【总批：敬济已为雪娥唆打，固云芰荷憔悴矣，乃犹可支持残茎，至此则又入严州。夫严州者，严霜也。今此一人，雪上加箱，不全根披剥，将安在哉？幸有徐 救命。夫者，风也。徐风者，言虽有雪上之霜，幸而凤威不急，犹可踉跄支吾于徐风之下。有一日张胜巡风，则风利如刀，刀利如风。方是入骨之朔风，吾不知败荷叶之残茎烂盖，吹向何方去也。
卖去玉簪，买一满堂。夫满堂者，红也。此与杏花自是一色，当相安无疑矣。
铁指甲杨二郎，枯柳枝也，粜风卖雨、夫柳枝，当严冬之时，其穿破烂之芰茎，何难之有？一旦因风吹雨则潦倒，败荷叶何能当哉？
李遇严霜，亦当少挫，故李通判父子至严州均受辱。但必写至衙内宁死不离玉楼，则所以报玉楼者至矣。谁谓守志待时者之不得美报也哉？】
诗曰：
猛虎冯其威，往往遭急缚。
雷吼徒暴哮，枝撑已在脚。
忽看皮寝处，无复晴闪烁。
人有甚于斯，尽以劝元恶。
话说李衙内打了玉簪儿一顿，即时叫陶妈妈来领出，卖了八两银子，另买了个十八岁使女，名唤满堂儿上灶，【夹批：盖云“满堂僧不厌，一个欲人多”是也。】不在话下。
却表陈敬济，自从西门大姐来家，交还了许多床帐妆奁，箱笼家伙，【夹批：此处一为铺张许多东西，见月娘实贪敬济许多东西，至此方吐也。又为瓶儿一痛。】三日一场嚷，五日一场闹，问他娘张氏要本钱做买卖。他母舅张团练，来问他母亲借了五十两银子，复谋管事。被他吃醉了，往张舅门上骂嚷。他张舅受气不过，另问别处借了银子，干成管事，还把银子交还交来。【夹批：故云荷尽，已无擎雨盖。然则团练奈何不去？】他母亲张氏，着了一场重气，染病在身，日逐卧床不起，终日服药，请医调治。吃他逆殴不过，只得兑出三百两银子与他，叫陈定在家门首，打开两间房子开布铺，做买卖。敬济便逐日结交朋友陆三郎、杨大郎狐朋狗党，【夹批：比十兄弟何如？】在铺中弹琵琶，抹骨牌，打双陆，吃半夜酒，看看把本钱弄下去了。陈定对张氏说他每日饮酒花费。张氏听信陈定言语，便不肯托他。敬济反说陈定染布去，克落了钱，把陈定两口儿撵出来外边居住，却搭了杨大郎做伙计。这杨大郎名唤杨光彦，绰号为铁指甲，专一粜风卖雨，架谎凿空。他许人话，如捉影捕风，骗人财，似探囊取物。【夹批：比伯爵更甚。】这敬济问娘又要出二百两银子来添上，共凑了五百两银子，信着他往临清贩布去。
这杨大郎到家收拾行李，跟着敬济从家中起身，前往临清马头上寻缺货去。【夹批：一路总写敬济呆处，较西门远甚，方可严州作地。】到了临清，这临清闸上是个热闹繁华大马头去处，商贾往来之所，车辆辐凑之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。这敬济终是年小后生，被这杨大郎领着游娼楼，登酒店，货物到贩得不多。因走在一娼楼，见了一个粉头，名唤冯金宝，【夹批：好缺货。】生的风流俏丽，色艺双全。问青春多少，鸨子说：“姐儿是老身亲生之女，止是他一人挣钱养活。今年青春才交二九一十八岁。”敬济一见，心目荡然，与了鸨子五两银子房金，一连和他歇了几夜。杨大郎见他爱这粉头，留连不舍，在旁花言说念，就要娶他家去。鸨子开口要银一百二十两，讲到一百两上，兑了银子，娶了来家。一路上用轿抬着，杨大郎和敬济都骑马，押着货物车走，一路扬鞭走马，那样欢喜。正是：
多情燕子楼，马道空回首。
载得武陵春，陪作鸾凰友。
张氏见敬济货到贩得不多，把本钱到娶了一个唱的来家，又着了口重气，呜呼哀哉，断气身亡。【夹批：比金莲骂潘姥姥何如？所以此书必以孝化也。】这敬济不免买棺装殓，念经做七，停放了一七光景，发送出门，祖茔合葬。他母舅张团练看他娘面上，亦不和他一般见识。【夹批：省笔，亦是补笔。】这敬济坟上覆墓回来，把他娘正房三间，中间供养灵位，那两间收拾与冯金宝住，大姐到住着耳房。又替冯金宝买了丫头重喜儿伏侍。门前杨大郎开着铺子，家里大酒大肉买与唱的吃。每日只和唱的睡，把大姐丢着不去揪采。
一日，打听孟玉楼嫁了李知县儿子李衙内，带过许多东西去。【夹批：又为骂张四舅时一哭。】三年任满，李知县升在浙江严州府做了通判，领凭起身，打水路赴任去了。这陈敬济因想起昔日在花园中拾了孟玉楼那根簪子，就要把这根簪子做个证儿，赶上严州去。【夹批：一簪之针线，其妙如此。】只说玉楼先与他有了奸，与了他这根簪子，不合又带了许多东西，嫁了李衙内，都是昔日杨戬寄放金银箱笼，应没官之物。“那李通判一个文官，多大汤水！听见这个利害口声，不怕不叫他儿子双手把老婆奉与我。我那时娶将来家，与冯金宝做一对儿，落得好受用。”【夹批：不必定要六房，还是知足。】正是：计就月中擒月兔，谋成日里捉金乌。敬济不来到好，此一来，正是：
失晓人家逢五道，溟泠饿鬼撞钟馗。【夹批：二语有人用之久矣，连上计就二句用之，真成一哭。】有诗为证：
赶到严州访玉人，人心难忖似石沉。
侯门一旦深似海，从此萧郎落陷坑。
一日，陈敬济打点他娘箱中，寻出一千两金银，留下一百两与冯金宝家中盘缠，把陈定复叫进来看家，并门前铺子发卖零碎布匹。他与杨大郎又带了家人陈安，押着九百两银子，从八月中秋起身，前往湖州贩了半船丝绵绸绢，来到清江浦马头上，湾泊住了船只，投在个店主人陈二店内。交陈二杀鸡取酒，与杨大郎共饮。饮酒中间，和杨大郎说：“伙计，你暂且看守船上货物，【夹批：亦是热结文中余意。盖西门结而不以为真；敬济不结而不以为假，西门之受骗故较敬济少可。】在二郎店内略住数日。等我和陈安拿些人事礼物，往浙江严州府，看看家姐嫁在府中。多不上五日，少只三日就来。”杨大郎道：“哥去只顾去。兄弟情愿店中等候。哥到日，一同起身。”这陈敬济千不合万不合和陈安【夹批：和陈安更妙。】身边带了些银两、人事礼物，有日取路径到严州府。【夹批：“有日”二字内大郎已去远矣。】
进入城内，投在寺中安下。打听李通判到任一个月，家小船只才到三日。这陈敬济不敢怠慢，买了四盘礼物，四匹纻丝尺头，陈安押着。他便拣选衣帽齐整，眉目光鲜，径到府衙前，与门吏作揖道：“烦报一声，说我是通判老爹衙内新娶娘子的亲，孟二舅来探望。”【夹批：方知前请二舅用敬济陪坐之妙。】这门吏听了，不敢怠慢，随即禀报进去。衙内正在书房中看书，听见是妇人兄弟，令左右先把礼物抬进来，一面忙整衣冠，道：“有请。”把陈敬济请入府衙厅上叙礼，分宾主坐下，说道：“前日做亲之时，怎的不会二舅？”敬济道：“在下因在川广贩货，一年方回。不知家姐嫁与府上，有失亲近。今日敬备薄礼，来看看家姐。”李衙内道：“一向不知，失礼，恕罪，恕罪。”须臾，茶汤已罢，衙内令左右：“把礼贴并礼物取进去，对你娘说，二舅来了。”孟玉楼正在房中坐的，只听小门子进来，报说：“孟二舅来了。”玉楼道：“再有那个舅舅，莫不是我二哥孟锐来家了，千山万水来看我？”只见伴当拿进礼物和贴儿来，上面写着：“眷生孟锐”，就知是他兄弟，一面道：“有请。”令兰香收拾后堂干净。
玉楼装点打扮，俟候出见。只见衙内让直来，玉楼在帘内观看，可霎作怪，不是他兄弟，却是陈姐夫。“他来做甚么？等我出去，见他怎的说话？常言，亲不亲，故乡人；美不美，乡中水。虽然不是我兄弟，也是我女婿人家。”一面整妆出来拜见。那敬济说道：“一向不知姐姐嫁在这里，没曾看得……”才说得这句，不想门子来请衙内，外边有客来了。这衙内分付玉楼款待二舅，就出去待客去了。玉楼见敬济磕下头去，连忙还礼，说道：“姐夫免礼，那阵风儿刮你到此？”叙毕礼数，上坐，叫兰香看茶出来。吃了茶，彼此叙了些家常话儿，玉楼因问：“大姐好么？”
敬济就把从前西门庆家中出来，并讨箱笼的一节话告诉玉楼。【夹批：借诈月娘之情，以挟玉楼，所以下文不敢当面声言也。】玉楼又把清明节上坟，在永福寺遇见春梅，在金莲坟上烧纸的话告诉他。又说：“我那时在家中，也常劝你大娘，疼女儿就疼女婿，亲姐夫，不曾养活了外人。他听信小人言语，把姐夫打发出来。落后姐夫讨箱子，我就不知道。”敬济道：“不瞒你老人家说，我与六姐相交，谁人不知？【夹批：借金莲以动玉楼，文字逼清，一丝不乱。】生生吃他听奴才言语，把他打发出去，才吃武松杀了。他若在家，那武松有七个头八个胆，敢往你家来杀他？我这仇恨，结的有海来深。六姐死在阴司里，也不饶他。”玉楼道：“姐夫也罢，丢开手的事，自古冤仇只可解，不可结。”
说话中间，丫鬟放下桌儿，摆下酒来，杯盘肴品，堆满春台。玉楼斟上一杯酒，双手递与敬济说：“姐夫远路风尘，无可破费，且请一杯儿水酒。”这敬济用手接了，唱了喏，也斟一杯回奉妇人，叙礼坐下，因见妇人“姐夫长，姐夫短”叫他，口中不言，心内暗道：“这淫妇怎的不认犯，只叫我姐夫？等我慢慢的探他。”【夹批：呆乃至此。】当下酒过三巡，肴添五道，无人在跟前，先丢几句邪言说入去，道：“我兄弟思想姐姐，如渴思浆，如热思凉，想当初在丈人家，怎的在一处下棋抹牌，同坐双双，似背盖一般。谁承望今日各自分散，你东我西。”玉楼笑道：“姐夫好说。自古清者清而浑者浑，久而自见。”【夹批：玉楼之言不恶而严，较月娘粗鄙远甚。】这敬济笑嘻嘻向袖中取出一包双人儿的香茶，递与妇人，说：“姐姐，你若有情，可怜见兄弟，吃我这个香茶儿。”说着，就连忙跪下。那妇人登时一点红从耳畔起，把脸飞红了，一手把香茶包儿掠在地下，说道：“好不识人敬重！奴好意递酒与你吃，到戏弄我起来。”就撇了酒席往房里去了。
敬济见他不理，一面拾起香茶来，就发话道：“我好意来看你，你到变了卦儿。你敢说你嫁了通判儿子好汉子，不采我了。你当初在西门庆家做第三个小老婆，没曾和我两个有首尾？”因向袖中取出旧时那根金头银簪子，拿在手内说：“这个是谁人的？你既不和我有奸，这根簪儿怎落在我手里？上面还刻着玉楼名字。你和大老婆串同了，把我家寄放的八箱子金银细软、玉带宝石东西，都是当朝杨戬寄放应没官之物，都带来嫁了汉子。我教你不要慌，到八字八（金夏）儿上和你答话！”玉楼见他发话，拿的簪子委是他头上戴的金头莲瓣簪儿：“昔日在花园中不见，怎的落在这短命手里？”恐怕嚷的家下人知道，须臾变作笑吟吟脸儿，【夹批：惟此一变，直如夜叉现形，钟馗出像，千古妇人，同此一付脸皮，一付技俩也。】走将出来，一把手拉敬济，说道：“好阻夫，奴斗你耍子，如何就恼起来。”因观看左右无人，悄悄说：“你既有心，奴亦有意。”两个不由分说，搂着就亲嘴。这陈敬济把舌头似蛇吐信子一般，就舒到他口里交他咂，说道：“你叫我声亲亲的丈夫，才算你有我之心。”【夹批：呆乃至此，写得活现。】妇人道：“且禁声，只怕有人听见。”敬济悄悄向他说：“我如今治了半船货，在清江浦等候。你若肯下顾时，如此这般，到晚夕假扮门子，私走出来，跟我上船家去，成其夫妇，有何不可？他一个文职官，怕是非，莫不敢来抓寻你不成？”妇人道：“既然如此，也罢。”约会下：“你今晚在府墙后等着，奴有一包金银细软，打墙上系过去，与你接了，然后奴才扮做门子，打门里出来，跟你上船去罢。”看官听说，正是佳人有意，那怕粉墙高万丈；红粉无情，总然共坐隔千山。当时孟玉楼若嫁得个痴蠢之人，不如敬济，敬济便下得这个锹镢着；如今嫁这李衙内，有前程，又且人物风流，青春年少，【夹批：敬济固自以为潘安子建矣，后生大都如此。】恩情美满，他又勾你做甚？休说平日又无连手。这个郎君也是合当倒运，就吐实话，泄机与他，倒吃婆娘哄赚了。正是：
花枝叶下犹藏刺，人心难保不怀毒。
当下二人会下话，这敬济吃了几杯酒，告辞回去。李衙内连忙送出府门，陈安跟随而去。衙内便问妇人：“你兄弟住那里下处？我明日回拜他去，送些嗄程与他。”妇人便说：“那里是我兄弟，他是西门庆家女婿，如此这般，来勾搭要拐我出去。奴已约下他，今晚三更在后墙相等。咱不如将计就计，把他当贼拿下，除其后患如何？”【夹批：必拿敬济，盖为寄放诸物之言有以中之也，观其言“后患”二字可知。】衙内道：“叵耐这厮无端，自古无毒不丈夫，不是我去寻他，他自来送死。”一面走出外边，叫过左右伴当，心腹快手，如此这般预备去了。
这陈敬济不知机变，至半夜三更，果然带领家人陈安，来府衙后墙下，以咳嗽为号，只听墙内玉楼声音，打墙上掠过一条索子去，那边系过一大包银子。原来是库内拿的二百两赃罚银子。【夹批：衙门库中取银，通判不知，通判亦恶得无罪？】这敬济才待教陈安拿着走，忽听一阵梆子响，黑影里闪出四五条汉，叫声：“有贼了！”登时把敬济连陈安都绑了，禀知李通判，分付：“都且押送牢里去，明日问理。”
原来严州府正堂知府姓徐，名唤徐崶，【夹批：虽是朔风，犹是冬天晴和之风，故残芰得少留也。】系陕西临洮府人氏，庚戌进士，极是个清廉刚正之人。【夹批：写风如画。】次早升堂，左右排两行官吏，这李通判上去，画了公座，库子呈禀贼情事，带陈敬济上去，说：“昨夜至一更时分，有先不知名今知名贼人二名：陈敬济、陈安，锹开库门锁钥，偷出赃银二百两，越墙而过，致被捉获，来见老爷。”徐知府喝令：“带上来！”把陈敬济并陈安揪采驱拥至当厅跪下。知府见敬济年少清俊，【夹批：画出一不知事之狂且。】便问：“这厮是那里人氏？因何来我这府衙公廨，夜晚做贼，偷盗官库赃银，有何理说？”那陈敬济只顾磕头声冤。徐知府道：“你做贼如何声冤？”李通判在旁欠身便道：“老先生不必问他，眼见得赃证明白，何不回刑起来。”徐知府即令左右：“拿下去打二十板。”李通判道：“人是苦虫，不打不成。不然，这贼便要展转。”当下两边皂隶，把敬济、陈安拖番，大板打将下来。这陈敬济口内只骂：“谁知淫妇孟三儿陷我至此，冤哉！苦哉！”【夹批：卿自陷耳，玉姐与尔何仇？】这徐知府终是黄堂出身官人，听见这一声，必有缘故，才打到十板上，喝令：“住了，且收下监去，明日再问。”李通判道：“老先生不该发落他，常言‘人心似铁，官法如炉’，从容他一夜不打紧，就翻异口词。”徐知府道：“无妨，吾自有主意。”当下狱卒把敬济、陈安押送监中去讫。
这徐知府心中有些疑忌，即唤左右心腹近前，如此这般，下监中探听敬济所犯来历，即便回报。这干事人假扮作犯人，和敬济晚间在一（木匣）上睡，问其所以：“我看哥哥青春年少，不是做贼的，今日落在此，打屈官司。”敬济便说：“一言难尽，小人本是清河县西门庆女婿，这李通判儿子新娶的妇人孟氏，是俺丈人的小，旧与我有奸的。今带过我家老爷杨戬寄放十箱金银宝玩之物来他家，我来此间问他索讨，反被他如此这般欺负，【夹批：何不堂上说出？活画一狂且身分。】把我当贼拿了。苦打成招，不得见其天日，是好苦也！”这人听了，走来退厅告报徐知府。知府道：“如何？我说这人声冤叫孟氏，必有缘故。”
到次日升堂，官吏两旁侍立。【夹批：明为李通判一衬，方为打衙内身分。】这徐知府把陈敬济、陈安提上来，摘了口词，取了张无事的供状，喝令释放。李通判在旁不知，还再三说：“老先生，这厮贼情既的，不可放他。”反被徐知府对佐贰官尽力数说了李通判一顿，说：“我居本府正官，与朝廷干事，不该与你家官报私仇，诬陷平人作贼。你家儿子娶了他丈人西门庆妾孟氏，带了许多东西，应没官赃物，金银箱笼来。他是西门庆女婿，径来索讨前物，你如何假捏贼情，拿他入罪，教我替你家出力？做官养儿养女，也要长大，若是如此，公道何堪？”【夹批：必得如此，方激得李公一怒。】当厅把李通判数说的满面羞惭，垂首丧气而不敢言。陈敬济与陈安便释放出去了。良久，徐知府退堂。
这李通判回到本宅，心中十分焦燥。便对夫人大嚷大叫道：“养的好不肖子，今日吃徐知府当堂对众同僚官吏，尽力数落了我一顿，可不气杀我也！”夫人慌了，便道：“甚么事？”李通判即把儿子叫到跟前，喝令左右：“拿大板子来，气杀我也！”说道：“你拿得好贼，他是西门庆女婿。因这妇人带了许多妆奁、金银箱笼来，他口口声声称是当朝逆犯杨戬寄放应没官之物，来问你要。说你假盗出库中官银，当贼情拿他。我通一字不知，反被正堂徐知府对众数说了我这一顿。此是我头一日官未做，你照顾我的。我要你这不肖子何用？”即令左右雨点般大板子打将下来。可怜打得这李衙内皮开肉绽，鲜血迸流。夫人见打得不像模样，在旁哭泣劝解。
孟玉楼立在后厅角门首，掩泪潜听。当下打了三十大板，李通判分付左右：“押着衙内，即时与我把妇人打发出门，令他任意改嫁，免惹是非，全我名节。”那李衙内心中怎生舍得离异，只顾在父母跟前啼哭哀告：“宁把儿子打死爹爹跟前，并舍不的妇人。”【夹批：写玉楼得所托矣。】李通判把衙内用铁索墩锁在后堂，不放出去，只要囚禁死他。夫人哭道：“相公，你做官一场，年纪五十余岁，也只落得这点骨血。不争为这妇人，你囚死他，往后你年老休官，倚靠何人？”【夹批：回照西门，又回照磨镜一回。】李通判道：“不然，他在这里，须带累我受人气。”夫人道：“你不容他在此，打发他两口儿回原籍真定府家去便了。”通判依听夫人之言，放了衙内，限三日就起身，打点车辆，同妇人归枣强县里攻书去了。【夹批：至此方结玉楼。夫玉楼直结入真定枣强之李家，是真以天理之淡，定为百年之重任者矣。是即所为仁也，所为孝也，作者自命以此。】
却表陈敬济与陈安出离严州府，到寺中取了行李，径往清江浦陈二店中来寻杨大郎。陈二说：“他三日前，说你有信来说不得来，他收拾了货船，起身往家中去了。”这敬济未信，还向河下去寻船只，扑了个空。说道：“这天杀的，如何不等我来就起身去了！”况新打监中出来，身边盘缠已无，和陈安不免搭在人船上，把衣衫解当，讨吃归家，忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，随行找寻杨大郎，并无踪迹。那时正值秋暮天气，树木凋零，金风摇落，甚是凄凉。有诗八句，单道这秋天行人最苦：
栖栖芰荷枯，【夹批：说出敬济之名。】叶叶梧桐坠。
蛩鸣腐草中，雁落平沙地。
细雨湿青林，霜重寒天气。【旁批：所谓严州。】
不见路行人，怎晓秋滋味。
有日敬济到家。陈定正在门首，看见敬济来家，衣衫褴褛，面貌黧黑，唬了一跳。接到家中，问货船到于何处。敬济气得半日不言，把严州府遭官司一节说了：“多亏正堂徐知府放了我，不然性命难保。【夹批：与西门亏金莲时一样。】今被杨大郎这天杀的，把我货物不知拐的往那里去了。”先使陈定往他家探听，他家说还不曾来家。敬济又亲去问了一遭，并没下落，心中着慌，走入房中。那冯金宝又和西门大姐首南面北，自从敬济出门，两个合气，直到如今。大姐便说：“冯金宝拿着银子钱，转与他鸨子去了。他家保儿成日来，瞒藏背掖，打酒买肉，在屋里吃。家中要的没有，睡到晌午，诸事儿不买，只熬俺们。”【夹批：曾几何时，西门之女已冻馁矣。】冯金宝又说：“大姐成日模草不拈，竖草不动，偷米换烧饼吃。又把煮的腌肉偷在房里，和丫头元宵儿同吃。”这陈敬济就信了，反骂大姐：“贼不是才料淫妇，你害馋痨谗痞了，【夹批：是雌饭吃之言回报。】偷米出去换烧饼吃，又和丫头打伙儿偷肉吃。”
把元宵儿打了一顿，把大姐踢了几脚。这大姐急了，赶着冯金宝儿撞头，骂道：“好养汉的淫妇！你偷盗的东西与鸨子不值了，到学舌与汉子，说我偷米偷肉，犯夜的倒拿住巡更的了，【夹批：又是金莲、月娘。】教汉子踢我。我和你这淫妇兑换了罢，要这命做甚么！”这敬济道：“好淫妇，你换兑他，你还不值他几个脚指头儿哩。”也是合当有事，于是一把手采过大姐头发来，用拳撞脚踢、拐子打，打得大姐鼻口流血，半日苏醒过来。这敬济便归唱的房里睡去了。由着大姐在下边房里呜呜咽咽，只顾哭泣。元宵儿便在外间睡着了。可怜大姐到半夜，用一条索子悬梁自缢身死，亡年二十四岁。
到次日早辰，元宵起来，推里间不开。上房敬济和冯金宝还在被窝里，使他丫头重喜儿来叫大姐，要取木盆洗坐脚，只顾推不开。敬济还骂：“贼淫妇，如何还睡？这咱晚不起来！我这一跺开门进去，把淫妇鬓毛都拔净了。”【夹批：取死之道如此。】重喜儿打窗眼内望里张看，说道：“他起来了，且在房里打秋千耍子儿哩。”又说：“他提偶戏耍子儿哩。”只见元宵瞧了半日，叫道：“爹，不好了，俺娘吊在床顶上吊死了。”这小郎才慌了，和唱的齐起来，跺开房门，向前解卸下来，灌救了半日，那得口气儿来。不知多咱时分，呜呼哀哉死了。正是：
不知真性归何处，疑在行云秋水中。
陈定听见大姐死了，恐怕连累，先走去报知月娘。【夹批：人情如此。】月娘听见大姐吊死了，敬济娶唱的在家，正是冰厚三尺，不是一日之寒，率领家人小厮、丫鬟媳妇七八口，往他家来。见了大姐尸首吊的直挺挺的，哭喊起来，将敬济拿住，揪采乱打，浑身锥了眼儿也不计数。【夹批：总是市井恶套，写来逼真。】唱的冯金宝躲在床底下，采出来，也打了个臭死。把门窗户壁都打得七零八落，房中床帐妆奁都还搬的去了。【眉批：月娘到底不放空，直是饿蝇嗜血。】归家请将吴大舅、二舅来商议。【夹批：凡是必大舅、二舅商议，一写人情，二写月娘通日俱是吴氏当家也。】大舅说：“姐姐，你趁此时咱家人死了不到官，到明日他过不得日子，还来缠要箱笼。人无远虑，必有近忧。不如到官处断开了，庶杜绝后患。”月娘道：“哥见得是。”一面写了状子。
次日，月娘亲自出官，来到本县授官厅下，递上状去。原来新任知县姓霍，名大立，湖广黄冈县人氏，举人出身，为人鲠直。听见系人命重事，即升厅受状。见状上写着：
告状人吴氏，年三十四岁，系已故千户西门庆妻。状告为恶婿欺凌孤孀，听信娼妇
，熬打逼死女命，乞怜究治，以存残喘事。比有女婿陈敬济，遭官事投来氏家，潜
住数年。平日吃酒行凶，不守本分，打出吊入。氏惧法逐离出门。岂期敬济怀恨，
在家将氏女西门氏，时常熬打，一向含忍。不料伊又娶临清娼妇冯金宝来家，夺氏
女正房居住，听信唆调，将女百般痛辱熬打，又采去头发，浑身踢伤，受忍不过，
比及将死，于本年八月廿三日三更时分，方才将女上吊缢死。切思敬济，恃逞凶顽
，欺氏孤寡，声言还要持刀杀害等语，情理难容。乞赐行拘到案，严究女死根由，
尽法如律。庶凶顽知警，良善得以安生，而死者不为含冤矣。为此具状上告本县青
天老爷施行。
这霍知县在公座上看了状子，又见吴月娘身穿缟素，腰系孝裙，系五品职官之妻，生的容貌端庄，仪容闲雅。【夹批：将月娘一描，总是丑绝西门，又为当日提刑所一照也。】欠身起来，说道：“那吴氏起来，据我看，你也是个命官娘子，这状上情理，我都知了。你请回去，今后只令一家人在此伺候就是了。我就出牌去拿他。”那吴月娘连忙拜谢了知县，出来坐轿子回家，委付来昭厅下伺候。须臾批了呈状，委两个公人，一面白牌，行拘敬济、娼妇冯金宝，并两邻保甲，正身赴官听审。
这敬济正在家里乱丧事，听见月娘告下状来，县中差公人发牌来拿他，唬的魂飞天外，魄丧九霄。那冯金宝已被打得浑身疼痛，睡在床上。听见人拿他，唬的魂也不知有无。陈敬济没高低使钱，【夹批：是不知事狂且身分。】打发公人吃了酒饭，一条绳子连唱的都拴到县里。左邻范纲，右邻孙纪，保甲王宽。霍知县听见拿了人来，即时升厅。来昭跪在上首，陈敬济、冯金宝一行人跪在阶下。知县看了状子，便叫敬济上去说：“你这厮可恶！因何听信娼妇，打死西门氏，方令上吊，有何理说？”敬济磕头告道：“望乞青天老爷察情，小的怎敢打死他。因为搭伙计在外，被人坑陷了资本，着了气来家，问他要饭吃。他不曾做下饭，委被小的踢了两脚。他到半夜自缢身死了。”知县喝道：“你既娶下娼妇，如何又问他要饭吃？尤说不通。吴氏状上说你打死他女儿，方才上吊，你还不招认！”敬济说：“吴氏与小的有仇，故此诬陷小的，望老爷察情。”知县大怒，说：“他女儿见死了，还推赖那个？”喝令左右拿下去，打二十大板。提冯金宝上来，拶了一拶，敲一百敲。令公人带下收监。次日，委典史臧不息带领吏书、保甲、邻人等，前至敬济家，抬出尸首，当场检验。身上俱有青伤，脖项间亦有绳痕，生前委因敬济踢打伤重，受忍不过，自缢身死。取供具结，回报县中。【夹批：比宋仁所告之伤何如？】知县大怒，又打了敬济十板。金宝褪衣，也是十板。问陈敬济夫殴妻至死者绞罪，冯金宝递决一百，发回本司院当差。
这陈敬济慌了，监中写出贴子，对陈定说，把布铺中本钱，连大姐头面，共凑了一百两银子，暗暗送与知县。知县一夜把招卷改了，止问了个逼令身死，系杂犯，准徒五年，运灰赎罪。吴月娘再三跪门哀告。【夹批：何不叫保甲，改适提刑所来，可叹可叹！】知县把月娘叫上去，说道：“娘子，你女儿项上已有绳痕，如何问他殴杀条律？人情莫非忒偏向么？你怕他后边缠扰你，我这里替你取了他杜绝文书，令他再不许上你门就是了。”【夹批：是作者要使敬济与西氏割绝，下好放手写敬济与春梅也。】一面把陈敬济提到跟前，分付道：“我今日饶你一死，务要改过自新，不许再去吴氏家缠扰。再犯到我案下，决然不饶。即便把西门氏买棺装殓，发送葬埋来回话，我这里好申文书往上司去。”这敬济得了个饶，交纳了赎罪银子，归到家中，抬尸入棺，停放一七，念经送葬，埋城外。前后坐了半个月监，使了许多银两，唱的冯金宝也去了，家中所有都干净了，房儿也典了，刚刮剌出个命儿来，再也不敢声言丈母了。正是：祸福无门人自招，须知乐极有悲来。有诗为证：
风波平地起萧墙，义重恩深不可忘。
水溢蓝桥应有会，三星权且作参商。