话说太甲，乃汤王嫡孙，戊申年四月即位，伊尹辅政。太甲不明厥德，颠覆汤之典刑。伊尹谏曰：“人君丧国，皆为不明厥德，颠覆其法，不纳忠言。今我主乃汤王嫡长孙，先王除暴未满二十年，君上不速改过，勤治国政，恐诸侯来朝，公论何以处之？”太甲曰：“国家之事，有卿裁决。朕今为君，又未贪酒好货，诸侯论朕何事？数端俱是小节，只作无益之事。”伊尹见谏不听，郁郁不乐：“伊尹蒙成汤不弃，聘我会诸侯，去其暴虐残列，以安天下。不想未二十年，出此荒政败德之君，天下不久，必属他人矣。”一夜无寝。
次日即入朝，会同众文武曰：“今主上不明厥德，颠覆祖刑，难以为君。今日会同列位，奏太后别立新君，废之为侯，列位之见何如？”众文武曰：“明公此议，所见甚当。”伊尹见众臣皆然，即率入后宫，同奏太后，备言：“太甲为君，不明厥德，颠覆先君典刑，臣等累谏，纯不听从，难以为君。今臣等公议，欲废为侯，安置桐宫河北临漳。未敢擅专，伏候太后懿旨发落。”太后闻奏；言曰：“太甲不明，既不可为君，废一帝，必当立一帝。太甲若废，则立何人为君？”伊尹奏曰：“臣暂摄国政，俟有德者居之。”太后谓众文武曰：“汝诸大臣，公论同否？”群臣奏曰：“所议皆同。”太后曰：“众见既同，可宣太甲来。”太甲随宣至，拜伏于地。太后曰：“汝祖得天下，皆赖伊先生之功劳，今同众文武，奏汝不明厥德，颠覆祖刑，谏汝不听，公议废汝为桐宫侯。可解下印缓，即往桐宫而去，毋得有违国法也。”太甲默然，只得解下印绶，垂泪拜辞太后，往桐宫而去。伊尹奏太后曰：“臣暂摄国政，玉宝是太后执掌。臣为宰辅，只统摄天下之事，太后但放心，臣决无异志，”太后曰：“卿之忠，妾亦知之，诚无负先王之志为美。”伊尹谢恩而退。
次日，伊尹斋戒沐浴，登天子之位，以摄国政。当国以朝诸侯，虽居天子之位，只着诸侯服色，坐于天子位之旁，以当诸侯。诸侯知伊尹无异志，亦各遵依，皆至朝堂，众各悦服。伊尹令排筵宴，款待诸侯。伊尹曰：“臣不得其君，臣之不幸。君不得其臣，君之不幸。君臣和合，天下无不治者矣。今尹与列公不得其主，乃大不幸也。尹本无才德，敢代摄国政，以朝天下，今日之事，实出于不得已也。每欲归耕，恐以小义而弃大事、故不敢偷安，权理同政，以俟太甲悔过自新，然后复其大位。今列公回国，明陈政教，所当为者谨遵法度，必广修德教。”众诸侯各唯唯听命，拜辞回国。自此伊尹摄政三年，天下大治。开诚心，秉正嫉邪，去奸佞，姑置不题。
话分两头，且说太甲自往桐宫而来，洗心涤虑，自怨自艾，处仁迁义，身居桐宫，并无怨言。伊尹使人觇之，回报见伊尹，伊尹回奏太后，言：“太甲今居桐宫，养德改过，兢惕自持，奏知太后，太后可发懿旨，以冕服印绶，迎接太甲回朝。”太后闻奏大悦，即颁懿旨，赍冕服往桐宫，迎太甲回朝。使至桐宫，见太甲，奏知前事，献上冕服。太甲大喜，即排驾同使回。伊尹率百官出郭外迎接。
太甲复位，众臣庆贺，山呼毕，太甲宣伊尹上殿，命赐坐，慰劳之曰：“国家赖卿扶持之功，他日列于旗常，垂万世不朽也。”伊尹曰：“愿陛下自今洗心浴德，以社稷为重，兢兢业业，天下何患不治平也！”太甲大悦，命设宴以待群臣，月上而散。自此日修厥德，保惠庶民，不敢侮于鳏寡，诸侯咸归，号为太宗，治天下三十三年，寿六十一而崩。崩之日，民皆嚎哭罢市，如丧考妣。传子沃丁立。
或问：孔明四出祈山，骂死曹真，大败司马懿，长安不日可得。可恨刘禅昏淫，黄皓受贿，信听奸侫言，召回孔明，可惜前功尽废矣！孔明岂不知刘禅之懦，黄皓之侫乎？当时何不效伊尹废太甲之例，废刘禅自摄国政，岂不顺天行道？只知鞠躬尽瘁死而后已也。岂孔明不知有伊尹之规乎？岂孔明不知刘堪之贤可立乎？使三分天下，至司马得一统者，孔明之赐也。或云：三国时不比商世，不能行伊尹之事，废禅自摄国政。答曰：国政固不可自摄，废禅辅堪为君，亦无不可。或又曰：孔明未出茅庐，已知三分天下定，故如是行。答曰：若以三分为定，亦不必六出祁山将兵书授姜维矣。愚曰：虽天数付之侫臣贼子，若孔明宜行伊尹之事，则内有贤君主国，外有孔明主兵，姜维为之参谋，而魏吴百万之众，铜铁为城，难逃师徒掌握中矣。或又问曰：公无抱不平，若非天数付司马，上方谷孔明计成，天不降滂沱大雨以灭烟火，孰能御以救之不死。夫司马父子一死，孰为晋朝？孔明见天降雨，以救出司马父子，亦叹曰：谋事在人，成事在天。何待公今日不忿议论。答曰：噫，皆如公言，则人生不必论善恶，人生不必论长短，人生不必求名利，人生不必行计较，皆坐待天而安排至也，吾何敢信诸！闻古云，作善天降之百祥，作不善天降之百殃。若人生坐而待数，而数果有定，作善作恶，亦无有也。吾终有不平焉！吾为释弟子观佛教云：不思善，不思恶，不取不舍，心如虚空，能含万物，直心正念，即能成佛。若言万事皆有定数，不由人为吾宁遵释教，学做佛也罢。呵呵