话说康有为欲谒见余成各，志在巴结他为将来利用之计。不意为余成各所拒，就说了“张良未报韩，破产不为家”二句而去。那时余成各在里面听得门丁与康有为对答许多话，便传门丁进去，问他与康有为说什么话？门下只得以直对。余成各把“张良未报韩，破产不为家”二语，细味一回，觉得张良在博浪锤秦始皇，系因韩国已亡，然后欲置秦始皇于死地为报仇之计。及后佐汉高祖灭秦，亦始终为韩报仇。今康有为以张良自命，且以张良报仇自许，纵然破产亦不为家计，试想康有为今日要报什么仇呢？想来定然是要报满洲灭明之仇，便是一个革命党人。只是他热心科名，既巴结上一名举人，又想巴结一个进士，以得做官为幸，看来又不像做革命排满的，真是鬼怪的很！大约故作惊奇之语，好为欺人之计。这人性情恍惚，休要着他的道儿。便嘱咐门丁，如康有为再来请见，总之挡驾便是。门丁说声“理会得”，下去了。不多时，又转进来，向余成各递上一封书，并道是方才交到的，那带书人并不说从哪里送来，掷下就去了。余成各见得奇异，忙拆开一看，却是康有为寄来的，那书道：
仆窃闻周公一沐而三握发，一饭而三吐哺，其爱士如此。夫有周公之才之美，使骄且吝，犹且不可。况足下之贤未必能及周公，而仆以诗御固负人望，乃亲叩台阶，既弗蒙纳。又复以傲慢加之，贤者固如是乎？侍御身居言路，方当折节下交。博采舆论，以验朝廷之是非，而为进言之本，何遽轻量天下士耶？谨渎片言，伏惟珍鉴。
即回了一书，即着门丁依来书住址送回康有为处。那书道：
仆诚无周公之才之美，故未尝自命为贤者。但足下又不知何故，而足令人吐哺握发也？足下以张良报韩自命，其志可嘉。仆愚鲁，愧不能附骥，愿足下勉成留侯报韩之业，幸甚！
康有为见余成各如此回复，又再致书成各，成各接着，看了书面，早认得是康有为墨迹。本待拆看，猛然想起此人前来见我，我已拒他，今频频以书来往，必欲借此与吾书信往还，为入手相识之计。且他注意与我相识，其中必有个原故，我怎好中他计？便把来书撕了，随嘱门丁道：“如此后姓康的仍有书信交来，立即发回，休要接他。”门丁自不敢违意。那康有为果见余成各这回没有回覆，觉无从入手，正要再想他法。又见留沪多天，与学生同处，实有不便。只托称日内要等候与人相会，先打发学生梁启超、林缵统回去。康有为自此独留沪上，比从前较为方便，差不多天天寻花，夜夜问柳。因中举时，拜客谒祖的入息还未用尽，尽够挥霍，便流连不止。还亏在花天酒地互相引诱，也多识了几人。
恰由朋友筵中介绍，得与广东一位富商徐义之相识。那日姓徐的因余成各将次起程入京，正摆宴请成各，藉作饯行，适又并请康有为赴席。康有为看了知单，见有余成各名字，自忻然前往。惟余成各见有康有为名字，本不欲往，惟不好却姓徐的之意，只得勉强赴席，惟立念不与康有为交谈而已。果然到时，宾客满座，余、康两人向未尝见面，本不认识。那康有为却每人倒与通过姓名，恰问到余成各，却笑道：“原来足下就是余侍御，渴望久了，今日却得相会，实出于意外。”余成各见他如此，也不多说，只顺口道一声是。康有为又道：“足下要几时进京呢？”余成各又顺答道：“未定。”康有为又道：“想是日间去了。”成各只略点首。康有为又道：“小弟也拜会足下，虽不曾谋面，只于书函中也曾领教过来。”余成各见他越说越密，就说一声：“实有简慢，对不住，对不住。”康有为又欲开言，余成各见他纠缠自己来谈，已十分厌气，即借意向徐义之周旋，明明是撇开康有为了。
那康有为却不理会，又欲起身随着成各谈天，忽座中一位朋友是曾嗣卿，却上前挽住康有为道：“弟见余侍御很大模大样，何苦与他多谈？”康有为道：“足下哪里知得？弟曾往见他，却被他怠慢了我，我今见他，正要与他多谈几句呢。”曾嗣卿道：“这又何苦呢？怕说得多时，反讨没趣，岂不更失脸面！”康有为道：“足下又来了，我本要结识他是有点子用意的。”嗣卿道：“只怕足下要识他，他却不识你，却又怎好？”康有为道：“哪里说？不是小弟夸口，我凭这三寸不烂之舌，若能与人会谈，没一个不能说转的。比如聪明的我也赞美他，愚鲁的我也教训他，就没一个不中计的。”嗣卿道：“难道足下专靠口舌做人么？”康有为道：“亏足下还不知近日世故人情。大凡人生求名博利，第一是讲文字，第二是讲口舌。不能远及的以文字动之，文字不能移动的以口舌说之，就没有不得的。”曾嗣卿听了，觉俗语说“未知心里事，但听口中言”，像康有为所言，立心实在太险了。想到此层，便不欲与他再说。
那时康有为又注意在余成各。那余成各亦知其意，故意与别的朋友谈天，不愿康有为搀入来说。康有为没奈何，就在座上对别人发起议论：一说中国积弱的原因。二说中国政体的腐败。三说欧美今如何强盛。四说时局要如何变通。不管合与不合，又不管别人听与不听，惟滔滔不绝，志在把些政治言论打动余成各来听。奈余成各视他如见肺肝，任他说得天花乱坠，总如充耳不闻。康有为几乎舌敝唇焦，连喉也涸了，余成各总是不理。在康有为之意，志在成各，如项庄舞剑，志在沛公。今见成各动也不动，已自愧悔。那曾嗣卿自听康有为之语，又把来悄悄向各人遍述了，因此各人反觉康有为实在讨厌。更忖道：他只欲结识一个五品御史，就费如此苦心。可知从前说要做圣贤，及说不要求取科名的，统通是假了。当下各人这般想，已见康有为寂然无声。
不多时，各妓俱到，连康有为所昵的花小宝也来了。康有为即接着与温存一会。只见各妓纷纷应酬，康有为也忘却方才所发的议论。那全副精神又注在各妓，那个好颜色，那个好态度，评头品足，少不免要乱哦几句诗出来了。各妓有向他请道尊姓的，那康有为道：“我离家便是太原公子，归家便是南海圣人，我自姓康，你不听得康南海姓字么？”时妓中有名花凤林的笑道：“你是康南海吗？广东还有个李北海，你识得他没有？”有为道：“我哪里识得他！他只是个强盗。”凤林又道：“方今强盗还多哩。但老爷说是南海姓康的，又说太原公子，那太原便是姓王了。”康有为方欲再言，那花小宝又插口道：“古称东海有圣人，今南海亦有圣人么？”花凤林道：“南海还有洪圣大王呢！”那两妓几句诙谐话，弄得康有为无言可答。花小宝徐徐又道：“你若要做圣人，就不该自称。往时孔子也没有称自己系圣人，即子贡颂他，亦不过谓纵之将圣而已。你没来由自己称许做什么？”康有为听了，不觉满面通红。小宝、凤林也恐康有为不好意思，便略与说些别的话。少时入席，席间都是说些应酬话，那康有为亦不像方才的怪谬。只是余成各处处觑定他，遇着康有为将对着他说话时，他惟有俯首不做声，自旁观曾嗣卿等看来，倒觉可笑。
及席散之后，各自散去，康有为也随着花小宝回寓里来。那娘儿们接着唤了几声姐夫，康有为不胜之喜。娘儿们打过洗脸水，倒过茶来，康有为洗脸后，喝喝两口茶。看看那娘儿却有几分姿色，真是徐娘半老，风韵犹存。康有为一时心痒，先犹说几句戏谑说话，随后不免动手动足。娘儿细说道：“只管说话便是，休要动手动足，姑娘瞧儿却不好看。”原来上海娼界中，凡使唤的仆妇唤做娘儿，那娘儿唤客人做姐夫，唤妓做姑娘。那康有为是惯于冶游之人，也统通知得。及闻娘儿之话，只道娘儿有意于他。不过防花小宝看见，因此口虽不言，仍不住手的戏弄。娘儿道：“老爷是个文雅的，怎地要缠人呢！”说时似无限情意，康有为便顺口吟两句道：
我是吞针老罗什，不妨醉倒碧霞杯。
吟罢，已见花小宝来对坐谈天，康有为便撇了娘儿，接着与花小宝说话。小宝装了几袋烟，康有为捻着两撇须子谈天说地，对着小宝搬着无数话来。一来说自己是个举人，二来说起自己在京如何阔绰，王公大臣如何相交，自己又有如何学问，今日时局自己应做如何大官。说得落花流水，志在博花小宝喜欢。不想那花小宝只有应，没有答，半晌，小宝才道：“自古说日出万言，必有一伤，老爷今晚说话多了，歇歇精神罢。”康有为方才无语。次早，康有为回去，娘儿要看他住址，也托称要探康有为，就随着康有为回寓到客栈里。有为只道娘儿别有心事，他来反觉欢喜。到房子谈了一会，娘儿见他举动，乘势巴结，索康有为借款。有为不好却意，竟送了二三百金给他。真是奇遇，娘儿是个晓事的，自然懂得酬应康有为，好一会才去。自此康有为既恋着花小宝，又恋着那娘儿，那里肯回广东。
不想时日易过，钱财易尽。他只凭中举时赚得三几千金，前已用去不少。那时客囊容易干净，想来沪上是不能久居的。但欠下花小宝的花酒账已是不少，这番回去又要船费，如何是好？左思右想，定必向朋友借贷，料想放厚面皮，开口与友人借笔银子，尽可应手。想罢，觉此计是不得不行的，不拘张三李四，甲乙丙丁，只托称广东汇单未到，问朋友借款。跑往几处朋友，也借了五百金回来。本待结清花账，买张船票要回广东，不想色魔缠扰，忽然忆起花小宝及娘儿，又觉不忍便去。计起我还账若干，还有百余金多的。尽多留恋几天，也不打紧，便再往花小宝处。岂知挥霍容易，又竭力趋承娘儿，有求必应。不过数天，又散了二百多金。回头想来，这时花账更多，更不足支给了。且朋友借贷又可一不可再的，自悔借得银子时不及早回去。今时没法，三十六着实走为上着。便支发了店钱，问几时有船回广东呢？店主人道：“明天是广大轮船开行呢！”康有为便托了他购了船票，一面检拾好行李。又恐娘儿到来，那夜仍硬着往花小宝处，绝不提及回粤的事。到次早回来，立刻唤店伙运行李到船上。店主道：“那船是下午始开行呢，因何去这般早？”康有为道：“午后天气热呢，早去罢！”店主更不勉强，倒送他到船上去了。
谁想上海妓女，在内则与娘儿互相串弄人客，如喜欢自己，则自己赚他。如喜欢娘儿，则娘儿赚他。至于在外，又在客栈遍布耳目。凡那人是自己人客，就对客栈说知。若那客逃走时，即来自己处报告。康有为那里得知，只道落了船，便当没事。那日花小宝闻客栈伴役来说，康有为已买船票要去，小宝不料他许早落船，早饭后即使娘儿觑探他。大凡使娘儿觑探逃走的客，只托为探访他，他尽不能逃去。及那娘儿到时，知道康有为已下船去了，娘儿急的跑到船上来找康有为。那康有为心中有事，虽当作没事，亦防有人到来寻觅，自放妥行李在房子里，即在船面张望。突然见了那娘儿下来，心中大惊，恐相见没得可说，便没命的奔跑。但船上有什么地方可避？左走右走，忽然人急计生，望见船面之旁有杉板小舟吊起，便扶定船旁，跳在小舟之内。许多人看见，正不知他因甚么原故。少时，那娘儿在船中寻过不见，便登船面来。同船的见了那娘儿装束，料逃在小舟的为逃妓债起见，觉彼此同是广东之人，不好声张。旋见那娘儿觅了一会，左张右望，仍自不见，反疑他先运行李到船，自己却躲在朋友处，亦未可定。寻觅不见，便登岸回去了。康有为在小舟之内，时正六七月天气，被太阳晒得好不辛苦，又不知娘儿去了不曾，倒一直抬不起头来。后来同船的见着不忍，便大声道：“娘儿去了，小舟里头的人休再晒，快起来罢！”康有为一听，虽是娘儿去了，但自己逃避花债，被人知道，好不羞耻。正是：
枉好冶游拖妓债，转蒙羞耻惹人言。
要知后事如何，且听下回分解。