白首誓双拼 骄翁败北
绿林付一庞 大寇潜踪
李云鹤也不做声，心想：看你们怎样？次日起来，已经是日高三丈，那柴房外面，一架石磨上，拴着一头黑骡子。一个四十上下的黄瘦汉子，嘴上长有几根短桩胡子，歪戴着一顶黄呢毡帽，口角上衔着一管尺把长的旱烟袋，靠了骡子站着。他的脸，正对着柴房的门。李云鹤冒冒失失的将门打开，看见这样一个生人，倒吓了一跳，突然又将身子向后一缩。于婆婆恰由前面走了来。笑道：“这也是我打渔的儿子，叫于国雄。”李云鹤听说，这就走出来一揖相见。于婆婆道：“我两个儿子都来了，这就要动身了，你小心一点。”说毕，喊了一声黑子。于国豪手上，拿了一只生白薯，在嘴里一边啃着，一边走出来，口里咀嚼着说：“时候还早，让我睡一觉再走，不好吗？”于国雄笑道：“老二，我看你真有些像猪八戒，又好吃，又好……”睡字未说出，于国豪拿起白薯，就对他头上砸来。于国雄将头一伸，口一张，却把一只白薯咬住了。于婆婆笑骂道：“两个这样大的人，倒像两个三岁的小孩子一般，尽管闹到生客面前来。我们走罢！”于婆婆说时，伸手在墙上取了一只布袋，向骡子背上一放，顺手又一拉拴骡子的绳疙瘩儿。那骡子倒是像懂人的意思一样，马上就向大门外跑。于婆婆并不耽搁也跟了出去。于国豪道：“小三儿，看住门，我们走了。”不知道他一刻儿工夫，在哪里又找了一只大白薯，又放在嘴里，一口一口的啃着，也就随着哥哥，一路走出大门。于婆婆手上牵了骡子，正站在门口等候。于氏兄弟出来，两人扶着她的手臂，助她上了骡背。于国雄在前面牵着绳子，于国豪在后面赶着骡子，就由街南出口，转上小道。于婆婆斜着身子坐在骡背上，只是闭了眼睛打盹儿，人家遇到她的，都说她又有病了，儿子带她到湖里渔船上修养呢。
三人一路尽管在荒僻小道走着，到了五里墩，朱氏父女孔长海都在那里。朱怀亮坐在那里抽旱烟，振华和孔长海各坐在一棵树根上，靠了树儿朝太阳睡觉。朱怀亮一见于婆婆到了，站将起来。笑道：“叫我们好等，大嫂这个时候才来。”于婆婆跳下骡子道：“我就猜你们三个人并没有回泗阳，由我那里就直奔这里来了。”朱怀亮道：“你只猜到一半，我们赶到柳家集去了。那地方是我一条熟路，我怎样不会找？找到那里，倒让我打听出一件事来，曹老鹞子把姓韩的关起来了，他说姓韩的和我们是里应外合。”于婆婆道：“这种人，关起来也好。我送给你的那根断箭，他倒拿了去冒充！”朱怀亮笑道：“你不要说这个，正是这东西害了他了。我听那个张老头子说，我们老师伯，哪里还会留下东西，来救一个漠不相干的李汉才？这于婆婆和老前辈以先是常能见到面的，这断箭一定出在她那里。她叫姓韩的来把人诳出去，又装着不是一路，好藏在我们里面打个里应外合。你把他关了起来，一点也不冤枉。那张老头子又夸下海口，说是我们这里去多少人，他们也用多少人来抵挡，说是大嫂和他交过手的，大嫂胜不过他。他因为大嫂是房门里的人，让你三分，所以甘多年以来，隐名埋姓，各不相犯。”
于婆婆原有点摆头风的毛病，一听这话，气得把头摆个不住，一头白头发，颤巍巍的。怪叫起来道：“张海龙啊，好哇！你在后辈面前，这样糟蹋老娘。我要不在后辈面前显一点手段给你看看，你也不会知道我的厉害。他们不是说我们去多少人，他用多少人来抵挡吗？这倒也好，若是他们果然不是整批的人上来，你们不用管，统通交给我一个人去办，你看我吃得消吃不消？”她说时把骡子背上的那只口袋，解将下来，向草地下一倒，倒了满地的东西。有两把大环刀，和一只铁链锁好的九节鞭。朱怀亮道：“大嫂今天高兴，又换了一套兵器。”于婆婆道：“这自有我的道理，回头你就知道了。”兵器之外，草地上还有十几块干牛肉耙子，几十个连壳茶盐蛋，又是几十个馒头。于国豪也在骡子背上解下一只大牛皮袋来，袋口上拴着一个葫芦，正中有两个小铜搭扣，解开搭口，却是两把瓢。原来往年江湖上有什么远道的事情要做，大家一样带干粮炒粉；喝的饮料，却是用牛皮做的袋盛装，既可不漏，而携带也很方便。若是要跑得快，就不带牛皮袋；或者光带葫芦瓢，随地舀冷水喝；或者买了几十文冰糖，一个人分一块，将冰糖含在口里走路，冰糖在口里自生津液，就可以当饮料了。当时他解下牛皮袋来，朱怀亮就问道：“究竟是老办事的，连喝的都带来了。”于是大家屈腿坐在枯草地上，将刀来切开了牛肉粑子。把口袋放在草毯上，牛肉鸡蛋馒头，分作六份摆下。于国豪将瓢在皮袋里先舀了大半瓢水酒，向左递给振华；又舀了大半瓢水酒，向右递给于国雄。三个人共一把瓢，分递着喝酒。一会儿吃喝的东西，均已干净。朱怀亮抬头，看了一看太阳。笑道：“时候不早，我们该去了。”于国豪把布袋和牛皮袋束在一处，紧捆在骡子背上。在骡子屁股上轻轻拍了一下，笑道：“用不着你了，你回去罢。”那骡子两只带着一圈白毛的耳朵，向上一耸，四蹄掀起，就向原路跑将回去了。
这里男女六人，身上各带着武器，向柳家集而来。约莫走了五六里路，一道高石板桥上，远远的站着两个人，看去好像是在那里闲谈似的。他们看见这边来了一群人，就只管呆看，突然走下桥去，就不见了。朱怀亮道：“他们观风的人走了，看他们倒把这事看得很郑重。”于婆婆笑道：“管他看得郑重不郑重，他来一百人我不怕，来一千人我也不怕，好歹打发他们回去。”大家走到桥上，远望有两个人，飞跑而去。于婆婆道：“他们既是预备得好好的和我们来干，我们就索性慢慢的走，等他预备完全了，再来动手。看他怎奈老娘何？”说毕，哈哈笑了一阵。一言未了，忽然有人在桥下答应一句道：“好大话儿。”说毕，一个人在桥下向旁边岸上一耸，一阵风也似的，飞跑而去。朱怀亮看得真切，在袋里掏出一枝袖箭，就打算赶上前去。于婆婆伸手一拦道：“不用，迟早可以拿住她。这柳家集有个女土匪，自称胡大姑，人家都叫她九尾狐。黄毛丫头，哪里懂得什么？不过两条腿还快，能跑几步路。”于国豪笑问道：“她长得标致不标致？”于婆婆道：“长得标致又怎么样，抢了来给你作老婆吗？”朱怀亮听说，摸着胡子微笑了一笑。于国豪道：“我因为她叫九尾狐狸精，一定长得标致。哪个要这种女土匪做老婆？曹老鹞子，就不是好东西。他手下的女将……”于婆婆道：“蠢东西，不要说话，这里还有大姑娘呢！”于国豪伸出手来，在自己头上打了一巴掌。笑道：“我是个糊涂虫。”说着，抱着拳头，对振华拱了一拱笑道：“大姑娘不要见怪，我说话，向来是这般不留心。”振华看了他这样子，只抿嘴微笑了一笑，却没有说什么。大家这样一路说说笑笑，哪里觉得是舍死忘生和人家去拚命比武？说起话来，走路就不觉得远，只管走去。于婆婆道：“不要再说话了，他们人来了。”大家见于婆婆警戒起来，逆料离着敌人不远，便都站定脚，各抽出兵器来。
不到一盏热茶时，只听见遥遥有一阵喊杀之声。路上的尘土，也飞腾起来几丈高。看看那尘头走近，约莫也就有百余人，各人手上都拿着明晃晃的兵器。看见于婆婆这边六个人已慢慢走近，他们相距十几丈路就停住了脚，一字儿将阵式摆开。这一群人面前拥出七八个人来，胖胖瘦瘦，高高矮矮，都对这边瞪了大眼睛。那个老头子张海龙却隐在人丛里面，没有出来。这里只是曹老鹞子领头站在最前面，他首先挽着手上的单刀，拱了一拱手道：“有劳诸位老前辈和好兄弟们远来，作晚辈的是极愿意领教。作晚辈的有不对之处，总请诸位包涵。诸位只要稍抬一抬贵手，兄弟也就过去了。”于婆婆身子向前一挺道：“说什么闲话，你们来这些人打架，倒叫别人高抬贵手。”说时，手向许多人扫着一指，笑道：“你们这里，就只这几个人吗？不止罢，怎么不一齐上来打？我们这里人也不少，除了我还有五个呢！”说毕，回过头来，对站在身后的人，笑着看了一看。张海龙站在一丛人身后，听到她说这些俏皮话。先忍耐不住。就抢了出来道：“你老人家不要说我们来的人多。来多的人，那是不算数的。你若是怕他们暗中动手，我可以叫他们站得远远的。”于婆婆冷笑道：“慢说百十来个人，再加上个十倍，你于婆婆哪会放在眼睛眶里？”说毕，将手上抱着的一捆木棍和铁链，当郎郎一声抖开。
张海龙看了，先就吃上一惊。原来他所善使的，乃是一枝梅花枪。从前他和于婆婆较量的时候，自己使的是单刀，于婆婆使的是长枪，手脚稍微笨一点，就战于婆婆不过。这十几年来，丢了短器，就专门练长枪。这一管枪凭他这十几年的苦练，当然非同等闲。况且他又是武力有根底的人，功夫一到，把一枝枪，直使得神出鬼没。这次要和于婆婆较量，并非特别有什么把握，他自己很明白，有几手枪法，还是到江南向一个老师叔那里学来的。从前和于婆婆较量，觉得她并不知道这个，这一次就要凭这几着和她见个高下。不料于婆婆这次来，并不用长枪，却用的九节鞭。这九节鞭乃是三截棍化生出来的，平常的三截棍，共是三根二尺上下的棍子，用钢链子锁住，使起来能软能硬，长短兵器，都有法子破。惟是其中间有两节钢链，不容易练到家，所以会的人很少。现在于婆婆使的，却是九节鞭，中间有八节钢链，比三截棍又要难练好几倍。三截棍这样东西，只要使得好，就善能破长枪。九节鞭又比三截棍加上六截，自然更是难练。现在于婆婆拿了出来，岂有不精之理？今天这一管长枪，又不见靠得住了。事到头来，也就缩手不得。便上前拱一拱手道：“兄弟今天专门领教，来的这些人，让他们一律退后。”于婆婆喝了一声道：“和你们动手，难道还用得着一个比一个吗？你有多少人，只管一齐拥上来！”
张海龙听说，怒气已是忍耐不住，在后面站着的人手上夺过一枝长枪来，向空中抖了一抖枪缨。叫道：“来来来！我把这颗白头输给你罢。”于婆婆拿着九节鞭在手上，还是颤巍巍的。听了一声说打，将九节鞭向上一伸，便使了一个朝天一柱香的式子。这样钢链锁起来的九节连环棍，竟会笔直一根，犹如一根长棍一般。不用细说，可以知道她手上的力量，由下直上，一直透到了最后一节了。她使过这一个式子以后，立刻精神抖擞起来。鞭往下一落，她双手握住了中间，只一飞舞，就如拿了两根短锏。张海龙横枪刺将来，两下便实行交手了。这两个白发苍苍的老人家，杀得犹如一条生龙，一只活虎。两边的人，都看呆了。张海龙的枪法，固然是不错，无如于婆婆的这个九节鞭，练得成了自己两只手，要长要短，要曲要直，随心如意。张海龙的枪刺到近处，她可以变成双刀，或挑或拨；枪若或上或下，这鞭直了出去，比枪还长，一样能扎能刺。张海龙一枝枪算是抵住人家长短兵器，哪有不吃力之理，曹老鹞子看见，知事不妙，万万不能和人来一个对一个，便拔出刀来，迎着阳光一挥，他那伙人，就一拥而上。朱怀亮和孔长海怕于婆婆有失，一人使刀，一人使剑，一跃上前。一个站在于婆婆左，一个站在于婆婆右，恰好成了一个品字式。这时，有一个妇人喊道：“这不反了，居然有人敢到太岁头上来动土！”这时振华和于氏兄弟，还站在路边一个土墩上，替三个交手的照料身后。她听见有女子的呼声，睁眼一看，原来是二十上下的女子，头扎了一块绛绸包头，斜躺在马背上，飞跑来了。只见她背上抽出一把大砍刀，两脚一蹬，早就离了马鞍。飞奔到人丛中，举起了大砍刀，对着于婆婆这边杀来。振华早是无可忍耐，提了剑也迎上去。于国豪道：“怎么样，我们还等什么？”
兄弟两个正要上前，只听见遥遥的一阵卜突卜突之声，向远处一看，大概又有一两百人冲上前来。于国雄道：“这样看来，他们是认定了几个打一个的了。这一批人，不要让他过去，我们杀上去罢。”两人说毕，各举着手上的刀向上一跳道：“不怕死的过来！”那些跑过来的人，远远也看见这边杀成一团，突然见有两个人抡着刀，挡住大路大叫，不由得不停住了脚，看一看究竟。于国雄道：“呔！你们不是柳家集发来的救兵吗？你们的人，都快要死完了。你们还不快些去救吗？”他们看见这兄弟两个人，将路一拦，恶狠狠的要打，倒不知是什么路数，反为难起来。于国豪道：“我们干啦！”于是兄弟二人，大喊三声干，两人一蹲身子，向大众丛中，便冲了进去。原来他弟兄二人，个子都不甚高，用平常的武艺和人较量，总差一点，因之他二人特意练就一套滚地刀，作为和人较量取胜之着。这刀法是人身子向下一蹲，这刀由前而后，由左而右，遮住了周身，只向对方逼了去。人家看不清楚，就如一团飞雪，滚将来了似的，所以叫滚地刀。滚地刀这种武艺，一个对一个，还现不出他的长处来，最是滚进一群人里面去，他可以冲着就砍就扎。人家彼此截杀，还会乱撞起来。现在于氏兄弟，又是一对滚刀，联络着一左一右，冲了进去，大家猛不提防，当头的少不得先向旁边一闪，再来还手。在他这一闪之间，就会碍着第二个的手脚，人家也不能不一闪。因此他兄弟两个这一杀，把来救的人，杀了一个落花流水。本来这班人就是三四等角色，没有够得上大干的。加上于氏弟兄这一趟滚刀，若没有破法，慢说百十人，就是上千人，也只好让他直进直出。所以这些人乱了一阵子，反而逼着向后退去。
那边张海龙让于婆婆九节鞭管住了，一点儿展不开，曹老鹞子四五个头领，也只敌得了朱怀亮一柄剑。孔长海放开了身子，倒是愿意帮哪个就帮哪个。这里倒是胡大姑和振华两个女子纠缠上了。振华的那一柄剑，得有乃父真传，一飞舞起来，真是无隙可乘。胡大姑她使的是一把单刀。两人使的恰是一文一武的短器。那胡大姑原来恃着自己几分本领，只管向振华进攻。哪知道振华的剑法，虚实相生，舞法又快，简直看不出她的解数。分明见她的剑劈面而来，胡大姑将刀绕着项，低了头，预备由侧面去砍，不料她的剑早已收回，使一个龙抱柱，倒提了剑，由上向下一插，若是逼近，正让她的剑插着了。这样的解数，胡大姑也不知道遇了多少回，都是看到是便宜，上前就要上当。幸得她的步法最快，腾挪躲闪，随时可变，因此还没有吃振华的亏。振华听到于婆婆说，她是江北有名的九尾狐，总恐她有绝着，不肯孟浪的动手。现在一见胡大姑只知道贪便宜，并没有妙着，料得她的本事，不过尔尔，就放开手来杀。在得意之时，侧着身子，剑横乎了肩，向回一拖。胡大姑以为第二下，她必是或扎或斜刺，却不料振华剑向前一伸，使了个灵蛇吐舌，剑端微微上升，直刺上胡大姑的面孔。她要后退，已来不及。头向右一偏，躲过剑头去。但剑出人更快，已伸到了。振华轻轻一挑，就削去了胡大姑一仔鬓发。胡大姑究竟是本领不凡的人，那剑虽快，觉得自己身上不免受伤，非逃走不可。但是她并不直逃，趁振华的剑刚收回去，身子向下一蹲，将刀向振华的左腰便剁。振华见她来势凶猛，且向左一闪，不料她刀到半路，已经收回，一个倒箭步退回六七尺，脚跟站定，转过身来，抽腿便跑。振华见她走了，也不去追赶，便加入于婆婆这一边，帮着打退这些混战的人。振华还是那样想，这些人总是没有本领的人，自己和他去比较，犹如拿石头去砸鸡蛋一般，那是何苦。所以他们的兵器，都只对着那几个头儿，这些摇旗呐喊的角色，不是他们砸上人，却不去管他们。张海龙看一看形势是不好。自己的枪头，总是让于婆婆的九节鞭缠住，没有法子摆开。他料定是不能取胜的了，将枪使个毒龙出洞，在九节鞭中间，使力一缴，故意让九节鞭的两稍缠住。趁着于婆婆腾不出手来，一耸身子就跑了。曹老鹞子平辈的角色，自更不是这些老前辈的敌手，也跟着在张海龙的后面跑。丢下这些伙伴，却不去管他。于婆婆昂着头笑道：“你大胆的跑，这个时候不来捉你。但是你也跑不出我的手掌心！”这时，柳家集那些散匪，蛇无头而不行，也像倒了蜂子窝一般，漫田漫野的跑。于氏兄弟对敌的那些人，更是跑个干净。
说也奇怪，这两群人，没有一个丧性命的，只是于氏弟兄搠了七八个倒在地下。于国豪见于婆婆这里并没有躺下一个，跌脚道：“今天只算白来一次，一个土匪头没有捉到。”于婆婆笑道：“他们若是还要三分面子，好意思还在这里做强盗吗？你们不要急，今天晚上，好歹我了却这一桩公案。但是这前后的村庄，十停有七八停通匪的。我们还要走回去几里路，找一家店打尖。到了晚上，你们随便把一个人和我去看看，就知道我说的话不错。”大家听到于婆婆如此说，却也相信，于是一齐跟着于婆婆向后走，在小路边一家小饭店里住下。他们只说是由乡下进城去的，饭店里人听于氏母子说话，是本地口音，却也相信了。他们睡到晚上二更以后，于婆婆就在暗中摸索，悄悄的起来。朱振华她是和于婆婆同床睡的，无论于婆婆起身如何轻悄，总要掀开棉被来的。振华心里有事，原就不曾睡着。她觉得有一阵凉气袭人，赶紧就向上一爬。于婆婆走过去，一手按着她轻轻的说道：“姑娘，你要去，只管去，不要作声。”振华只要能跟着去，心里就是高兴的了。果然一声不响，就和于婆婆开门出来。这屋后面，便是菜园，由菜园里短墙上跳出来，并不用得费事。两人刚一跳过墙来，暗中就有人噗嗤一笑。两个人影同时在星光下一幌，于婆婆仔细一看，是自己两个儿子。便道：“嗐，我正要瞒住你两个人，偏是你两个人知道了。还要你们去睡觉，也是不行，你就跟着去罢。”于是四个人顺着小路向柳家集而来。
到了柳家集，于婆婆轻轻喝道：“你兄弟两个，重手重脚，只在屋顶上，不要下去。打起来了，你再看热闹。”于是认定了曹老鹞子的庄屋，大家都越墙而进。上面正屋里，火光由窗户里射出来，黑暗中正好看得清楚。于婆婆越过两重屋脊，伏在身子，顺了屋檐，轻轻的向下一溜，倒过身子向正屋里一看，只见上面点着几枝大蜡烛，屋正中摆了一桌碗碟，曹老鹞子，张海龙，和着几个短衣人正喝得酩酊醉，围住桌子说话。曹老鹞子道：“张老叔，我明天一早就走，这里的事，都交给胡夜猫子老弟，这庄屋放一把火烧了。他们要寻来的没有了我，没有了庄屋……”张海龙不等他说话，把面前的烛台，忽然一把推倒。于婆婆见他打倒烛台，知道他在里面，已经有了准备。不等他将第二枝烛台打倒，手就是一扬。曹老鹞子在屋子里嗳呀一声，接上叫道：“我的眼睛瞎了。”就在这时，屋子里一阵乱，烛台都已推倒。一阵风窜出来七八个人，振华也已伏到瓦檐上，哪里还让他们窜上来。只在他们刚要跳时，将剑向下一扎，先有一个躺下。其余那几个人，抽出家伙，在星光下抵敌。于婆婆怕振华有失，在屋檐上翻将下来。只伸脚凭空一踢，就踢倒一个。其余几个，几次想要逃走，都让振华的剑锋逼住，抽身不得。这其中第一个就是胡夜猫子，第二个是罗大个子，都是刚才在阵上和于婆婆交过手的，知道她的武艺了不得。日里那些人围在一处，也找不着她一点便宜，现在只有这几个人，她们却有两个好手，逆料万逃不脱。且战且退，剩有五个人，又退进上房屋子里去了。这上房已经灭了火，里面黑洞洞的了。于婆婆和振华，都怕关进屋，会中别人的暗算，都站住了脚，不敢进去。胡夜猫子一进屋门，脚下却让东西绊了一下，伸手一摸，是个人卧在地下。身上带有火刀石，连忙砸着纸煤，对着地下一幌，原来是曹老鹞子，自己操起刀来，抹了脖子了。刀还放在胸面前，脖子上有血向外流。便叫道：“这是怎么说？大哥自己裁了。老二怎么办？”罗大个子一拍肚子道：“老三，你看不见我吗？我在笑了。我们长了一颗好头，不能让人家来砍。大哥去得不远，我这里赶上他去了。”罗大个子说完，接着就听到扑通一下，以后声音就寂然了。胡夜猫子道：“老二，你去了吗？好，有种！哈哈，等一等，我也来了。”拿起地上那把刀，用劲在颈上一抹，血往外冒，也倒下去了。
于婆婆在门外站了一会，没有动静，便喊道：“有人吗？呔！快出来！我要放火了！”这里面，本来还有几个小土匪，先听到外面天井里，一阵声音乱响，就知道不妙。在一旁边张望，看见有一个老婆婆在内，早闻名了，大家的脚犹如钉住了一般，哪里移得动。有两个胆大些的，要向后院去报信。后面早是红光一亮，烈焰飞腾，放了一把火。这样子是前后夹攻，哪里抵得住。大家三十六计，走为上计，都抽空偷偷的溜走了。于婆婆见后面着了火，以为是他们自己作的事，不能不防备，索性和振华跳上屋檐，再观动静。不多一会儿工夫，果然有两个人从后面屋脊上飞奔而来。于婆婆心想！果不出我所料，正要迎将上去。振华扯着于婆婆的衣服道：“慢来慢来！”说时，有一人飞奔前来，提剑便刺。于婆婆方要躲闪着还手，那人已经停住了手，向于婆婆，噗嗤一笑。于婆婆这才看出来了，是朱怀亮。后面还跟着一人，那自是孔长海了。朱怀亮道：“这里人都跑完了，还守他们作什么？”于婆婆道：“这屋子里还有几个人，我要等他出来结果了他。”
说话时，那屋后面已是火光熊熊，高映天空。人在屋顶，火光映着，看得很清楚。朱怀亮道：“屋子里的人，大概走了。若是还在屋里，岂有不出来之理？”于氏兄弟因为母亲嘱咐了，只远远的在屋脊上蹲着。现在看到有四个人站在火光之中，却不让他兄弟两人上前，真有些忍耐不住。两个人就跑了过来。噼噼啪啪一阵瓦响。于婆婆一回头，问道：“你们来作什么？像你这样子在屋上走，先通知人然后再动手的。”于国豪道：“好哇！我们人全来了，为什么大家都站在这里？”于婆婆手指着屋里道：“他们都躲在那里，死也不出来。”于国豪对于国雄道：“嘿，我们去。”两人早是扑通两声，跳到天井里。于国豪看那门是虚掩的，一脚将门踢开，便使着滚刀，滚了进去。那屋后有两扇户眼，早是火光照着屋子里通亮，看见地下横一个直一个，六个人都自刎了死在地下，并没有活人了。屋上几个人恐怕他弟兄有失，早也是跟了进来。现在看到屋里如此，于婆婆道“都完结了，怎么独不见张老头子一个人？”朱怀亮一指屋梁道：“他由这里走了。”大家抬头看时，屋梁边捣了个窟窿，大概他是跳上屋梁由这里走了。于婆婆道：“嗐，可惜，这老头子心服里最坏。这一逃走，就不知道他又生出什么是非来的。”
正说时，有两个火星，由天窗里落将下来，还是红的，那烟烘气还一阵紧似一阵。朱怀亮道：“火要来了，我们走罢。”于是大家也不上屋，就由大门而出。大门外正来了一批救火的，各人拿着铁钩水桶。看见他们从屋里出来，又扯腿跑了。于婆婆道：“你看，这些人见我们就跑，除了他们的头子，他们还作的什么事？只是把那张海龙和九尾狐跑了，便宜了他。”振华道：“我们忘了一件大事，那个韩大哥，不是说关在这里的吗？哪里去了呢？”孔长海跌脚道：“这件事，是我们大意了。我和朱老爹来的时候，先就去救他。正碰到那魏万标，他不怕死倒先动手。我劈了他一剑，也不知道劈在哪里，他就倒了。这韩广发就是他看守，他死了，哪里去打听消息？”朱怀亮笑道：“你不要着急，姓韩的决死不了。找着那个九尾狐，就找着他了。那九尾狐玩耍老韩的那件事，在老韩第一次到柳家集来的时候，我就在暗中看了一个够。”于婆婆道：“果然是那九尾狐带去了，那倒不要紧。这韩大哥得了一个老婆，还要发财呢？”朱怀亮道：“既然如此，我们就不必问了。”于婆婆道：“决计没有什么事，若是有什么事算我姓于的话说错了，栽了觔斗。”孔长海他总觉得韩广发是同门兄弟，而且由南京动身的时候，龙岩和尚就对自己说了，好好的照应着韩广发，这人谨慎有余，应变不足。现在眼睁睁韩广发失了踪，却不去救他，觉得于婆婆究竟是妇人度量窄。为了那一枝断箭，还有些放不过他。当时也没有说什么，跟着众人走。大家并不是到二十里铺去，却是向洪泽湖边下来。