话说金琰既吩咐了捕头，要传湖萝葡到县衙里来，心里便一面思量，如果湖萝葡真来了，应该如何对付的方法，但是一时也思量不出一个妥善的法子来。因为到任不久，湖萝葡的声名，虽早已如雷贯耳，究竟湖萝葡有多大的本领，何以能在四川蓄成这么大的势力，平日在地方是怎样的行为，都苦于不知道。凭空要想出一个制服他的方法来，本也不是容易的事。一时既思量不出，也只好打算且待他到县衙里来了，会见谈话之后，再作计较。
金琰是个振作精神要做好官的人，到任之初，自然从勤理民刑诉讼案子下手，将前任未了结的案卷，一一翻阅了一遍，应后审的，即时悬牌出去，定期复审。
次日正在坐大堂审案的时候，忽闻下面有妇人喊冤的声音，金琰立时停了审讯，吩咐衙役且将喊冤的妇人带上来。
不一会儿，那喊冤的妇人已上堂跪下说道：“求青天大老爷，替小妇人做主，惩办忤逆不孝的儿子。”金琰看这妇人，年龄不过三十多岁，身上虽穿着的是粗布衣服，然清洁齐整，可以看得出，是一个很爱好的妇人。脸上不施脂粉，自然面白唇红，眉梢眼角，尤见风情。暗忖这妇人在少年时候，必是一个美人胚子。于今年纪不到四十岁，她的儿子不待说，至多也不过二十岁，怎么就送起忤逆来呢？随即举眼朝堂下一看，只见有一个衙役，抓住一个年约十三四岁，反缚着双手的男孩儿，站在下面好像等候传呼的样子。
那男孩儿把头低着，从堂上看不出面目来，只身上的衣服破敝不堪，仿佛是一个小叫化。科头赤脚，遍体泥污，料想这妇人送的忤逆子，就是这孩子了。遂向这妇人问道：“你这妇人有什么事冤枉了，来本县这里喊冤？”这妇人又叩了头说道：“小妇人的儿子忤逆不孝，小妇人办他不了。求青天大老爷做主，把这忤逆子办了，小妇人感恩不尽。小妇人这里有一张状纸。”说着从怀中抽出一张状纸来，即有站班的衙役上前接了，呈上公案。
金琰看状纸上写的意思是：这妇人张刘氏，年三十八岁，丈夫张汉诚是个秀才，在石泉县很有文名，已于三年前去世了。临死的时候，曾遗嘱十二岁的儿子张天爵，务必用心读书，继续书香。张刘氏遵着丈夫的遗嘱，将替人家做针线、洗衣服得来的辛苦钱，送张天爵到附近蒙馆里读书。无奈张天爵极顽皮懒惰，不肯用功，张刘氏屡次教训，不但不听，竟敢和张刘氏对骂对打。昨日居然把张刘氏推倒在地，拳脚交下，亏得有邻人前来解救，方得脱难。因为如此忤逆，只得捆缚公堂求办。
金琰看了状纸，猛然沉下脸来，拍了一下惊堂木喝道：“把这忤逆不孝的畜生拖上来。”那衙役答应了一声，即将那男孩子推上，双膝跪在公案下面。金琰看这孩子仍把头低着，筛糠也似的抖个不住，细看他的面貌，虽则是污垢得难看，然五官生得甚是端正，不是下等人模样。两眼流下许多的泪水，将面部的污垢，一道一道地洗得现出肉色，更显得一种可怜的样子。金琰是个精明人，看了这情形，心里已料知其中必有缘故。这孩子纵然不孝，也决不至忤逆到将娘推倒在地，并且拳脚交下。当即喝问这孩子道：“你就是张天爵吗？”
这孩子见问，益发抖得厉害了，口里只是回答不出来。张刘氏跪在旁边指着孩子骂道：“你这畜生，在家里对我那么凶恶，怎么见了大老爷，就装出这般老实可怜的样子。你昨日打娘的本事到哪里去了呢？”张天爵望了望张刘氏，两眼的泪，益发如撒黄豆一般地掉下来。
金琰又将惊堂木拍了一声，对张天爵骂道：“本县生平最痛恨的，就是不孝父母的儿子。你这东西，这么小小的年纪，就敢如此不孝，本县正好把你办个榜样，给一般不孝的儿子看。”说毕回过脸来对张刘氏和颜悦色地说道：“本县平生最痛恨的是逆子，而最钦敬的就是节妇。你的丈夫死了，没有遗下产业，你能靠着替人家做针线，洗衣服，辛苦度日；还遵着丈夫的遗嘱，送儿子读书，这真是了不得的节妇。不过你只有这一个儿子，本县若将他办了忤逆，你的后半世却依赖谁呢？”
张刘氏道：“青天大老爷在上，小妇人孀居，只有这一个儿子，若不是万不得已，岂肯送惩忤逆。小妇人再四思量，这逆畜既不听教训，凶暴性成，将来必致在外无恶不作，拖累小妇人，并坏他死去父亲的声名。与其日后不仅不能靠他养老，倒得受他的拖累，不如忍痛割舍，求青天大老爷把他办了的好。”
金琰不住地点头道：“这话也有道理，你且回家去，本县依法办他就是。”张刘氏又叩了个头，起身退下去了。张天爵看见张刘氏退下去，忍不住伏在地下哽咽起来。金琰也不作理会，吩咐带下去好好地看管。
金琰因为自己精干，判案明决，当审案的时候，照例敞开大门，听凭人民上堂观审，以表他公正无私的态度。这时审案，堂上观审的人，两方和前面都挤满了，张刘氏上堂喊冤，金琰留心看观审人的神气，觉得一般人对于张刘氏，都表示一种不高兴的样子。及听到金琰夸奖张刘氏是好节妇，那些人更交头接耳地议论起来，那种代为不平的神气，在场的多是一样。
金琰看了，心里益发能断定，张刘氏不是一个好东西了。当时退堂下来，传了两个在衙里当差的本地人，打听张汉诚生时的为人。据说张汉诚是个很有文名的秀才，人品也甚正派，他在日张刘氏并没有不端的声名。只近来外边有些人议论，说张刘氏与舍利寺的当家和尚法缘有染，不过表面上做得很干净，外人只是如此猜疑，却拿不着他们苟且行为的证据。张刘氏自张汉诚死后，家里确是四壁萧条，一点儿遗产没有，替人家做针线洗衣服，也是实情。唯张天爵是否不听教训，是否将张刘氏推倒在地，便不得而知。金琰问道：“外边人议论的仅有法缘和尚呢，还有别人没有呢？”
这本地的人道：“不曾听说有别人，但是还听说有一件好笑的事。张家对门是一家姓王的，家资富有，那个大家都称他为王大少爷的，是本地一个最有名的好色之徒。只是生性悭吝异常，一钱如命，不知在何时看上了张刘氏，屡次向张刘氏调情。大约张刘氏嫌他鄙吝，不愿相从。有一次不知怎的，这王大少爷在街上被张刘氏扭住不放，一面破口大骂，一面举手打王大少爷的嘴巴。亏得过路的人极力解劝，问起缘由，据张刘氏说王大少爷屡次调戏她，她都没理会，这次又向她调戏，并说出些不中听的话，不由得不扭打起来。王大少爷被打得一言不发，自捧着脸回家去了。当时有人在旁听得的说：‘张刘氏因怪王大少爷不该对她提法缘和尚的话，说的她恼羞成怒了。’所以有这场口舌。”
金琰道：“王大少爷有多大年纪了？”这本地人道：“论年纪也有四十来岁了，只因他没有儿子，又不服老，欢喜听人称呼他少爷。若有不知道的人，称呼一声老爷，他必不高兴地问道：‘我是你的老爷，你是我的少爷吗？’因此一般人都称他王大少爷。”
金琰打听明白了，心喜这案倒很顺手，毫不费事就探询出来了。次日即派人将张刘氏传来，金琰坐堂说道：“你这忤逆的儿子，本县决定将他按律处死，不过本县还有一点儿可怜他年幼的心思，想给他一具棺木安葬。这一具棺木，至少也得十多串饯，这十多串钱，本县不能掏腰包，更不能动用公款，只得仍向你要。你和他母子一场，他虽忤逆不孝，死有余辜，但是他既死了，你给他一具棺木，也见见你做娘的情分。这钱你何时能缴纳上来，本县便何时将他处死。”张刘氏道：“小妇人家徒四壁，一时从哪里去筹措这十多串钱呢？”金琰摇头道：“这个本县不管。你何时缴纳，本县何时按律办他便了。下去，休得啰唣！”张刘氏只得下去。
金琰又审讯了几件案情，下午接连审讯，正在讯案的时候，衙役上堂报称张刘氏缴款来了。金琰顿时停了审讯，传张刘氏上堂来。张刘氏跪下说道：“青天大老爷，吩咐小妇人缴纳棺木钱，现在小妇人已筹措了十二串钱，遵示特来缴纳。”说着回头望望堂下，即有一个粗人肩着十二串制钱，送上堂来。
那时用的制钱，照例大小相同，每百钱串起来，两头小、中间大，唯有当店里出来的制钱，便没有小的。定例如此，因为用小钱去买物品，店家多挑剔不要，贫民典质度日，若典来的钱又不能用，岂不苦恼？所以当店里不用小钱，都是两头一样大的，谓之平头典钱。无论什么人一见，便知道是由当店里出来的。
金琰看那粗人肩送上来的十二串钱，每串都是平头典钱，即问张刘氏道：“你既是家徒四壁，这十二串钱，怎的来得这般迅速？”张刘氏道：“小妇人哪有这力量，这钱是借了人家的衣服，向当店里典押得来的。”金琰问道：“能典押十二串钱的衣服，也就不坏了，你倒认识这种阔人。这阔人是谁，难得他肯替你帮这种大忙，你如何认识这样好人的？”
张刘氏道：“并不是阔人，就是小妇人隔壁舍利寺的法缘大师父，借给小妇人两件袈裟。因为小妇人家中贫寒，每日替人缝洗衣服，舍利寺的师父们，有僧衣破了，就送给小妇人缝补；换下来的也送给小妇人洗涤，是这般已有两三年了，因此小妇人认识法缘大师父。今日小妇人受了大老爷的吩咐，回家着急筹不出这宗大款，就在家号哭起来，被法缘大师父听得了哭声，亲来询问原由。小妇人诉说了一番苦情，承大师父慈悲，愿意帮助小妇人。不过他手边也没有钱，所以取出两件袈裟给小妇人去当。”
金琰不住地点头道：“好大师父，难得难得。石泉县有这样好和尚，本县如何能不见他一面。”说着即回顾侍立在旁边的跟随道：“快取本县的名片，去舍利寺请法缘大师父，即刻前来，好了结这桩逆案。”跟随的应声去了。
金琰又问张刘氏道：“是两件什么材料的袈裟，典押在哪家当店里？”张刘氏道：“两件袈裟都是大红缎子的，一件崭新；一件只八成新了。因袈裟不及平常的衣服值价，所以两件仅当十二串钱，押在通济当店里。”金琰道：“棺木钱既经缴来了，这逆子是办定了，本县给你母子见面决别一场。”遂吩咐衙役提张天爵上来。
张天爵提到，法缘和尚也同时传到了。法缘和尚正坐在舍利寺里，等候张刘氏的消息，心中好不自在。忽见小和尚来报，县衙里打发人来了，心中怀着鬼胎的人，就不禁吓了一跳，连忙对小和尚摇手低声说道：“你去回我不在家就是了，进来报什么呢？”小和尚道：“不中用，他知道师父没出外，我也已经说了师父在方丈里。那人来得很客气，他拿了县大老爷的名片，说金大老爷要请师父就到衙门里去。”
法缘见说拿名片来请，心里稍安了一些，只是情虚的人，总不免有些害怕。正待想方法躲避不去，无奈那跟随已闯进方丈来了，对法缘请了个安，将金琰的名片递上说道：“金大老爷要请大师父前去。”法缘接了名片，现出踌躇的样子说道：“我与金大老爷僧俗殊途，并且我平日素不与闻外事，何以要请我去呢？”跟随的答道：“金大老爷是这么吩咐的，至于因何要请大师父去，却不知道。”法缘赔笑说道：“且请坐下来，辛苦了你，我这里有点儿小意思，请你喝一杯茶吧！”边说边从橱里取出一串钱来，递给那跟随。
在衙门里当差的人，谁不是见钱眼开的，假意推辞了一下，即随谢收了。法缘打着笑脸问道：“金大老爷打发你来请我，究竟为的什么事？你断没有不知道的道理，请你说给我听，我也好有个打算。我出家人不是不识好歹的，将来决不负你帮忙的好意。”
跟随的有钱到了手，自觉不好意思不说，便将张刘氏上堂缴款，和金琰问答的言语，一一述了一遍道：“我们大老爷，不绝口地称赞大师父慈悲，是个好和尚，所以吩咐我拿名片来请。大师父尽管放心前去，我们大老爷若有不高兴的意思，也不教拿名片来请了。”
法缘点头道：“这话不差，金大老爷若来拘我传我，便不妥当。是这般客气地请我去，大约没有妨碍。”遂便换了一身僧衣，和跟随的一同到县衙里来。
法缘以为既是拿名片请来的，一定在花厅里相见，宾主对坐着谈话，就是那跟随的也这么着想，教法缘在门房里等候，自己上堂来回禀。金琰挥手说道：“叫他上来。”法缘听说是堂见，就知道有些不妙。堂见照例得下跪，觉得面子上不大好看，然大老爷既传谕堂见，怎敢违拘？只好硬着头皮，走上堂去。立在两排的三班六房衙役，照例齐喝一声堂威，已吓得法缘和尚抖索索地跪下，口里说不出话来。
金琰很和平地问道：“你是舍利寺的当家僧法缘么？”法缘应是。金琰道：“你抬头看看这人是谁？”说时用手指着张刘氏。法缘望了望张刘氏，金琰问道：“你认识她吗？”法缘道：“这是贫僧隔邻的张大娘子，贫僧认识的。”金琰又指着张天爵问道：“你认识他是谁么？”法缘道：“他是张大娘子的儿子张天爵。”金琰道：“你知道他母子，为什么到本县这里来的么？”
法缘道：“贫僧曾听得张大娘子说，这孩子很不率教训，并且凶暴忤逆异常，贫僧因张家就在隔邻，张汉诚先生在日，又常和贫僧往来，有些交谊。曾几次劝张天爵用心诗书、孝顺寡母，只是这孩子人小脾气大，不但不听贫僧的劝告，反骂贫僧多事。贫僧自思出家人，本不应管人家家事，也就不顾与他争闲气。谁知他越大越心高气傲，近几个月以来，时常听得他母子在家争吵，有时竟至母子相打起来。张大娘子每次因怄了儿子的气，便到贫僧寺里来哭诉。前两日张天爵居然将张大娘子，推倒在地，按住痛打。贫僧听得张大娘子，大叫救命的声音，到他家解劝，亲眼看见张天爵打他娘的情形。贫僧虽是出家人，不肯轻生真恼，然看了也实在难过，张大娘子愤极了要送忤逆，贫僧便没有劝阻。今日因听得张大娘子在家号泣，贫僧过去探问，才知道大老爷吩示她缴纳棺木钱的事。贫僧见她无力凑缴，只好借两件袈裟给她典押。”
金琰问道：“张刘氏送忤逆的状纸，也是你替她做、替她写的么？”法缘道：“张大娘子因张天爵种种忤逆不孝的情形，都是经贫僧亲目所见的，所以求贫僧替她做状纸。”金琰又点了点头道：“好和尚，你共有几件袈裟？”法缘道：“旧袈裟还有，新袈裟就只典押的那两件。”金琰道：“像典押的这种袈裟，新制的时候，花多少钱一件？”法缘见金琰专盘问这些不相干的话，不知是什么用意，却又不敢不规规矩矩地回答。
挤在堂上观审的闲人，因见这案子将法缘和尚传来了，多料到有好把戏看。临时增加来看的人不计其数，拥挤得除公案前边，尚留了一块儿隙地外，简直连针也插一口不下了。这许多许多旁观的人，听得金琰专问这些闲话，问得法缘脸上红一阵、白一阵，都觉得有趣，都存心要看一个结果，没一个舍得走开。只听得法缘答道：“新制一件大红缎袈裟，得花二十来两银子。”
金琰故作吃惊的样子说道：“什么袈裟，得着这么多的银子？本县是读书出身，这样值钱的袈裟，倒不曾看过。当票现在哪里？本县随取出那两件袈裟来见识见识。你的当票呢？”法缘见越问越奇离了，益发摸不着头脑，即从怀中掏出一张当票来答道：“当票在这里，连本带息得十二串五百多钱，才能赎取出来。”衙役接了当票呈上公案。金琰看了看说道：“本县也拿不出这大宗款子来赎当，且叫这当店里记账再说。”又回头向跟随的说道：“拿这当票到通济当店去，取这两件袈裟，并请通济的老板一同前来，快去，快去！”
跟随的领命去了，没一会儿就带了通济的老板，连同袈裟到来。那老板也照例跪下，金琰见是一个六十来岁的老人，满脸慈祥之风，连忙招了招手，叫衙役呼他起来问道：“你是通济当店主么？”老人答道：“商民周德邻，在老父台治下开设这通济典当店，已有三十七年了。”金琰道：“本县特地请你来，因有事要和你商量，你暂且坐在这公案旁边，本县好和你谈话。”
公案旁边，照例是没有第二个座位的，金琰叫跟随的端了一张靠椅来，让周德邻就坐。周德邻打躬推辞道：“商民怎敢和老父台对坐。”金琰笑道：“你不用客气，且坐下来，本县自有道理。”周德邻这才斜欠着屁股坐了。跟随的呈上两件袈裟，金琰将袈裟反复看了一遍，问周德邻道：“法缘和尚说这种袈裟，新制的时候，每件得花二十来两银子，你是开当店有眼力的人，你看是不是真要花这么多银子一件？”
周德邻道：“法缘师傅的话不差，确是要花二十多两银子一件。”金琰又对法缘说道：“你这样的和尚真难得，为帮邻居的忙，肯拿出这么值钱的袈裟，给人家去典押，实在是少有的了。”法缘道：“出家人以慈悲为本，方便为门，我佛祖当日亲手割下身上的肉，给饿鹰吃，袈裟身外之物，算得什么！”金琰道：“你真不愧释家的好弟子，能体佛祖舍身救人之旨，这么本县还有一件事，要你大发慈悲，想必你是情愿的。张天爵忤逆不孝的东西，本县按律处死他是不用说了，只是本县平生最痛恨的就是不孝，觉得不孝的逆子，死有余辜，在未将他处死以前，还应打他几板屁股，也使在这里观本县审案的人，一则看看榜样；二则心里痛快痛快。你说应该打不应该打？”
法缘不敢说不应该打，并且也猜不透金琰问这话的用意，随口答道：“大老爷说该打是应该打的。”金琰接着问道：“该打是该打，不过你看他这小小的年纪，受得住打呢，还是受不住打呢？”法缘一时不好回答，金琰也不待他回答，说道：“本县料他也受不住，佛祖当日割肉喂鹰，你今日就仰体佛祖这一点慈悲之意，脱出屁股来，代他受了这一顿打，也成全你释家舍身救人的功德，想必你是没有不情愿的。”说毕，举起惊堂木一拍，随手抓了一大把签往公案下一掷，喝道：“拉下去打！”
法缘只吓得面如土色，捣蒜也似的叩头哀求道：“贫僧并无过犯，求大老爷看在我佛祖面上，饶了贫僧。”两旁掌刑的见签已掣下，如饿鹰扑兔一般地抢过来，哪容法缘分说，几下就揪翻了，将裤腰褪了下来，举起毛竹板听候催刑的命令。
金琰从容笑道：“你有什么过犯，本县因为知道你是一个好和尚，肯替人救苦救难，才教你代张天爵受刑，这正是本县看佛祖的面子，成全你这一件功德。打！”这“打”字出口，下面一、二、三、四……六、七……九、十地吆打起来了。
在场观审的人，看金琰是这般打法缘，无一个不暗暗称快，大家喜形于色，唯有张刘氏在旁看了，心中好生难受。便是掌刑的，也愤恨法缘刁唆张刘氏送惩忤逆，代为不平，有意重打。不到一百板，已打得皮开肉绽，金琰高声说道：“这是法缘和尚，代替这逆子受刑，打法缘和尚就和打忤逆子一样。”说着又掣了一把签掼下，连声喝重打，直打到法缘叫喊不成声了，血肉狼藉满地才住。金琰吩咐好生搀扶起来，这一顿板子，打得许多看的人，都眉花眼笑。
金琰于无意中仿佛听得看的人当中，有一人低声说道：“王大少爷，你看了不开心么？这也可算是替你出了气了。”金琰一听，记起那桩在街上扭打的笑话来了，故作不经意地循声看去，果见一个年约四十多岁的男子，身上穿得甚是齐整，神气之间，比较一般的人都似乎得意些，站的地位，离公案很近，并听得他又低声说道：“这秃驴的前面太快活了，后面应该吃这么一点儿苦才是。”金琰也不理会，是掌刑的仍将法缘引到公案前边跪下，即带笑说道：“你说张汉诚在日与你颇有交谊，你这回代替他儿子受刑，他在九泉之下，也应含笑点头，说你这和尚真能不负死友。于今张天爵的棺本钱，已经有了，但是他装殓的衣服还没有，本县知道布施为佛门第一功德，这两件袈裟，你既借给张刘氏当了，本县劝你索性布施给张天爵，又成全你一件功德，料你断无不情愿之理。”
法缘到了这一步，心里已明白金琰，是知道他与张刘氏通奸的事，不便明说出来。一则因没有确实证据，又无人告发，不好坐实其事；二则因张汉诚在日是个负文名的秀才，这种玷辱家门的丑事，一经证实，更使张汉诚蒙羞地下，所以借口代替张天爵打他。就是法缘自己也情愿吃这种暗亏，不愿审问出通奸的罪名来，以后无面目在石泉县见人。听金琰说要布施这两件袈裟，逆料说不情愿也是枉然，只得叩头说听凭大老爷吩咐，贫僧无不谨遵。
金琰即掉转脸问周德邻道：“这两件袈裟，典押虽只得十二串钱，然卖出去究竟能值得多少？请你照实估个价值。”周德邻道：“两件好值五十串钱。”金琰点头问道：“你们当店里带徒弟，是怎生一个规矩，照例须缴纳多少钱的押柜？”周德邻道：“敝行带徒弟也是三年出师，须缴押钱六十串。”金琰道：“本县看你是一个老成笃实的商人，劝你做了这一件好事，将这张天爵带在你跟前做个徒弟。押柜钱这袈裟可抵五十串，余十串由本县拿出来。这里棺木钱十二串，原是用袈裟典押得来的，袈裟既抵了五十串，这十二串自然应该归还给你，不能教你这无干之人受此亏累。你愿意带这个徒弟么？”周德邻本是个很慈善的老年人，又受了金琰这番在大堂赐座的优遇，休说他原有意成全这孤苦伶仃的张天爵，便是没有这种好意，也却不过金琰的情面，连忙立起身回道：“老父台如此仁民爱物，商民若再不能仰体盛意，好好调护这孤儿，真是禽兽不如的人了。区区十串钱，何须老父台拿出？”
金琰摇头道：“这个不然。行有行规，店有店例，无不可兴，有不可灭。只要你将张天爵带在身前，从严管教就得了。这三年之内，你不可许他单身出外，等到三年后出师，他已成人了，便可无碍。”遂又回头向张刘氏说道：“你的这个忤逆儿子，本县原打算按律将他处死的，后来仔细一想，他死去的父亲，只留下他这一个儿子，若把他处死了，你虽落得个眼中干净，他张家的礼祀，却从此斩了，殊非妥善的办法。然而张天爵既是忤逆，你已将他送惩，是母子的恩义已绝，勉强教他在你跟前，你固然有多少不便，就是这个以方便为门的法缘和尚，这回既代他受了刑，以后见面也有不便，所以本县将他送进通济当店里去，不许出来。你以后见不着他的面，他也不能再到你跟前来，也就和处死了的不差什么，你看本县这办法对也不对？”
张刘氏跪在下面，耳里听了种种诛心的言语，眼里看了种种伤心的事情，也明知道自己暧昧的事，被金琰察觉了，真是如芒刺在背，时刻不安，万想不到送逆子送得了这么的结果。她心里仗着与法缘通奸的事，外人没有拿着证据，至多也只能背地议论，不敢当面说穿，做父母官的更不敢乱说，光明正大地送惩忤逆子，有谁能道她半个不字呢？谁知金琰偏是这么办理，绝口不说她不应该送子，更借口把法缘打得狼狈不堪。正在说不出的又悔又恨，金琰偏要问她这番话，问得她不知如何回答。
金琰也就不待她回答又说道：“逆子是应该送惩的，送办逆子的状纸，也是应该写的，不过你死了的丈夫，是个负文名的秀才，不见得他生前就没有一个通文墨的朋友，能替你写一张状纸，你为什么偏要找一个和尚代做？在你是因为这和尚，深知张天爵忤逆的情形，又是邻居容易请求，却不知道在旁人看起来，不但于自己没有体面，就是你死了的丈夫，声誉也有些难堪。本县虽是钦敬节妇，但不能容节妇有这种疏忽的举动，为这一点得给些儿痛楚你受，使你以后痛定思痛，好事事谨慎，以保你丈夫的令名。拿下去，掌嘴！”跟着响了一下惊堂木。
掌刑的应声而出，揪住张刘氏的发髻，“啪”“啪”“啪”“啪”，打了几十个大嘴巴。打得两脸红肿如瓢，口吐鲜血，看的人好不快乐。
那王大少爷更是喜得忘了形，跳起来哈哈大笑。忽被后面的人一挤，挤得王大少爷往前一栽，险些儿把公案撞翻了。金琰猛然计上心来，指着王大少爷怒喝道：“抓了，抓了！”金琰既喊抓，两旁衙役自然动手将王大少爷拿到公案前边跪下。金琰带怒问道：“你这东西怎敢这般肆无忌惮，你知道这是什么地方，许你如此无礼？”
王大少爷叩头说道：“求老父台恕罪。生员因见老父台断案，如秦镜高悬，无为不烛，实在痛快人心。生员一时高兴得忘了形，以致冒犯了尊严，求老父台恕了这遭无心之失。”金琰板着脸问道：“你还是一个生员吗？这就更该打了，本县审案，原来任人旁观，若在不知道礼法的愚人，纵有放肆的地方，本县也还可原谅，你既是一个生员，安得知礼不守礼，知法反犯法？像你这样肆无忌惮，尚不惩戒一番，本县将来审案，还能许人旁观吗？看你愿认打呢，还是愿认罚？愿打就打五十戒尺；愿罚就罚十串钱。”
王大少爷心想：不好了，张天爵学徒弟所差的十串钱，着落到我身上来了，这是我合该倒霉。舍了这十串钱吧，挨五十戒尺太难为情了。当下即答道：“生员情愿认罚。”金琰道：“愿罚就得立刻缴来。”王大少爷只得忍痛缴了十串钱。金琰当堂就交给周德邻道：“徒弟和押柜钱，都在这里，请你就此带着回店去。张天爵快过来拜师。”
张天爵原是个聪明的孩子，先向金琰叩了几个头道：“谢大老爷天高地厚之恩。”起来才对周德邻叩了四个头，跟着下堂去了。
金琰正要退堂，只见从观审的人从中走出一个人来。衣服华丽，举止安详，走到公案前叩了一个头，起来说道：“我石泉县人民的福分不小，方能得着这样公正仁慈的父母官，使我不能不拜服。”这人来得如此突兀，金琰倒吃了一惊，定睛看时，原来不是别人，正是名震全川的湖萝葡，实在想不到他是这么来见。
金琰因大堂上不便谈话，忙起身让进花厅。湖萝葡先开口说道：“小民承公祖宠召，已足伺候两日了，因见公祖案牍勤劳，不敢进见。只张刘氏这一件案子，已足使小民五体投地，自后决不敢使地方有不安的事发生，操劳公祖。”
不知金琰听了这话如何回答，且俟下回再写。