翌日，遂以宾师之礼。柬请吴次尾先生，入居于平西王府。三人于是联络一气。为所欲为矣。月上琼栖。风吹玉槛，檐前铁马。旰珰乱呜，一林修竹间。掩跌婆娑。恍惚有袅娜人儿。立于玲珑假山之后，时而窥首向外，时而弄带不语，天寒翠袖薄。日暮倚修竹。此景庶几近之，伊何人，斌玉也，俄而晓钟动矣，远远闻小犬吠声。声狺狺，又辄止，玉之芳心惕然，纳春葱小指，置之樱吻银牙中，很命一咬。时觉痛，蹙双眉。客有可人期不来。恰是这番情景，无何。蓦然掠影，闪出一个人来，把斌玉顿吃一惊，从月光罅审视之，其人精悍少年，劲服短装，丰仪亦不恶。则倒退数步，低声问何人，则再拜答曰，娄满儿。参谒玉姑娘，玉大喜，笑问曰：“君为娄将军乎，年少英雄，名下果无虚士，得瞻英宇，快慰平生矣。君已见猎叟之书也未？”敬谨答曰：“见之。姑娘以青衣来。致此书。故见之，猎叟为下走之忘年交友当住留猎山中，曾有杯酒缘，叟之来滇，某实荐之，而牧马，而饲兽，而纵狮子以噬某要人。”言至此。玉变色，思以胭脂之掌，代掩其悬河之口。满儿亦自觉失言，左右四顾，幸窥瞰无人，益移步近前。附耳曰：“从前事姑娘已知之，勿庸覙缕，然则姑娘于猎叟，有何系属，叟之介介姑娘，见下走。抑又何故，其故可得闻欤。”玉冷笑曰：“君莫问其他，猎叟为人，君所深悉，叟能介我以见君，且见君于此地。则我与叟之系属。可不必问，君亦可想像而知我之为人，嗟夫娄君，吾闻英雄不受人疑，君殆疑吾矣，愿勿继见，吾行矣。”满儿蔽以身。张两身。遮道以留之。谢曰：“见姑娘勿见怪，兹事颇秘，故不得不慎重从事。其请教于姑娘者，即所以深心结纳于姑娘也。猎叟近况如何矣。”玉姑霁容。报以一笑。引之入竹林，林尽有亭。亭有八角式，覆以藤萝。累以文石。拂苔凳。使并坐，厥状殊亲昵。娄满儿固自命风流者，不免受宠若惊，念何修而获美人之腻语。素尺相对，兰麝微闻。玉乃发为诚恳之言曰：“妾于猎叟，不啼叔父，肝瞻相照。叟以君为患难交。至可相托。乃以妾而奉托于君。”满儿听至此句，心痒且醉，不克自持。私念叟何为，举美人相托，吾至福。当不浅，彼则续言曰：“所以托君者，托之以非常秘密之重任，则关于运动吴王，使之反清复明是也。”满儿讶曰：“运动吴王耶，我区区一小子，胡能为？”玉曰：“不然，君为吴王之义子，君之义母，为吴王惟一之宠妃，然耶。”言下嫣然斜睨。似歆其能交通于宫禁，而又略衔醋意，发为如忽如笑之论调也者。满儿正色曰：“然。其名分为义父义母，某固畏惮之，不涉其他之非分也。”玉冷笑曰：“然耶，但君之底里如何，初不涉于吾人之范围，可化深论，惟君之见信于吴王，王于君，言必听，计必从，当无疑义。今兹运动之举，非必力反吴王之辙，而故与之为对抗，特不过利者用之。因势利导。相与有戒。如是而已。”满儿曰，利用之道何在。曰：“在反清复明，夫吴王近日之行事，非有意于闭关称帝耶，观其着着预备，募兵马，筑城堡，满虏诏下。辄不奉诏，不入朝。自称曰孤，而称其妻妾曰后曰妃，凡所设施。罔非与满庭反对。满庭非不知之，特以万里镇南，鞭长莫及。天下初定，四海遗孽多反侧，故不欲以疑似之故，闻罪于从龙诸臣。然而积愤已深，他日一撒藩篱，突出其迅雷不及的手段。吾恐满洲之兵，长驱南下，吴王老矣，都下宿将，皆富贵逸乐。分封诸郡邑，一旦有故，孰肯为吴王出死力者，大王其危矣。王危则王之后妃儿子，与之俱危。麟趾凤毛，转瞬即为俘虏，九宗夷灭，三族诛锄，吾为大王危。吾尤不能不为君等危，此我所以入滇运动之初志也，惟君其鉴察之。”满儿悚息曰：“姑娘言，滋确也。且将奈何？”玉乃慷慨作色曰：“以君英明，又膺莫大之拳。席可为之势，君于吴王，分属乾儿，吴王惟一宠妃，又为君之义母，人不敢言，君或言之，他人言之必不听。君苟言之则无不听，平西王府之卫兵，为诸君领袖。君则握帅印。绾兵符，君在昆明池。不啻神龙之潜伏，则举足轻重，一飞而冲天。奈何不夙夜深思。早自为计，此之不图，后则噬脐矣。”满儿闻其言，汗流浃背。固有利害切身之观念，尤有美色惑志动机，喟然曰：“某诚愦愦哉，竟智出巾国下，今日相逢恨晚。某敢矢誓。惟姑娘言是从矣。”刚刚说到此句，忽有从假山竹林之间嗤发笑曰：“汝两人，好大胆，乃在此图谋不轨。汝罪大，通于天矣。”二人猛吃一惊，满儿骤回头，则见月亮溶溶，照见一个潘安卫玠，噫。此何人，殆冰娘之化装，其别名曰水心者是也。满儿亟拔剑，怒目以拟之。斌玉辗然曰：“君休暴动，此少年，为妾之从兄，大家同是一流，不须疑忌。”因介绍于满儿，从新相认识，满儿留神细看，觉少年翩翩丰致，简直如千金闺秀，与伊妹并立。皎然如玉树交柯，握手殷殷，深相契慕，因袖出尺辐地图，及红皮小册子置膝上。使并观入，而指画其形势，盖滇南之山川扼塞。与其军队之统系，清朗如列眉，珍重授于斌玉，便周知宫府内外，某军可以勾通，某军可以控制，且曰：“平西王幕府，有张长史者，江西人，名同瑛，世称为二川先生，其人深通天人之秘，策画军事，坐照如神，前隶摄政王府。充行辕记室，王特招致之，倚之如诸葛亮，刘青田，吾辈欲举事，当屈意以事之，此外有陕西总督王辅臣者。王抚之如骄子，其人勇敢善战。要当设计以联络之。”刚刚说到兴高采烈，忽闻百步以外，玉玲之声锵然。盖吴王在宫府夜宴。宴既毕，驾鹿车以归也。三人猛吃一惊，斌玉乃向娄满儿，装出依依惜别之景况，执手欷歔曰：“才相遇。复睽离，愿君厚自爱，妾行矣。”遂挽冰娘，匆匆走入竹林，倏然而没。
娄满儿呆然半响，从间道踏月归，回忆前情。觉此世间美人，无如彼女之领袖英绝者。余何幸结识之，似此递柬传情。月上柳梢头，人约黄昏后。彼不啻崔莺第二，我其为张君瑞化身矣。既而顿足曰惜乎美娇娆，乃落在老奴手上，以如许风貌，如许聪明，老奴见之，那得不垂涎三尺。其讨于圆圆夫人也，宜也，讨之斯亦已耳，居之于寝宫。挟之于左右，延师以教之，享俸以赐之。老奴居之，大不可问。思至此，面红耳热，旋绕于空中，不知作何感想。良久，复咬牙切齿曰：“美人苟不识我，则陌路之人，恒河沙数。任彼如何堕落，总不开怀，今美人明明约我矣，昵我矣，眉梢眼底，悱恻缠绵，早置我于心坎中矣。一面之缘，竟以远大相期，重任相需，英雄相许，嗟夫美人，寸心千古，此我有生以来第一知己也。知己既属，安可属他人，他人犹可言，乃置之于七十衰翁之膝上，咄咄，我其何以堪之者。”言次。以手抵掌，目眦几欲裂，忽见案上有文牍，殊墨灿然。呈露于凶光之视线。则赫赫吴王之手喻也。略谓有人告密，谓汝克扣军饷，侵吞内帑，汝须仔细，顾住你这个头颅等语。又有笺启一通，系宫中某妃所寄者，殆即娄满儿之乾阿娘，用以警告于乾阿儿者，亦曰忌汝者众，妒我者尤众，飞语流言。指摘汝，诬汝扣军饷，吞内帑，移作脂粉钱，暗在孝敬我。我已为汝解铃，亦须自行检点云云。满儿老羞成怒，撕烂吴王之硃谕，抵于地，举右足蹴之，悻悻自言曰：“老头儿，汝罪孽满身，犹不知悛改。自责不暇，何暇责人。虽然，我不可以不辩。”翌早九小时，便衣轻装，走人吴王之寝殿。迎头碰一小太监，问大王起未，太监摇其首，娄满儿不理他。匆匆入，彼自恃其为王府乾儿，进出殊无忌。直抵寝宫深处，闻其无人，咄咄。吴王起矣，王之影子固不在，连带斌玉之所谓姊弟，二人都不在。心疑焉，从彼角门出，分花拂柳，迤逦前行，无何，至一玉带河边，其上有蜂腰桥，绿柳千行。绋桃万树，太阳初出。返照于红墙绿瓦，壮丽乃拟于天宫。满儿跨红桥，俯临溪涧，荷钱出水，菱镜当空，千百尾锦鳞，喋呷落花而去。此时天色尚早，万籁俱寂，远远微闻笑语声，讵闻声初不见人信步寻之。转过花坞之汀，碧巍峨，现出太湖石山一座，石山殆高声，插天如玉女峰。山有门，类城郭，身人其中，缭绕数十重，渐重见天日。此时闻笑话声，传人耳朵，愈逼愈近，悄从石罅以望之，咄咄。石山之外，溪然别有天地，仿佛似睹两三人，拍掌追逐，哄然哗笑。谛视之，穿杏黄袍，戴小帽子，手持金弹子数枚。尾随于美人之后者，赫然吴王也。梳古装小髻穿绛衣曳绿裳，脚着蛮靴子，持雕弓而待发者，意中人玉真也。其旁则为美少年倚树凝眸，盈盈舒其笑口，宁必玉真之弟。三人各立一隔，同时绿柳枝头，有金莺，当枝立，吴王挟弹子，逼迫一声，打向金莺儿，用博美人一笑。距连击三数弹子，颗颗落空。玉真乃自换雕弓，拈弹子，持满发，一声即中，刚刚打正金莺之左翼，橐然而下坠。吴王鼓掌笑，行近彼身边，出拇指，加于美人之粉额，意谓女将军，负绝技，果超群。玉真稍退避之，吴王笑且追，此却彼迎，玉真渐不支，竟为吴王所追及，挽其雪藕臂，置鼻观，欲观之，美少年忽高呼曰：“金茑死，秦吉了又来矣，玉姊姊，速挟弹，必击之。”吴王闻其呼声，始愕然止步，否则两手拱张，几几揽抱美人之腰际。满儿睹此，更难为情，玉乃再挽雕弓，向此秦吉了放弹丸，今番偏不命中，良由胆子小，被吴王追逐，惴惴惧不免。己且为惊弓之鸟，则鸟外之鸟，当胡能击，又焉能中。冰娘为之招架，夺其金弹子，向穴作势遥击之。秦吉了高飞，飞到半途，逼迫一声，此时方着弹。受伤矣，飞于太湖石之假山，亦坠于草茵上。玉所立处近之，跑向前，拾死鸟，瞥子石罅光中，掩映如有人。彼眼利心灵，谛视之，知为满儿，佯作失惊状，高声曰：“一朝获二禽，可奏凯归矣。”复乘吴王不见，以一手指满儿，更出一手，自指其心胸，更麾之，掉头不顾，其意若曰：“君太冒险，妾已见之，但使我两人，心心相印。毋相逼也，君可以去矣。”如是云云。此为背后之手势，换言之，即无线电之表徵。吴王归，盛奖玉之能。忽问曰：“孤前日赐卿之双玉，可有佩带在身否？”曰否，妾固珍藏之，吴王色不怡，强笑曰：“孤爱卿，卿未必爱我，观此可矣卿之心矣。”玉色变，心芳突突跳，念此老贼，乃以游词戏我矣，故作憨语曰：“爱耶，臣妾固爱大王，如爱其老父。以此推之，大王之爱臣妾，当必爱之如儿女，可断然矣。”吴王尤不怿，太息曰：“卿拟我如老父耶，嗟夫，人不可老，老则芳时已逝，为韶龄女郎所鄙夷。卿鄙孤矣，胡被美人奚落，胡以自聊其生者。”玉慷慨作色曰：“大王，贵人也，臣妾，贱役也，无论势分悬殊，不知爱情所自由。抑且不敢。”吴王驳之曰：“卿真懵懂，天下安有真爱情，而斤斤于贵贱之等级者，且胡何尝贵。廿年以前，不过皮岛中一走卒耳，遭逢时会，以至于此。然而俯抑身势，恒悒悒寡欢。卿女流，亦乌知男儿之隐曲，须知胡虽老。麒骥雄心，犹未老也。”玉知其飞扬跋扈，忽露端倪。乘间激之曰：“大王之言差矣。以大王天纵神武，高掌远蹠，实何学不可为者，而何有悒挹寡欢。言毕注视其皱纹之面，王平日御下，虎虎有威棱。群妃无忤之者，不惟不敢忤之，且希旨承颜，奄然如六宫之望幸。今斌玉胆敢忤之，又进批麟逆耳言，王之震怒为何如耶。然而王忽怒，不以为忤。益霁颜，仰天笑曰：“卿乌知余心，余戎马半知，转战数省，天下美人艳福。殆享已尽，宁少汝一人。所以燕婉相求皆。胡实有难言之隐衷。胡于圆圆夫人，待之为第二灵魂，缱绻之念，至老弗衰。厌世矣，披缁入道乃弃余如遗，胡顿失其灵魂，幸而获卿，卿为夫人女弟，状貌酷肖，即不啻夫人之化身。胡颠倒梦魂，却是为此，况卿侍我久，寝宫密迩，同饮食，共起居，以外象觇之，人孰不义卿为嫔御，无其实而有其名，何如实践之，胡自命一世英雄，以美人配英雄。项王虞姬，孟德铜台，并足千古，胡待汝不薄，胡于区区者而靳予，甚矣哉。卿之忍也。”斌玉甚怒，听此一派谰言，几欲唾其面。继一转念，以不负重忍辱，不可以就大谋，则柔声下气，勉为愉悦之容曰：“大王真垂情於下妾耶。”王乃出矢言，指天画地，彼则慷慨作色曰：“大王非常宠遇，妾岂不知。妾亦犹是人情，宁不崇拜英雄，希心富贵；但是臣妾有一言，不敢吐露于大王之左右。”吴王捻髭微笑曰：“卿何言试言之，卿为胡之骄子，不汝罪也。”斌玉毅言曰：“妾敢剖心告大王，妾系出良家，已嫁人。今孀矣，嫁夫为前朝贵宦，被满州督师大臣某，罗织其罪，惨杀之。妾茹苦含冤，以迄今日，常矢志今生不嫁人，必得当以复夫仇，其有当世英豪，我封菲不遗，采及下妾，引之为同命鸳鸯者，妾不嫁则已。嫁则必嫁当世之握大权，操兵柄，为余夫复仇，兼为大明列祖列宗泄愤者，妾则甘愿牺牲一身，以尽情曲意媚之。否则宁玉碎耳。”言至此，柳眉轩举，英风飒然，吴王不意其有是言，挺身而起，推案掀翻曰：“咄咄，汝何人，汝何人，汝得不为女革命党之首领，家以觇余动静者。”斌玉意夷然，色不变，且流目送笑，以观其豪狂之态度。用为快心，
吴王僵近其前，注视其桃花之面，目炯炯，不转晴。斌玉笑益剧，几于不能仰，同时寝殿开门，有锦炮玉带之美少年，翩然而入。吴王番视之，水心也。斌玉径执水心手，笑谓之曰：“弟郎，人谓吴王性狂急，喜怒辄不常，今信矣。”王问何故，斌玉不答之，絮絮与冰心谈，为述其概略。复转身曰：“大王请霁威，妾不云心腹之言。愿大王忽相怪责乎。兹事殆如小儿女嬉戏，为口头之契约，譬如乙女有骈饵。甲意欲分甘，女则索以得饼代价。甲男能听之，则交易而退，各得其所。否者，互废此约，复嬉戏如常耳。甲男为能嗔乙女，大王，此喻颇适合否？”吴王不觉莞然。顾谓冰心曰：“若姊解语花，所谓谈言微中，一言惬我心，但卿等须知之。孤现处之地位，所握之权柄，图我者有人，伺我者有人，孤安不步步为营。澄心静气，以观其变，幸而卿等亲近我，又为圆圆夫人之弟妹。否则沿边督抚。北庭枢密，何时何地，不派遣间谍以觇我。我苟中其谋，殆矣。故妾一出言，无论我之忧隐，表同情与否，而我终不能不挺着胸膛，说几句尽气拒绝话，虽然唐突美人多矣。愿释前疑，仍为甲童乙女，互索饼饵之戏，卿意如何者？”斌玉笑，冰心亦笑。三人鼓掌笑，至于哄堂。此刻殿升之外，瞥有人影一飏，则见亮蓝顶子，双眼花翎之侍从武官，升阶而自事，王则略一同翔。转出便殿之中央，武官叩头讫，造膝密陈，不知作何语巳，而待卫武官起将行矣。王复召之，顿足高呼曰：“你这走狗，忙甚么，他有他，来只管来。值甚大惊小怪。”刚刚说到此句，斌玉挽冰心手，立屏后，窃听之。王又曰：“孤人度包荒，不过事机末成，当留他三分脸子。再不然，孤有三尺宝剑在，看我斩他的头颅。甚么北方钦使，你这狗，看得他太重，不审孤意旨。你今番出去，只须传谕幕僚，以常礼待之，过些时，孤自有处治。”言讫，武官连叩晌头，口称是是，逡巡而去，王遂抽身入内，悻悻有馀怒；斌玉窃笑，附耳谓冰心曰：“行矣，盍躲避些时，迟一会子，行与相见。”乃曳之以行。倏忽不见，吴王人寝殿，张目四顾。不见了二人。甚着急。遍寻之，竟毫无踪影。论平西王府，自宫殿以至禁苑，面积几十馀里，千门万户，不亚九天阊合，宏丽甲于上都。王之嬖宠二人，简直如金童玉女侍玉皇大帝，顷刻不能离，金童玉女而出游。偌大天宫，如何能搜索。王乃垂头丧气，倒卧象牙床，双目视瓦，似有满腔怒气，无人可发泄者。日将夕矣，二人携手久，斌玉手一枝名兰，冰心拈一簇鲜菓，搴珠帘，嫣然笑向吴王鞠躬。王跃而起曰：“唉，卿等乃弃胡，长日去，去甚么地方，有甚么行乐。胡不知照我，我几欲上天下地，寻汝等归来。”斌玉掩袂笑，迟迟不作声。冰心和而笑曰：“姊偕我，信步游宫苑，彩得此名兰珍果，意欲贡戏于吴王。但吾姊太老饕，意欲乞大王，赐以赏花之小宴，姊将奉金卮，为大王上寿。大王，此小妮子，当真刁钻古怪。”斌玉手植琼花二株，系得琼花山佳种，而移植于滇南者，以碧玉盆供养之。仅乃三尺有奇，是已吐花，花之大如满月，色绛丽，如牡丹，绿心攒簇，旋卷含苞，真是仙葩灵卉。就借此为题，与冰心二人，邀请吴王鉴赏。吴王心中有事，正百无聊赖，闻之大喜，新月乍王，清风徐来，玉珂微鸣。金钟初动，九曲兰房之深处，有绝艳宫妆二人，并肩坐金碧帐中。长者赁少者肩，附耳私语曰：“妹妹，若事至秘，但于未事前，实地试验之。看其适合神肖与否，苟可矣。斯进御。如比方万全，妹意云何者，少者点颔，以一笑报之。长者麾之使出。姗姗移步于粉墙，墙之中心，有琳琅架，用紫檀制成，大小方圆，垒垒数十层，陈列玩器甚多。就中有紫色定州花觚，觚有盖，一揭其盖，呵呵，此琳琅匆然移动，旋转如风车，粉墙乃洞然而关。露一月门儿，中有美人，艳若天仙，亦丽服。亦宫妆，若即若离，含睇微笑，乃觇其状貌，简直舆开门之美人，逼肖若一人，大类穿衣镜中之倩影，外间美人。招邀以手，唤内间美人袅袅婷婷以出，既出矣。外间之美人。倏然而入，如对调然。隆然一声，壁复合矣。琳榔架适还其原位，无些子痕迹，此壁内美人，乃制手铃，铃声然琅，室以外之少者美人，含笑翩翩人，彼则挽以手，使仍坐于金碧帐中，正色曰：“此替入忽萌悔志，云兹事太险，又畏彼老头儿之虎威。暮夜近之，恐陨越失次。姐央之，乃抵死不肯从。吾姑有何善策，幸教我。”少者美人失色。顿足曰：“僵矣，万事皆备，只欠东风，今距人夜之时，尚有一句钟，事急矣。将奈何？”此壁间美人，忽而拍掌大笑曰：“女公子，受骗矣。公子且看我为谁。”彼少者美人。方知如梦初觉，亦鼓掌大笑，深服其弄法之神奇。正哗笑间，而琳琅架又忽然移动，第二之壁间美人，飓飓然而下降，三人笑作一团，喜止眉悄，深庆大功告成。行奏凯于今夕，阅者至此，当懵然堕五里雾中，今且一一表而出之。阅者诸君，尝忆此书前文。琼花山之宫苑中，斌琼女公子，有艳娥，其名宫莺，年可十三四，面圆圆。如萍果，有绝世丰姿，诸君尚忆其人乎，别已多时，今兹乃蓦然出幕，甚乃奇其。不知此一名角式，恰好为斌玉今夜之替，论宫莺面部身裁，与斌玉奇肖，几如孪生姐妹。苗人多神秘之魔术，何以将甲作乙，移貌换形，斌玉往者在苗宫，曾发一度奇想。念他日有事，当借宫莺为替人，不意身入滇南。吴王相煎太急，必欲置美脔于口中，情知不免，故秘密使宫莺下山，藏之于宫中之复室。是久为之花装。为之授计，宫莺初不愿，谓韶龄处子。乃失身于七十衰翁，其情至不甘，斌玉苦劝之曰：“好婢子，你绝世聪明，宁不知董卓貂蝉故事。我畴昔之夜，在花阴月下娄，与娄将军厮会。巳扮演一次之貂蝉，但我终不能为貂蝉，我在山中，曾矢誓于天神及祭师。谓我已丧夫，为夫复仇，安忍失身媚敌，更何以报我结义哥哥。（指郑蓑庵）故实行牺身救国。非靠汝不可。好婢子，汝尝号汝女公子意，兼徇余之请求，大家同是为国，佛氏有言，舍身救人，事若成，汝当为功者，名照史册，为貂蝉第二。事不成，亦不失为吴王宠姬，我今日之地位，则汝将来之地位，夫奚惮而不为。”宫莺始无言，于是实行试验，为秘密之进行，所云长者美人斌玉也，少者美人，冰娘也，冰娘有时而扮男，亦有时而扮女。其先前壁间之美人，宫莺也。与宫莺对调，而后人于壁间者，斌玉也，冰娘果认宫莺为斌玉，则其貌之酷肖可知也，阅者以瞭矣。
三人仓猝定计，布置已定，宫漏沉沉，报月上栏杆，百花轩中，大王已命驾矣。斌玉与冰娘，扮绝艳之宫妃，一幻绝靓之娈僮，携手骈肩，分花拂抑，至以于百花轩之次，轩临玉沼。差不多如水心宫殿，百花围之，幽深曲折，如九曲瑶台，中央以滇中云石，累成累石灵芝，高可一丈，有阶可升，升其岭，如人万花谷，翘然挺秀于百花头和上者，翡翠玉盆琼花二树也。初更时份，万灯如雪，二三十名宫妃贵嫔，族拥一个红颜白发之吴王，王虽老，有童心，此时却御便衣，衣绝诡，为惨绿之长袍，其中袭以羔裘，更着金鱼黄色之背心，如巴图鲁式，冠小帽，缘以珍珠。顶子为大红宝石，雕刻成小番塔，四周披以猩毛，登蒲草履，笑到眼缝不开，跌荡醋嬉。扶住两个艳娥，卸鹿车，步龙墀，过莺宫凤掖，将次于玉沼矣鹢。此时金波漾月，泛出棠舟桂棹，坐其中者，有艳宫妃美少年二人。停桡泊沼畔，舒笑口，伸玉手，以招邀大王。王见人，掀髯笑，扶二人雪藕之腕，缓缓登舟，舟仅容三人。自馀妃嫔，分乘首鸭头。顺序以济，斌玉及冰娘，卉唱探莲讴。以娱大王。王此时色舞神飞，左顾右盼，其乐无艺，汉武帝之泛玄圃瑶池。弗足媲也，须臾，登岸矣，人百轩，红醉绿迷，钗光钏影，仰望九曲瑶台，琼花照耀于雪灯中，光艳腾腾，不可逼视。王乃擎其拇指，分置于二人额上，奖之曰：“美人细意，部勒乃整整。殊惬联心，朕自辇毂南来，初未见此极乐世界，朔闻天生尤物，必赋冰雪之聪明、此言良不谬。”于是手挽手儿，肩碰肩儿，不香而昏，不酒而醉。拥人兰房深处，二人凑手凑足，敬谨吴王更衣，既而斌玉造膝密陈曰：“臣妾有私语，欲奏启大王，大王能俯纳否。”吴王莞尔曰：“私语耶，此二字出自檀吻香腮，不啼鸾风之妙音韵。下界人间之。当必鼓舞欢欣，哄然以为祥瑞，卿肯与孤私语。孤之幸福，为不浅矣。”此时斌玉纤手，刚为吴王更衣。肩碰肩儿，脸贴脸入，徕徐为卸其钮扣。吴王春秋老矣。然而艳清绮思却不老，暗以指捏其臂膀，霁颜温语曰：“语甚么，恣言之。”斌玉轻轻拨其手，低声曰：“大王，放尊重些。余弟固在左右也。”（盖指冰娘言）王附耳曰：“怕甚么，汝弟睹，乃大类妇人。孤将左雌而右雄，并入我彀中，而何忧何惧。”斌玉嗔以目，微顿足，作切齿状。既而曰：“今夕赏琼花。为臣妾孝敬大王之宴，座上无杂宾，初不尚铺排点缀，质言之。私宴耳，用不着许多卤薄，许多随从，庶几樽俎之间，雍容谈笑。彼此得畅饮开怀，臣妾所请求者，仅此矣。
吴王拊掌称是，立出谕旨，屏退属驾之宫妃，其所留奔走服役诸人，皆圆圆夫人心腹，不过三数名。斌玉收为已用，断不疏泄事机者，既入席矣。列坐仅三人，略山宫中便饭，吴王素豪饮，饮必如长鲸，食量尤洪，每宴必尽鹿胎一具熊掌一器。斌玉与娘，来侍其旁，皆睹持七箸刀，为之细意宰割，择其肥且旨者，送诸吴王之巨口。酒香而冽，醑醇有木樨香，王问何酒，斌玉笑曰：“此金花奴也。王以为稀奇。”喃喃自语曰：“金花奴，怎么叫作金花奴。孤自谓天厨人命（天厨星名）差不多玉食万方，如许佳名，得未曾有。”斌玉顾冰娘。辍然笑，冰娘代答曰：“宫苑多金桂，游蜂采其英。我姊弟日长无事，扑得蜂儿，齐其口衔之花料，用以酿酒。名之曰金花，实儿戏品耳。大王取诸宫中金醪玉醴，有酒如池。宁足为稀罕，得不物以人重耶，言次，扪嘴笑。睨斌玉。红泛桃腮，灯光故故映，乃如弥霞子都。足夺枭雄之魂魄，王乃蹴其足持玉盏，强睨冰娘曰：“冰儿，汝亦能饮耶。”冰娘辞不能，王大哗，必欲提其耳以灌之，吴王之指，触着冠玉粉霞腮，热蓬蓬，酥腻腻，心电勃发，倍觉猖狂。冰娘心弗择，然犹勉目镇摄，立饮之，王于是酡颜酩酊，摇摇欲坠，斌玉佯为爱让。支以手，使勿仆。斌玉笑曰：“大王醉矣。”王力辩非醉，斌玉又曰：“大王向在京华，尝饮北方名酿，甚么山东莲花露。天津玫瑰露，风味较此，抑何如。”吴王闻北方二字，骤变色。暴怒曰：“北方耶，甚么北方。北方是甚么东西，胡不晓得。”又唠唠不绝曰：“今夕饮南方酒，讲南方风物，斯可矣。胡必语北方。”斌玉激之曰：“不然，当王者贵，北方固天子建郡地。天下菁华所聚。故曰都，南酿不如北酿之良也。”王以指击桌，厉声曰：“中国安有北方，北方安有天子，天之骄子，惟胡一人耳，幽燕可以名都，昆池五华，何不可以名都，北方耶，胡将以十万平西军，先扫荡北方，若姊妹，眼圈子忒小，将以胡为何如人。”二人佯失色，竟掩其口曰：“大王，累醉矣，勿妄言否且族矣。”吴王挺然立，按其剑。须眉翕涨曰：“唉，小妮子，真不识时务，胡老实告诉汝，汝震惊胡虏，以为北方有天子。南方独无天子。若知之耶。北方天子，为胡手所置者也，如置器然，能置之，即能弃之。若知之耶，北方乳臭儿，近方忌我而畏我，信使往来。以调察我之动静，若知之耶，方才日之午，胡与卿，嬉笑于宫中。司阍之侍卫武官，忽入见，云有北方使者，衔命而来。胡乃丑诋之。命勿引见。何人以豕栅，饲之以草具，窘辱之，行将拔剑斩之，看他北方小儿，倘能轻觑胡家否，北方耳。小妮子，汝亦知南方离明，向明而治，斯谓之天子。今日有南方，无北方，小妮子，汝安知之耶。”言至此。酒气上涌，头目晕眩。隐几如欲卧，斌玉匿笑目示冰娘，二人参扶，以至于龙床凤箪之次。二人凑手脚，扶之使安睡，以金龙绣被覆之。低声附耳曰：“聒问三数言，王但含糊作吃吃笑声。
＿二人出外厢，行近石柱前，柱之础，到虎头，是有两虎睛，旋而转之，咄咄。其中乃有机关，柱桂之面积至巨，砉然遂辟，有金盔银凯之少年将军。破石柱而出，伊何人，伊何人，则吴王之警卫将军。其名曰娄满儿是也。满儿醉心于斌玉，已为色所迷，斌玉暗里招邀之，餂以柔词，假以笑口，厮会不知若干次。实不啻收为羽翼，彼见斌玉，一鞠躬，愉颜悦色，问女士何缘见召，悄悄说游词，斌玉掩口笑。招以手，命之入，并立于吴王之榻侧，满儿颇不怿，怒目视斌玉，意谓此老头儿者，何可偃体卧辱及我意中人，斌玉附耳慰藉之，使消融其妒气。继又命之曰：“将军，汝果悦哉耶。”满儿着急曰。我悦卿，胡待言。斌玉笑曰：“然则我以某事托将军，将军当奉令惟护矣。”满儿毅然曰：“女士不命我死耳。苟命我死，我甘之如饴。”斌玉匿笑曰：“此言不吉利之言，愿将军勿语。我所命将军者，为我杀一人，能之耶。”满儿惕然惊，按剑拭其锋，迟回不能答。复目视吴王，有些为难意，彼意以为斌玉之命，命彼杀吴王也。嗟夫，吴王者。娄满儿之义父也，童而养之，长而录之，卵翼教诲，赏之以宫爵，赐之以府第，吴王则为之义父，某妃则为之义母，以暝蛉子而手弑其义父。常人犹不敢，况夫赫赫威棱之平西王，禁卫森严，虎贲林立，彼满儿者，自非有赵子龙之斗胆，其能何磨刀霍霍，一砍而断其头颅耶？斌玉睨之而笑曰：“将军英雄。乃不能为心上泄愤，虽知将军不忍杀他，他未必不忍杀将军，观于此可知将军之银样蜡枪头，只博得外观耳。内容实不济觉也。抑可以知将军爱妾之心矣。”娄满儿被此一激，不禁满胸杀气，登时透露。顿地一跃，跃起三四尺猛拔剑，急转一花身，直砍吴王之脑袋。斌玉眼力至锐，手势至捷，起而制其腕，握其刀，嫣然含笑曰：“将军勿尔。顷所言，聊以相戏耳，杀此老禽兽，今尚非其时。姑俟之，刻尚有要于此者。”满儿按剑不动，厥形如傀儡，以听美人之指使。美人命之杀，则立杀，美人命之勿杀，则勿杀。斌玉之美人魔力，诚有如是之伟大者，斌玉姗姗移步。俯伏吴王之衾上，娓娓语之曰：“大王，醉得怎么样。”吴王须洪醉，心头却有一分醒，唧糊应曰。孤不醉，既而吃吃笑曰：“孤若醉，卿如何。”斌玉暗以妙目，瞟满儿一下，匿意笑示。满儿乃脸白如霜，力咬其唇，斌玉又问吴王曰：“大王，醉如何者，臣妾置酒，呢大王使醉，却误了大王要事。大王忆之否？吴王半醉半醒，舌卷而口吃曰：“要事耶，孤有甚要事，孤卿作乐，这才是要事。”斌玉紧逼紧一步曰：“大王健忘，外廷延宾馆。夫不有北方使者在耶？”此言甫出口，吴王顿足搥床拍枕曰：唉，怎么北方，怎么使者，必杀。必杀他。”此时似暴怒，仓猝欲起身。斌玉防其觑见满儿，力按其衾际，使不得动弹，又问曰：“大王果欲杀之耶。吴王大嚷曰：“你小妮子，真真岂有此理，孤欲杀人，睢敢抗我意旨者，勿多言。必杀之。”斌玉曰：“命何人杀之。”王似作思想，然而醉已甚，脑筋乱，胡复能思索。则咬牙切齿曰：“可命禁卫军统领，缚而斩之。”斌玉低声曰：“若是，则为娄将军耳。”王曰然，斌玉曰：“大王传令杀人，是安可无符信者，命安在。”吴王曰：“在彼。”言时，指其绣花枕。斌玉视之，枕之内缝，却有黄绫一幅，如三角小旂形。上有军令二字，盖上平两王之玉玺，系平时预置于左右，以备不虞者，斌玉则大喜、拈此小令旗以付娄满儿，郑重发其娇音曰：“大王命将军，此刻立往延宾馆，斩此北方之间谍。”满儿错愕。间谍耶，此北方天子之上使，余何敢尔，且彼醉。或乱命耳，迟明当悔，将迁怒于余，余九死不足蔽辜矣。斌玉默然，不置答，镇静殊常，轻轻为下金碧之凤帐，招以手，使满儿出外，柳眉倒竖，杏脸衔嗔，麾之曰：“将军请出矣。我不欲将军言，将军直非人，反覆无信义，夫将军非与猎叟，结生死难患之交耶，将军又非与吾侪，约反清复明之举耶。妾以将军高义，知顺逆，明去就，故屈志以缔交于将军，将军夙已诺之。今事到紧要关头，乃畏首而畏尾，嗟夫，妾目眶子不识人，可以休。”出其不意，遽推之出，隆然阖其门，娄满儿失惊，业既死心塌地。献媚于美人，令以区区之故，拂逆美人之指，美人拒我，何以生为。是则杀使者固死，被拒于美人。其惨痛更有甚于死。两念彷徨，无所为计，卒以畏惧北庭之念，不敌其迷恋美人之念，此念战胜，羞愤激昂。高举令旗飞奔如失羁之马，抵宫门，鸣哨角。召集禁卫军。令衔枚疾走。追至延宾馆，包围三匝，水泄不通。尔时北方使者，已高枕酣睡闻发猝不及，递失其首级，保护使馆之兵弁，有阻挡之者，出吴王置令示之，皆缩首咋舌。莫敢与为难，满儿挈其首级归，归报于斌玉，斌玉此时开户矣。盈盈含笑以迓之。出其春葱之玉指，加于满儿额上曰：“好将军，能办事，不负妾爱汝，妾之目眶子，毕韦能识人。”满儿放下人头，鲜血溅衣襟，斌玉以金盘盛水，为之浣濯，满儿挥以水，捏其雪藕之膀臂，斌玉一笑报之。满儿既而悔曰：“大王明日醒，必穷治其事。我之命恐不保，将奈何。”斌玉慷慨作色曰：“娄将军，汝尽可安心，万事有妾担保。大王杀汝，当先杀妾者，彼亦安忍杀妾，即令忍之，圆圆夫人必袒妾，妾可保无虞，且令发自彼，言出自彼，彼欲杀我两人，则莫如自杀。将军听之，彼老头儿之臣事满清，岂其最初之本意哉。狗引狼入室，并噬其主人。既噬之矣，狼为政，则役使其狗且忌之。是为之狗者，安肯甘心帖服于彼狼，其不肯先发难者，而有所俟耳。及偪之既甚，进退无路，狗必发旧以噬狼。狗明乎此。斯可以知大王之用心。北使之来，盖北庭满虏，许之以撒藩也。不知撒藩之举，系大王与平南两王，知北廷疑已。而姑拜摺陈请，愿撒于藩，归老于京师，此特尝试北廷之意旨耳。北廷果疑之，即奏上谕批准，许其撒藩，北使南来之目的，用以侦我滇南之虚实也。大王蓄怒久矣，人情握兵柄，拥兼圻，当贵日久，海外称孤，罔有僚佐，悉主悉臣。子女玉帛，惟意所欲，骄蹇自恣久矣。谁能屈身阙上，受刀笔史一字之诛。重为天下耻笑者，妾固知大王之必反也。我故欲复明，必取清，欲反清，必先杀其使者，古人有曰：需者事之贼，今日之事，利在速断。吾人今日之举动，直不啻有功于大王，为大王搴旂发难，而何罪之有。而何诛之有。”说得历历落落，娄满儿方始释然。进而与美人握手，颤声曰：“下走为美人，不惜牺身以报矣。独是美人酬庸，酬于何日者，斌玉笑且赧。俯旨谩应曰：“人非木石，安得无情。执巾栉以事将军，当有日也。”遂倦倦不舍而别，斌玉召冰娘，与计事，唧哝良久。既而按动架上之机关。宫莺翩然出，斌玉笑。以手招之，使并证于镜前。彼此相视，自眉宇面目，以丰神态度，直无丝毫之分别。斌玉曰：“可矣，莺妹妹自今我两人，如剧场上旦角，互作替人，妹卜其夜，我卜其昼，妹勉之。善事大王，转凤伦龙，行始开幕矣。”宫莺羞且怯，久久无言，遂挽其手。并至于吴之寝官，伫立回廊，附耳良久，盖教之以应对趋避之方也。言且讫，推之以人。斌玉匆匆自去，已而吴王酒醒矣。
永夜沉沉，香风馥馥，非阑非麝之气味，刺人吴王鼻观。王乃遽然半展其双眸。左顾黄绫绣凤衾。有如花似玉美人，弯腰如银虾，向壁而睡，顺手一摩熨，温香暖玉春气盎帷薄。此时灯亮大明，睁目视之，则夙昔厪怀思量未得之玉真也。（按即斌玉）（玉真有法号）不禁狂喜欲绝，摇之使醒，噢而呶之曰：“好妮子，汝婉娈就我，明乃徼天之幸。然而胡也，为妮子故，老肝肠寸寸断矣。”宫莺无言，但衔羞答之。王以两手搂之，宫莺哀乞免。固强之，则嘤然泣曰：“荷大王垂爱，人非草木，宁不知感。惟有一事请求于大王者，臣妾虽下陈，仍是圆圆夫人之女弟，吾姊爱我，远招我于南中。既人滇，逮事姊，修真念佛。自分作方外人，讵宿擘未圆。尘根尚在，至叨吴王之眷爱。往者承奉左右，未敢妄冀攀龙，良由儿女情怀，足以贻荡英雄之魂魄，吴王天纵神武，有庐牟六合弹压宇宙之壮心，臣妾爱大王，何敢以私害公。困英雄于床第，又内惭吾姊，外畏诸人，大王嫔御至多，因妒生恨。封菲之谗，在所不免。臣妾为此惧，故毋宁割爱以自全，讵大王宠眷至深，卵翼教诲，有加无已。臣妾方寸已乱，今不复能抱璞怀珍矣，臣妾尚是女子身，一颗红丸，尚未被孤奴偷去。愿稍加爱护，勿使垂丝庙柳。被折东风，自今以还，夜夜事君王。迨及夜尽钟残，幸放之出外，而日间见面。仍守故常。勿稍露些须形迹，一以留臣妾之颜面。一以保大王之威严。蝼蚁私忱，尚祈笑纳，大王惠许臣妾者，臣妾诚不敢自爱其身。伏枕哀鸣。”言尽于此者，吴王互慰之曰：“小妮子，勿遇忧，胡始爱护汝，范汝驰驱，不汝蹂躏也。至于留汝颜面保孤威信，此何待言。”老人得少女，枯杨生稊，鸳鸯鱼水之欢，有非他人所能默喻者，五华山上，雄鸡一鸣，吴王亲起视期矣。故视藩王开府，其体制与京朝亲贵，仿佛相同。若较之督抚将军。规模阔前大过矣。然亦坐拥虚名。筹饷调兵，惟督抚将军是赖。督抚将军者，不啻监视外藩之行动者也，吴王自开府以来。首先斥革督抚大臣，另以私人承乏之，云贵向无旂满驻防，不设将军，更无挈肘之可言，自三藩曾同拜摺。并请撤藩，吴王即有反侧之志，故建宫殿，设卤薄，自称曰孤，称其妻妾曰妃，曰后。已目无朝庭，金门待漏。正更新朝，群臣俯伏山呼，呼之曰万岁。斌玉欣然色喜，顾盼殊足自雄也，既趋庙，娄满儿俯伏丹墀，声称禁卫军统领大臣，有要事陈奏，王命之近前。满儿匍而入，人跪于金龙御座，斌玉穆然下问曰：“汝典禁卫，岂近几肘腋，有反侧干乘机为动者耶。”满儿挺身奏曰：“否，近几救平，足纾震厪。惟大王于于昨夜子刻召臣儿，入寝殿，敕以军命，命处斩北庭虏使，已奉命斩之矣。今缴令，合奏闻。”吴王闻奏失惊。震恐曰：“唉，汝言何指。孤何为敕赐手令，命汝斩何人，汝岂丧心病狂者耶。”娄满儿抗声曰：“否，臣儿固奉面谕，兼敕赐以手令，命斩北庭虏使者也。”吴王爽然若失曰：“噫，孤何令，令何存。”娄满儿屹然起双手捧其三角之黄旂，行三步，转一跪三叩首，高举令旂，左右太监传之，呈递于王前，王审之，良信，拍案咄嗟曰：“此孤醉后之乱命也。胡足为信噫，汝罪大矣。乃斩中央之使者。”满儿曰：“否，罪不在臣儿，而在大王，大王固命臣儿，臣儿奉令耳，宁足为罪。”吴王曰：“使者首级安在。”日在此，以手环于后方。自解其带结。则赫然血渍之人头，系于腰带上，亦双手献于王，王接之，面色陡变，以手推案曰，罢休罢休，余年几八十，纵横天下，乃为小女儿误尽，汝坑杀孤矣，虽然，此孤之误也算汝便宜，汝可退矣，遂撒朝。王入内，召斌玉，盛气虎虎，按剑以待，斌玉尔时，卿贵妃制服者。珠冠犀带手执玉笏，颤巍巍，鞠躬入色，王呵之，斌玉不为动。垂首立。王震怒曰：“汝妮子，忒胆大。乃乘孤熟睡，矫胡之符令，擅杀北庭使者，汝妮子忒胆大，孤意汝一女流，断无此胆量，必有暗中使者，汝宜照直供开，否则寸磔汝。”斌玉抗声曰：“然，诚有主使之者，否则臣妾安敢尔。”王切责之曰：“胡已知之。苟主使无人，小妮子，安敢行灭族之事，主使者为谁。”斌玉大声曰：“主使者平西王也。”王不意其有是言，益暴跳，如猛虎，几拔剑以斩之。斌玉殊不惧，偏引颈以受诛，吴王之手欲颤，剑乃堕于地。仆于金碧之龙床。斌玉从容拾其剑，飞身一跃，翘其足，踏于案，谩骂曰：“鄙哉，老头儿，一念作枭雄一念乃如鼠子，老头儿之蔑视满虏，京省内外，夫人皆知之，人知而故饰之，掩耳盗铃，曷克有济，且老头儿与闽粤异，闽粤毗连，平西王尚可喜，老谋深算，固死心塌地，以效忠于满庭。所居中有梗者，独其豕犬子耳。尚氏子弟，乳臭未离，安足共大事，若靖南王旅进族退，胡立无援，且又逼近江浙。满庭之师一下。必首及入闽，彼当望风而溃，然则二王孱弱。不足与谋。所屹起西南。振臂而作擎天一柱者。厥为老头儿，老头儿能为奋自雄，当机立断。则闭关可以自首，开关可以长驱中原，鞭笞天下。平南靖南两王。得此有力之声援，尤可以辅车而并进，今日之事，斩使者，固得罪满虏。不斩使者，亦得罪满虏，得罪相等，不如斩之，所以示决心，正趋向，滇中谱将帅。知此事已决裂，万无可挽，人人有室家妻子之观念，欲免诛锄夷灭。则不得不万心一致，并力以助大王，则今兹斩使之举，值臣妾所以匡助老头儿，立不世之功勋也。而何罪为。”吴王听其慷慨磊落之言，意大感动，周行寝殿中，仰视绿瓦，搔首太息。既而纳剑于鞘中，睨视斌玉，觉其英风劲气，殊类巾帼之英雄，不禁肃然起敬。又念洞房昨夜，美人情韵，尚在目前，人即不情。何忍杀新婚之爱宠，则顿足切齿曰：“唉，小妮之，胡为汝故，身败名裂。殆不可救药矣，然勿论如何，汝不当乘胡之醉。而悍然为此非常之举动也。”斌玉亢声曰：“大王，此何言，言妾非举大王命，奚敢生杀人。况其为北庭之使者乎。吴王命我，既面怀之，乃反颜责其非是，则身是大王者，难乎其为妃嫔矣。大王请息怒，臣妾诚知罪，愿以一死报大王。”言未既，亦拔剑，仰天自刺其粉颈，为势殊凶悍，其间不能以守，吴王跃而起，伸手夺剑，揽而抱之，拥于金碧凤帐中。雪涕横流，奋其黑毛茸茸之拳，自挝其首，哀号曰：“天乎，此胡之罪也，卿何罪有焉，孤不情，愿负以荆请罪。”王泣，斌玉亦泣。相对殊汍澜也，二人方纠缠间，忽有少年将军，排闼而入，同时五华山外，有千军万马。振臂狂呼之声浪，撼入吴王之耳朵，王大骇，张目而视之，来者非他人，娄满儿也。王呵之来，竖子，汝觐我，将何为。娄满儿介胄鞠躬曰：“期门以外，文武诸臣，皆山叫万岁。请大王即莅朝。践大宝，佩克日举义旗，声讨北虏之罪，事迫矣。化家为国，在此一举，大王英断。”言时，金阙外呼声，如山崩海沸，吴王变色，顾斌玉，喘息而言曰：“胡方寸乱耳，卿为我策之。”斌玉抢前数武。披响箭，大书数字于箭端。略曰：“顾人应天，与尔有众同福祸，其各归部伍，恭听朕命，钦此。”云云，向空射之，琅琅有声，响箭射于庙门外，一时三军之士。肃静无哗，斌玉命满儿，亟趋离明殿，鸣钟鼓。召百官，冰娘雄冠剑骊，与斌玉挟侍吴王，驾鹿车，直趋离明殿，文武百官已齐集。斌玉代吴王宣诏旨曰：“朕以累世忠贞，逮事先朝，食毛践土罔有贰心。降及余一人，皮岛从戎，起家行伍，其时鞑虏窥伺，边宇不宁，朕从辽督师大臣，执锐披坚。克御外侮，乃主昏臣恣，赏罚不明。亲贵用事于内，貂珰横行于外，大盗窃发，振臂一呼，李闯张献忠之伦，竟尔称兵犯阙，幽燕既陷。京外行省。寓析分崩。九庙震惊。列皇殉难。朕惟申包复楚之义，愿借秦桓破狄之师，雨雪间关，乞援鞑靼，挺鹿走险，急不暇图，何期狼子野心。乘我艰危，因之为利，计朱明国柞，颠覆数十年矣。追原祸始，引寇入室，惟予之辜，隐忍图全，以迄今日，虎狼不可以共事，犬羊不可与同牢，天秀朕衷。幡然悔悟，今察万众数天之愤，徇九洲请命之诚，克日誓师，扫除北虏，朕兴虎贲之士约。其各奋乃齐力，用奏肤功，功多有厚赏，不用命有显戮，尚勗之哉。”已上训词，大类玉旨纶音，琅琅诵之。文武上下，闻者皆山呼万岁，吴王命娄满儿，以画戟竖北庭使者之首，传示三军，更命王府长史，驰檄南方诸省。策其响应，大计已定。