其粮草,岂不皆危乎?将军且固守营寨以为根本,待我驰往太子军中求救,大兵一至,即解围矣。”安信之。

桃虎飞马而起,只一夜,遇聪军于界上。桃虎径至马前,告以被围之事,刘玄明大惊曰:“曹嶷临阵遇困,兵士无粮,今已一日一夜矣。急宜往救,犹恐迟矣。”乃命桃虎引路,直至夔安寨中。夔安大喜,出寨远接,一同入营,告曰:“曹建武被围,吾恐寨中军粮有失,不敢去救,故令桃虎前来请援。”张宾曰:“此议是也。”刘聪曰:“且自出兵去救曹嶷,又作道理,其他再行计较。”宾曰:“徐玖舒有徐晃之勇,郭戎有郭淮之智。若还以兵先救曹嶷,嶷处死地,必遭所迫,可惜损了一员良将。今可先令王先锋去劫徐玖舒之寨,以分其心。再差一军扎于近城,遥为声势,则彼必议防攻守而无暇于曹嶷,嶷可以获免也。”刘玄明曰:“郭戎胜祖之奸,恐不救寨,先毙曹嶷而固守城池,岂不误乎?且嶷等乃父王所遣,若有所失,则是我等之罪。”张宾曰:“既是殿下过虑,且先破玖舒以救曹嶷,再行他议。”乃唤黄臣、赵染上帐,分付曰:“你二人带领精兵二千,偷过小路,至西谷口三里外埋伏。”又唤呼延攸、赵藩付兵二千,嘱之曰:“你二人可抄出小路,往东谷口三里外埋伏,但是晋兵不攻曹嶷则只伏定,若彼欲攻曹嶷,人马行动,即当放炮杀出,攻其谷口,不得有误。”四将领计而去。又唤王弥、王如上帐曰:“你昆仲二人引兵三千,径去打徐玖舒之寨。若其来救,宜竭力并之,务要取胜。若其不来救,可劫其粮,连车运行,待其来夺,须用奇计以胜之。此事托在先锋身上,但当乔装羸弱,使彼欺汝,好建奇功。”弥曰:“玖舒吾久知其亦是骁将,今遇我们,也是对头,我有巧技,飞锤能击百步,一向未曾展用,今若明不能斩此贼,暗中亦须击彼。”刘聪大喜,慰而遣之。再唤刘灵、关防二人,引兵二万,屯于汲郡境上,虚张声势,就防城中之兵出救。各皆领命而去,约在次日共破徐玖舒。玖舒亦知汉兵救到,乃使其侄徐良臣往西谷口替郭戎至寨,商议退刘聪之策。郭戎来见玖舒,玖舒曰:“曹嶷那贼,今已被困两日一夜,人马将饥,可以破矣。今救兵已到,不先结果了曹嶷,倘被救出,前功枉费矣。我欲趁此黑夜,将柴草丢下,以炮铳火具射至谷中,烧其兵马,纵不致死,我兵两头攻入,必擒曹嶷矣。”郭戎曰:“不须如此。兵法云:全卒为仁,残卒为暴。我兵有粮,彼军无食。守住谷口,自然饿死,何必于笼鸡砧肉用心用力哉?据公所为,未必不折伤士马,且黑夜吉凶难必,若白日行之,彼必有救。但只严兵伺候,彼攻谷口则救谷口,围城则救城,不怕他不自毙也。”玖舒曰:“公言有理。我今带兵去助张骀,以阻救兵,防攻谷口。公引一军至近城巡看,以防攻城。”于是各皆出寨,留弱兵看守粮草。才去未久,细作飞马报道,西北角上一枝汉兵,不甚雄壮,听他所言,要劫我寨中粮草,望急早救。玖舒笑曰:“此饿鬼夺食之计,思赚吾耳。寨中些小之粮,何足介意?他便抢去,曹嶷亦要饿死,任他自去。”张骀曰:“不可,若使被他抢粮烧寨,我之军心就不固矣。便是空营,亦乃根本,须当救者。”玖舒曰:“汝言是也。可即将兵五千,代吾前去。如见汉寇,尽数杀了,来此共同破贼。”张骀领命,径往老营救护,如风疾进。正遇王弥兵到,张骀赶去,喝曰:“寻刀吃的騃贼,此是甚么所在,你敢恁般大胆,不知徐、张二将军名将世家也?”道罢,即便放马杀过晋阵。弥使王如出战,自躲于门旗之下。二将战未十合,王弥知骀非是勍敌,策马直逼骀旁,大喝一声,轻舒猿臂,生擒过马,兵皆逃散。王弥将张骀捆起,打入晋营,驱粮车推出,故意把张骀绑于车上,押至苍山而去,以诱玖舒。会值败兵已皆奔到,报道擒骀抢粮之事。玖舒曰:“贼兵今往那里去了?”兵曰:“一路随后而来,想是要往苍山去救曹嶷。”玖舒曰:“将是前日那个黄眉绿眼夔安否?”兵曰:“非也,不知何人,出战者不甚雄耀,口中曰‘意在得鹿,误中犬耳’。”玖舒听言,大怒曰:“甚等贼子,敢此大胆!”即绰刀上马,径望小路来夺粮车。遥见王弥之兵队伍参差,荡漾而行,王如横刀在前,不思退避。玖舒怒其轻藐,拍马赶进,王如引刀接战,令将车推转。王如约战一二十合,回马而走。玖舒赶来,如望车后亟逃。玖舒看见张骀绑在车上,风卷驰入,将过一半,王如立马叫曰:“汝欲来夺,赢得我手中这把刀,即便那去。”玖舒曰:“走尚无路,还敢强口!待吾先斩汝首,然后取粮。”挥刀而进,王如接战。未及数合,弥从后跑出逼近,喝声“中着”,玖舒急回头时,锤已及背,倒窜下马。王如提刀向前,问曰:“认得杀人祖宗王飞豹将军否?”遂枭了首级。可怜久战千军猛将,化作了两段飘魂。后人见蜀将王平忠直,能产英俊,有诗一首赞曰:

蜀将王平昔尽忠,天生令子更英雄。汲城擒斩双骁将,威镇华夷胜祖宗。