「星月当空万烛烧， 人间天上雨元宵，
乐和春奏声偏好， 人蹈衣归马亦娇
易老韶光休浪度， 最公白发不相饶，
千金博得斯须刻， 分付谯更仔细敲。」
话说西门庆打发乔家去了，走来上房和月娘、大妗子、李瓶儿商议。月娘道：「他家既先来与咱家孩子送节，咱少不的也买礼过去，与他家长姐近节，就权为插定一般。」月娘道：「庶不差了礼数。」大妗子道：「咱这里少不的立上个媒人，往来方便些。」月娘道：「是孔嫂儿，咱家安上谁好？」西门庆道：「一客不烦二主，就安上老冯罢！」于是连忙写了请帖八个，就叫了老冯来，教他同玳安拿请帖盒儿，十五日请乔老亲家母、乔五太太，并尚举人娘子，朱序班娘子、崔亲家母、段大姐、郑三姐来赴席，与李瓶儿做生日，并吃看灯酒。一面分付来兴儿拿银子早往糖饼铺，早定下蒸酥点心，多用大方盘，要四盘蒸饼，两盘菓饼，团圆饼 ，两盘玫瑰元宵饼 ；买四盘鲜菓；一盘李干、一盘胡桃，一盘龙眼，一盘荔枝；四盘羹肴：一盘烧鹅 、一盘烧鸡、一声鸽子儿、一盘银鱼干；两套遍地锦罗段衣服，一件大红小袍儿、一顶金丝绉纱冠儿，两盏云南羊角珍灯，一盒衣翠，一对小金手镯，四个金宝石戒指儿。应伯爵来讲李智、黄四官银子事，看见，问其所以。西门庆告诉与乔大户结亲之事：「十五日好歹请令正来陪亲家坐的。」伯爵道：「嫂子呼唤，房下必定来。」西门庆道：「今日请众堂官娘子吃酒。」十四日早装盒担，教女婿陈经济和贲四穿青衣服，押送过去。乔大户那边，酒筵管待，重加答贺。回盒中回了许多生活鞋脚，俱不必细说。且说那日院中吴银儿，先送了礼来，买了一盘寿桃、一盘寿面、两只烧鸭 、一副豕蹄、两方绡金汗巾、一双女鞋来，与李瓶儿上寿，就拜干儿相交。月娘收了礼物，打发轿子回去。李桂姐只到次日纔来。见吴银儿在这里，悄悄问月娘：「他多咱来了？」月娘如此这般告他说：「昨日送了礼来，拜认你六娘做干女儿了。」李桂姐听了，一声儿没言语，一日只和吴银儿使性子，两个不说话。都说前厅有王皇亲家二十名小厮唱戏，挑了厢子来，有两名师父领着，先与西门庆磕头。西门庆吩咐西厢房做戏房，管待酒饭。堂客到时，吹打迎接。大厅上玳筵齐整，锦茵匝地。先是周守备娘子、荆都监母亲荆太太与张团练娘子先到了，俱是大轿，排军喝道，家人媳妇跟随。里边月娘、众姊妹，多穿着袍出来迎接，至后厅叙礼，与众亲相毕，让坐递茶。等着夏提刑娘子到，纔摆茶。不料等的日中，还不见来。小厮邀了两三遍，约午后时分，纔喝了道来，抬着衣匣，家人媳妇跟随，许多仆从拥护。鼓乐接进去后厅与众堂客见毕礼数，依次席坐下。先在卷棚内摆茶，然后大厅上坐。春梅、玉箫、迎春、兰香，都是云髻珠子缨络儿，金灯笼坠，坠遍地锦比甲，大红段袍，翠蓝织金裙儿。惟春梅宝石坠子，大红遍地锦比甲儿，席上捧茶斟酒。那日王皇亲家乐扮的是西厢记。不说画堂深处，珠围翠绕，歌舞吹弹饮酒。单表西门庆那日打发堂客这里上茶，就骑马约下应伯爵、谢希大往狮子街房里去了。分付四架烟火，拿一架那里去；晚夕堂客根前放两架。那里楼上，设放围屏卓席，挂上灯，旋叫了个厨子，生了火，家中抬了两食盒下饭菜蔬、两坛金华酒 ，叫了两个唱的，董娇儿、韩玉钏儿。原来西门庆先使玳安顾下轿子，请王六儿同往狮子街房里去。见妇人：「爹说请韩大婶那里晚夕看放烟火。」那妇人笑道：「我羞刺刺，怎么好去哩！你韩大叔知道不嗔？」玳安道：「爹对韩大叔说了，教你老人家快收拾哩。若不是，使了老冯来请你老人家。今日各宅众奶奶吃酒，六姐见他看哥儿那里抹嘴去。见爹巴巴使了我来。因叫了两个唱的，没人陪他。」那妇人听了，还不动身。一回只见韩道国来家，玳安道：「这不是韩大叔来了！韩大婶这里不信我说哩！」妇子向他汉子说：「真个教我去？」韩道国道：「老爹再三说，两个唱的，没人陪他，请你过去，晚夕就看放烟火。等你，还不收拾哩！刚纔教我把铺子也收了，就晚夕一搭儿里坐坐。保官儿也往家去了，晚夕该他上宿哩。」妇人道：「不知多咱纔散？你到那里坐回就来罢。家里没人，你又不该上宿。」说毕，打扮穿了衣服，玳安跟随，径到狮子街房里。来昭妻一丈青，又早在房里收拾干净，下床炕帐幔褥被，多是见成的。安息沉香，熏的喷鼻香。房里吊着两盏纱灯，地平上火盆里笼着一盆炭火。妇人走到里面炕上坐下。良久，来昭妻一丈青走出来，遭了万福，拿茶吃了。西门庆与应伯爵看了回灯，纔到房子里，两个在楼上打双陆。楼上挂了六扇窗户，挂着帘子，下边就是灯市，十分热闹。打了回双陆，收拾摆饭吃了，二人在帘里观看灯市。但见：
「万井人烟锦绣围， 香车骏马闹如雷；
鳌山耸出青云上， 何处游人不看来。」
伯爵因问：「明日乔家那头几位人来？」西门庆道：「有他家做皇亲家五太太，明日我又不在家。早辰从庙中上元醮，又是府里周菊轩那里请吃酒。西门庆见人丛里谢希大、祝日念，同一个戴方巾的在灯棚下看灯，指与伯爵瞧，因问：「那戴方巾这个人，你不认的他？如何跟着他一答儿里走？」伯爵道：「此人眼熟，不认的他。」西门庆便叫玳安：「你去下边悄悄请了谢爹来，休教祝麻子和那人看见。」玳安小厮是眼里说话的贼，一直走下楼来，挨到人闹里，待祝日念和那人先过去了，从傍边出来把谢希大拉了一把。慌的希大回身观着，都是他。玳安道：「爹和应二爹在这楼上，请谢爹说话。」希大道：「你去，知道了。等陪他两个到粘梅花处，就去见你爹。」玳安便一道烟去了。不想到了粘梅花处，这希大向人闹处就扠过一边，由着祝日念和那一个人只顾哩寻他。便走来楼上，见西门庆、应伯爵二个作揖。因说道：「哥来此看灯，早辰就不说，呼唤兄弟一声。」西门庆道：「我早辰对众人不好邀你每的。已托应二哥到你家请你去，请你不在家。刚纔祝麻子没看见你这里来？」因问：「那戴方巾的是谁？」希大道：「那戴方巾的是王昭宣府里王三官儿。今日和祝麻子到我家，央我同许不与先生那里借三百两银子，央我和老孙、祝麻子作保，要干前程入武学肄业。我那里管他这闲帐！刚纔陪他灯市里走了走，听见哥使盛价呼唤，我只伴他到粘梅花处，交我乘人乱，就扠开了，走来见哥。」因问伯爵：「你来多大回了？」伯爵道：「哥使我先到你家，你不在，我就来了。和哥在这里打了这回双陆。」西门庆问道：「你吃了饭不曾？叫小厮拿饭来你吃。」谢希大道：「可知道哩！早辰从哥那里出来，和他两个搭了这一日，谁吃饭来？」西门庆分付玳安：「厨下安排饭来，与你谢爹吃。」不一时搽抹卓儿干净，就是春盘子菜，两碗稀烂下饭，一碗〈火川〉肉粉汤 ，两碗白米饭。希大独自一个吃了里外干净，剩下些汁汤儿，还泡了碗吃了。玳安收下家活去。希大在傍看着两个打双陆。只见两个唱的，门首下了轿子，抬轿的各提着衣裳包儿笑进来。伯爵早已在窗里看见，说道：「两个小淫妇儿，这咱纔来。」分付玳安：「且别教他往后边去，先叫他楼上来见我。」希大道：「今日叫的是那两个？」玳安道：「是董娇儿、韩玉钏儿。」忙下楼说道：「应二爹叫你说话。」两个那里肯来，一直往后走了。见了一丈青拜了，引他入房中。看见王六儿头上戴着时样扭心｛髟狄｝髻儿，羊皮金箍儿，身上穿紫潞紬袄儿，玄色一块瓦领披袄儿，白桃线绢裙子，下边显着趫趫两只金莲，穿老鸦段子纱绿锁线的平底鞋儿，拖的水鬓长长的，紫膛色不十分搽铅粉，学个中人打扮，耳边带着了香儿；进门只望着他，拜了一拜，多在炕边头坐了。小铁棍拿茶来，王六儿陪着吃了。两个唱的，上上下下，把眼只看他身上。看一回，两个笑一回，更不知是什么人。落后玳安进来，两个唱的悄悄问他每：「房中那一位是谁？」玳安没的回答，只说是俺爹大姨人家，接来这看灯。两个听的进房中，从新说道：「俺每头里不知是大姨，没曾见的礼，休怪。」于是插烛磕了两个头。慌的王六儿连忙还下半礼。落后摆上汤饭来，陪着同吃，两个拿乐器，又唱与王六儿听。伯爵打了双陆，下楼来小净手。听见后边唱，点手儿叫过玳安，问道：「你告我说，两个唱的在后边唱与谁听？」玳安只是笑，不做声，说道：「你老人家，曹州兵备，好管事宽。唱不唱，管他怎的？」伯爵道：「好贼小油嘴！你不和我说，愁我不知道？」玳安笑道：「你老人家，知道罢了！又问怎的？」说毕，一直往后走了。伯爵上的楼来，西门庆又与谢希大打了三贴双陆。只见李铭、吴惠两个蓦地上楼来磕头。伯爵道：「好呀！你两个来的正好。在那里来？怎知道俺每在这里？」李铭跪下，掩口说道：「小的和吴惠先到宅里来，宅里说爹每在这边房子里摆酒，前来伏侍爹们。西门庆道：「也罢！你起来伺候。玳安，快往对门请你韩大叔去。」不一时，韩道国到了，作了揖坐下。一面收拾收放卓儿，厨下拿春盘案酒来，琴童便在旁边用铜布甑儿筛酒。伯爵与希大居上，西门庆主位，韩道国打横坐下，把酒来斟。一面使玳安后边请唱的去。少顷，韩玉钏儿，董娇儿两个慢条斯礼上楼来，望上不当不正磕下头去。伯爵骂道：「我道是谁来，原来是这两个小淫妇儿！头里知道我在这里，我叫着怎的不先来见我？这等大胆，到明日一家不与你个功德，你也不怕。」董娇儿笑道：「哥儿，那里隔墙掠见腔儿，可不把我諕杀！」韩玉钏道：「你知道爱奴儿掇着兽头城以里掠，好个丢丑儿的孩儿。」伯爵道：「哥，你今日忒多余了。有了李铭、吴惠在这里唱罢了，又要这两个小淫妇做什么？还不趁早打发他走。大节夜还赶几个钱儿。等住回晚，越发没人要了！」韩玉钏儿道：「哥儿，你怎的没着？大爹叫了俺每来答应，又不伏侍你。哥，你怎的闲出气？」伯爵道：「俊傻小剌骨儿，你见在这里，不伏侍我，你说伏侍谁？韩玉钏道：「唐胖子吊在醋缸里，把你撅酸了。」伯爵道：「贼小淫妇儿，是撅酸了我。等住回散了家去时，我和你答话！我左右有两个法儿，你原出得我手。」董娇儿道：「哥儿，那里两个法儿？说来我听！」伯爵道：「我头一个儿，对巡捕说了，拿你犯夜。到第二日，我拿个拜帖儿对你周爷说，拶你一顿好拶子。十分不巧，只消三分银子烧酒，把抬轿的灌醉了，随你这小淫妇去。天晚，到家没钱，不怕鸨不打，管我腿事。」韩玉钏道：「十分晚了，俺每不去，在爹这房里睡。再不，教爹这里差人送俺每。王妈妈支钱一百文，不在于你。好淡嘴女又十撇儿。」伯爵道：「我是奴才，如今年程欺保了！」拏三道三，说笑回，两个唱的在傍弹唱了春景之词。众人纔拿起汤饭来吃。只见玳安儿走来，报道：「祝爹来了。」众人多不言语。不一时，祝日念上的楼来，看见伯爵和谢希大在上面，说道：「你两个好吃，可成个人！」因说：「谢子纯，哥这里请你，也对我说一声儿。三不知就走的来，教我只顾在粘梅花处那里寻你。」希大道：「我也是误行，纔撞见哥在楼上和应二哥打双陆。走上来作揖，被哥留住了。」西门庆因令玳安儿：「拏椅儿来，和我祝兄弟在下边坐罢。」于是安放锺筯，在下席坐了。厨下拿了汤饭上来，一齐同吃。西门庆只吃了一个包儿，呷了一口汤，因见李铭在旁，都递与李铭递下去吃了。那应伯爵、谢希大、祝日念、韩道国每人青花白地吃一大深碗八宝攒汤 ，三个大包子。还零四个挑花烧卖 ，只留了一个包儿压碟儿。左右收下汤碗去，斟上酒来饮酒。希大因问祝日念道：「你陪他还到那里纔拆开了？怎知道我在这里？」祝日念于是如此这般告说：「我因寻了你一回寻不着，就同王三官到老孙会了，往许不与先生那里借三百两子去。乞孙寡嘴老油嘴，把借契写差了。」希大道：「你每休写上我，我不管。左右是你与老孙作保，讨保头钱使。」因问：「怎的写差了？」祝日念道：「我那等分付他，写了文书滑着些，立与他三限纔还他这银子。不依我，教我从新把文书又改了。」希大道：「你文书上怎么写着？念一遍我听。」祝日念道：「依着了我这等写：
立借契人王寀，系招宣府舍人，休说因为要钱使用，只说要钱使用。凭中见人孙天化、祝日念作保，借到许不与先生名下，不要说白银软斯金三百两，每月休说利钱，只说出纳梅儿五百文。约至次年交还。别要题次年，只说约至三限交还。那三限？头一限，风吹辘轴打孤雁；第二限，水底鱼儿跳上岸；第三限，水里石头泡得烂；这三限交还他。平白写了垓子点头那一年纔还他。我便说，垓子点头，倘忽遇着一年他动，怎了？教我改了两句，说道：如借债人东西不在，代保人门面南北躲闪。恐后无凭，立此文契不用。到后又批了两个字：后空。」
谢希大道：「你这等写着，还说不滑稽？及到水里石头烂了时，知他和尚在也不在？」祝日念道：「你到说的好，有一朝天旱水浅，朝廷挑河，把石头乞做工的夫子两三镢头，坎得稀烂，怎了？那里少不的还他银子。」众人说笑了一回。看看天晚，西门庆分付楼上点起灯，又楼檐前一边一盏羊角玲灯，甚是奇巧。不想家中月娘使棋童儿和排军人抬送了四个攒盒，多是美口糖食，细巧菓品；也有黄烘烘金橙，红馥馥石榴，甜蹓蹓橄榄，青翠翠苹婆，香喷喷水梨；又有纯蜜盖柿 ，透糖大枣 ，酥油松饼 ，芝麻麻象眼 ，骨牌减煠 、蜜润条环 ；也有柳叶糖 ，牛皮缠 ；端的世上稀奇，寰中少有。西门庆叫棋童儿向前问他：「家中众奶奶们，散了不曾？还在那里吃酒？谁使你送来？」棋童道：「大娘使小的送来，与爹这边下酒。众奶奶们还未散哩。戏文扮了四折，大娘留住大门首吃酒，看放烟火哩。」西门庆问：「有人看没？」棋童道：「挤围满街人看。」西门庆道：「我分付下平安儿，留下四名青衣排军，拏栏杆在大门首拦人伺候，休放闲杂人挨挤。」棋童道：「小的与平安儿两个同排军，多看放了烟火。众奶奶们七八散了，大娘纔使小的来了，并没闲杂人搅扰。」西门庆听了，分付把桌上饮馔，多搬下去，将攒盒摆上。厨下拏上一道菓馅元宵来。两个唱的，在度前递酒。西门庆分付棋童回家看去。一面重筛美酒，再设珍羞，教李铭、吴惠席前弹唱了一套灯词双调新水令：
「凤城佳节赏元宵，遶鳌山瑞云笼罩。见银河星皎洁，看天堑月轮高，动一派箫韶，开玳宴尽欢乐。」
〔川拨棹〕「花灯儿两边挑，更那堪一天星月皎。我到见绣带风飘，宝盖微摇；鳌山上灯光照耀，剪春蛾头上挑。」
〔第七兄〕「一居厢舞着唱着共弹着，惊人的这百戏其实妙。动人的高戏怎生学，笑人的院本其实笑。」
〔梅花酒〕「呀！一壁厢舞鲍老，仕女每打扮的清标。有万种妖娆，更百媚千娇。一壁厢舞迓鼓，一壁厢躧高撬，端的有笑乐。细氤氲，兰麝飘，笑吟吟，饮香醪。」
〔喜江南〕「呀！今日喜孜孜开宴赏元宵，玉纤慢拨紫檀槽。灯光明月两相耀，照楼台殿开，今日个开怀沉醉乐淘淘。」
唱毕，吃了元宵，韩道国先往家去了。少顷，西门庆分付来昭将楼下开下两间，吊挂上帘子，把烟火架抬出去。西门庆与众人在楼上看，教王六儿陪两个粉头，和来昭妻一丈青，在楼下观看。玳安和来昭将烟火安放在街心里，须臾点着。那两边围看的，挨肩擦膀，不知其数。都说：西门大官府，在此放烟火，谁人不来观看？果然扎得停当，好烟火！但见：
「一丈五高花桩，四围下山棚热闹，最高处一双仙鹤，口里衔着一封丹书，乃是一枝起火，起去萃山律；一道寒光，直钻透斗牛边。然后正当中，一个西瓜炮迸开，四下里人物皆着。觱剥剥，万个轰雷皆燎彻。彩莲舫，赛月明，一个赶一个，犹如金灯冲散碧天星；紫葡萄，万架千株，好似骊珠倒挂水晶帘泊。霸王鞭，到处响亮，地老鼠，串遶人衣。琼盏玉台，端的旋转得好看；银蛾金弹，施逞巧妙难移。八仙捧寿，名显中通；七圣降妖，通身是火。黄烟儿，绿烟儿，氤氲笼罩万堆霞；紧吐莲，慢吐莲，灿烂争开十段锦。一丈菊，与烟兰相对；火梨花，共落地桃争春。楼基殿阁，顷刻不见巍峨之势；村坊社鼓，彷佛难闻欢闹之声。货郎担儿，上下光焰齐明；鲍风车儿，首尾迸得粉碎。五鬼闹判，焦头烂额见狰狞；十面埋伏，马到人驰无胜负。总然费却万般心，只落得火灭烟消成煨烬。」
「玉漏铜壶且莫催， 星桥火树彻明开，
万般傀儡皆成妄， 使得游人一笑回。」
那应伯爵见西门庆有酒了，刚看罢烟火，下楼来，见六儿在这里。推小净手，拉着谢希大、祝日念，也不辞西门庆就走了。玳安便道：「二爹那里去？」伯爵便向他耳边，说道：「俊孩子，我头里说的那本帐，我若不起身，别人也只顾坐着，显的就不趣了。等你爹问你，只说俺每多跑了。」落后西门庆见烟火放了，问伯爵等那里去了？玳安道：「应二爹和谢爹多一路去了。小的拦不回来。多上覆爹。」西门庆就不再问了。因叫过李铭、吴惠来，每人赏了一大巨杯酒与他吃。分付：「我且不与你唱钱。你两个到十六日早来答应。还是应二爹三个，并众伙计当家儿，晚夕在门首吃酒。」李铭跪下道：「小的告禀爹，十六日和吴惠、左顺、郑奉三个，多往东平府新升的胡爷那里别任官身去，只到后晌纔得来。」西门庆道：「左右俺每晚夕纔吃酒哩！你只休误了就是了。」二人道：「小的并不敢误。」于是跪着吃毕酒，拜辞出门。西门庆分付：「明日家中堂客摆酒，李桂姐、吴银姐多在这里，你两个好歹来走一走。」与两个唱的，一同出门，不在话下。西门庆吩咐来昭、玳安、琴童看着收家活，灭息了灯烛，就往后边房里去了。」且说来昭儿子小铁儿，正在外边看放了烟火。见西门庆进去了，于是来楼上，见他爹老子棹一盘子杂合的肉菜，一瓯子酒，和些元宵，拿到房里，就问他娘一丈青手里拏着烧胡鬼子，被他娘打了两下。不妨他走在后边院子里顽耍，只听正面房子里笑声，只说唱的还没去哩。见房门关着，于是眼里望里张看，见房里掌着灯烛。原来西门庆和王六儿两个，在床沿子上行房。西门庆已有酒的人，把老婆倒按在床沿上，灯下褪去小衣，那话上使着托子，干后庭花。一手一阵，往来〈扌扉〉打，何止数百回，〈扌扉〉打的连声响亮，其喘息之声，往来之势，犹赛折床一般，无处不听见。这小孩子正在那里明觑，不妨他娘一丈青走来后边，看见他孩子。揪着头角儿，揪到那前边，凿了两个栗爆。骂道：「贼祸根子！小奴才儿！你还少第二遭死！又往那里听他去。」于是与了他几个元宵吃了，不放他出来，就吓住他上炕睡了。西门庆和老婆足干捣｛入日｝两顿饭时，纔了事。玳安打发抬轿的酒饭吃了，跟送他到家，然后纔来。同琴童两个，打着灯儿，跟西门庆家去。正是：
「不愁明月尽， 自有暗香来。」
有诗为证：
「南楼玩赏顿忘归， 总有风流得几时，
回来明月三更转， 不觉欢娱醉似泥。」
毕竟未知后来如何，且听下回分解：