枕干庵
邑西南八十里包村，有枕干庵。庵有老头陀，善居积，藏镪巨万，身衣破衲，俭约食苦，无锱铢浪费。僧徒十数人，日分块粥为常。惟精舍连络，颇壮观瞻。黄白累累，恐为众僧所侵蚀，或窖地下，或砌壁间，瘗藏诡秘，虽近侍莫测其处。
一夕，有强虏结队来寇，提刀执炬，蜂拥而入。缚老头陀，加刃于项，以问藏金所在。头陀引颈就戮，坚不吐实。盗乃搜取大团焦，中穿一孔，贯秃颅 于孔中，承以双宿，状若三木囊头，积薪环其四周，引火以劫之。头陀窘甚，因以藏金告。盗取之，嫌其少；引火如前，再窘而再告之。数满千金，始哄然以去。
头陀悸甚，祷于诸檀越，以备御守之策。遂于僧舍中起一钟楼，高可百尺。当巷中计里设险，随地创一棚，钲悬其内。约寇至，则鸣钟高楼，各弄钲声，迢递相应。丁壮俱执杖阻隘，断桥塞径，以绝盗之所向。自是，始无复盗患。
而庵有沙弥法宝者，性狡黠，广结纳，淫于樗蒲之戏。远近无赖子，日诱宝行破戒事。浪掷金钱，无异粪土，虽邓通铜山，有日不暇给者。初惟窃取头 陀私蓄，以供挥霍。比头陀觉察，防守加严，狗盗之术无所可施，则以倍称之息，署庵产以立债券，腴田百顷，典质殆尽。老糊涂不知业已易主，尚蒙着两眶盲眼， 计较佃人租课，不肯涓滴漏算。及怛化后，尽倾箱箧，不敷法宝债券。储积无遗，香火渐以零落。
幸法宝不数岁寻卒，继嗣者犹勤农业，不致兰若就荒。偶值暴雨，佛壁坍塌，现出白金千锭。因旁刹建书舍数十间，近村攻举业者，咸托庇焉。然人识老头陀多窖金，而香火再传，所得仅见此数，他无知其处者。
有村学究包某，年三十以来。家室和顺，子女完备，薄田数亩，稍赡晨夕。唯以砚田食税，岁取无多，管城子无食肉相，潦倒寒窗，颇自倦于笔耕。又 值岁凶米贵，支绌难堪。一日，为索欠者所困，妻聒夫出贷他所，以图姑缓燃眉。某思亲友间，无处可通周恤，尝读书枕干庵，与某僧交较厚，肺腑之隐，每相倾 吐，或可往告所需。
及之庵，问僧某，则托钵远道，行脚尚在百里外。清风两袖，怯怯未便归休。饭钟已报，因留与众阇黎共完斋供。饭罢，偶步佛堂。见两白鼠相逐以趋，尾之，至莲座侧，遂失所在。窃自谓独识窖金之秘矣，因隐其事，不以泄于人，而密思所以取之之法，乃决计披剃为庵住持。
是夕，宿方丈中。翌日而归，假债事与妻角口。妻亦仳离自悼，相与忿争不决。某遂净发，入枕干庵为僧。人谓闺闱诟谇，亦寒素家之恒事，何至竟悟 空门，决绝如此？杖锡以来，晨夕留意窌金。夜阑人静时，搜索几遍，迄无所得。积数年，意亦淡然。蒲团困坐，较诸牛衣相对时，徒增孤寂耳。
白足桃泉，懒浇花径；赤身守钵，怕恋桑门。因复蓄发，更入红尘。然而妻孥非复我有，室庐货于他人，孤影无依，凄然肠断。兼之笔墨俱芜，并无 生业可理，无炊谁爨，不灶何烟？因慨然慕子胥之为人，一筐一杖，往来市肆间，以行吹箫故事。柴扉倚晚，米不充囊；草荐侵寒，块堪作枕。早识苦携歌板，难唱 莲花；何如雅伴烟炉，闲翻贝叶？风雨相寻，饥寒交迫，不再岁间，饿殍已填沟壑矣。
初，包某弃家如屣，人无解其意者。某亦坚于箝口，不以告人。及某行乞垂毙，始言其欲得窖金之故。噫，苟为身家之故，而贪恋黄金，犹曰妻孥累之耳。而包某乃欲抛弃妻孥，苦攻财利。设或得之，意将何作？况乎其未必得也。虽然，天下之包某固不少也！
箨园氏曰：财物之陷人，甚矣哉！人以贪黩之故，或为盗杀人；或为奸诡计，以术杀人；或为不情之夺，而以忿杀人；其故不一，然皆有欲害人之心， 以酿之祸也。若思得窖金者，凡一切谲诈心，狠忍心，荼毒心，俱非所有。以是为贪黩，于贪黩乎何尤？又安在有杀人之事哉？然而妄心所在，结成幻想，有意外之 想，则有理外之幻应之矣。乃老头陀之爱金，只欲窖藏以秘之，其意不可解；包某之爱金，意至弃家以徇之，其理更可奇。卒之，老头陀之多金，几以盗终其命；包 某之徇金，且以丐丧其身。无杀人之情者，转而自杀于己，则亦无往而非杀机矣。
黠贼
黠贼某甲，言者忘其里居，少行狗盗之术，狡黠过人。年富多力，两手各握一钉，插壁砖灰缝砖中，左右手互相更递，可缘墙入人家。或置长竿倚墙外，抱竿以上，身轻如猱，窃掠多案，未尝败露也。年且六十，儿孙盈膝，家亦小康，遂辍少年业。
时方除夕，设筵行酒，举家团栾相庆。甲嘱：“诸儿辈自主觞政，酒酣则各归房就枕，无预老人事。余今夕略有私念，不谋与诸儿行乐。惟需佳酿一壶，肴馔可口者数事，供置席间，饮酌可自由也。”家人听命而退。
甲厅事中有扁额高悬，贼乙窃匿其中，甲盖早觉之矣。时察家众声响俱寂，乃祝曰：“梁上君子，抑何避面之深，长令老人岑寂也？苟能饮，则杯箸俱 备，不妨一拌酩酊。”乙知不能匿，乃下。甲慰之曰：“汝无事畏缩，不汝疵瑕也。吾盖过来人，而老受戒香者。近有一事萦心，第苦贱躯残朽，力不足以当巨任， 而碌碌辈又不足与倾肺腑。今子有腾身绝技，屈于穿窬小用，则骥足何以克展？”因擎杯劝之，曰：“姑饮此，事有汝我俱利者，当为来年之约，假君绝技，恁我资 本，必有佳兆也。”
遂相与酾酒对酌，欢若平生。且饮且告之曰：“里人有钱植夫者，君知之乎？其为人慷慨好义，救人不避险难。因与邑宰不合，今有苗三虎贩硝杀 人，宰方有意株连，欲置钱于法。钱已脱身远窜，匿迹莫知其处。仆之客侦知之，仆不敢言也。钱有弟，起家鱼盐。虽有积赀，不足供钱营干；且闻株连事，恐递相 引祸，乃牒诉植夫私党凶恶，骨肉素相仇怨。因请剪除孽党，所由覆盆之下，益无天日。抑钱有姊，嫁新安富儿。其未遇时，尝构奸杀巨案，赖植夫为之营脱，今新 任郡守，与邑宰固有年谊。苟获尺素相通，其危可解。钱曾遣客投书于姊，姊竟落落不颐。仆与钱并无轇轕，但见事如此，则胸中块垒，积不能平。古闻无片长者， 其人谲；有真技者，其人诚。子岂其人乎？”
乙曰：“事易为也。射人先射马，擒贼先擒王。仆将挟匕首，夜伺钱仇之寝，而刃其颅，则一切水释矣。”甲曰：“否！否！钱与苗名在案牍，今其 仇为盗所杀，其由来可知矣。踩缉而盗无所得，则苗固死，钱又安得有生理？兹所需惟白金三千，则事事贴然矣。近处无可为计，且钱姊负心太甚，此项固当于彼取 之。明岁了却上元佳节，谋当来即也。”乃盟而去。
及期乙来，甲囊资斧数百金，盛饰行装，水行舟楫，陆行车马，甫达新安。伪为卖参者，得以数踵钱姊门。时其姊婿一麾远出，姊以系心家政，不肯轻去乡里。藏钱数万，缄置所居楼上。管钥之司，必躬必亲，即切身婢媪，不以假手焉。逻守非无男子，然只环绕四垣，递传更点而已。
一夕，夜漏三下，闻楼上腾掷有声。数呵之，而其声如故。乃使婢媪辈明灯执械，登楼侦之。见错落布地，灿灿然皆朱提也。中有练事老媪，默挥诸婢 下楼，密告主母言：“天赐白金，不可令有声息，致阻飞金之来。”主母欣喜，乃悉戒诸婢，各箝其口，且促之早就衾枕。而己亦屏息罗帏，假寐以待。天既晓，闯 视楼上，则键鐍摧残，箱箧尽启，不见新金飞来，徒叹旧金飞去。
盖甲既侦知钱姊藏金处所，乃携同膂力悍键者数人，伏伺墙外，以为接应。令乙升屋，掷金以诱其贪。而痴心婆子，果信为天赐白金，戢伏不敢少动，一任其卷藏以去。计黠甚，亦毒甚也！甲乙得金归，为植夫营干外，犹得各拥巨赀，居乡里、称素封焉。嗣是俱辍业改行，为良士云。
奇盗
山右寿阳县龙门河北，有富民聂翁，号称百万。膝前五六人，皆操估计业。惟第三子读书，仅博一衿，屡试秋闱不售。年半周甲，犹就先正讲学。延一塾师，年近古稀，同邑明经也。
偶一日，有美少年昂然而入，不揖不让，自登上座，甚倨。师起，请其姓氏。客曰：“萍水相逢，何必姓氏？”师曰：“然则客非故人耶？”客曰： “到处人情，何必故人？”师曰：“虽然，客固胡为来者？”客曰：“但见贵居停，当剖衷曲。”师请聂翁出，客曰：“鄙人同好，有性命之忧，乞假二千金拯 之。”翁曰：“诺！”检箧出金，如数以馈。客曰：“翁之嗣君，业诗书者，共有几人？”翁曰：“诸儿皆豚犬，惟第三子忝附泮林。然亦驽劣不才，故尚淹滞巾服 也。”客曰：“三公子今岁秋闱，至省后必当过我，我期公子于城北毗卢庵之西舍后园。指日为信，千万贲临，毋爽约也。”乃携金以去。
届期赴其处，客果先在，以封函授公子，嘱曰：“此矮屋中关节也，闻捷后再当道贺。”遂别去。榜发，果获第。及谒座师，座师问曰：“汝家尝通 劫盗乎？”聂曰：“家世书香，安有通盗事？”座师曰：“事有大奇，疑不能释，是以相询耳。往者拜命出都，一夕宿旅馆中，夜将半，忽有短衣客突立灯下，言为 德望家乞一榜之恩，辞之不获，劫关节以去。及阅汝卷，文甚淹博，本应入选，是以拔之。今已名登蕊榜，前车原可不提，但不识何由得盗力如此？”聂诡其词曰： “家严贸易河东，遇有溺者，捐金拯之。今岁有少年来授关节，自称其父为河东溺者，兹奉严命，以所得来饷，效衔结之报耳。实不知其为盗劫之也。”座师以其言 近理，遂不复疑。
箨园氏曰：盗贼之报德，每较世俗为有信，特以文闱关节报，为大奇耳！然翁虽素封，乃以素不识面之人一言相索，肯出二千金为赠，其慷慨处固非 世俗所能。况纨绔之子，年逾而立，尚依函丈讲学，彼冥冥中亦当有以奖劝之也。翁以不稍吝惜之故，获此奇报。彼为守钱虏者，应亦知悔矣。然而世有守钱虏，或 语以名场战胜之荣，彼固瞑然不动也，将如彼何哉？
走无常
以生人走无常，小说家多言之，其理似可信，似不可信。然而自诩其走无常，而欲骗金帛于阳世者，此不可信者也；自厌其走无常，而求免差遣于阴司者，此可信者也。
黄村人蔡玩，弱冠时走无常者。十年以满，心惮其役，祈神祷佛，修水陆道场，唱演《目连救母》，百计忏悔，才得除名鬼牒。凡一切走无常者之希图 诳骗，好作大言，或谓冥判簿上代查阳数，或谓阎罗案前代乞高年。玩言：“皆妄也！终岁差遣，不过为鬼役作前驱耳。惟每月朔望日应卯，一过冥判前；元旦贺 岁，一拜森罗殿。然尔时所见阎罗王，三肃以退，不敢仰视，安有言语可通？即冥期已促者，亦必待签下始知耳。前此所知者，不过如阳世差役议论囚徒之罪，旁听 审断之词，揣度情节，料其必无生理耳。森罗殿乃关节不到之处，走无常者安得包揽作弊耶？”
蔡名在鬼役时，缄口不谈冥事。及退卯后，间一泄之，大抵惟劝人读书为善。其在阳世有学问渊深，素行方正，不获发轫者，及至阴世，凡阎罗王以 下官，皆此等人为之。冥曹虽称铁面，亦未尝无圆通之处，唯于守钱奴，科法为最严。盖以文士之在阳世，衔怨于若辈者多也。故凡冥票注名为守钱奴，无不锁封 者。非必每死一人，辄用生人作无常。有用生人者，必有关碍故也。亦有票上未列生无常，而事有未便，为鬼役所雇倩者。
邑城有富商某，蔡以走无常，尝两至其家。富商之姬七人，惟第五姬最娇艳，然性汰侈，多暴戾不情。偶忆及适口物，虽夜半，必烹调以进；而持箸 一再嗛，辄弃去。或馔食甘美，偏骂五味不调，或衣制精工，故寻破绽，舍之改怍。挞婢见血，犹嘈聒不休。尝以细事杀两婢。家有塾师，闻其暴，颇不韪焉。或因 以谮于姬，遂大为白眼，逼勒富商立下逐客令。种种乖异，类如是也。
其后塾师捐舍，得为宛郡冥判。时五姬阳限已满，下札邑城隍，票列鬼役，有蔡名，并标女无常。女无常者，城东之唐姓也。时富商门户未衰，冥役 不得入。票限子时上刑具，时甫黄昏，蔡与女无常先进。见一媪秉烛立姬床前，一四十许丽人候其侧，姬倚卧富商怀，手握丫髻女，两泪俱垂，语曰：“不谓娇养儿 命薄如此，年未七龄，便已无母。”哽咽久之，又谓丽人曰：“二姐姐，汝妹以性不容物，不克永年。平昔恃宠而娇，不无小忤犯。姊姊七人中，姐姐为最慈，一切 疏漏处，望勿芥蒂于胸。娇女藐弱，情实可怜。念妹八年欢好，用敢托孤于姊。”丽人曰：“妹无过虑，偶犯星辰，调理尚当平复。脱有不言，妹儿即吾儿也。”姬 曰：“虽姊言如此，然吾杀人子多矣。”尚欲再言，泣“呜呜”不能连续。一婢捧碧瓯以进，姬略尝之，曰：“参汤耶？”婢曰：“是也。”曰：“另易热水来。” 因再以沸汤饮之。转谓商曰：“此时略觉清爽。翁亦过劳，姑易王妈来。”商乃下床去。
蔡复出见诸役，问夜早暮，役言时尚可稍缓也。俄有陈姓女无常，拘一媪至。盖姬之旧役，尝怂恿杀婢者，铁锁郎当，手足皆梏。徙倚间，听梆声三 击，役曰：“可矣。”乃授蔡铁索。蔡入，女无常臼：“闺阁人挤拥一室，余往上刑具，子立寝门待之。”半晌时，哭声陡起，女无常已牵姬出。姬见媪，骂曰： “老淫妇，陷我也！”媪曰：“婢子知罪。此去途中，尚须婢子为主人应唤寒薄。鬼钱无半纸，公人赀费，尚乞主人点缀。冀得略宽刑系，以便奔走。公案前一切罪 孽，婢子自任之，原无干主人事也。”
语移时，而地方鬼已为姬扛送冥资数笼，轿马各一，驺子舆夫俱备。姬解一笼，分给诸公人。于是，姬得代步，而媪亦得弛手足之锢。蔡生人，无所 用冥镪；或有所获，无过借给诸鬼役，以待物化后之所需。而蔡与女无常，仅至城隍庙缴票销差而已。其点解赴郡，则另有母夜叉押送。自此以往，姬、媪之如何发 落，非蔡之所得而知。
越二年，富商禄尽。有府牌锁封到县，标役亦列蔡名。商有婿，三科后之孝廉也。蔡持铁索以入，婿方立寝门，头上红光焕发，蔡趑趄却步。适有成衣匠，为婿裁孝衫，呼往问短长。蔡即入，锁翁以出。
未移时，翁之冥镪、舆马俱至，鬼役曰：“奉府判特札，以白足点解，舆马无所用矣。”蔡问众役曰：“五姬之赠可受，翁之贿赂独不可行乎？”役 曰：“妇人无刑，故其费可受则受之耳。府判生时，虽为五姬所短，然人生世上，凡有一才一艺，招嫉忌而被谤者，夫岂少哉？谤者不足言，听者为可恨也！况札开 商罪一百七十馀条，所关妄听者十之三。使商无可坐之条，亦非冥判之所能仇也。判恐鬼役作弊，私缓商刑，乃更饬委员押解。委员者，奚姓，商父之受业门生也。 生时奇穷，商事事严避之，若恐其祸己。奚尝挟笔砚，访亲常州，不遇，资斧断绝，落拓旅店中，无以作归计。时富商适由姑苏归，过其地，烧烛饮于邻店。歌妓十 二人，同声对曲，带唱猜拳，丝竹管弦，一时嘈杂。逆旅主人谓奚曰：「邻店客，公之乡人也。客富人，公往告以情，谊关桑梓，当蒙矜恤。」奚微窥之，知为商， 素悉其待人鄙薄，谢不往。主人强之，奚曰：「君为我先容，吾将整襟以待。」主人乃为白姓名于商，商曰：「是其为人，固尝识之。回里时，相见自有期，何必是 也？」主人曰：「奚客贫不能归，所由请谒耳。」商曰：「异哉！彼在客，我亦在客；彼不能归，我独能归乎？且我有金帛，为若人投赠，何不为诸姬更增一席 哉？」主人曰：「公拌一分缠头，可救奚君一命。」商曰：「语益奇矣！歌儿爱之，索一金臂缠，予尚未允，何暇为旁人惜命哉？」乞怜一更许而商怒，并唾主人好 事。奚羞忿之极，明日往城楼僻处，雉经以死。今为押解委员，恨商已极，谁敢以私情待商者？”
蔡有姨妹，尝赁为商家灶妇，颇见恩待。以是不忍于商，稍存左袒意。欲偕鬼役等，随送一日程。虽无可解厄，或稍调停以饮食。因告鬼役曰：“公等袱裢包裹，必雇脚夫。第今愿效犬马，随送公等至郡，可乎？”鬼役曰：“不敢烦驾耳。如是甚佳！”乃并驱以去。
既上道，奚坐篮笋上，一仆执铁蒺藜走其前。商徒跣，苦石荦确；而梏以铁缭，其重十斤以下。两足葛藤，步甚艰涩。奚必勒使疾驱，仆但闻奚一声喝 打，铁蒺藜必五击连下。行未半日，满背鳞鳞伤痕血渍，顿觉肤肉如腐。蔡虽哀其觳觫，终不敢稍为乞恩。但于驻舆处，引至暗陬，喂以冷炙，饮以泉水而已。再十 馀里，商竟倒地，不可复行。
奚使以铁蒺藜促之起，仆曰：“血肉狼籍，并无容针之空。虽旧恨不能消，然自是以往，刀山油釜，事事赏心快目，何必使老伧奴毙于中途也？”奚 曰：“言颇近是，可喻令自行，恕不更挞矣。”商曰：“虽不见挞，而痛楚之甚，两胫俱非我有，魂将烟化矣。”蔡祷于奚仆曰：“贵上人业行方便，尚乞再开一线 恩，将团集商手足桔而缚之，悬诸担头，合包裹肩任以行，不愈于徘徊难进乎？”仆以闻于奚，奚可之。再夕而及郡，蔡意尚欲俟冥官升堂，试探审问消息。只以魂 出已三日，急于还舍，故到郡即归，不复知其究竟矣。
蔡除名鬼篆后，所言阴曹事不一，难以尽志，此特其详尽言之者。然虽述其情形，并不露其姓氏也。
箨园氏曰：余未冠时，每岁西成，必一至黄村，经理秋稼，住蔡丈家者，将十年。每日夕，纳凉豆棚下，多索丈言阴曹事。丈初不欲言，余曰：“阴曹 之有罚，所以示儆也。秘不泄于人，儆于何有哉？”丈曰：“发人祖、父之隐事，子孙累世之玷也。安得不慎？”余曰：“人犹有子孙，及有子孙而知廉耻者，是其 祖父之恶，犹未贯盈者也。十恶之家，并无子孙可辱矣。且君第言其事，而讳其名焉，可也。”自是，丈，阴曹事，多有言之者。丈言：阴曹者，所以补阳世之缺 陷。阳世之宜赏而犹未赏者，阴曹赏之；阳世之宜罚而犹未罚者，阴曹罚之。阴世之赏，赏德亦兼赏才；阴世之罚，罚奢亦兼罚啬。富商之遭报于怨家也，非惟阴曹 有此巧合；人世狭路相逢，往往有若或使之者，何尝非阴曹之簸弄，故示之以必报也。然原其得罪之由，受者刻骨，施者不觉也。圣人言仁，必先言智。能自知其所 行于人者之足以取怨于人，则庶几矣。
鬼伴
道光丙戌夏六月，吴生复轩，应试郡中，案未发，轻装先返。由郡及泾城，其程百里。行及桑坑，去城尚十里，天已将暮。逆旅主人呼于门中，谓： “天气阴晦，月色不佳，客可息足矣。即患昼行炎热，何如早宿早发？”生不应而行。盖生有同堂兄设肆城南，廛舍清敞，宾至如归，故不愿投逆旅宿也。
去桑坑里许，转过平冈，晚烟掩蔼中，见有短衫客，倒盖挂于肩，包裹负于背，踽踽前途，相去不过半里。生念前去经幕山，从葬处荒冢累累，不无 恇怯，思与结伴以助胆。乃迈步追及之。问知客系黄姓，邑南之黄村人，以公干回自郡城。黄还问生，生亦具以姓名里居告。黄曰：“先生想应试者，案犹未出，何 便归耶？”生谦词以应之。
因相与谈试场事，颇似阅历人，不作门外汉语。生曰：“似子吐纳，尚不腐俗，何便作衙隶营生？”黄曰：“生本书香家，胸中亦略沾墨汁。伯叔兄 弟辈，多列庠序，叔某，现以舌耕，糊口贵府。”生曰：“某即君之大阮乎？是其设帐处，与仆只一巷相隔耳。朝夕过从，甚亲昵也。与子固属世交，客路相逢，信 非偶然。”因互讯生平，及城中居止。
且行且语。一更许，前抵北城。时因考试，城门不扃，相将径入。至城隍庙前，黄谓生：“此去某铺不远，余此间小有耽搁，不得复与君周旋。明早，当诣城南相候耳。”遂别生去。
生越宿抵家，即访黄叔，言：“昨晚独行甚怯，幸遇令侄。作伴过幕山，深慰凄凉景况。令侄语言蕴籍，饶有书生气象，屈业隶役，深为可惜。”叔 曰：“某家子侄辈，无作牛马走者。君所遇者何名，其年几齿？”生曰：“令侄之名某，年近三十矣。”叔曰：“使某侄尚存，年固若是也。”生讶曰：“是语令人 大惑！岂向之见者，非人耶？”叔曰：“某侄生时，颇不顽钝，亦曾读书应试。年甫弱冠，便已物化，君诚见鬼矣！”
生恍然曰：“是矣，彼为鬼役，所由夜投城隍庙。仆自不关心耳。进庙时，未见庙门启闭，事固可疑也。惟仆本因畏鬼而求伴，不料为伴者之即鬼。今而后，将何处求人哉！”
箨园氏曰：余以是岁补博士弟子员，亦未俟案发而归。计先复轩行不过十里程，盖已在鬼前矣。求人得鬼，天下往往有此，特当其时不之觉耳。
潘封
潘封者，芜湖人，家住都陡门。貌魁梧，美髭髯；勇有大力，拳法精妙，枪棒娴熟。家贫，不足以自给，遂陷为盗。然掳掠江湖，未尝杀人，以故数劫巨案，而术终不败。年垂五十，储积丰赡，子女盈膝，遂罢少年业。
捕役辈知其能，每遇难获重案，往往就之请教；或有急难者，辄慷慨周给。一日，过春谷城，遇捕管某，要入酒家小饮。时已残腊向尽，管忧窘乏。封 匆匆逆旅，囊无多金，苦不能济。适饮罢出肆，见有裘马少年，鸣鞭过其前。封曰：“君事济矣！我姑待君于此，君其追之。步年出南门，必下马而溺。君但笼其 马，请少年返辙，谓家主人尚有要语相商，彼必解金以赠。得金即返，不须过逼也。”从之，果得金一囊。
归，问封曰：“均此行道者，何由知少年之金可索也？”封曰：“君为捕役，茫不知盗乎？彼过城而骋，加鞭以求其速，而目多左右顾，避捕也；出城而下溺，欲察后来动息耳；乃日已向晚，马行才至此，所劫必来自远道，故得金可释也。”封知盗之明，类多如此者。
身虽武士，语言温婉，人无老幼，皆得论交。或问少年行劫事，每畅谈不讳。言其生平所心折者，得两人焉，一胡僧，一闺秀，俱有绝技。
胡僧遇于潞安。时封行潞安，见有少年一车两马，一仆从役，囊有巨金。封属意焉，跨一款段，日傍车轮，或前或后；夜则同店止宿，一房仅隔。饭 后，少年来窥封于舍。封援入攀谈，始知少年固书生也。囊中所携，皆他人物。意甚怜之，遂不复萌劫取念。明日，少年披星早发。封既无事疾驱，遂晚；觉，三十 里矣。又明日，去少年愈远。屡顾往来客，无足措意者，怏怏以行。日暮且宿，闻逆旅主人言，有东京少年，车载千金装，为胡僧所劫。封知为书生金矣。
北路响马，封识行径颇熟，遽驱马聘而疾驰。一日夜，追僧及之，叱曰：“贼秃奴，行将何往？囊中宝物，乃吾友人性命。如不见还，必不留汝生路 也！”僧怒，挺刀来迎，封举巨斧抵敌。才数斗，自知不胜，脱而疾走。僧力追二里许，势已将及，封大窘。遇一破庙，后院墙高不盈丈。封一跃，逾墙而入，僧亦 随入。封伺其堕地时，自后斧其颅。颅伤，犹飞足反蹄封胫。封阻仆，而僧已脑浆迸出矣，乃解僧腰缠以去。
又尝至定陶，见一庄，人烟不稠，而仆从皆衣罗绮。夜窥其庐，荧荧华烛，照耀庭阶。时当残暑未消，诸侍婢兰汤浴罢，各摇齐纨扇，坐竹榻迎凉， 处处人声，知不可入。夜及三漏，语倦归休，珠帘放押，院宇萧条。封层层进内，径窥深室。主人翁不知何处远出，一主母年未三十，高鬟松鬓，态度嫣然，不施朱 粉，肌肤如玉，真天人也。独坐藤榻上，斜倚絺葛引枕；傍一紫檀小几，烧银烛一枝。持书在手，频频展看。无他侍婢，一丫髻雏娃，执鹤翎扇，缓缓扇其侧。又延 一更次，始呵欠伸腰，置书几上，呼婢进茗。举瓯略一吸，辄卸簪珥，展衾就睡。
封探楼阁中，白镪累累，不甚收摄。欲携数铤以去，而心恋美人不能舍。密瞩珠帏，银缸犹灿，门扉略掩，屈戍常弛。室无男子，娇弱可欺，因而色 胆如天，竟迈步以进。启幔窥之，纱裳一幅，粉膛犹露，眉偃慵眸，唇含笑晕，春睡海棠，其娇媚难以言罄。封此时，一颗头颅正不复作项上想矣。遂引手展衾，探 其胸。美人方醒，就手握封腕，腕欲断。觉《西游记》所渭“紧箍咒”者，当无此苦痛也。
封知其能，即跪而请命，百口呼：“太太恕小人无知，恩苏蚁命！”美人曰：“汝既无能若此，何便作盗？杀之，徒污人刀，归休！”一言未已，已 掷封出窗外矣。封恐复难之，即强起，腾而升于屋。回视美人，已衣而起，秉烛恁窗，笑曰：“既乞恕死，当改悔自新。若犹存妄念，死丧无日矣！”
封自是倍切戒惧，卒为善士，以终其天年云。
巴嫣嫣
有孟贾之者，邑人之职经纬业者也。勤于顾杼，因而小有资本。遂贩布作客，往来淮泗间。尝私一孀妇，曰巴嫣嫣，年二十一二以来。夫本梨园子弟，为侯门臧获，饶有积储。以故巴恋金帛，未肯改适。而素性俭约，又工针黹。孟腰间绣彩层叠，尽巴娘手迹。
孟每岁半年出，半年居。不独旅人资斧，悉赖巴娘；并且年少性豪，呼卢赌彩，皆巴娘为偿债券。巴娘识孟凡五载，床头黄白物，业已十去四五。孟不 费一文，而锦衾绣枕，消受一生脂粉。习惯成自然，遂拥丽人若己有。即婢媪辈，亦奉事俨如家主。估计或不利，辄掇巴娘库藏，以弥缝阙略。权在掌握，撺掇由 己。
巴娘一纤弱女子，当其一意，颟顸精明，固非所任；即耳目所及之处，犹谓吾有即若有，无所容其计较。而孟贪人狼性，吞噬无已，因说巴娘曰： “侬之与卿，非有两人也。敢以发肤自私乎？数岁以来，多分甘润，悉置膏沃于桑梓之乡，意在为卿早营菟裘，以备鱼轩之迓。方寸之诚，卿能察之，不待侬言也。 第恐久安故土，未肯轻去其乡，彼此隔离千里，声息之通不易。吾乡桑柘，连阴比户，皆勤蚕事。计什一之利，抱布尚不如贸丝。金陵去淮城四五百里，为吾乡赴淮 适中之地，往来较便。倘益以千金资本，创丝业于白门，庶乎多财善贾。壅积既饶，则行止俱便，其时意东而东，意西而西。纵以云山迢递，不喜莺迁，而旧贯相 仍，亦安鸠拙。此所谓兔有三窟之说也，同心人岂有意乎？”巴以迷于情好，信孟已深，于是尽出藏镪，并钗饰倾筐授孟，听孟所为。
临行，巴誓之曰：“妾之性命，胥在君手。脱有差失，则喘息休矣！远道风波，劫江多盗，当时时以妾为念，未可稍任疏漏。”孟曰：“闺闱口角， 偏多絮絮，此真妇人之见也。侬未弱冠时，佣于朱富翁家，走汉皋，押运财货，动以万计，随身只一老苍头。虽有拳棒教头作护从，而渺尔丈夫，尚须听侬调度。来 往江湖四五年，从无失着。视此区区，真泰山之一撮，沧海之一瓢耳。而卿繁琐若此，夫岂有疑于侬耶？”巴曰：“不然，妇人家眼孔，不比丈夫之巨，只觉一钱如 命，故不得不一言以相托也。”孟曰：“无容过虑，自识提防也。”乃满载所有以行。
至扬州，为石尤风所困，系缆江都门，连日不得行。同舟有严姓客，放浪不羁，觌面即订为盟友。孟以身挟巨资，衣履加饰。淡笑间，往往以多金自喜。严固惯客维扬，多识脂丛粉薮，闷坐无聊，时挈入城散步，因而问柳寻花。
有粉头吉庆者，貌仅中人，而给于口。孟惑焉，贪恋笙歌，流连衾枕，渐倾肝胆，尽吐巴娘之情。庆曰：“嘻，信如子言，则巴娘一淫婢也！古之美 人，方且千金买笑。卓文君自呈身于司马相如，人犹訾之；况以深闺弱质，破费多金，买此萍水知交，何轻贱一至于此？妾等饥寒切身，主张出自父母，似此生涯， 殊非得已。然亦颇知自爱，王孙公子其自愿倾囊，以求邀青盼者，不知凡几。妾不自解，何多落落也。巴娘之蛾眉皓齿，自必高出妾辈上，而甘作赔钱货，此真淫妇 之不知自爱者矣！君知有前车之鉴乎？前夫之物，可属之君；后夫之物，亦可移诸人。天下美男子，非于君叹观止也。他日有多上于君者，则君亦危矣！虽然，妾亦 不戒予口：君与巴娘，欢好有年；妾以无盐之姿，邂逅之好，疏不间亲，而乃肆为评论。所谓以不人耳之言来相劝勉，徒令人憎絮聒耳。”孟听吉庆言，虽不尽是 之，然已心动。
庆知其术行，于是一饮一酌，处处殷勤；床笫之间，更加款昵。渐觉妖情诡论，足以迷惑人心。乃复进言，曰：“妾累君久，橐中累累者，耗及数百 金。妾貌不惊人，性又粗笨，荷承厚眷，此心何以自安？吾母可憎人，贪黩难盈溪壑。妾独怜君客路，纵家富陶朱，安得有随身金穴？妾自悔髫龄坦易，不知爱惜金 珠，涓滴胥为母有，腰无私蓄，未有助君挥霍。妾欲留君，无说可解。去归休，妾固非不肠断，然而死活由妾也！”
孟曰：“呸！扬州夸富丽之乡，管窥之见，何自小若此？隔家千里，虽远水难为近火救；然数百金之破费，何至困人于旅琐？卿虽廉介，不忍过取， 然侬实属意久矣。视卿箱笼无多，室庐湫隘，衣履钗钏，不合时宜，行当为卿新之。汝母所须，不过阿堵物。拌给数千贯，以餍其心，百年鱼水，当有可谋，忍言去 耶？侬性不喜悭吝，无烦卿为琐琐也。”
庆曰：“君固豪举，妾非小性。苟在他人，将速之倾覆；而左坦之私，不得不代为关切。第巴娘与君，好合日久，深情厚意，恐有天仙于此，尚不足 夺其宠爱，况远不逮巴娘者乎？妾虽委身有志，启齿维艰。不意巨眼人善察人隐衷，非前世木鱼功德，修不到此也。”孟曰：“卿诚爱我，巴娘何能为？且我亦何所 爱于巴娘？巴娘强我耳。”
庆曰：“近者，吾母亦谓君诚笃，可托丝萝。君盍与母决之？”孟以问庆母，母曰：“残年向尽，两口衣食，颇可自给。老妇家本兴化，客寄于扬， 已三年矣。伊父守业乡井，从不预吾母子有无。老妇亦久有归志，只以琐事牵绊，大约半年后，当得清厘。我固不求重币，君亦休索妆奁。伊所自有，悉听携之以 去。我念只在得所付托，了却儿女终身，便释重负矣。”孟喜甚，数旬留恋，不复更作归计。
盖孟之初狎吉庆也，心犹系念巴娘。继听吉庆教，觉巴娘行动，固有可疑。久之，而谗说得行，新好爱笃，所谓巴娘者，遂消归于爪洼国矣。沉湎酒 色，仅淹三四月，腰缠己罄。典质箱笼，又复支持旬日。庆母谓庆曰：“客惫矣。”庆曰：“寒儿佩囊中，尚有黄金二钱。要而取之，则不复相识矣。”其夕，庆谓 孟曰：“钗钏数事，皆院中花样，不合良家妆束，方更新之；适三姨姆赠青藤臂缠一双，意欲镕一指环作镶嵌。尚欠黄金二钱，君其为我谋之。”孟曰：“似此区 区，诚易事耳。”遂出金授之。
庆曰：“君固久于江湖，所阅多人，见有如妾廉洁者乎？相处几半年，从不窥君佩囊。若在他人，早攫取之矣。”孟洋洋甚得，盛气谓庆曰：“所值 几何，谓足当卿一盼？然侬亦限于客邸耳。苟使香车偕归梓里，即欲筑金为屋，亦当为卿成之。岂至以有限之费，劳卿启齿也？”庆曰：“尝有相妾者，谓当作富家 主母，其言果验矣！”庆知孟已别无长物，遂与母谋，伺孟出，移避他院。比孟至，庆母告之曰：“适汪姨病肺，庆往省视。今晚恐不得回，烦君姑就旅邸，暂宿一 宵。”孟诺之。
明日至院，见庆室卧榻空悬，帘栊寂静，物事零星，骇甚。寻问其母，母曰：“君祸吾母子矣！数年来，债券积可盈尺。迩日责负者，络绎不绝，咸 谓庆儿现受富翁之聘，百琲明珠，已归掌握。以故索偿甚急，拍案叫嚎，势如狼虎，庆儿于昨晚二鼓后归来，娇弱儿那能堪此暴横？遂以惊怖成疾。今择僻静处，避 嚣去矣。君速归，谋取千金来，安置一切，毋以庆儿为吾累。吾只思料理债券，俾庆儿得所依托，便当归息故园，以耕种为生活。可再以空囊之累，受人凌辱如此？ 庆儿无他语，但嘱君早谋下聘物。渠在院中，多一日耽延，即多一日懊丧也。”
孟无奈，垂首回邸。明日，且复来，母曰：“君犹未去耶？想千金可以立办，不待取诸家藏，诚吾母于再生之福矣！不然，将别有异能奇术，可堪为 我解围乎？”孟曰：“否，否，欲得庆娘谋面以去耳。”母曰：“嘻，是贾害也。债主纷纷，方欲挟庆以要我。匿之犹恐不深，尚敢公然相见耶？君其速行，唯拌却 老妇一命，与债主当旗鼓。君与庆儿，有一于此，已非吉兆，况其俱至？虽有苏、张之舌，无以排此难也。”孟又叹恨而去。明日再至，并庆母亦不得见矣。徘徊终 日，无所为计，乃痛哭而行。
孟每岁行贾，其资本必有赢无缩。此归两袖清风，无所可解，唯言中途覆舟，性命几于不保。自此以怯于风浪为辞，遂不复贸易他乡矣。
居三年，淮城之音耗久绝。一日，方登场打麦，积秸于庭。忽火自秸中出，烈焰腾腾，不可向迩。幸人手众多，扑救移时，乃息。俄而他处又作，则又 扑之。自此，日必三四惊：或闺中亵器，忽升于庭；或开甑取饭，而沙砺满中；甚至夫妻同寝，比及晓，孟则赤身露卧厕中，妻又与佣工共枕。颠倒簸弄，百态不 齐。惊扰月馀，忽夜半无故火作。孟无子，一妻一女。火球迸射，门迷不得出，遂煨为灰烬。
孟虽强逃得脱，然已须发俱焦，肤肉炮烂；又睹妻女之惨，号咷哭叫，致成狂疾。每跪庭中，乞巴娘饶恕，言其为恶妓吉庆所赚，原非有心欺骗。又 有时厉声作巴娘语，谓：“丧心猪狗，汝本意骗我金银，自资豪富。恶妓之见夺，抑系天不汝容。故假手贪婆，为汝消耗也。汝试思，一架破屋中，除汝贤荆人两片 臭皮肉，更有几何长物？数十贯贩布资本，半假诸东里娄翁。非由阿娘佽助，得完此券耶？嗣是舍宇皆新，田园绵亘，一丝一缕，谁非阿娘物？岂除却贪婆所骗，遂 无足容汝感念者乎？”骂罢，辄引杖自击，血流被面；或以锥刺太阳穴，狂叫而绝者屡矣。
家人震恐，更番为之逻守。越数日，守者亦懈，遂自剸刃洞心而死。其乡人，有至淮上者，闻巴娘待孟，再岁不至，愤恨自刎。此报之所以惨也。
箨园氏曰：天下有同此负恩之人，而或则非之，或不非之者，亦视其情何如耳。巴娘之助孟，与孟之资吉庆，固皆出于情愿。然庆负孟则可，孟负巴则 不可。何者？巴之于孟，情在亲而信之，实重孟之为人，而欲托之生也；孟之于庆，情在狎而玩之，明知庆之为鬼，而甘投于死也。人之有恩于我，果视我之为人， 固不可不以人报之；人之有于于我，本视我以为鬼，又何必不以鬼报之？故巴之死，得为孟祟；而孟之死，不得为庆祟也。然则报复之间，只有不情之人，未尝有不 情之鬼也。
唐待诏
唐待诏，名臧，年少有胆略。设铺于唐族之东村，铺故唐四海之铺也。四海以与人忿争，缢死铺中，遂空其室，无敢栖止者。臧恃其胆，居之逾年，亦无大异。
一夕，既就寝，沉沉欲睡。有吟哦声，咿唔侧耳。初不甚辨，及宛转重叠，渐谙其词，曰：
碧海青天夜未央，泠泠玉露草成霜。孤灯寂寞兰房里，冷焰无光懒上床。
有意盼郎，怕见天光。东寺钟撞，西邻鸡唱。伤心归去了，红袖泪沾裳。
倾听一时许，愈辨愈晰，恍惚间竟为所魔。身累重赘，负若百钧。口欲喧呼，咂咂不能成声，尽力撑持，牢不可脱。久之，若有唤者曰：“文老翁来栉发矣。”始遽然以醒。
起欲燃灯，苦无火种，念对舍有为叶子戏者，乃启扉造之，述所闻于众，且言其魔。众曰：“魔亦常事，何遽见怪？”臧曰：“魔固不足异，特其词甚 异耳。”众曰：“汝不过从鼓儿词中窃得数语，便欲持以诳人？去归休，毋徒乱人意也。”臧曰：“谓予不信，请看明日。若果文老翁来栉发，即予言非妄矣。”众 曰：“姑俟明日验之。”臧逡巡乞火以去。
及门，见黑影如树，当门而立，两手招臧欲捕之，惧不敢入。复回，又以所见告。众曰：“大怪事，偏汝多见！鬼不过贪恋戏局，欲作壁上观耳。天已将曙，何难再停片刻？”臧乃留其舍，侵晓始归。
归不多时，有杖而至者，则文老翁来栉发矣。