这首四言绝句不用一毫比喻，单指春秋时候有一等精工技艺之流，无论相貌如何，尽有一才可取，一力可施的人。不是他将那好言好语耸动君听，立功邀名，毕竟为着那一点丹心不可泯没，故此遇物随事，立个意见，定了念头，委曲布置，婉转开导。虽捐躯命，绝口食，在所不顾，宁可肝胆涂地，此心坚如金石。这叫做：
忠臣不怕死，怕死不忠臣。说起中间事，令人感慨频。
所以，世间有了这一种好人，往往昏愚之主变而为明圣之君。总之还有一说，若要使人动心改过，我看他技犹难，惟有援琴叶歌这桩事最为第一。你道这始造成器的人却是那个？说将来方知就里。却说这造琴的人乃非常之侪辈，实治世之人君，号为太昊伏羲氏。他能仰观象天，俯察法地，因乎夫妇，正乎五行，始定人道，又画八卦以治下民。故下民伏而奉化，叫做伏羲。他又能知音律，遂入峄阳之山，削了一枝桐木修斫为琴，面圆象天，底平象地，龙池八寸以通八风，凤池四寸以象四时，五弦象五行，十三徽象十二月，余一徽象闰。又绳丝为弦，按宫商角徵羽五音，大弦八十一丝，二弦七十二丝，三弦六十三丝，四弦五十四丝，五弦四十五丝，俱按阳数。一者通神明之贶，二者合天人之和。自此之后乐音大作，三十余代。其时帝尧陶唐氏在位，知舜氏之贤，让位与他。这虞舜做了天子，一味尊信帝尧之道而行，四海康宁，景星庆云随时出现，其功德一时难以尽纪。且说他恭已无为，好鼓五弦之琴，琴中又歌。诗道：
南风之熏兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。
这诗名《南风》，诗中之旨乃生长之音，舜帝好之，作乐与同天地，遂得万国的欢心，天下大治。廷臣重黎又举一个能正六律和五声的人，名叫后夔。这六律截竹为筒，阴阳各六，以节五音之上下。那黄钟、太簇、姑洗、苏宾、夷则、无射叫做阳律，那太吕、夹钟、仲吕、林钟、南吕、应钟叫做阴吕，五音便是那宫商角徵羽了。人若能如法奏之自然可通八风。这八风自有分别，那风在东北方生的叫做条风，在东方生的叫做明庶风。这两种风属于春天的气候。若在那东南方生的，叫做清明风，南方生的又叫做景风。此乃夏间所生的风。及至秋天的时候其气萧杀，那西南方起的叫做凉风，西方起的叫做闾阖风。到了冬天腊月，那个风如刀似箭，一般一名不周风，生在西北方。一名广漠风，生在正北方。盖以四方配合四维，故有此名。却说舜帝信重黎之荐，使后夔做了一个典乐。那后夔要显其长，不敢尸位，又不敢素飧，日以定乐为事。曾有谚语赞他道：
修九韶，定六列。辨六英，明帝德。
从此声律风候皆得和通，国无荒旱，民无天疠。过了岁余，重黎又荐能为音律之人。舜帝道：“乐乃天下之精，得失之节，夔能和之以平天下，一人足矣。”果然用了这一个后夔，不但亲百姓、逊五伦，连那蛮夷戎狄都来归化，及至南方巡狩，崩在苍梧野中，归葬九嶷山下。正是：
圣帝雍容好乐声，绵绵寿享百余龄。在位六旬多一载，四海欢声颂太平。
舜崩之后，传位于禹，及至千有余年，传与周文王。他性也好琴，恰将那琴弦又加上两条。如今传说文王武王各加一弦，其弦名叫做文弦武弦，此言属虚谬，不可信他。却说文王也按着五弦制造，在那五根琴弦之下是第六根弦了，这弦叫做少宫，第七根叫做少商，共成七弦。所以，世风愈下，好琴的人愈多。还有一说，弹琴的人虽众，然而不知琴字所繇，也不知琴有妙理。夫琴者禁也，禁人为邪，劝人为善。世间慧悟之人能知过去未来的事情。古来知名的从未闻有不会弹的，亦从未见有弹了不知吉凶成败的。当宋朝有一个范希文，有听琴歌一首，是七言古体，真得琴中三味者也，引以为证。
银河耿耿霜棱棱，西窗月色寒如冰。江上一叩朱丝绳，万赖不起秋光凝。
伏羲归天忽千古，我闻遗音泪如雨。嗟嗟不及郑卫见，北里南邻竟歌舞。
竟歌舞，何时休，师襄堂上心悠悠。击浮金，戛鸣玉，老龙秋啼苍海衣。
幼猿暮啸寒山曲，陇头瑟瑟咽幽泉。洞庭潇潇落衰木，此声感物何太灵。
十二衔珠下仙鹄，为予再奏南风诗。神人和鬯舞无为，为予复弹广陵散。
鬼物悲哀晋方乱，乃知圣人情虑深。将治四海先治琴，兴亡哀乐不我道。声中可见天下心，感公遗我正始音。
世人若味得此诗，便识琴中奥妙，不独养性修身，亦且扶危定难。如今说了半日的琴，未归正传，那知要说的故事也为好琴，故此把琴为谕。
只因琴是神君造，留与人间雅士操。
却说这弹琴的人，却非有目的人吱呀，难道是个瞎子不成？也差不多。你道他生于何代？是那一个国土的公卿大夫、优伶庶士？却就是晋国的乐师，名旷，字子野，是晋平公时节的人。虽是个失明的乐师，却有忠君爱国的心志，尤多明事达理的神聪。那平公性好音乐，一自悼公亡后登了国位，受用非常的富贵，顿忘治国治民的事务，终日游河作乐，饮酒无度。这师旷的眼睛虽不看见，耳朵之内甚是明亮，听得平公如此作为，不是人君的局面，心中踌蹰未决。嘿坐一室，忽然想道：我师旷职非谏官，身包赤胆。论起那夏书上说道，遒人以木铎徇于路中，官师相规工执艺事以诚，就算我如今是个乐工也可谏得。正是国有诤臣可易昏愚而为明哲，上可以延长国脉，下可以克尽臣心。况我善于鼓琴，正宜仗了薄技，奏在音中。万一主公听信，意转心回，也不枉我师旷平日知音。有诗为证：
抱此七弦琴，登堂试播音。若逢明慧主，始遂这番心。
其时，平公闲居无事，命左右人宣召师旷到了座侧，行了君臣之礼，即命坐于旁边。师旷不敢推逊，应声坐下。那知平公有意笑他是个瞽目之人，故此召来消遣他一番。看了师旷的瞽目，已不知妆了多少鬼脸。那师旷也无繇得知，止好以耳为目。平公便道：“子生无目何以辨乎昼夜？甚哉墨墨，令人可憎。”师旷闻言，便触起一点谏诤之意，立起身来说道：“墨墨有五，实在天下。臣虽无目，不曾与一。”平公道：“汝且坐下，何为五墨墨？”师旷又复身坐了，叹道：“如今世衰道微，为群臣的专行贿赂，或是求名，或是干誉，致使百姓侵冤，无门控诉，为君上的全然不悟。此乃第一件的墨墨。”平公道：“那第二件子还有何说之辞？”师旷道：“臣敢无说，但恐主上不容臣言。”平公道：“子是泛论，与寡人何涉？何患子言？”师旷闻了平公这些言语，心中又好气、又好笑，恐主上颜色不平，只得按捺住了。又想道：若不为君发论，何苦费这番唇舌？便说道：“若是国君有了忠臣不肯信任，即肯用之臣又未必肯忠，将那些处高位的都是下等之材，又使那不肖之人，为那贤者的临莅之官，其君又不省悟。此是第二件墨墨。”平公听了他也只是如风过耳，又问第三件是怎么。
辞虽多，亦奚为。昏顽甚，不知非。国几废，运欲摧。人民乱，主势危。兵戈扰，失邦畿。赖谏臣，进讽规。或悟君，抑扶颓。修政务，继前徽。设不悛，恣狐疑。如燕雀，处幕山。
那师旷又想道：主上虽然不能即悟，他只管容我陈说也是一个学好的机会，不要埋灭了他。我且尽意进言料无他祸，即使祸及师旷之身，难道做不得个忠臣不怕死？那平公又催道：“寡人要问第三墨墨。子野迟而不言，是何意见？”师旷道：“那三墨墨是奸臣欺诉，府库空虚，贤人摈斥，宵小当权，而君不悟。”平公也不发怒，又问道：“四墨墨何如？”师旷道：“国贫民疲，上下不和，为君全不理会，一味好财用兵，嗜欲无厌，谄谀在旁，是为四墨墨也。”平公道：“五墨墨又是怎生样的？”师旷道：“至道不明，法令不行，吏民不正，百姓不安，君又不悟。这叫做墨墨之五。”看平公若是个聪明有解的便当翻然改过，还是迟了，其如闻犹不闻。有诗为证：
可堪子野说谆谆，空费高情付土尘。晋国当兹危始甚，不知何事尚延存。
却说平公反向师旷问道：“人君纵然不悟，吾想墨墨有五，其如人君受天命而兴，何患此墨墨？”师旷道：“岂有此理。若国内有此五件，那亡身丧国顷刻可待，岂若臣的小小墨墨相似？”平公微有怒色，那师旷却也无繇看见，自想今日劳了多少唇舌，主上犹如未闻。可惜适才来时不曾带得琴来，我不若且辞归冶乐之所，待以悔悟，自然召我入宫商量政务。那平公正有些恶这师旷所论墨墨之言，见师旷立起身要辞下殿，平公略不做声，师旷又不敢退又不敢坐，好生被这平公奈何得像一个道旁的翁仲相似，曲曲躬躬茫无所倚，自朝至午站了半日，那平公也决不肯着他退班。其时，平公在国中筑一座宫殿，名唤虒祁。那些督率筑宫的官员，也有掌金工的，也有管木工的，也有料理土工石工的，如流水一般，走近平公之侧问短问长，遣人调众，这些都是劳民伤财的恶事。为人君的切不可妄作妄为，做人臣的必须用谏非谏止。那师旷耳中听了恁般烦碎，巴不得要说又难好开口，好生手足无措。有诗为证：
君无命言言不敢，越逗瞽师愁缕糁。欲去不去计无之，咄哉末世君心暗。
师旷立于平公之侧，耳听那干人来了又去，去了又来，纷纷缠得不了，平公毫不为烦，真所谓乐此不为疲也。少顷，本国魏榆地方有几个百姓前来奏报：魏榆有一块顽石甚是作怪，忽然就似人说起话来，人人以为奇事。那顽石原是人间至愚至蠢之物，今日能言，不知何兆，特此奏闻。平公闻奏不解其故，便道：“顽石能言，世无此事，莫非汝等诞妄？”那些百姓道：“人主之前岂敢虚诳，委实那顽石忽然嘻嘻哈哈笑了几声，呹呹嗒嗒又说了几句。只是言语支离，听不明白，急来奏知。”平公道：“既然如此，我已知道，你们都去罢。”魏榆人应诺而出，平公便问师旷道：“子野，你适间曾闻顽石能言之事否？”师旷道：“臣已知之。”平公道：“子快坐下，与寡人解来，省得我心下疑惑。”那师旷立了半日有余的光景，听得这一个坐字，如接着天恩大赦到手，正要坐坐，伸伸腰，息息脚，也不谦逊，即时坐下。正所谓：
天颜当咫只，安敢弗鞠躬。温旨如相慰，何妨体解恭。
这师旷立之甚久，坐在椅子上好生自在，不觉走到睡乡去了。但是，人君前岂有安眠贪睡之理？只因他是个瞽目的人，又因年纪高大，所以倦极而寝，何足为怪？这也算是放肆的所在，如今且不要论他。却说平公正要问那石块能言之事，那知师旷鼾鼾呼呼睡了。平公倒也不怒，看着他恁般睡态像一个伏豕之声，甚是可笑，直等他睡醒方问道：“子野何故恁样好睡？”师旷道：“小臣不曾睡。”平公道：“你适才何等鼾呼，敢是立久，身子疲极了么？”师旷应道：“是也。主上信是神见，但臣老迈，获此不敬之罪，千祈主公容宥。”平公道：“止息之事乃高年之常情，寡人亦安敢苛责子野？只为魏榆百姓奏称顽石能言，是何缘故？子野可为寡人分剖，以释我生平未曾经耳之大惑，兼且可佩子野的教言。”师旷便道：“顽石岂能有言，莫非主公为人所诳奏乎？”平公道：“寡人见魏榆百姓急入朝门来奏，深疑其为诞妄，彼以耳闻目见，安敢欺君获罪？子野，你是聪慧高人，难道这些须小事就不能剖析明白？休道寡人蠢愚鄙陋不屑赐教。”正是：
君谦何幸肯无辞，忍不舒忠念在兹。一旦若回天意处，高名奕叶鲜穷时。
师旷听了平公之言，即便奏道：“石之能言非真真石块为之，必有草木之怪，人物之妖，附于石上而然。”平公道：“那石块能言，或者如子野所言，料想不谬。但不知是吉是凶？”师旷道：“如此看来，却也有凶无吉。”平公听了这两句话，心知师旷又要说腐话了，便道：“何以见之？”师旷道：“臣虽无目，为当世瞽人。然而胸中甚有所见。”平公道：“既有速速说与寡人听着。”师旷道：“臣闻做事不按个时俗，率意妄行，恣欲胡为，苦于奔命之劳，不消说了。那民间的人少不得有父母妻子长幼朋友，当此之时，既劳其心力，又妨其恒业，孰不盻盻然抱怨相诉。若是民间怨心一动，上闻于天，天意大怒，便使那不能言的物类也要施张说李说起话来了。”平公道：“奇哉！一至于此，毕竟何事可以上干天震其怒？”师旷道：“非臣多言，今君问臣，不得不明说了。万望主公少缓重诛，待臣实对。”平公道：“何诛之有？快些道来。”师旷道：“臣闻目今晋国之中人民凋敝，皆因宫室不肯仍旧，一味崇侈的原故。那些人民本是惧刑畏罚之众，争奈其性命不保，并作怨诉，故顽石能言，非为异事。臣愿主上速速修德，即免危亡之恐矣。”平公到此殊有修戒之心。有诗为证：
几年迷锢其，一席启聪明。畏石能生谤，容臣得展情。
邦安应可卜，谏受愈堪称。墨墨言虽五，胜操十万兵。
那平公听了师旷之言，想道有理，便问：“做了人君，去治下民的道理如何？”师旷应道：“君人之事，清净无为，务在博爱为主，又要任贤人为其趋向，广开耳目以察万方的人情风俗、寒暖燥湿、水火土谷、吉凶军宾、聘问往来，这些事体又不可为流俗所锢蔽，又不可为左右所拘系。若使其见廓然而远，其立踔然而独，屡为警省，以考政绩，以临人下。这君人之操在乎其中矣。”平公道：“善哉斯言，寡人谨当佩之。”天色已晚，即命师旷退朝，平公也进宫去了。有诗为证：
忧勤拮据，论思不慵。吾重师旷，吾羡平公。一言有悟，慎涉其终。晋或弗亡，赖此喁喁。
其时，平公走进宫中，一宿无话。次日，忽闻楚人兴师伐郑。那平公因郑国向来依附，欲点了劲卒强兵去救郑国。那师旷闻知急来奏道：“主公在上，臣闻有救郑之举，可是真否？”平公道：“正为楚兵残鸷，恐其有失，以此要去救，不知子野可有甚么计策，说一个与寡人知道。一以安郑，一以却楚。那时有功，另加升赏。”师旷道：“臣乃瞽目，已为废人，无甚本事，每以胜人者仅有这极聪的双耳。况臣素为乐师，甚知歌理，待臣试歌一曲验其强弱，然后出兵未为迟也。”平公听说大喜道：“妙！妙！言之有理，请即歌来。”师旷便道：“晋居北方，宜歌的是北方之歌。”平公道：“快歌起来。”即传令殿上殿下不许出声，违者重责。正是：
一令出，如山岳。孰敢违，受折罚。试歌风，听强弱。羡师旷，知音乐。纪其神，世鲜若。当洗耳，听非怍。
却说师旷先要试晋国的强弱，骤然出声，歌那北风的曲儿。只听得：
其声若蛟蜃，怒飞春雨之中。其韵似鼋鼍，狂奔秋波之上。疏剌剌春琼糁玉，哗口口击剑号钟。练响彻云，不数那子夜歌哀天宇碧。洪音震耳，岂殊这蒲牢撞后月光寒。数万甲兵，都向喉中分胜败。一天星斗，又从舌上办雌雄。这片苦心，惟有平公还解。那般曲理，若无子野难求。翘企征尘，伫聆歌意。
其声委实雄壮，又歌南风。此声是要听楚国的强弱，这歌可又作怪，全无那奋场激厉之韵，但多休囚死败之声。这叫做：南风不竞，楚必无功。声音之道，与天相通。歌尚未完，早有飞马来报道：“楚国之师失利而退，郑国人民安堵如故，特来奏知主上。”平公闻之大喜，深信师旷之聪，不是虚传，赞之又赞，那师旷一味逊谢不敏。平公忽问师旷道：“子野这等天聪，寡人还有一事动问。”师旷道：“主公所问何事？”平公道：“请问卫人出君之事却是为何？”师旷对道：“或者其国之君，甚为自招其过。”平公道：“子野，你这句话又来得古怪，快说其详。”师旷道：“吾闻良君之所为，其将赏善罚淫，养民如子，盖之如天，容之如地。”平公道：“有这样的事，寡人向来何曾得知？但那民奉其君却又怎么？”师旷道：“却也有一个比方。”平公道：“其比若何，使寡人亦可与闻否？”师旷道：“臣今且说与主公知道，有何难闻之理？实有四句言语为证。”平公道：“这四句是甚么说话。”师旷即数道：那百姓爱君上之心，真真实实，不是假话。
爱之如父母，敬之如神明。仰之如日月，畏之如雷霆。
平公道：“既是恁般爱君，却为何又要出了他？”师旷道：“人君是百神乏主、万民之望，岂敢出之？只因那困民的人主，匮神乏祀，使那百姓绝了所望，又使那社稷无了所主。如此之君将安用之？其势不得不去了。”平公道：“原来如此，寡人已知之矣。但是一件，不知子野还能教寡人么？”师旷道：“人臣一日致身，自鼎至钟，皆吾君之所有。况闻事则言，臣安敢有吝色？”平公道：“那舅犯与赵衰这两人，还是那一个贤，还是那一个不贤？”师旷道：“昔者阳处父欲臣文公，因舅犯三年不达，因赵衰三日而达，他不知士众，是他的不智所在。”平公道：“他可也算得个忠臣么？”师旷道：“忠臣岂若此哉？他知而不言也不叫做忠。”平公道：“他可有勇的么？”师旷道：“何勇之有？”平公又问道：“为何他不是个勇？”师旷道：“当言又不敢言，岂算得个勇来？主公，他不智不忠，不忠不勇，况且不贤。”平公道：“此说又奇了，为何狐偃与赵衰不是贤人？莫非过于责备贤者？”师旷道：“臣乃瞽目乐师，安敢妄谈彼短？实是据理而言。”此是师旷论狐、衰二人，乃诛心之论。那平公已知其言，便谢道：“子野，我今日与你一席之间，听了你四项大论巨识，寡人何幸得了子野为臣，如今寡人正当老年之际，所好音乐向因筑宫造台，未曾闻子野弹得几曲琴，自今以后常欲听之，烦子野稍稍整理以悦寡人。”师旷道：“臣谨闻命，敢不精调。”即便辞别出宫，当下就去习那琴声了。有诗为证：
乍商国务劝平公，又向幽居理峄桐。凄调自嗟珠落凿，虚吟聊琢玉玲珑。
千丝碧水山头泻，百阵疏飚月下冯。操就将呈台畔奏，清娱舍是更无从。
却说魏国之中也有一个乐师叫做师涓，他所处的境界，正是那艾豭兴歌，余甘初进，盘荒无度之候，比这师旷也不差毫厘。何常这二人际了清宴之朝，快其龙云之志，所以，师旷事的是平公，师涓事的是灵公。这二公一为晋国之主，一为卫国之君，倒像是同胞兄弟。你昏我愚，不知政务，不惜人民，不理政令，不乐亲贤，所喜的是声色货利，所近的是佞幸奸邪。然而，平公身边亲近的这师旷尤胜师涓。你道怎么胜他？只因他有明聪之识，知兴亡，知乱治，因此胜那师涓十倍之五。如今却说师涓有了这知音之才，又善鼓琴，时时在灵公身边献其长技，娱其朝夕。一日，灵公排了车驾前往晋国拜问平公，不意出疆太晏，忽然间日落云迷，荒林凄楚，灵公便问道：“天色已晚，可驻了驾，明日早行。但不知这是甚么所在？”师涓应道：“此乃濮水之上。”灵公道：“既如此，你可传令与随行从者就此驻扎，明日起行罢。”师涓即传下旨意，便在濮水安歇。灵公睡在行宫之内，那师涓乃是灵公亲近之人，也就宿在帐外。灵公每常宿在卫宫，有夫人南子颠鸾倒凤，握雨携云，竟夜欢娱，五更易尽，其如此时。在这濮水之上，未免有寂寞厌更长之意。自从睡在枕上翻来翻去，那里能彀睡得片时，捱过了一更天气，方才合得眼去。正是：
欲作阳台梦，难迷楚岫云。
灵公正在展转不寐之时，忽闻琴声清亮，不觉荡志怡神，便从梦中惊醒。侧耳细听，果然凄清。有韩退之听琴吟一首为证。
昵昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场。凉云柳絮无根蒂，天阔地远随飞扬。
喧啾百鸟群，忽见孤凤湟。跻扳分寸不可上，失势一落千丈强。
灵公暗想道：“师涓到了这时候还不思量要睡，尚在弹琴。”连忙披了衣服坐在床上，揭开帐子一看，但见残灯明灭，臣仆酣眠，并没有甚么声息，一张宝琴悬挂壁上。灵公疑道：“此音怪之，师涓兀自憩然睡着，这琴声胡为乎来哉！听他口口口幽奇古，我且睡了，伏枕而听。”那灵公方才睡在枕上，正欲安眠，又闻琴声悠抑，连声说道：“怪哉，怪哉。此声决是随从人中或有能知音律的，在这里卖弄手段，也未可知。我明日决要访出此人，以为师涓之敌，服侍寡人。”你道夜半三更琴声奇艳清远，不消说是鬼神所弹了。若使晋国师旷在此听得，自然知其去迹来踪，晓其宫商声调。谁料师涓无此大才，不能理会。那时灵公再三听之，再三难遏其兴，又披了衣服，揭开帐子一看，仍旧如故。又想道：“我平日听师涓所弹，不曾有这样异声。我不若唤他醒来，叫他随其声而习之，有何不可？”便唤道：“乐师快醒觉来，寡人有话与你讲。”师涓此时也听得弹琴之声，虽然睡在帐外，他却是醒的，眼见灵公披衣揭帐了两次，心知为了这琴声，故作此态。他也知这琴弹得非常音调，默默的屏息暗记习学，及至灵公唤他，他便应声道：“主公正好听琴，何故必唤小臣？”灵公道：“原来乐师是醒的，寡人正为琴声异常可听，汝可整衣而起，取琴写而习之。”师涓道：“小臣听之已久，已习了一半在此。”灵公笑道：“又来谎言了，琴也不曾弹，便说习其一半，岂非是谎？”师涓道：“臣深知宫商之理，这挑剔不过如是，是以一习而知。”灵公道：“你再细听，不可造次。”师涓道：“自然。”两人侧耳而听，方才的琴声，全无一丝声气了。灵公与师涓等到意休不休的光景，已是四更时分，不觉身子疲倦，垂头而睡，直睡到大天明。灵公方醒，未及梳洗，命师涓出宫查问昨夜弹琴者。师涓于随从人中逐名细查并无踪迹，遂入行宫回覆。灵公道：“既没有罢了，我今往晋有师旷在彼，相见之时，乐师可以奏此新声，不识肯如吾愿否？”师涓道：“主公有命，安敢不遵？如今待臣先操演一曲如何？”灵公道：“正合吾意。”师涓取琴一弹与昨夜所听的一毫不错。灵公大喜，遂令排驾起身径往晋国。一路上无甚好景，都是田野村庄，惟有琴声时时聒耳，亦程途中赏心乐事也。有诗为证：
心醉上征鞍，秋岑薄蔼寒。清声闻满耳，幽绪结盈仇。
孤雁入云唳，哀蝉激木嘽。羁怀禁不得，且事睦邻欢。
灵公到了晋国入见平公，平公即命排宴于施夷台上，乃邀灵公赴宴。未到台前，喧天鼓乐齐鸣。那台制造可也雄壮，高三十六丈，方圆四里。这高按着周天之数，方圆按着门维之象。平公一则要夸示新台，二则是款宾旧例。这日的酒筵，比往常愈加齐整。有诗七言排律为证：
主人杯酒拟荆班，冠盖逍遥向夕扳。草色远连朱槛外，花香轻傍绮筵间。
宁愁返照催青勒，却喜微熏动白纶。南浦云霞时自发，东邻池馆晚能闲。
流莺引谷园为谷，骑马看山客是山。幸有绿杨垂碧水，不妨玄醴醉酡颜。
清吟竹月窥琴几，雄辨松风响佩环。露净帘钩星影烂，烟笼庭砌鸟声娴。
幕中二美真双璧，席上千钟胜九还。宝炬已残鹦鹉泪，金炉犹口鹧鸪班。
歌翻紫玉宵将半，光动香疏兴未阑。莫道尊前成往事，尊前玄理出尘寰。
却说晋平公与卫灵公互相酬劝，饮到酣畅之际，灵公走起身对平公说道：“偶有新声，愿奏以献晋公兄，不识可否？”平公见说有新声，即应道：“甚妙。敢是殿下的贤乐师能弹么？”灵公道：“正为此尔。”平公道：“就请贤乐师扳琴而弹，吾与卫公兄静坐听之，以为赏音人何如？”灵公即命师涓抚琴，其时师旷侍宴于侧，便开言道：“琴乃至人雅乐，非席间所弹，主公既要听琴，即当撤去酒席。”灵公道：“言之有理。”平公即命撤去筵席，那师涓如了平公所言，坐于旁席将琴弦调和，然后把昨夜所闻于濮上的新声，细细依官傍徵，镂羽琢商，弹将出来，果然溺人心志，华靡可听。那师旷已知琴声所繇，但未便出言，且再听片时。那灵公、平公口中十分称赞。师涓只是弄弦抚徵弹未及半，被师旷将师涓所弹的琴弦一把揿住，竟摇手道：“二位主公在上，此乃亡国之声，切不可听，请即止之。”平公道：“其故奚在？”师旷道：“臣实知其所繇来。”灵公道：“子野既知，何不使寡人亦闻其故？”师旷道：“昔日殷纣令师延制造的靡靡之乐即此新声，只因我周武王天子率了革车三百辆、虎贲三千人会于孟津。那时天下的诸侯不期而会者八百国，景附而从者三千邦。武王又师尚父先使勇力敢死之士犯敌，那死士骤如风雨驰入殷军营内，纣王亦发兵七十万人来拒武王。怎奈殷兵虽众皆无战心，被武王驰马而来如入无人之境，殷兵见周兵势大，尽行放倒干戈，跪拜武王呼为万岁，武王得胜。那时纣王无人护卫，纵有飞廉恶来几十人，一个个都要保全自己首领，竟没有赤心为国的。纣王见势头不好，飞马退走，竟奔鹿台之上，衣其珠玉，即命侍臣纵火焚烧而死。武王赶来，纣王已死，止有妲己在旁，武王一剑斩了。于是，诸侯欢声如雷，便尊武王做我周天子。那时，师延惧祸及身，急忙抱了平日所弹的琴，犹如鱼之漏网，兔之脱置，只望东走，走到濮上赴水而死。故闻此声者，必在濮水。”灵公道：“委实昨夜在濮水所闻，不知闻了他无甚害事否？”师旷道：“臣乃瞽人，不见天日，恐无所知。”灵公道：“子野乃神聪之士，何必太谦？”师旷道：“小臣斗胆奏知，但有先闻此声者，其国必削。”灵公听了，心中觉有愧色，便道：“久闻子野之音出妙入神，寡人虽鄙，也可见教么？”平公道：“寡人所好者声也，今卫公殿下相烦子野，何不使寡人与卫公兄同听之。”师旷沉吟半晌，始应道：“臣不敢逆命。”方才整弦操弹，果是雍和旷达之音。有诗为证：
奏鸣凄切若为吟，孤韵高腔自感侵。欲起一川遗客恨，转深三叠抚琴心。
那师旷奏罢，真是韵绕梁间，声摇花落，不繇人不动情也。平公又问师旷道：“此声何名？”师旷道：“此名清商。”平公又道：“清商之曲如此可悲的么？”师旷道：“不如清徵，那清商还不及其万一。”灵公听说清徵更妙，又问平公道：“晋公兄，万乞贤乐师为寡人一奏清徵。”平公应道：“尊命。”即命师旷再弹清徵。师旷道：“卫公殿下要弹或可，若主公要弹，臣则不敢。”你道师旷为何说及这两样的话？师旷乃是平公之臣，那灵公乃是邻邦之君，与师旷不甚亲切，他一边说可，一边说不可，真是他忠君爱国的所在。晋平公不解其意，问道：“欲弹清徵，子异其辞，何也？”师旷道：“主公在上，臣非敢异辞。但古来人主要听清徵，决定要有德有义在身，然后可听清徵。今主公德薄，不可听他。”灵公一心要听，且会赞人，便道：“晋公兄德也不为薄了，贤乐师何必太谦？”师旷此时那里肯弹？平公道：“今卫公兄在此彻席听琴，意亦诚矣，正宜奏乐为娱，况寡人所好琴音，又与卫公相符，子野鼓之何害？便拘窒乃尔。”师旷不得已而鼓琴，刚才奏得一段清徵，只见南方有玄雀一十六只飞来，停在廊门栋树之端。那雀也因听清徵而来，世间音声之感物类且然，何况于人？这时左右从臣轻轻报与平公耳内，平公也轻轻说与灵公知道。二公纵观玄雀果然一十六只，看见纷纷扰扰，落于门垝之上。已知清徵所召，又促师旷再奏，那玄雀全不像初到的光景。但见他：
蹁跹羽服，整齐齐似列着八对朝官。旋绕冰裳，寒肃肃如排了两行秀士。逸情不肯栖珠树，横翅无斜。奇态偏来献碧台，冲霄未举。意迟千里，行节八风。似迎仙驾诣缑山，偶集芳园停画栋。
那师旷再奏未终，二公又命速为三奏，休要停手。师旷耳闻其言，手里抚琴，口中不敢说，但点一点头，及至三奏时节，那些玄雀又比再奏的时节不同，莫不延颈长鸣，舒翼而舞。你道这鸣雀的声音若何？他正与弦上的宫商相合，一声二声，三声四声之后，也不知是琴声，也不知是雀声，但觉洋洋彻耳，声闻于天。久之玄雀飞去，晋、卫二公各各大喜。平公即命侍臣取一个巨觞来，亲自起身，为师旷寿。师旷忙忙接在手中也无从看见，那双手偏生与他的嘴舌相熟得好，接觞在手便送到口边一饮而尽。平公一连又斟了两觞，待师旷饮尽，方才转身入席而坐，又问师旷道：“清徵之悲，遂如此止么？”师旷道：“还不如清角。”平公道：“清角之声，如寡人辈，亦可闻得么？”师旷道：“清角断不可闻。”平公道：“子野又来执滞了，适云清徵不可闻，及弹到清徵之妙，又无他变，倒引得玄雀飞来鸣舞，集垝助欢。今试鼓清角，或再有玄雀来未可知也。”师旷道：“清徵与清角不同，若鼓清角只恐有败，那时罪及小臣将若之何？”平公道：“鼓琴取乐，寡人所好。纵有甚变，何罪之有？”师旷道：“臣宁受刑断不敢奏，况君德实薄，不敢动弦。”那师涓虽为卫国乐师，不如师旷万一，这就里茫然无知，也在从旁撺掇，况平公再三央求不已。师旷道：“此清角非平常之雅乐，乃黄帝合鬼神所奏之乐也。”平公道：“既是黄帝所奏之乐曲，请说其故，然后再奏可也。”师旷道：“黄帝姓公孙，名轩辕，乃有熊国君之子。这黄帝生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成人而聪明，国于有熊之地。也有诗为证：
帝绩构偏艰，德业布日间。须信有熊后，功烈匪云间。
神农之世当衰，蚩尤作乱，轩辕用干戈以征不轨。那蚩尤作起大雾，把轩辕的军士皆迷。轩辕造指南车以示四方，遂擒蚩尤，僇于中冀，诸侯咸归，轩辕代神农氏治理天下，是为黄帝。登位之后，黄帝大会鬼神在那泰山之上，驾了大象之车，六龙之辇，那毕方之神同车而行，又有风伯率着神兵手拿苕帚进前扫尘，又有雨师率着雨工洒雨洗路，唯恐尘土污了黄帝的车辇。不但如此，甚有那虎狼鸷兽，咆哮向前，异鬼奇神回环在后。那极狠的腾蛇，最要噬人，尔黄帝来时也潜伏在地。只有一个异鸟飞来相从，名为凤皇，飞绕在上，果然瑞气祥光，氤氲香霭，鬼神之状，莫不备其丑，惟所穿的衣服，戴的冠帽无有不是金装玉嵌，彩画珠联。用的饮食也是龙脯鼍羹、天厨珍馔，何能枚举？那黄帝在上，众神在旁，羽觞交错，音乐铿锵，又奏清角之曲，只见人物恬和，鬼神谨奉。正是：
清角既陈鬼神合，音扬声曳天风发。黄帝德重百灵钦，宜在筵前及时作。
却说这清角，惟有黄帝可弹，今主公欲弹，恐奏不能终，必有其变。”平公只是不管，决然要奏清角之声。那师旷告罪已过，将弦调和，他始初时节尚然神气穆清，到此便觉得容颜改变，失错惊惶，这也是个先兆。师旷刚把琴弦调和，将清角奏得起手一段，忽见那西北方上黑云骤起，如米颠的画儿相似，纷纷散布空中。平公暗想道：听琴完了，还要在此台上饮酒，为何阴云骤起？好生恼人。想之未了，师旷又奏第二段时节，忽闻一阵大风卷起泥沙向台上乱扑，风未息大雨随至，平地水深一丈，就似盆倾一般，将那些锦帷翠幕裂碎如丝，陈设的俎豆也被这些左右的人要奔走逃匿，将来都践踏粉破，连那些廊瓦也如雪片乱飞堆起满地，也有打碎人头的，也有积成丘垤的。那平公恐惧非常，惊倒廊楹之下。师旷是个瞎眼的，也不知惊走在何处。少顷，雨霁风收。平公始与灵公相见，把个师涓也惊得迷魂丧胆。半晌之间，那师旷才从瓦砾堆里扒将出来，一步一跌伥伥然，若无所之。赖得耳朵尖，听得人说道瓦砾堆里钻出一个活鬼来。师旷也不怒，叫道：“我非鬼，乃乐官师旷。”众人知是师旷，慌忙扶出，平公即命送回家中。正是：
颠沛中获生命，流连处实多灾。
当日，灵公别了平公，竟到公馆安歇，次早辞别而去。从此晋国大旱了三年，遍地俱赤，不生一草一木。那平公深悔不从师旷之谏以至于此。福无双至，祸不单行。平公身上又染了痈病，未几而薨。师旷乃抱琴遁去。有诗为证：
有客奏清角，祸流邦几危。乐师多远炽，黎主值时艰。
薄德当遵讽，凄声莫任嬉。何容不终隐，遗恨恨庖牺。
总评：琴以导性情节嗜欲，世人不察，恒有破败之忧。若然后世司马长卿直欲鳏老一生，岂不耽阁杀了文君孀妇一笑？
又评：师旷瞽老倒比平公有些计较，可知矮子肚中浑是拐不为虚话。不有大旱之警，又是一幅老轩辕皇帝图矣。