◎苏州染香庵松月
佛门子弟尘心未净，不耐禅房寂寞而还俗嫁人者，往往而有。然皆姻缘草草，有类私奔，未有百两相迎、六礼咸备、委禽纳币而结正式之婚者。况乎其为阀阅之家，诗书之子，御轮亲迎，歌“宜家宜室”之诗也。如光绪辛丑壬寅间，苏城染香庵之松月与齐门程秀才之成婚，可作乘龙佳话矣。
松月十七八岁时，丰容盛鬋，姿色在中人以上，而摽梅迨吉，有女怀春，禅榻凄凉，不无身世飘零之感。然其住持尼清规确守，斋鱼粥鼓，与松月同卧起，竟寸步不相离。庵中除一老妪司炊爨启闭外，此外别无他人。庵规严肃，五尺之童不入门。松月虽春心浅逗，顾频年禁锢，心不死而自死，无如之何也。
某宦妇者，已字，未嫁而夫死，过门成服，抱木为婚，之死靡他，守贞终老。营一家庵于城西，带发修行，暮鼓晨钟，俨然方外。与染香尼相友善，时时往还，经卷流连，颇称莫逆。妇每至庵，见松月年华渐长，端庄流丽，体态苗条，饶有大家风范，爱之而复怜之，屡欲为尼说法，俾松月及时还俗，不致沦没终身，将来女貌郎才，可达有情眷属之目的。然知尼故性情刚愎，非可以情格而理喻者，若用强迫手段，又何事不可以办到。唯素与尼善，而夺其所有，未免伤情。且佛法綦严，吾既与之为同道中人，不可为吾一人所破坏。然于松月一方面，终有不能释然于心者。乃以言讽于尼曰：“师年老矣，若不预为之计，将来松月一人，青年孤弱，何以担承庵务？不若早为之地，觅一乡女为松月徒。否则，余家有蠢婢在，不嫌粗劣，当谨以作赠品，则承乏有人矣。”尼深然之。
他日妇以婢至，为之皈依剃度。婢果痴憨丑陋，年已十八九，尚未知人道者。顾操作勤劳，行为诚恳，晨执炊而暮键户。既助尼之力，深得尼之欢，而庵中旧有之老妪已聋瞽不任事，尼方莫为之计，至是而感激妇之垂爱不置也。不知妇之拔帜立帜，设计甚工。淮阴将兵，固有能出奇而制胜者。不旬日间，松月黄鹤矣。嫦娥奔月，里巷喧传。然佛家门开方便，“逃禅”二字，安必不可作逃出解？无足异也。尼自失松月后，无法寻觅，思慕哭泣，固意中事，总以有婢相承乏，亦以聊慰其衷怀，音耗杳然，旋即置之矣。
齐门程秀才者，歙人木商子也，文名籍甚，有声于时。父母早亡，家资巨万，弱冠娶某氏女，伉俪甚笃。三月而赋《悼亡》，庄子鼓盆，悲不自己。有为执柯，辄不之许。会寒食往山塘扫墓，携小舟出阊门，行数里许，见临河一巨宅，丽姝三四，倚门而立，中一人貌最秀，无寻常脂粉气。询诸舟人，知其为董事程姓家秀才。本以断弦久，鳏鱼寂寂，锦衾角枕，独旦生悲，遇此殊姿，不觉心动。及闻舟人言，知系同姓。格于成例，为之愕然。
舟行数箭路，舟人女向秀才乞舱中自来火燃香烟，谓秀才曰：“侬操舟久，不时往来山塘，沿河人家，大半相识。”顷之，程姓有姊妹三，其姿容淡容淡雅者，盖彼亲串女也。秀才大喜，微露问名意。女以有母在家，足以任媒介事，容归而与谋。秀才重托之，许厚酬柯润焉。
数日，女来报命，谓：“此女系某宦妇义女，妇守贞，无所出，以义女作亲女，爱怜倍至。终身之事，妇有全权。尊嘱已由老母通达，幸不辱命。唯一切婚礼，须稍饰观。”秀才一一应之，而择日下聘也。婚有日矣，妇即假亲串家嫁女。妇之夫家本巨族，妇请夫兄主婚，而夫族之人皆重妇贞，徇妇之意，合族咸至，赞襄喜事，如己家嫁女者。然而并不知新人之为松月幻相也。或有疑之者，则以母家远族侄女对之。男家先世亦贵显，故迎娶之日，衔牌仪仗，充塞衢途，彩舆临门，山塘十里间，咸啧啧相称羡。女家于所对付之处，其繁盛盖称是妇嘱。女之勿以来历告人，但曰：“本为母之夫家远族女，螟蛉以作亲女者耳。”盖妇之夫家本浙西人，家乡寒族多素不通闻问，故人深信之，而无疑之者。
厥后，琴耽瑟好，鸿案相庄焉。值妇病，秀才夫妇同往省亲。适染香尼亦送物品至，瞥见女而大咤，盖妆束全非，而面目犹是。幸妇疾中神志极清，亟曳尼坐，掩其口，而告之故，且愿以重金寿，以之自赎其罪。尼亦喜松月之得所也，亦遂不多言。然而春光从此漏泄矣，而秀才犹未之知也。
先是，妇以蠢婢赠尼，即与松月密约于某月某日，舣舟庵后，伺隙而潜逃，松月一一如其教。及赚得松月归，即藏匿山塘程姓家，程，妇之母姨家也。由是为之蓄发缠足，与彼姊妹行同寝馈，涵育薰陶，习焉而化。不数月，凤翘踏月，蛇髻盘云矣。舟人妇本尝往来两程家，妇亦时至母姨处，故舟妇亦与相识，然女之为比邱变态则不能得而知。及秀才许以厚柯，因之以撮合山自任，竭情牵合，得成此一段美满姻缘也。夫妇之于此事也，踪迹秘甚，当时戒舟人勿言，舟人亦遂不敢言。他年，妇又病瘵死，舟人稍稍言之，综厥后先，却相吻合，特不知程秀才能知床头人历史否耶。
由是言之，妇既与尼相友善，不应于尼之前使此狡狯伎俩。然其成全松月也，则其一片婆心焉。或曰：“妇何厚于松月，而薄于己婢若此？”有知之者曰：“婢固石女也，故入庵之后，亦遂安之若素耳。而如松月者，既入空门，旋归华族，且其于归礼数无异，名门闺秀，煌煌冠帔，非梦想所能到此，固尼界中罕有之事也，可作梵门掌故矣。”
◎海州百子庵守先
客有自海州来者，告余以百子庵奸杀事。余曰：“余阅报纸，已尽知矣。本年三月初旬，《舆论时事报》之图画新闻，不且详载其事乎？”客曰：“子试言之。不知与余之所知相吻合否？此事余固知之最确也。”
余曰：“报言海州城内百子庵尼守先，美而艳，性尤淫荡。初与州差赵美有染，继与州书葛双喜姘识，竟疏赵而亲葛。后又与碧霞宫僧人善隆私，遂欲并葛而远之。葛不能平，上年三月初四日，邀赵美至某饭馆晚饮，醉后，同往百子庵，意在杀僧人善隆。扣门时，守先正与善隆参欢喜禅，闻葛怒骂，令善隆越墙先遁，然后开门。葛搜善隆不得，即将守先拖至门外，以刀劈其面。守先昏绝在地，复与赵美连砍十数刀，登时毕命。彼时善隆伏在门前苗麦深处，目睹情形，不敢救护。次早，地保报案相验。州牧谢元洪私访舆论，立将葛双喜、赵美、善隆获案，均直供不讳云云。报纸言之凿凿，而且葛、赵两人之饮酒，僧人善隆之越墙，女尼守先之受刃，图绘精详，形神逼肖。子之所知，当不外是。”
客曰：“噫！余曩者固僻处海隅，未获见此项报纸，然如子之所言，按诸余之所知，则是两相矛盾也。是非颠倒，黑白混淆，是殆传闻之误。在报馆有闻必录，一时不加详察，以致真赝之不明；而绘图者，又信笔所之，私心揣度，以供按日画图之资料。是皆不足深责。但言之者，邪正不分，贞淫不辨，致正者、贞者皆因此而蒙不白之冤，而为邪为淫，反为笔伐口诛所不及，岂公论耶？海州通淮滨海，土瘠民贫，其西北境，与山东郯城、日照等县相接壤，地多僧寺，尼庵称是。百子庵虽多淫尼，而守先幽闲贞静，固桃李其容，而冰霜其性者。年二十许，丰神绝俗，刘海发黝然覆额际，亦可人也。然长斋绣佛，颇能自守清规，此海州城中人人所共见而共闻者。碧霞宫僧人善隆，年已七十余，皤然一老衲矣。虽不知其为人之如何，而老态龙钟，微特万无与守先通奸理，且万无与他尼通奸理。又无论百子庵之墙之高否，而以善隆垂死之年，其尚能效《会真记》故事乎？百子庵非一尼，其与僧人通奸者，盖别为一尼，而非守先；其所通奸之僧人，又别为一僧，而非善隆。奸杀事诚有之，其事与报章所载相仿佛，唯饮刃之尼，伤尚轻而未死，与所通奸之僧人，皆山东产，旋即递解回籍，而科赵葛以监禁之罪。则奸杀事之发现，正己酉春间事也。淫僧淫尼，不足深论，而守先之被诬，不得不为之一辨焉。守先淮海间人，貌殊美，而庄重不佻，实为女冠中所罕观。婴儿子至今无恙，可为赵威后告矣。”
客言如此，爰为泚笔而存其说。
◎徐州延寿庵善云
徐州地方有著名之尼庵，曰延寿庵。女尼十数，皆山东产。类皆妙年俊俏，妖艳无伦，带发修行，不加剃度。昼则诵经礼佛，钟鱼并奏，铙钹齐鸣，固俨然尼也。夜则改装易服，蛾眉蝉鬓，粉腻脂香，则又俨然妓也；引人入胜，真个销魂。凡青年子弟，咸以是为温柔乡。数年以前，犹是暗藏春色，嗣后贿通官吏，恃为护符，遂公然为妓矣。且诸尼雅善度曲，又多有能演剧者，歌扇舞衫，音乐悉备，禅关幽静，不啻歌舞之场焉。事载庚戌四月十七日《时报》，并绘纪事画以征其实，浓情腻态，活现楮墨间。岂真纪事者之故神其说乎？空中楼阁，污及佛门子弟，阿鼻地狱将为若辈设矣。
然余于十年前，尝橐笔于毗陵京口间，渡江而至邗上，由是而通而淮而海而徐。江淮襟带之交，盖时有羁人踪迹焉。光绪戊戌，余应某太守之招至徐州，作入幕之宾者一年有余。斋居寂寞，颇动寻芳之兴。顾徐州民俗质鲁，鲜南方文雅气。勾阑数处，举不足以容膝，况复宽衣翘髻，不识时妆，劣粉庸脂，何足以供识者一噱。延寿庵者，当时早已著名。庵中有名善云者，尤为脍炙人口，幕中有曾入桃源者，尝浼其先容而往访也。善云果丰神淡穆，情性温和。时方仲夏，素衫而蓝帔，双钩端整，修短适其中，雾鬓云鬟，并不作优婆装束。问其年，才二八耳。口语微带齐鲁音，盖山东滕县人也。滕县与徐州府治北境相毗连，俗虽强悍，而人尚儒雅。善云固有所谓美秀而文者，岂真尼山邹峄灵秀之气，复得分润于女界耶？语次，颇觉通知书卷，知幼时曾受其伯叔行之教育。父母以疫亡，家贫无所赖。厥后，其伯叔行又死于疫，不得已而入空门。语至此，若深自于邑者，余亦为之恻然。又言延寿庵诸尼，皆以争妍斗艳为宗旨，行止略不检摄，余尝不善其所为，故往往不肯出见客。遂指余同往之友曰：“渠固风雅士，时一惠临，麈尾叨陪，深得问字之益。渠既风雅，则渠之友当有同情。如君雍容儒素，定非俗人，禅寮颇称习静，不嫌猥亵，幸勿弃遗，俾方外人亦得常聆教益，可乎？”余愧谢不敢当。
夫如善云者，姿首既在中人以上，妆饰靓雅可爱，又复清言屑玉，文采斐然，贞静幽闲，斯为不愧。虽不知其生平之究竟，要之未可以寻常比邱视也。
厥后，某太守以及瓜卸事，余亦袱被南归。盖与善云相见者，仅数次耳。青鸾信杳，岁星周矣。今阅报纸所载延寿庵事，触余旧感，因为之追忆而书之。
◎梨里女贞庵爱金
《易·屯》之六二曰：“女子贞，不字。”庵曰女贞，其名词自甚佳也。然玩下句“十年乃字”，则所谓“贞不字”者，非真不字也，特待字耳。梨里女贞庵之爱金，今已字人矣。而十年以来，禅榻凄凉，佛灯寂静，遵时养晦，暂屏铅华，不知者以为此固守不嫁主义，真能实行女贞二字者也。夫女贞庵之在梨里，一乡镇著名尼庵也。爱金之在女贞，一尼庵著名妙尼也。
爱金五六岁时，即隶女贞，自幼颇能狷狷自好，衣衫清洁，经卷整齐，略通文墨，雅好涂鸦。至十二三岁时，楷法益整饬，簪花格妙，秀润可观。喜作吉语，有时整理经页，以纸包裹，复于包面上加红签，上书“开包大吉”四字。有某檀越见而大笑，以“包”与“苞”之谐音也。爱金不之解，固请其说，某为之约略解之。爱金两颊微赪，略露羞态，然仍在似解不解间也。
一日其师赴邻家唪经，忘带经卷一册，因遣香工回庵，嘱爱金检取，爱金作一手条复之曰：“经包甚多，不知所要者是何经名。路近而时早，不如吾师回来，开包自取。”师归而薄责之。爱金固请其得罪之由。师不能言，微晒而已。爱金恍然自悟，至羞不可仰。于是尽毁其包上之红签，不复再作吉语矣。其痴憨如是，其灵敏又如是，真可儿也。
年渐长，体态苗条，貌益妩媚，眉弯敛月，发覆留云。人之见之者，以为如此丰姿，而郁郁久居此，娟娟此豸，小妮子大可惜已。况爱金生成贞静，极不善于应酬，有随喜而来者，大有千呼万唤始出来之势。出家人固以男女避嫌为第一要义，比之大家闺秀，更宜确守清规，亦即所谓“女子贞不字”也。殊不知爱金之平时物色，只以风尘中无当意者。以故索居闲处，若不嫌其沉默而寂寥。其实终身之愿，时在心头，“女子贞不字”，未必十年不字也。
会里中某生新丧偶，延女贞庵女尼唪经，爱金与焉。某生固丰神俊秀，有王恭“濯濯春柳”之概。性既温存，才亦倜傥，料理丧事，井井有条。爱金心焉数之，不觉心为之醉。他日生以送经资到庵，爱金留其坐，聒而与之语，禅房秘密，其所语非局外所能知。生亦因此爱爱金甚。或数日不见金，则采萧一日，如隔三秋也。金之于生也亦然。金由是阴蓄发，复以双缠纤其趺。不数月后，雾鬓云鬟，金莲贴地矣。其师颇能事，见爱金之作为，知爱金之心事，且以爱爱金故，深愿作赞成人，门开方便，愿有情人成眷属。遂倩冰上人，成此姻缘好事。生亦感爱金之辱承青睐，引为生平第一知己。况复中年失偶，不耐鳏居，虽属比邱，不妨作破格怜才之想。人谓僧尼性最贪，而女贞老尼却不然。生以双金镯为聘，并以二百金为师尼寿，师尼受镯返金，克日成礼。届期，生以鼓吹迎之归，居然伉俪矣。
爱金自以出身微，不敢以大妇居，事夫御下，备极谨恭。生上无父母，而妻遗一子一女，子稍长，女则尚襁褓。爱金悉心调护，抚之如慈母。亲族皆以爱金贤，莫不重为亲，无有以女尼还俗，而稍事鄙薄者。仆媪辈亦相戒不说“尼”字，群以主母目之。爱金反不自讳，辄殷殷为人道前事也。
呜呼！女尼多矣，女尼之还俗多矣，尼而终身为尼，贞者固多，淫者亦不少，其有至死不嫁，竟借佛地为秘密卖淫之所，丑声四播，往往而有。若有志还俗者，或者迎新送旧，阅人多矣。迨至择人，而事又何异于老妓之从良？其嘻嘻嗃嗃又顾而之他，更不足道也。复有禅房密约，啮臂先盟，儿女私情，所谓先奸后娶者，当夫青庐乍启，欲求如完璧之归来，盖亦鲜矣。爱金之归生，则固依然处子也。爱金以五六岁出家，以十六七岁时还俗，相距却十年，则借庵居以待字，正如《屯》二之所云。隐居求志，行义达道，一出一处，古圣贤辨之稔矣。爱金之先，其殆隐于尼耳。厥后十年乃字，则大丈夫得时则驾也。自有一爱金，而庵曰女贞，肇赐嘉名，名副其实焉。
◎梨里万寿庵双喜
梨里万寿庵尼双喜，芳名久著，如雷贯耳者，已十余年。蒹葭秋水，恨未能一见其人。余友东海生，梨里人也，为余言双喜近年事云。双喜年已三十矣，丰神韶秀，如二十许。生自言行年幼，数年以前，尚不解注意美色，今见双喜，恨相见晚。若先十年，曾不知若何姝丽也。
梨里本多著名尼庵，万寿亦在著名之列。顾他庵皆与尘市近，独万寿坐落市杪，辄少行人，危桥雪欹，败叶云堕，以故西庵、女贞庵等，先后以奸案败。妙尼四五，为官绅所驱逐，庵产充公，而万寿则鲁灵光殿，岿然独存，诸尼亦得保全无恙。又加双喜为是庵住持，为人霭然和气，诸檀越到庵随喜，莫不乐与结善缘。双喜又善自调护，弥缝匡救，保存名誉不少，远近之人，皆以能守清规目之。其实青年孤守，岂不怀春？菩萨低眉，有谁禁其禅参欢喜者？况乎一枝桃李，正在秾华，浪蝶游蜂，有不寻芳而至耶？
里中某甲，世家子也，闻其与双喜交最久，两情缱绻，比伉俪为尤深。顾曲径通幽，踪迹甚秘，知其隐者，殆鲜其人。而甲故狷狷自好者，少年时行止略不检，近则束身圭璧，颇悔及于当初。虽春秋仅及中年，已如蘧大夫行年五十，知四十九年之皆非。盖以于士行则为羞，而于佛门则为罪。杜门思过，决计与双喜绝。然双喜则情丝牵绊，反依依不肯舍。采萧采葛，三月三秋，柳毅之书，恒一日而数至。微特此也，竟欲仗我佛之灵，而登门问其罪。甲不得已，稍稍敷衍之。迨后思得一计，恍然若大悟。作而起曰：“今得之矣。”
有友某乙在其座，见其状而问其故。甲故为嗫嚅，笑而不肯言。久之，乃言曰：“君知余与双喜两人事乎？彼此知己，不妨为君一言，然不足为外人道。君欲聆余言，能秘而不泄乎？”乙誓以天日。甲将往事约略言之，并不及屏绝意，而备绳双喜美，为之绘声绘色焉。乙闻而神往，欲求甲先容以见，甲订以日，届时而同往。乙固少年俊秀，貌美如冠玉，甲并于双喜前揄扬乙之人品如何、性情如何、家境如何，如是者数阅月，过从愈勤，相识愈稔，喜竟移情于乙，乙亦倾心于喜。鹣鹣比翼，不禁入其彀中矣。甲始则佯不知，继则故作盛怒状，数双喜罪而绝之，致双喜羞愧交集，无地可自容，嘤嘤啜泣而已，而不知甲之移花接木计也。
今乙与双喜结不解缘，甲则金蟾脱壳矣。此东海生为余言。余深惜双喜之为人簸弄而不知也，而水性杨花，固不能为双喜恕，然而甲之计亦狡矣哉。
◎上海净修庵兰英
庚戌春夏之交，上海北浙江路承业里八弄第二百七十八号门牌净修庵，忽发现一妙尼，揣度其芳龄，约不出二十外，八千烦恼丝，已全行披剃，然圆容替月，盛貌羞花，玉立亭亭时，其丰神自不可掩。装束从方外，衫裙以纯黑，崭新夺目，皆泰西纱制，双钩贴地，端小如束笋，血栏红皮底，湖缎黑花帮，则又是闺阁中人，绝不类优婆形状。人之见之者，既惊其美，又诧其妆，有以为此固于佛门中独树一帜也，有以为此是于勾阑外别开生面也。承业里地居僻静，鲜车马之往来，至是而行人如蚁慕，如鹜趋。闻名而来者，皆以一睹颜色为幸。顾庵规谨饬，门设常关，既不能如蓬山之有路可通，又不能如蓝桥之凌波可渡。而庵中人又深居简出，唯钟鱼梵贝声，因风度出墙外而已。闻所闻而来，未得见所见而去。尔音金玉，引为憾焉。或者曰：“如此妙年，如此美质，岂真肯郁郁禅关者？殆别与有情人禅参欢喜，特事几秘密，非局外人所得而知欤？不然净修庵一颓废逼窄之旧刹，香金所入无几，并无财产上之来源，服御之华，安所得耶？”
乃有知其底蕴者，则曰：“此固凌其姓而兰英其名者耳。初本良家女，二九而嫁，奁具颇丰，夫家某姓亦饶裕，而所天旋以瘵亡。虽冶容未必诲淫，而慢藏不免诲盗。本年三四月间，饯春时节，迎夏光阴，婪尾一杯，困人天气。会立夏日，厨开樱笋，俗例必以高粱酒酿芳物为食品，谓可以免蛀夏也。值玫瑰新酿熟，兰英满引数觥，不觉颓然醉倒，仰卧软藤条榻上，丝丝娇喘，芳心撩乱，身入华胥，唇脂晕红，汗粉融素，梨花带雨，海棠睡春，不足喻其神，不足方其妙也。而钗钿零落，一双金条脱，褪却枕边，胸前珠茉莉球，与双玉峰相熨贴，尤为价值不资。忽被邻人范双全所窥见。双全素无赖，一时贪心顿起，潜入闺中，四顾无人，试其肱箧探囊手段，既取其镯复摘其球，袖之而出。及兰英宿酲微醒，好梦初回，则金珠饰品，俱已不胫而走、不翼而飞矣。双全久涎兰英美，兰英拒之峻，故兰英失物，绝不疑双全，以为当酣睡时，若被双全见，必以探花为主义，非仅仅窃物所能已，此犹不幸中之幸。不意为双全者，淫欲贪得之心，交相为用，平昔既为兰英所峻拒，知非可以苟为之者，一经声张，无可逃免，金光璀灿，珠颗匀圆，予取予求，取携甚便。无赖之辈，变计甚捷，狡狯伎俩，于此可见一斑。盖人不疑双全窃，而窃者固双全也。他日双全以镯炫于人曰：‘兰英爱吾，兰英爱吾，此灿灿者，不其赠品耶？’于时有羡之者，有妒之者，有欲向之分肥者。人言可畏，谁折檀树？春光漏泄，非为柳条，风声所播，而窃物于是乎有主名矣。兰英于是投控公堂，当日即奉讯判。双全押候查明，约日再行复讯。岂料凌氏家长，以兰英疏于防范，尤复涉讼公庭，既失物而又出乖，群起而大加责备。嘻嘻嗃嗃，衅起家庭。兰英羞愤交加，自恨红颜薄命，孤鸾寡鹄，我生不辰，不若削发为尼，不再与闻世事，区区饰品身外之物，即使完璧归来，亦拌充作善举。遂入净修庵，拜老尼为师。我佛慈悲，盈盈下拜，甘心祝发，居然比邱矣。越日复至家内，将一切俗务料理清楚，长作佛门弟子，誓将永绝红尘。此庚戌四月事也。兹果见兰英皈依佛教，洗净凡心，若所谓心如古井水者，特不知凌氏家长辈，当时将何以为情。而兰英一时激烈，异日其能初终一辙否耶？”
◎苏州如意庵阿玉
阿玉，十年前苏州名尼也。居城中如意庵，当时有倾城之目，今访阿玉，则禅关月掩，颓刹烟封，凤去台空，令人欷歔欲绝矣。然一言阿玉，凡三十岁以上之苏州人士，无有不知其人者。盖阿玉在十年前，年不过二九，风流蕴藉，正在妙龄，居恒不事修饰，顾一种华贵之气，甚无假于浓脂腻粉，而神光焕发，淡雅中多华丽，殆亦天生成之也。如意庵在苏城西南隅，地邻府学，巷曰泮环，陟其地者，流水一泓，小桥欹侧丛莽间，乡厖狞甚，迎人而吠，人烟稀少，本非闹市比。阿玉在庵时，如意庵稍稍修葺，风微人往，昨是今非，崔护重来，当不胜人面桃花之感矣。阿玉生平喜清静，不妄与人结纳，即寻常巾帼，随喜而来，非臭味相同，辄不愿多酬应，矧吴中纨袴子，十居八九耶！有朱茂才，与阿玉有秘密交。茂才固才貌两全者，然家赤贫，一母一妻一襁褓女，炊烟数数断。阿玉以经资之所入，与针黹之所余，茂才来，辄佽助。茂才德之，衔结莫报焉。茂才方弱冠，天资敏捷，会功令易八股为策论，茂才留心时事，复专精经史学。时书院课士之例尚未尽废，茂才月课，时冠其曹。或以所得膏奖偿阿玉，阿玉储而藏之，阴伺茂才不时之需，则仍完璧归。或取其所应需者，而仍以所余还阿玉，阿玉亦不固予，复储而藏之。茂才于某科举于乡，越数年，以考试举贡录取，分发某省，以知县补用，盖边远也。得第归来，竟无盘缠禀到费。且鲜亲友，无告贷处。又复末世功名，强弩之末，几不为世所重。萧条行李，何以成行？阿玉罄所有以为赠，于是乎得束装。旋得某县缺，板舆迎养，妻女亦相偕行。如意庵亦于是时无阿玉。人有知阿玉者，谓已为茂才招之去。莲花座下，桃叶迎归，好事竟成，三生有幸，风尘赏识，阿玉洵非常人矣。
◎苏州吉祥庵三小姐
僧尼之结方外缘也，于情为相洽，于理为相当。饮食男女，大欲所存，似亦无容刻责矣。特佛法谨严，每引以为清规之玷耳。至若闺门巾帼，暧昧成奸，借我佛以夤缘，开无遮之大会，斯又佛界之罪人，抑亦世界之罪人也。然而隔花人远，蓬山万重，蜂蝶虽狂，无花枝之招引，纵有如天之胆，夫又谁敢偷香乎？三小姐者，苏州名门女也。花容月貌，艳丽无伦。顾赋性风骚，不拘拘于绳墨。生平喜游玩，登山临水外，凡丛林庵观间，时时有其踪迹。吴中多纨袴子，闻三小姐名，莫不心神颠倒，思一亲香泽为幸。久之而无人耳鼓中无三小姐，亦无人眼帘中无三小姐。于是三小姐之艳名之丑声，并驾齐驱，两相传播矣。年及笄，有为之议婚者，三小姐辄阻挠之。盖自由其性质，不肯作樊笼中物耳。父母无如何，姑听之而已。城南结草庵，僧庵也，庵与沧浪亭邻。流水一湾，清幽可喜。入门一巨池，为苏人放生处，石桥架其上。越桥而达于殿，禅房花木，曲径通幽，一僧寮优胜地也。每年开放生会一次，苏州故多佞佛人，莅斯会者，士女如云。三小姐闻之，亦忻然乘舆往，游观风景，流连久之。洎乎日落崦嵫，人皆倦游而返，三小姐独空舆归。盖已拼借宿禅居，与老僧同榻也。有客宿宿，有客信信，堂上丑其行，屏不纳其归。三小姐将计就计，遂皈依而愿为尼。结草庵之南，有吉祥庵，为某老尼焚修之所，三小姐愿事老尼为师父，假一榻以为容身地，且以数十金寿老尼。老尼喜而允之。三小姐不披缁，亦不髡发，浓妆艳裹，犹是俗家。吉祥庵虽为之而下榻，而鲜一夕归宿者，顾五日不朝而往，暮而出。问之，则以归省父母言。老尼颇深信之，殊不知其早与结草庵某僧结不解缘，良宵稳度，无夜不在结草也。移尊就教，情好极浓。结草庵地居僻静，屋宇尤极深奥，暗藏春色，殊非局外所能知。乃某僧素性淫荡，昔年与某庵尼私，蚌珠暗结，致坠胎而毙其命。今经三首县访悉，派差密拿到案，房中多闺人用品，一并呈解，而三小姐事亦即和盘托出。下某僧狱，而追捕三小姐，则飞鸿冥然，黄鹤杳然矣。逮吉祥庵老尼问之，则双泪龙钟，不自知其将作何语。讯其家属，则以久经出逐对，亦不肯任其咎。谳无可定，判淫僧以监禁罪，置三小姐于不问。庵产本饶裕，初拟充作学堂用，旋为某劣绅所回护，另易管理僧而后已。夫为三小姐之父母者，既不能管束于其先，迨其后也，听其出家，反以遂其淫欲之私，致演出如斯之丑剧。世之为家长者，可不防微杜渐，而知所自处耶？
◎苏州净莲庵某故绅妾
苏州嘉余坊巷，占一城之中心点，而稍偏于西，地近护龙街，巷不甚长，居家七八户，中多旷地。兴福庵者，僧庵也，荒废久矣。山门佛殿，略存形迹。住持僧某，支屋数椽，维持香火，知规复之五日也，爰有出售基地之议。庵后基地，广约亩许，左则为候补县佐金某之居，右则净莲庵也。金某听鼓吴门，历有年所，席先人之余业，家有中人产，性复疏懒，略不钻营差委。所居之屋，系祖遗物，闻兴福庵之有基地出售也，乃以价购其半。净莲庵尼，某绅妾也。绅捐馆后，挟其所余资，而投净莲庵为尼。亦以兴福庵之出售基地也，以价购其所余之半。明月好同三径夜，绿杨宜作两家春。洽比为邻，平分风月，则金某家之与净莲庵，望衡对宇，宜其彼此相安也。岂金某为富不仁，贪而且鄙，自恃其偌大县佐之势，竟将净莲庵新购之地，侵占若干。雇工挑取瓦砾时，三分九州有其二矣。尼佯不知，且听其便。时值烟禁严，金素有烟霞癖。尼与禁烟员某司马约，乘金不备，直入其室，为要约地。司马如其教，取其烟具出。金惧有碍于宦阶也，挽人缓颊于司马。司马令金将其所有地，全行舍入净莲庵，金唯唯，检出契据，唯命是从。于是报命于尼，大相庆幸。雇匠筑墙，圈为庵产，不数月后，经之营之，凉亭燠馆，焕然一新矣。尼以司马之大有功于佛菩萨也，尺地寸天，皆司马之所赐，非司马之力不至此，为菩萨面上，亦何敢自爱其区区尺寸之肤哉？自是厥后，净莲庵遂为司马外室矣。人有到庵随喜而出者，谓庵之屋宇，固顿然大改厥观，而尼之妆饰，亦非复曩日之孀襟嫠舄比。浓妆艳裹，凡以为司马也。年华方盛，盘龙之髻，绣凤之鞋，依然闺阁中人。盖本是带发修行，而并未经剃度耳。司马曾何修而得此，其将何以谢金某耶？金某弄巧成拙，悖而入者，卒以悖而出。可谓自取其咎，然而冤矣。
◎木渎万寿庵松泉
闲尝游天平山，览万笏朝天之胜，想见先忧后乐，欷歔凭吊者久之。又尝游光福，探梅邓尉，海称香雪，风景绝佳。自吴下买舟行，木渎镇为必由之路，游踪靡定，略不可以次数计。木渎一名香溪，镇之西有山曰灵岩，故吴王馆娃宫地。梳妆台响屟廊之遗迹，犹有存者。万寿庵在镇东，庵有后窗临水面，玻璃与水光相掩映，晶莹澄澈而可爱。舟行过其处，洞见窗以内一切陈设物，镜奁钿盒，椸枷箧笥之类，一一咸备，与闺阁无异致。某年访友木渎镇，友亦居镇东，与万寿庵相距不过数十武。友家为余下榻，流连杯酒，或以蔬菜供客，风味佳胜。询之，曰此万寿庵住持尼松泉所遗也。因为余言松泉梗概，曰：“木渎无妙尼，唯松泉差强人意。年近三十，齿不卑矣，貌非不扬，然亦常常。顾以好自修饰故，犹有徐娘风韵。喜酬应，善语言，对客清谈，诙谐臻妙。烹饪又其擅长事，春秋笋菌出，熬煎储蓄，瓶樽累累，分遗施主，为广结佛缘地。此以见松泉之喜于酬应也。人家有勃溪事，得松泉一言，莫不纷排难解，破涕为笑，化乖戾而为和平。此以见松泉之善于语言也。里中某生与之通，有年所矣。某生家有长，室有妇，万无娶松泉理；松泉格于方外，貌为克守清规者，亦万无嫁人理。然性风骚，不耐独处，唯是情好专一，不似得陇而又望蜀者耳。”友言如此，越日访之，果悉如友所言。今数年矣，青鸾信杳，不知松泉近况又将何如也。或有谓松泉仍在万寿庵。他日再作天平邓尉游，当舣香溪之舟，重与松泉话旧事。
◎杭州水月庵普航
杭州女尼分两类，大约居城内者，多带发；居城外者，多剃发。水月庵在武林门外，屋宇宽洁。殿后杰阁三楹，四面有窗，画栋珠帘，足为湖山生色。推西北窗望之，则西湖胜景，尽在目前。唯是宝刹留云，禅关掩月，游人到此，非有绍介熟人，不得入其门而登其堂也。己酉夏，余作武林游。纳凉出城，行行至水月庵前，重门禁闭，叩之不开，猘犬狺狺，作搏人状，不禁废然而返。越日偕某友至其地，友固杭人也，求其先容，强而后可。进山门，登大殿，令香工老人取锁匙启后阁，拾级而登，开窗凭眺。西山爽气，扑人眉宇间，清风徐来，不复知人间尚有酷暑。阁中悬大士画像，木质楹联，镌刻精雅，其语曰：“平堤分占西湖秀，杰阁留栖南海云。”署款“光绪丙午十三龄剃度女弟子普航撰书”。余爱其属对之精工，书法之秀润，读之再四，喜不自胜。爰以署款字辨之，所谓剃度女弟子，则为本庵女尼无疑。而丙午距己酉，推算只有四年，丙午十三龄，己酉才二八耳。问诸余友，不甚了了。时香工老人持锁匙在侧，即而问之。则曰：“是固本庵老师太之徒也，早晨进城，不久归矣。”有顷，闻足音跫然，缘梯而上，一睹面，果一妙年俊尼也。妆束从比邱，短发覆额际，丰神清秀，无尘俗气。见客而问所由，具以告。回问“普航”是法名否，曰：“诚然。”余极赞其联语之写作两佳，普航谦不自已。又有顷，相偕下梯，就殿西水榭坐。窗外池莲，正在试花，顾不过数十柄，少许胜多许，亦颇有清趣。老尼瀹茗熟，照例饷客而已。普航吐属明慧，似乎深通文墨。然问之不肯言，深藏不露，殆其性也。余谢友曰：“今日有缘，能得到此，既游胜地，复得解人，微君之力不及此，是不可以无诗。”因口占一绝云：“西子湖边水月庵，平分清景自三潭。好花看遍浑闲事，妙绝优婆钵里昙。”友和之曰：“重重云锁水边庵，水在平湖月在潭。纵使池莲开万朵，仙灵毕竟让优昙。”因索纸笔书之。普航即出藏经笺以授，乃分别书之以为赠。曾航在似解不解间，但曰：“贵客惠临，辱承雅教。三生有幸，何乐如之！”旋与余友兴辞归。普航送客下殿阶云。
◎杭州观音庵净尘
净尘者，静诚也。好事者以“静诚”二字太质直，谐其声曰“净尘”，净尘曰甚善。于是讯问法名，则曰净尘。净尘，若曰“洗净尘心”云云，人遂无知净尘之为静诚者。净尘居杭州涌金门外之观音庵，庵临西子湖，门前流水清涟，诸峰环绕，全湖之胜，尽在目前。庵之旁则为颐园卖茶处，花晨月夕，裙屐名流，觞咏无虚日。颐园后窗外，一绝大荷花池，开帘一望，红裳翠盖，不数老杜丈八沟焉。观音庵之东遍数楹，与颐园后窗斜相对，净尘凭阑闲玩，辄为啜茗者所窥见。藐姑仙子，真可望而不可接也。余数作武林游，爱西湖风景之佳，时携杖头钱，作颐园入座客，于净尘固数见不一见，特无由与之面接耳。
上年六月，余客武林，值大士诞日，独自闲步出城。杭人崇拜大士，咸往天竺进香，举国若狂，真有所谓万家空巷者。西湖之滨，行人如蚁，观音庵本供奉大士，是日亦循例开门。顾湖滨游人虽多，莫不渡湖往天竺。观音庵香烟寥落，略无过问之人。余畏天炎，仅仅向湖堤闲步，崦嵫日落，暮色苍茫。观音庵门尚未闭，余因之信步入，庵本倡小，行不数武，已至殿阶。净尘出问客从何来，具以告。乃邀入旁舍坐，呼老尼瀹茗，且供菱藕诸果品，曰：“此供佛之所余也，盍少尝之，以结佛缘乎？”所坐之处，即颐园斜对之一楹，荷净纳凉，几于忘返。余数数目净尘，净尘似有羞涩意。询其年龄，约略不肯详答。询其出身之所，则曰：“既已舍身为尼矣，一切俗缘，早经割绝，甚无庸追述为也。”语次，适老尼添茶至，为余言曰：“净尘，吾弟子也，来此十年矣。十六岁时既字，未嫁而丧厥偶，盖将终身守贞也。”余为之敬叹不巳。净尘似嫌老尼饶舌者，禁之勿多言。时已昏暮，余即欲兴辞归，以饼金作茶资，净尘固辞而后受。后遇某友，告之。友杭人也，因曰：“净尘固坚持雅操，而为人所钦仰者。”则静诚之为净尘，亦某友言也。净尘吐属风雅，秀外慧中，既流丽而复端庄，亦尼界中所不多觏。其于镜湖一曲之间，而清修自在，净尘之志趣可思矣。
◎嘉兴西庵秀文
嘉兴西庵秀文，貌美而性贞，聪慧过人，语言隽妙。诸年少涎其色。秀文艳如桃李，凛若冰霜，而不可一犯也。西庵在郡城南门外，半村半郭，有负郭田数十亩，闲闲桑柘，皆庵中产，常年进项，如小康家。或有利其资者，思设计以为敲诈地，欲伺秀文隙，以遂其所欲为。以为秀文之坚贞自守，非必其真坚贞自守也。其貌为清修者，特不肯与凡人伍，或者其别有一夫已氏耳。一日诸年少正游行西庵前，秀文抱瓮出汲，适一中年人醉酒过其门，立足不稳，颠仆倒地，秀文弃其所抱瓮而抱醉人入，并置诸己所卧之床而覆之以被。事为诸少年所见，以为此必秀文之所欢也，排闼入庵，群相寻衅，略一搜访，则醉人俨然卧禅榻上。秀文坐床沿，熨摩跌创焉。诸年少群鼓噪，汹汹有问罪之势，谓僧俗之界不分，男女之嫌安在？奸情败露，烛照靡遗，平日之绝无破绽可寻者，特行为秘密耳。今则秦宫镜、温峤犀矣。秀文从容向众而言曰：“醉人妻弟，尼僧舅；尼僧舅姊，醉人妻。诸君有能参禅者乎？甚无用此哓哓也。”有味此二语者，谓醉人必系秀文俗家之尊长耳。及起醉人而问之，则曰：“本父女也。”诸年少无如何，告罪而出。盖秀文本西庵邻家女，家綦贫，自幼舍为尼。性颖悟，妙语解人颐。及长，身长玉立，姿容艳丽，殆鲜其伦。幼失恃，愿以清修报母恩。家距庵不半里，有父在，耽曲蘖，时入城，买醉归。过西庵，或借山门作小憩焉。秀文亦时一归省其父，盖其天性孝也。今秀文年已三九，持斋绣佛，了无尘心云。
◎嘉兴观音堂清全
嘉兴观音堂，在郡城南门内报忠埭。女尼五六辈，皆有艳名，清全尤特色也，性荡甚，杨花水性。里中诸少年趋之若鹜，酒食喧呶无虚日。清全善歌，弦索之声达户外。里中人惯闻之，不之异焉。佛门清净，变作欢场；禅榻凄凉，成为闹市。顾其所往来者，皆上流社会中人，寻常市侩，无敢问鼎。禾城本褊小，酒食游嬉，间巷相征逐，翩翩裙屐，无非居同里闬，时时相见之熟人，故群与清全嬲，虽诮同靴，了无醋意。唯某故绅子与清全尤有密切之关系，绅子欲娶清全，而碍于家教；清全欲嫁绅子，而碍于堂规。菩萨低眉，禅参欢喜，慈航普渡，却亦无甚墨碍，鹣鹣比翼，借佛地以行乐可耳。某故绅起家县令，宦囊充牣，绅子袭余业，挥霍豪甚。择友不慎，时不免有不规则事。去年秋，绅子挈清全游吴门，适家乡某案事发，为怨家出首，株连被逮，捉将官里，去时，清全与焉。某区长素解事，知案情不与清全干，递绅子归案，释清全出狱。官吏文书，急于星火，绅子首途之时，殊不及照顾清全，清全只身在苏，寄寓金阊城外。利昌、惠中诸旅馆，本楚襄王行雨行云之地。居无何，与某妓院女佣稔，朝夕过从，相知渐密，遂由女佣介绍而入某里某院，缚足使短，蓄发使长，不数月后，艳帜高张，盛名鼎鼎矣。清全本善歌，貌尤丽，年将及花信，口语犹带乡音。门榜某某仙馆，人称其为色艺双绝也。为语禾中诸旧雨，欲重见清全者，曷弗买棹吴中，作平原十日之游乎？不然，青楼人物，踪迹靡常，冉冉光阴，将不免人面桃花之感矣。
◎石港鱼湾静舍柳禅
南通州之石港场，一巨市集也。相传即文信国钓鱼渡海处，故名鱼湾。市西有土山，高不及数仞，无以名之，名之曰西山。树林阴蔚，屋宇层递而上。庵观五六座，缁流羽客参半。禅房花木，洞府烟云，具体而微，颇有山林景色。山麓有鱼湾静舍，女僧柳禅居也。光堵戊戌己亥间，余应彭城分转之招，襄理文牍，寓石港者年余。盖石港为淮盐出产地，通分司署在其处，西山近在官廨东，钟鱼梵贝声，因风度越，摇动耳鼓间。好梦初回，宿酲微醒，官书丛冗时，飘飘乎有出尘之想。公余之暇，辄闲步山之前，谢安折屐，略不可以次数计。其号为方外者，悉系淮海产，騃形翘舌，俗不可耐，以故僧道各院，偶一看花问竹，足迹虽屡屡经，殊不堪于久坐。鱼湾静舍，为女僧清修所，禅关昼掩，辄不敢以剥啄从事。值中秋夜，携奚童，出署门，踏月西山下。见静舍双扉虚掩，庭中香烟缭绕，微步入门，有雏尼出，问客何来，并问客来何为者。余以玩月告，则柳禅已降阶下，呼雏尼延客入，彼此询名字。时当昏夜，余颇引嫌，不移时，即兴辞出。越日，于晡后访之，叩门而入，幸不作出山之刘阮、问津之渔郎。柳禅整袂出迎，瀹茗相款，为余诵“花径”、“蓬门”二语。余喜其吐属风雅，又讶其语涉诙谐，不禁粲然，柳禅亦似有赧色。语次，为余述及身世，知其来自二分明月间，而寡鹄孤栖者，藁砧失偶，今在季隗送文之年，其作佛门弟子，已七阅春秋矣。斋鱼粥鼓，却不以尘世为念。余视其丰神袅娜，姿貌清癯，濯濯如春月柳，柳禅二字，可谓名副其实。盘蛇之髻，榛以为笄，绣凤之鞋，绀以为饰，盖俗所谓带发修行者。余问其青年守节，何必出家？出家之人，有何凭藉？曰：“出家者，喜习静耳。茆舍数椽，是变奁饰以自建筑者。日用不足，则唯十指是赖。”几上绣绒花谱，秩序井然，曰若者为某家闺秀物，若者为某家公子物。敢将十指夸针巧，不把双眉斗昼长，贫女蓬门，生涯亦殊不恶。余因其屡引诗句，问其能作诗否。曰：“但能诵，不能作也。”后闻人言，柳禅本精通文墨，而时时吟咏者，与某闺秀为文字交，时以诗筒相往还。曰不能作者，特与君相稔浅，不肯轻以相示耳。其号柳禅，取道韫咏絮之意。且母家谢姓，而夫家柳姓，秉性聪明，取义精确，风流自赏，为女僧中所罕见。然而珠规玉矩，操守坚贞，《柏舟》之志，又为里中人所钦服。旋因彭城分转乞休卸事，余亦袱被南归，与柳禅见者仅数面，今已契阔十余年矣，回首前尘，颇涉遐想。