“从此我流浪黔滇两省，眨眨眼就过了二三年左右。
“这二三年中间，我葛师叔祖依然找不着踪影，就是我义父仇家，也无法探出一点痕迹来，连师祖无住禅师是否尚在大觉寺住持，屡托便人探听，也无有消息，虚度光阴，一无成就，有时常想回转大觉寺，总觉无颜见人，满腹牢愁，弄成这样穷酸模样。不过受尽风霜，历尽崎岖，决不敢错走一步，为匪作歹，区区此心，尚不负昔日无住禅师谆谆教诲之意。
“近几月胜境关一带驻扎大营，各土司兵马云集，桃花峒玉皇阁一带，顿成热闹处所。我恰游到此处，可是这几年到处浪游，身边一百两银子所剩无几。有一天，万分无聊之际，忽然想起无住禅师平时遇有疑难之事，常常卜卦决疑，颇有神效，名叫先天神数，常对我讲解其中神妙之理，我也学得一点皮毛。现在飘泊了二三年，一无所成，眼看要穷途落魄，何妨虔诚拈算前途吉凶，究竟仇家落在何方？焚香通诚以后，卜成一卦。说也奇怪，当时拈算卦象，不过略知卦象尚吉，似有贵人扶助。但是一见将军，此刻又想起前卦，才知先天神数，确有道理。”
这时龙土司听他滔滔不绝的讲来，默然倾耳，不发一言，此刻忽又听得讲到先天神数，不禁问道：“怎见得有道理呢？”
金翅鹏说道：“无住禅师的先天神数，与众不同，据说还是少林达摩祖师的秘传，本名达摩先天神数。因为避祖师爷的名讳，所以去掉前面二字。那时我依法卜成这样一卦。”一面说，一面用牙箸醮着酒，在桌上写出“三☴”两个字，指着上一面字说道，“这是乾卦，乾为天，属阳。下面是巽卦，巽为风，属阴。上乾下巽，阳阴合参，卦名为‘姤’。姤，遇合之义，有利见大人之象。圣人周易里明明写着，‘见龙在田，利见大人’。将军请想，这卦象，岂不明白着今天承蒙将军抬爱的一番意思么？最奇连将军的尊姓都明指出来了，这是圣人传下来的金科玉律，不是学生可以随意胡訾出来的。”
龙土司酒杯一放，两手拍得山响，呵呵大笑道：“奇，真奇！岂止我的姓，连姓带名，一字不错，都包括在内了。”
金翅鹏一愕，慌立起身，连连打躬，口里说道：“草野无知，实不知将军名讳，信口冒犯，尚乞将军曲宥。”
龙土司大笑道：“嘿！酸气腾腾，又来了，快替我坐下！不要说你是远来的人，就是云南的老百姓，大约没有一个不知道独角龙王，但是我的官名在田两字，知道的便不多了。话又说回来，你这鬼画符，我倒信得及，就是先头你对公爷所说拆字变了王八，有趣得很，几乎把我肠子都笑断了。大约你从那天自己卜卦起，就仗拆字为生了。”
金翅鹏微笑称是。
龙土司道：“我们公爷也最喜这一套，有时出兵打仗，和一般幕僚祷天卜卦呢，有时还真灵。现在你的来历我都明白，你所说的滇南大侠，也是我生平最崇拜的人物，可惜无缘相会。至于你念念不忘的替父报仇，如果我可以帮助之处，定必尽力而为。你从此暂息游踪，同我一块儿回石屏金驼峰去，咱们盘桓几时。我们金驼峰同滇南大侠隐居的哀牢山相近，也容易替你打听葛大侠的行止。目前岑土司陷你的公文，不必置怀，我自然有法替你开脱。此刻你暂在这儿，只管自己喝酒用饭，我还要到公爷那边去看看，顺便了结你的事。再说还有那个红孩儿，不要看他小小年纪，里边恐怕还有点说处，我们公爷还真爱惜他，我也要过去替公爷料理一下。”说罢，带了几个头目，匆匆自去。
这里金翅鹏胸怀大放，进来几个军健，伺候他吃喝不提。
且说独角龙王龙土司安置了金翅鹏，心里暗暗得意，在他自以为这样礼贤下士，可算得英雄气派。原来龙土司虽然是个苗族，却是个直爽的汉子，只要这个人被他看中，立时推心置腹，百折不变，尤其对于武功高强的朋友。在一般云南土司堆中，确是鹤立鸡群的人物。这时兴匆匆到了沐公爷大营，他是沐公爷心腹，不待通报，直入公爷起居之所，一见内帐明烛辉煌，棋声历落，就知沐公爷酒后茶余，同幕僚们消遣一局。有人遂说，这是儒将派头——武侯弹琴退敌，谢太傅赌棋下城，很有些大道理哩。独角龙王却不管这些，大踏步走进帐中。
沐公爷纶巾便服，斜倚隐囊，指着独角龙王笑道：“在田来得凑巧，我正想派人找你。此时我已命人提那名囚犯，叫做甚么红孩儿，咱们再细细盘问盘问。我看那孩子长得不俗，他自己又说得离奇，不能不问个清楚，免得戮及无辜。你看怎样？”
龙土司答道：“公爷主见，确是不错。就是那个金翅鹏，此时经职司屏去左右，仔细一盘问，原来是一个侠肝义胆的汉子。”接着就把金翅鹏的细情，删繁摘要地说了一遍，又替金翅鹏说了许多好话，最后还求沐公爷开恩免罪，允许金翅鹏暂以土司府头目名义，拨在龙土司营内差遣，日后有功，再行升赏。
龙土司的请求，沐公爷没有不准，却笑道：“照你这样说来，此人非但通晓武功，而且精于术数。最难得还是他的心术，在这颠沛之中，居然能恪守师训，并不仗恃武艺为匪作歹，这一点就非常人所能。你既然赏识一番，倒要好好看待，将来定可做你的一条好臂膀，你可以得到知人善任的侠誉了。人才难得，这人我暂赏他一个都司职务，叫他在你的部下听候差遣。老夫闲时，你带他来见一见，也许老夫有事，用得着他。”
龙土司唯唯称是之间，暗暗替金翅鹏欢喜，顺便又替他谢委，正这样说着，刑具叮铛之声，由远而近。一忽儿，几个军弁带进红孩儿来，跪在当地。沐公爷一推揪枰，俨然端坐，几位幕僚同龙土司雁翅般侍立左右。
沐公爷端详了半晌，才开口问道：“红孩儿，你白天立誓自明，说是绝非匪类，而且匪首就是你的仇人，小小年纪，有这样胆量志气，却也难得。不过你不把始末情形说明，本爵虽然有意成全，也不能马马虎虎开发你。你如果害怕走漏消息，这儿都是本爵心腹，你尽管直说出来，只要说得入情入理，本爵不但赦你无罪，还要成全你报仇志愿。再说，你这样年纪，绝没有了不得的本领。想那匪人党羽众多，你这样胡闹，岂不白送一条性命吗？你此刻不妨把本爵开导你的一番话，仔细去想一想再说。”
地上跪着的红孩儿，微一抬头，两只点漆的眼珠，骨碌碌向上一转，觉着上面沐公爷满面慈祥，句句打入自己心坎，究竟是个小孩子，心里一感动，想起自己的委屈，小嘴一裂，竟呜呜咽咽的哭起来了。沐公爷一笑，向两旁军健喝道：“扶他起来，站着说话。”
红孩儿被军健一提臂膀，趁势站起，一咬牙，忍住眼泪，朗声说道：“公爷这样开恩，犯民虽年幼无知，也觉感激不尽，哪敢再有隐瞒，自蹈罪戾？白天耳目众多，不敢直说，犯民确有难言之隐，现在蒙公爷加恩开导，只可据实禀告。犯民姓左，名昆。父亲左鉴秋，江湖上有个外号，叫做瞽目阎罗，其实他眼珠并不瞎，天生两眼白多黑少，两眼望上略翻，就与瞎子无异。因为身充四川全省总捕头，时常领着海捕公文，到处缉捕飞贼剧盗，就撮着明杖，翻着白眼充算命先生，有时到苗夷麕集的地方，还多带一个串铃，多背一具药箱，就是一个江湖走方郎中。四川的贼盗，跌翻在我父亲手中，可以说不计其数，因此瞽目阎罗的外号就传遍江湖了。这样同盗贼结仇，自然难免，可是我父亲的武功，足可以制伏他们，所以四川有了我父亲，好几年没有猖獗的盗案，就是省城抚按大臣，也非常的器重，十分敬礼。
“这几年我父亲年纪已经五十出头，手底下提拔出来的徒弟们，也有不少，便向官厅告老，还怕住在四川，仍难清静，特地同我母亲隐居邻省贵州毕节县飞钵峰下。我母亲却非汉人，飞钵峰犵狫冲一族，便是我母亲的娘家，我父亲隐居飞钵峰，一半也是我母亲的主意。哪知隐居飞钵峰，享受清闲岁月不到一年，四川官厅便起了滔天大祸。原因是滇北吐蕃原是化外之国，也算中国附属，每隔几年就要进贡天朝。进贡之物，除吐蕃土产珍品之外，必定有几件特殊的宝物，献媚天朝天子。
“这一年，吐蕃使臣押送进贡宝物，内有一件古今稀有的奇宝，这件奇宝是一盆万年青。万年青是南方植物名称，绿叶朱果，异常好看，江南人家，差不多都有一盆万年青，搁在天井花坛上，搬家时节，还特地拂拭干净，放在船头上，取个吉利的意思，但是吐蕃进贡的一盆万年青，却是整块翡翠琢出来的，直径二尺六寸高，横宽不过一尺多一点。最奇是下面花盆完全是羊脂白玉，周围雕镂细笔山水，盆上万年青的阔叶，却又是通体透水绿。最难得丛叶中间，矗立着一簇朱果，共有九颗，晶莹夺目，赤如火霁。整块的东西，居然分出三样颜色，白的真白，绿的真绿，红的真红。鬼斧神工，比真的万年青还来得绚丽辉煌，确是天造地设的稀世之宝。
“这件宝物装在一具水晶匣子里，外面又有一只金丝楠木箱子，再用黄缎重重包封。照进贡例子，贡物在吐蕃起程以先，必须由吐蕃国王开明贡物名目件数，奏明朝廷，经过御览，钦派两个内臣，专程到四川抚按衙门，坐候吐蕃使臣验明贡物，然后由两个钦派内臣一同护送进京。可是贡物一经验收以后，从此保护贡物的责任便在两个内臣和沿途地方长官的身上。
“这一次吐蕃押贡使臣，穿过滇贵两省，到了四川成都，由两位钦派内臣，会同抚按，仔细验收无误，预备过了一宵，第二天便护送进京，哪知便在这天晚上出了事了。别的贡物一样不缺，单单失掉了那盆万年青。这一桩祸事一发生，吓得两位钦差和成都大小官员，各各灵魂出窍，坐立难安。那时成都总捕一正一副，正捕头唤做通臂猿张杰，副捕头叫做勇金刚鲁天申，原都是我父亲一手提拔起来的门徒，出了这样大事，上面一层层压下来，当然责成在他们二人身上，一面将二人家小看押，一面加紧追查。虽然是照例的事，可是这次事关重大，也可以说是钦案，办得一个不利落，也许脑袋搬家。
“要说这正副捕头，平时也办不少疑难案件，成都很有名气。通臂猿张杰一身轻功、拳脚上也经过名人指点，尤其眼尖心巧，文武两方面都来得；那勇金刚鲁天申是一身横练，力逾猛虎，只是心直口快，举动鲁莽一点。这两人一智一勇，倒也刚柔相济，配搭得当。不过这一次的案子不比寻常，出事以后，一点线索都找不出来，弄得两人每日好似上火山一般。上面两位钦差和抚按大员，急得要上吊。明知这种大盗手段通天，决非他们两人所能尅制，暗地里一商量，便想起我父亲来了。立时命两人备了重礼，带了抚按亲笔书信连夜起程，赶到毕节飞钵峰来，请我父亲二次出山，访盗破案。我父亲经不住徒弟们苦苦哀求，又碍着老上司的情面，没法儿，暂允暗助一臂之力，规定第二日同回成都，先到出事地点，踏勘一下。
“这天晚上，正在前屋款待门徒，一面喝酒，一面盘问万年青来踪去迹，哪知道在这当口，我母亲正在后面楼上卧室内，替我父亲整顿出门行装，一面还暗暗垂泪，这时我已安睡在床上。睡梦里，猛听噗咚一声巨响，将我惊醒，睁眼一看，只见我母亲在楼板上来回乱滚。我急忙翻下床来，蹲身抱住我母亲，细一看，咽喉里插着一枝小小的袖箭，疮口里紫黑的血，兀自汩汩的泛溢出来。我母亲这时已说不出话，颤抖的手指向楼窗口一指，便扎手扎脚的死在楼板上了。我急痛惊喊之下，佣人们已向前屋通报。
“一忽儿，父亲同两个门徒飞步上楼，一看人已没救，起下袖箭一看，原来箭杆上还捲着一张字条，匆匆一看，连条带箭藏入怀中，脚一点，人已平身飞出窗外，追赶贼人去了。那位通臂猿张杰也跟着一跃出窗，唯独勇金刚鲁天申大约不会高来高去，大吼一声，登登登翻身下楼，随手寻着一根枣木齐眉棍，拔门而出，也寻找贼人去了。楼上只剩我和两个犵狫冲苗族的佣人，看守死尸，只哭得我死去活来。昏沉沉的待了许久许久时候，我父亲才同张杰回到楼上，另外还有一个白发长须的老者，却不见了勇金刚鲁天申，听他又哭又讲，才明白是这么一回事。
“原来飞钵峰犵狫冲苗族，也有一二百户人家，已经算改土归流的苗人，饮食起居，同汉人大同小异，都住在飞钵峰深处最高处所。我父亲性喜幽静，不愿同犵狫冲苗族人时常来往，特地孤另另卜居于飞钵峰口山脚下，距离犵狫冲聚族而居的地方，有十多里路远近，所以我们住的山脚下，只有我们这所房子，孤寂异常。那天出了祸事，我父亲先自飞出窗外，一伸手，拈着椽子，人已捲上楼檐，立在屋脊上四面一望，恰喜秋月皎洁，净无片云，静默默鸡犬无声，只有屋背后山风微拂，一片枫林，飒飒作响，和屋下隐隐的哭声遥答。屋前一条直通峰外的沙土小道，被月光一照，宛如一线溪流，闪闪有光，却寂无人影，满眼一派荒凉萧瑟之象。
“这时通臂猿张杰，也跟踪跃上近楼墙头，手搭凉棚，屋前屋后，四周探看，门前呀的一声，有人大呼跃出，却是勇金刚鲁天申的口音，猛听得勇金刚又大喝一声：‘贼子，看你往哪儿逃？’接着脚步腾腾作响，似向小道追去。这时我父亲在楼脊上也看见一条黑影，从自己门口飞起，一跃丈余，好迅捷的身法，宛如飞鸟一般，几个起落，便已纵出老远。我父亲施展燕子飞云纵，竟从楼脊飞越过一重平里，落在前门山石叠就的围墙上，一垫劲，又复腾身而起，落于门前小道上，向前一望，噫！非但贼人无踪影，连追贼的勇金刚也不见了。
“这条羊肠小道为进飞钵峰的必由之路，两面都是陡峭的山壁，不过这条小道高低曲折，宛如螺旋。飞钵峰无非是当地的总名，其实十里一峰，五里一谷，山回路转，步步换形，门口一条小道，也不过一箭路便须拐弯，贼人想必已逃入山湾，但是勇金刚鲁天申脚下哪有这样轻疾，一忽儿的功夫，怎也不见影子呢？我父亲心里这样一转，哪有功夫再照顾别人，立时往前飞步追赶去。
“后面通臂猿张杰，稍慢了一步，跃出门外时，小道上已一个人影都没有了。张杰人地生疏，先四面一打量，看出别无叉道，师父和勇金刚当然追过前面山湾去了，身形一塌，刚想施展轻功，跟踪飞追，蓦听得前面路旁一株合抱的古柏上面，忽喇一声，一团黑影从树上飞堕，落在小道上，离自己立的所在，也不过两三丈远近。那团黑影飞下来，道上一点声音都没有，真如四两棉花一样。忽的黑影望上一起，才看出巍然人形，一语不发，卓立道上。
“这一下，吓得张杰几乎喊出声来，强自一镇心神，借着月色细看那人，通体纯青，面上还罩着一个黑色面具，中间露出一对灼灼放光的眼珠，盯在自己身上，左耳旁金光闪闪，似乎垂着一个杯口大的金环，身形魁梧，环抱胸前，卓然山峙，虽然一语不发，一种狠戾猛鸷之概，足能慑人。张杰突然遇见这个人，明知是行刺强徒，却不料没有逃走，师父与勇金刚反而追过了头，万一我独立难支，只有想法与他游斗，挨一时是一时。他们想必不久便回，那时三人合力拿他，谅他插翅也难逃。自以为主意千妥万妥，胆气一壮，嗖的从后腰里拔出一对随身办案的兵器来。
“他这对兵器是纯钢打就的铁尺，不过与寻常办案用的铁尺不一样，一头四方楞，一头枣核形，当铁尺使，也可以当判官笔使，每枝一尺五寸长，随身携带，颇为便利。张杰在这对铁尺上，用过多年苦功，今天便要凭这对铁器，擒盗破案。当下张杰兵器在手，左右一分，左尺一横胸。右尺一指蒙面人，喝道：‘朋友，你既敢找上瞽目阎罗的门，当然也不是无名之辈。为甚么做出下三滥的举动，暗地用冷箭，射死无拳无勇的妇道人家，这岂是江湖好汉所为？朋友，你此刻已身逢绝地，也用不着瞽目阎罗亲自出手，只凭张大太爷这对铁尺，就叫你难逃公道！识趣的束手受擒，随我到成都早早归案，张大太爷念在江湖义气，定当另眼看待，决不叫你受一点委屈。言尽于此，你看怎样？’
“蒙面人一声冷笑，身形微晃，已到张杰身前，两人相距已不过一丈左右。蒙面人身形不动，依然双臂环胸，却从面具内笑道：‘张杰，凭你这点微末道行，居然敢在我面前发横，总算你胆子不小。你要知道，我从成都一路跟踪到此，如果要你两人小命，宛如弄死两个蚁蝼一样。老实对你说，像你们这两块废料，我真不值得下手，就是你们二人跪在面前，求我赏你们一刀，我还顾惜自己的宝刀呢。你不信，你且到那面墙脚下一看你们伙伴，便明白了。”说罢，磔磔怪笑，声如枭鸤。
“张杰听得吃了一惊，明知勇金刚已遭毒手，而且敌人这种势派，明明有恃无恐，凭自己能耐，万非敌手，心里未免胆寒。可是敌人已经对面，说不上不算，硬着头皮也要干他一下。心里这样电闪似的一转，冷眼看敌人，依然若无事似的抱臂而立。张杰抽冷子身形向前一窜，左手铁尺一恍敌人眼神，右手铁尺用足力量，向蒙面人胁下点去。这一手其快如风，眼看铁尺枣核尖，已点到蒙面人胁下，只要一吐劲便中要害。
“说时迟，那时快！蒙面人鼻子里哼了一声，一呵腰，微一凹胸吸腹，两臂往下一沉，霍的野马分鬃，左手似勾，如封如闭，两手立掌下切，疾如电闪。这当口，通臂猿张杰劲贯右臂，连整个身子也往前直送，其急如箭，满以为这一手出其不意，十拿九稳，哪知到了分寸上，用劲一送，距离蒙面人胁下竟差了一二寸，劲力一卸，喊声不好，满想撩招变招，敌人掌风飒然疾下，竟已切在右腕寸脉，痛如刀截，满臂酥麻，哪还拿得住兵器，铛的一声，右手铁尺斜飞出去五六尺远，落在山脚石坡上。
“张杰咬牙忍痛，急忙用左手铁尺撒花盖顶，身形老子坐洞，往后倒撤去五六尺远，再一转身便拔步奔逃。蒙面人猛喝一声：‘小子，逃哪里去？今天叫你们认得我的厉害。’语音未绝，一个箭步，已到张杰背后，一足飞去，便要取通臂猿性命。
“在这危机一发当口，猛听得后面一喝大声：‘强徒休得逞凶，照镖！’一支三棱透风镖挟着一股锐利金风，已到蒙面人身后。
“好厉害的蒙面人！顾不得再取张杰性命，趁势一迈步，左足不离原地，身形斜塌，‘回头望月’，举手一抄，便把三棱透风紫金梭抄在手内，身形一起，像陀螺般一转，呵呵大笑道：‘打了孩子，不怕大人不出来。’语音未绝，哧的一声，第二支紫金梭又向上盘袭到。
“这次蒙面人不躲不闪，喝一声‘来得好’，把抄着的紫金梭扣在掌心，左肩一耸，右臂向下一穿，也把扣着的紫金梭回敬过去了。巧极，准极，一丈开外，半空中一来一去的两支紫金梭碰了个对头，克叮的一声脆响，火星一冒，一齐跌落道旁。两镖落处，风声飒然，宛似巨雕的一个黑影随镖而到，悄然飞堕，身形一现，道上立定一位清瞿老者，那便是我父亲瞽目阎罗左鉴秋赶到了。”