相传袁氏筹备帝制时，所置办之什物，穷极侈丽。而祭天与登极礼服，尤为壮观。闻衮冕用赤金线盘织而成，竟体缀饰明珠如指大。冕之四周，垂以九旒。每旒系珠数十粒。冕檐嵌东珠如冢指顶。伟大精圆，光彩璀灿。其余如钻石等类，不可胜计，其价值约在五十万元以上。据袁之亲信云，是项制服，袁虽为八十三日皇帝，仅着两次。第一次乃冬至祭天，第二次即阴历元旦是也。先是袁本拟于五年一月一号实行正天子之位，适蔡松坡将军先数日即民国四年十二月二十六日与唐继尧于云南宣布独立，袁大为扫兴。登极之期，暂行从缓。又拟改期于阴历元旦。届时，则贵州广西又先后响应。袁大为震怒，谓一班帝制功臣曰：“予誓扩清宇内，始安然登大宝。”众进词曰：“陛下因黔桂独立，而罢免元旦日之大典，其命意所在，盖欲为一劳永逸之计耳。然南方革命党心理上，则以为陛下畏其势力。此举适示弱也。窃为陛下所不取。”袁不可，曰：“吾志已决，卿等毋多言。”众喏喏而退。袁之诸妃得是耗，以为即位之事，何等重大，乌容一再改期，乃向袁，要求于元旦日履行正朔。袁亦以谕诸臣之语谕之。洪妃因与诸妃密商，拟于是日绐袁着冕旒衮裳，要之身登宝座。并先期潜告诸臣，届时齐集朝贺，众韪其说。及除夕，袁招集于后诸妃及子女共聚一室饮宴，谓之曰：“合家欢筵席按，袁每届除夕，皆如此”。
守岁坐待天明，时则袁懊丧万状，郁郁寡欢。洪妃举酒劝袁，为之解闷。袁弗忍拂其意，一吸而尽。诸妃及其子女，亦援例轮流把盏。袁一一饮之。讵滥饮无度，未几，玉山颓矣，即伏案而寐。俄而天将放曙，洪妃急携帝冠帝服出，嗾诸妃为袁更衣。袁于醉梦中惊醒，询以何事。洪妃伪言天忽寒冽，为陛下衣重裘，将扶掖入宫就寝，袁漫应之。部署已毕，扶袁入二人肩舆中按，袁在宫中，无论至何处，必以二人肩舆代步。以晚年惮于行动故也。。舁之往太极殿即太和殿，纳诸座上。
时帝制功臣已鹄立丹墀下，肃候久矣。此际袁宿酒半醒，闻三呼万岁之声震耳，急启朦胧睡眼观之，见诸臣罗拜已前。及自顾周身，已易帝服，诧为异事。然己既南面而坐，众臣又北面而朝，亦万难拒却，惟有受之而已。事后始悉，乃洪妃所为，此以前趣史也。迨帝制取消后，袁懊依之余，命将所制之冠冕衮裳，一律妥为保存之。诸妃悉窃取冠服上之珠钻，平均他润。
闻极大之东珠盖为洪妃所有，袁毫无所知也。及死后，于夫人与克定曾检查是项物品，然已不翼而飞矣，知为他人盗去。顾仓猝间，竟无从彻底查究云。