这些日子，李公子和春香正玩耍得高兴，突然方仔来禀报说：“少爷！府使大人叫您立刻回来。
李公子奉命回到府中。李府使对他说道：“你看吧！这是从京师传下来的圣旨。我被调入朝内，升为同副承旨。我须待整理好文件，方能动身。你可随同你母亲明日先走。
李公子闻得此言，虽然觉得，父亲升迁，心里应该高兴，但想到马上要离开春香，心里又不禁怃然，浑身乏力，五脏六腑俱焚，顿时泪水盈眶。李府使见他儿子的这般模样儿，便问道：“你为何哭了？你以为我一生就该生活在南原吗？这是调到京城升为内职的，你心里不应有委屈？从现在起，你赶快料理好行装，明日凌晨就动身吧！
李公子好容易从喉眼儿里挤出一个“是
字，便退下进到内衙，参见他的母亲。李公子心想：“人虽有上、中、下等之分，但为我所心爱的人，想来母亲也不会怪我的。于是，李公子便含着泪，将自己与春香之间的事儿，一五一十地禀告他母亲。李公子的母亲一听，就责备他说：“一个名门子弟，婚姻大事，必遵父母之命。你若任性胡为，娶艺妓之女做妾，不但败坏门庭，而且如被朝廷知晓，就会影响前程，一生不能为官。
李公子的母亲竟将他训斥一番，当场要求退婚。李公子无可奈何，怀着满腹委屈，抑制着内心痛苦，出门径往春香家中而去。李公子想到分离之苦就在眼前，越想越难过，只因走在路上强忍泪水，心中却痛苦得像煮沸了的豆浆一样翻滚。及至来到春香家门口，委实忍不住了，心中万般苦痛就一骨脑儿地全盘倒出，鸣鸣悲泣地大声哭喊着。
春香在屋内听到李公子鸣咽的叫声，吓慌了神，立刻疾步奔出，惊惊慌慌地问道：“哎哟，你这是怎么回事。你快说！你在家里受了什么责备吗。还是来时在路上出了什么事吗。为何这样气急败坏呢。哦，莫非汉阳京城来了什么意外的消息，还是有什么丧事呢。你这样有身份的人，哭成这样儿，到底是怎么回事儿啊？
春香抱着李公子的颈项，抚慰地亲着撩起衣裙替李公子揩拭泪水，呵哄一阵，又说：“别哭了，别哭了。
俗话说，‘独自悲哀唯饮泣，有人相劝便嚎啕’。李公子听了春香的劝慰，越发止不住哭声，嘡嘡锵锵撞着自己的胸膛，放声痛哭了。李公子这样哭得更厉害更凄惨，春香急急巴巴安慰李公子，便咋声不已地说道：“公子！你是个大男将，一把鼻涕，一把眼泪，这般啼哭，真难为情啊。快别哭！你说说，到底为什么这样伤心呢？
李公子踌躇了半天，终于强忍泪水，把他父亲升了同副承旨的事，告诉了春香。春香听了，却高兴地反问说：“难道这不是你府上的喜事吗？你为何要哭呢？
“春香，你听我说吧！我原以为这一辈子在南原，跟你在一起；如今要我撇下你孤身一人在这里，心里怎么不难受呢？
“那么，你想终身就住在南原吗。……公子，你别担心！我怎么敢望跟你一起走哇。公子，请你先起程吧！我把这里的东西收拾收拾，随后就上京去，请你放心吧。你还是听我的话，不必为我操心。你先在你府上附近买一间小房，我陪着我妈来京之后，我们一家人有了住处就好，不会给你添什么麻烦的。我若能这样过日子就行了。但愿公子他日配得富贵名门宰相家中的千金小姐，早晩向父母请安时，心里千万不要忘了我就是。我还望公子高中之后，官居要职，荣放外任，那时节，纳我做个小妾的话，我就心满意足了。这样也免招致物议。这是我肺腑之言，请公子牢牢记住。
“嗳，不是这样的，你，你，话可不能这么说呀。咱们的事情既然这样，我虽不敢禀告父亲，但已经悄悄地告诉了母亲。想不到，我母亲却责怪我责怪得那么严厉，我连一句也不敢开口了。春香！事已至此，咱们二人就不得不分手了。
“……
春香一听此言，脸色遽变，面色由红转青转黄，双目斜睨，双眉紧蹙，鼻翼翕张，双唇紧闭，全身颤抖，好像受伤的老鹰一样，一下子瘫软在地。顷刻间，春香向李公子愤愤恨恨地叫喊道：“我的天啊，你这话怎讲。
春香乱扯着头发，撕碎衣裙，扔到李公子身上，锐不可当地喊道：“这到底是什么东西呀。这个也不用了。
春香喊着，顺手抓起梳妆镜。穿衣镜。珊瑚梳等，向门外扔去；跥着脚，捶着胸，愤怒万状地哭喊道：“没有男人，我还要这些干什么。化妆又给谁看呢。我真是八字儿不好，命薄的女流啊！想不到，我这二八青春，就遭遗弃，我这可怜的春香，一生虚度白活了。哎哟，哎哟！我的命苦，真太苦啊！
春香气了半天，浑身绵软，四肢无力，背向李公子坐着，椎心泣血地说：“公子，你看！刚才你讲的，是真是假。当初，我俩坐在一起共誓百年之好的时候，也不是府使大人和老夫人叫我们这样做的。现在，你凭什么这样说呢。最初，你在广寒楼瞥见我，就立即找到我家里来了。那时深更半夜，你坐在那边，我坐在这边，你亲口对我说，‘口盟不如心盟，心盟不如践盟’。我还记得，去年端午之夜，你紧紧抓着我的手，站在庭院之中，指着天上的星星山盟海誓说‘愿偕秦晋’。因此，我深深地相信你，到如今，突然变卦，竟这样把我撇下而去，让我这二八青春少女，失去郎君，如何能活下去呢。……长长黑夜，独守空房，相思之苦，谁能忍耐。哎哟，哎哟！我的命啊，苦呀，苦呀！狠啊，狠啊，公子你的心也忒狠了！京城门阀子弟，个个狠毒！恨啊，恨啊，尊卑贵贱，委实可恨！俗话说‘愿天下有情人终成眷属’，不曾想天下竟有你这么狠毒的！哎哟，哎哟，我的命啊！……公子！请你休想，春香是个贱骨头，就随随便便这样抛弃，也不成问题。你离开我之后，我这个薄命的春香，将食不甘味，睡不安枕。我这样能活几天呢？我将在相思病中哀痛而死，变成一个哀怨的鬼魂，难道这不是公子你的冤孽吗。请你不要这样对待我吧！世上哪有你说的这样道理啊。该死，该死，真该死啊！哎哟，哎哟，我的命啊！
春香这样哭喊了半天，不免惊动了月梅。月梅不知底细，便自言自语道：“哎呀，这孩子俩，又在斗什么新鲜乐趣。真丢人现眼啊。还要做给我看吧。
月梅窃听了半天，觉得春香哭得不一般，有点儿奇怪。于是，放下手上的活计，悄悄地走到春香房间的窗外。一听，才知道二人将要分别了。月梅不禁长叹一声，叹道：“哦嗬，竟然发生了这种事情了！
接着，月梅又拍着手，大声喊道：“哎哟，哎哟，大家都来听吧！今天我家母女两个人都死了！大家来听听！
这样说着，月梅闪电似地跨入客厅，猛不丁地打开房门，握紧双拳，似乎要打死春香，大喊了一声，道：“你这个傻丫头，去死掉吧。活着也没有什么意思。你死了，把你的尸体让他背走。他一个人逃之夭夭，逃亡到京城去。他一走了，我母女俩痛断肝肠，怎么办呢。哎呀，你这个傻丫头，真是的，我平时怎么给你讲的。一失足便成千古恨，再回头已是百年身。你不听我的话。我告诉你，要知道自己的身份地位，嫁给同我们一样的平常人家，门当户对，才德相配之人，日日在一起，生活在我跟前，该有多好。可你却要高攀，眼光那么高慢，目中无人，鼻子也翘到天上去了，偏要出人头地，与众不同。如今好啦，结果落得今天这个下场。你看，你弄得真好啊！
月梅这样向春香吐出了一阵脾气话，怒气冲冲，又逼近到李公子身边，捶胸顿足，大喝一声，怒道：“公子，你听我说！你既然丢弃我的女儿，我的春香，她到底有什么罪过。她侍候你，陪伴你，将近一年了，是她的行为有什么不轨吗。接待不周吗。针黹活不好吗。出言不逊吗。她举止不端，水性杨花吗。她到底有什么不对。你说说看！我来听着。……今天你突然这样，到底是怎么一回事。自古以来，除了有七去之恶（休妻子的七种理由）以外，男的不能随便抛弃妻子！你爱我女儿时，抱着，躺着，口口声声说，千年万年永不分离，日日夜夜厮守在一起，恩恩爱爱偕头到老。到了现在，你却无缘无故无情地丢弃我女儿，这到底是什么道理啊。有人吟咏说，‘春风杨柳丝万条，姹紫嫣红满院开’，现在弄得落叶花残，哪有粉蝶再飞来。我这如玉似花。冰清玉洁的女儿，随着岁月的流逝，年老色衰，韶华时节不再来，谁又肯相顾。我女儿前生有什么冤孽，要她今世虚度百年！呜呼，时过境迁，柔情也寸寸灰冷啊。公子！你离开之后，春香自然朝思暮想，在月明星稀，夜半三更时，愁思万端，怎么排遣心中郁闷呢。即使在平常的日子里，她在草堂之前，花溪之上，必然临风陨涕，对景伤怀；抽着抽烟，在草堂前走来走去，心中想起当年恋爱的情景，就会禁不住泪水夺眶而出；长吁短叹，仰望北方天空，一腔怨恨，抑或公子你离弃之后，泥牛入海，杳无音信。这样，她长叹落泪，红颜瘁减，进到空房，和衣而卧，孤单单地与衾枕相依，房中空有四壁，寂寞无主，昼夜叹息，泪水洗面。似这般情景，她怎能不生病呢。这样的相思之病，一天比一天加重的话，我也救不了她的心病。自古心病还得心药治，我女儿的心病，无药可医，必致忧郁而死。她死了的话，我这个还不到七旬的贱老婆子，既丢了女儿，又无女婿，孑然一身，又靠谁生活下去呢。请你千万不要这样做吧！天啊，天啊，我母女俩的身世，怎么这么悲惨呢。你不该这样做呀！你一个人走了，害得我母女怎么办。公子，你……你……天也不怕，地也不怕吗。公子，你是个双头鬼怪吗。哎呀，真可怕呀！你这个无情汉啊！天知道，这是怎么一回事。
李公子听了月梅这些数黄道黑的气愤话，心中焦急，暗自思忖：“这些气愤的话，如果传到父亲的耳朵里，其后果自然不堪设想。
李公子惧怕事情弄得不可收拾，就对月梅说：“好了，好了。岳母，你不要说这些。我带着春香走，就是了。
“当然。你非把她带走就不行。
“请岳母放心，我将带着春香走便是。我原来打算，要接春香，必用高头骏马。双人大轿，目前虽然不能这样，总有一天能办到的。这是我的心愿，并非欺骗人。你既然这样等不得，定要我立刻带走春香，我倒想起一个办法。不过，这样做，我很怕丢了门阀家庭的脸，更怕使我祖先脸上蒙羞。
“那，你有什么办法，尽管说吧！
“明天我母亲走时，由我陪行啦。这……这……
“还有呢？
“还有，还有，我这样讲，你可以知道了嘛……
“我不懂你说什么。请你讲清楚一点，好不好？
“……明天早晨，我母亲起程的时候，在她坐的轿子后面，有一乘抬祖神牌位的腰轝。……等到起程之时，我就把祖神牌位取出来，藏在袖袂里，春香就钻进腰轝里，神也不知，鬼也不觉，安然坐着，让人抬走。你就放心好了。
“哼！你这么说来，我女儿是个死鬼吗。你说！
“……
春香听了，又看了看六神无主的李公子，见他如此为难，心里倒觉不忍，反而劝着她母亲月梅，哀叹道：“妈妈，请你不要逼我公子。我母女俩的命运，全靠公子作主，事到如今，不得不跟他分袂了。我跟他既然要分袂，妈妈您何必这样为难公子他呢。妈，我十分理解你为女儿这样哀恸，但不复为难他吧！……唉，天啊，我的命运八字呀！……妈妈，请你回房去吧！……明天我跟李公子肯定要分手，哎哟哟，我的命啊，怎么能够分手，送他走呢？！……喂，公子！你，你真的……
“嗯，春香，你说吧！
“……公子，你真的要离弃我吗？
“……
蜡烛慢慢燃烧着，烛油慢慢流下，似乎在为一对面临分别的情侣垂泪。春香和李公子两人，闷闷不乐，呆头呆脑，似乎时间也停止不走。呆坐了半晌，春香神情恍惚，泪水满面，摸了摸李公子的脸。手，又抱着李公子的脖子，哽哽咽咽地说：“你还有几天看我呢。我还有几天看你呢。可能是今天最后一晩上了。从今一别，不知什么时候才能相会。公子！请你听我说。我母亲年逾六旬，无亲无故，膝下只有我这一个女儿，许配给你，原想图个荣华富贵，脸上有光，下半世也有个依靠。但造物主嫉妒，鬼神作祟，事情落到今天这个地步。哎哟，哎哟，我的命啊！公子，你上京之后，我孤零零的一人，怎么过得了啊，怎么排遣我心中的千愁万恨呢。桃李花发的春天，我怎么有心情到水边游乐呢。明月三更，我怎么受得了那杜鹃啼血声声泪。沉沉黑夜难熬到天明啊，辗转反侧，孤苦零丁，空房独守，发出的是哀叹声，流出的是眼泪水；丹枫黄菊万木凋落，听那苍穹万里失伴孤雁的哀鸣，我怎么受得了。冬季里雪花飞扬，松柏长青，凌霜励节女儿事，漫漫长夜愁煞人。公子啊！春夏秋冬四季，景色各不同样，公子，你想想看，你走了以后，我一个人看了这些，怎么不会对景伤怀呢。！唉！那时，听的，看的，将会使人越发愁思万端，想必是真的受不了啊！
春香这样哀哀哭泣的时候，李公子心里颇觉不忍，便向春香安慰说道：“别哭，别哭，你听我说。有句诗说。夫戍萧关妾在吴。（源自《寄夫萧关》）。丈夫远戍萧关，妇孺在吴地，虽相隔千山万水，但心却紧紧连在一起。我这一别，确是。征客关山路几重。（源自王勃《采莲曲》），把你一人留在这儿，凄凄苦苦地过着绿水芙蓉采莲女般的生活，虽然远隔万水千山，秋月江山空寂寞，但我们夫妇情笃，千里相思窗前月，我时刻不忘心中人。春香，我决不是那种无情无义的负心汉，终有一天，我俩再会团聚。春香，别哭，别哭了。
春香又泣不成声地说：“你上京城去，那杏花酒肆满楼春，各种名酒应有尽有；那青楼美女多如云，处处歌舞花月明。公子！你偎红依翠时，你还记得我这个遐方的贱妾吗。哎呀，我这个人命苦啊！
“春香，请你别这样说吧！虽然京城到处有玉女佳人，但我连一个也都不理，我心中只有你一个。我虽是个粗心男子汉，但我一刻也不会忘记你的。
“……
春香和李公子，彼此心中都很郁闷不乐，不做声凝目对视。不知过了多长时间，正在他二人恋恋不舍之时，有个差人急急忙忙跑来，气喘吁吁地禀报，说：“少爷，请你快回去吧！府里正急着找您少爷。府使大人问奴才，奴才只敢回答说‘告别朋友去了’。若再延误，事情不妙。请少爷赶快回去吧！
此时，正是‘白马欲去长嘶，青娥惜别牵衣’。李公子踌躇了半晌，只好转身上马，策马欲行。只见春香慌慌忙忙跑来，抱住李公子的腿，痛哭着说道：“打死我，你才能走。要不然，你就不能走。
话音还未落地，春香就晕厥于地。月梅立即扶起春香来，向香丹喊叫：“香丹，香丹！快，快拿点儿冷水来，……还要汤药。哎哟，你这个贱丫头啊，怎么这样作贱自己的身子呢。倘若有个三长两短，敎为娘的怎么办？
春香喝了几口汤药，才慢慢地缓过气来，微微睁开双眼，上气不接下气，闷声闷气地说：“哎……哟，……心里……闷死了。
月梅这时便回过头来，对李公子含冤说道：“公子，你怎么把我这个心肝宝贝女儿弄成这般模样儿。我心地善良的春香，受尽委屈，她如若哀痛而死的话，我孑然一身，靠谁活下去啊。
“……
“妈！给我……一杯水……喝。
李公子见了春香的这般样子，心如刀割，惊愕不已地说道：“春香！你这是怎么回事呀。难道说，我们这一别，今生今世再无相见之日吗。自古以来，‘河梁落日愁云起’的苏通国母子之别。‘征客关山路几重’的吴姬越女的夫妇之别。‘遍揷茱萸少一人’的龙山兄弟之别。‘西出阳关无故人’的渭城朋友之别，这些种种的离别，终有相见的一天，为什么我们就不能重圆呢。今天我上京去，昼夜攻读，倘若状元及第，放个外职，我一定带你一同去上任。春香，不要哭吧！这一段期间，望你千万珍重，后会有期。哭多了，就会眼肿、声嘶、头痛、望夫石，即使经历千载万载，也不会变成矿石；相思树，经过严冬，到了春天，就会发芽生叶的；相恋情，总是寤寐不忘的，我不会忘记你的。春香，自爱自重，别再哭啦！
春香恢复精神不久，觉得无可奈何，只好向香丹吩咐说：“香丹啊！你去拿酒壶跟饭盒儿来吧！
“是！
稍后，春香接过香丹端出来的酒壶，斟了满满一杯酒，含着泪递与李公子，殷殷勤勤地说道：“公子，最后请你喝一杯酒吧！你既然没有准备途中的饭菜，就带上我为你做的这盒饭菜吧。请你保管好，在途中住宿时好吃，也算我在你身边一样。你在去汉阳京城的半路上，见了那棵江树青青，就应知道是我想看你远远饱含深情，也记得‘清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂’。你行在途中，孤零零地更加思念我。你千里行程，鞍马劳顿，我担心你会生病，自己要多多保重；天黑早投宿，天亮再启程，你骑马行路，没有我在身边照护你，千万要保重千金贵体，注意安全。祝你在赴京城的途中一路顺风，我立等你平安到达汉阳的佳音。还有，平时有空，多给我写信吧！
李公子回答说：“请你别担心。想当初，瑶池西王母欲见周穆王，曾遣青鸟千里迢迢传送音讯；汉武帝派往匈奴的使节苏武被囚禁，曾系书于白雁之足，飞到上林苑，把他的上书送至武帝御前。我虽然没有青鸟白雁，难道就没有顺路到南原的人送封信来吗。春香，你放心回屋里去吧！要多保重，后会有期！
李公子说罢，飞身上马，扬鞭策马欲行。春香心情沉重而忧心如焚，急匆匆跑到马旁说道：“我的郎君啊！你一直说，‘要走，要走’，我还是不相信你真的要走，这次，揽辔策马，真的要走啦。
接着，春香又叫住马夫，说：“你这位马夫哥！我妇道人家，不便出门远送。请你把马停住，我还有话说与我家公子。
“……好，听你的！请快点说一遍，好不好？
春香站在马旁，抓紧李公子的裤脚儿，把他拉下马来，椎心泣血地哀怨说：“公子！你现在离开我，你什么时候才能回来呢。你必须一年四季，书信不断。我在这里为你守节，好比那松竹凌霜高节，伯夷。叔齐万古不改节（为了标榜忠于前朝，饿死在首阳山），千山鸟飞绝，卧病人事绝，竹节松节四时节，永永远远不断绝。公子！你千万不能折节毁节，无情把我撇。我做春梦守贞节，独守空闺也守节，哎唷，什么时候才能见面‘破节’。！妾为冤情苦守节，昼夜思我莫断绝。灵犀相通无阻隔，郎君啊，你万万不能音讯绝！
“……
春香说罢，四肢乏力，索性一下子坐在地上，纤纤玉手握拳，捶打着地面叹道：“哎哟，哎哟，我的命真苦啊！
这一叹声，好似“黄埃散漫风萧索，旌旗无光日色薄
。春香脸色苍白，两眼呆滞无神地坐在地上恸哭失声，前俯后仰，哭成一个泪人。月梅和香丹，目不忍睹，垂头闭目，黙黙不语，周围一瞬变为寂寞原野，好似无人居住了。另一面，踌躇了半天，李公子也无可奈何，终于强抑悲痛心緖，跨上骏马，含着眼泪，自言自语留了“后会有期一声，便策马疾驰，好似狂风吹走一片白云，刹那不见踪影。李公子飘飘走后，春香孤身一人回到空荡荡的闺房里，对香丹吩咐说：“你与我把窗帘拉拢，把枕头放好，把被子打开，把门关上吧！
然后，春香又自言自语叹息道：“白天无法与郎君见面，只能在梦中见郎君。俗话虽说，梦里情人一场空，但我这样烦闷的心情，若不在梦中见郎君，又怎么能见到郎君呢？
春香躺着，翻来覆去，不能入睡，急得央求道：“梦啊，梦啊！你快来吧！愁多成恨，恨多成梦。哎哟，哎哟，我的命啊！想念他，却见不到他。相思惟自知，谁能理解我的心情。唉，算了吧！把这一切抛到九霄云外，不去想他吧。……不过，郁郁闷闷的我这一颗心啊，我这样躺着、睡着、醒着、吃着，还是见不到他呀！呜呼，他的声音，仍在我耳边留着回响啊；他的相貌，仍在我眼前闪着泪花呀！想要看，想要看，我郎君的玉颜；想要听，想要听，我郎君的玉音。泉水流呀流，终成浩荡江水；尘土吹呀吹，终成高山峻岭。我们的爱是青山，我们的情是绿水。青山啊，将越来越青，越来越高；绿水啊，将越来越绿，越来越长。谁知，绿水突然干涸，青山骤然崩塌。！天啊！我俩前生有什么姻缘，生在这个世上，相恋相思，盟约百年之好，虽不图荣华富贵，但愿伉俪情笃。事到如今，这明明白白是鬼神作祟，造物主嫉妒吧！今天一早离别郎君，不知何时才能见面。千愁万恨，愁似一江春水向东流，恨在三峰华岳低。只恨玉颜云鬓随着无情的岁月空衰老。梧桐秋夜长漫漫兮，绿阴芳草愁绵绵。他如若了解我的相思之情，也一定会想念我。这自是一处相思，两地闲愁。不过，我独守空房，只有叹息伴随着我，柔肠寸断，泪水洗面。泪水汇成海，叹息变成风，我驾一叶扁舟到汉阳去寻找郎君，只恨这样办不到。明月朗照，我忧愁而虔诚地祷告明月，然而这也昭然如梦一样。明月高悬京城，杜鹃声声啼血鸣，郎君是否知道月下贱妾心。夜色苍茫，窗外萤飞光耿耿，半夜三更，坐着等待，他能来吗；躺着请眠，我能睡吗。睡也睡不着，我郎君也不来。哎哟，这怎么办呢。真的冤孽啊！俗话说，‘悲去喜来，苦尽甘来’，为何悲苦难禁受，却不见那‘喜’和‘甘’呢。我与郎君的情份不算短，寸寸柔肠千般恨，除去郎君，谁能解得开呢。我与郎君，情真意切，皇天后土，实所共鉴。上天啊，你也应帮帮我吧。我俩情意未尽，我愿尽量共享欢乐到白头。我问绿山清水，郎君行色匆匆离我去，他憔悴疲惫不堪，一别之后，到现在怎么没有音讯？郎君啊，人非木石，你也应理解我此时的心情。哎哟，哎哟，我的命苦啊！
不说，春香这般独守闺房，仰天长叹度岁月；且说，李公子离开南原之后，一路之上，食不甘味，睡不安枕，也只是想着春香，多么希望能早些团圞。李公子一赴京，就日夜刻苦攻读，盼望早日蟾宫折桂，发放外任，好与春香见面。