话说胡奎别了五位英雄,竟奔锦亭衙而来,到了衙门东首墙边,将身一纵,纵上了屋,顺着星光到内院,轻轻跳下,伏在黑暗之处,只见一个丫鬟拿着灯走将出来,口里卿卿哝哝说道:"此刻才睡。"说着,走进厢房去了,胡奎暗道:"想必就是他的卧房。"停了会,悄悄来到厅下一张,只见残灯未灭,他夫妻已经睡了,胡奎轻轻掇开房门,走至里面。他二人该当命到无常,吃醉了酒,俱已睡着,胡奎掀起帐幔,只一刀,先杀了毛守备,那一颗血淋淋的人头滚将下来。夫人惊醒,看见一条黑汉手执利刀,才要喊叫,早被胡奎顺手一刀砍下头来,将两个血淋淋的人头结了头发扣在一处,扯了一幅帐幔包将起来,背在肩上,插了短刀,走出房来,来至天井,将身一纵,纵上房屋,轻轻落下,上路而回。
一路上趁着垦光,到了龙标门首。那时已是五更天气,五人正在心焦,商议前来接应,忽见胡奎跳进门来,将肩上的物件往地下一掼,众人吃惊,上前看时,却是两个人头包在一处。众人问道:"你是怎生杀的,这等爽快!"胡奎将越房杀了毛守备夫妻两个,说了一遍,大家称羡,仍包好人头,重又饮了一会,方才略略安歇,不表。
单言次日,那城外面的人都闹反了,俱说毛守备的头不见了。兵丁进城报了知府,知府大惊,随即上轿来到衙里相验尸首,收入棺内,用封皮封了棺木,问了衙内的人口供,当时做了文书,通详上司。一面点了官兵捕快,悬了赏单,四路捉拿偷头的大盗,好不严紧。淮安城内人人说道:"才拿住反叛罗琨,又弄出偷头的事来,必有跷蹊。"连知府也急得无法可治。
不表城内惊疑。单言众人起来,胡奎说道:"罗贤弟病在牢中,就是劫狱,也无内应;且待我进牢去做个帮手,也好行事。"龙标道:"你怎得进去?"胡奎道:"只须如此如此,就进去了。"龙标道:"不是玩的,小心要紧!"胡奎道:"不妨!你只是常常来往,两边传信就是了。"
商议已定,胡奎收拾停当,别了众人,带了个人头进城,来到府问日,只那些人三五成群,都说的偷头的事,胡奎走到闹市里,把一个血淋淋的人头朝街上一掼,大叫道:"卖头!卖头!"吓得众人一齐喊道:"不好了!偷头的人来卖头了!"一声喊叫,早有七、个捕快兵丁拥来,正是毛守备的首级,一把揪住胡奎来禀知府,知府大惊道:"好奇怪!那有杀人的人还把头拿了来卖的道理?"忙忙传鼓升堂审问。
只见众衙役拿着一个人头,带着胡奎跪下。知府验过了头,喝道:"你是那里人?好大胆的强徒,杀了朝廷的命官,还敢前来卖弄!我想你的人多,那一个头而今现在那里?从实招来,免受刑法!"胡奎笑道:"一两个人头要甚么大紧!想你们这些贪官污吏,平日盖不知害了多少人的性命,倒来怪俺了。"知府大怒,喝令:"与我扯下去夹起来!"两边答应一声,将胡奎扯下去夹将起来,三绳收足,胡奎只当不知,连名姓也不说出。知府急了,只问那个头在那里,胡奎大叫道:"那个头是俺吃了,你待我老爷好些,俺变颗头来还你;你若行刑,今夜连你的头都叫人来偷了去,看你怎样!"知府吃了一惊,吩咐收监,通详再审。
按下知府叠成文案,连夜通详上司去了不表,且言胡奎上了刑具,来到监中,将些鬼话唬吓众人道:"你等如若放肆,俺叫人将你们的头,一发总偷了去。"把个禁子王二吓得诺诺连声。众人俯就他,下在死囚号内,代他铺下草床,睡在地下,上了锁就去了。
当时,事有凑巧,胡奎的柙床紧靠着罗琨旁边,二人却是同着号房。罗琨在那里哼声不止,只是乱骂,胡奎听见口音,抬起头来一看,正是罗琨睡在地下。胡奎心中暗喜,等人去了,扒到罗琨身边,低低叫声:"罗贤弟,俺胡奎在此看你。"罗琨那里答应,只是乱哼,并不知人事。胡奎道:"这般光景,如何是好。"
话分两头:单言龙标当晚进城找到王二,买了些酒肉,同他进监来看罗琨,他二人是走过几次的,狱卒都不盘问。当下二人进内,来到罗琨床前,放下酒肴与罗琨吃时,罗琨依旧不醒;掉回头来,却看见是胡奎,胡奎也看见是龙标,两下里只是不敢说话。龙标忽生一计,向王二说道:"我今日要了一服丸药来与他吃,烦王二哥去弄碗葱姜汤来才好。"王二只得弄开水去了,龙标支开王二,胡奎道:"罗琨的病重,你要想法请个医生来,带他看看才好。"龙标道:"名医却有,只是不肯进来。"胡奎道:"你今晚回去与谢元商议便了。"二人关会己定。王二拿了开水来了,龙标扶起罗琨吃了丸药,别了王二。
来到家中,会过众位好汉,就将胡奎的言语向谢元说了一遍。谢元笑道:"你这里可有个名医。"龙标回道;"就是镇上有个名医,他有回中的手段,人称他做小神仙张勇:只是请他不去。"谢元道:"这个容易,只要孙贤弟前去走走,就说如此如此便了。"众人大喜。
当日黄昏时候,那过天星的孙彪将毛守备夫人的那颗头背在肩上,身边带了短兵器,等到夜间,行个手段,迈开大步赶奔镇上而来,找寻张勇的住宅,若是别人,深黑之时看不见踪迹,惟有这孙彪的眼有夜光,与白日是一样的。不多一时,只见一座门楼,大门开着,二门上有一匾,匾上有四个大字,写道:"医可通神。"尾上有一行小字为:"神医张勇立。"孙彪看见,大喜道:"好了!找到了!"上前叩门。
却好张勇还未曾睡,出来开门,会了孙彪,间他来因。孙彪道:"久仰先生的高名,只因俺有个朋友,得了病症在监内,意欲请先生进去看一看,自当重谢。"张勇听得此言,微微冷笑道:"我连官府乡绅请我看病,还要三请四邀,你叫我到牢中去看病,大把我看轻了些。"就将脸一变,向孙彪说道:"小生自幼行医,从没有到监狱之中,实难从命!你另请高明的就是了。"孙彪道:"既是先生不去,倒惊动了,只是要求一服妙药发汗。"张勇道:"这个有得。"即走进内房去拿丸药。孙彪吹熄了灯,轻轻的将那颗人头往桌子底下药篓里一藏,叫道:"灯熄了。"张勇忙叫小厮掌灯,送丸药出来,孙彪接了丸药,说道:"承受了。"别了张勇去了。这张勇却也不介意,叫小厮关好了问户,吹熄了灯火,就去安睡,不提。
且言孙彪离了张勇的门首,回到龙家,见了众人,将请张勇之言说了一遍,大家笑了一会,谢元忙取过笔来,写了一封锦囊,交与龙标说道:"你明日早些起来,将锦囊带去与胡奎知道,若是官府审问,叫他依此计而行。你然后再约捕快,叫他们到张勇家去搜头。我明日要到别处去住些时,莫要露出风声,我自叫孙彪夜来探听信息。各人干事要紧。"当下众人商议已定,次日五更,谢元等各投别处安身去了。
单言龙标又进城来,同王二到茶坊坐下,说道:"王二哥,有股大财送来与你,你切莫说出我来。"王二笑道:"若是有财发,怎肯说出你来?我不呆了?你且说是甚么财?"龙标道:"那个偷头的黑汉,我在小神仙张勇家里见过他一面,闻得他都是结交江湖上的匪人,但是外路使枪棒、卖膏药的,都在他家歇脚,有儿分同那人是一路的。目下官府追问那个人头,正无着落,你何不进去送个访单?你多少些也得他几十两银子使用使用。"王二道:"你可拿得稳么?"龙标道:"怎么不稳,只是一件,我还要送药与罗琨,你可带我进去。"王二道:"这个容易。"遂出了茶坊,叫小牢子带龙标进监,他随即就来到捕快班房商议去了。
不表王二同众人商议进衙门送访,且言那小神仙张勇一宿过来,次日早起,只见药篓边上、地下,有多少血迹,顺着血迹一看,吃了大惊,只见一个人头睁眼蓬头,滚在药篓旁边,好不害怕。张勇大叫道:"不好了!"吓倒在地。
不知后事如何,且听下回分解。