当时老王爷对哲宗天子言计来潼关兵到。“自寇吏部别去四十余天,想必即日兴兵,不出数天之外,自有大兵会集回朝。倘奸党果然谋叛不轨,老臣自领忠良一众拒 敌,断不使奸党惊骇圣驾。今臣辞驾回去,明日开操演习军马,使奸党推测不来。圣上不用心烦。”天子曰:“如此全仗老王伯制伏奸党。倘诛奸灭佞之后共享太平 社稷之庆矣。”当下老王爷辞别圣上回归南晶宫府内,用过朝膳,即日发点府内雄兵,猛将齐集如云,一十余万。次日俟候演操。

圣上天天称病不能御朝,众奸党糊疑不定。有庞国丈又闻潞花王父子开操,早吓了一惊,想来“南晶宫势大,雄兵猛将不下十数万,老夫单忌此支人马。万一事未成 而谋先泄,则老夫危矣。况他往日何尝操演军马?圣上忽然称病不朝,又传旨四城紧闭,料必另有缘故。莫非有人暗泄出首、败露老夫之谋?想来昨天文武聚集于府 中,人人多是老夫心腹官员,还有那人泄漏消息?实实想像不出,推猜不来。

到第二天,果然潞花老王爷头戴紫金冠,身穿锁子黄金甲,内裹四爪龙袍,左悬宝剑,右插熟铜金铜,坐下黄骠马,五绺雪白长须,真乃威严凛凛,貌比天神下降。 少年藩王银盔银甲,手提方天画戟,坐下雪花白马,左悬弓,右插羽箭,一貌堂堂。并王府武将数十员,尽是高头骏马,彪形虎汉。又会同一班武将忠良之后,多是 戎装打扮,披挂上马,各提械器。相比恰似当真训练出师一般。各忠良大臣不拘文武,多到御教场:韩忠产、司马康、孔宗翰、富绍廷、欧阳发、毕仲衍、岳全忠 等,一众来看操军。只有庞国丈众奸党不到,仍叙于相府相酌议,糊疑不决,各相评论。

有庞云雄曰:“此事定然有人泄漏了,故圣上连日不设朝,传旨养病,特着潞花王操兵,其意可知。倘我们妄动,他即有辞矣。犹恐慈云殿下在潼关同五路藩王杀 回,则吾内外受敌难以逃遁了。不免吾将倾府之兵,并王户部与夏兵部九门提督会合,埋伏下四十万雄兵,一出王城投往西夏国。与国王合兵共破汴梁,平分天下。 未知爹爹与众大人意下如何?”众官多言:“有理。如今潞花王将兵非弱,又有潼关五路之兵。我须有四十万之众,也难抵敌他内外之强。不若借西夏之力,方能与 之相敌争雄。”国丈曰:“既如此,限三天期,各各点齐军马,准备一同杀出王城。”是日约定,各各回衙按下慢题。

再说寇爷跑走回撞关,拜见殿下,将老王爷回书取出。太子一一看明大喜。又将圣上日望殿下回朝相见情切一概通知。众将鼓掌欣然。柴王即对高、范、陆三帅曰: “圣上既日望殿下,手足情殷,即可刻速兴师,以慰众将诛奸之望矣。”刘迪曰:“某昨夜仰观天象,只见天狼星火红一般,含怒之色,正应在庞奸贼发奋之验。倘 他见圣上不准发兵,是王爷来书写说出他已知圣上变心,不准依彼计谋,犹恐叛逆心一起,圣上危矣。况他兵权总扼,还有那人拒敌。还望众王爷参详。”高王爷等 一众曰:“军师智虑深远,并有天象可凭,岂不深信。万一奸喊一变动,圣上有甚差迟,吾等救驾不及,罪负千斤。如此即刻兴师,不须多议。”是日即传令:众兵 尽点六十余万,仍以高、范、陆主佐三帅。中军少年众将共计二十余员,关中副将田朝等共五十余员,将兵分领。刻日祭旗兴师。高王爷单留次子高显代署潼关军 务。

是日大兵登程,发命所经由市镇通衢,不许扰动居民。今日众王义兵一动,各府州县知有东宫太子回朝,一程关津卡口,水陆道途,忠良文武自然开关迎送;有奸佞 把守关城,想来兵微将寡不敢迎敌,闻风远避逃走。故兵不染血刃,将毫不费力,势如破竹,不上二十天,已到汴梁王城下五十里,将兵屯札安下大营。分东西南北 四城札兵。

先说潞花王父子开操军马至第三天。忽一天有探军报进王府言:“潼关兴动大兵六十万,连玉门关柴千岁,会合五位藩王,统领精兵战将百员,将到城池不远。请王 爷定夺。”王爷父子闻报暗暗大悦,分付报军退出。是日潞花王独自带了家将八名进朝,在禁宫门外候见圣驾。有穿宫内监奏禀圣上。哲宗即于偏殿宣进老王爷,礼 毕下坐。王爷将开操惊压众奸臣,今已第三天,已有潼关六王兴动大兵六十万,到城下安札。“待老臣暗传一书与他知会,拿捉奸党大事定矣。”哲宗闻奏大悦曰: “有劳王伯父子调停,不然奸党已危动江山矣。如此作速回府修书,须要小心知会六王以拿奸佞。”老王爷领旨,又言:“城池四闭,待老臣知会过众王,然后见机 开城接应潼关之兵。”哲宗曰:“此事全仗老王伯主裁。”当时王爷辞驾回归王府,即修书一封,命一勇将带出西城。

来至大营,将情达知。小军入报:“老王爷,有书投达。”高王爷等闻报大喜,唤进来军,将书展折开,众王文武同观。大意言好臣一众实思谋逆叛乱,幸得先帝有 灵,报梦当今,故将四城紧闭,以制奸臣谋逆。兹今众贤王兴兵救驾,勿疑四闭城门,孤在内自有知照。倘擒拿奸党,须分守四方城池,方得尽行殛获无遗。则肃清 朝野有赖矣。当时众王看毕,打发来将上达王爷:自是依书回城谨守,获拿奸党。来将领命去讫。

有刘迪、王昭二人设谋:各将老少四城分带军兵,谨守各门,不许走脱奸党一人。倘有一将不用力,疏走一奸臣,立刻斩首不饶。是日柴王与范爷,带领雄兵一十五 万,佐将邓青、包英,副将二十员,把守东门。高王爷、陆国舅,带领军兵一十五万,佐将高标、侯拱、副将二十名,把守西门。狄王爷、呼王爷,带领精兵一十五 万,佐将张梦虎、李豹,副将二十名,把守南门。郑王爷、杨玉爷,带领大兵一十五万,佐将孟强、孟彪弟兄,副将二十员,把守北门。六十万大兵分发统领已毕, 单留三千兵与寇爷、刘迪、王昭三位文员,又留下石将军石俊、赵彦龙二人武员保守大营。是日放炮三声,各各统领大兵分门围困了。

再说庞国丈只见潞花王父子合会忠良文武,一连三日开操,实乃心疑不安。前一天已命次子云雄修书一封,带出王城奔往西夏国王之所,通谋于彼,言中国太子争 立,内乱不宁。趁此机会狼主兴动大兵到来攻打,定然取胜,我为内应云云。倘成功之日,平分宋室江山之意。想来云雄次子智足多谋,此去定然妥当。狼主必允。 只因西夏国前者赵元吴,先君臣范仲淹倚狄青等征伏称臣,实心有所不伏。今约被平分天下,未必不允。

住语云雄出城而去,又言庞国丈已分付云雄去后次日正在点起雄兵四十余万,与众奸党文武酌议,请圣上御殿,要出师征剿潼关。倘仍不允准,须早让大位与国丈登 基,然后出师征剿潼关。一面命丁燕龙为左军元帅,唐润虎为右军元帅,带兵十万、战将十员,将南晶宫王府围困,擅压他兵马,不忧别将作动矣。正在点兵时间, 忽有探子报上:“太师爷,不好了。今有潼关柴王合同五路藩王,统兵六十万、战将百员,到城外五十里札下大营,将数十万大兵分东西南北四门围困住,水泄不 通。请令定夺。”当时国丈闻报吓得魂飞天外,魄散九霄,曰:“果然不妙了。如何潼关之兵到得如此神速?通谋与西夏国去不过数天,计日赶速两月方有大兵到来 接应。如今内外有兵,教老夫怎生迎敌?

众奸党曰:“太师勿忧。吾兵四十多万,战将亦不下百员,岂惧潼关会集之师?他即四门分兵攻击,我亦当出四门拒敌。”国丈听了,无奈只得点了燕龙等免围潞花 王爷府,且各各分头带兵准备迎敌。当时丁燕龙带兵十万,韩昌为佐。此人韩天化次子。偏将十员,出东城拒敌。唐润虎带兵十万,夏斌为佐,带偏将十员,出西城 拒敌。庞云勇带兵十万,王唐为佐,带偏将十员,出南城拒敌。潘绍带兵十万,韩镇为佐,带偏将十员,出北门拒敌。国丈将兵五万,与婿振国将军吕惠乡保护家 口,倘杀败了即奔逃出西城,赶上次儿云雄到西夏国,会合国王兴兵同取天下。是日分发已定。

却说潞花王打听得各王分兵谨守四城,即传令将四城大开,由得众王带兵杀入。先说丁燕龙十万兵一出东城,将军马一字排开长蛇阵。柴王、范爷也将大兵排成雁翅 两行。柴王一见丁燕龙耀武扬威,大怒喝骂:“奸贼党羽,不思尽忠报国,拜在大奸权门下,真乃笑骂由他笑骂,好官自我为之辈。岂知万载臭名难免。孤等兴举义 兵回朝,还不下马受缚,敢在孤马前驰聘,还不知自愧?”丁燕龙曰:“柴千岁乃国家屏藩之臣,如今天子王城之下岂得妄动干戈?实有不臣之心,挟慈云为名,欲 攻天子,岂非大逆叛乱之臣?汝今提此乌合之众,岂能杀害朝廷将士。汝乃叛臣臭名难免,还敢妄言本帅趋附权臣,岂非狂言惑众。倘知事者,倒戈投降,助着本帅 共擒慈云、陆凤阳,太后不加罪于汝,仍放回作一家王子;倘不听好言,只忧死无葬身之地。

柴王、范爷大骂喝声:“利口匹夫!”邓青一马飞出曰:“王爷休得与无名小卒奸贼斗口,待小将立斩死他狗命。”大斧当头一下,丁燕龙大刀急架相还,二将冲锋 恰似二虎相争一般,一连冲杀四十合。柴王喝令众兵杀上,两军对垒一片杀喊声喧。包公子双鞭一摆,将丁燕龙兵踩入。大杀一阵,纷纷落倒尘埃。须有偏将上前迎 敌,包公子武勇强狠,将鞭发动,顷刻十员偏将打得东西四散,只有了燕龙大刀捱住邓公子双斧,杀个平交。有包英冲入,双鞭打去。丁燕龙岂能抵得两位勇公子兵 器?杀得气喘吁吁,拍马逃走。邓公子放马催追。众兵一见主帅散走,人心慌乱,早已逃散得不成队伍,被柴王兵追杀一阵,血流滚滚鲜红,尸骸遍地。有丁燕龙逃 走,却被邓公子赶上,双斧一下,颅头劈开而死。东城得胜,柴王、范爷鸣金收军,回归大营。

再说西城,唐润虎带兵十万与夏斌杀出,正遇高王爷、陆国舅。两相对敌,高王爷挥兵大杀一阵,敌兵死者不可胜数。唐润虎敌不住高标,夏斌杀上帮助,又被侯拱 拦阻,大刀砍为两段。唐润虎正要逃走,高标长枪飞至面门,闪躲不及死于马下。军中无主,逃走不及者命丧黄泉。高王爷收兵回营。

又有南城庞云勇、王唐带兵杀出,悉遇呼、狄二王。大兵对垒,云勇、王唐岂是张梦虎、李豹二将对手,双双被杀,众兵败阵四散。呼、狄二王收兵回营。北城郑、杨二王又值得胜而回,齐同叙会,喜色欣欣。是日大获全胜,少不免大加犒赏三军。