◎杭州慈渡庵某氏女
某氏女曾住上海新闸某里，年不及花信风，举止阔绰，居恒不事妆饰，装束靓雅，风流旖旎，望之如藐姑仙子。赫踬不律，实不能仿佛其一二、第以幽间贞静，不苟笑言，人之见之者，知为大家闺秀也。顾其所居，不御婢媪，祗一年与相若之少年随之。饮食必侍，出入必从，或以为伉俪也，则尊卑之辨似严；或以为仆役也。则上下之分从略。兄欤？弟欤？似是而非，又在疑似间，夫惟存而不论，略而不议而已。粤人某操罂粟业，持筹握算，沪渎大腹贾也，偶经其门，见而艳之，浼其房主人为撮合山，愿以重金作下聘礼。主人假索租值期，亲诣女所，以意风女。女似首肯，并不问其为正室为簉室也。但云有父母在，一禀明后，俟命即定耳。主人以告粤人，粤人喜甚，以为蓝桥玉杵臼，裴航不能专美于前矣。然恐女有反覆，先以三千金托主人转为赠，且云衣裳饰品，姑俟他时。女故作推却意，固辞而后受。旋有一聋媪来，谓是其亲生母。粤人促主人以婚事请，媪固充耳不能闻。告语之下，无所可否。但作点首状，一似无不悉遵台命者。粤人又以金珠数事，价值巨金，介主人盛饰，往请婚期焉，并以五百金为老母寿，媪一一笑而纳之。婚有日矣，今夕何夕？见此粲者。粤人盛备舆马，倩主人作冰上人，相将至其门，途中观者，咸啧喷称美曰：“阿谁艳福，何修得此！”孰意事出意外，变起临时。百两来迎，双门紧闭，询诸邻右，昨夜迁矣。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。主人第徇粤人之情，并非好作证婚人。财非中饱，自是无庸任其咎。惟是鸿飞冥冥，未免咄咄称怪。在粤人则黄金虚牝，实为骗扃所卖，自不禁狂呼负负。然以女之处心积虑，设计颇工，知踪迹亦未必有效，遂即不予深究，付诸无如何而已。由是观之，安知聋母之非真母，母聋之非真聋，特假是以售其术耳。至饮食必侍、出入必从之年少，究为女之何如人，则殊不可知。林眉月女史，浙人也，与女为同乡。为余述女子历史甚详。女越产也，其父曾任某县教谕，女随父在任所，阑干苜蓿，冷署清闲，教以读书，颇觉聪慧，及长解吟咏，善作小诗。年及笄矣，感帨有厖空赋怀春之句，射屏无雀尚虚中选之人。缝人某者年未弱冠，风流自赏，翩翩少年也。时以裁衣入署，女尝与之商量尺寸。积久之下，相识日稔，两情相洽，至于苟且。女乃窃其父之宦囊金，挟而与之偕行。初则匿居某处，侦骑莫之得，继以资斧乏绝，不得已，作遁入空门计，皈依杭城慈渡庵。弓足云鬟，未经剃度。盖但借佛门以匿迹，非真与我佛有缘者。六根未净，五蕴非空，又与某道士结不解缘，住持尼屡戒不能悛。会同庵有沈小姐者，某绅女也，未嫁而夫死，俗称之为望门寡。守贞不字，勘破红尘，绣佛长斋，深耽禅悦。女与之昵甚。沈不知女之所为，以其性情和易，两相鱼水，遂以禅房密友视之。初不料女之蓄意不良，而心怀叵测也。沈固挟有多金，并在家时之金珠饰物甚多，女或约沈以寄香普陀，或绐沈以建筑庵舍，穷思极想，涎其多金，不数月间，沈之资财，为女骗者十八九。犹不止此，复欲以人之污己者污沈，致沈忍之无可忍，诉之无可诉，追悔莫及，羞仇自尽，女由是不容于其庵，为住持尼所逐，而人言藉藉。武林无女容足地，间关来海上，思欲以卖笑为生涯。住居新闸时，专使其骗人伎俩，其受其愚而堕其术者，岂第一粤人哉！相随之少年，即当日之缝人也。端庄其面，淫毒其心，是真一女界丑历史。其败类未有至于此极者。女史知女颠末，为余言如此。余闻女史言，得尽女之梗概。余客海上久矣，犹忆昔年曾与女遇，一见即知其为风尘中人物，顾以天生丽质，未免有情，探访之余，颇涉遐想。幸余以寒素故，未致被其骗。不然，其不至步粤人后尘不止。厥后数年，音耗杳然。去年偶于同安茶楼见之，齿微长，而风韵一如旧时，有知其近况者，谓现住小东门，与某医士结露水缘云。
◎苏州凤池庵小馥
官府之断案也，但凭诸臆见，不详加研究，以疑狱为信谳，千古之覆盆莫雪，曾不知其凡几。若苏州凤池庵小馥，真大可怜矣。苏州盘门内泮环巷，俗称半爿巷，巷在府学之西。学中泮水出墙外，通城河，河环巷侧，故曰泮环。曰半爿者，音误也。地境荒凉，人迹稀少，屋宇不数十椽，民居仅十数户，巷中有如意凤池两庵，皆尼庵也。山门并列而起，门内有小户通往来。如意庵乡尼二三辈，斋鱼粥鼓，颇自清修。青夏则灌种蔬菜，秋冬则纺绩棉纱，操作勤劳，仅堪度日。凤池有尼数人，中年某尼，年华半老，性尚风骚，先与一小贩营生者通，有年所矣。后以庵中时，有梁上君子相惠顾，因约一织机者置机其中，篝灯操作，籍以守夜。黄昏人静时，尚闻机声轧轧，与梵贝声相互答，邻居安之，以为守望相助，莫此为善也。讵织机者鳏鱼寂寂，不耐清宵；中年尼亦以其年稚于小贩其人者，不久即成苟合。得新忘旧，遂与小贩疏。小贩无如何，惟偶或一往耳。佛界清幽，红尘隔绝，行为秘密，邻里举不得而知。独如意庵洽比为邻。庵内且有通径，凤池之一举一动，无不彰彰在其耳目中。绿杨分作两家春，固非如意诸尼所敢得而知者，春池水绉，甚事相干，一薰一莸，究难同器，遂禁不与通闻问，且以小户加扃焉。宣统纪元秋，有一常熟客过凤池门，翩翩年少，衣服丽都，手指之上，金戒粲然，织机者，见而艳之。伪为似曾相识者，诱而至庵中，将设计以为敲诈地。中年尼捧茶饷客，故示殷勤，日暮崦嵫，微露留髡之意。客悟其命意之所在，因探怀出银包，拈一枚以赠尼，曰：“日云暮矣，行将归去，不腆之物，留作香金，请俟异时再来随喜。”织机者目睹其怀中金，愈不禁馋涎欲滴，乃示意于尼曰：“赚客多金，何以为谢，有供佛一壶酒，盍留客一尝香积厨风味乎？”尼唯唯。客固辞不得命，欲出而门已闭，不得已，且入座焉。客固不胜酒力者，数杯之后，颓然醉矣。织机者遽起取厨刀以杀客，尼从旁赞成之。夜深无援救人，应手即毙命，遂尽取客所有。密启门，呼小贩者，小贩居庵侧，招之立刻至，告以故，相与弃尸庵后洼水中而分肥焉。小贩归，织机者亦当夜走矣。明日行人见尸，喧传道路，里甲以报官。官莅场验，遍问居民，不知所对，顾巷中民居十数户，暨如意庵诸尼。闻官至时，莫不启门出视，在场听候发落。独凤池庵重门紧闭，一似不见不闻者，疑窦所在，不言可喻。官捕尼亟，而小馥适自外归，盖小馥先应他庵之招，为城中临顿路一新丧家唪经，往承其乏，已三日不归矣。迨经毕归来，而县差巳在门首，不分皂白，不问情由，与庵中尼共絷到案。其于杀客事，固茫然无所知，刑具森然，官势可畏，惟有嘤嘤啜，中间环节，默然不能出一言。县官将小馥与他尼分别管押，以庵中虚无人，派差为之看守。而织机者于前夜归家后，闷卧至日暮，犹不知尼之悉已被逮也。乘夜到庵，扣门而入，则启门者，赫然其为县差，差知来人之必有关于是案也，立即押赴案下。官升堂问，织机者直认不自讳，惟力辩其不与中年尼同谋，而反扳诬小馥耳。意者自与中年尼通好后，爱情激发，以不忍加害故，而故作此狡狯也。官亦以织机者与小馥年相若，遂照录其口供。不待小馥置喙，即以疑狱为信谳，逐庵中尼，籍没庵产。且于后庭得窖藏银千五百圆，悉充诸公，而定织机者罪，并加罪小馥焉。究之小馥自捉将官里去后，与案中一干人分别管押，禁不与他人通一语，其于全案之底蕴，小馥且到死不能明。冤哉！冤哉！人有见小馥其人者，谓年不过二九外，体态苗条，丰神韶秀，留海发黝然覆额，一可人也。
◎洞庭山湘公庵阿巧
苏州吴县治西南，汪洋三万六千顷，即太湖。是中有洞庭山，山水清绝，山分东西，东山多尼庵。湘公庵者，洞庭东山尼庵之最著名也。阿巧，湘公庵尼也，余友张君建亚知阿巧历史綦详。建亚曾充某学校教员，其同校某君洞庭东山人也，以阿巧生平述之于建亚。一日建亚为余言曰：“君知洞庭东山之尼庵乎？是处尼庵之规则，与他处绝不同，他处女尼。或为乡里雏莺，因贫而赖以育养；或为人家别鹄，因寡而藉以清修；或为贞洁不字之闺娃；或为伉俪不睦之怨耦以故不守清规者，虽容。或有究未有公然卖笑，如洞庭东山之尼，既曰尼矣，何尝祝发？雾鬓云鬟如故也；何尝弛足？莲钩罗韈如故也。浓妆淡抹，各擅胜场，徵歌而侑酒也。缠头掷到，姗姗其来，亦听客之所为耳。比之平康里中，殆有过而无不及也。阿巧本农家女，七岁丧母。湘公庵某尼，与其母为姊妹行，怜阿巧幼无依，挈而留养于庵中。及长有殊色，今年二十一二矣。善应酬，工度曲，风神绰约，雅韵欲流。所谓秾纤得中，而修短合度者，喜作时世妆，发黰黑而可鉴，双钩瘦削，如束笋然。庵中故多佳丽，环肥燕瘦，美不胜收。妙云荡逸飞扬，爱宝孤高坦率，各享盛名，然以视阿巧之风致嫣然，不觉瞠乎后矣。洞庭多富室，水陆出产尤多。四方商贾，云集其间，顾问柳寻花，不少崔张之侠客；而倡条冶叶，却无赵李之名姝。既有我佛之藏娇，遂凭行人以访艳，况阿巧为东山翘楚乎？湘公庵自有阿巧其人，生涯颇不落寞，禅房曲径，修葺一新。有冶游其人者，莫不以未到湘公为憾，并莫不以一见阿巧为幸。由是阿巧积资富厚，钏金环翠，罗绮生香，大家闺秀不啻焉。”建亚既为余言如此，复诵其友《赠阿巧》一绝云：“为寻春色到伊家，认取仙桃烂若霞。怪煞维摩太多事，东风一夜乱飞花。”余闻其诗，谓建亚曰：“此君诗亦平常，然似觉别有命意，不知命意之所在，不识诗中之奥妙。”建亚笑曰：“余亦云然。余友曾言昔年阿巧患天花，一月而瘳，面上瘢痕点点，幸尚瑕不掩瑜耳，诗言盖指此也，然而惜矣。”建亚又言：“阿巧自得痘疾后，丰姿仍不稍减。有某客过其处，巨贾也，一见而艳之，欲以巨金聘。阿巧未之许，客且以千金赠，客固侠者，而阿巧身价之高可想也。”此亦建亚之友所言，而建亚转述于余者。
◎洞庭山湘公庵妙云爱宝
妙云荡逸飞扬，爱宝孤高坦率。一以流动胜，一以闲静胜，同隶洞庭东山湘公庵。妙云年二九，爱宝齿微稚，皆足为湖山生色焉。湘公庵阿巧，风神绰约，雅韵欲流，秾纤得中，修短合度，为尼界中翘楚。山中访艳，无口不碑。妙云爱宝两人，与阿巧同庵舍，尽情摹访，类多效阿巧之所为，谈笑妆束，一举一动间，皆阿巧所涵育薰陶，而习与俱化者。特两人赋性不同，不免毗阴毗阳之憾。然其天真所流露，不假矫揉造作，风流自赏，动中天然。生民以来，未有孔子，子夏、子游、子张，皆有圣人之一体。阿巧固集大成者。全材难得，妙云爱宝，各擅一长，亦足多矣。妙云本毗陵小家女，家有姊妹五，云为最幼。其母以提挈之难周也。于云二三岁时，寄养毗陵某庵，转辗而入湘公，时年尚八九龄。爱宝则为湘公某尼私生女。洞庭尼庵，虽称方便，然既假我佛以为名，究之佛门清静，蒲团禅版，陈设俨然，则呱呱而泣者，不得不为掩人耳目计。以故爱宝甫生时，即寄乳邻媪家，免怀而归，才四五岁。禅宗家法，凡皈依三宝者，不以行年长幼为次序，而以入门先后为次序，略如官场所谓资格者然。爱宝实稚妙云二岁。妙云之来湘公，后爱宝者二年。故妙云照例称爱宝为师父也。夫所谓荡逸飞扬者，真妙云的确不磨之定论。妙云性流动，略不自知检束，体微胖，躯干不甚长，姿容丰润，秾艳如春海棠，喜作学生妆，乌云委地，时易蚁而为弁，善饮酒，对客辄以拇战角胜负，醉则或作蹋摇娘歌，或作胡腾儿舞。尝语人曰：“余之歌，于女学生之琴歌如何？余之舞，于女学生之体操如何？”其流动盖如此。人以其豪爽也，多愿与之亲。妙云固易与相亲者，菩萨低眉，禅参欢喜，销魂真个，比比而然，寻常视之耳。爱宝以孤高坦率故，颇不善妙云之所为。时以微词相讽劝，云若充耳不之闻，爱宝无如何，听之而已。然有知爱宝隐事者，谓亦与西山某氏子有啮臂盟，踪迹甚秘密，特以芳龄尚稚，俨然待字闺中。年已破瓜，初非完璧，春风豆蔻，谁曰含苞？栊翠庵本非妙玉终身地，静俟其所为可也。然性间静，鲜嗜好，好清洁，茶炉经卷，不染纤尘，动用器具，不用他人物，人亦无敢用其物者。亵衣被褥，间日一易，衣不御罗绮，以布质易于洗洁故，裼以浅淡洋花之布衣。三日一浣，三四浣，辄给诸人，盖其生性使然也。又喜规人过，如妙云之放浪，辄谏之以直言。云虽不之听，第以情词柔婉，亦未尝怨之也。至于陌头杨柳，绾起春心，未免有情，谁能遣此？人之多言亦可畏，其爱宝之谓乎？湘公庵除阿巧外，原以妙云爱宝两人为特色，秉性纵相异，而小鸾慧业，则又异曲而同工。其伶俐俊俏之神情，斯固尼界中所罕见者。建亚张君先以其友所述阿巧告余。余已为之书其事矣，妙云爱宝之梗概，亦建亚转述于余者。《梵门绮语》，因复合而书之。
◎震泽新庵连生
江震间女尼，大都自幼受育于尼庵，绝无自愿为尼，而皈依佛法者。问有四蕴非有，五大皆空，百人之中鲜一二焉。其妆束亦与苏杭间女尼异。十三四岁时，名为剃度，其实不过顶心剃去一团，约略不及银钱大，长发虽经翦去，然前后留海发遍覆四围，茸茸然随风飘动，黝黑丰润，光可以鉴。甚有至三十余岁，尚是乌云满额，勤施膏沐，对镜自怜，傅粉添香，争妍斗异，绮罗被体，衣裙一似俗家。惟襟领间则变圆为直，而缘饰之镶嵌甚华也。震泽镇新庵连生，年已及花信，娟娟自好，善于修饰，身躯在不长不短间，肌肤雪白，斌媚动人。其嫣然一笑时，微涡浅晕，姿态韶秀，一尼界尤物也。丰容盛带，发光泽如髹漆，方之古玄妻，或有过无不及，艳名噪遐迩，群以活观音呼之。其服御尤极讲究，冬裘夏葛，色色生新，禅榻之旁，箱笼以数十计。有见其冬月应里中夜忏之招者，披一出锋银缎白狐斗篷，飘飘乎如凌虚仙子焉，以故冶容既不免于诲淫，而慢藏尤不免于诲盗。昔年枭匪横行江浙间，杭沪小轮，且遭堵截，新庵亦被抢劫，庵故无长物，惟连生衣服甚多，倾筐倒箧，搜括一空。连生匿邻家，仅得免。盗党以衣付质库，斜襟直领，无不知其为尼家物，且无不知其为连生物者，而盗案亦因之而破。鹈梁不称，至于不敢领赃。连生自被劫后，颇自勘破红尘，薄命自嗟，诸般懊恼，适闻苏城某僧寺传戒，大有祝发焚修意，拚挡行李，屏去铅华，与一老尼借布衲一袭，方拟将八千烦恼丝连根削尽。行有日矣，忽为小病所缠，迁延数日，致于不果，青鸾音杳，裘葛三更。人有自笠泽来者，询之，皆以人面桃花对，名花有主，殆已与有情人成眷属矣。
◎震泽新庵五宝
五宝亦震泽新庵尼，年已三十外，风姿稍觉黯澹，而气韵自不可掩，居恒不事修饰，无寻常脂粉气，顾覆额之发黝然，布帔青衫，装束尤极淡雅。见人则清谈娓娓，令人为之神移。坦直豪爽，胸中无城府，风骚由其天性，亦生而成者也。新庵女尼七八辈，故多妙年俊俏之流，盛鬋修容，都是一时之秀。然震泽一乡镇，无有肯郁郁久居者。有女怀春，感标梅之迨吉，茵溷不可知。禅门寂寞，逃而入者，复逃而出，此往彼来，曾不知其凡几。独五宝自幼隶新庵，垂垂三十年。秋月春风等闲过去，频年梵贝一若深与我佛有缘者，不知者，几以为桃李其容，冰霜其性懔乎？其不可犯，虽爱慕之而无如何，殊不知五宝固别有深意在，特行为秘密，虽同居伴侣，亦几不能知其详。妙常自有意中人，潘氏子其庶几乎？墙裹杏花，关满园之春色；风前杨柳，漏大地之春光。消息相传，非特属垣之有耳，盖有防不胜防者也。余故人子汝南生，世居震泽，家与庵为邻，所居第一巷隔。其读书之楼，有百叶窗二，适与庵之后窗对。一日夜深人静，生尚挑灯作手札。忽闻对面窗呀然作声，倾耳听之，则又似男女喁喁私语者，遂潜息几上灯，将窗上百叶片抽起而窃窥之，则其同学友潘某，正与五宝并肩坐几上，壶觞具在。旋复见五宝搂潘某于怀中，屡剥西瓜子，以樱唇相喂饫。潘某嘻嘻顽笑，若婴儿之取媚慈母者。然盖潘某年尚少，约稚五宝者十岁，股掌玩之，实面首充之也。时值孟夏，天气渐热，迨午夜而窗犹未闭，则是夜亵狎情形，历历在生两目中，一幅秘戏图，殆实父得意之作也。生拟推窗呼唤，警以深宵风露、男女卫生诸说，预为异日要约酒食地步。继思一池春水，甚事干卿，惊散鸳鸯，必招尤怨。且一经揭破，两人之名誉荡然，攻发阴私，贤者所戒，因之收拾归寝，惟有咄咄称怪而已。越日见潘某，生为之述《聊斋》陈云栖事。潘为红涨于面，嗫嚅不能作一语。生曰：“余不过以君亦荣阳华胄，故假留仙笔墨作谈助，非有他意，幸勿多心。彼此知交，万勿以疑误相罪责，反以他言乱之而后已。”次日潘某忽过生斋，力邀生赴新庵，且愿为先容。生意此必潘某之与五宝欲两相诘责而伪为剖辨也。承讳两不便，当境将何措辞。再三婉谢，固辞不敢往。潘坚邀之，遽拉生行，情辞哀恳婉转，作乞怜状。生不得已，姑偕潘去，则五宝已治具待。盘飧罗列，推生上座。酒次，语生曰：“饮食男女，大欲所存，僧俗当无二致。但僧家格于佛教，不能畅所欲为耳。即如几上粗肴，肉脍鱼羹，非尽蔬菜，亦岂不在禅门禁令之内？则饮食既未能免俗，而男女之道，何必不然，讲学家辄龈龈以气节责人，抑何少见之多怪耶！在开通者，当不若是之固执也。”生唯唯，不能置一词，生以五宝之言，虽多含蓄不尽，然明明为潘某自承，明眼人不待多言。况前夜之温犀秦镜耶？为前日之所讽于潘某者，当已为潘某转罄于五宝无疑。五宝本聪明人，并不究生之所自知，而若能知生之所自知。当时五宝谆谆言之，生默默听之，潘某在座，则局促不自安，深有难乎其为情者。酒数巡，生不能久留，告谢而归。他日见潘，始知五宝果以为既已隐瞒之不终，不如披露之为愈。强潘邀生，实非潘愿。潘忸怩甚，言之，颇呈愧色。生故开通，亦并不与多言。然五宝之坦直豪爽，非特尼界中不可一得。即求诸寻常巾帼，日以平权自由作口头禅者，当又俯首下风，万不能及。余闻生言，亦不禁为之叹慕不置。而潘某者，无论其家法之如何，乃与五宝年相悬，自无得成眷属理。在五宝固守不嫁主义者，闻至今年近不惑，潘仍皈依女菩萨，关系殊密切，宝则仍在新庵，为毗邱班首云。
◎震泽老太庙阿文阿祯
阿文名安文，阿祯名瑞祯，皆震泽老太庙尼也。阿文齿稍长，约在二十左右。身苗条，纤腰如弱柳。阿祯则年方二八，明眸齿，身体稍短于阿文，然妙在不长不短间。二人皆丰容俊美，清秀无尘俗气。一时盛名鼎鼎，咸以姊妹花称之。阿文善烹调，寻常斋蔬，嗟可办十余桌，预先订定，尤为精美。以豆豉面筋幻成鱼肉鸡鸭形，置诸席间，几不可辨真赝，尝之味绝佳。若易素菜为荤肴，亦无不芳馨可口，盘食精洁，仿佛吴中船式之菜。一席偿四五金，即可饱尝香积风味矣。老饕好事，至奉以禅门络秀之号，文曰：“即为禅门，非是屠门群等时来大嚼，其何说之辞？”余友汝南生答之曰：“卿真欲放下屠刀，立地成佛耶？然磨刀霍霍，为诸檀越轨庖丁之役，真太苦卿也。”言讫相与一笑。阿祯伶俐俊俏，颇通文理，且精会计，常住之中，出入簿记，皆阿祯一手之笔，钩稽精确，累黍无差。先是老尼某，收阿祯为徒，以阿祯性质明敏，爱之如掌上珠。老尼小有积蓄，去年老尼病，悉以所有给阿祯。老尼死，阿祯居然有地、有田、有现银。人心势利，群相趋奉，顾阿祯颇参以小惠笼络人，冬令租息所出，往往以大半分润同辈。邻里之穷苦者，亦时时有所周恤，故人称阿祯为慈善家云。阿祯性好洁净，先本与老尼同室卧。老尼没后，将旧室修葺一新，净几明窗，十分幽雅，经卷文牒之类，折叠齐整，香烟茗具，陈设位置井然秩然。平日喜作小楷，簪花妙格，娟秀可观。阿祯既为同辈所推重，而阿文尤与之相善。江震间女尼多污点，淫靡之风，习为固然。惟阿文阿祯两人，差无瑕疵之可指。阿文年龄长大，确能自守清规。阿祯知识已开，独得自完太璞。污泥中有青莲花，亦难得也。
◎嘉兴南庵净芳
禾中唐泰阶考廉，少负不羁名，丰容修美，未弱冠，补博士弟子员，有声庠序间，旋食饩，历任学使按嘉郡试，辄冠曹辈，顾性挑达，漫不自检摄，与里中纨绔子酒食游戏相征逐，饮博无虚日。南庵尼净芳年二九，艳名噪遐迩。游人到其庵者，无论其为访艳而来，为礼佛而来，莫不以一见净芳颜色为幸。净芳声价颇自高，潜心绣佛，岑寂自安，恒不肯轻见人，一听老妪雏娃应酬檀越而已。南庵距城十里许，乘兴而往，未得尽兴而返。如入宝山空手还，人咸引以为憾。惟孝廉至则，则净芳沦苦茗，进香果，咄嗟治具，肴核纷陈，一若常为预备者。故人之欲见净芳必以孝廉作先容，否则不能如愿也。孝廉到南庵，每为平原十日之游。老母家法严，辄托辞于文会，此间乐不思蜀，向之相与饮博者，因之日以疏，且不复如从前之游戏征逐矣。禅房幽邃，竟藉以为藏修地，文学由是而大进。时或以韵语教净芳，故净芳善作诗，皆孝廉所授也。会值大比年，孝廉伪以避暑读书，拟偕同人先事赴省垣，预为举业地步者，请之于堂上。老母许其请，遂得公然下榻于南庵。净芳添香佐读，倍极殷勤，女貌男才不免为爱情所激触。闺房甚于画眉，外人那得知其隐。富贵毋相忘，当无待海山盟誓焉。迨试期至，净芳送之行，眠早起迟，再三珍重，试毕归家，颇以思念情人为苦。不数日，又以赴省候榜辞老母，其实则仍往南庵也。重阳节后，省中撤闱揭晓，鹿鸣报捷，急足到禾中，孝廉固已高中经魁。合家大庆喜，然教廉则未之回。家中以其尚在省垣，想不日必当旋里，不意忽忽一月；音耗杳然，里巷喧传，诧为异事。老母忧疑殊甚，然亦无法寻觅，遍问亲朋，无有知者。南庵地本幽僻，几与城市相隔绝，况儒佛异教，又若漫不相关。教廉又以场后小病，足不出南庵门者累月，而心耽禅悦，功名事几已付之九霄矣。时已孟冬，朔风告警，检点行箧，薄棉不足以御寒，乃作书致家中取衣，遣香佣往，伪为自省中来者，家中得书觉书中词意恍惚，深有可疑之处，一经根究，香佣无可隐瞒，乡愚本戆直人，遂不禁和盘托出。踪迹而往，乃得寻之归，孝廉始知己名之已登贤书也。亟赴省料理一切，幸尚不嫌太迟，明春计偕北上，联捷成进士，以知县分发直隶，即用。衣锦归乡时，而净芳已呱呱在抱矣。孝廉本未有子，告诸高堂，喜出望外。且孝廉自与净芳遇，一改从前挑达之性，杜门攻苦，因以成名。其先后影响，未始不可为净芳德，爰纳净芳作小星，需次北直，携之同行。堂上春秋高，板舆并未迎养。夫人某本贤淑，愿在家侍奉老姑，以妇职兼子职，姑媳甚相得。孝廉到直后，十余年间，历任烦剧，牛刀小试，颇著政声，宦囊虽不丰，然已脱尽寒酸气味矣。年来告终养，归禾中。孝廉年仅四十许，子已将近舞勺。净芳则甫三十岁，娟好不减畴昔，见之者犹疑其为天仙化身。解组归来，一家团聚，母慈子孝，妾美妻贤，修到几生得此清福，午桥如意曲，岂真尽属寓言耶？
◎嘉兴南庵小芸
小芸隶嘉兴南庵。宣统纪元夏，余有事武林，道出禾中，于城南亲串家见之，亲串语余曰：“此吾禾盛名鼎鼎之小芸师太也。工文翰，通经典，诗词尤擅胜场。君盍坐而与之语乎？”即而视之，年约二十许，神姿淡雅，娟好异常，玉立亭亭，神仙不啻焉。小芸聆余亲串语余言，若谦不自胜者，寒温数语，已觉吐属不凡。余问所作诗词有存稿否？芸曰：“方外之人粗知韵语，有作辄即焚去，不欲以雪泥鸿爪，留痕迹于人间，供识者讪訾也。”余又问曰：“经典词旨深奥，吾辈钝根，不能领略其妙，究竟唪经者能深通其理否？”芸曰：“禅理与儒理相表里，初无难解之处。其显而易明者，尤莫如我心经语。君知禅家之妙乎？六根未净，无怪五蕴难空，欲识本来，自必先除魔障，则以心经之无眼耳鼻舌身意数语尽之。”余曰：“如何是无眼法？”曰：“皎洁坐忘中夜月，繁华梦醒四时花”。“如何是无耳法？”曰：“悉凭鸟语喧春树，不觉泉声答晚钟。”“何如是无鼻法？”曰：“鸭鼎空教焚永昼，麝煤何事暖春宵。”“如何是无舌法？”曰：“辨论千般都是假，旨甘百和总非真。”“如何是无身法？”曰：“痛养不关同木石，寒温一任遇冬春。”“如何是无意法？”曰：“澄水不波清湛湛，长空五月净沈沈。凡人不见可欲，心如止水，一见可欲，心如沸水，魔障从生，浮云忽起，故一切人间之色相，宜以定识定力制之，则剑斫乱丝都不碍，冰销炽炭自无烟矣。”余聆其方，谓其如生公说法，当是确有所得，非仅习口头禅者比，而且舌妙莲花，亦复才工柳絮，问诸近世比邱中，固是得未曾有。向读《叶小鸾受戒》及《沈绮琴皈佛》二记，锦心绣口，云诡澜翻，为之合十顶礼。小芸现身说法，香口亲闻，琴操参禅，想见坡公当日矣。语次，时计已指十二句。沪杭火车，行且过禾，惟恐赶程不及，不得再有后言，遂作别云。
◎嘉兴桂林庵月轮
翠袖多情，红颜薄命。彩云易散，恨月难圆。则嘉兴桂林庵月轮事，有可述也。嘉兴某绅之夫人，素与桂林庵住持尼某相友善，住持尼即月轮师。师以月轮幼慧故，欢爱倍至。夫人有子小名善生，爱怜少子，则又妇人之常。夫人到庵随喜时，必与善生偕，住持尼往夫人家，亦必与月轮偕。夫人以善生寄名于尼，尼报之以月轮，因亦寄名于夫人，两相遇从，亲昵之情，若戚串焉。时善生与月轮皆仅数龄耳。同居长干里，两小无嫌猜。郎骑竹而妾折花，见者为之生羡也。祗以格于僧俗，又不无门第之嫌，即使月下红丝，亦不能有此权力，不然天生嘉耦真是一对玉人焉。嗣后善生在家读书，夫人又督责严，不听，时常出外，月轮偶随其师往夫人家，善生攻苦频年，闭门育读，亦难得与一面。隔花人远天涯近，付诸思慕而已。光阴荏苒，年已皆十五六，善生丰容修美，有卫玠璧人之目；月轮则修容盛鬋，俊俏绝伦。会夫人病殁，住持尼偕月轮往吊。生见月轮风神绰约，不禁为之神移。只以苫古之中，居丧守制礼之所在，不得与之通一言。月轮归后，亦颇思念善生不置。未几，生以七事告终，假唪经为名，特至桂林庵，得与月轮话积愫。数年契阔，情致备极缠绵。自夫人故后，月轮于生家，踪迹日以疏。生读书之暇，辄一访月轮。顾生虽年少，颇能以礼自持，虽与月轮友爱深，而终不及于乱。及生服阕，亲友有为生议婚者，生虽有月轮在，然究以门第修关，断无娶月轮理。婚姻不自由，是亦无可如何事。月轮亦知其故，从未一吐其隐衷，而情之所钟，出又无可自禁。是虽有千百女娲，不能补此情天缺陷也。及生娶，而月轮病，生为之譬喻百端，慰藉万状。月轮反以为病不由此，以之应付。生有言，辄乱之以他词。惟双泪盈盈，自嗟薄命而已。药石不足医疏病，卒以一病不起，不数月后，玉碎香销矣。生以为伯仁由我死，引为生平憾事。以月轮肖像县斋壁作记念，且撰启征诗，并乞人只写昙花一现意。幸勿拦入亵语。观于此，生可谓能知月轮也。夫两人固所谓深乎情而止乎义者，然而月轮良可怜也。
◎平望雨珠庵莲因
莲因，今居平望雨珠庵。年才二九，向隶禾中某庵。其师本出良家，精通文翰，幼时深受教育，中年守孀，祝发焚修。莲因自幼时，其师挈而养之，教以书史，授以诗词，以故长于吟咏，独得乃师衣钵。顾性好清洁，不肯与凡人伍。昔年其师圆寂，以禾中尠同志，因来平望。平望属震泽县治，镇东有巨泽，即所称莺ㄕ湖，雨珠庵滨湖而居，推窗望之，水天一色，浩瀚无涯，几点风帆，夕阳送影，数声渔笛，新月弄秋。庵中只一老尼与一老妪，香烟寥落，门设常关，其于莲因本性，则适得其宜，暮鼓晨钟，蒲团且坐，偶拈韵语，辄作小诗，积日稍久，裒然成帙，自号莲花头陀，有《莲花簃诗》一卷。余友吴次公世居莺湖，风雅士也，今年与余同客吴中，偶或遇从，尝为余诵莲因所作《自悼》一律云：“毕竟桃花薄命同，年年飘泊怨东风。锁来宝镜眉弯黛，抛去冰壶泪点红。玉臂余寒双钏卸，琼腰瘦尽半衾空。佛灯未烬长明火，寂寞禅关晓雾笼。”又《望月》一律云：“玉宇无尘夜色阑，银黄洗出水晶盘。诸天色相空中现，大地山河镜裹宽。今夕自然千里共，此生能得几回看？琉璃世界光明藏，问说何人在广寒。”余聆其诗。觉其词怨而不怒，极得风人之旨，而细味其意，则未免有情，谁能遣此。知莲因真是可人，但偶托于禅悦耳。几生修到，不知阿谁有福可以消受。曾托次公转丐全稿一读，久之未之得。后知次公屡向丐取，莲因以其饶舌故，颇以丰干相恨，靳而不之与。余与莲因，深以未得一面为憾。而其生平梗概，则亦次公为余言也。
◎盛泽大悲庵顺宝
盛泽镇属吴江县治，明高士卜孟硕居此。高士名舜年，故亦曰舜湖。舜湖者，俗称西荡，是湖滨大悲庵，尼庵也。屋宇不甚多，顾山门佛殿，粗具规模，曲径通幽，禅房花木，清流绕门外，浩渺无所际，西望洞庭诸山，隐约在目，盖据一镇之胜概焉。光绪甲辰乙巳间，有幼尼顺宝者，居是庵，时顺宝才十五六龄耳。余于是二年间，适赋闲居。余家在镇之东，炎■〈炎高〉天气。家居惮暑，辄荡一小舟，容与西荡中，为作招凉计，沈瓜浮李，拟厥南皮，雪藕调水，方诸丈八，兴之所至，放舟泊庵前，招顺宝来舟中，招之无不至者。剧谈对饮，了不欲归，顺宝饮量，雅称大户，一饮累觞，略无醉意。尤善以鲜花作酿，最佳者，以白玫瑰珠兰花合浸而成，酿郁作沈碧色，芳冽不可名状。尝以一樽劝余饮，开樽相对，香沁心脾，不暇顾妇人醇酒之讥也。顺宝盛鬋修容，清洁可爱，依依小鸟，言语颇解人颐。初不过略识之无，向余问字者数月，竟尔粗通韵语。时有某武员汛地来盛，慕顺宝名。挽余作绍介人，带师船数艘，夸张声势，直至庵前，至复自恃能力，以一拳捶碎其山门之壁。顺宝闻而出，曼声而言曰：“捶碎山门容易补，损将佛法最难修。”某武员闻言，深滋不悦，掷四饼金，作赔偿费，鼓棹去。顺宝唤香佣追还之，盖其狷介有如是者。后某武员又盛饰至其庵，以巨金示住持尼，欲以顺宝充下陈。顺宝坚不愿，致作罢论。某武员旋以狂悖镌其职，甚至流落无所归，人服顺宝之有先见焉。顺宝本农家女，幼失怙恃，大悲。老尼育诸庵。长而聪颖特甚，好洁由其天性，烟筒茗碗，不令人共，真一女倪迂也。余年来馆食吴门，不至其地者数年，偶问诸人，不知顺宝踪迹矣。落花茵溷俱不可知，放棹湖滨时，当不胜人面桃花之感云。
◎盛泽白庙喜贞
白庙在舜湖之滨，畴昔故多佳丽，厥后风流云散，相率而行。近有喜贞者，艳名噪遐迩。余于去年耳其名，第以作客他乡，归里日少，亦几淡焉忘之矣。今年新正月，与一二朋辈，携小舟于湖滨，访红梨渡木兰洲诸古迹。顺道诣白庙，叩关而入，即由应门妪延至大殿坐。住持尼出而应客，年可三十许。小鸾受戒，风韵犹存，盖亦似曾相识者。照例作寒暄语而已。惟不见喜贞其人，窃恐其新年因事他出，不能达我辈此来之目的，其如闻所闻而来何？即而询之，则曰：“小病乍起，不可以风，禅房即在殿西临湖一楹。贫尼殊不妨导贵客入，但药炉茗碗与衾枕共狼藉，乱头粗服，不足当青眼一顾耳。”语次，即嘱老妪沦茗瓯偕果盒携西楹来。余深喜住持尼之颇解事，遂相将至喜贞房，喜贞果依依病燕，露一种可怜之态，而风姿掩映，斌媚天生，玉蕊琼枝，未足方喻，梨花一枝春带雨，信乎名花有真色相，脂浓粉腻，下乘禅也，吐属之间，倍臻风雅。余友问其识字否？曰：“既会唪经礼忏，自然识字知文。但如白竿山七月时，不过略辨之无而已。”又问：“年几何矣？”曰：“才过二八，又问来此几何时矣。”曰：“不过一年。”余视其纤腰束素，正欲有以相问，喜贞已觉余目光之所注，不待启口，即为余语曰：“上年在震泽某庵，因师父圆寂，庵中食指多，效老僧卓锡他方，特来贵地耳。”余叹喜贞之善伺人意，其聪明有不可及者，又曰：“此地颇清净，顶礼莲花座下，斋鱼粥鼓，亦并不思他行也。”余笑颔之。时老妪捧茶果来供客，住持尼偕幼尼数辈来应酬，正拟一一问询，舟人以风急日暮促解维，乃偿茶资二饼金，偕余友作归计。喜贞力疾搴帘出，且殷殷订后会焉。
◎盛泽净明庵小金
小金，梨里人，父母早亡故，家贫无所赖。幼育里中之西庵为尼焉。梨里属吴江县治，风俗淫靡，诸尼庵多污点，会有奸拐事。里绅朔诸官，县令驱捕亟。小金由某绅家女佣引至盛泽镇，寄住镇北之净明庵。净明房舍十数椽，不甚修葺，顾地境僻静，门前流水一泓，市声不到。庭中杂植花木，四时不断生香。西偏有楼数楹，小金所居颇轩敞，推窗远望，悠然出尘，以故小金安居之。初净明庵既在市杪，住持尼又不善供应，诸檀越几皆裹足。自小金至，香火之盛，胜于畴昔者几十倍。盖小金媚容修鬋，风趣天然，言语之妙，尤能得人意也。乡镇俗例，凡人家新丧，必延女尼唪经礼忏，且卜夜而不卜昼，通宵达旦，事苦而酬微。住持尼以小金荏弱故，且因小金而香金多，乃不使小金应经忏约。小金得以优游自在，斋鱼粥鼓之外，时从事于针黹，一寸之缣，人争购之，偿其值者且数金。余由太原公子先容，得有数面之缘，见其举止娴雅，初无一点俗尘，房中陈设清洁，补壁书画极精。小金指一联问余曰：“此联佳否？”余视之，则为“肯为宝钗离净土，好从月镜证良因”二语，盖小金小字宝月也。余笑颔之。曰佳，小金两颊微赪，俯首无语。询之，则曰：“王某谑人太甚，重违其意，特未之弃耳。”乃知即为太原公子所题赠者。余笑曰：“凡事只要重违其意，其庶几也。”小金解余言中之意，颇露娇嗔之色。时正暮春天气，窗外垂柳二三，燕语莺啼，大好风景。余偶诵王少伯《闺怨》一绝，尚未及“陌头杨柳”句。小金遽曰：“谁为少妇，其似不于伦否？”余与太原公子皆笑不止。小金诚可人哉！后余馆食吴中，与小金不见者数年。去岁闻太原公子来吴中僦屋居，偶过其斋，见小金在吴下寓庐，盖金屋焉。
◎盛泽净明庵天锦
天锦，盛泽镇净明庵尼也。余见时，在光绪二十三四年间。天锦年已三十余矣。顾其体态苗条，丰姿绰约，一头留海发，尚未度尽，其光黰黑而可鉴。略不谛审，几以为二十以内人。性好清洁，元裳缟衣，一尘不染。又复精通内典，大家闺阁多有喜听其讲经者。余友陇西生所居，与净明庵仅一水隔。生中年丧偶，抑郁无聊赖，招提红板数武可通，积日既久，过从遂密。生以不得于父母，甚至不容于其家，遂以禅房为下榻所，几欲终老柔乡矣。究以人之多言，彼此皆关名誉，生故设一药肆于市上，乃借悬壶名，独迁居肆之中。生偶撄疾，天锦必日数至。洎生病笃，肆中无佣人。天锦侍奉汤药，衣不解带者数阅月。生死，天锦啜泣生之侧，焚衣叠镪，如家人然。生父母至，义天锦之所为，反感悔平日之不以子为子，遂亦并不加斥。生丧举而天锦归，天锦病，天锦死。呜呼！天锦殆有情人欤。余闻人言，天锦三十岁以前，颇以清修为职分。长斋绣佛，了无尘心，真所谓五大皆空，四蕴非有者。净明故多俊尼，摽梅迨吉，皆不免于怀春。天锦独心非之，晨钟暮鼓，静掩禅关，盖已心如古井矣。顾何以一遇生而不自禁，竟大反其初衷，情纲所缠，至于身殉，其真晚节之不终哉？或亦前缘之未了也？天锦之死，距生死不十日。有人作一联以为挽曰：“尘世茫茫，苦海慈航能渡否？板桥寂寂，春风流水究云何？”用意颇觉含蓄不尽，夫朋友之墓，宿草不哭。余虽与生交最深，而生之死已十有余年矣。独不解天锦之一生贞白，忽为生破其戒，复为生殉厥身。偶一追忆，耿耿不忘。质之我佛如来，后果前因，不知当作何说也。