金大姑
上元县闺秀有金大姑者，四龄就塾，即上口成诵；十岁时，十三经俱已完毕。白门经忏之风本盛，而大姑堂上双亲，又复素崇佛教，《楞严》、《涅盘》诸经 典，储蓄甚富。心念大姑姿性敏妙，闺闱中既不必教以男儿举业，而妇德当尚慈悲，不如涉猎佛经，亦可涵养心性。况家世珍藏宝卷，披阅无人，未免冷落真经。与 其束之高阁，供养蠹鱼，何如讲授香阁，以助灿花妙舌？于是尽出所藏，俾大姑自课晨夕。
大姑既得诸经，深为惬念。数年研究，悟彻昙花，大有色相俱空之意。虽父母早通媒妁，曾订为太学生陶庚申之子陶灼为婚，而大姑于琴瑟之谐，已视为镜花水月。竟欲劝使高堂，绝婚陶氏，以遂己剃度之心。
堂上始念，无过使女郎通晓经卷，驯致温存。至此世情俱淡，不但无补于闺房，并且潜流于教外。且骇且悔，几欲尽收经卷，使之返归正道。而沉痼已 深，若必夺其所好，难保无性命之忧。只得讽以微言，以为青闺红粉，来日方长，身虽髻而不冠，然而熊丸垂训，凤诰膺封，妆阁中自有一番事业。若果有心济世， 正须满图富贵，赈救方为有力：“吾见披剃空门者，只有沿门托钵，事事求人。何曾见空门中，有一人实出己力，以济世者？若暝心打坐之事，何必兰若蒲团，方能 入定？即幽阃深闺，亦未尝不可修清净之功也。至于增修佛座，则金身丈六、浮屠七级，无一非在家人布施所致。出家人反不过藉人财帛，坐食守庙而已。落发之 事，最为无益。儿乃金枝玉叶之身，万不可存此不材心愿。余两人老矣，膝下别无嗣续。仅此掌珠，期得半子之养，以娱残年。蓄产数千金，无处出脱，任儿挥霍。 或济僧道，或救贫穷，尽堪修福来生。若必弃我两人而去，则尘麈一拂，水田衣一袭，自活且不可，何有来生可修？”
女承父母教，披剃之念虽息，而西藏诸经仍片刻未能释手。恰因视膳晨昏，别无昆玉，遂坚请留家终养，不愿以衾枕坏修行功课。几度遣嫁，总是拗 梗父命，不受婚期。迁延岁月，大姑年已三八，萱堂亦五旬有二矣。是岁竟以老蚌怀珠，吉谐熊梦。千古异闻，无非以两老积念慈善，天不忍其双孤，卒示岳降之 奇，以为善人鼓励。
其时陶氏又来催嫁，大姑以弱弟方在襁褓，老母持家抚幼，两难兼顾。愿留为老母小助，意愈不欲出阁。父母虽再三劝驾，大姑只决念不行。以是奠 雁大礼，竟似贫儿回债，度过一日，再图一日延宕。陶家子少大姑三岁，要亦弱冠有馀矣。陶氏亦曾遣子亲诣岳家，乞定吉期。金父母亦明知不当深却，奈大姑一意 请留，依恋之情，甚可怜悯。勉强挨延，至大姑年已二旬有八，指日花甲过半。金父母无奈，只得硬允婚期，强使大姑曲就红鸾，周旋花烛。
催妆之夕，乘龙佳婿年少风流，镜台侧极意趋承。而却扇人颜虽似玉，心实如冰，秉烛达旦，不肯轻松钮扣。陶氏向闻大姑奉佛，屡拒佳期，未免心 多忧虑。及绣幰临门，见红粉佳人行动柔顺，自然齐眉举案，断不至不近人情。撤帐以还，翁姑两老事事关心，乃几度遣侍儿问夜，而更深漏尽，依然蓉帐空悬。翁 姑至此，竟难强作痴聋，又复亲诣新房门外，隔帘催唤解妆。新人亦唯唯听命，无如口是心非，立志保身不污，窃谓：“观音净业，指日可成，岂可以一丝凡念，败 吾数载修行？”
每晓匀妆加饰，朝侍翁姑，并不稍缺妇道；即妯娌姑姊间，亦同此闺人欢笑。但一履妆楼，便整顿尊严气象，以冷面与郎君相对。老翁姑往往善言抚 劝，只如以水沃石。郎君陶灼，托业诗书，识理明了。以金惑志迷途，只为佛书所陷。心念夫妇之情，人生一辙，岂有似此佳人，不识天伦乐事？大抵幽沉深阃，冷 对椿萱；并乏并房兄嫂，柳丝春信，未受风牵，无怪中藏不热。今已久迷心窍，挽回非旦夕之功，当徐用柔肠牵动。
金既拒绝深严，便亦曲从其意，愿请别榻而寝，约为闺中谈友，许之。于是近倚邻房，创为书室，每夕就金论典，至三漏后便自各房分卧。讲贯之 间，时欲以孔门正道，指点迷津。不谓异端汩性，无殊毒中砒霜，未有神方解救。半载有馀，并不稍移夙向。陶乃问金所以悦禅之故，何遽如此之深。金言：“佛法 之太，乃系万化之宗。十二万年以后，天翻地覆之时，群伦毕灭，惟佛据三十六天之上，得岿然独存。”
陶曰：“佛国远属遐荒，语言不通，安得有书传入中国？即唐僧取经西藏，所获无过数梵字。卿今所读，只是中区坊本。乃孔门背教之徒，夸大佛 教，以欺诳无知小儿，其书有何凭信？况书即佛氏手录，其言三十六天以上，人谁见其上者？以其高不及见者之可以欺人也。其言十二万年以后，人谁待其后者？以 其遥不及待者之可以欺人也。若既十二万年以后，能后人有佛；必十二万年以前，能先人有佛。则未有羲黄，早有佛统世世以传。何佛反生于海外，至汉代始有佛入 中国？是佛不能取信于十二万年以前，安得独信于十二万年以后？即佛果后天地而不死，恐卿亦未必能成如许功业，能与佛氏常存。”
金曰：“妾愿不至此也。但愿修得来生身为男子，斯愿足矣。虽佛氏不死之说，甚无足凭；岂修善获报之言，亦无可信耶？妾无大志，但思能修一寸 功德，便有一寸应验。所由不独自愿决计修行，并有志劝君同归觉路，以期共享来生果报。本欲尽出珍藏宝卷，与君共味真言。因君未经领会，不遽相强耳。”陶 曰：“卿言过矣！仆固不读佛书，即读佛书，不迷也。卿系女流，故愿得来生为男子。仆则已为男子，知为男子，不过如是耳。”金曰：“不然，虽为男子，尔有来 生富贵，可胜于今生者。君独无意乎？”
陶曰：“无征不信。若言佛能不死，则天方开创时，并不闻前世之天，留有不死之佛，以开今世之天。若图精灵不灭，固亦非甚无谓。至欲舍今生之 欢爱，灭现在之伦常，断绝纷华，扫除世事，持斋茹素，困守孤灯。问所望于来生者，仍此富贵之见，欲苦实在之今生，以甘渺茫之来世耳。来世之光荣不可必，而 今生之孤寂已不堪矣！且卿所目击者不少，富贵之徒，是读孔氏之书者得之乎，抑读佛氏之书者得之乎？”金曰：“是皆前生读佛氏之书者。”
陶曰：“为我之前生者，谁也？彼得甚苦，而我甘之；为我之来生者，谁也？我得其苦，而彼甘之。且佛氏本旨，亦无过言「空」而止，正以看破今 生，谓富贵终归大梦。今生之富贵尚不欲取，何又贪取来生之富贵乎？可见为是书者，不但叛孔氏之宗，并且昧佛氏之旨。佛氏恐人迷于富贵，贪得无厌，因以 「空」字作当头之棒。使枉谋者悟空，非特惧谋之不如愿也；即能如愿，而空则谁为我有，何必多此一谋哉？使作恶者悟空，非特畏恶之有馀殃也；即少馀殃，而空 亦徒取人嫌，何必多此一恶哉？且佛氏言空，又何若孔氏之所谓「患得患失」者？其言固可经可权，不以有富贵者动人，不以无富贵者忘己也。若既已言空，又欲言 来生富贵，不唯患今生之失，并患来生之失。空，固若是不忘乎？”一篇正论，金亦噤不能答。
嗣是，虽不复与陶强夸佛教，然自谓已积数载修行，究不可败之一旦。衾枕之情，终不使陶祟己。但促陶另卜小星，以延宗祀。陶知其迷不可破，只得别求佳丽，得生三子。陶虽未得纡青拖紫，亦以胶庠儒雅，享素封以终云。
箨园氏曰：“空”之云者，原以此生若梦，得失俱虚，惟愿了却今生，则始以空来者，终以空去也。佛氏过于悟空，甚至不相夫妇，欲与天下同归于 尽。若来生者，必有生生之义，则来生方为有托。听佛氏之教人，且不相夫妇，彼来生者，将何自得之哉？然一味言空，则祸福俱非所计，人谁乐于布施者，彼行脚 僧又无处托钵矣！此来生之说，甚背言空者之本意也。知空之不得有来生，信来生可，不信来生亦可；知信空之不得信来生，辟佛可，不辟佛亦可。
养毛须
养毛须者，宣州城东麻姑山下之猎户也。陈姓而养名，曰毛须者，乡俗之诨号也。少贫，习火枪技，初不甚精，间得獐麂，以易钱自活。值岁饥米贵， 时届岁除，家无升斗，因负枪出寻山径，冀有小获。瞥见一鹿出苍莽中，发枪毙之；乃前鹿方踣，后鹿继至，再击再毙之。养出不意，连获两鹿，肩而售诸市，大裕 卒岁之资焉。自是胆益壮，而技亦渐进，遂投呈为猎户。
尝因驰逐深山，倦息石岩下。忽额间坠流涎一滴，仰首睇之，有虎伏岩上，引颈出首岩前，健立不稍动。养睇所向，有野豕蹲身寻丈间，四目凝注， 各有斗心，持不敢发。养竖火枪，就虎咽际，发药击之。虎着铅暴奔，直扑野豕，斗以死力，豕亦啮虎不舍。两雄相厄，移时俱毙。鹬蚌之争，养遂获渔翁之利焉。 由此以往，更获虎三四头，熬骨成胶，得钱无算。
养年少身轻，登层岩如飞鸟。一日，猎一人熊，已中枪矣，仍锐气扑养。养度奔下山必为熊获，乃耸身上腾，越险及岩上。似有持其足趾者，不敢回 顾，拔足再跃，得一绝壁，登之，非熊所能追矣。视其足，拇趾已堕。盖匆遽时，趾陷于柴椿罅中，心疑为熊所执，拔之急而不知其趾之断也。养经此惊险，隐有戒 心。
适遇川客，教以弩弓射虎法。遂往来于宁国县山中，专以射虎为业。其法用药箭，视虎迹往来惯道，张弩要隘处，活引机栝，牵绳以候虎。其傅箭药，煮成时试以鸡。鸡着药，可三跣者力薄，杀虎不捷；一跣而毙者，其药可用矣。
宁之东北境，群山连绕，榛棘蓊翳，有虎大异常虎，伤人甚伙。养循径张弓虎过处，凡三张，皆箭脱而虎不死。养大疑之，乃夜据径侧高树上，蔽身下 视。是夕，月影朦胧。三漏时，啸起风发，即有披发鬼，踽踽然走至张弓处，拔箭掷地以去。鬼去半里许，则虎过其处矣。养知所谓虎伥者，即拔箭者是矣。次夕， 伏树如前状。俟伥拨箭去，下树复张之。既升树，虎至，中箭而奔。顷刻不知所往。
养以虎既中箭，虽驶不远，暮夜必难寻获，因即明炬而归。来日四处踪迹，搜索几遍一山，并无此虎。罗唣旬馀，亦已绝望。明年秋，去张弓处凡越三山，众斧樵采其中，有虎骨一具，皮肉腐脱矣。养闻急往，酬樵众钱三万，始得取骨以归。制成胶，亦得善价。
养以数十年猎户，积产可千金，遂辍搏虎业，效冯妇为善士焉。方养之在宁国也，腰缠充溢。无赖子大为眼热，控养为邻县猎户，不得越境从禽，请逐 养。县君召养问状，养实供射虎法，以弩弓药箭呈验。官善其技，以为射虎者无过；为民除害，招之犹恐不来，何言“逐”也？因赏养而挞控者，以惩其妄。会抚军 阅兵过境，县称养技以闻。抚军试而亦善之，乃旌赏以顶戴焉。远近间，希觅虎骨胶者，佥以养毛须胶为最云。
霍老生
霍老生，滕县人，岁试罢归。携生徒三人，一火夫，随身给役；独轮车三辆，二辆作代步，一载四人被褥箱笼。
行过山径中，遇雨不能进。投一茅舍，有少妇出应客，粉脂蕴藉，鬓发停匀，御身虽布素，状甚修洁。时因雨势狂猛，寖逼黄昏，去旅店尚远，计已无 能驰及。乃乞少妇，请借下榻一宵。妇言：“家无翁姑，无婢媪，夫为马兵，终岁宿城中，月无一二日来归，恐杯盘不备，简亵上客耳。”于是，指挥仆从辈宿屋后 闲舍，安置师徒于隔房，铺设衾枕，相与偃息。三少年驰驱劳瘁，一着床辄鼾鼾成梦；衰老人血亏神散，反侧无眠。
一更向尽，有叩关者。妇出，启扉纳之。老生窥门隙以探，所入秀貌华服少年也。两人烧烛对酌，语音细琐，未可辨识。老生疑为妇夫，或因家有宿 客，故相戒烦聒耳。正猜测间，又闻款扉声甚厉，妇窘急，遂启藏库，匿少年于中，闭库加锁焉。然后启扉，见一人衣厢红兵衣，垂鞘腰下，面带醉容，昂然直入。 始知先入者，为妇私人；后则妇夫，马兵也。
兵见席上杯盘狼籍，问妇何作，妇惶急不知所答。兵锐声追叩，妇舌卷无一辞，蔽身不离库门。库中人闻声惊颤，震动库门，铜环铮铮作响。兵知库 有藏奸，迫妇取钥，启库门待验。妇言：“钥，不知……处。”而一时口吃，期期艾艾，一语数断，一字数重。兵益振怒，叱曰：“汝无暖昧事，何至反常乃尔？看 汝专意库门，必非无因。岂钥不可得，而门遂不可启耶？”乃推妇于旁，断锁破门，出少年，抽刀将斫之。
少年叩头乞命，妇亦长跪，泣牵兵衣，求使纳钱自赎。少年便言：“愿纳千金券。”兵曰：“平昔相见，兵贱不值狗粪。贵公子限大于箕，视天下尚 复有人耶？何至今日，转乞命于小卒？权不在兵握，分毫不擅破悭，安望拌此大注？公子自思，有何大本领？岂尝自出己力，赚得千金耶？无过藉先人馀业，安享富 贵，辄尔擅作威福，不愿贫穷艰苦，百般骄态，事事令人痛恨。兵以身居贱职，一顶绿头巾，何遽不能稍耐？最怒者，骄人恶态耳！今日即受千金券，一出此门，岂 复有小卒张口地乎？第仗此寒铓三尺，图快人心，所值何止千金？”
马兵本意，原非必杀公子，无过假刀威，痛吐胸中积愤。手中百炼钢，屡试及项，究自迟疑不果。乃愈诋愈怒，舌底锋严，不觉心中焰起，顺手一 掠，快如截瓜，仇头堕地矣。既杀公子，乃拭刀纳鞘，呼妇叱之曰：“已快一刀矣l行止听汝自为之，吾行矣l”遂拂袖以去。妇坐尸侧，饮泣一炊时，方收泪四 顾，意甚局蹐。沉吟久之，始出一大布被裹其尸，力弱不能举，复索篝车辇载以出。比返，已及五鼓。泼水洗地，血迹俱净，则鸡声唱晓矣。
老生默伺终夜，心胆俱碎，乃敲火举烛，趣三少年皆起，催唤仆夫，整装就道。中宵密事，恐有雀角牵连，卒秘不泄。后又以院试过其地，察知某缙绅家，为失子控案，缉访无从，积久事寝矣。始稍稍露其词于门人。
箨园氏曰：贵公子骄盈气象，人之欲得而甘心也，久矣！况己自投罗网乎？虽然，千金买命，价亦非廉。彼马兵者，即拌舍此妇，而取其金以更择佳 丽，固亦不为失算。乃竟弃之罔顾者，岂真豪气乃尔哉？毋亦稔知其势焰熏人，出言不信，当日即受其券，将来事过反颜，不但金不可得，且转治之以“诈索”之 罪，故不如挥手一刀之为快也。可见自行不义，虽有可靠之冰山，祸反因之以滋甚耳。
岑幕
绍兴人岑某，为河南祥符县幕友，聘一簉室，名素芝，赁居民舍。每夕，检点案牍，事毕就舍寝息。随从两仆，一黠一戆，循环更替，为守舍常例。戆者趋承谨悫，常可主人心念，深为黠者所忌，屡欲中伤之。
素芝年甫二八，舍内别无婢媪，两仆皆妙龄秀美，年齿不相上下。每夜，姬内仆外，各守青灯，职司内外门户。黠者恒唧唧耳畔，短戆者于主人之前， 言：“谲诈人外朴内奸，难以测料；不似口快心诚者，流露易知。常见其与素姬耦语，恐不利于黑夜。”岑初尚鉴戆奴之朴拙，虽有谮言，未遽轻听。无如市虎流 言，屡进不已，未免再闻之而疑，三闻之而信。
一夕，轮应戆者居守、黠者侍幕。适值公牒繁冗，四漏方始罢休。黠奴引灯前导，谮使主人出两人不意，掩而执之。及门窃听，杳无声息。叩环三四 响，内无应者。黠者言：“数叩不应，司阍人必去关不守矣！当以机密破其奸，不可使知而自备。”因傍舍垣墙低矮，逾而可入，遂以肩衬接主人脚，越垣以进。不 暇走视阍舍，匆匆趋就内室。素姬正以闻扣惊梦，慌执灯檠，启寝门出应。岑料戆奴必匿在内，负气暴骂数语。姬年少胆怯，莫测怒所缘起，舌卷不知所对。岑忿焰 中燃，仓卒中并无皂白可问，急抽佩刃，刺素姬以死。
秉烛遍索内房，绝无戆奴踪迹。心知事误，无计挽回。只得出烛门间，戆奴隐几方醒。姑使拔关，纳黠奴以进。黠奴告主曰：“事以至此，不杀戆 奴，何以自全？”岑虽口是之，然心思谬听黠奴簧鼓，以致屈毙无辜，戆奴何罪焉？据情判鞫，黠奴义当论抵。但使显戮黠奴，与己不无关碍。因而诈诱黠奴，杀于 素姬床下。当即回署，实告居停，酌有定谳，然后明诣公庭自首，竟以杀奸判决焉。
岑之杀姬，何其孟浪耶？继闻黠奴杀戆之谋，即诱杀黠奴，虽明敏可取，而律贵诛心，其罪浮于误杀姬。
箨园氏曰：素姬虽以冤死，然以谮杀之人立决论抵，素姬可以瞑目，岑幕可谓能断矣。君子谓：杀黠奴以抵素姬，更逾于岑幕之自抵也。即论明正典刑，非图自逃法网也可。若既以误听杀素姬，而又以误听杀戆奴，不惟无此人情，亦并无此天理。
鲍端儿
谚传有装丐婆作太夫人，脱骗缎庄者，此诳骗家之滥觞，至今尚有奉其法作蓝本者。
广州有关吏子鲍端儿，性顽劣，不习一业，被服酷喜华丽。父以其不材，心怨恶之，不使丝罗着体。鲍每窥父远出，辄窃衣父服，以炫耀街市。
一日，鲍盗父裘裳，披曳以出，欣欣自得。街行数里，有骗儿追呼其后。鲍回顾，不识其人，问：“何作？”骗曰：“公子出门后，累奴四处踪迹，坊 间几遍矣l昨晚承主翁命，授白镪百两，使买毛衣，且嘱为公子择轻裘之宜体者，因约公子自视之。”鲍闻言，喜出望外，亦并不问所遣者之为谁氏子也。
乃相与共至故衣铺，索取上色毛衣，如狐白、猞猁诸名色。又选一裘、一披风，使公子试着之，称身服也。估价已成，乃尽卷裹袱中。探怀出元宝二 锭，兜以尺巾，尚露厥角，晃晃可辨。嘱鲍谨匿怀中，言：“主翁方观剧钟太守家，将携此往，视是否当主翁意，俟回铺决算。度两宝偿价尚不敷，当再索数金来。 公子姑守此，转瞬即返矣。”骗既去，鲍坐待竟一日，杳无音耗。
铺谓鲍曰：“去者不更返，想物可意矣。计两宝敷所值不甚差谬，公子何难自主？盍出宝为公子秤算，弗欺公子也。”鲍是其说，出宝授铺。审睇 之，镀银伪纹也。铺大怒，直扭鲍，指为骗党，执欲送官。鲍大窘，再四泣恳，自言亦为骗儿诱至者。铺不获已，尽褫其袍服。然计酬百金值，所欠犹赊。幸盗戴父 冠，冠有珠，计值可抵三十金，始释鲍回。
父知其事，遂禁锢鲍，永不使出焉。
箨园氏曰：装丐婆为太夫人，此法已旧，人甚易晓。不谓师其法者，竟愈出而愈奇，斯真青胜于蓝矣。然亦鲍氏子以奢念汩性，有间可乘耳。有子如是，必待亡羊而后补牢，为计已晚矣l
卢用复
卢用复者，亦广州人，其父为鹾商家掌计簿，饶有金帛。卢之顽劣过鲍，而骗儿之害卢，亦较害鲍为已甚。但鲍有被服癖，卢有饕餮癖，丰腆家晨夕必有兼味，似无事眈眈也。奈卢生性乖谬，见盘中物，恨不井器吞之。同席人或染尝涓滴，便觉忿焰中烧，以此无与共饮食者。
一日，鲜衣华服，独步坊肆中。有骗儿知其訚鲁，可以口腹欺，趋谒殷勤，自陈姓氏，且言：“身佣某盐厂，叨在尊翁宇下。公子贵人身，等小服役不 敢冒昧，所由云泥各别耳。小人久蓄甘旨，欲洁卮酒，以款公子，惜无机会可乘。今兹邂逅之逢，诚为大幸，特望俯赐移玉。以后一切，尚期鼎力扶植也。”卢善 笑，闻骗儿言，无他应，但笑声吃吃者久之。
乃引与俱去，至一所，门户不甚高广，院有废舍败柱，犹撑断砖零瓦，多壅于荒烟蔓草中，入过小巷数曲，有扉半掩，推入之。室卢颇雅，悄无居 人。再过一院，见厅事前有华服少年立门侧，骗儿呼以“弟”，指卢曰：“是即某总管之公子也。但得公子一言之力，吾弟一瓯饮可够终身吃喝矣。”揖卢登上座， 荐茗对酌。卢胸无尺寸，对人无礼数，无温存语。坐顷，无他语，惟举示腰下金玉，计数囊中琐碎物，几件由人持赠，几件以物换得者。满口腐俗语，剌剌不休。
骗儿定计，利于昏夜。度时尚早，乃故意愚弄痴儿，惯说荒唐，以延时刻。及见金乌欲坠，始由他舍移过烟盘灯具，陈设内房，请入倒灯。痴儿既入 共灯，三人烟凡数十吸。月已升庭，骗知卢悬心杯箸，顾告少年曰：“坐客许久，腹馁矣！盍往趣庖人？视烹饪已调者，先供一鼎来。”少年去。一炊候始来，言： “各馔火候尚浅，惟肉一脔，虽不烂熟，然已可啖。”骗儿曰：“肉为公子所常厌者，岂宜躁进？”卢曰：“羊枣所独，谁谓豚肩非宴客上品？即遣行炙可也。”少 年往厨取肉，又复消停数刻，始以鼎进，犹坚硬不能下箸。
骗儿再请添薪重燖炉火，卢不可，强攫入口，齿力所不胜。乃抽佩刀，片片分截之，且吞且酌，顷刻尽一脔。不谓佳酿内，暗置蒙药。少顷药发，沉 沉下坠，颓然卧地矣。乃遍体搜括，丝缕无遗，惟具一破衲掩其下体，并加蒲褐罩于身。扛送城隍庙，安置马阑中，佐以饭箩瓢杖，俨然乞儿本色。
卢父以卢终夜不归，知其必有异也。儿虽不材，然膝下更无他出，心甚窘急。明炬大索，妓楼酒肆，访觅殆尽，影息俱无。卢性每日晓梦缠绵，不着 蒙药，尚非易起，况受迷闷，愈益糊涂。次日午后，宿酲稍解，启睫审睇，始知倒身泥马侧。虽能起坐，然力惫未能举趾。适庙祝出，卢识之，狂呼求救。庙祝瞪目 马阑，疑其状貌类卢，且逢人必憨笑，他人无此癖也。但不识何由为丐，意甚惑。
问之，果卢也；问何遽如此，曰：“昨饮佣工家，酒过沉醉，不识何时卧此。”曰：“汝衣服何往？”曰：“昨未解钮，今此遗有瓢杖，想为乞儿盗 去。待其来取瓢杖，问之。”庙祝知其憨，置不与辩，但引之入庙，取道装使暂披服，遣人报诸其父，索上下衣蔽体而归。问所导饮者，卢虽能言其室庐形状，奈路 不识为何往，城不识为何门，唯具牒呈报而罢。
箨园氏曰：豢龙氏之得龙而驯之，以其有欲也。古来神异物，犹以有欲之故，受制于人，初何有于痴儿哉！天下人见卢氏子之贪于口吻，为骗儿所困，未尝不嗤之、笑之。然反躬自问，其能不为卢氏子者，几何哉！
小骗
首饰铺一银琢匠，横几檐下，设一蜡版。上嵌金簪两事，镵刻时新花样。一未起手，一已功及其半。有吹金灯一盏，置其旁，灯芯盈束，镕俦已罢。虽去其芯之半，然犹红焰灿烂，烈如火燧。
客有若苦疮患者，携膏药一张，大可六七寸，乞借灯檠，烘化其膏。且烘且夸言：“此膏来路遥远，得自京都同仁堂。甫就灯，便觉芳香四溢，非他家物可拟其似也。”叨叨片晷，流膏已融，开褶俯嗅，赞不停口。
遂以两手捧进于银琢匠，谓须亲嗅其香，始知京都同仁堂药料之佳妙。渐逼鼻尖，出不意迎手蒙贴其面。热气喷灹，火星迸裂，耳目口鼻俱为所窘。力疾掀揭，膏结未能即脱。待徐徐引退，客已疾掠金簪并蜡板俱去矣。
赌骗
金陵骗局，诡谲百出。肆主某，尝出金罗汉一尊，与骗儿赌：约期三日，能摄罗汉以去者，即以赠之。骗儿若有难色，请缓其期为七日约，某可之。
即设几门外，供罗汉其上，自坐守之。过者多注目焉，或谓其金真，或谓其金伪，议论纷纷，不一而足。某膛目视罗汉，穷日不倦。其间，抱手展玩、 彼此送接者，非止一人。凡越两日，罗议无恙也。迨三日，骗儿见过，某使坐倚己侧，语之曰：“积期三日矣，意将何作？”骗儿曰：“事甚易易，特患老师尊两月 前往维扬经纪去耳。不然，只须一日功，已作囊中物矣，何待迟延至此？昨接手书，知五日当返，故约期如此。”
言次，有七龄小竖，并一垂髫女年可十二三，共扛冷灰一篝，息肩几前。竖指守罗汉者，顾谓女曰：“两颊鬑鬑，形似韩伯也。”女曰：“毋妄言， 韩伯眇一日，此老不类也。”竖又指铸像曰：“此万佛楼罗汉也，今设于此，其殆募化者乎？”女曰：“谬矣，翁固华发髟髟，无木鱼，无缘簿、钵盂，岂募化者？ 是为油漆匠，缮补金身缺坏耳。”竖否之，曰：“金完如故，奚待更新？汝目且盲耶？”口中叨叨，早手罗汉起，将以示女。女怒批竖颊，曰：“小家子，手痒乃 尔！”竖被击，手惊，失罗汉堕于灰。女急掏出之，拂试还几上，即整理篝绳，加担竖肩，口犹痛诋不已。竖肩灰，且泣且走以去。
俄而，骗伙持罗汉至，谓某曰：“是非君几上物耶？君诚长者，竟为乳臭儿所卖，无烦七日矣。”某大奇之，即以罗汉饷骗儿。骗儿不受，相与嘲笑而去。
箨园氏曰：似此行骗，法不甚奇。惟出于七龄小竖，则大奇矣l以其齿稚，不足以有为，故为人之所不介意焉。天下正惟此不足介意之人，最宜加诸意也：介意之人，只可以欺浅人；不足介意之人，且可以欺深人。
洪乡老
洪乡老者，金陵之东境人也。乡镇无巨富，岁蓄谷数百石，居然殷实家矣。洪世力农，有田数百亩，一家聚食，每岁积有赢馀，而性甚鄙吝，喜占便宜。
一日入城粜米，计算前筹，结找洋蚨十数元，款段而归。中途息足茶棚下，烹茗就啜。东来一少年，趋步跷捷，汗流被面，状甚窘急。略一拱手，即问 翁行道中，可遇有十三四岁小孺子否。洪言无之，少年唧唧自讼，踌躇起坐，焦燥若无所可。亦烹茶一瓯，随坐翁侧，诘翁所往，翁以村告。少年曰：“其村既翁珂 罩，当烦踪迹之。”具言小孺子身材几许，衣履状貌若何：“异乡童稚，人地生疏，无门投趾。惟贵乡东街中，香蜡铺主田翁，是有瓜葛者。舍此，他无可窜也去。 翁往询，苟得之，即携送城内怀清桥某号南货铺，当饷重金以酬。”
翁问所以追觅之故，少年曰：“小孺陈姓，太郡当涂人。姊嫁老虎桥施某，即南货铺之肆主也。孺子三年前，来铺学艺。少不更事，喜顽戏，受人欺 骗。南货铺山珍海错，未可陋时稽察。孺辄剽窃私鬻，铺主尚未悉知。近复假铺撮空五十馀金，铺主恶其髫龄巨胆，将欲遣令归休。孺父御子严，归恐受重责，情急 无计，遂盗姊妆奁，席卷钗钿数十事，冒晓冲出。别无他径，必适贵乡田铺。顷余访诸其家，犹尚未至。想必误披荆棘，岐路有岐，多致行程阻滞也。务乞留心密 察，软语导回。不然干金奁赠，尽付东流矣！”啜茶一过，切嘱数语，匆匆以去。
洪亦振策上道。更行十馀里，遇一孺，神疲足蹇，手挈洋布重裹，问某村去路。洪审其状，必陈氏子也。问：“将何作？”孺曰：“将赴田某香蜡铺耳。”洪曰：“汝固陈姓乎？”孺问：“何由识之？”洪曰：“愿得暂憩片时，我明告子。”相与扫苔坐石上，为述少年追觅语。
孺闻言战栗，面无人色，崩角哀恳，言：“不舍己，万无生理。”随解袱布，内一长衫、两布裆，层层缠扎。缓结褫数绳，则璨璨然黄金铣耀，尽闺阁 中插戴物。孺沉吟半晌，撤出金指环一事，以贿洪翁，期无见执也。洪曰：“似此重赂，非敢轻受。虽然，我纵见怜，不忍毙汝性命；奈一条生路，已为贵居停所 觉，其可终往乎？”孺泣下，谓翁曰：“蹙蹙靡聘，更欲投生远方，苦无盘串。袱中钗钏，未审值价几许。况携此急求出脱，最易露眼。倘遇歹人，吾事败矣！翁若 慈悲救我，愿以贱价出售。”
洪曰：“汝意欲获价几何？恐非行道中所能给也。”孺曰：“我本欲典入质库，恐为居停预嘱，则又自投罗网矣。万难之际，若得花边三十元，当尽 货之。”洪曰：“行囊羞涩，止花边十五枚，青钱五百文耳。”孺曰：“跨下长耳公，尚堪作抵否？”洪曰：“是驴虽无捷足，然老人得此代步，缓辔徐行，心念良 惬。若议去此，是断吾胫矣。兹欲推情拯济，不得不拌割爱。据论原价，曾费蚨缠万计。今并所著羔羊套马，一并推解，别无可赠矣。”孺曰：“幸荷怜救，岂宜屑 屑争较？行囊既罄，谨当遵教。”因即计点金钿，尽纳洪翁，乃策蹇谢去。
洪以无故获金数十两，喜不自胜；又恐少年知其里居，将有追赃之患。归家后，犹经月不出。久之，度无顾司者，始稍稍出其金。询请冶人，伪物 也。洪大骇，乃尽携所有，以示识者：物皆铜质，而薄贴金箔耳。始悟小孺乃钓帛骗党，向谙乃翁溺利贪得；且田舍翁两睫朦胧，不辨黄白真伪。故先假少年下种， 使投饵即便吞钩也。北道谓诳骗家曰“念秧”，南人刚谓之“钓帛”。使翁不贪饵，虽有钓帛者，又何处下钩哉！
箨园氏曰：古今来小竖之受欺于人，及人之见欺于小竖者，虽豪杰在所不免，况田舍奴之粗浅者哉？充之所以见欺于童稚者，皆其欲欺藐兹之一念，有以召之也。故欲知作骗者之用人，当先知作骗者之用意；知作骗者之用意，当先知我之被骗者所受病。人能自知其病，其人已不可欺矣。
杨小么儿
杨小么儿者，任邱人。父母相继亡，家无他丁，惟祖母仅存。又有庶祖母，曰郑二妈，年三十以来。以贫故，佣于近村，每一月一返其家，辄携青蚨数 百，翼以佐两人薪米，并私蓄残膏剩旨，为大母润吻。小么儿年已近冠，而身材藐弱，才如十一二龄小竖。家虽窭贫，然亦殷富之后，室庐颇不湫隘，连闼四五椽， 老姥雏孙，得以共庇风雨。杨大母老，不能执爨，藉小么儿为司晨夕炊。
一日，二妈归省大母，晚宿于家。其夜盗发，杀大母、二母于室，缚小么儿，置宅中井上，若将投诸水者。井阑窄狭，两膊横架于上，身悬不得下。 诘朝，官验两尸并小么儿缚状，而寻视出入路，无可踪迹者。官问杨曰：“杀汝两母者，谁耶？”曰：“盗也。”曰：“其状若何，乃知其为盗也？”曰：“涂脸挂 须，明炬执刃，真盗装束也。”曰：“盗几人？”曰：“五人焉。”曰：“何不杀汝？“曰：“小人长跪乞哀，言家中有无，非小人所预，故许全小人尸身，缚而投 诸井。”曰：“大母、二母，则谁先受刃者？”曰：“刃先大母，次乃及二母也。”曰：“汝方被缚，且投诸井上，何由知大母之先杀也？”曰：“小人虽见缚，然 既杀两母，而后投小人于井，是以知之也。”曰：“汝家徒四壁，室无升斗之储，非能诲盗者。岂乡里悉谙其惫，而盗独愦愦耶？”曰：“是不然。二母出入朱门， 归必重裹以来。或传其资蓄甚完，则诲盗之由也。”
频问不能决，乃散衙，与诸幕共详之。咸曰：“贫儿室如悬罄，盗劫理所必无。但二妈托身豪家，日与诸仆辈共役，奸邪之事，恐所不免，情皆足以 召衅。然妒奸仇怨，忿恨无过二母，何遽毙及大母？况大母乃先撄刃者，若又结束作盗状，团聚至四五人，则必非妒奸仇怨之故矣。或者小孺子窥长者缄固私积，不 与沾润，激而起意，亦理或然也。且阅小竖堂供，语言颇有经纬，似非稚齿人所能裁答。人虽纤细，年或不止是耶？小么儿必有蹊跷，当详加研诘，毋为乳臭子所 卖。昨者，小么儿之出井上也，其手缚或前，或后？为单扣，为双扣？则情可知矣。”召解缚者而问之，则手非反结，且单扣也。乃立唤小么儿而覆讯之，曰：“昨 者汝缚何单扣也？”杨甚惶窘，急顾其手，曰：“似双扣耶。”再四穷诘，觉当为淫贾祸。因复验其下体，则郎当下垂，顺已身非童子矣。惧以刑而严鞫之，始吐其 实。
盖大母性严，御杨多厉色，为杨所素惮。其夜，二妈与大母闲话，至二鼓方就卧闼。小么儿托故入内，牵裾求欢。二妈呵之，为大母所觉，怒声聒自 邻房。杨知必不为大母所容，索得利刃，盛气以往。大母愈益疾詈，遂杀大母，而仍窘二母不已。二母且拒且骂，杨不能堪，并杀二母。乃狡为自缚，托盗以为逃罪 计。而强引绳端，就口扣结，情终非便，卒以此漏破绽焉。
箨园氏曰：室无寸缕而两妇遭杀，托言盗劫，人知其谬矣。顾谓二妈出入朱门，或传其家有盗蓄，亦语之可信者也。虽事后视之，情甚明了；而当其 时，难保不为所惑。幕于缚上双、单扣寻出破绽，亦可为善勘狱情矣。惟以杨小么儿之身材如此，而淫狡如彼，欲求天下以可信之人，不亦难哉！
鸡医
邑人陈德培，诸生也。尝有一老人，携雌雄两鸡，诣陈求售。陈初不顾，老人曰：“此非凡鸡，能已人病，胜于岐黄家。愿廉其直。”陈给数百文，购之。虽不以老人之言为信，姑蓄养之，积久亦忘其说。
陈一子疾，已易数医，治不稍验。家之人偶忆是鸡原有已病之说，请姑试其术。时病者痰涎泛涌，舌本僵硬，愦不知人，恹恹卧于榻，仅馀弱息。鸡见 病者，辄腾身以上，当胸而立，探喙于病者之口，吸其顽涎，半晌始下。则病者已呻吟有声，睁目张视，立见起色。问之，则言胸中垒块，顿然宣豁。索茶一饮，精 神甚爽，咸谢鸡术之神。延数刻，携鸡再治，觉卢、扁刀针不过如是捷也。
远近耳其名，俱为骇异，凡有疑难症，针砭所不能瘳者，请于鸡，恒有奇验。于是“鸡医”之名，盛噪一时。有迎请者，必篮笋以往。每至一家，须 赠有舆夫脚价。日诣数家，养鸡者得时获囊润。及病痊，不索谢仪，唯有盛饰花红，无日不锦标归去。币帛重累，或缎或绢，陈氏一家，薪水俱取给于鸡医。储积赢 馀，数年以计，家为小康。
然而鸡之用技，专以吸痰取胜，秽恶浸淫，卒致溃裂。日忽呕痰升许，奄然以毙。陈不忘鸡德，殓而瘗诸野。患病家不知鸡之已死，邀请如故。因更 以牝鸡试之，术殊不亚于雄鸡也。于是重展伏雌之效，藉花红以渔利者，又数十万钱。岁馀而牝鸡亦死，因并瘗于雄鸡之侧，作合冢焉。题碣曰：鸡医之墓。
火劫
邑城南门内，爆竹铺之不戒于火也。其日，有学徒陈某，偶与同伙角口，为铺主人言斥，负气辞归。
出城十里，至郑家囤，憩饮荼肆中。适其父以时届秋凉，携寒衣数件，来城视子。遇之，诘其何往，陈曰：“弃业归休耳。”父曰：“虽不当意，此恒 业也，恶可弃？”因问其故，陈以角口对，且曰：“已与东人诀，不复作冯妇矣。”父曰：“事属细微，何遽决绝乃尔？小竖子投师学艺，不能稍受委屈，何以有 成？日已曛暮，纵不啖居停饭，姑回铺消停一宿。余两胫俱惫，惟求早息，无遑他计也。”陈意尚不适，父百端开喻，强使就铺。
铺有亲串自宛陵来者，同伴八人，蜗庐湫隘，卧榻已盈。陈父既为其子谢过于铺主人，遂留子于铺，而别就其执友之在城者，假榻焉。宛客八人中， 一少年挑夫，固赍有邑绅书，前往投递，得宿其家。铺客冗杂，误遗火种，迁延引接，燃及火药桶。砉然一声，天崩地裂，屋瓦皆飞。大将军洪威炮，无此猛烈也。 主客二十馀人，卧分上下床，硝硫冲击中，楼上元龙早作飞灰星散矣。下床客冒烟蹉跌，尚欲夺门窜脱。不谓铁锁衔环，缄持顽固，火球抛掷，乱若流星。徒劳豕突 之忙，莫解兔燔之厄。彼扭此抱，尽歼于门中。
自此，每夜鬼哭，凄怆达旦，闻者哀之。或进一策，谓麻油可已火疮痛楚。若以麻油数鼎，布列于瓦砾场中，俾鬼得资沾润，其哭当息。因如所教，连设油鼎数夕。比晓视之，无不尽涸者，而鬼声果不作矣。
噫！一陈家老父，一宛陵少年，因非其劫数，得逃于命，事尚不奇；独陈家子，以悻悻之怒，业已脱离死所，而乃父必苦意拦截，勒使陷于浩劫，为可惨耳！然非乃父罪也，鬼物之所凭，而天定之不可逃也。