国民革命军已到达扬子江畔，在岸上停留，准备继续北伐。国民政府已经在南京建立了。北方仍有大军存在，全国的统一要到两年以后才完成。
南京攻陷，一度控制东南各省的孙传芳将军的兵力败的败，投降的投降，有些则解散、消失了。不在北伐线上的军队仍然僵持下去，等着向国民军方面讨价还价，希望合并之后仍能保留地方的势力，或是编到各单位。
局势很乱。蒋介石在江西途中抓到了俄国顾问鲍罗廷想利用国民革命、扩大共党势力的证据。蒋氏在上海断然和共党盟军决裂。鲍罗廷转到汉口，很多国民党领袖也跟他到那儿建立一个“左翼”政府，双方都宣布代表真正的国民党。
军方和漳州的地方指挥官做了一番协定。杏乐的叔叔陈山泰决定回家乡看看新局面，同时向新的地方政府重新登记他的产业。
叔叔不在，杏乐有时候会在家招待朋友。偶尔也带韩星回家，吃吃饭，在向海的洋台坐一晚，或者再次出门。
韩星已经见过婶婶和茱娜，茱娜尽量使她宾至如归。双方各有目的，茱娜和韩星居然交上了朋友。茱娜很高兴杏乐娶一个外国少女。
有时候杏乐出去一整夜，直到晨间三、四点才回来。他问韩星，她母亲会不会不高兴，她保证绝对不会。
杏乐偶尔也应邀参加爱丽的宴会，但是大部分婉拒了。他从来没有约她出去过。
叔叔不在，茱娜自由多了。摩里斯牌的汽车任她使用，她常常进城，有时候也到办公室看看。她比以前活泼，也不安份了些。
有时她会由旅馆打电话给杏乐，邀他去吃午餐。这时候她总是刻意打扮一番。细白的皮肤经过化妆，简直像二十出头的少女。
他们有很多话可谈──他们的事务啦，朋友啦，她进城的任务啦，她尤其喜欢问他和韩星的事情。有时候真叫他发窘。
“你们上哪儿去了？”有一天她问他。
杏乐自觉需要她帮忙，所以答得谨慎，“到老地方。”他说。
“哪里？”
“海岸附近，她要嫁我，我要娶她，叔叔回来，你一定要帮忙。”
“当然，我一直很喜欢你，你知道的，你认为我对你叔叔真的有影响力吗？”
“当然，女人对丈夫总是有影响力的。”
“我尽量帮忙，他渐渐老了。有时候很健忘，你没有告诉我，你们一整夜在沙滩上干什么。”
“和所有年轻的恋人一样嘛，说情话，接吻。”
“就这样？”
杏乐不想回答，茱娜看着他，抿嘴笑了。
“好吧，”她说。“我现在要回家了。已经逛了一早上，我只是要让你明白，你要我做什么，我都肯的。”
她这话是什么意思？到底是什么意思呢？假如她的话不清楚，她看他的眼光，以及纤手摸他良久的动作，他一定明白的，他送她上车，然后回到办公室。
有一天，他接到她从旅馆打来的电话，说她有要事，非见他不可。
“有件事情我一定要告诉你，而且只能告诉你，非常重要。”
“什么事？”
“电话里说不清楚，你能托辞来一下吗？”
“呃……我想可以吧。”
“就说你要去看一个病重的亲戚吧，随便说什么都成，我在南京饭店，来吃午饭，饭后我们谈谈，你再回去办公。”
午餐的时候，她没有谈到那件事，不过显得很兴奋，还有些紧张。眼睛四周的皮肤非常光滑，鬓边的鬈发使她显得楚楚动人。有时候眼睛看起来整个都是黑的。
午餐过后，她说：“上我房间来吧。我在楼上开了一个房间，我们可以上去谈。”
他们进了电梯，来到三楼，走到门边，她用钥匙开了门，在外边挂上“请勿打扰”的牌子，然后从里面反锁。
这是一个大号的房间，闪烁的阳光由窗外射进来。她走上去，把百叶窗拉下一半。
“外衣脱掉吧，好热，你要不要洗洗澡？”
杏乐脱掉外衣，放在椅背上。
“我觉得很舒服。”他说。
“你不要洗？真的不要？我可要洗一下，我一早上都在流汗。”
说完她就进浴室去了。杏乐坐在那儿，不知道她有什么事情一定要叫他来，这样秘密讨论。
过了一会，他听到她叫：“杏乐，把我的梳子和口红拿来。”
“你怎么不出来拿呢？”
“没办法，……拜托，在我手提袋里。”
过了一会，她又说，“口红和梳子，找到没有？”
他敲敲浴室门，她开了一个小缝，他看见她身上只裹着一条毛巾，酥胸半掩。她伸出光光的膀子来接那两样东西。
又过了五分钟，她穿着粉红滚白边的套裙出现了。
“你别在意，这里热死了，又没有别人。”
她坐在沙发上，除了透明的裙套，真的什么也没穿，然后她站起来开电扇，又用手拍拍沙发。
“来嘛，坐下来。”
杏乐看出她的意思了。他在家里见过她各种衣冠不整的姿态，但是这一回已到达极限。她看起来真漂亮，是刻意打扮过的，一个女人拖鞋，头发放下来梳成辫子，看起来真像年轻的少女，他犹疑不决地上前坐下。
“现在真的没有别人，我们可以好好谈一下。”
“谈什么？”
她举起一只手，拂拂杏乐前额的那一撮头发，用她惯有的低音含笑说：“别傻了，前几天你要我帮忙，你若求我，我当然会帮你，说不定你也可以帮我一个忙。”
“那要看什么事了。”
“别以为我在你叔叔背后说他的坏话，那个老古板，他根本不知道年轻人的需要，我年轻，长得还马马虎虎，我也有一个难处……给我一根烟吧。”
杏乐由口袋里掏出一根，替她点火，他们的面孔贴得很近。她抓稳他的手，向上望着他。杏乐脸红了，他觉得非常不舒服。
她长长吸了一口烟，他缩回手，她的手也跟下去。她说：“有时使我觉得好寂寞，除了你，不能对任何人说……”
“那就告诉我吧。”
“你要先告诉我，你真正关心，肯照我的意思去做，你对我还满意吧？”
这问题很牵强，似乎没有必要。
“茱娜，拜托，你到底有什么烦恼。”
“你以为我没有烦恼？”
“是你自己，还是我们家的问题？”
“我自己和我们家都有关系，除非你说你对我满意，你很喜欢我，不然我不能说。”
“茱娜，我喜欢你呀……很喜欢，到底是什么事？”
“那就好多了。”她倚进沙发里，把套裙往上拉，眼睛望着天花板，仿佛自言自语说：“杏乐，我要向你倾诉一切，你叔叔不必知道也无法了解的一切，那个老古板夜里常打鼾，我很轻眠，常常睡不着──胡思乱想，想着我自己和你们家的未来，等老家伙过世，就只剩我们俩了，对吗？”
“对呀。”
“我意思是说，你婶婶对家务事不感兴趣，她只想救她的灵魂，她伴着她的古佛──”少妇吃吃笑了几声。“我们俩要从头开始，如果我们互相多了解一点，不是更好吗？有时候我常想，你为什么对我那么冷淡，昨夜我听到你两点才回来。我告诉过你，我有失眠症，你不觉得我有些一感触吗？我再也睡不着了。我听到你上楼的脚步声，我听到你开灯……我爬起来，到走廊上望着你房里传来的灯光……我……”
她突然泣不成声，倒在他怀里，“杏乐，求你，我好爱你。”
他怎么让自己陷入这样的局面呢？他承认她外形很美，但是他的教养不容许家里有这样的关系发生，倒不是爱她而又不敢的问题。
他感到女性头部的重量轻轻压在他胸上，她的手臂紧抱着他的身体。这就是茱娜，一向很冷静，现在完全崩溃了，他怎么办？
“茱娜！茱娜！”他柔声说着，扶起她的肩膀，轻轻推她。
少妇抬头看他，两眼湿湿的，充满哀求和情意，杏乐一时呆住了。他们的面孔贴得很近，突然她用力吻了他一下。
他也回吻，迟疑一下，突然中止。
“你不能……我们不能……”
“杏乐！我对您好吃惊！”
整整两秒钟，他们四目交投，两人都看透了对方的意思，她的眼睛交杂着迷惑、失望、热情的光辉。
“刚刚你还说你喜欢我。”
“茱娜，拜托……请你谅解……我不是不知道你的魅力……你是我的婶婶哪。”
茱娜把眼光转向窗外，泪珠慢慢沿面颊流下来。
杏乐以为她会生气。似乎没有。也许她真的爱他；也许她现在的心情很特别。
她没有回头，仍然望着窗外说：“你不喜欢我。”
“茱娜，我喜欢，只是……”
“那就原谅我，把这回事忘掉。”
“当然，你是我的婶婶嘛。”
“我不是你婶婶，我只是一个可怜、寂寞的少妇，女人不喜欢乞求爱情，我求了你，你却拒绝了。”
“你难道不明白……我们的家庭关系……”
“别再提这些了。”
她掀起套裙的一角来擦眼泪，杏乐忙抽出一条手怕。
她对着手帕抽了几口气，再次开口的时候，已经冷静多了。
“我们的关系没有变？”她回头看着他说。
“希望没有。”
“无论如何，我们俩倒是家中唯一的年轻人，现在如此，最近几年也如此。你有没有想过这一点？”
“坦白说，没有。”
茱娜逐渐说出她自己的想法。“你叔叔没有儿子。”
“我从来没想过这些。”他真的从来没想过继承权的问题。
“我不得不承认，你是一个怪人，你从来没想过，你若对你叔叔好一点，你也许会分到他的财产，甚至会变成他的继承人，你坚持要还清他供你上大学的钱，他简直气坏了。”
“真的？”
“当然，这等于说，他不是你的亲叔叔，你为什么这样固执呢？你也不明白我的处境……你不明白。我多么希望有一个儿子！”
杏乐渐渐明白身边这个少妇的想法。
“我坦白对你说吧……你也许会奇怪，我今天为什么要你来做这件事。首先，我希望你和我更进一步互相了解，我以为你是害怕，既然你不敢求我，我只好求你了。第二，你对外人乱施恩情，何不施给家中最亲的人呢？”
“我爱韩星，希望你了解。”
“我能不能说下去？我觉得有必要解释一番，我不知道自己什么时候才发觉爱上了你，我们每天都那么接近。我今年二十七，只比你大两岁，我听到你说你爱韩星，心里好难受，你懂吗？我很想要一个亲生的儿子，就对自己说，如果一定要借别人的种子，为什么不干脆用陈家人呢？你叔叔不需要知道。孩子若像你，就具有陈家的特征，为什么不行？你现在明白了吧？”
“我明白了，”他对这个女人的想法愈来愈惊讶。“我希望你明白我为什么不能这样做。”
茱娜把头向后一仰。“你是个怪人。”她绝望地干笑了几声。“曾经是山里的孩手，便永远是山里的孩子。杏乐，我说得够清楚了吗？”
“嗯。”
她抓住他的手说，“我们可以做好朋友，很好的朋友。”
“是的。”
他还弄不清怎么回事，她已经在他唇上留下了一个热吻，他忍不住回吻了她。然后她打住了，平静地说：“原谅我。我满意了，我不得不这样。”
“请你记住我爱另外一个女人？请你守住一个婶婶的身份好吗？。”
“这婶婶却热恋着她的侄儿。”
杏乐从椅子上站起来，茱娜只好放开手。他笑笑说：“你知道，你叫人心慌意乱。”
“谢谢你。”
他穿上外套，看了她两回，弯身捏捏她的脸颊说：“我们在家不能这样，我们要小心。”
“我会留意的，我可不敢哪。”
他走出去，关上门，长长吸了一口气。
亏茱娜想得出来！她想和侄儿来一手，可不只是情感上的理由，因为他是叔叔将来唯一的财产继承人，她想出的办法能保障她的安全，她的儿子就是他的儿子，由另一方面来说，她若不生儿子，叔叔可以再娶一个太太，她居然想用这么特别的方法来解决她的问题！
他不知道今天的事件对他的未来有多少影响。