诗曰：
麾头指处尽投戈，百万艨艟指日过；
待把中原清廓后，与君同唱凯旋歌。
却说郑成功兵马遭风，不能前进，只好下令班师。一声号炮，各船齐起，揭碇扬帆，回转思明州而来，一路无话。
不日到了思明州，各文武官员不知究里，争来问故，成功一一说明了，然后一同上岸歇下，不提。
有话则长，无话则短。光阴似箭，转瞬过了一年，正是永历十四年，永历帝出奔贵州时候。清兵三面攻滇，永历帝奔避，天下大势已无可为。成功日夜叹息，那日张煌言来见成功，谈起成败大势来，成功便叹口气道：“若事真危急，小弟惟有一死而已，总不能与敌并存。但是三寸气在，任是如何，却不肯灰了此心。”张煌言道：“阁下之言不差，大丈夫报仇，至死方罢，岂肯轻易便死？就死，也要叫敌人胆寒呢！”成功道：“正是，我想圣上虽败，我们这里兵马却未损分毫，先前因路远不能往救，这也罢了；此刻清朝重兵都调往云贵，东南一带必然空虚，我们若起兵往攻，一定容易，一则可以图我们的进步，二则也牵制了他那边。老兄以为如何？”张煌言大喜道：“妙不可言！阁下几时起兵，小弟愿将自己所领的人马作个前队。”成功也大喜道：“若得阁下如此，小弟何忧？”当下二人议定。过了几日，便到校场上挑了四大队精兵，四员大将领着；每一队分作前、后、左、右、中五军，五员副将领；每一军分作四小队，每小队分作五营，每营分作四哨，统领、偏裨一一选好，共是四大队、二十军、八十小队、四百营、一千六百哨，每一哨一百二十五人，一营五百人，一小队二千五百人，一军一万人，一大队五万人，四大队共是二十万人。选的各将是：第一队大将张煌言，前军副将阮俊，左军副将赵牧，中军副将周瑞，右军副将徐仁爵，后军副将周鹤芝。
第二队大将甘辉，前军副将苏维国，左军副将陈森，中军副将马信，右军副将冯用，后军副将邓飞鹏。
第三队大将刘国轩，前军副将吴一篑，左军副将田麟，中军副将张洪德，右军副将李有德，后军副将王毅。
第四队大将黄克功，前军副将万春，左军副将陈肇基，中军副将孙鸣凤，右军副将龚曰飞，后军副将李彬。
张煌言以监军领第一队兵马，成功以元帅驻第三队，统带四大队兵马；另外总管二人，管理一切粮草之事；拨船二千号，每一营占船五号，连舵工、瞭手、哨弁、偏裨，每船共一百二十八人，各将领亲随不算，二千号船共二十五万六千人；水米干粮，弩箭火药，各物称是；船上家伙，一一修理完备；命忠勇侯陈大猷守思明州。风帆如云，桅索若网，一望数十里内，尽是戈船，浩浩荡荡，直奔江南而来。
一路上旌旗朝舞，画角夜鸣，不日到了崇明镇。成功也不攻打，掠过崇明，直向京口进发。
却说张煌言的第一队兵马五百号大船先行，那时苏松提督驻松江，江宁提督驻福山，大江两岸险要各处都安下大炮，金山、焦山两边也设下大铁索，横拦在江底。前军阮俊的船刚刚走到，却被铁索拦了，走不上前。阮俊无奈，只得歇下，叫人去报知张煌言。张煌言听了，忙催坐船到来，一看见铁索横拦在水中，便一面叫人备火，一面叫善识水性的人下去寻铁索。众军士答应了，下水的下水，取火的取火，不一歇，只见二十多个人踏着水，抬了一条二寸来粗的大铁索上来，两边还沉在水底，只取出中间一截，两头都连在两边。张煌言叫人钩住，把火来烧，一面烧，一面打，不一歇工夫，早已把大铁索打断，然后大家进兵。张煌言心中暗笑道：“这等笨法，本宜古不宜今的，也想来拦我，真是无识了！”当下进兵，走了数十里，只见两边岸上立了许多木城，见张煌言兵来，一齐开炮乱打。张煌言大怒，叫人也开炮打了上去。两边对战了一歇，张煌言兵马都在船上，来往不定，木城中炮多半打落水中；木城却是立定的，船上的炮打出去，十有九着。木城中兵害怕，都躲了起来。众将便欲登岸，张煌言道：“不可，自古道‘攻者百而守者一’，他暗我明，我们上去，他从暗击明，岂不是我们吃苦了？你们只把木城烧了，不怕他不走。”众将领命，叫人把火箭火弩，一齐往上射去，如骤雨飞蝗一般，一点点都着在木城上；便不着在木城上，也都射在草中；风引火发，腾腾烈烈地烧了起来。城中兵勇大惊，慌忙弃了木城逃走去了。张煌言大笑。
一路上的木城都用炮打退，放火烧了，数十里内的木城一齐烧尽了，一路行去，毫无拦阻。
那日正走到瓜州，张煌言传命攻城。城内驻守的提督管效忠，死命的守住。张煌言的船在下底，仰面攻打，一个个炮恰好都打在城上，那城墙竟打坏了十几处，幸而不大，管效忠才得竭力修补，一面用炮石抵住张煌言，不叫登岸。无奈炮往下打无力、不准，虽抵住张煌言不能登岸，可也不能伤他一船，张煌言在下底倒可从容攻打。管效忠见下打的炮无力，便叫人改作石块，谁知也不相干。因为石块太重，三四人共掷一块，还不能远；若用石机发石，却又无准可凭，终归空打。管效忠无奈，只好且抵着再想法。张煌言一时却也不能破他，两下里相拒了一日，至晚，张煌言收军，屯兵江上。联樯接桅，灯火如星，刁斗之声，循还不绝，一宿无话。
到次日，成功大军陆续到齐，大家相见，张煌言便说明了城中坚守的情形，成功传命登岸。管效忠一看大兵都集，吃了一惊，慌忙加严的把守住。
成功兵马竟一拥而上，任是炮石弩箭如何飞来，挡不住他的兵多，冒险薄进。
管效忠一看势头不好，恐怕孤城受围，只得立在城楼上高叫道：“你们不用围攻，我当出城迎战。如倚着人多，只会围城，不会打仗，不是好汉，而且也必死在我手里，那时倒后悔了。快快分开兵马，让我出来！”成功听见，笑道：“便让你出来，也不值得什么。索性叫你出战一阵，也叫你死得甘心。”
当下把兵分开作两边。管效忠叫副将刘恭守城，自己带了五千人马，开了城门，杀过吊桥来。成功欲试他本事如何，便先叫裨将黄景出战。管效忠一马抵住，战不十合，黄景大败逃回。管效忠也不追赶，立马大叫道：“不服输的来比较吧，肯认输的本提督也不来逼你。”成功笑道：“一胜之后便如此得意。”说着，便叫罗孝德出马。管效忠接住便战，战了五十余合，不分胜败。成功又叫丁德俊、潘普两人出马，敌阵中也有二骑马驰出接住，对通过姓名，一个名叫恩寿，一个名吉祥。潘普便抵住吉祥，丁德俊便抵住恩寿，两边六骑马，如飞梭一般穿来穿去，大战了三十余合，恩寿却战丁德俊不过，被丁德俊一鞭打在头上，脑浆迸裂而死。丁德俊便来双战吉祥，吉祥哪里战得过，左支右撑，被丁德俊一鞭打在右臂上，右手疼痛，“嘡啷”一声，刀已跌落。说时迟，那时快，吉祥正回马欲走，被潘普随后一刀砍在腿上，跌下马来，潘普叫人缚了带回阵去，然后两人一同策马竟奔管效忠而来。管效忠和罗孝德战得正酣，虽然看见自己人被人杀了，可不能分身往救，只好暗暗叫苦罢了。及潘普、丁德俊二人跑来，接住便战，无奈力敌三人，只有招架之功，并无还刀之力，只累得浑身是汗，遍体生津，连忙虚砍一刀，拨马便走。三人不舍，紧紧追去。成功大喜，把鞭梢一挥，大军如排山倒海般掩杀过来。管效忠跑进城来，大军紧跟着也进了城，就要关也关不及了。管效忠见势头不好，拨马往东门便走。这里刘恭正在城楼上看战，忽见管效忠败回，敌兵掩入，慌忙下城，迎头正遇着一员将官，乃是黄景。刘恭走避不及，被黄景叫人赶上捉住，带往见成功。当下成功入城，至提督衙中歇下，见黄景献上刘恭来，成功问了几句，叫人把他斩了。接着罗孝德、丁德俊、潘普三人献上管效忠来，成功问了捉住情形，然后把管效忠提上。成功问道：“管提督，你为何替他死守？”管效忠连连磕头道：“罪将知罪了，情愿投降，为明朝出力，只求元帅饶恕。”成功听了，倒觉得诧异，随又问道：“你如投降了，为明朝也肯如此死守吗？”管效忠道：“不但如此死守，而且再不投降别人了。”成功本来见他人才可爱，还要收伏他，后来一见如此，心中倒犹豫道：“若说真的，这人气节可一点都没有了；若说假的，这人奸诈也可观。总而言之，‘不好’两字罢了，收他何用？”便命人且把他囚起去。
当下出榜安民，收仓盘库，诸事已毕，成功便命记室做起一道檄文，飞传各处。其文曰：为檄告天下者：神州大陆，本吾人角逐之场；赤县中原，为汉种生存之地。高皇受命，肇三百年远大之基；列圣递传，为四百兆人民之表。乃者神京沦陷，钟社邱墟；东人更乘乱夺人，择肥噬肉，北部既残于毒炬，南部又陷于凶锋。隆武以灰烬之余，惨遇汀城之变；永历处一隅之地，犹招云贵之围。君臣饮泣于天涯，主仆奔波于海上；痛虽生而莫报，恨实大而难忘。凡具人形，皆属含生负气；岂无敌忾，宜有以荡耻湔羞矣。如本帅者，见外族之侵陵，睹中原之涂炭，为起东南之义旅，整我戈矛；夺回百二之山河，同其袍泽。拚将头项，换锦绣之乾坤；为把脑肝，洗膻腥之世界。想闻风而并起，应倒戟以前驱也。不然者，兵戈指处，玉石俱焚；师旅到时，我人同尽；又何苦为仇仇之奴隶，贼己族之同胞哉！此檄到时，其速早为故国之存留计，毋贻后日之悔。
这道檄文发出之后，远近哄传，人心摇动，处处都要反正，这是后话，不提。
成功到了瓜州之后，起兵沿江而上，头站便是仪征县。却说那仪征知县姓田名文光，由举人出身，本是极有气节的人。他自从宏光帝手里便做仪征知县，后来因扬州破后，杀戮最惨，深怕仪征也受其毒，况且孤掌难鸣，只好忍耻屈节，保全数十万生灵，以图机罢了。及这回成功兵起时，心中私喜，但不晓得兵力如何，后来又见大兵所过，势如破竹，这才决意反正。此心还含而未发，就接成功的檄文，田文光大喜。便在县衙前集齐了缙绅耆老，亲自告诉了反正之意，又说了明朝许多不可忘的话，说到亲切之处，人人下泪。
田文光晓得人心不忘故国，便写下了一封反正书，叫人去五十里外迎接大兵。
恰好第一队兵马先到，张煌言接了之后，连忙叫人转送成功营中去，一面催兵前进。田文光也出城数里，前来迎接。张煌言延入船中，慰劳一番，然后问起他一向行止。田文光叹口气道：“下官自从国变以来，便已灰心世道，只为做人的责任未尽，虽去犹辱，是以暂留。若要和敌兵抗拒时，奈弹丸之地，孤立无援，又加着下官才浅，恐再蹈扬州的故辙，徒使数万生灵供敌人锋镝，于事何补？就因为这一念，欲留一块完全土，还我汉人，所以不惜屈身辱节。偏又世事多故，转眼间十余年，无一人可托的，下官只道今身无望，定将辱及身后，不意元帅起兵南下，使下官得见故国衣冠，下官心愿已足了。”
说着，凄然欲泪，接着又道：“所以想失今不再反正，万一身死之后，此心无时可白，岂不留了身后恶名吗？如今谨将仪征所辖地图献上，钱粮户口等件请元帅派人前往交收，下官存心告退了。”张煌言听了，也觉凄然，只得劝慰道：“阁下苦心孤诣，足见精忠；但天下多事，正男儿立志之秋，阁下何必灰心退隐？如果誓志如此，倒显得阁下不当责任了。如今地图兄弟暂且收下，至于钱粮户口等事，且待元帅到时自有定夺，阁下且自防守仪征吧。”
田文光点头，当下谈了一歇，田文光起身告辞而去。张煌言送了之后，成功到来，张煌言便把地图呈上。成功大喜，仍命田文光留守仪征，田文光本不愿意，无奈成功苦苦相留，只得暂且守下，不提。
却说成功和张煌言会师同攻镇江，四大队兵马，二千号大戈船，重重叠叠，排在江面，一到夜里，数十里内，刁斗之声不绝。一举麾时，各船鸣炮相应，二千号兵船同发，声闻数百里，江水为之沸腾，军声大振，远近惊恐。
成功却领了四万骑兵、十万步卒上岸来攻镇江城，城中守将塔尔布叫知府苏兰秦、知县徐禄等守城，自己领了一万满兵到城外北固山上扎下了营，以与城中相犄角。成功见了，分兵五万，命甘辉领了攻城，自己领了五万攻山，留下四万守寨。成功吩咐甘辉道：“你围城时，不可一齐塞死，最好还要留下近山一面。”甘辉道：“这是何意？”成功道：“大凡敌兵胆壮，则宜示他必死，使他心寒；敌兵胆怯的，宜放他生路，使他心散。我们大军数十万，所到之地，人人胆落，今若四面围攻，示他必死，这是迫他战我了。常言道‘困兽犹斗’，况于人乎？至留近山一面，也是此意，城中兵败，必想逃出；山上兵败，必想入城，这是破他犄角的法子。但你虽缺一面，两旁却要多布侦探，万一山上兵败逃入时，你能乘机抢城，也是一策。”甘辉大喜，答应着去了。成功领兵杀上山来，塔尔布看见，也领了三千兵杀了下来，两下里大战了半个时辰。成功见不能取胜，把前面尽调作骑兵，直冲过去。塔尔布忙退了前军，换了大刀队，蹲在阵前，挥刀便砍马足，一霎间，前军倒了百余骑。成功大怒，退了一阵，命弓弩手每人带了一百支箭，夹着马齐进，逢人便射。那大刀队蹲在地下的，一时走避不及，大败了一阵，退上山去。成功兵马从后面赶来，塔尔布俯击，成功仰攻，看看渐要都退，成功命士卒去马，步行如飞，杀上山来。山上把石块顺势放了下来，成功叫兵马避入林中，石块都格着树根，打不进来，待山上略歇，又乘势抢上，一连数次，才抢到山顶。塔尔布领兵抵住，两军大战了半日，成功的兵都陆续聚了上来，成功亲冒矢石督战，塔尔布大败，从山后逃了下去。成功领兵追杀一阵，杀伤五千余人，因怕有伏，不敢穷追，收兵上山，就敌人旧营歇下，不提。
却说塔尔布败下山来，只怨城中救兵不出，谁知城中早被甘辉攻得手忙脚乱，自顾不暇，正望山上的救兵，哪里还有工夫出兵救人。当下塔尔布见成功不追，便歇了歇，引兵回入城中。及至走到城下时，城中人方知败了，慌忙出兵迎接。谁晓得甘辉早已得了探马报信，私地带了五千轻骑，掩了过来。正是无巧不成书，城中兵正出来迎接，塔尔布、甘辉兵恰好走到，两下相见，便大战了起来，塔尔布被败一阵，正没处出气，见甘辉兵少，便传令城中再调兵出来，把甘辉重重围住。正在危急，却得成功从山上远远望见，忙引了三千铁骑飞奔到城下，拚命冲了进去。敌兵抵挡不住，倒退了几步，阵势摇动。成功引兵四面击杀，敌兵大败，四散奔逃。甘辉和成功合兵随后掩杀，塔尔布退入城中去，成功紧逼着也冲了过去，城门掩闭不及，成功便直冲进去，塔尔布被乱兵杀死。成功引兵上城，杀退守城军士，斩开城门，放城外的兵马进来。徐禄、苏兰泰忙跑到成功马前叩首求降，成功一笑置过，出榜安民，秋毫无犯。百姓见明兵入城，个个欢喜，大家都改了明装，不提。
当下甘辉来见成功道：“元帅之意，先取何地？”成功道：“孝陵近在咫尺，安可不谒？本帅之意，先取金陵。”甘辉道：“末将愚见，不若先取扬州，扳塞山东救兵。一面分兵守住京口，断绝浙江的粮饷；一面溯江而上，分守各要害，使人传谕各郡县，南畿可不战自困。元帅以为如何？”成功不听，只遣人分巡镇江各属邑。正分派清楚，却有哨卒领着一投降人来见，成功问时，原来是送芜湖降书来的。成功看了大喜，连忙叫人去请张煌言入城相见过了，成功便把芜湖降书给他看了，张煌言也大喜道：“芜湖地居上游，为东西的咽喉要害，如今来降也是天意。”成功道：“正是为此。我此去要往攻金陵，芜湖若不好生看守，江西、湖南的救兵一来，倒不好措手，这个重任非阁下不可，不知阁下肯替小弟一行吗？”张煌言道：“元帅之言差矣。小弟和元帅戮力天下，何分彼此，有何不肯。”成功道：“既然如此，就烦阁下一行吧。”张煌言答应着去了。
这里成功赏了哨卒和送信人，正要起兵时，忽见又有几个江浦降人和一队哨卒同来投降。原来江浦知县本不愿降，因为成功那一道檄文传到之后，全城哄动，人人都想着明朝，只望成功到来。恰好成功的哨卒七人到江浦探信，得了这个情形，有几个有识见的便假称作从镇江来的客人，自己在那里说镇江的事。众人听见，便渐渐聚了来问镇江大兵的消息，哨卒故意说道：“大兵不日就要来了。”众人道：“大兵来时是怎么样？”哨卒道：“若肯投降也不怎么样，这仪征便是个榜样了。”众人道：“我们这里知县老爷不如仪征知县老爷好，他不肯投降，如何呢？”哨卒道：“这也不要紧，百姓都要归明，难道还怕他知县一人吗？”众人称是。当下一人传十，十人传百，不一歇工夫，遍城中人都众口一声的投降，这信被江浦知县得知了，连忙把哨卒赶出城去。哨卒大怒，到得夜里，仍旧扒入城来，点了几个火把，遍街上大叫道：“郑元帅兵马已到，只在三十里外歇下。诸人有愿投降的，都跟 戮力——努力，尽力。着我杀知县去！”众人听了，只道大兵真的到了，便都大喊着跟上哨卒来，一聚两聚，竟聚上了几千人，把知县衙门团团围起，大喊着叫知县出来打话。
那知县无路可走，只得出来，众人逼着写了降书，内中几个喊道：“他降得不愿意，我们散了，他又来害了。我们索性把他杀了，横竖明朝叛贼，也不罪过。”众人一齐称是，大家发声喊，抢了进去。知县看见，慌忙下座逃走，被几个脚快的赶上擒住。大家拳头脚尖，不一歇工夫，早打得稀烂，然后再打进后衙，把知县的家眷也都杀死，就推了一个大缙绅暂管知县事。到得天亮，情愿去接大军，都跟着哨卒出城，走了数十里，并无一毫影响。众人忙问：“大军在哪里？”哨卒道：“实对你讲，我并不是什么客，实是郑元帅麾下的大将。元帅叫我来探虚实的，若民情凶恶的，大军来时便都杀了；如今你们既肯投降，就不用说了。”众人听了，面面相观，做不出声来。哨卒又劝慰了一番，这才欢喜，同来见成功。那时成功正在船上，哨卒说明了缘故，成功大喜，便叫赏了来人和哨卒，又把几个为首的哨卒升作虞侯，管领哨探事宜；一面叫人去江浦防守之后，这才起兵往金陵而去，不提。
却说张煌言引了一队兵马，来到芜湖歇下，一面分兵往攻徽、池各处，一面把成功的檄文再颁各处去。各处得了这檄文之后，又听得大军到了，一个个魂飞天外，魄散九霄，大江南北，那投降书就日日不绝，如太平府、宁国府、池州府、徽州府，广德州、无为州和扬州，当涂县、芜湖县、繁昌县、宣城县、宁国县、南宁县、南陵县、太平县、旌德县、贵池县、铜陵县、东流县、建德县、石埭县、青阳县、湿县、巢县、含山县、舒城县、卢江县、高淳县、漂阳县、建平县、丹阳县等四府三州二十四县，数日间投降相继，下游各属旦夕待降，东南大震。正是：男儿得意在何处？直抵黄龙痛饮时。要知后事如何，且听下回分解。