却说黄佐次日驾舡入湖中贼众内,宣以岳节使息信,不数日,有贼三万自湖中来降。岳飞对其首领官职以下皆赏银绢,着令入湖中各自立功。有不来者,亦不查问。又过数日,复有贼二千来降,岳飞照前升赏。会枢密使因提督军事来到潭州,参政席益迎谓浚曰:“吾观岳飞所行,似有玩寇怠事。今其部大军至此,并不与贼对敌,必有异志。今欲奏闻朝廷,未知可否?”张浚叹曰:“岳侯忠孝人也。足下焉知其用兵之机?度其后去必成伟绩矣,何以奏为?”席益惭愧而退。人报知岳飞,岳飞曰:“席益弄笔书生,岂识兵家妙算!”因遣人以书约黄佐招降余众。黄佐得书与部下宋杰议曰:“岳侯命吾往湖中招安么党,其它皆从招安,惟周伦列寨东岸,恃强不服,当用何计降之?”宋杰曰:“可乘其无备,夜间去劫营垒,周伦必破矣。”佐曰:“此计甚妙。”即传下军令,准备劫营。将近二更时候,黄佐与宋杰共数千精壮悄悄离了水寨,约至周伦寨外,金鼓齐鸣,火炬照天,众人斩寨而入。周伦于帐中惊慌,人不及甲,马不及鞍,各四散奔走。黄佐驱动部下,杀得贼众拥入湖中死者不可胜计。周伦正待走出湖口,当头遇着黄佐,一刀砍下头来。宋杰领众杀入贼垒,斩贼首凡九人,夺其衣甲兵器战船无数,焚烧寨壁殆荆黄佐差人驰报岳飞。岳飞大喜,着小校赍持诰命填升黄佐为武经大夫,所部将士皆照功升赏。黄佐等已得升赏,皆欢悦愿再立功。

却说王王燮每日与杨么副党刘衡交战,未得胜机。岳飞部将王贵战败,王王燮怒责之,贵曰:“非吾战罪,皆因宣抚无致胜之术耳。”王王燮遣人报知岳飞,具王贵有慢军令。岳飞大怒曰:“军令不齐,何以克敌!”将王贵打了一百大棍,仍令领兵前去杀贼赎罪,因谓之曰:“限汝三日,若不杀获贼人,定斩首示众。”王贵只得负痛引兵前去迎敌。岳飞又唤过董先、王刚、杨再兴、张用四人领两支军马,多带弓弩,于永安寨树木丛杂处埋伏,候贼敌出寨,先着一支军堆起苇芦干燥之物,焚其壁垒。贼敌杀败走过,弓弩齐发,必获全胜。董先等领计去了。岳飞自部精骑来攻永安寨。王贵一支军先至寨外请战,刘衡听得岳家军到,领众贼党出寨,立马于门旗下,大叫:“王贵,尔前日战败,今日尚敢来哉!”主贵曰:“今有岳节使领二十 万大军来到,你等若就招安,不失封侯之职。如不降,一寨生灵死在目下。”刘衡欺王贵兵少,挺枪跃马直取王贵。王贵舞刀交还。战无数合,王贵拨回马便走,刘衡驱兵后追。岳飞观见贼敌已过伏兵之处,自勒马向前迎战,正遇刘衡副贼赵炳,只一合刺死赵炳于马下。刘衡挺枪来战,岳飞即放起号炮。刘衡回望本寨,看见烟焰逼天,四下苇芦皆着,惊慌不迭,杀开血路,与众贼党望湖中而走。转过树林丛杂处,两下鼓声雷动,矢如雨下。刘衡前后无路,被乱箭射死于林边。部下走得出者,俱就岳飞马前投降。岳飞受录之,以愿为军者充入行伍,不愿者散为良民。重赏部下。因遣人请张枢密于军中计议讨杨么之策。

正话间,忽朝廷遣使臣赍金字牌来召张枢密回朝,有机密事商议。张浚得旨,因谓岳飞曰:“我今承旨回朝,未知节度谋画湖贼,曾有定策否?”岳飞即于袖中取出一小图,曰:“下官已有灭贼定策,请枢密一视。”即将小图递与张浚。浚看图中俱有破杨么寨栅前后攻击之机,如视诸掌。浚看罢,谓飞曰:“今杨么依湖靠险,未有可乘计策。况今朝廷促召回还,计议北边防秋之事,节度且于附近有粮草城内,练兵养士,只勿使贼人滋蔓,待我明年来与节度再作计较。”岳飞曰:“都督能少留八日,待岳某扫清湖寇,那时回朝未迟。”浚曰:“王宣抚领兵征进将近二年,尚且不得成功。今节度要在八日除灭湖寇,何言之易!”飞曰:“王四厢以王师攻水寇则难,今飞以水寇攻水寇,是以易成功耳。”浚曰:“愿闻水寇攻水寇之术。”飞曰:“杨么巢穴深险,不可测度。他倚着此湖,乘船拒敌,则是彼长于我矣。方欲攻其巢穴,又无乡导之人,此乃以我所短,攻彼所长,实为难事。若因敌将攻敌兵,夺其手足之助,离其腹心之托,而使强贼孤立,然后以王师乘其败亡之机,八日之内当俘诸酋。”张浚许之,即辞飞而出,具表奏闻。

表曰:尚书右仆射兼知枢密院事、都督诸路军马招讨使臣张浚谨状奏:五月初八降到指挥,取臣回还行在,计议防秋之事。即今湖、湘之寇未除,乞容臣副六月上旬收捕水贼,方可回朝。今臣调岳飞人马前往鼎州,计划殄除水寇去讫。

臣欲遵命回朝,诚恐有失机会。谨具奏闻。绍兴五年五月初九日张浚谨言。

张浚具表奏闻,不在话下。且说岳飞下令军中,以大军径往鼎州屯扎。辕门外报有杨么贼党杨钦,从黄佐招谕,领本部三千余人,驾着战船八百余艘,前来投见。岳飞闻知大喜,谓张宪众将曰:“今黄佐可托为心腹用矣。吾知杨钦乃贼中最骁勇者,今日来降,杨么心腹去矣。”张宪曰:“诚不出大人之料。”岳飞令人请入军中,杨钦自绑缚着人押至飞麾下,首具从逆之罪。岳飞一见,慌下阶亲解其缚,携手与之入帐中赐坐。

钦辞曰:“罪当诛戮,何得有坐。”飞曰:“足下非为岳某而来,实与朝廷出力也。”钦推阻再三,方敢就坐。岳飞即以朝廷所赐战袍盔甲鞍马付与杨钦,填给诰身,封为武义大夫,礼遇甚厚。转阶黄佐为武德大夫。令人赍表报朝廷。表曰:荆湖南北襄阳府路制置使臣岳飞状奏:某奉圣旨措置荆湖盗贼,臣遂先分人马把截要路,断其粮道,严行禁止,不许与贼交易,使其乏食。复遣人分头赍执旗榜,开论祸福,说诱招安,去其腹心,并欲诱致贼首,以为乡导。今据武义大夫合门宣赞舍人黄佐等招安水寨首领杨钦等,将带本寨徒众老少一万余人、大小舟船八百余只、牛五百余头、马四十余匹,并到军前,臣已优加存恤,及支钱粮养赡,并将空名诰身填升武义大夫给付杨钦了当。体勘杨钦系贼之密党,今已服从,正宜掩获巢穴。臣一面措置进兵外,谨录奏闻,伏候敕旨。绍兴五年五月十五日臣岳飞谨言。

岳飞既已着人进表行在,复遣杨钦回湖中。帐前转过董先曰:“不可再放杨钦入湖,他乃贼之腹心,恐中间有诈,枉费钱粮以资贼寇。”飞曰:“杨将军忠义人也,尔辈安知!”仍遣之招谕余党。杨钦拜辞,引本部迳入湖中。不两日,领全琮、刘诜众贼来降,岳飞照例升赏。知其贼党尚有数万,乃诡骂钦曰:“贼人不曾尽数来降,尔却先来何干?”怒令手下杖之。

杨钦发愤,带领本部人众,依然返回湖中去了。岳飞知杨钦已去,即唤过张宪、岳云、董先、王贵,引三百战船,分作三路进发,候杨么贼寨有动静,随后接应。仍遣黄佐、全琮、刘诜为乡导。众人领计去了。且看下回分解。