李御史来到南原城，上到博石峙，四顾山水依旧。到了南门，情不自禁地伤感道：“啊！广寒楼、乌鹊桥，风景仍然依旧啊。‘客舍青青柳色新’，这不是我当年游玩过的地方吗？！‘青云洛水’，也不是我当年洗手的清溪吗？！‘绿树秦京道’，也不是我当年走过的大道吗？！
李御史正在伤怀不已之时，却又见那乌鹊桥下有几个女孩子在溪边洗着衣服，互相戏弄说：“你看！那位远道来的人，身虽褴褛，面颊红润，有点落吧，你看怎么样？
“哎哟，你这个小丫头！你在想什么呢？
“你羞什么脸。喂！喂！春香她……
“什么，春香她有什么事儿吗？
“没有。我只是说，可怜啊，春香真是可怜啊；狠毒啊，卞府使真是狠毒啊！他那个卞府使，欲强行玷汚春香的贞操，春香岂无畏强暴呢。但他那手段凶狠残忍，怎能夺取春香的一片丹心。……无情啊，无情！李公子真是个无情无义的无心汉啊！春香何时才能梦见一条龙，鸾凤和鸣呢？
李御史面红耳赤，发出内心的苦恼，仔细看到那些洗衣聊天的女郎，风韵娇姿，一个个都好像英阳公主。兰阳公主。秦彩凤。桂蟾月。白凌波。狄惊鸿。沈袅烟。贾春云一样。可惜，她们没有那么幸运，尚未能在溪水边碰上杨小游那般的白马王子（韩国小说《九云梦》中，杨小游和八仙女的故事）。李御史暗自悲泣，逗留了半天，夕阳西下。野鸟归巢的时分，上到广寒楼；远看那对面的杨柳树，正是当年春香荡秋千的地方，旧日情景闪现在眼前，音容宛在；朝东边看，绿林深处便是春香家，望眼欲穿，心愿一跃而至。那门前的东园景色依然老样子，只是不见旧时的人影，不由自主地想到那坚石墙壁监狱中的可怜春香。
李御史在日落西山之时，来到春香家门前，只见满屋尘土，蛛网四布，好似没人居住。墙边的白鹅，趔趄而行，孤单单地哀鸣；网状窗棂下，似醒犹睡的黄毛狗，见了陌生人，便汪汪乱叫。李御史万分伤感地自言自语说：“你这个小狗哇，不要叫啊。你不认得我了？你的主人到那儿去不见呢？莫非你是替主人迎接我不成的？
思恋春香之情，难以自已，窃窃私语说着，李御史抬头望了望中门，却又见当年自己亲笔题字的。忠。字儿，只剩下。心。字儿，那。中。字儿已不知去向；又看到。卧龙庄。或者。立春。等对联字句，也被风吹得沙沙作响，破败凄凉，骤袭心头。
李御史东倒西歪地进到庭院，无声中察看里面的动静。此时，凄苦寂寞的月梅，正在厨房里煮稀粥，口中自言自语地叹说：“哎哟，我的命啊！冤枉啊，冤枉，李家公子呀！你永远忘记了被囚在狱中的我女儿吗。怎么你一直没有消息呢。哎哟，我的命苦啊！香丹！你过来，与我看着竈窝里的火吧！
“好，我来煮。
“你小心看火候吧！
月梅说着走了出来，先在井边洗了洗头发，再把清净华水放在坛上，跪在地上磕头，祷告祝愿说：“天地神灵，日月星辰，明鉴在上：我月梅精心抚养的独生女儿春香，是我心头之肉，掌上明珠。愿欲得一乘龙快婿，早日抱个外孙，将来有人为我送终扶柩，奉祀祖先也有人。谁知……祸从天降，无辜受刑坐牢，至今性命难保。只祈天地神灵保佑，使汉阳李公子，能平步青云，官居极品，好前来急救春香的性命！我月梅再三恳求天地神灵保佑，我女儿和子婿，团圞到老，百福并臻！急急如律令！
祷告毕，月梅对香丹吩咐说：“你先给我点点烟，再去探探监吧！
“是！
香丹点烟好，交给月梅之后，手提着一碗刚煮好的稀粥，头顶着一包换穿用的衣服，从后门匆匆出去了。独自留在家的月梅，深深吸了一口烟，犹自叹息，涕泪俱下，令人感喟不已。李御史暗中看到这一切动静，不禁感怀，自言自语道：“我原先以为，这次高中榜首，能得到此官，是靠祖先的庇荫。怎知道还有岳母的一片至诚之心啊？！
李御史稍等，整理行装之后，便高叫一声喊道：“欸噷！里面有人吗？
月梅有点惊讶地反问道：“谁呀？这个时刻来找人，到底是谁呀？
“是我。
“你说‘是我’，这个‘我’又是谁呀？
李御史便出面回答说：“我这个李公子来啦。
月梅斜看了一眼，就无心说：“张三李四家的公子来干吗呢？
“呵呵！岳母大人在上，您老人家好生健忘，怎么不认识我啦？古话说，‘女婿是百年之客，半边之子’，你怎么不认识我啊？
月梅闻言，急忙回头看了又看，见是她的女婿，不禁喜出望外，立即迎接道：“哎呀呀，你竟然来了！你到底在哪里，现在才能回来啊。是什么风把你吹来的呢，还是驾着白云来的呢。或是你听到春香的冤案，特地赶来救她的呢。赶快进里面坐坐！
月梅喜气洋洋地拉着李御史的手，领进屋子里，在蜡烛前坐下。坐好，月梅仔细看了看李御史的行色，见他衣不蔽身，一副乞丐的模样儿，不觉大失所望，摇着头问道：“你这般模样儿，到底是怎么弄的。
李御史佯装悲哀，凄然泪下，泣不成声地说：“哎哟，万事休矣！我家的事儿，实在一言难尽啦。前一次上京之后，想不到，发生意外，父亲被罢黜官职，坐吃山空，家道急转直下地式微了。父亲无奈，只得设馆授徒，仅仅借以糊口；母亲寄食外公家，倍感艰辛。家破人散，没有法子，我不得不到你这儿来找春香，意欲弄点儿银两。不料，雪上加霜，我到这儿，才知道你俩母女的景况也真不好。这真是想不到的呀！
月梅越闻听越发怒，心里不禁恼恨万分，愁眉苦脸地说：“你这个无情的负心汉啊！一去竟渺无音讯，做人能有这样的道理吗。实话实说，我还是为了李。成两家的秦晋之好，尤其是恳望你俩将来的幸福，一再忍让，昼夜祈求天地神灵保佑，一直等候远方归来的亲人。不过，事到如今，射出的箭难回，泼出的水难收，实实在在无可奈何啊。……可怜，我的女儿春香，怎么这般命苦啊！究竟是谁怨谁咎。你打算把我女儿春香如何安排呢。……哎哟，上天啊！我的命怎么这么苦啊。！
月梅说了一通气话之后，便只是不断地揩着涕泪。李御史看了月梅的这样言谈举止，心里觉得不好意思，对她安慰说：“岳母大人啊，这都是我的罪责，请不要这样伤心吧！今天，事虽到这种地步，您老还是不要太小看我了。即使天塌下来，也有我顶着，总会有风起云涌。雷霆电闪之日啊！
月梅听了，还是闷闷不乐地说：“哼！权门人家，如今弄到这个地步，还在说大话。
李御史意欲进一步试探月梅的举动，便央求道：“唉，饿死啦！岳母大人！有了什么残羹剩饭，给我点儿吃吧！
月梅一听，就放开喉龙断喝道：“没有！
“……
饭自然有，只因月梅气恼塡胸，却故意叫喊了。没有。一声。这时，香丹刚好探监回来，听到月梅的喊叫声，便疾步进到屋里。香丹一眼看到李御史，心里顿时高兴不已地欢迎道：“香丹拜见姑老爷。府使大人还好吗？老夫人还好吗？姑老爷从京城远道而来，一路上还平安吗？
“好！我还好。香丹，你也过得还好吗？
“贱婢辱蒙姑老爷的关心，过得很好？
香丹这样说着，又回过头来对月梅求求说：“大妈，请您不要这样吧！姑老爷千里迢迢而来，可不能慢待啊。万一阿姐知道了，多不好意思。不能这样慢待姑老爷啊！
香丹边说边进到厨房，急急忙忙，盛上一碗现成的米饭，还有一盘凉拌白菜，加上青椒和佐料，倒了一杯凉开水，端上来说：“姑老爷！您先将就吃一点儿，权且充充饥。我马上再给您做些好吃的。
李御史看了看饭菜，故作欣喜地说：“啊，好久没有吃过这么好的饭菜呀！
李御史便把菜倒在饭碗里，搅拌在一起，也不用筷子，端起碗来，直往嘴里倒，狼呑虎咽，眨眼功夫，一扫而光。月梅看到李御史那种穷酸饿极地吃饭的样子，斜了一眼，唉声叹气说：“哼！看看他这惯于讨饭吃的穷酸相。哎哟，哎哟！朝不保夕，我女儿春香，她……
“……
此时，香丹想到春香的遭遇，不禁悲从中来，但当着李御史的面，也不便放声大哭，只是抽泣不已地说：“怎么办啊？怎么办啊？似这等情形，姑老爷！您有什么办法，救出冰清玉洁的我家小姐啊？怎么办啊，怎么办？
李御史看到香丹伤心不已，泣不成声的样子，心里觉得有点难过，黙黙呆坐了半晌，面对着香丹，安安祥祥地说：“香丹啊！你不要伤脑筋吧。你家小姐是一位品行端正。志节高尚的人，绝对不会有生命之虞。终有一天，必能得救，你放心好了。别哭！哭解决不了问题。
月梅在旁边闻听此言，面有愠色，冷嘲热讽地说道：“哎哟，你这个没落的权门子弟，还有这种傲气啊。你到底是怎么落到这等地步啊。真气死我了。
稍后，香丹端上刚做好的饭菜来说道：“姑老爷！请您不要把大妈的话放在心上。她这样年迈，遇到这些不幸之事，心里又急又气，一开口便生气，请姑老爷别见怪，还是请您用膳吧！
香丹虽在李御史前端饭上菜，但李御史心中想到春香无辜受冤，实不甘心，五脏俱焚，怒火中烧，哪有一点儿口味呢。想了一会儿，李御史突然把头抬起来说：“香丹啊！我无胃口，把饭菜端下去。岳母！我现在要去监狱看看春香。
月梅忍气呑声地说：“当然。身为郎君，不去看看春香，还有一丁点儿情意吗？
香丹在旁边接住月梅的话音，说：“不行！这个时候，衙门还没开咧。等到打五更鼓时，再走吧！
“……
李御史无奈，眼巴巴地等着。正好此时，鼓声咚咚敲响了。香丹头顶稀粥盒，手提灯笼，在前引路，月梅和李御史在后，前去探监。他们来到狱门前，时刻尚早，万籁俱寂，无一人迹。月梅从窗口探头看了一下，向牢里小声叫：“春香！妈来了。
这时，春香尚在迷迷糊糊之中，梦见郎君，头戴金黄桂冠，身穿红袍朝服，前来相会，悲喜交集地拥抱在一起，情怀万端。自然，那牢门外叫。春香。的细小声音，她毫无所闻。李御史对月梅催促说：“大声叫吧！
香丹急忙抢过李御史的话音，悄不声儿地说：“姑老爷，您有所不知道。此处离大堂不远，声音太大，让里面听见，府使大人追问起来，就不好办了呀。
“怕什么追问。我来叫。欸噷！春香啊！你过来吧！
春香听到叫声，从迷梦中觉醒过来，尚且不知，这喊声是梦中听到的呢，还是牢门外真的有人叫喊她的呢。春香迷迷惘惘坐起来，不由自主地答应了一声。
“嗯。
李御史一听到日夜思念的一声玉音，心中大喜，便向月梅说：“请你告诉她，说‘我来了’。
“说不得。一说你来了，我怕她突然听到，惊喜气绝。
春香这时完全醒转过来，听到她母亲的说话声，吃惊地问道：“妈！您怎么这么早就来了？为了我这个不孝之女，害得您来回奔波，受尽苦楚啊。我只担心妈妈您一不小心，会跌伤的。以后，请您不要再来吧！
“哎，春香！别为我担心，你打起精神来看看……谁来了？
“谁？天还没亮了，看不清楚。
“来了。我说，来了。
春香诧然问道：“妈妈，您一直说‘来了，来了’，到底谁来了。
“哎呀！……真的来了嘛，我说。
春香又迫不及待地说道：“哎呀，烦死人的，究竟什么来了。我刚才梦见李郎，情意绵绵，难舍难分，妈妈您说，是由汉阳李郎有什么消息来了吗？他说‘什么时候会来到我这儿’是不是他当了新官的消息。哎哟，烦死人啦！快点儿给我讲吧，妈妈！
“是你的‘郎君’呢，还是什么野狼似的‘狼君’呢，我不知道。……反正，有个讨饭的……来了。
“妈，您这话怎讲呢。您说郎君来了，是我梦见的李郎，真的来了吗？
春香惊喜交集，从窗格子中伸出两只手，紧紧握住了李御史的手。春香和李御史，两人手拉手，感慨万端，千言万语，塞在喉头，一时竟然说不出话来。两人相顾了半天，春香边哭泣边说道：“这不是梦吧。！我寤寐思服的郎君，竟这样容易见到了吗？今日还能相逢，谢天谢地。我现在死而无憾！……公子！睽别之后，您怎么竟那样地无情啦，渺无音讯。我母女真命苦啊！我将有死无生，您是为了救出我母女俩，特地赶来的吗？
“……
李御史黙不作声，凝神谛听春香恳恳切切的言辞。春香握着李御史的手，呜咽泣诉了半天，这才看清李御史一身褴褛，乞丐模样儿，万分心寒，不禁怃然道：“公子！我的死活无所谓，您怎么落到这种地步呢？
“好了好了！别难过了！春香！虽生死有命，但谋事在人，你不会死的。
李御史虽然安慰春香，春香却呆看了李御史半天，对她母亲哀哀切切地说道：“妈！我盼望汉阳李郎，望眼欲穿，好似七年大旱望甘露。我等汉阳李郎一直到如今，望他前来救我出狱。想不到，现在他竟落到这种地步，连自己也都救不了他一身，岂能救我这个春香呢。今已呼告无门，我只有一死啊！好可怜啊，我的命真可怜啊！妈妈！我死后，请您替我伸冤，否则，我在九泉之下，也难瞑目！请您听我说！我以前穿的绸缎披风，挂在衣架上，把它拿去卖掉，买了韩山细苎布料，染上漂亮的颜色，做成长袍；再卖掉衣柜里的那些丝绸裙子，买上头巾和鞋子；还有玉簪银钗、蜜花妆刀、玉石指环，都藏在首饰盒里，把它统统卖出去，买上各种衣裤；给我李郎全身上下换洗一下。明天或者后天，便是我的死期，留着这些也无用啊。此外，今明之间，就要死去的我这个不孝之女，还要那些家具又有何用呢。龙凤衣柜也统统卖掉，买些山珍海味，替我盛情款待李郎。妈妈！我死了以后，您还是要像我活着时一样，好好对待他吧！
春香讲到这儿，恩恩爱爱，转头对李御史哭泣道：“公子，您听我说吧！后天就是卞府使的生日。他会酒后狼性大发，定在宴会之时杖刑我。他已经把我打够了。我再也经不起毒打了，怎么能活下去呢。我头发蓬乱，身体虚弱，四肢无力，被他打死之后，请您将我背回去，停放在你我俩相见而游戏的芙蓉堂，亲手把我入殓，临时把我埋葬在向阳的地方。后来，有朝一日，您高中黄榜，做了大官，将我迁葬到北邙山（地名）去时，给我用六镇长布来重殓，此山彼岭都不要，只要运到汉阳，把我安葬在您祖茔的一角落，碑上只只刻‘守节冤死春香之墓’八个字。
嘱咐毕，春香哀痛地哭诉着自叹说：“唉，日落西山的太阳，明天还会再从东山升起，我这个命苦的春香，将一去不复返！唉，我何时才能伸冤雪恨啊。……哎哟，可怜我娘，白发送青发，家产荡尽，用度无依，东家食西家宿，沿街乞讨，有一天必定会冻死沟壑。那时，智异山的老乌鸦，成群飞来啄食她，有谁来管我母亲的身后之事啊？
李御史屏息静听，噙着泪水，对春香说：“别哭，别再哭了！天塌下来，还有我呢。你别这样尽说些没有希望的话，也休要为我如此伤心？
“……
李御史亲眼看到了春香的处境，满腔郁愤，心里下了决心，黙黙离开了春香那儿。春香送走李御史后，孤独一人坐在阴暗潮湿的牢房里，凄楚惨然地自叹道：“想那一天降人生，并无厚薄之分，我这个人到底有什么罪孽，二八青春，生别郎君，身系囹圄，惨遭刑杖；坐牢受苦的这一段期间，一直企盼郎君到来，或有解救我的一线希望，谁知郎君竟落魄到这种境地。！我死之后，到了冥府，见到阎王，却该如何诉说呢？
春香这样悲悲凄凄地哭诉了半天，晕厥过去，不知人事，昏倒在牢房。