诗曰：
凤陽城里帝星明，照彻中原万里程。
边边烟息胡尘远，处处云开瑞霭生。
三台喜得薇垣供，万派欣从东海清。
自是乾坤多喜色，直须箫管乐升平。
却说丞相脱脱受了多少谗言，以身殉国。那时四海纷争，八方扰攘。刘福通并 了芝麻李一部人马，又收了毛贵，一党贼众，纵横汹涌，官兵莫挡。
这也慢题。
且说淮西濠州，就是而今叫做凤陽府，好一座城池。离城有一个地方，名唤做 钟离东乡。钟离西乡，这就是当初钟离得道成仙的去处。那里有个皇觉寺，原先是 唐高祖创造的。
中间大雄宝殿，两边插翅迴廊。光晃晃，金装成三世菩提；影摇摇，彩画出蓬 莱仙境。当门塑一个韦驮尊天，秀秀媚媚，却似活移来一个金孩儿，见了他，那个 不欢天喜地；两侧装四个金刚力士，古古怪怪，又像才坐定一班铁甲汉，猛抬头， 人人自胆破心惊。钟声半彻云宵，舞动起多少迴翔凤；佛号忽来天碧，醒觉了万千 愚汉蒙夫。挨的挨，挤的挤，都到罗汉堂前，明数出前生今世；争了争，嚷了嚷， 齐向观音阁上，暗投诚意想心思。也有的肩盒抬W ，逐男趁女，污俗了一片清净佛 场，知宾的也难管青红皂白。也有的打斋设供，祈神祷佛，澄彻了一点如来道念， 大众们那里晓水火雷风。
且说那寺中住持的长老，唤做高彬，法名昙云。这个长老，真是宿世种得了智 果，今世又悟了大乘。一日冬景凄凉，彤云密布，洒下一天好雪。昙云长老吩咐大 众说：“今日是腊月廿四，经里面说，天下的灶君同天下的土地，今夜上天奏知人 间善恶。我今早入定时节，见本寺伽蓝叫我也走一遭。
我如今放了晚参，我自进房，你们或有事故，不可来惊动我。”嘱咐已毕，竟 到房中打坐了。只觉顶门中一道毫光，直透重霄。本寺伽蓝，早已在天门边拱候着 长老。二人交下手，竟至九天门外。却好玉皇登座，三官玄圣并一切神祗，都一一 讲礼毕，长老也随众神施了礼，立在一边。
只听得玉皇说：“方今世间混乱，黎庶遭殃。这些魑魅，将如何驱遣？”忽然 走出一个大臣，口称说：“臣是明年戊辰年值年太岁。以臣看来，连年战伐，只因 下界未生圣主。明岁辰年，应该真龙出世，混一乾坤，肃清世界。
且今月今日，是天下土地、灶君申奏人间善恶，乞陛下细察。凡世修行陰德的， 付他圣胎，以便生降。特此奏闻。”玉皇说道：“朕也在此思量，但原先历代皇帝 降世，都是星宿。即如盘古分开天地以来，那伏羲是虹之精，神农是荧惑星，颛顼 是瑶光星，神尧是赤龙之瑞，大舜是乌燕之祥，大禹是水德星，成汤是高媒星，文 王是巨门星，汉高帝是尾星，唐高祖是金星，宋太祖是三天门下修文史。如今果要 统一天下，定须星宿中下去走一遭。你们那个肯去，宜直奏来。”问而又问，这些 星宿都不做一声。玉皇恼道：“而今下界如此昏蒙，你们难道忍得不管？我如今问 了四五次，也只不做声，却是为何？虽然是堕入尘中，也须即还天上，何故十分推 阻？”正说间，只见左边的金童并那右边的玉女，两下一笑，把那日月掌扇，混做 一处，却像个明字一般。玉皇便道：“你二人何故如此笑？我如今就着你二人脱生 下世，一个做皇帝，一个做皇后，二人不许推阻！明年九月间，着送生太君，便送 下去罢。”那金童、玉女那里肯应？玉皇又说：“你恐后下去吃苦么？我便再拨些 星宿辅弼你二人。你二人下去，便如方才扇子一般，号了‘大明’罢，不得违误！” 只见本寺伽蓝轻轻的对长老说：“我寺中也觉有些彩色……”说犹未了，那些诸方 的土地及各家灶君，一一过殿，递了人间善恶的细单。
玉皇便说：“今据戊辰太岁奏章说，明岁该生圣主，以定天下。我已嘱咐金童、 玉女下生人世。但非世德的人家，那能容此圣胎？你们可从世间万中选千，千中选 百，百中选十，送到我案前，再行定夺。”吩咐才了，那天下各省、各府、各县的 城隍，同那天下各省、各府、各县、各里的土地，都出到九天门外，议来议去。不 多时，有天下都城隍，手中持着十个摺子，奏称：“陛下吩咐拣选仁厚人家，万千 中选成十个，特送案前。”玉皇登时叫取那衡善平施的秤来，当殿明秤，十家内看 是谁人最重。只见一代一代较过，止有一家修了三十六世，仁德无比。玉皇即将摺 子拆开，口中传说：“可宣金陵郡滁州城隍进来听旨。”那城隍就案前俯伏了。玉 皇嘱咐道：“汝可依旨行事去。”便递这摺子与他。城隍叩头领讫。玉皇排驾回宫。 长老也出了天门，与伽蓝拱手而别，回光到自己身上，却听得殿上正打三更五点。
长老开眼，见佛前琉璃灯内火光，急下禅床，拜了菩萨，说：“而今天下得一 统了，但贫僧方才不曾看得那摺子，姓张姓李，谁是真龙。这是当面错过了，也不 必题。但方才本寺伽蓝说：‘连我寺中有些彩色。’不知是何主意？待我再打坐去 细细问他，便知端的。”长老从新入定，去见伽蓝，问说：“方才摺子内所开谁氏 之子，想明神定知他的下落。”伽蓝对说：“此去尚有半年之期，恐天机不可预泄。” 长老唯唯。只见左边顺风耳跪了报称：
“滁州城隍有使者到门，奉迎议事，立等神车。”伽蓝便起身别了长老，出门 不题。
时光荏苒，不觉又是戊辰中秋之夕。忽报山门下十分大火，长老急急出望，四 下寂然，并无火焰。长老道：“甚是古怪！”便独自从回廊下过伽蓝殿，到山门前 来。只见伽蓝说：“真命天子来也，师父当救之！”长老迅步而往，惟见一男人同 一妇女，睡在山门下。长老因叫行者推醒，问他来历。
那人说：“我姓朱名世珍，祖居金陵朱家巷。因元兵下江南，便徙居江北长虹 县，后又徙滁州，也略略蓄些资财。昨因失火，家业一空。有三子：朱镇、朱镗、 朱剑，又皆失散。今欲与妻陈氏，同上盱眙府城，投女婿李贞，织席生理。至此天 晚，且妻子怀妊，不便行动，打搅禅门，望师父方便。”长老看朱公相貌不常，所 妊的莫不是真主？因问：“怀娠人行路不便，不如就此邻近赁一间房子，与公居住， 何如？”朱公道：“难得师尊如此！”次日，长老到东乡刘太秀家赁一间房子，与 朱公住了，因此又与些资本过活。三个失散的儿子，也仍旧完聚了。但未知所生男 女何如。正是：
今夜月明人尽望，不知瑞气落谁家？
要知后事如何，且听下回分解。